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Nyx's Sinners

Cloé Victor

Dédicace

À Charlie Hunnam, qui m’a inspiré cette histoire et qui ne la lira malheureusement jamais.

Nyx's Sinners  Tome 1

Ax

Fiche Personnages

Paxton Sheridan : Ax (Président)

Max Clark : Clark (Vice-Président)

Travis Palmer : Rule (Sergent d’Armes)

Finn Barton : Grey (Hacker)

Jake Abbott : Creed (Road Captain)

Robert Clayton : Rob (Trésorier)

Campbell Harris : Cam (Tail Gunner)

Derick Fitzgerald : Dublin (Médecin)

James Richards (Ass Kicker)

David Warfield : Zéphyr

Kellan Sheridan : Orion (Ancien Président)

Derek Becker : Jagger (prospect)

Tyler Grim (prospect)

Riley Beauregard : Pandore

Stella Edmond : Circé

Presley Kennedy : Hécate

Simon Friedrich : Ploutos (gérant du Terpsichore)

Lexique des divinités

[tiré du Dictionnaire de la mythologie gréco-romaine, Annie Collognat (dir.)]

Nyx : fille du Chaos, elle est la personnification de la nuit, souvent représentée avec un voile noir flottant au-dessus de sa tête, sur un char ou tenant dans ses bras ses deux fils (Hypnos, le sommeil, et Thanatos, la mort)

Hécate : fille de la titanide Astéria et du titan Persès, c’est une divinité très ancienne qui ne fait pas partie des Olympiens. Déesse nocturne de la magie, elle est associée à la nouvelle lune et est souvent figurée sous l’aspect d’une femme à trois têtes.

Pandore : première femme modelée par les dieux avec de l’argile après que Prométhée a donné le feu sacré aux hommes. Envoyée comme épouse à Epiméthée, elle reçoit en cadeau de mariage une jarre close. Dès son arrivée dans sa nouvelle demeure, elle s’empresse de l’ouvrir, répandant ainsi tous les maux sur l’humanité. Seule l’Espérance reste au fond de la jarre.

Zéphyr : fils d’Eos (l’Aurore) et d’Astraios, il est la personnification du vent de l’ouest. Il devient plus tard le dieu du printemps. 

Orion : fils de Poséidon et d’Euryale, il est le plus fort et le plus beau des géants. Chasseur d’une habileté légendaire, il se dit capable de tuer n’importe quel animal. Il est le compagnon de chasse d’Artémis (déesse de la Chasse) jusqu’à sa mort et à sa transformation en constellation.

Ploutos : fils de Déméter et de Iasion, il est le dieu qui dispense les richesses. 

Circé : fille d’Hélios (le Soleil) et d’une nymphe, c’est une magicienne cruelle et dominatrice.

Terpsichore : fille de Zeus et de Mnémosyne (la mémoire), elle fait partie des neuf muses dont elle représente le chant, la poésie lyrique et la danse. 

Hadès : fils de Cronos et Rhéa, il est le dieu du monde souterrain.

Asclépios : fils d’Apollon, dieu de la médecine.

Les Moires : personnification du destin assigné à chacun sur terre, les Moires sont généralement représentées sous les traits de trois déesses sœurs : Clotho (« la Fileuse »), Lachésis (« le Sort ») et Atropos (« l’Inflexible »). Installées aux Enfers, elles mesurent la vie de chacun, de la naissance à la mort, à l’aide d’un brin de laine symbolique, filé par la première, dévidé par la seconde et coupé par la troisième.

Crios : fils d’Ouranos et de Gaïa, il fait partie des divinités primordiales et symbolise l’Ouest. Après la Titanomachie, il est enfermé dans le Tartare par Zeus.

Phonos : fils d’Éris, il est la personnification du meurtre.

Eaque : fils de Zeus et de la nymphe Égine, il est le grand-père d’Achille et d’Ajax. Il est l’un des trois juges des Enfers.

Hypérion : fils de Gaïa et d’Ouranos, appartenant à la catégorie des dieux primordiaux, il est le titan de la lumière céleste.

Arès : fils de Zeus et d’Héra, il est le dieu de la guerre et fait partie de la seconde génération des Olympiens.

Lexique du MC

MC : Motorcycle Club ou club de motards.

Président (ou Prez) : leader du MC. Au sein du club, sa parole fait loi et personne ne la remet en question. Il a le dernier mot en cas d’égalité lors d’un vote.

Vice-Président (ou VP) : il supervise la planification des événements du club et coordonne les commissions. Il relaie également les informations entre le président et les membres du club. Toutes les questions, observations ou préoccupations des autres membres du comité sont portées à son attention. Le Vice-président est le second en dessous du Président et il assume toutes les fonctions de ce dernier en son absence.

Sergent d’armes : responsable de la sécurité du club. Il veille à faire respecter toutes les lois et les règles du club, s’assure de maintenir l’ordre lors des événements et détient un registre de toutes les données relatives au club. Le sergent d’armes est chargé de retirer les écussons et les couleurs des membres qui prennent leur retraite, qui démissionnent ou qui sont expulsés. Il défend et protège les membres et les prospects du club. Il est aussi responsable de la mise en lieu sûr de toutes les armes. 

Road Captain : responsable des virées (run) et des rencontres du club dont il établit les différents trajets. 

Hacker/geek : responsable de tout ce qui concerne l’informatique et l’électronique ainsi que des recherches.  

Trésorier : responsable des registres financiers du club.

Tail Gunner : membre roulant à l’arrière lors des déplacements. Si quelqu’un s’écrase ou se laisse distancer, le tireur de queue s’arrêtera et l’aidera. Il assume les responsabilités du capitaine de route lorsque celui-ci n’est pas en mesure de le faire.

Ass Kicker : membre chargé de la formation des prospects.

Prospect : grade le plus bas de l’échelle du club, il doit réaliser une période d’essai avant qu’un vote (unanime) décide s’il obtient ses patchs ou non.

Run : sortie à moto qui concerne uniquement le business du club.

Régulière : femme d’un membre du MC

Chapelle : lieu où se tiennent les réunions concernant les affaires du club. Seuls les membres sont admis dans cette pièce. 

Chapitre : Regroupement de six membres minimums dans une ville, un État ou un pays

1 % : Cela vient prétendument de l’A.M.A (American Motorcyclist Association) qui aurait déclaré que 99 % des motocyclistes étaient des citoyens respectueux des lois, et que seul le dernier pour cent ne l’était pas (cf. Wikipédia).

Prologue

Ax

Un lendemain de soirée comme je les déteste, même si je ne pense pas avoir bu plus que de raison. Mon dernier souvenir me ramène à la bière que m’a tendue mon père, puis plus rien, ou du moins que de vagues flashs. Mon crâne me fait un mal de chien alors que j’essaie de me rappeler ce qu’il s’est passé hier soir, tant et si bien que j’arrête. 

J’ouvre un œil et constate qu’il fait déjà jour, ce qui me rappelle que j’avais rendez-vous avec Pandore[1]. Bordel de merde, vu la hauteur du soleil, je suis sacrément à la bourre ! 

Je me redresse et lorsque mes pieds touchent le sol, un violent pic de douleur me vrille la tête. Je soupire, me maudissant une fois de plus d’avoir trop picolé. Je me lève et marche en direction de la salle de bain. En me voyant dans le miroir, je constate que je suis à poil. Ce qui n’est pas inhabituel en soi, étant donné que j’aime bien laisser mes couilles respirer. Je hausse les épaules et frissonne lorsque la fraîcheur de la flotte touche ma peau. Peu importe, je n’ai pas le temps d’attendre qu’elle chauffe.

Après une douche rapide qui me permet d’éliminer les derniers effluves d’alcool, je retourne dans ma piaule pour y prendre quelques fringues. À peine ai-je enfilé mon boxer que ma porte s’ouvre avec fracas. Je me retourne pour voir qui ose faire ça quand je constate qu’il ne s’agit que de Zéphyr[2], mon frère adoptif complètement timbré. 

— On ne t’a jamais appris à toquer, connard ? grogné-je, déjà las de devoir discuter avec ce dégénéré. 

Comme on peut s’en douter, Zéphyr et moi, ce n’est pas la grande histoire d’amour fraternel. Ce gars est trop louche pour être honnête, en plus d’avoir un sacré pète au casque et un regard digne de celui du Joker. 

— Qu’est-ce que tu veux ? demandé-je après avoir enfilé un tee-shirt. 

— Réunion dans dix minutes.

Fais chier !

Je voulais rejoindre Pandore à son appart afin de me faire pardonner d’être en retard, mais je vais devoir attendre encore un peu. 

— J’arrive.

Zéphyr hoche la tête en me regardant étrangement. Avant qu’il quitte la pièce, j’aperçois un éclat de vice dans ses yeux qui me rappelle à quel point ce mec n’est pas net. Une fois la porte fermée, je me mets en quête de mon portable et envoie un message à ma nana. Je m’excuse d’avoir loupé notre rendez-vous et promets de me faire pardonner comme il se doit. Je range ensuite mon téléphone dans mon cuir aux couleurs du club fondé par mon père, il y a de ça quelques décennies.

Je sors et ferme à clé derrière moi. Je ne fais pas confiance aux brebis et surtout depuis que je suis avec Pandore. Je ne compte plus le nombre de fois où j’en ai trouvé une allongée, à poil, dans mon lit tout en sachant très bien que je n’étais pas libre. Maintenant, je verrouille et je n’ai plus d’emmerdes. 

En passant dans la grande salle, je salue quelques régulières ainsi que des nomades de passage, puis je me dirige vers la chapelle. Tout le monde est déjà présent et mon paternel est installé dans son fauteuil en bout de table. Kellan Sheridan, alias Orion[3], est un père de merde, mais c’est un bon Prez. Même si ses idées sont parfois… archaïques. 

Je m’installe à mon tour, près de mon pote Rule, puis porte toute mon attention vers le président. Toujours un cigare aux lèvres, Orion tape son marteau sur son socle pour annoncer le début de la messe. 

Pendant près de deux heures, nous discutons des affaires du club. Les légales et celles qui le sont moins. En sortant de là, Rule pose sa main sur mon épaule et d’un regard, il me montre le bar. 

— Pas pour moi, je passe mon tour, dis-je en prenant mon portable dans ma poche. Il faut que j’aille voir Pandore et me faire pardonner de l’avoir plantée ce matin.  

— Tant pis pour toi, dans ce cas, répond Rule en se dirigeant vers le comptoir. 

Je fronce les sourcils en voyant que je n’ai aucun texto de ma copine. D’habitude, elle me répond toujours par message, elle doit être vraiment furax. Je range de nouveau l’appareil dans ma poche puis me dirige vers ma bécane, l’autre femme de ma vie, une Harley Iron 883 que j’ai entièrement retapée à neuf. 

Alors que je m’apprête à enfiler mon casque, je remarque que mon paternel vient dans ma direction. Je soupire tout en attendant qu’il soit à ma hauteur. 

— Où est-ce que tu vas ? demande-t-il en croisant les bras sur son torse. 

— Chez Pandore.

Ma réponse ne lui plaît visiblement pas. En même temps, accepter les différences n’est pas son fort. Je dirais même qu’il déteste ça. 

— Quand est-ce que tu vas te lasser de cette pauvre fille ? 

Sa remarque me fait serrer les dents. J’aimerais bien le remettre à sa place, mais je sais que ça ne servirait à rien. Orion déteste Pandore, bien qu’elle ne lui ait jamais rien fait. D’ailleurs, il a sacrément tiré la gueule quand je lui ai parlé de mon idée de lui donner « le » blouson. Contrairement à moi, il pense qu’elle ne fera pas une bonne régulière. 

— Écoute, j’ai autre chose à foutre que de me prendre la tête avec toi, là, tout de suite. Comme rejoindre ma meuf, par exemple. 

Sur ce, je ne lui laisse pas le temps d’argumenter et enfile mon casque avant de faire ronronner le moteur de ma bécane. Orion est furax, mais après une pipe d’une des brebis, ça lui passera. Il recule d’un pas lorsque je démarre et l’ombre d’un sourire semble se dessiner sur ses lèvres. 

Je ne m’attarde pas plus que ça et file en direction de chez Pandore. Elle vit dans le centre, pas très loin du Terpsichore[4], notre club de strip-tease, mais à mon arrivée, je ne vois pas sa voiture dans la rue. Après tout, elle est peut-être partie faire quelques courses au supermarché à la sortie de la ville. 

Sauf qu’en rentrant dans l’appart, grâce au double caché sous le tapis, mon inquiétude renaît. Sa clé MP3 chargée de toutes ses musiques préférées et qui est branchée en permanence sur la chaîne hi-fi, n’est plus là.

De même pour la couverture toute pourrie qu’elle affectionne. Je me dirige vers sa chambre et mon cœur loupe un battement quand j’ouvre sa penderie et découvre qu’aucun vêtement ne s’y trouve, je cesse de me mentir. 

Pandore est partie…

Chapitre 1

Ax

2 ans plus tard

Cette journée est définitivement à chier. Elle a commencé par deux brebis qui se sont écharpées du club, pour, je ne sais quelle raison, puis elle a continué par un de nos fournisseurs d’alcool qui nous a lâchés. Clark, mon VP, m’a annoncé qu’il avait la grippe. Il est cloué au lit pour plusieurs jours. Zéphyr me prend le chou, parce que ça l’amuse, et mon père a décidé de se ramener et de critiquer chacun de mes mouvements. Donc autant dire qu’il me faut, au moins, une bonne nouvelle dans cette putain de journée, sinon je crois que je vais buter quelqu’un.

J’entre dans le club, qui bat son plein et me dirige vers le bar. Comme Hécate[5] est de service ce soir, je vais vers elle. Avant même que mon cul soit installé sur un tabouret, elle dépose un verre de vodka devant moi. Je l’avale cul sec après l’avoir remerciée d’un signe de tête puis en redemande un autre. Personne n’utilise sa véritable identité ici, chaque membre du staff a un pseudo en rapport avec la mythologie grecque, seul le gérant du club, Ploutos[6], est censé connaître leurs véritables identités. Je dis bien censé, parce qu’avec lui, on n’est jamais sûr de rien.

— Où est Ploutos ? demandé-je en me penchant au-dessus du bar pour qu’Hécate m’entende.

— Dans son bureau. Il n’est pas sorti de la soirée.

— Qu’est-ce qu’il fout ?

— Aucune idée. Il a demandé à ne pas être dérangé, répond-elle.

— Et Circé[7], elle est où ? questionné-je en zieutant autour de moi.

— Sûrement dans l’une des salles privées.

Il est de notoriété publique qu’Hécate et Circé ne peuvent pas se voir. Elles se détestent, et ce, depuis le premier jour. Je termine mon verre, soulagé de ne pas croiser cette dernière, qui est une vraie teigne, avant de me lever et de me diriger vers le bureau de Ploutos. Ce mec est une véritable tête de con, mais il gère cet endroit d’une main de fer. Autant dire qu’on n’a jamais eu de problème depuis qu’il est aux commandes. J’entre dans le bureau sans frapper et le regrette immédiatement, puisque la vue qui s’offre à moi vient de me cramer les rétines. Le ricanement de Ploutos me parvient aux oreilles, de même que les gémissements de la fille qu’il est en train de prendre en levrette sur son bureau. Ma présence ne semble pas le déranger outre mesure puisqu’il ne s’arrête pas de trousser la danseuse, qui est, il me semble, une des copines de Circé. 

— Ax ! Tu veux te joindre à nous ? me demande le gérant avec un grand sourire alors qu’il passe sa main à l’avant du corps de Méra. 

— Non, merci, réponds-je avec une grimace.

La nana se met à jouir bruyamment tandis que Ploutos se vide en elle dans un râle de plaisir. Une fois qu’il s’est retiré d’elle, cette dernière me regarde avec désir. À croire qu’elle n’en a pas eu assez avec lui, néanmoins, je ne suis pas là pour tirer mon coup, et si c’était le cas, ça ne serait certainement pas avec elle. 

— Dégage ! dis-je sans plus de fioriture.

Méra hausse les épaules et ne prend pas la peine de remettre le bout de tissu qui lui sert de sous-vêtement, puis quitte la pièce, non sans un clin d’œil dans ma direction. Une fois la porte fermée, je ne m’installe sur aucun des fauteuils, ne sachant pas ce qui s’y est passé et relève les yeux vers le gérant qui se laisse tomber lourdement sur le sien. Il allume une cigarette, toujours avec ce petit sourire aux lèvres. 

— Annonce-moi une bonne nouvelle, Ploutos.

— Nos chiffres sont bons et les tables de poker sont pleines pour deux semaines, m’assure-t-il, fier de lui.

En plus d’être un club de strip-tease, Le Terpsichore organise dans son sous-sol des tables de jeu. Et je dois dire qu’elles nous rapportent un sacré pactole. Généralement, c’est Clark qui s’en occupe, mais comme il est cloué au lit, sûrement avec une brebis en guise d’infirmière, je me tape les comptes rendus hebdomadaires.

— Bien, murmuré-je, en passant une main dans ma barbe blonde. Autre chose ? 

— Ton connard de frangin a encore été trop violent avec une des filles, mais à part ça, rien de particulier. 

Putain de psychopathe de merde ! 

Je me lève, salue Ploutos puis quitte le bureau sans un mot de plus. Je suis déjà blasé de la discussion que je vais devoir avoir avec celui qui me sert de frère adoptif. Ce connard aime le sexe hard et laisse ses partenaires dans un sale état après chaque passage. Je lui ai déjà dit de ne pas toucher les filles du Terpsichore, mais bien évidemment, il n’en fait qu’à sa tête. 

En arrivant dans la salle principale, je stoppe net lorsque je crois reconnaître une chevelure blonde familière. Je me frotte les yeux afin d’être certain de ne pas avoir halluciné, mais lorsque je rouvre mes paupières, elle a disparu. Je la cherche partout, mais la salle est bondée, c’est peine perdue. Je me dirige vers le bar, où Daphnée remplace Hécate. Je lui demande de me servir un verre et en moins de trente secondes, une vodka se trouve devant moi. Je la bois cul sec puis quitte le club. J’ai fait acte de présence et c’est amplement suffisant pour la soirée. 

Sur le chemin me ramenant au club, je laisse vagabonder mes pensées. Je déambule sur les routes de Salt Lake City, que je connais par cœur, puisque j’y ai toujours vécu. Il y a deux ans, mon paternel a décidé de prendre sa retraite et de me passer le flambeau. Les Nyx’s Sinners sont toute ma vie, et je crois que j’aurais sombré, sans eux. Reprendre les rênes du club m’a permis de me focaliser sur autre chose que mes pensées et son absence. Il y a quelques mois, j’ai appris que j’avais une sœur. Bien évidemment, mon connard de père s’est bien gardé de me le dire durant ses vingt-trois dernières années. Harlow est une jeune femme absolument géniale et très rapidement, un lien s’est créé entre nous. Mes instincts de grand frère se sont développés tout naturellement. Elle est heureuse avec Reaper, le sergent d’armes des Hell’s Brothers, un club allié au Nyx’s Sinners, et c’est tout ce qui m’importe. Et puis, j’ai pu voir de quoi elle était capable lorsqu’on la fait chier, et croyez-moi, je ne peux qu’être fière de la jeune femme qu’elle est devenue, malgré toutes les merdes qui lui sont tombées dessus. 

Je me gare sur le parking du club-house, j’entre dans la bâtisse à deux niveaux. Le premier abrite les chambres tandis que le rez-de-chaussée accueille la chapelle, la cuisine, une grande salle avec un bar, un billard et un écran plat avec quelques canapés. Et, une fois n’est pas coutume, une grande fête bat son plein. Les brebis sont légèrement vêtues, voire pas du tout, pour le plus grand plaisir de mes frères, dont certains sont déjà en bonne compagnie, tandis que d’autres discutent en picolant.  

Un grand sourire s’installe sur mes lèvres lorsque je vois l’un des prospects, Jagger, installé sur un fauteuil, la main dans le calbut et la bouche ouverte. Ce petit con est en train de pioncer et de là où je me trouve, je peux voir la bave au coin de ses lèvres. 

— Grim ! crié-je en direction du second prospect.

Ce dernier s’approche de moi et ne cache pas son sourire en voyant l’état de son acolyte.

— Je pense que Jagger à une petite soif, dis-je avec malice.

Grim comprend rapidement où je veux en venir, puisqu’un sourire railleur se dessine sur ses lèvres. Dans la seconde qui suit, il se dirige vers la cuisine puis revient avec un seau d’eau dans les mains. Au bruit, je peux dire que le petit génie a sans doute ajouté des glaçons. 

D’un hochement de tête, je l’autorise à balancer tout ça sur son pote, ce qu’il ne manque pas de faire avec un grand sourire. Dès lors que l’eau gelée touche sa peau, Jagger sursaute tout en se mettant à insulter le monde entier. Tandis qu’il nous regarde avec une mine déconfite, Grim et moi explosons de rire. 

— Vous êtes cons ! siffle le prospect alors que quelques frères se joignent à notre hilarité. 

— Ça t’apprendra à dormir pendant ton tour de garde, répond Creed en croisant les bras sur son torse. Ton rêve était sympa au moins ? 

Jagger ne semble pas comprendre où veut en venir le road captain, alors ce dernier l’aide en lui montrant sa main toujours coincée dans son jean. 

— Putain de merde ! jure-t-il avant de la retirer.

Je ris de plus belle, puis quitte la grande salle pour me diriger vers ma chambre, au fond du couloir. Je déverrouille la porte, avant de la refermer derrière moi. Je retire mon cuir, mes chaussures et me dirige vers la fenêtre, que j’ouvre pour laisser entrer l’air frais et fumer une clope. J’observe la vue qui s’offre à moi, je peux apercevoir tout le domaine. Comme Dublin, le doc du club, qui est en train de se taper Sylvia, une brebis, contre le mur du hangar aménagé en salle de sport. Rule sort du second bâtiment, exclusivement son terrain de jeu, puisqu’il comporte plusieurs cellules et l’armurerie. 

Je finis par écraser ma cigarette avant de me diriger vers la salle de bain. Je laisse tomber mes vêtements et me glisse dans la cabine de douche. Je jure, l’eau est froide sur ma peau, mais sans m’écarter, je pose mes mains contre le mur. Quand elle devient un peu plus chaude, je place ma nuque sous le jet afin de dénouer les tensions présentes dans le haut de mon corps. Je ferme les yeux et laisse mon esprit vagabonder vers la vision que j’ai eue, tout à l’heure, au Terpsichore. C’est impossible que ce soit elle. Je l’aurais su si elle avait mis un pied à Salt Lake City, mais mon esprit ne cesse pas avec ses « et si » et ses « pourquoi ». Et si c’était vraiment elle ? Et si elle était revenue pour de bon ? Pourquoi est-elle partie ? Pourquoi n’avoir rien dit ? Trop de questions laissées sans réponse. 

Comme souvent, lorsque je pense à elle, à ses formes, à sa façon de réagir lorsque mes mains passaient sur son corps, mon sexe se réveille et se met rapidement au garde-à-vous. M’appuyant sur mon avant-bras, je fais descendre mon autre main le long de mon corps. Quand celle-ci atteint ma queue, je la caresse, effectue des va-et-vient lents puis plus rapides. Le plaisir monte crescendo. Les souvenirs de nos ébats dans cette même douche me font lâcher prise rapidement. Alors que le plaisir envahit mon corps, je pousse un râle puissant et je jouis tout en pensant à elle… Je soupire tout en me lavant rapidement, effaçant au passage, les vestiges de mon plaisir. J’enroule une serviette autour de mes hanches et quitte la salle de bain. Malheureusement, mon bien-être post-orgasmique est de courte durée lorsque je découvre que je ne suis plus seul. 

Chapitre 2

Ax

Circé est allongée dans mon lit, nue bien évidemment, je jure en la voyant. Cette femme n’a aucun respect pour elle-même, et bien qu’elle essaie de me mettre le grappin dessus depuis quelques années, j’ai toujours refusé ses avances. 

— Casse-toi, dis-je en me retenant de la sortir par les cheveux. 

Elle quitte mon lit pour s’approcher de moi d’une démarche aguicheuse qui ne me fait absolument aucun effet. Elle passe sa main sur mon torse et je ne peux retenir une grimace lorsque ses serres me griffent. 

— Tu es sûr ? tente-t-elle en battant des cils, comme si cela allait me faire changer d’avis. Tu pourrais avoir besoin de te détendre un peu.

— Déjà fait, alors rhabille-toi et dégage !

Elle s’écarte vite, visiblement, ma réponse ne lui plaît pas, une grimace déforme ses lèvres. 

— Très bien, comme tu voudras, ajoute-t-elle en enfilant un kimono transparent qui ne cache évidemment rien de son corps.

Elle quitte ma chambre, marmonnant des insultes au passage, j’en profite pour sortir une clope et l’allumer. Installé sur le rebord de la fenêtre, je regarde mon lit comme s’il allait me cracher à la gueule, je secoue la tête et prends une nouvelle bouffée de nicotine. Mon téléphone vibre sur le bureau, près de la porte, mais je ne bouge pas. Au lieu de ça, je me tourne vers l’extérieur et observe la nuit. Comme le club-house est éloigné de la ville, nous avons moins de pollution lumineuse et il est possible d’observer les étoiles. 

Depuis l’annonce de mon lien de parenté avec Harlow, j’ai beaucoup discuté avec elle. Notamment de la passion de sa mère pour le ciel. Je me souviens vaguement de Léandra, de nos sorties nocturnes lorsqu’elle était encore avec mon géniteur. À l’époque, je n’avais que cinq ans, mais c’est comme si c’était hier. 

— Et là, tu vois, c’est la constellation de Cassiopée[8], dit-elle d’une voix douce. 

J’écoute attentivement Léandra. J’adore quand elle me montre le ciel et qu’elle me dit le nom des étoiles, tout comme j’aime bien qu’elle s’occupe de moi. Lorsque papa est avec nous, il est plus calme et ne crie pas sur moi, et puis Léandra est gentille. La dernière fois, je lui ai demandé si elle était ma maman, mais elle a répondu « non » et j’étais triste. Je veux qu’elle soit ma maman, parce que c’est nul de ne pas avoir de maman. Papa dit que ma maman était une pute, mais je ne comprends pas ce que ça veut dire, donc je dis « oui » avec la tête, pour qu’il ne se fâche pas. Je n’aime pas quand il se fâche, parce qu’après, il dit des choses méchantes qui me donnent envie de pleurer. Et je ne veux pas pleurer, je veux être fort, comme lui. 

— Paxton, tu m’écoutes ? demande Léandra en tournant son visage vers moi. 

Non, je ne l’écoute plus et ça semble la rendre triste, du coup, je baisse les yeux. Je les relève seulement lorsque je sens ses doigts sous mon menton. 

— Paxton…

— Désolé, m’excusé-je en triturant mes doigts. 

— Pourquoi es-tu désolé, mon ange ?

Je ne suis pas un ange, c’est elle l’ange. Papa dit que je suis un sale gosse, même si je n’ai pas bien compris ce que cela voulait dire. 

— Parce que je ne t’écoutais plus, dis-je du bout des lèvres. 

— Mais ce n’est pas grave, mon grand, je parle trop parfois, me répond-elle en souriant.  

— J’aime bien quand tu parles. J’aime quand tu me racontes l’histoire des étoiles. 

Le sourire de Léandra s’agrandit et le mien aussi, tout en me caressant la joue, elle m’attire vers elle. Je pose ma tête sur son épaule et l’écoute me raconter l’histoire d’Orion. 

— Orion était un chasseur géant qui se vantait de pouvoir tuer n’importe quel animal, mais alors qu’il chassait avec Artémis, la déesse de la chasse, ils furent surpris par un scorpion. Orion tenta de le combattre, mais le scorpion était trop fort, donc il décida de plonger dans l’océan et de former une barrière naturelle. Apollon, le frère jumeau d’Artémis, demanda à sa sœur de tuer le monstre, mais Orion et le scorpion étant trop loin, Artémis ne pouvait pas les distinguer l’un de l’autre. Cependant, lorsqu’elle décocha sa flèche, cette dernière toucha Orion et non pas le scorpion. Se rendant compte de son erreur, Artémis plaça son image parmi les étoiles, ainsi que celles de ses chiens, Sirius et Procyon, qui forment les constellations du Grand Chien et du Petit Chien. 

Toujours allongé à ses côtés, je sens mes paupières se fermer doucement.

— Pourquoi papa a choisi ce nom ? demandé-je avant de m’endormir. 

— Je ne sais pas, mon ange. Je ne sais pas. 

Des coups donnés à la porte me sortent de mes rêveries. Je pivote lorsque celle-ci s’ouvre et je suis surpris de trouver Rule. Le visage de mon bras droit et meilleur ami est fermé, signe qu’une merde va encore nous tomber sur la gueule. Je jette ma cigarette, qui s’est complètement consumée durant mon retour en enfance, puis me tourne entièrement vers mon pote. 

— Qu’est-ce qu’il se passe ? questionné-je

Je porte encore la serviette que j’avais quand je suis sorti de la douche, mais cela ne semble pas le déranger, il avance dans la chambre et referme derrière lui. Le sergent d’arme arbore aujourd’hui une crête violette alors qu’hier, elle était verte. 

— Tu ne regardes jamais ton portable ? grogne-t-il avec mauvaise humeur.

— Il est sur le bureau, dis-je en haussant les épaules. 

— Une info vient d’arriver.

Je me tends à cette annonce. Il n’y a que deux raisons pour que Rule vienne me déranger alors qu’il est presque trois heures du mat’. Le club ou elle. 

— Quel genre d’info ?

— Elle est de retour, lâche-t-il comme si nous parlions de la pluie et du beau temps. 

— Tu es sûr ?

Rule acquiesce avant de reprendre :

— Certain. Grey l’a aperçue sur les caméras de vidéosurveillance du Terpsichore. 

Putain, je le savais ! Je savais que je n’avais pas eu une putain d’hallucination.

— Il y a autre chose ? demandé-je d’une voix détachée, bien que Rule ne soit pas dupe. 

— Il a réussi à tracer le portable qu’elle utilise. Il est chez Hécate en ce moment. 

Avant même que je le lui demande, il me tend un papier, c’est l’adresse de la barmaid, je l’enregistre sur mon téléphone. 

Me foutant que mon pote soit là, je me dirige vers ma commode et m’habille en quatrième vitesse. Je veux des réponses et peu importe qu’il soit quatre heures du matin, parce qu’avant le lever du jour, je les aurai. 

Chapitre 3

Riley

Je savais que les Nyx’s Sinners seraient rapidement au courant de mon retour à Salt Lake City. Après tout, ils ont des yeux et des oreilles partout dans cette foutue ville. Néanmoins, j’espérais qu’ils ne me trouveraient pas tout de suite. Au fond, le club a ses propres emmerdes et je ne suis rien comparée à des dealers récalcitrants ou autres conneries de ce genre. C’est sans compter sur l’intelligence de Paxton, le fils du président et le génie de son hacker, Grey. 

Planquée dans la ruelle en face de l’immeuble de mon amie, j’essaie de me faire aussi discrète que possible. Bien évidemment, comme une gourde, j’ai oublié mon téléphone dans l’appartement d’Hécate, lorsque je suis venue la voir hier. Heureusement, j’ai juste eu le temps de me planquer avant que deux motards viennent se garer devant chez elle. Espérant ne pas avoir été repérée, je m’enfonce un peu plus dans l’impasse, sans pour autant les quitter des yeux. Je ne suis pas encore prête à faire face à Ax, si tant est que je le sois un jour. 

Je me maudis lorsque mon cœur loupe un battement au moment où il retire son casque. Bordel, il est toujours aussi beau ! De ma cachette, je remarque que quelques tatouages se sont ajoutés, notamment celui qui se trouve dans son cou et qui n’est autre qu’une imposante tête de la gorgone Méduse.

Je les observe discuter pendant quelques secondes avant que Rule se tourne vers ma planque. Ce mec est pire qu’un radar et ses yeux fouillent pour s’arrêter pile sur ma cachette. Je m’enfonce un peu plus dans la nuit, espérant qu’il ne m’a pas vue. Je retiens mon souffle et j’expire de soulagement quand je constate qu’ils ne viennent pas vers moi. 

Quand ils entrent dans l’immeuble d’Hécate, j’en profite pour quitter la ruelle. Tant pis pour mon téléphone. Sur le chemin de l’hôtel, je m’arrête dans un supermarché pour acheter une couleur ainsi qu’un portable prépayé. Je suis certaine que Grey m’a repérée grâce à mes cheveux blonds. Avec précaution, j’évite les caméras de surveillance de la ville et baisse la tête chaque fois que je croise un motard. 

Une fois dans ma chambre, je soupire de soulagement en m’appuyant contre la porte et retire mes baskets. J’ai les pieds en compote et un bon massage me ferait du bien. Je dépose mes achats sur la petite table qui se trouve au milieu de la pièce puis me dirige vers la salle de bain avec ma teinture. 

Je lis attentivement la notice et commence à appliquer la crème dont l’odeur d’ammoniaque me pique les yeux. Je laisse poser le temps nécessaire, puis me glisse dans la douche pour me rincer et me laver. 

Je ne compte pas m’éterniser très longtemps, mais il faut à tout prix que j’évite Ax et sa clique. Quand nous sommes arrivées, Stella et moi, il y a quelques années, nous nous sommes promis de tout recommencer à zéro. Elle était ma meilleure amie et n’avait, comme moi, pas toujours eu la vie facile. C’est la raison pour laquelle nous avons quitté le foyer dans lequel nous étions pour traverser le pays et nous arrêter dans cette ville. Dès notre rencontre, nous nous sommes entendues malgré nos caractères opposés. Elle m’a défendue lorsque certains enfants se moquaient de moi et de ma différence. Nous nous protégions mutuellement, comme des sœurs, et pourtant il n’a pas fallu beaucoup pour qu’elle me tourne le dos. Pourquoi Salt Lake City ? Je ne sais pas vraiment. Les premiers mois y ont pourtant été plaisants, mais malheureusement, je ne retiens que la trahison dont j’ai été victime. J’ai de merveilleux souvenirs, mais les derniers instants ont suffi à tout effacer. 

Passionnée d’histoire et surtout de mythologie grecque, j’ai tout de suite aimé l’ambiance du Terpsichore, le club de strip-tease où nous venions de trouver un emploi. Ce n’est que quelque temps plus tard que j’ai fait le rapprochement avec les Nyx’s Sinners. L’endroit leur appartient, bien que Ploutos en assure la gérance. Évidemment, j’ai rapidement compris que toutes les danseuses, Stella y compris, étaient en pâmoison devant ces motards vêtus de cuir. Je n’avais jamais réellement compris pourquoi, jusqu’à ce que je tombe face à deux billes azur qui ont bouleversé mon monde. À l’époque, Ax n’occupait pas vraiment de place dans la hiérarchie du club. En tant que fils d’Orion, le président, il savait que lorsque son père rendrait le marteau, ce dernier serait à lui, mais à ce moment-là, il n’était qu’un simple motard. 

C’est Hécate, la barmaid sexy, avec qui je me suis liée d’amitié, qui m’a expliqué le fonctionnement du club. C’est elle également qui m’a mise au jus par rapport aux tensions qui unissaient le président et son fils. Elle m’a aussi mise en garde contre Zéphyr, le frère adoptif d’Ax. Ce mec n’était pas net et je doute qu’il le soit devenu aujourd’hui. J’ai bien vu les dégâts qu’il causait aux filles qui passaient dans son lit, mais le pire était son regard. Tellement froid, tellement… mort. Le moindre coup d’œil de sa part vous donnait l’envie de prendre vos jambes à votre cou et de courir le plus loin possible de lui. Du moins, c’est ce que je ressentais dès qu’il m’observait. 

L’eau froide me sort de mes pensées. Je ferme le robinet et m’extirpe de la douche avant d’enrouler une serviette autour de mon corps. De la paume de la main, je retire la buée du miroir et observe la femme que je distingue dans celui-ci. Adieu les cheveux blond platine, me voilà brune. 

***

Lorsque je regarde le réveil posé sur la table de nuit, je constate qu’il est déjà sept heures du matin. Je me lève rapidement et je décide alors d’aller me chercher un « latte » au caramel, au Starbucks du coin. Avant de sortir, j’enfile la veste en cuir qui ne me quitte jamais, ainsi qu’une paire de lunettes de soleil. 

Alors que je marche dans la rue, je me sens beaucoup moins stressée que la nuit dernière. Est-ce grâce à ma nouvelle couleur de cheveux ? Sûrement et cela me fait sourire. Tandis que je commande, mon « latte » ainsi qu’un café noir, je sens certains regards sur moi. Rien d’inhabituel en soi. Je vis cette situation depuis longtemps et bien que cela m’ait dérangée étant plus jeune, ce n’est plus le cas aujourd’hui. J’ai appris à accepter ce que je suis. 

En sortant du café, je croise Rob, le trésorier des Nyx’s Sinners, mais il est trop occupé à lécher les amygdales de sa partenaire, je suis certaine qu’il ne m’a pas reconnue. Je me rends chez Hécate et je suis surprise de ne trouver aucune moto à l’horizon. Après avoir tapé le code d’entrée qu’elle m’a donné, je monte jusqu’au deuxième étage où se trouve son appartement. Il est presque huit heures du matin et mon amie ne doit pas encore être couchée. Comme elle ne travaille pas ce soir, j’ai pensé pouvoir passer la journée avec elle. Cette fille est une perle et ne se laisse pas marcher sur les pieds. Je ne compte plus le nombre de fois où je l’ai entendue envoyer chier des clients un peu trop entreprenants. 

Je toque deux fois avant que la porte s’ouvre sur une barmaid aux cheveux bleus, un peu grognonne, mais lorsqu’elle voit ce que j’ai entre les mains, un grand sourire fend son visage. 

— Bordel de merde ! Tu es la meilleure ! 

Je ris et lui tends son café avant qu’elle me prenne dans ses bras. Hécate est devenue une véritable amie. C’est grâce à elle que j’ai pu partir, il y a deux ans. Elle a été présente au moment où j’en avais le plus besoin et je crois que je ne la remercierai jamais assez pour ça. Lorsqu’elle s’écarte pour m’inviter à entrer, elle dépose un baiser sur ma joue, me faisant sourire. Elle est très tactile avec les gens qu’elle apprécie. 

Je m’affale sur son canapé, sirotant mon « latte », le sourire aux lèvres, mon amie pose le sien sur la petite table puis se dirige vers la cuisine ouverte sur le salon. Je l’entends fouiller dans un tiroir avant de revenir quelques instants plus tard, munie de mon portable. Je la remercie et le range dans la poche de ma veste. 

— Il a vibré un bon paquet de fois, dit-elle avant de boire une gorgée de son nectar qu’elle affectionne tant.

Je soupire, il sait que je ne peux pas répondre à ses appels, mais il s’obstine, ce qui m’agace profondément. Néanmoins, je décide de ne pas me prendre la tête avec ça et continue de discuter et d’apprécier ce moment avec elle. Lorsque vient l’heure de partir, je prends soin de jeter mon ancien téléphone dans la première benne à ordure que je croise puis je reprends ma route vers l’hôtel. En chemin, je m’arrête pour faire des provisions

tout en jurant contre les dieux, ne trouvant pas mes clés, je ne me rends pas tout de suite compte que quelque chose cloche. En effet, la porte de ma chambre est entrouverte. Je m’approche, la pousse doucement et j’entre dans la pièce. C’est une fois à l’intérieur que je m’aperçois de mon erreur. Car je suis dans l’incapacité de crier s’il m’arrive quoi que ce soit. Tout mon corps est en alerte et se tend lorsque j’aperçois du mouvement dans ma vision périphérique. Lentement, je tourne mon visage en direction du fauteuil près de la fenêtre et mon souffle reste bloqué dans ma poitrine. 

Putain de bordel de merde ! 

— Je dois dire, Riley, que ton instinct de survie est complètement à chier. 

Chapitre 4

Ax

Enfin, elle est devant moi. Différente, certes, mais toujours aussi magnifique. Son stratagème aurait presque pu fonctionner si je n’avais pas placé un prospect devant chez Hécate hier soir. Grim l’a suivie jusqu’ici et a gardé un œil sur elle pendant que je réglais une affaire. Je n’ai eu aucun mal à crocheter la serrure et j’avoue que l’attente de la revoir m’a sacrément excité. 

Je l’observe depuis le fauteuil et je ne peux m’empêcher de grogner lorsque je vois qu’elle a changé de couleur de cheveux. Elle est magnifique en brune, mais je la préfère de loin en blonde. La couleur claire fait beaucoup plus ressortir ses yeux ambrés alors que là, elle serait presque… banale. 

Un sourire en coin se dessine sur mes lèvres quand je constate qu’elle n’a pas bougé d’un pouce. Sa bouche s’est légèrement entrouverte quand elle m’a aperçu, mais sinon rien, aucune réaction. Elle reste stoïque face à moi, ses yeux plantés dans les miens. 

— Alors poupée, tu as perdu ta langue ? demandé-je ironiquement.

À son regard qui devient noir, je sais que tous les noms d’oiseaux passent dans son esprit. Sa mâchoire se contracte tandis qu’elle croise ses bras sur sa poitrine, faisant remonter imperceptiblement ses seins bien galbés. Je me lève, ne la quittant pas du regard, puis m’approche d’elle. Mon sourire s’agrandit quand je la vois faire un pas un arrière, suivi d’un deuxième. Malheureusement pour elle, elle se retrouve rapidement coincée contre le mur et lève les yeux au ciel. J’ai toujours adoré son petit air effronté et je dois avouer que ça m’avait manqué. 

— Tu rentres avec moi au club, annoncé-je de but en blanc. 

— Tu rêves, signe-t-elle. Je ne te suivrai nulle part. 

— Oh si, tu vas me suivre ! Je ne te laisse pas le choix. Toi et moi, on doit causer.  

Elle fait un « non » de la tête, mais elle sait à quel point je peux être têtu et si elle ne s’en souvient plus, je me charge de lui rafraîchir la mémoire. J’attrape son sac de voyage et me dirige vers la porte. Elle me lance un oreiller en signe de protestation, mais cela ne m’arrête pas et elle me suit tout de même hors de la chambre. 

— Ta voiture ? demandé-je en observant le parking.  

— Je n’en ai pas.

— Tant mieux, alors en route.

J’accroche son bagage sur ma moto et l’enjambe. J’attends qu’elle se décide et je lui tends mon casque dès qu’elle est toute proche. Non sans m’avoir insulté au préalable, elle s’installe et enroule ses bras autour de ma taille. Comme avant. Un frisson me parcourt lorsque ses mains se posent sur mon ventre. Je suis obligé de fermer les yeux quelques secondes afin de demander mentalement à ma queue de bien vouloir rester couchée.

Le trajet jusqu’au club se fait dans une lenteur délibérée dont je n’avais jamais eu besoin auparavant. 

À notre arrivée, tout est calme et seuls quelques membres se trouvent à l’extérieur, dont mon paternel et Zéphyr, qui ne se gênent pas pour lancer un regard noir en direction de Riley. Néanmoins, je les ignore et tire la petite furie à ma suite. 

Elle tente plus d’une fois de retirer sa main de la mienne, mais je l’ignore et continue d’avancer jusqu’à ma porte. C’est à ce moment qu’elle me frappe à l’épaule. 

— Quoi ? grogné-je en me retournant pour lui faire face. 

— Tu ne peux pas faire ce que tu veux, Ax. Je ne suis pas une de tes brebis, merde ! signe-t-elle, visiblement très énervée puisque ses gestes sont plus rapides qu’à l’accoutumée. 

— Écoute-moi bien. Pour l’instant, je n’en ai rien à foutre de ce que tu penses ou pas. Tu vas pieuter dans ma chambre. Point barre, répliqué-je en me rapprochant au plus près de son visage pour qu’elle ne puisse louper aucun de mes mots

Elle lève de nouveau ses mains pour signer, mais je l’en empêche. Malgré cela, elle arrive à mimer « connard » avec ses lèvres. 

— Fin de la discussion, princesse.

Riley parvient à dégager une de ses mains et à me tendre son majeur. Le message est très clair. J’ai toujours adoré la rendre furax, la réconciliation sur l’oreiller n’en était que meilleure. 

— C’est quand tu veux, ma belle, réponds-je, le sourire aux lèvres.

Elle souffle, mais n’ajoute rien, et j’en profite pour sortir ma clé. J’ouvre la porte de ma chambre, dépose son sac et je me tourne vers elle. Elle regarde le lit d’un œil noir, comme s’il était infesté de cafards. 

— J’ai fait changer les draps, ajouté-je sans vraiment savoir pourquoi. 

— Tu aurais dû changer toute la literie. 

J’allais répondre, mais mon téléphone se met à sonner et lorsque je vois le prénom de ma frangine, je n’hésite pas à décrocher. 

— Harlow, ça va ? questionné-je, inquiet en m’écartant de Riley. 

Depuis que j’ai appris l’existence de ma sœur, mon instinct protecteur s’est développé. Beaucoup développé. J’ai horreur d’entendre les sanglots dans sa voix lorsqu’elle me répond. 

— Ax… Il faut que tu viennes, s’il te plaît, sanglote-t-elle, ce qui accentue encore plus mon inquiétude. 

— Harlow, calme-toi ! Dis-moi ce qu’il se passe !

Je fais quelques pas dans la chambre, tentant de me calmer. 

— C’est Nash… Les gars… Ils ont été arrêtés.

— Quoi ? Pourquoi ?

— Je… je ne sais pas trop. Je n’ai pas tout suivi. Viens, s’il te plaît. 

— Je m’organise, je prends quelques hommes avec moi et je serai là demain matin. 

— Merci.

— Tu n’as pas à me remercier. Tu sais bien que je serai toujours là pour toi. 

Je raccroche et mes yeux se posent sur Riley dont le regard est maintenant furieux. Ses mains sont posées sur ses hanches et tout son corps est tendu. Je fais un pas dans sa direction, mais elle recule pour m’échapper. 

— Ley…

— Non, vas-y. Ta copine a besoin de toi. 

Ma quoi ?

— Ma copine ? répété-je, incrédule. D’où est-ce que tu sors une idée pareille ? 

— Ce n’était pas ta copine au téléphone, peut-être ? signe-t-elle à toute vitesse. 

— Signe moins vite, merde ! Et non, Harlow n’est pas ma copine, mais ma sœur !

Riley hausse un sourcil et je vois très bien, à son regard, qu’elle ne me croit pas. 

Putain, fais chier ! Il ne manquait plus que ça. 

— Tu n’as pas de sœur, reprend-elle plus doucement. 

— Rectification. Je ne savais pas que j’en avais une. J’ai appris son existence, il n’y a que quelques mois.

— Tu as vraiment une sœur ? demande-t-elle lorsqu’elle comprend que je ne mens pas. 

— Ouais, elle vient de m’appeler, en pleurs, parce que son mec et le reste du club se sont fait coffrer. Donc si tu n’y vois pas trop d’inconvénients, je vais aller prévenir mes hommes que nous partons et que tu viens avec nous. Envoie un message à Hécate, elle vient aussi. Dis-lui de prendre des affaires pour plusieurs jours. 

Ça m’énerve bien plus que je le laisse paraître, comment peut-elle croire que je l’ai remplacée aussi facilement ? 

— Je ne peux pas partir, Ax, dit-elle le plus calmement possible. 

— Oh si, tu vas venir, et à partir de maintenant, je ne te quitte plus des yeux. Je n’ai pas envie que tu disparaisses de nouveau sans rien demander. Pas une seconde fois, Ley. 

Sur ces mots, je sors de la chambre et appelle les gars pour une réunion express. Une fois que tout le monde est présent, je leur annonce ce qu’Harlow m’a dit. Les Hell’s Brothers sont nos alliés depuis un bail. Un nouveau lien s’est ajouté entre nos deux clubs lorsque ma sœur a épousé leur sergent d’armes. Je demande à Grey, notre génie du clavier, de s’introduire dans le réseau de la police de Denver pour connaître les charges qui pèsent sur eux. En attendant, j’envoie Rule, Dublin, Creed et Jagger préparer leurs paquetages pour plusieurs jours puisqu’ils m’accompagnent. Je les préviens également qu’Hécate et Riley, qu’ils connaissent sous le nom de Pandore, seront du voyage. Je vois la tête de mon père se durcir lorsque je l’informe qu’il ne vient pas et qu’il est responsable du club jusqu’à ce que Clark se remette de sa grippe. Une fois mon speech terminé, Grey entre dans la chapelle et nous annonce que les Hell’s Brothers sont en garde à vue pour le moment, pour possession d’armes et trafic de drogue. Il mentionne aussi que les fédéraux sont de la partie et ça, ce n’est pas bon du tout. 

Je sonne la fin de la messe. Tout le monde vaque à ses occupations, sauf évidemment, l’autre trou du cul de Zéphyr qui s’approche de moi avec son sourire mauvais. 

— Qu’est-ce que tu veux ? soupiré-je, déjà las de ce qui va suivre. 

— J’ai vu que ta charmante danseuse était de retour. 

— Occupe-toi de ton cul, Zéphyr.

— Je me demandais juste combien de temps elle allait mettre avant de repartir. 

Lui, il commence sérieusement à me casser les couilles !

— Tu n’as pas autre chose à foutre ? demandé-je. 

— Non, mon frère.

— Alors, je vais te trouver du boulot. Les chiottes ont besoin d’un bon nettoyage. Et pendant que t’y es… tu peux t’y noyer. 

— Finalement, je crois que j’ai une brebis à voir, déclare-t-il en se dirigeant vers la porte. 

— C’est ça…

Je marmonne un « connard » quand il passe la porte et me lève de mon siège, mais cette fois, c’est mon paternel qui m’en empêche. 

— Cette petite garce est de retour, dit-il d’une voix dure.  

— Ouais et alors ? Qu’est-ce que ça peut te foutre ? 

— J’ai vu comment tu étais lorsqu’elle est partie la première fois. J’espère juste que tu sais ce que tu fais. 

Il est sérieux ?

— Mais qu’est-ce que vous avez tous à me faire chier, putain ! Je sais ce que je fais alors, foutez-moi la paix, bordel !

Je me lève et sors de la salle, sur les nerfs. Rule essaie de me parler, mais lorsqu’il voit mon regard, il rebrousse chemin. Il me connaît mieux que je ne me connais moi-même et c’est pareil pour lui. 

Je me dirige vers ma chambre et me stoppe lorsque je me rends compte que celle-ci est vide. Putain la garce ! Je me retourne vivement, mais un petit corps se cogne contre le mien. Je baisse les yeux et je soupire de soulagement, sans le vouloir, en découvrant qu’il s’agit de Riley. 

— Tu avais peur que je sois partie, signe-t-elle. 

Ce n’est pas une question. Cette fille me connaît trop bien. Autant à une période, j’adorais ça, autant maintenant, ça me fait un peu chier qu’elle puisse me déchiffrer aussi facilement.

Chapitre 5

Riley

C’est mal d’écouter aux portes, je le sais, mais je n’ai pas pu m’en empêcher quand j’ai compris qu’on parlait de moi. Je n’ai entendu qu’une partie de ce qu’a dit le père d’Ax, mais cela m’a suffi. J’ai toujours su qu’Orion ne m’appréciait pas à cause de ma différence, après tout, c’est connu que le fondateur des Nyx’s Sinners n’est pas réellement ouvert d’esprit. Néanmoins, ça n’empêche pas que les mots blessent bien plus qu’on pourrait le croire. Ax est vraiment la seule personne, à part Hécate, à ne pas me regarder comme un animal de cirque lorsque je signe. Je me suis toujours sentie normale en sa présence. Jamais il ne m’a laissé penser que j’étais inférieure parce que j’utilise mes mains pour communiquer et non ma voix.

En revenant vers la chambre, je constate qu’Ax a été plus rapide que moi. Je n’ai pas vu son regard quand il a découvert mon absence, mais après m’avoir bousculée en se retournant, j’ai pu lire le soulagement dans ses yeux lagon. Soulagement vite remplacé par la colère, alors que j’ignore pourquoi.

— Où est-ce que tu étais, bon sang ? 

Je recule d’un pas et signe que ce ne sont pas ces affaires, parce qu’après tout, je ne vais pas lui révéler que j’ai écouté la conversation qu’il a eue avec son père. Je sais que j’ai visé juste lorsque sa mâchoire se contracte, ce qui me fait presque sourire. Malheureusement, je déchante rapidement lorsqu’une voix familière résonne dans mon dos.

— Ax, bébé, tu es libre ? dit-elle d’une voix mielleuse, qui me donne envie de vomir. 

Bébé ? Sérieusement ?

— Dégage Circé ! crache-t-il en ne me quittant pas des yeux.

Elle s’approche encore de nous et se poste à côté de moi, sans pour autant jeter un coup d’œil dans ma direction, ce qui n’est pas mon cas. J’observe celle que je considérais auparavant comme une sœur, pas le moins du monde surprise de la trouver à moitié nue, plus maquillée qu’un clown et de nombreux tatouages ornant sa peau. Ce qui me surprend, ce sont ses yeux dont les pupilles sont dilatées à l’extrême, signe qu’elle n’est pas réellement elle-même. 

— Allez, un petit coup vite fait, avant que tu t’en ailles, ajoute-t-elle alors que lui ne la calcule même pas. 

Suivant son regard, elle se tourne enfin vers moi, mais mes cheveux bruns cachent une partie de mon visage. 

— Tiens, t’es qui toi ?  Je ne t’ai jamais vue par ici, demande-t-elle sans vraiment s’en préoccuper.

Lentement, je glisse une mèche derrière mon oreille afin de mieux lui montrer qui je suis. Si la situation n’avait pas été ce qu’elle est, j’aurais ri en la voyant blêmir. 

— Riley…

— Salut, Stella, signé-je.

— Qu’est-ce que tu fais ici ? demande-t-elle d’une voix qui se veut gentille, mais qui n’en est rien. 

Je ne réponds pas et tourne la tête vers Ax. Stella fait la même chose et son attitude se fait encore plus froide qu’elle ne l’était il y a quelques instants. 

— Je vois…

Elle croise ses bras contre sa poitrine, sûrement refaite puisqu’elle semble avoir pris trois bonnets depuis la dernière fois que je l’ai vue, et se tourne à nouveau vers moi. Un sourire mesquin apparaît sur ses lèvres. 

— Bien des choses ont changé depuis ton départ. 

— Peut-être, signé-je. Mais ce n’est pas ton cas. Pute un jour, pute toujours. Ce n’est pas ça le dicton ? 

Je contourne Ax et entre dans la chambre. Je ferme la porte derrière moi et m’appuie contre le panneau tout en essayant de contrôler les tremblements de mon corps. Les voir tous les deux ensemble me rappelle de mauvais souvenirs, ceux que j’aimerais supprimer de ma mémoire, mais qui restent ancrés, malgré toutes mes tentatives. Je m’efforce de penser à autre chose tandis que je m’écarte de la porte et me dirige vers mon lit. Revenir ici était une erreur, je n’étais pas prête. J’attrape mon sac et quitte la pièce comme si j’avais le diable à mes trousses. Ax est seul dans le couloir, son dos est collé contre le mur et ses yeux sont fixés sur moi. 

— Il va vraiment falloir que tu me dises pourquoi tu es partie, princesse, mais pour l’instant, nous prenons la route, lâche-t-il d’une voix morne. 

Sans me laisser le temps de répondre, il entre à son tour dans la chambre. Il en ressort quelques minutes plus tard avec un bagage et se dirige vers la sortie du club-house. Je le suis et je retrouve Hécate sur le parking. Elle semble très en colère, mais lorsqu’elle me voit, elle stoppe sa dispute avec le sergent d’armes et l’abandonne sans un regard. Elle me prend dans ses bras et je souris quand elle chuchote qu’elle va le buter. Je m’écarte et commence à signer. 

— Ça va ?

— Ça peut aller, si ce n’est que Rule s’est pointé chez moi alors que j’allais avoir une session privée avec monsieur carotte, dit-elle en lançant un regard noir au principal concerné. 

Je ne peux me retenir de rire silencieusement lorsqu’elle mentionne le surnom de son sex-toy. 

— C’est toujours aussi tendu entre vous ? questionné-je, une fois mon hilarité passée. 

Hécate me répond avec un haussement d’épaules. Ils couchaient ensemble, il y a quelques années, mais c’était déjà tendu lorsque je suis partie. En même temps, ils ont tous les deux des caractères très forts et aucun d’eux ne baisse les yeux face à l’autre. Je pose une main sur son bras et lui souris gentiment. Cette fille est géniale quand on la connaît vraiment, mais elle ne laisse pas grand monde transpercer sa carapace et je suis heureuse qu’elle m’ait permis de le faire. 

Un sifflement retentit non loin et nous nous tournons vers les motards. 

— Vous comptez discuter encore longtemps ou on peut y aller ? tonne la voix de Rule. 

Hécate tend son majeur au sergent d’armes et s’avance vers la moto de Dublin, mais Rule lui attrape le bras et lui fait comprendre de monter sur la sienne. Elle souffle, mais s’exécute tout de même. Un nouveau sifflement retentit et je sais de qui il provient. Je n’essaie même pas de monter sur une autre moto que la sienne, ce serait une perte de temps et d’énergie, je me dirige donc vers Ax, non sans faire la gueule. Une fois installée derrière lui, le casque sur la tête, je croise le regard de Zéphyr qui se trouve sur le perron et un frisson d’horreur me parcourt le corps. Je romps immédiatement le contact visuel et pose ma tête contre le dos du biker. Il démarre et nous voilà partis en direction du Colorado. 

Le trajet dure un peu plus de sept heures et nous arrivons, juste avant que le soleil se lève. À peine le moteur de sa bécane éteint, Ax se dirige directement vers la bâtisse principale, demandant au passage où se trouve sa sœur. Une jolie métisse lui montre le chemin tandis que les autres membres commencent à entrer. Hécate s’arrête en voyant que je ne la suis pas et je lui fais signe que j’ai besoin d’un moment seule. Elle hoche la tête et entre à son tour. 

Tout en m’installant sur une table de pique-nique, je me dis que je ne devrais pas être ici, que j’aurais dû rester à Salt Lake City ou retourner à Seattle. Je ne suis pas à ma place, je ne suis pas sa régulière, sa copine, son plan cul ou encore bien moins son amie. Je ne vois pas la raison de ma présence ici. 

Tout en cherchant mon paquet de cigarettes dans mes poches, je me rends compte que je l’ai sans doute oublié dans ma chambre d’hôtel. Alors, tout en pestant, je me dirige vers la moto d’Ax. Je sais qu’il cache des clopes dans une de ses pochettes et pour le moment, j’en aurais bien besoin d’une, ainsi que d’un bon lit, mais ça, ce sera pour plus tard. Une fois le paquet en main, je retourne m’installer où j’étais quelques minutes plus tôt. Je l’allume et inspire une grande bouffée avant de la rejeter, lorsque la jolie métisse de tout à l’heure s’assied à côté de moi. 

— Je peux t’en prendre une ? demande-t-elle poliment.

Je le lui tends et la laisse se débrouiller avec. Elle prend une cigarette, l’allume à l’aide du zippo puis s’installe plus confortablement, le visage tourné dans ma direction. 

— Tu es la régulière de l’un d’eux ?

Je réponds en secouant la tête, peut-être qu’à une époque, j’aurais répondu différemment, mais pas aujourd’hui. Elle sourit et prend une autre bouffée de nicotine. 

— Tu n’es pas une bavarde, hein ? 

J’attrape mon téléphone, je vais dans les mémos et je tape mon message, ainsi, ce sera plus facile.

[Je suis muette]

Quand elle le lit, une lueur de honte apparaît dans ses yeux et c’est pour ce genre de réaction que je déteste ma condition. J’aimerais pouvoir parler comme une personne normale, mais cela m’a été retiré alors que j’étais toute jeune. 

— Désolée. Je ne savais pas.

[Ce n’est pas ta faute, tu ne pouvais pas savoir. Ce n’est pas comme si c’était marqué en gros sur mon front.]

Je lui souris et elle semble se détendre. Une fois le malaise passé, nous fumons notre clope dans le silence. 

— Au fait, je suis Ruby, la régulière de Saint, le trésorier, tu veux peut-être te reposer ? précise-t-elle avec un sourire. 

Je hoche la tête en signe d’affirmation et elle se lève de la table de pique-nique. 

— Viens, je vais te trouver une piaule. 

Je la suis à l’intérieur du club-house et nous nous dirigeons vers le fond. En passant devant l’une des chambres, dont la porte est entrouverte, j’aperçois une jolie rousse dans les bras d’Ax. J’essaie, tant bien que mal, de repousser la bouffée de jalousie qui monte en moi, en me souvenant qu’il s’agit probablement de sa sœur. Je continue ma marche jusqu’à ce que Ruby s’arrête devant une porte. 

— Voilà, tu vas pouvoir te reposer. 

Je mime un « merci » avec mes lèvres et entre. Je referme derrière moi, je retire mon cuir ainsi que mon jean et je pars m’allonger dans le lit qui n’attend plus que moi. 

Chapitre 6

Ax

Voir Harlow aussi triste et désemparée m’a fait mal. J’ai essayé de la rassurer du mieux que j’ai pu, mais tant que son mari ne sera pas de retour, rien ne pourra lui rendre sa joie de vivre. J’ai toujours rêvé d’avoir un frère ou une sœur de mon sang parce que Zéphyr, lui, ne compte pas. Mon souhait s’est réalisé à l’âge de 27 ans. Depuis que j’ai appris qu’elle était ma véritable frangine, j’ai tout fait pour créer une vraie relation avec elle. Je crois que si nous avions grandi ensemble, j’aurais été un frère hyper protecteur. Non pas que je ne le sois pas aujourd’hui, j’aurais juste aimé la connaître avant. 

Après de longues minutes, je m’écarte et dépose un baiser sur son front lorsqu’une tignasse brune apparaît dans mon champ de vision. Savoir que Riley se trouve à quelques pas me pousse à laisser Harlow se reposer et à me mettre en quête de ma petite furie. En ouvrant la porte de la chambre qui lui a été attribuée, mes yeux sont directement attirés par son corps qui est allongé sur le lit. Elle est recroquevillée sur elle-même, comme un enfant en position fœtale et semble dormir profondément. Alors, je m’approche en silence, je commence par retirer mon cuir ainsi que le reste de mes fringues, ne gardant que mon boxer avant de me glisser à ses côtés. 

Comme si elle avait senti ma présence, Riley se rapproche et vient se blottir contre moi. Comme avant, elle glisse sa main sur mon torse tandis que son souffle chaud caresse mon cou. Son geste me ramène au passé et me décroche un pincement au cœur. J’en ai rêvé durant ces deux dernières années. Et c’est sur cette note que je tombe dans les bras de Morphée. 

En ouvrant les yeux, quelques heures plus tard, je constate que je suis seul. Son petit corps n’étant nulle part en vue, j’attrape mon téléphone que j’avais déposé sur la table de nuit et remarque que j’ai dormi cinq heures. Je me lève et m’habille rapidement avant de sortir de la chambre et de me diriger vers la cuisine. Accoudées au plan de travail, Hécate et Riley discutent avec Jane, la régulière de Rock, qui est en train de préparer à manger. Je m’approche sans un bruit et m’installe sur le tabouret à côté de ma furie. Bien évidemment, je ne loupe pas le fait que son corps se tende face à ma proximité ni le regard noir qu’elle me lance.

— Alors, bien dormi ? demande Hécate nous jetant un coup d’œil.

Cette dernière lui lance un regard sévère, avant de se concentrer sur la tasse qui se trouve devant elle. 

— Très bien, le lit était chaud lorsque je suis arrivé. Où est Rule ? réponds-je avec un grand sourire.  

— Comment voudrais-tu que je le sache ? réplique la barmaid en haussant un sourcil. 

— Tu ne couches pas avec lui ? 

— Nope, c’est terminé. Il a dû se trouver une brebis pas loin ou alors, il fait mumuse avec sa main. 

— Vous êtes bizarres tous les deux. 

— Tu peux parler avec… Aïe.

Riley donne un coup de coude à Hécate pour l’empêcher de dire une connerie et cette dernière se masse les côtes tout en fustigeant son amie. Les deux filles ont une conversation silencieuse qu’elles seules peuvent comprendre, alors je détourne le regard pour me concentrer sur l’assiette qui vient d’atterrir devant moi.

— J’ai pensé que tu aurais faim, déclare Jane avec un sourire. 

— Merci, Jane.

— Pas de soucis. Je vais bosser, il y a ce qu’il faut dans le frigo si vous avez faim et je reviendrai ce soir pour le dîner. 

Je hoche la tête et la remercie une dernière fois. Hécate et Riley ayant disparu pendant ma très courte conversation, j’avale rapidement mon petit-déjeuner et me mets à la recherche de mon meilleur ami. Je le trouve assis sur une des tables de pique-nique en compagnie de Dublin, en train de fumer une cigarette. Ce dernier m’en propose une et je le remercie d’un signe de tête. 

— Grey a donné des infos ? questionné-je après avoir allumé ma clope.

— Non, toujours pas, répond Dublin. Il essaie d’hacker l’un des ordis du commissariat. 

Je tire de nouveau sur ma sèche tout en la regardant disparaître. 

— Vous avez dormi ?

— Non, me répond Rule.

— Allez vous reposer, on ne peut rien faire pour le moment. 

— T’es sûr ? ajoute le doc.

— Ouais, allez-y. Je vais voir Grey. 

Les deux bikers écrasent leurs mégots avant de se diriger vers l’intérieur du club-house. Je m’installe à la table de pique-nique, toutes pensées tournées vers Riley et au fait qu’avoir dormi avec elle était ce qu’il me fallait. Son petit corps lové contre le mien me ramène deux ans en arrière, après une partie de jambe en l’air du tonnerre et…mes pensées sont reléguées au second plan lorsque Harlow s’assied à côté de moi. Sa tête posée contre mon épaule, je passe un bras autour des siennes et embrasse le sommet de son crâne. 

— Tu crois qu’ils vont s’en sortir ? demande-t-elle d’une voix triste. 

— Bien sûr. On va trouver qui les a balancés et on va s’en débarrasser, je te le promets. 

— Je veux qu’il revienne, Ax. Je ne peux pas vivre sans lui. 

— Je sais Harlow, je vais tout faire pour. 

Ma sœur se serre un peu plus contre moi avant de relever son visage souriant dans ma direction.

— Merci. Alors, c’est elle ?

— Elle qui ?

Harlow me regarder avec son air « on ne me la fait pas à moi, crache le morceau ».

Ouais, je fais l’autruche, mais je n’ai pas franchement envie de parler de ça maintenant. 

— La jolie brune, précise-t-elle. C’est elle qui t’a brisé le cœur, pas vrai ? 

— On peut dire ça, ouais, avoué-je à demi-mot. 

— Vous avez parlé ?

— Riley est muette, parler n’est pas son fort. 

— Mais vous pouvez communiquer, pas vrai ? 

— Ouais, elle m’a appris la base de la langue des signes, mais généralement, elle utilise son téléphone pour communiquer avec les autres. C’est plus facile pour elle et pour eux.

— Tu te rends compte que tu es amoureux d’elle ? 

Mon cœur rate un battement en entendant ça, cela va faire presque deux ans que j’essaie d’enfouir les sentiments que je ressens à son égard et apparemment, il ne faut que cinq minutes à ma frangine pour tout découvrir. 

— Ce sont des conneries ! répliqué-je avec une légèreté feinte.

— Non, tu as ce petit quelque chose dans les yeux lorsque tu parles d’elle. Tu es amoureux, Ax. 

Je ne réponds rien et embrasse le front de ma sœur. Le silence est reposant autour de nous. Je me lève au bout de quelques minutes. 

— Je vais voir Grey, savoir s’il a des infos. Tu devrais prendre un bain bien chaud, ça te détendrait. 

— Je vais passer voir Tia d’abord, elle ne se sentait pas bien tout à l’heure. 

Harlow se lève et retourne dans le bâtiment. Je prends le même chemin quelques minutes plus tard, mais je m’arrête devant la chambre qui sert de base informatique à Grey. Sans prendre la peine de frapper, j’entre dans la pièce et l’hacker ne lève même pas les yeux de son écran tellement il est concentré. 

— Tu as trouvé quelque chose ?

— Négatif. À part quelques brouilles avec les Russes. Les Brothers n’ont pas d’autres ennemis connus. Je vais continuer de creuser, mais je ne garantis pas le résultat. J’irai voir sur le darknet pour être sûr que les filles sont en sécurité. 

— Fais ce qu’il faut, mais prends le temps de te reposer quand même. Préviens-moi dès que tu auras quelque chose. 

— Bien, Prez.

Je tapote son épaule et quitte la chambre, il me faut un verre. Mes pas me guident jusqu’au bar où je me sers une bonne dose de vodka avant de la boire cul sec. Une fois revigoré, je me dis qu’il faut que je trouve Riley et qu’on ait enfin cette putain de discussion. Alors, après avoir bu un deuxième verre, afin de me donner du courage, je me mets en quête de la femme qui hante chacune de mes putains de pensées depuis plus de deux ans.

Il me faut un moment pour la trouver, elle a toujours aimé être à l’extérieur et le froid ne l’a jamais dérangée, au contraire, elle préfère ça à la chaleur de l’été. Assise sous un arbre, en train de fumer, ce qui est rare venant d’elle, je la rejoins et m’assieds à ses côtés. 

— Tu m’en files une ?

Riley me tend le paquet sans détourner ses yeux de ce qu’elle fixe. Je pourrais m’énerver quant au fait qu’elle m’ignore délibérément, mais je la connais et je sais qu’elle ne fait ça que lorsqu’elle se sent mal à l’aise. Je l’observe un moment et sentant qu’elle ne sera pas la première à « parler », je décide de prendre le taureau par les cornes et de me lancer. 

— Pourquoi tu es partie sans rien dire ? 

Elle soupire en baissant sa tête et lorsque je pense qu’elle ne me répondra pas, elle relève son visage et plonge son regard ambré dans le mien. Après avoir jeté le mégot de sa clope, elle attrape son téléphone et commence à pianoter sur son écran. Je remarque que ces doigts tremblent légèrement, signe qu’elle est nerveuse et en colère. Riley déteste lorsque ce genre de situation arrive, celle où elle se sent incapable de communiquer avec les autres et que la frustration prend le pas sur tout le reste. 

[Au bout de combien de temps, tu t’es rendu compte que j’étais partie, Ax ?]

Mais c’est quoi ces conneries ?! 

Je fronce les sourcils en lisant ses mots, mais je ne comprends toujours pas où elle veut en venir. 

— De quoi est-ce que tu parles ? 

[Je te parle de la nuit où je suis partie. Quand t’es-tu vraiment rendu compte que je n’étais plus là ?] 

— Le lendemain après-midi, je réponds penaud. Je t’ai envoyé un message pour m’excuser d’avoir loupé notre rendez-vous, mais quand tu ne m’as pas répondu, je suis allé chez toi.  

[Je suis passée te voir, cette nuit-là, Ax. Et tu n’étais pas seul dans ta chambre.]

Mais de quoi est-ce qu’elle parle, bordel ? 

Chapitre 7

Riley

Le portable entre les mains d’Ax, je me lève et lui tourne le dos, sans rien attendre de sa part. La stupéfaction qui est apparue sur son visage lorsqu’il a lu mes mots m’a brisé un peu plus le cœur, faisant naître des questions dans mon esprit. Pourquoi est-il aussi surpris ? Il doit bien se souvenir de cette soirée, non ? 

Je l’entends se lever, mais je ne me retourne pas vers lui, parce que je sais que si je le regarde, je pourrais faire une connerie. Comme lui pardonner, par exemple, ou l’embrasser jusqu’à en perdre haleine. Alors, je reste à observer le petit bosquet qui me fait face. Sa main finit par se poser sur mon épaule, faisant naître une chaleur bienvenue et qui prend possession de tout mon corps. D’un geste doux, il m’invite à lui faire face. 

— J’étais seul, Riley, dit-il calmement.

— Non, tu ne l’étais pas, signé-je tout en essayant de retenir mes larmes qui commencent à naître sous mes paupières. 

Je suis frustrée de ne pas pouvoir lui hurler ces paroles. J’aimerais qu’il prenne conscience que le voir avec quelqu’un d’autre m’a blessée, qu’il l’entende de ma voix, même si elle devait être pleine de sanglots. 

— Merde, Riley ! Puisque je te dis qu’il n’y avait personne dans mon lit ! Je m’en souviendrais si j’avais sauté une autre femme que toi. 

Ax se met à faire les cent pas devant moi, une main passant mille et une fois dans sa tignasse blonde légèrement trop longue. L’incompréhension et un soupçon de colère transparaissent sur son visage. Lorsqu’il finit par s’arrêter, il se poste devant moi et me regarde attentivement tandis que je signe. 

— C’est que tu devais être sacrément bourré, alors. 

— Je n’avais bu qu’une seule bière, Riley.

— Alors comment ça se fait que je t’aie trouvé au pieu avec Stella ! 

— Quoi ? Signe moins vite, merde ! Je ne comprends pas ! 

Je hurle intérieurement de frustration et de rage. Je suis en colère contre lui parce qu’il ne me comprend pas et contre moi-même, parce qu’avec ce foutu handicap, je ne peux pas m’exprimer correctement. J’essuie rageusement une larme qui s’échappe de mon œil et d’un geste brusque, j’attrape le téléphone qu’il a toujours entre ses mains et note ma dernière phrase. Sans attendre sa réponse, je cours en direction du club-house, les yeux embués à cause des larmes qui s’agglutinent sous mes paupières. 

Je me réfugie le plus rapidement possible dans la chambre qui m’a été attribuée et je me laisse glisser contre la porte après l’avoir verrouillée. Les larmes dévalant à présent mes joues, je remonte mes genoux contre ma poitrine et pose ma tête dessus. À travers mes sanglots, je perçois le bruit de ses pas dans le couloir. Je resserre ma prise autour de mes jambes lorsque je sens la porte bouger doucement, signe qu’il vient de s’asseoir de l’autre côté du panneau. Il n’essaie pas d’entrer parce qu’il me connaît bien. Combien de fois m’a-t-il trouvée dans cet état après une énième dispute avec Stella ? Beaucoup trop pour pouvoir les compter. Ax me laisse du temps pour endiguer mes larmes et chasser les souvenirs qui reviennent en masse. Et je ne peux qu’être reconnaissante pour ça, bien qu’il ne soit pas totalement étranger à mon état. 

En y repensant, je sais que ma réaction est disproportionnée, je devrais écouter ce qu’il a à me dire, mais quand les flashs de cette nuit-là me reviennent, je n’en ai pas la force. Stella savait à quel point je tenais à lui. À quel point j’étais amoureuse, mais comme l’égoïste qu’elle est, cela ne l’a pas découragée, bien au contraire. Elle aime les défis et elle a eu ce qu’elle voulait. Je crois, qu’au fond de moi, je m’attendais à ce qu’elle balaie notre amitié comme si de rien n’était, c’est pour ça que je n’ai pas été étonnée de sa trahison. En revanche, ce n’est pas la même chose pour Ax. Le voir avec elle m’a vraiment brisé le cœur, mais ce qui m’a le plus anéantie, c’est de voir la façon dont il la tenait dans ses bras. Comme il le faisait avec moi. 

Un léger mouvement de l’autre côté de la porte m’indique qu’Ax change de position. Je décide également de me lever et de me diriger vers la salle de bain, car je sais qu’en revenant, il sera là. 

Je me déshabille tel un automate puis entre dans la cabine de douche. Je reste sous l’eau jusqu’à ce qu’elle devienne froide et que je commence à grelotter. Je m’enroule dans une serviette et me maudis lorsque je constate que je n’ai pas de vêtements de rechange. Tout en mordillant ma lèvre, je jette un coup d’œil en direction de la porte. La main sur la poignée, je prends une grande inspiration puis je l’ouvre. 

La vision qui s’offre à moi me comprime le cœur d’une façon que je ne pensais pas possible. Ax est assis sur le sol, adossé au lit, les coudes sur les genoux et les mains dans ses cheveux. Sa tête est baissée, donc il m’est impossible de voir son visage et il ne le relève pas tandis que je prends mon sac et retourne vers la salle de bain. Je me change en quatrième vitesse, manquant de me casser la figure en enfilant mon pantalon de yoga. Lorsque j’en sors, il se trouve juste derrière, la main levée, sans doute dans l’intention de toquer. 

Le regard qu’il me lance est indescriptible. Ses yeux ont pris une teinte plus sombre que je n’ai vue qu’à de très rares moments.  

— Il faut que je prenne une douche, dit-il d’une voix enrouée. 

Le voir ainsi me brise le cœur, mais j’essaie de l’ignorer et me décale pour le laisser passer. La salle de bain étant minuscule, je me retrouve presque collée contre son torse. Lorsque je lève mes yeux sur les siens, ses iris bleus ont la même teinte que celle d’une mer déchaînée. Je frissonne tout en fermant les paupières quand sa main vient se poser sur ma nuque. 

— Je n’ai pas couché avec Stella. Jamais je ne te ferai ça. Je t’en supplie, il faut que tu me croies, princesse, murmure-t-il son regard dans le mien.

Je me contente de hocher la tête, et sans rien dire de plus, je quitte la salle de bain. Mes pas me guident jusqu’à la porte de la chambre, mais je m’arrête net quand la voix d’Ax résonne dans la pièce. 

— Il va falloir que tu me racontes en détail ce qu’il s’est passé cette nuit-là, Ley. Parce qu’il est hors de question que je te perde encore une fois. 

Je n’ajoute rien et me contente de quitter la chambre. Il faut que je trouve Hécate, elle seule sait ce qu’il s’est passé cette nuit-là, pour la simple et bonne raison qu’elle était avec moi. Elle aussi a vu la scène qui ne cesse de se répéter dans mon esprit. Peut-être que si j’arrive à la convaincre, elle pourra expliquer à Ax ce qu’il s’est passé, vu qu’émotionnellement, j’en suis incapable. 

Je finis par la trouver dans la cuisine, en compagnie d’Harlow. Je lui souris gentiment et signe à Hécate que je dois lui parler. Elle s’excuse rapidement puis nous nous dirigeons vers l’extérieur. 

Mon amie semble savoir ce qui me tracasse, elle pose une main sur mon épaule alors que je me mets à faire les cent pas sur le perron. Son regard est compréhensif et je sais qu’elle sera toujours là pour moi, quoi qu’il arrive. 

— Qu’est-ce qu’il se passe, Ley ? demande-t-elle en me dévisageant. 

— Il sait.

Son corps se tend et ses yeux reflètent la surprise, mais Hécate étant ce qu’elle est, elle ne me laisse pas en plan. Elle me laisse le temps de m’exprimer alors que d’autres auraient déjà abandonné. 

— Ax connaît la raison de mon départ, mais il dit qu’il n’a pas couché avec elle. 

— Tu le crois ?

Je hausse les épaules, véritablement perdue entre mon cœur et ma raison. Le premier me crie qu’il n’aurait jamais pu faire une chose pareille, tandis que le second répond que je l’ai vu de mes propres yeux. 

— Je ne sais pas, je suis perdue, Hécate. Et si je m’étais trompée ? réponds-je après avoir pris une grande inspiration. 

— J’étais là, Ley. J’ai vu ce que tu as vu. Il n’y avait aucun doute quant à ce qu’il s’est passé dans cette chambre. 

— Mais… et si c’était un coup monté de Stella ? Tu sais combien de fois elle m’a fait croire des choses qui n’étaient pas forcément vraies, tenté-je, désespérée. 

— Peut-être. Cette sale garce est aussi fourbe qu’un foutu renard. Écoute ce qu’il a à te dire, mais fais attention à ne pas tomber de nouveau dans le panneau, réfléchit-elle avec une grimace. 

— Tu veux bien lui parler pour moi ou du moins faire la traduction, s’il te plaît ? Tu comprends mieux la langue des signes que lui, demandé-je, anxieuse. 

— Je peux essayer, mais je ne te garantis pas le résultat. 

— Merci.

— Tu es ma meilleure amie, Ley. Tu sais bien que je ferai n’importe quoi pour te rendre heureuse. 

Je la prends dans mes bras et la serre fort contre moi. Grâce à ce qu’il s’est passé avec Stella et Ax, j’ai trouvé une amie fidèle en Hécate. Elle est mon double, en un peu plus bavarde, un peu plus tatouée et avec les cheveux bleus. Je ne sais pas ce que j’aurais fait si elle n’avait pas été là lorsque j’en avais le plus besoin. J’aurais sans doute sombré, mais grâce à elle, cela n’est jamais arrivé et je ne l’en remercierais jamais assez. 

Après un gros câlin, nous rentrons dans le club-house et Ax est là, avec sa sœur. Cela se voit qu’ils sont proches. Avant mon départ, il n’avait que Zéphyr comme frère adoptif et à mon retour, il a une sœur. Pas qu’il y ait matière à comparaison entre Harlow et Zéphyr, mais il semble plus heureux lorsque sa sœur est là. Hécate s’installe à côté d’eux tandis que je me sers un verre d’eau. Je sens les regards d’Harlow et d’Ax sur moi, mais je décide de les ignorer et souris à Ruby lorsqu’elle s’assied à mes côtés. Nous commençons à discuter, enfin, c’est un bien grand mot, je signe et Hécate traduit. Harlow ne tarde pas à se joindre à la conversation et Ax avait raison, sa sœur est un ange.

Chapitre 8

Ax

Voir ma sœur et ma furie ensemble réchauffe mon cœur plus que cela ne le devrait. Néanmoins, je ne cesse de ressasser ce que m’a dit Riley, elle pense sérieusement que j’ai couché avec Stella, ce qui est complètement ridicule. Jamais je n’aurais fait une chose pareille et encore bien moins avec Stella. Cette fille est la pire des vipères et coucher avec elle aurait été comme signer mon arrêt de mort. J’étais tellement accro à Ley que je n’aurais pas mis en péril notre relation, mais en y repensant un peu plus, je me rends compte que je ne me souviens de rien de cette soirée. Pour mon plus grand bonheur, je connais quelqu’un qui n’oublie jamais rien. 

Je me redresse sur mon tabouret et me mets à la recherche de mon meilleur ami. Je l’aperçois près de la porte-fenêtre, une bière dans une main et son téléphone dans l’autre. J’abandonne les filles et me dirige vers lui d’un pas vif. En m’entendant arriver, Rule relève les yeux de son portable, puis le range tout en se redressant sur sa chaise. 

— Tu te souviens de la soirée d’il y a deux ans ? Celle juste avant que Pandore disparaisse, demandé-je abruptement.  

— J’étais à moitié cuit, mais ouais pourquoi ? 

— Raconte-moi ce dont tu te souviens. 

Rule hausse un sourcil, mais comme à son habitude, il ne me pose pas de questions. 

— Euh… je me souviens que tu faisais la gueule parce que Pandore bossait ce soir-là. Dublin s’est tapé Clara, sans grande surprise. Zéphyr était bizarre, et si je me souviens bien, il a passé une bonne partie de la soirée avec Circé… déclare-t-il d’une voix pensive, comme s’il rejouait la scène dans sa tête.              

Je coupe mon sergent d’armes après qu’il a mentionné Zéphyr et Circé, ce qui me vaut un regard surpris de la part de mon pote. 

— Qu’est-ce que tu veux dire par « Zéphyr a traîné avec Stella » ? 

— Ils ont parlé ensemble une bonne partie de la soirée puis Zéphyr a parlé à ton père avant de disparaître en direction des chambres avec Circé. Pourquoi ?

— Putain !

Mon éclat de voix attire les regards, notamment ceux des filles qui ne se trouvent pas loin. Riley m’observe en haussant un sourcil et je suis presque obligé de me détourner d’elle et de me concentrer sur Rule lorsque ce dernier reprend la parole. 

— J’ai loupé un épisode ? questionne-t-il alors que son regard passe de Riley à moi.

— Ces enfoirés m’ont drogué cette nuit-là ! C’est pour ça que je n’ai aucun souvenir et que j’ai dormi sur mes deux oreilles. 

— Comment ils auraient pu s’y prendre ? 

Flash-back…

Un verre que l’on me tend, la réplique du Parthénon tatoué sur le dessus de la main… 

Je secoue la tête et cela me revient. La seule personne de ma connaissance qui a un tatouage pareil, c’est mon père et cette nuit-là, cet enfoiré m’a offert un putain de verre. 

— Bordel de merde ! J’y crois pas ! 

Cette fois-ci, je ne me retiens pas et déverse toute la colère que j’ai emmagasinée. Je renverse la table en bois qui se trouve près de moi avant que mon poing parte rencontrer le mur. Rule ne tente pas de m’arrêter, il sait que cela ne sert à rien. Il n’y a qu’une chose, ou plutôt une personne, capable de me calmer, mais vu l’état dans lequel je suis, je préfère m’en éloigner. Je quitte la cuisine pour rejoindre l’extérieur du club-house tout en inspirant plusieurs fois afin de calmer les flammes qui brûlent dans mes veines. 

J’attrape une clope, mon zippo et me dépêche de l’allumer. Après plusieurs taffes, je parviens relativement à me calmer, du moins, jusqu’à ce que la porte du club-house s’ouvre dans mon dos. 

Putain, on ne peut pas être tranquille ! 

Je m’apprête à envoyer chier la personne qui vient de sortir, mais les effluves d’un parfum fruité que je connais parfaitement m’en dissuadent. 

Riley vient s’installer à côté de moi et me pique ma cigarette. Je l’observe enrouler ses lèvres pulpeuses autour de la tige, faisant gonfler instantanément la mienne. 

— Je me souviens, en partie, de ce qu’il s’est passé cette nuit-là, annoncé-je d’une voix qui laisse transparaître la colère que je ressens. 

Riley tourne son regard vers moi et attend que je développe mes propos. 

— Ils m’ont drogué.

— Stella ? signe-t-elle après m’avoir rendu ma clope. 

— Ouais, ainsi que Zéphyr et mon propre père, putain ! 

Je sens la fureur monter de nouveau en moi, mais je me stoppe dans mon élan de destruction lorsque sa main se pose sur mon avant-bras. Je me tourne vers elle et je la vois secouer la tête. Elle sait de quoi je suis capable quand je suis dans cet état, elle en a déjà été témoin. J’essaie de me calmer, mais rien n’y fait, je vois rouge et j’ai envie de tout foutre en l’air. 

Alors, avant de comprendre ce qu’il se passe, Riley descend de la table et vient se placer entre mes jambes. Puis, dans la seconde qui suit, ses lèvres plongent sur les miennes. Je glisse une main dans ses cheveux tandis que l’autre se pose sur son cul. Je la rapproche un peu plus de moi, si bien que nos corps sont totalement alignés et plus aucun espace ne semble pouvoir s’immiscer entre nous. La fureur laisse place au désir, je ne compte plus du nombre de fois où elle a réussi à me calmer rien qu’en faisant ça. 

Lorsqu’elle s’écarte, l’ambre de ses yeux croise le bleu des miens et je garde mes mains sur son corps de peur qu’elle ne s’échappe. Mon front contre le sien, je calque ma respiration sur la sienne et en moins de temps qu’il en faut pour le dire, je suis complètement détendu. 

— Ils vont le payer, je te le jure ! 

Riley hoche la tête et dépose un baiser contre la paume de ma main. La porte s’ouvre de nouveau et cette fois, ma petite danseuse s’écarte vraiment. Elle regarde la personne par-dessus mon épaule. Je me retourne et vois mon meilleur ami. 

— Grey a des infos, il nous attend, déclare Rule d’une voix neutre. 

— J’arrive.

Le sergent d’armes acquiesce et rentre dans le bâtiment tandis que mes yeux se posent de nouveau sur Riley. 

— Ne pars pas. Je t’en prie, ne pars pas tout de suite. 

J’ai l’air désespéré, mais j’en ai rien à foutre, j’ai besoin qu’elle soit à mes côtés. Elle me fait un signe que j’assimile comme une réponse affirmative et je rentre à mon tour dans le club-house. À mon arrivée dans la chambre occupée par l’hacker, je découvre que tous mes frères sont là. 

— Tu as du nouveau sur cet agent fédéral ? questionné-je en m’installant sur le lit. 

— Ouais, et c’est du lourd, répond l’hacker avec un air joueur. 

— Je ne suis pas d’humeur pour les blagues, Grey, abrège. 

Ma jambe se met à tressauter sous le surplus d’émotion qui m’envahit. 

— Désolé ! Donc, je disais, c’est du lourd. Il s’avère que le nouvel agent arrive aujourd’hui et que ce n’est qu’autre que Trevor Deveraux, le plus pourri de tous, déclare le geek en se tournant vers ses écrans. 

— Et alors ? On a qu’à lui filer un peu de blé, propose Dublin. 

— Ça risque d’être difficile parce qu’il est ici pour une seule et unique raison, répond Grey en tournant son regard vers moi.

— Tatiana Barnes, la copine du road captain, deviné-je avant de jurer. 

— Exactement, mais ce con est une brêle pour cacher ses comptes off-shore. J’ai trouvé un virement de dix mille dollars, arrivé ce matin. 

— Qui les lui a envoyés ?

— L’ex d’Archer. Apparemment, elle cherche à faire disparaître Tia pour de bon, encore une fois.

— Encore une fois ? répète Rule, appuyé contre le mur près de la porte. 

— Elle a déjà essayé il y a quelque temps en la poussant dans l’escalier de son immeuble. Une voisine l’a trouvée peu après qu’elle a perdu connaissance et elle a prévenu les secours, explique Grey d’une mine grave.

— Donc, tu es en train de me dire que nous avons deux traîtres. Un agent pourrit jusqu’à la moelle pour une meuf, et une folle ? 

— En fait, nous en avons quatre. Il ne faut pas oublier la sœur de Tia et l’autre trou du cul de Kramer.  

Eh bien, on n’est pas dans la merde ! 

— Fais chier ! Localise la sœur de Tatiana ainsi que l’autre traître de Kramer, ordonné-je bien que Grey pianote déjà sur son clavier. 

— C’est comme si c’était fait, Prez. 

Je sors de la chambre sans un mot, Rule sur les talons. 

— Qu’est-ce qu’il s’est passé tout à l’heure ? demande-t-il avant de s’arrêter en plein milieu du couloir.

Je me stoppe et me tourne vers mon meilleur ami. 

— Est-ce que tu te souviens avoir vu Pandore… Riley, à cette foutue fête ? 

— Ouais, vite fait. Elle était avec Hécate, et elle semblait triste, mais on a tous pensé que vous vous étiez disputés. 

— J’aurais préféré que ce soit le cas. 

— Qu’est-ce qu’il s’est passé alors ?

— Mon père m’a drogué. Il était sûrement de mèche avec Zéphyr et Stella. 

— Pourquoi il aurait fait ça ?

— Parce que j’avais l’intention de quitter le club, avoué-je. 

Chapitre 9

Ax

— Tu allais quoi ? résonne la voix incrédule de Rule. 

Le visage de mon meilleur ami exprime la stupéfaction la plus totale. Il n’est pas du genre à laisser transparaître ses émotions, donc quand il le fait, c’est assez surprenant.

— J’allais quitter le club, répété-je calmement. 

— Pour elle ?

— Non, pour moi. Tu sais combien ma relation avec Orion est compliquée et avec Zéphyr dans le paysage, c’était encore pire. 

— Mais Zéphyr voulait la place, non ? 

— Putain… ouais.

— Alors, pourquoi avoir aidé ton père à faire fuir la seule chose qui te ferait quitter le club ?

— J’en ai aucune putain d’idée. On sait tous que ce mec est dérangé du cerveau, donc il a dû y voir un intérêt. J’en sais rien. 

— Et qu’est-ce que tu vas faire, maintenant ? 

— Il faut que je parle à ces sacs à merde. Ils sont venus me voir juste avant de partir, j’aurais dû me douter qu’ils avaient quelque chose à voir avec le départ de Riley. 

De nouveau, Rule me regarde bizarrement. Il passe une main sur sa barbe de trois jours et ses yeux verts ne me lâchent pas. Son cerveau semble carburer à dix mille à l’heure, lorsqu’il reprend enfin la parole. 

— Riley ?

— Pandore, précisé-je.  

— J’ai entendu ton frère parler d’une Riley. 

— Ce n’est pas mon frère ! Euh attends, de quoi tu parles ? répliqué-je comme un gamin de cinq ans, avant de capter l’autre partie de sa phrase.  

— Peu après le départ de ta meuf, j’ai entendu une conversation entre Zéphyr et Orion, à propos d’une certaine Riley, explique-t-il. 

Putain, mais c’est pas vrai ?! Quand est-ce que tout ce merdier s’arrêtera, bordel de merde ! À croire que tous les dieux du Panthéon en ont après moi ! 

— Qu’est-ce qu’ils disaient ?

— Il disait qu’il fallait la tenir éloignée du club et qu’elle était bien là où elle était, un truc du genre. 

— Pourquoi tu ne m’en as pas parlé plus tôt ?! grondé-je, à la limite de la crise de nerfs.

— Comment j’étais censé savoir que Pandore était la fameuse Riley, après tout, c’est un prénom répandu ? 

— Il faut que je retourne au club. Tu restes là avec les filles. Tu es responsable du club-house en mon absence. 

— Ne fais pas de connerie, Ax. 

Mon sang bout dans mes veines, n’étant pas sûr de pouvoir tenir cette promesse, je ne réponds rien. 

D’un pas rapide, je me dirige vers la chambre afin de récupérer mon sac. Riley, qui était allongée sur le lit, se redresse en fronçant les sourcils. Elle a remarqué mon état et bien que je ne m’occupe pas d’elle, je peux sentir son regard sur moi. Je ferme rapidement mon paquetage lorsque je sens sa main se poser sur mon épaule. Je soupire en fermant les yeux, et sans me retourner, je lance : 

— Ce n’est pas le moment, Ley. Il faut que je rentre à Salt Lake City. 

Bien évidemment, elle ne tient pas compte de mes paroles et parvient à glisser son corps contre mon torse. Je recule d’un pas, les paupières toujours closes, tandis que sa main caresse ma joue. Elle me pince légèrement, ce qui me fait ouvrir les yeux, puis se met à signer. 

— Qu’est-ce qu’il se passe, Ax ?

— Je dois rentrer, c’est tout ce que tu as besoin de savoir. 

Ma voix est plus dure que je ne le voudrais, mais cela n’empêche pas Riley de me lancer un regard disant « vraiment ? Tu veux jouer à ça ? » tout en croisant les bras sur sa poitrine, faisant remonter légèrement ses seins. 

— Il faut que j’y aille, alors laisse-moi finir mon sac. 

Ses joues deviennent rouges de colère tandis qu’elle se met à signer doucement, afin d’être certaine que je ne loupe rien de ce qu’elle dit. 

— T’es vraiment un connard, quand tu t’y mets, Ax !  

— Je sais, réponds-je, nullement surpris par son insulte. 

Nos regards forment un duel que ni elle ni moi ne voulons perdre. Néanmoins, je finis par soupirer et reculer à nouveau. Riley ne me quitte toujours pas des yeux et, bien que la situation ne s’y prête pas, je la trouve sacrément bandante. 

— Et moi, je fais quoi ? demande-t-elle après un long silence. 

— De quoi est-ce que tu parles ? 

— Tu me forces à rester ici parce que tu crains que je prenne la fuite, mais toi, tu te barres, limite sans un mot. Alors, dis-moi pourquoi je suis ici. 

Je passe une main dans mes cheveux tout en fermant les yeux une seconde. Elle n’a pas tort sur ce point, mais je ne pouvais pas prendre le risque qu’elle disparaisse encore, avant qu’on ait pu parler. Voyant que je ne compte pas répondre, Riley m’offre un sourire qui ne présage rien de bon. 

— Je viens avec toi.

Non, mais elle débloque ou quoi ? 

Il n’est pas question qu’elle soit présente lorsque je demanderai des comptes à mon paternel ainsi qu’à l’autre taré. 

— Hors de question, ça risque de devenir sanglant et je ne te veux pas avec moi quand ça arrivera. 

— Ce n’était pas une question, Ax. C’est un ordre. 

Je hausse un sourcil et ne peux retenir le sourire qui naît au coin de mes lèvres. J’aime lorsqu’elle prend les devants. 

— Tu ne vas vraiment pas me lâcher, hein ? 

Elle secoue la tête avec un sourire puis se dirige vers son sac. Elle va réellement venir avec moi et je ne sais pas si je dois l’embrasser ou l’enfermer à double tour pour éviter qu’elle me suive. J’opte pour la première idée et la retourne, face à moi, avant de poser mes lèvres contre les siennes. Surprise, elle lâche ce qu’elle avait dans les mains et entoure mon visage. 

— Putain ! tonné-je.

Rapidement, je force le barrage de ses lèvres. Ma langue s’enchaîne à la sienne. Mon baiser n’a rien de doux. Il se veut possessif. Sauvage. 

L’érection qui pulse dans mon froc pourrait en faire péter les boutons, tellement elle est grosse. Mentalement, j’ordonne à ma queue de se tenir tranquille encore un peu. Je n’en ai pas fini avec miss Riley et je compte bien lui faire regretter de m’avoir quitté. Bloquée contre le rebord du lit, je la tiens à ma merci. J’aimerais passer les préliminaires, mais ma furie ne le verra pas d’un bon œil. Je la connais, je sais ce que ma princesse attend de moi et je compte bien lui faire atteindre le nirvana. Sans plus attendre, je me désape puis vire tous ses vêtements. Entièrement nue, soumise et offerte, sa poitrine généreuse s’offre à ma vue tandis que ses tétons pointent dans ma direction comme un appel à la luxure. Je me jette sur le premier, le suçant goulûment tandis que je maltraite le second de mes doigts. Mes gestes sont précis. Bien que Ley ne parle pas, je peux entendre des gémissements de plaisir sortir de sa bouche.

Je la jette sur le matelas, ce qui la fait sourire. Soudain, je la vois, brillant de mille feux. Elle est là, cette putain de flamme de désir qui vacille dans ses iris et qui m’a manquée durant toutes ces années.  

Je m’arrête un instant et je la regarde. Elle ne signe pas, et me fixe sans bouger. Cette femme est d’une beauté à en crever. 

Sans décrocher mon regard du sien, je descends rejoindre son paradis. J’insère deux doigts et effectue des mouvements circulaires, tandis que ma langue joue avec son clitoris que je lape, triture et suce sans modération. Malgré tout ce temps, j’aime toujours autant son goût. 

Lorsque ses paupières se ferment et qu’elle mordille sa lèvre, j’accélère mes mouvements sur son bouton rose. Je la sens s’arquer, résister puis exploser de plaisir dans ma bouche. Sa respiration est aussi saccadée que la mienne, pourtant je ne lui laisse pas le temps de reprendre ses esprits. J’attrape un préservatif dans le tiroir de la table de chevet et l’enfile rapidement avant de m’enfoncer profondément d’un seul coup de rein. Je pousse un râle de plaisir quand je la pénètre jusqu’à la garde. Je la maintiens ainsi quelques instants pour savourer son étroitesse et sa chaleur. J’avais oublié à quel point ma déesse était serrée.  

Soudain, je la retourne à quatre pattes et ramène son petit cul bombé vers moi. D’une main, je m’arrime à sa hanche tandis que de l’autre, je fais glisser mon sexe sur sa fente remplie de cyprine. Je monte et descends le long de celle-ci. Ley me fait comprendre qu’elle m’attend, mais je savoure ce moment en souriant. Elle tourne la tête vers moi et m’offre un rictus qui en dit long. Elle n’a pas besoin de signer, je comprends dans son regard qu’elle est prête… à prendre cher… comme avant. J’agrippe ma seconde main à son bassin et m’insère de nouveau en elle. Je me déhanche aussi vite et aussi fort que possible. Je ne joue plus au sexe vanille, je veux la baiser, la voir grimacer sous mes coups de reins qui se font encore plus violents. Je veux qu’elle prenne conscience qu’elle est à moi, qu’elle m’appartient et qu’elle ne peut désormais plus m’échapper. Les parois autour de ma bite se serrent, signe que l’orgasme est là. Dans un dernier déhanché, je nous envoie au royaume d’Éros et c’est à l’unisson que nous jouissons. Riley haletante et moi, en hurlant son prénom. Je m’effondre sur elle, le souffle court et nous restons quelques instants sans parler ni signer. Lentement, je me retire puis jette la capote dans la poubelle et reviens me lover contre son corps. Je glisse mon bras autour de sa taille, elle frissonne, je rabats la couverture sur nous et nous nous endormons en rejoignant Morphée qui nous attend en souriant.

— Je veux que tu restes ici. 

Ma voix est douce, mais également suppliante. Riley se retourne pour me faire face et bien qu’elle vienne de jouir, ses yeux ambrés me lancent des éclairs. Elle essaie de signer, mais j’attrape ses mains pour l’en empêcher. 

— Je veux que tu restes ici parce que tu y seras plus en sécurité qu’à Salt Lake City. 

Elle secoue la tête et ouvre la bouche, mais aucun son ne sort. Je sais combien ça la frustre de ne pas pouvoir s’exprimer comme les autres, alors j’attrape son visage entre mes mains et plonge mon regard dans le sien. 

— Je vais juste régler quelque chose avec mon père, puis je reviendrai, mais s’il te plaît, reste ici. Je ne veux pas avoir à m’inquiéter pour toi quand je serai au club et je sais que tu seras en sécurité. Je vais juste demander des explications à Orion, et je reviens. 

Bien évidemment, elle ne me croit pas totalement, et elle a bien raison. Je ne retourne pas à Salt Lake City seulement pour demander des explications. Je veux savoir le fin mot de cette histoire, pour ensuite, me concentrer entièrement sur la femme qui se trouve entre mes bras. 

— On sait tous les deux que ça ne se finira pas en une simple discussion, Ax, signe-t-elle après que j’ai relâché ses mains. 

— Peut-être, mais au moins, tu seras ici, en sécurité et s’il m’arrive quelque chose, les gars te protégeront. 

— En es-tu vraiment certain ? Ils me prennent pour un alien parce que je ne parle pas. 

— Tu es différente et alors ? Ils te protégeront parce que je vais leur en donner l’ordre et parce qu’ils savent à quel point tu comptes pour moi, princesse. 

Je pose mon front contre le sien et ferme les yeux. Quand je les rouvre, Riley pleure, mais elle semble résignée. Elle sait que j’ai besoin de la savoir en sécurité afin de mener à bien ma mission. 

— D’accord, je resterai ici, mais tu as intérêt à revenir entier, sinon je te tue. 

Chapitre 10

Riley

Ax a attendu que je sois profondément endormie pour partir. J’aurais voulu aller avec lui, mais je sais qu’il doit affronter son père et Zéphyr, seul. C’est d’ailleurs en voyant, dans son regard, combien il en avait besoin que je n’aie pas insisté. Mon téléphone sonne près de moi et en voyant le prénom affiché, je ferme les yeux. Il sait que je ne peux pas parler, mais il s’efforce de m’appeler. Je ne décroche pas, comme d’habitude, et me tourne. J’attrape son tee-shirt, au bout du lit et l’enfile avant de prendre l’oreiller d’Ax et de le serrer contre moi, car il porte encore son odeur. 

J’entends toquer à la porte, Hécate passe la tête, me rejoint dans le lit et me serre dans ses bras. 

— J’ai vu Ax partir, donc j’ai pensé que tu aurais besoin d’un câlin. 

Je souris à ma meilleure amie, contente qu’elle soit là pour moi. 

— Et vu l’odeur de sexe présente dans la chambre, je suppose que vous vous êtes réconciliés, dit-elle avec un grand sourire. 

Je sens mon visage rougir et je me cache dans l’oreiller. 

— Il est parti affronter son père, n’est-ce pas ? demande-t-elle tout à fait sérieusement. 

J’affirme par un mouvement de tête et lui lance un regard interrogateur. 

— C’est Rule qui me l’a dit. 

— Ça va mieux entre vous ?

— Je n’en sais rien, c’est compliqué. 

— Comme toujours avec ces mecs-là…

— Exactement.

Hécate laisse échapper un petit rire ironique avant de s’allonger sur le dos et de regarder le plafond. Je tapote son épaule pour qu’elle « m’écoute ».

— Vous avez réussi à parler ?

— Non. Chaque fois qu’il ouvre la bouche, j’ai, soit envie de l’embrasser, soit envie de lui en coller une, avoue-t-elle avec une grimace. 

Je rigole doucement et je sais déjà ce qu’elle va me dire. 

— Mais je choisis plus souvent pour la première option. Pourquoi ça à ton avis ? 

— Parce que tu as des sentiments pour lui. 

— Pff, n’importe quoi.

Hécate tente de paraître détachée, mais je la connais trop bien et je repère directement lorsqu’elle ment. 

— Bien sûr que si, sinon le fait qu’il ait couché avec une brebis ne te gênerait pas autant. 

— C’est une question de respect, Ley.

— Je sais qu’il n’aurait pas dû le faire. Je ne lui trouve pas d’excuses, mais avoue que ça t’a blessée lorsqu’il a couché avec Apaté[9]. 

— Cette fille est aussi mesquine et manipulatrice que Circé, voilà pourquoi elles s’entendent aussi bien, si tu veux mon avis. Elle mérite bien son nom, cette connasse !

Je ne retiens pas le rire qui naît dans ma gorge. 

— On est quand même pathétique, tu ne trouves pas ? On est là à parler de mecs qui ont couché avec des traînées, reprend Hécate en fixant le plafond quelques secondes avant de se tourner vers moi. 

— On n’est pas pathétiques, juste blessées. 

— Je ne suis pas blessée !

— Si tu l’es, sinon tu n’aurais pas réagi de cette manière. 

Hécate se remet face à moi et esquisse une grimace, sans doute en repensant au soir où elle a brisé le nez d’Apaté, en lui faisant rencontrer le comptoir du Terpsichore. 

— Je n’aime pas quand tu as raison, réplique-t-elle en boudant. 

Je rigole et m’assieds dans le lit. Mon téléphone vibre de nouveau et Hécate l’attrape. 

— Il est au courant, au moins, que tu ne peux pas parler ?

— Laisse tomber, il ne comprend pas. Il s’obstine à m’appeler en vocal et pas en visio. 

— C’est un con, ce mec. Je ne vois absolument pas pourquoi tu es sortie avec lui. Ah si, maintenant ça me revient, il a une légère ressemblance avec un biker blond, président d’un club de motards vivant dans l’Utah, raille-t-elle.

— Stewart n’est en aucun cas le remplaçant d’Ax et puis j’ai arrêté de le voir quelques semaines avant de revenir à Salt Lake City. 

— Et tu ne me l’as pas dit !

Mon annonce semble la ravir, ce qui ne m’étonne pas le moins du monde. Hécate n’aimait pas Stewart, alors qu’elle ne l’a jamais vu ailleurs que sur des photos. 

— Tu ne l’aimais pas et puis tu n’as pas demandé pourquoi j’étais revenue seule à Salt Lake City. 

— Peut-être, mais ce n’est pas une raison pour me cacher un truc pareil. D’ailleurs pourquoi tu es revenue ? 

— Tu sais que ma mère est morte quand j’avais sept ans ? 

Hécate hoche la tête et s’installe en tailleur, face à moi. Son regard est sérieux et je sais que je peux me confier à elle. 

— Elle n’est pas morte naturellement et, après quelques recherches, ces dernières m’ont ramenée dans l’Utah. 

— Tu penses qu’elle avait un lien avec la ville ou avec le club ? demande-t-elle en passant une main dans ses cheveux bleus. 

— J’en ai aucune idée pour le moment, je sais juste qu’elle est venue ici et qu’elle est morte quelques jours après son retour à la Nouvelle-Orléans. Ça ne peut pas être une coïncidence, pas vrai ? 

— Tu as demandé à Grey d’effectuer des recherches ? 

— Non, je crois qu’il ne m’aime pas beaucoup. 

— On s’en balance de ça, s’il ne t’aime pas, c’est que c’est un con. Je peux t’accompagner si tu veux ? Comme ça, s’il dit un mot de travers, je lui fous un coup de genou dans les rouflettes, décrète-t-elle en croisant les bras sur sa poitrine.

Je hoche la tête et nous sortons du lit. J’enfile un bas de jogging et noue le tee-shirt d’Ax sur mon ventre. En quittant la chambre, Hécate se dirige vers celle attribuée à Grey et toque.

— Entrez, s’écrit l’hacker depuis l’autre côté de la porte.

Le biker semble un peu surpris de nous voir pénétrer dans son antre, mais il reprend vite une expression neutre. 

— Qu’est-ce que je peux faire pour vous ? demande-t-il en nous regardant tour à tour.

— On a besoin que tu effectues une recherche, répond Hécate en s’asseyant sur le lit. 

— Sur qui ?

Hécate se tourne vers moi et quand je hoche la tête, elle répond à Grey. 

— Sur la mère de Riley.

— Qu’est-ce que vous voulez savoir ?

— Tout ce que tu peux trouver, signé-je tandis qu’Hécate traduit. 

— Quel est son nom ?

— Johanna Beauregard.

Grey marque le nom de ma mère sur un post-it, qu’il accroche en bas de l’écran de l’un de ses ordis. Il se tourne ensuite de nouveau vers moi et m’offre un léger sourire. 

— Je vais voir ce que je peux trouver sur elle, mais ça mettra un peu de temps, j’ai plein de choses à faire. 

— Prends ton temps. Merci, Grey, signé-je. 

— Pas de quoi.

Le geek nous sourit avant de se retourner vers ses écrans. Comme il est près d’une heure du matin, nous nous dirigeons vers la cuisine lorsque le gargouillis de nos estomacs se fait entendre. Personne n’est présent dans la pièce, ce qui n’a rien d’étonnant, et Hécate marche en direction du frigo. Elle sort un plat de lasagnes fait par Jane et dépose deux parts dans des assiettes avant de les passer au micro-ondes. Je la remercie lorsqu’elle en pose une devant moi et nous commençons à manger. Des pas légers résonnent près de nous et en me retournant, je me rends compte qu’il s’agit d’Harlow. La pauvre a des cernes de dix kilomètres et le teint blafard, mais elle me sourit quand même en s’installant près de moi. 

— Un petit creux ? demande Hécate.

— Je ne dis jamais non aux lasagnes de Jane. Surtout en ce moment, ajoute-t-elle avec un petit sourire. 

— Reste assise, je te prépare une assiette. 

— Merci.  

Harlow se tourne vers moi tandis qu’Hécate se charge de réchauffer une part pour la petite sœur d’Ax. 

— Ax a de la chance de t’avoir, signe-t-elle parfaitement, ce qui me surprend.

— Tu parles la langue des signes ? 

— Un peu. Lorsque j’habitais à Londres, j’avais une voisine qui était sourde et elle m’a appris quelques trucs. 

— Tu te débrouilles pas mal. Bien mieux qu’Ax, en tout cas. 

Harlow m’offre un sourire avant de se remettre à signer. 

— Merci. Et je maintiens ce que j’ai dit, il a de la chance de t’avoir. 

— Je n’en suis pas si sûre.

— Détrompe-toi. Je ne le connais peut-être pas depuis longtemps, mais je ne l’ai jamais vu aussi apaisé que lorsque tu es dans les parages. 

— Je sais juste comment le calmer, rien de bien sorcier. 

— Tu sais, mon mari est comme ça aussi. Il a un tempérament destructeur, mais il ferait n’importe quoi pour ses amis et sa famille. 

— Il n’a même pas cherché à savoir où j’étais lorsque j’ai quitté Salt Lake City, il y a deux ans. 

— Ce n’est pas parce que tu ne le voyais pas, qu’il n’était pas là. 

Elle a raison, je ne sais pas ce qu’il a fait ces deux dernières années à part devenir président des Nyx’s Sinners. Je me lève et je vois dans les yeux d’Harlow qu’elle comprend ce que je m’apprête à faire. Elle me tend des clés de voiture et je la prends dans mes bras en la remerciant. Hécate se tourne vers nous et nous regarde d’un œil soupçonneux. 

— Qu’est-ce que vous mijotez toutes les deux ? demande-t-elle d’une voix conspiratrice.

— Je retourne à Salt Lake City, signé-je. 

— Maintenant ?

— Oui.

— Alors, je viens avec toi.

— Hécate…

— Non, pas d’Hécate. Je viens avec toi, point barre. 

— D’accord.

De toute façon, ça ne sert à rien d’argumenter, Ax et moi avons beau être têtus, Hécate l’est deux fois plus.

— Vous pouvez prendre ma voiture. Elle est garée sur le parking, c’est la bleue. 

Je la remercie encore une fois et mets les voiles avec mon amie. 

Chapitre 11

Ax

La route jusqu’au club me paraît plus longue que d’habitude. Pourtant, elle ne dure que quelques heures et j’ai roulé bien au-dessus des limitations de vitesse. La colère bouillonnant dans mes veines, j’imagine différentes manières de les faire souffrir comme j’ai souffert. 

Lorsque j’arrive devant le bâtiment, une fête semble battre son plein. Je retire mon casque et le pose sur ma moto avant de m’avancer vers le club-house. En entrant, je me rends compte que c’est pire que ce que j’imaginais. On se croirait revenu deux ans en arrière lorsque mon père était encore aux commandes. Les nomades baisent à tout va, un nuage de fumée dû aux nombreuses cigarettes tamise l’éclairage et la musique pulse à fond dans la salle, on se croirait dans une putain d’orgie. 

Je m’avance et regarde autour de moi. Je remarque rapidement mon VP, Clark, accoudé au bar. Je m’approche de lui d’un pas rapide, fulminant de rage. 

— C’est quoi ce bordel, putain !

Il s’étouffe avec sa vodka puis se tourne vers moi. Il a une sale gueule et ses yeux sont dilatés, ça doit faire un moment qu’il est ici. 

— Ax, mon pote ! Qu’est-ce que tu fais là ? 

— Je viens parler à Orion, répliqué-je froidement. C’est quoi cette putain de soirée et je croyais que tu avais la grippe ? 

Clark et moi n’avons jamais été très proches, mais c’est un bon VP, même s’il est un peu bizarre. 

— Je vais mieux et c’est justement ton père qui a eu l’idée de faire cette fiesta. 

Ne pas le buter. Ne pas le buter. 

— Il est où, le vieux ? demandé-je en tentant de me calmer. 

— Dans la chapelle sûrement, avec Zéphyr. 

J’y vais et entre sans frapper. La scène qui se déroule devant moi me donne envie de gerber. Mon père est en train de baiser une des brebis et franchement, c’est une chose que j’avais espéré ne plus revoir. Zéphyr, quant à lui, est assis dans MON fauteuil, en train de se faire tailler une pipe par une meuf aux cheveux roses, les yeux clos. Lorsque mon paternel se rend compte de ma présence, il tire sur son cigare avant de m’adresser un grand sourire.

— Tiens, Ax ! Déjà de retour ? Tu veux te joindre à nous ? propose-t-il tout en troussant la brebis qui est tout le contraire de silencieuse. 

— Non ! On doit parler !

Ma voix est froide, mais cela ne semble pas le déranger, il continue ce qu’il est en train de faire. 

— Tu vois bien que je suis un peu occupé pour le moment, me répond-il avec un sourire qui va très vite s’effacer.

Je sors mon arme de son holster et la pointe sur lui. La pouffe qu’il était en train de baiser gueule lorsqu’elle voit le flingue et tente de se défaire de la prise de mon géniteur. 

— J’en ai rien à foutre. Toi, tu dégages ! ordonné-je à la salope qui a arrêté de gueuler. 

— Doucement, mon frère, tu risques de blesser quelqu’un, tente Zéphyr en levant les mains en l’air. 

— La ferme, connard ! Ta pute dégage aussi, et maintenant ! 

Zéphyr vire la nana sans douceur et remonte son froc. Mon père fait de même et me lance un regard noir. Une fois les deux meufs sorties, je referme la porte. Je me tourne vers l’autre résidu de bidet. 

— Toi, tu dégages de mon fauteuil, et fissa. Tu n’es pas président. 

— Ax, pose ton arme ! Essaie de nouveau mon père, en vain, j’ai la rage et je compte bien la faire sortir. 

— Toi, tu la fermes et tu poses ton cul sur un putain de siège ! 

Quand les deux salopards sont assis, je pose enfin mon arme sur la table. 

— Vous allez me dire pourquoi vous m’avez drogué, il y a deux ans. 

— Mais de quoi est-ce que tu parles, Paxton ? demande mon père en utilisant mon nom de naissance auquel je ne suis plus habitué. 

— Je te parle de la nuit où Pandore est partie ! Tu es la seule personne qui m’ait offert un verre cette nuit-là, alors ose me regarder dans les yeux et me dire que tu n’as rien fait !

— Tu parles encore de cette maudite fille ! Mais elle t’a retourné le cerveau, ma parole ! Déjà à l’époque, je savais qu’elle causerait des problèmes, jure l’ancien président en tapant du poing sur la table.

— Alors, tu avoues avoir cherché à la faire partir ?

Mon père se lève de sa chaise et pose les mains sur la table. Son cou est rouge de colère et ses yeux lancent des éclairs. 

— Tu allais quitter le club pour elle, alors oui, il fallait qu’elle parte !

— Pourquoi ?

— Parce que tu devais être président ! C’était ton héritage ! Tu devenais complètement timbré à cause de cette fille !

— Tu as un autre fils, il me semble, non ? lâché-je en montrant l’autre troufion d’un signe du menton. Tu ne t’es pas gêné pour me le rappeler chaque jour de ma putain d’adolescence, et encore aujourd’hui ! Pourquoi ne pas avoir passé le marteau à Zéphyr ? 

— Parce qu’il n’est pas mon fils de sang comparé à toi ! La présidence te revenait de droit ! 

Zéphyr bouge à côté de mon père. Il semble également en colère, mais je m’en contrefous. Je n’ai jamais pu voir cette enflure et je ne risque pas de me sentir désolé pour lui. Certainement pas maintenant. 

— Et tu crois que c’était la bonne solution pour me faire rester dans ton putain de club ? 

— Tu es resté, non ?

— Peut-être, mais certainement pas pour toi ! Je le devais aux membres, parce que je n’allais sûrement pas les laisser entre les mains de ce connard ! Et vu ce que ça donne aujourd’hui, j’ai bien fait. 

La porte de la salle s’ouvre, mais je ne me retourne pas. Les yeux de mon père se font plus sombres et une seule personne, à part moi, peut le mettre dans cet état. 

— Qu’est-ce que tu fous là, toi ? crache-t-il en direction de notre nouvelle venue. Les femmes ne sont pas acceptées ici ! 

Riley se place dans mon dos et pose une main sur mon bras. Une sensation de calme me traverse, mais elle ne dure pas longtemps lorsque Zéphyr ouvre sa grande gueule. 

— Alors comme ça, vous avez remis le couvert tous les deux ? Attends que Circé apprenne ça, elle risque de ne pas être contente… ricane-t-il avec un rictus mesquin.  

Ce bâtard arbore un grand sourire que je rêve de lui faire avaler. 

— Ta gueule Zéphyr ! jure mon paternel. Si tu ne veux pas finir avec une balle entre les deux yeux, je te conseille de fermer ta putain de gueule !

— Orion, tu appelles Circé, tout de suite ! ordonné-je tandis que l’ancien président tourne son regard vers moi. 

— Et pourquoi je ferais ça ? demande-t-il en haussant un sourcil.

— Parce que je me retiens de te buter pour ne pas blesser Harlow. Donc, tu fais ce que je te dis, tout de suite ! 

La porte de la chapelle s’ouvre de nouveau sur quelques nomades complètement bourrés. 

— Dégagez ! hurlé-je. C’est une réunion de famille ! 

— Ax…

— DEHORS !

La porte se referme et je sens Riley sursauter à côté de moi. Je prends sa main et me dirige vers mon siège avant de me rétracter en repensant à ce que Zéphyr a fait dessus. J’opte pour celui de Rule, je fais asseoir Ley sur mes genoux et mets mon arme bien en évidence. Mon père compose le numéro de la traîtresse et lui demande de rappliquer au club. Je passe ma main sous le haut de ma princesse et attends que Circé se pointe. 

Ce qu’elle fait une demi-heure plus tard. Elle se stoppe lorsqu’elle nous voit. Un rictus mauvais naît sur son visage. 

— Assieds-toi, ordonné-je en pointant un des fauteuils libres. 

Ma voix est calme et je ne sais même pas comment j’arrive à garder mon sang-froid. Stella regarde mon arme, ses deux acolytes et la porte. 

— Je ne ferais pas ça si j’étais toi. Là, je suis au niveau 9 de mon seuil de colère, tu n’as pas envie de voir ce dont je suis capable lorsque je passe au stade supérieur. Alors, tu poses ton cul sur une putain de chaise, et tout de suite ! 

Circé obéit et s’assied à côté de mon vieux. 

— Bon, maintenant que tout le monde est là, vous allez enfin m’expliquer pourquoi vous m’avez drogué, il y a deux ans. 

Stella regarde Zéphyr puis mon père et je sais qu’elle sera la première à craquer, heureusement pour moi, je sais comment la faire parler. 

— Pas de réponse ? Ne vous en faites pas, j’ai tout mon temps. 

Je passe une main sur la nuque de Riley et attire son visage près du mien. Avant même que je pose mes lèvres sur les siennes. Stella se lève. 

— Tu n’as pas le droit ! crache-t-elle, le regard noir.

— Pas le droit de quoi ? questionné-je en haussant un sourcil. 

— Elle n’a pas le droit de poser ses sales pattes sur toi ! Tu es à moi ! 

Je m’esclaffe et Stella devient rouge de colère. Riley se lève et s’approche de son ex-meilleure amie. J’allume une clope en sentant que le spectacle risque d’être passionnant. 

Chapitre 12

Riley

Dès que j’entends les mots sortir de la bouche de Stella, je vois rouge. Je me lève et contourne la table pour me placer en face d’elle. Je l’ai considérée, un jour, comme une sœur, elle me protégeait face aux attaques des autres enfants, j’aurais donné ma vie pour elle sans aucune hésitation et cette garce n’a pas hésité à me trahir. Tout ça, ce n’était que du flan. De la poudre aux yeux pour amuser la galerie. Du coin de l’œil, je remarque qu’Ax allume une clope, un sourire au coin des lèvres. Je m’approche de la salope qu’est devenue Stella et lui colle mon poing en plein dans le nez. Ne se plaignait-elle pas qu’il était toujours trop long ? Le voilà raccourci et bordel, ça fait un bien fou ! Son sang dégouline et son regard lance des éclairs. Elle est furax, bien, je le suis deux fois plus. 

— Tu m’as pété le nez, salope ! s’écrit-elle dans un gémissement de douleur. 

— Tu m’as pris beaucoup plus, signé-je. Tu as de la chance que je ne te refasse pas ta putain de face au complet ! 

— T’es complètement frappée, ma pauvre.

— Comme ça, on est deux. Je te rappelle juste une chose. Ax est à moi ! 

— Alors pourquoi il a couché avec moi, il y a deux ans ? 

Sa question ne devrait pas m’atteindre, pourtant, c’est le cas. Elle me touche en plein cœur, mais la voix d’Ax résonne de nouveau dans la chapelle.

— C’est dans tes rêves que ça s’est passé, Stella. Jamais, ô grand jamais, je ne poserais une main sur toi… sauf peut-être pour t’en coller une. 

Stella se tourne vers Ax, qui fume tranquillement sa clope et oublie complètement que j’existe. 

— Pourquoi l’avoir choisi, elle ?  Elle est muette, putain ! C’est un putain de monstre de foire ! Elle ne peut pas être une bonne régulière si elle ne peut même pas sortir un mot de sa bouche ! fulmine-t-elle en me regardant avec dégoût.

— Au moins, elle, n’a pas une langue de pute, contrairement à toi, répond Ax du tac au tac. Je devrais te faire couper la tienne, ça nous arrangerait tous. Et puis, Riley sera une régulière comme tu ne le seras jamais. 

Je me tourne vers Ax. J’aperçois du mouvement du coin de l’œil et remarque que Zéphyr sort son arme. Cet enfoiré vise mon biker et je ne peux pas le laisser le blesser, alors je lui saute dessus. Je tente de le désarmer, mais le coup part. Au départ, je ne sais pas qui de lui ou de moi est touché, mais lorsque je vois Ax perdre de ses couleurs, je sais. La douleur arrive au moment où je m’effondre sur le sol, il m’attrape juste avant que ma tête ne cogne contre le plancher. 

Un groupe de personnes entre dans la pièce pour voir ce qu’il se passe. Quand mes yeux se posent sur lui, je remarque que des larmes lui échappent. Il a une main posée sur ma blessure, au niveau de l’abdomen et l’autre caresse mes cheveux. Je sens mes yeux se fermer, mais sa voix cassée me fait les rouvrir. 

— Ne t’endors pas, Riley ! Je t’en supplie, ne t’endors pas ! Il faut que tu restes avec moi, princesse. L’ambulance va bientôt arriver, mais il faut que tu tiennes le coup. Fais-le pour moi, je t’en prie. 

Je lève ma main au niveau de son visage et essuie sa joue humide. Il dépose un baiser sur mon front puis sur mes lèvres. Les mots se précipitent dans mon esprit, mais je suis incapable de les faire sortir. Malgré tout, j’essaie. Il le faut. Il doit savoir. 

Allez Riley ! Tu peux le faire ! 

— Je… t’aime… Paxton, murmuré-je malgré ma voix rauque qui manque de pratique. 

Ax me regarde avec de grands yeux et je sais qu’il m’a entendue. Je lui ai dit ce que j’avais sur le cœur et mes paupières se ferment toutes seules. 

Je suis comme dans du coton et lorsque j’ouvre les yeux, tout est blanc autour de moi. Je parviens à m’asseoir et je remarque que je porte une robe blanche, comme celle que j’avais lorsque j’ai rencontré Ax pour la première fois, après une soirée au Terpsichore. 

J’aperçois une silhouette et je manque de m’effondrer lorsque je reconnais la personne en face de moi. 

— Maman… ?

Je pose mes mains devant ma bouche, étonnée de pouvoir parler. Cela ne m’était pas arrivé depuis la mort de sa mère, il y a dix-sept ans… 

Elle est toujours aussi belle et me sourit. Elle s’approche et me prend dans ses bras. C’est si bon de la serrer contre moi.

— Bonjour Riley, dit-elle avec un grand sourire. 

— Je suis morte ? Où est-ce que je suis ? demandé-je, inquiète de me trouver dans un endroit pareil.  

— Non, du moins pas encore, tu es ici parce qu’il le faut, ma chérie, répond ma mère en caressant mes longues mèches blondes.  

Je m’écarte et la regarde.

— Qu’est-ce que ça veut dire ?

— Ça veut dire que deux choix s’offrent à toi, mon ange. Tu peux te réveiller et retourner auprès de l’homme que tu aimes ou tu peux t’éteindre et me rejoindre.

—  Je ne veux pas mourir, maman. 

— Je sais, mon trésor.

— Alors comment je fais pour me réveiller ?

— Tu te réveilleras lorsque le moment sera venu. D’abord, il faut que tu trouves les réponses à tes questions. 

— Comment ?

— En suivant ton cœur.  

Alors que maman me prend par la main, mes pensées vont immédiatement vers Ax. Je me retrouve à présent dans le couloir de l’hôpital et il est présent. Il est assis par terre et tient sa tête entre ses mains, je peux distinguer les larmes qui coulent sur ses joues. Cette scène me brise le cœur. Alors, je m’avance vers lui, mais ma mère me stoppe. 

— Il ne peut ni te voir ni t’entendre. 

— Pourquoi sommes-nous ici ?

— C’est toi qui choisis les lieux que tu souhaites voir. Tu as pensé à ce garçon et nous avons atterri ici. 

— Juste avant de fermer les yeux, je lui ai dit que je l’aimais, je lui ai parlé, cela n’était pas arrivé depuis… 

— Je sais, mon ange, et j’en suis désolée. 

— Qui t’a fait ça, maman ? l’imploré-je. Qui oserait rendre une fillette orpheline ? 

— Tu ne te souviens pas ?

— Me souvenir de quoi ?

— De la raison pour laquelle tu as perdu ta voix, cette nuit-là. 

— Non, c’est assez confus. J’ai des bribes de cette soirée-là. Je me souviens que tu étais venue à Salt Lake City et que tu m’avais ramené cette jolie petite poupée aux cheveux roux. Puis, quelques jours plus tard, on t’a retrouvée assassinée dans notre appartement. 

— Souviens-toi ma puce, ramène-nous à la maison, chuchote ma mère, une main posée sur ma joue.  

Le décor change de nouveau et nous voilà à La Nouvelle-Orléans. Tout est comme dans mes souvenirs, il y a le vieux canapé tout déglingué où nous adorions nous pelotonner pour regarder un film, le tapis récupéré dans une brocante, les divers bibelots dispersés un peu partout dans le salon. 

— Rien n’a changé, murmuré-je en observant mon ancien chez-moi. 

— C’est parce que nous sommes dans tes souvenirs. Cet appartement est tel que tu t’en souviens. 

— Mais comment c’est possible ?

— Nous sommes dans ta tête, mon ange, tout est possible. 

La scène, qui se déroule devant moi, est celle de la dernière fois que j’ai vu ma mère quand j’étais jeune, il y a dix-sept ans maintenant. Nous sommes assises, regardant notre série préférée. Je la revois se lever et se diriger vers la cuisine, mais le reste devient flou. Comme si un brouillard s’était placé devant mes yeux pour m’empêcher de distinguer quoi que ce soit. Malgré cela, je parviens à apercevoir des silhouettes noires entrer dans l’appartement puis ma mère s’effondre et l’une des formes se dirige vers moi. Le nuage se lève subitement lorsqu’une main se pose sur mon bras. Cette même main tatouée qui m’est parfaitement familière maintenant. Soudain, tout s’éclaire et le visage du meurtrier de ma mère m’apparaît aussi clairement que de l’eau de roche.

Chapitre 13

Ax

L’attente est insupportable. Je suis sur les nerfs et les membres du personnel hospitalier l’ont bien compris, puisque plus aucun ne m’approche à moins de deux mètres. Riley est au bloc et aucun de ses trous du cul n’est capable de me dire comment elle va. Hécate m’a rejoint il y a quelques minutes et la barmaid n’est pas en meilleur état que moi. Mon cuir chevelu me fait un mal de chien tellement je tire dessus. J’aimerais bien me défouler sur une cigarette, mais je ne veux pas quitter la salle d’attente une seule seconde, au cas où on viendrait nous donner des nouvelles. Dès que j’aurai trouvé cet enfoiré de Zéphyr, je le ferai souffrir de la pire des façons avant de le mettre en pièce. Cet enculé a profité de l’agitation causée par le coup de feu pour foutre le camp. J’ai mis tous les gars sur le coup. Je le veux vivant pour mieux l’achever. 

J’ai également fait enfermer mon père ainsi que Stella dans le hangar au club. Je m’occuperai de leurs cas lorsque je saurai que Riley est saine et sauve. 

Je n’en reviens toujours pas… elle m’a parlé. C’était la première fois que j’entendais le son de sa voix et sur le moment, j’ai cru rêver, mais je sais au fond de moi que c’était bien elle et non mon imagination qui me jouait un tour. Elle m’a dit qu’elle m’aimait et je n’ai même pas eu le temps de lui répondre que ses yeux se fermaient. 

Des pas, dans notre direction, me font lever la tête et c’est là que je découvre Rule et ma petite sœur. Je me lève juste à temps avant qu’elle vienne se blottir dans mes bras. Son petit corps tremble sous ses pleurs. Je m’en veux de lui faire subir ça, surtout en ce moment. Lui et moi communiquons silencieusement, il sait ce qu’il lui reste à faire et je ne doute pas de ses compétences. Harlow finit par se reculer et j’essuie ses joues d’un revers de la main. 

— Tu ne devrais pas être ici, Harlow, dis-je d’une voix calme. 

— Je le voulais. Quand Rule a reçu l’appel, j’ai insisté pour venir. Comment elle va ? demande-t-elle avec des trémolos dans la voix. 

— J’en ai aucune idée, elle est au bloc pour le moment. 

— Elle va s’en sortir, elle est forte. 

L’espoir dans la voix de ma sœur me fait chaud au cœur. Elles ne se connaissent pas vraiment, mais elle semble l’avoir adoptée et cela ne peut que me rendre plus heureux. 

— Elle m’a parlé, Harlow.

La surprise est bien présente sur son visage et j’imagine que je devais avoir à peu près la même tête lorsque j’ai entendu les quelques mots que Riley m’a soufflés. 

— Mais… je croyais qu’elle était muette. 

— Je sais, ça semble fou, mais avant de fermer les yeux, elle m’a dit qu’elle m’aimait. 

— Elle a retrouvé sa voix !

Avec Harlow, nous nous tournons pour faire face à Hécate qui vient de murmurer. Ses yeux sont rougis par les pleurs, mais un léger sourire naît sur ses lèvres. 

— De quoi tu parles ? questionné-je, ne comprenant pas. 

— De Riley, elle a retrouvé sa voix puisqu’elle t’a parlé. 

— Je ne comprends pas, dis-je, complètement largué. 

— Elle n’a pas toujours été muette. Elle l’est devenue après l’assassinat de sa mère lorsqu’elle avait sept ans, m’explique la barmaid.

— C’est elle qui te l’a dit ?

— Oui, elle m’en a parlé il y a quelque temps. Et hier, elle m’a avoué qu’elle avait commencé à enquêter sur la mort de sa mère, mais qu’elle était dans une impasse, alors on a demandé à Grey d’effectuer quelques recherches avant de partir. 

— Quand ? Quand a-t-elle commencé ses recherches ?

— Juste avant de revenir à Salt Lake City. Elle a su que sa mère avait fait un tour ici avant de mourir et elle voulait savoir pourquoi. 

— Quel était le nom de sa mère ?

— Johanna Beauregard.

— Je n’en ai jamais entendu parler, et toi Rule ? 

— Ça ne me dit rien.

— Ax…

Je me tourne vers ma sœur et elle me montre le docteur qui vient de franchir les portes. Je me dirige vers lui. 

— Vous êtes de la famille de Riley Beauregard ? 

— Oui.

— Quel lien avez-vous avec elle ?

Il se fout de ma gueule, il me demande vraiment ça ? 

— C’est ma sœur, s’avance Hécate. Adoptive.

Le docteur regarde la jeune femme aux cheveux bleus et semble peu convaincu, mais il ouvre sa bouche quand même. 

— On a réussi à retirer la balle de l’abdomen de mademoiselle Beauregard. Elle est en salle de réveil et vous pourrez la voir quand elle sera remontée dans le service. Cependant, pas plus d’une personne dans la chambre. Elle sera très fatiguée et je vous demanderais de faire très attention. 

— Merci docteur, répond-elle.

Hécate offre un léger sourire au doc, qui tourne le dos et franchit de nouveau les portes, mais il retombe lorsqu’elle regarde par-dessus mon épaule. Je me tourne et vois un gars bien habillé s’approcher de l’accueil. Elle ne le quitte pas des yeux et s’avance même vers lui, en colère. Avec Rule, nous lui emboîtons le pas. 

Elle s’approche du mec et le pousse légèrement. 

— Qu’est-ce que tu fous ici ? s’énerve Hécate. 

— On m’a appelé pour me prévenir que Riley était ici, répond le pingouin qui me semble trop propre sur lui pour être honnête.

Comment est-ce qu’il connaît Riley ?

— Dégage, Stewart ! Elle ne veut plus te voir. 

— Ce n’est pas à toi d’en décider. 

Le fameux Stewart nous jette un coup d’œil et ne semble pas nous considérer comme une menace. Première erreur. Il s’adresse de nouveau à Hécate, sans nous calculer. 

— Elle n’aurait jamais dû revenir ici ! Elle aurait dû rester avec moi, à Seattle. On aurait dû se marier d’ici à quelques mois. 

Le choc. Riley était fiancée à ce gars ? Impossible, elle me l’aurait dit. Elle ne m’aurait pas caché un truc aussi gros. 

— Ça, c’était dans tes rêves, gros débile ! intervient Hécate avec un rire jaune. Elle t’a plaqué parce que tu n’es même pas capable de te souvenir qu’elle ne peut pas parler. 

Rule ricane à côté de nous, ce qui lui vaut un regard noir de monsieur propre. 

— Quelque chose te fait rire, le punk ? demande-t-il d’une voix acerbe.

— Ouais, toi. Tu te tapes combien de meufs par jour pour ne pas te souvenir que ta « fiancée » ne dit pas un mot ? le provoque Rule sans se soucier que l’autre trou du cul s’approche de lui. 

— Je te demande pardon ?

— Tu m’as bien entendu. Alors, combien ? 

Le visage de monsieur propre devient tout rouge et il nous plante là. Rule se tourne vers moi. 

— Je ne le sens pas ce mec, il a quelque chose de louche. 

— Il l’a toujours été, répond la barmaid en ne quittant pas la porte des yeux.  

— De quoi est-ce que tu parles, Hécate ? 

— Stewart, il a toujours été bizarre. Trop beau pour être vrai comme on dit. Ça ne m’étonnerait même pas qu’il ait suivi Riley jusqu’ici. Et puis, c’est impossible que quelqu’un l’ait averti puisque c’est Ax qui est marqué comme personne à prévenir. 

Nouveau choc.

— Tu penses qu’il aurait fait ça ? demande Rule. 

— Ouais. Je n’ai jamais pu le saquer, mais cela ne m’étonnerait pas de lui. Il n’arrêtait pas d’appeler Riley la nuit dernière. Elle a même été obligée d’éteindre son téléphone. 

— Rule demande à Grim de se ramener, ordonné-je d’une voix froide. 

Il hoche la tête et sort de l’hôpital pour téléphoner au prospect. 

— Qu’est-ce que tu comptes faire ? demande Hécate en passant une main dans ses cheveux. 

— Le faire suivre. S’il n’est pas aussi clean qu’il le prétend, on va vite le savoir. Tu connais son nom de famille ? 

— Green, je crois.

— Merci. Je vais demander à Grey de faire une recherche sur lui. Tu veux bien garder un œil sur Harlow ?

— Pas de soucis, je reste près de ta sœur. 

Hécate sourit et se dirige vers ma frangine. J’attrape mon téléphone dans ma poche arrière et envoie un message au geek. 

[Trouve-moi tout ce que tu peux sur un certain Stewart Green, l’ex de Riley, c’est une priorité.]

[Je suis dessus. Comment va-t-elle ?]

[Elle est sortie du bloc, j’attends pour aller la voir]

Je range mon portable sans attendre de réponse au moment où Rule revient. Il me fait un signe de tête. 

— Grim arrive.

— Bien, Stewart est toujours là. Dis au prospect de le suivre comme son ombre, sans cuir. 

— OK. Je le préviens.

— Tu vas ramener Harlow et Hécate au club-house. Prenez la voiture d’Hécate. Je vous préviens s’il y a du nouveau. 

Rule hoche la tête avant de me donner une tape sur l’épaule et de se diriger vers les filles. Harlow vient vers moi, me serre une dernière fois dans ses bras, avant de rejoindre mon meilleur ami et la barmaid. Quant à moi, je pose mon cul sur l’un des fauteuils de la salle d’attente et patiente pendant que ma meuf monte dans sa chambre. 

Chapitre 14

Ax

Ce n’est que deux heures plus tard qu’elle a rejoint l’étage. Elle oscille entre conscience et inconscience, mais elle est en vie. Le chirurgien n’est pas encore passé, mais ça ne saurait tarder. J’ai prévenu Hécate et Harlow, elles devraient être là d’ici peu. Je m’installe dans le fauteuil près du lit de Riley et prends sa main dans la mienne. Je pose ma tête sur sa cuisse et ne la quitte pas des yeux, elle semble si petite comme ça et si… vulnérable. 

Il faut qu’elle se réveille. J’ai besoin qu’elle se réveille. 

J’ignore combien de temps je reste dans cette position, mais la fatigue a dû avoir raison de moi puisque je sursaute lorsqu’on me touche les cheveux. Mon premier réflexe est de regarder Riley, mais elle est toujours inconsciente, alors je me tourne pour faire face à ma sœur, qui se tient près de moi avec un café. 

— J’ai pensé que tu en aurais besoin, dit-elle en me tendant le gobelet. 

Je l’attrape avant d’en boire une gorgée, y’a pas à dire, c’est meilleur que celui de l’hôpital. 

— Merci.

— Comment elle va ? Tu as vu le médecin ? 

— Pas trop mal, elle reprend conscience de temps en temps, sans jamais vraiment se réveiller. Le médecin doit passer dans la matinée. 

Harlow hoche la tête avant de s’approcher de Riley. Elle caresse sa joue avec une douceur extrême tout en plongeant son regard dans le mien. 

— Elle va finir par se réveiller, Ax, me rassure-t-elle. Elle sait au fond d’elle que tu l’attends. 

— J’espère.

— Je peux te poser une question ? 

— Bien sûr.

— Qu’est-ce qu’il s’est passé exactement dans la chapelle ? 

Je déteste cette situation, parce que je sais qu’inévitablement, Harlow sera blessée. Elle vient juste de retrouver son père, et c’est moi qui vais lui apprendre que c’est, non seulement, une enflure, mais qu’en plus, il m’a drogué pour qu’elle me quitte. Pas terrible tout ça. Celui qui l’a élevée à la mort de sa mère n’était pas un enfant de chœur, c’était même un sacré salaud. Lui dire que son géniteur est de la même trempe va lui briser le cœur, mais elle a le droit de savoir. 

— J’ai découvert qu’Orion, Zéphyr et Stella m’ont joué un très mauvais tour, avoué-je, jugeant sa réaction. 

— C’est en rapport avec Riley ? demande-t-elle, les yeux fixés sur ma petite danseuse. 

— Ouais. J’allais quitter le club et j’en avais parlé à Orion. Il a mal réagi à la nouvelle et s’est mis en tête que Riley m’avait retourné le cerveau, ce qui n’était pas le cas, du moins pas de cette manière. 

— Tu l’as dans la peau, déclare-t-elle non sans un petit sourire aux lèvres. 

— C’est même plus que ça. Elle est gravée au fer blanc sur mon cœur.

— Que s’est-il passé ensuite ?

— Cette nuit-là, il y avait une fête au club, commencé-je. Je ne sais plus pour quelle raison, mais Orion m’a offert un verre, durant la soirée. Je n’ai pas cherché à en savoir plus et je suis allé me coucher dans la foulée. Le lendemain, je me suis réveillé seul, avec un mal de crâne atroce et aucun souvenir de la veille. Je suis parti chez Riley et j’ai découvert qu’elle avait mis les voiles, ce que je ne savais pas, c’était pourquoi… tout allait bien entre nous. 

— Tu as compris pourquoi lorsque tu étais au club, pas vrai ? conclut Harlow avec une petite grimace.

— Ouais, elle m’a raconté m’avoir vu au lit avec Stella, cette nuit-là. Elle a cru que j’avais couché avec cette salope et elle est partie sans un mot. Quand j’ai piqué ma crise chez les Hell’s Brothers, c’est parce que je me suis souvenu d’un truc. Orion m’a drogué, Harlow, et ensuite, il a monté un plan ridicule avec Stella et Zéphyr pour faire croire à Riley que je l’avais trompée. C’était pour ça qu’on était dans la chapelle. Je voulais avoir des réponses, que je n’ai pas eues finalement. Je savais qu’Orion et Zéphyr n’aimaient pas Riley, mais je pensais que c’était parce qu’elle était différente. À présent, mon instinct me dit qu’il manque une pièce au puzzle et je ne sais pas où chercher. Zéphyr s’est enfui et les mecs sont à sa poursuite. 

— Mais Orion est toujours au club, pas vrai ?

— Ouais.

— Demande-lui pourquoi il avait une dent contre Riley. 

Je soupire et baisse ma tête. Je passe une main dans ma tignasse qui ne doit pas ressembler à grand-chose puis relève le visage vers ma sœur. 

— Je suis désolé.

— De quoi ?

— Tu n’as vraiment pas de chance avec tes paternels.

Harlow hausse les épaules, comme si elle s’en fichait, mais je vois bien son regard triste. Elle ajuste la couverture de Riley avant de revenir vers moi. 

— Au moins, j’ai gagné un grand frère génial, dit-elle avec un sourire. Ça me suffit amplement. 

— Tu es la seule chose qu’il ait faite de bien dans sa vie. 

— Il en a fait deux, en réalité.

— Quelle est la deuxième ? demandé-je, sans vraiment savoir de quoi elle parle. 

— Toi, déclare-t-elle comme si ça allait de soi. Tu es un frère et un président fantastique, Ax. 

— Je n’en suis pas si sûr. 

— Si, tu l’es, alors fais-moi confiance. 

Je prends ma sœur dans mes bras et la serre fort. Cette fille est une perle, en même temps, elle tient ça de sa mère. 

— Il faut que je retourne à Denver, avoue-t-elle. Si tu as besoin, n’hésite pas à m’appeler. 

— Je le ferai. Envoie-moi un message quand tu seras arrivée et prend un prospect avec toi. 

— Ça va aller, Ax, mais si ça peut te rassurer, Jagger viendra avec moi. 

— Ça me rassurera. Bonne route, sœurette. 

Harlow sourit et sort. De nouveau seul avec Riley, je me lève pour faire quelques pas, afin de détendre mes jambes ainsi que mon dos. Lorsque quelqu’un entre dans la chambre, je reconnais rapidement ce connard de monsieur propre, qui se stoppe net en me voyant. 

— Qu’est-ce que vous faites là ? demande-t-il, visiblement pas heureux de me trouver ici. 

— Riley est ma meuf donc je suis là où elle est, réponds-je avec véhémence. 

— Oh, donc vous êtes le fameux Ax, ajoute-t-il d’un air mesquin. J’ai entendu parler de vous. Vous êtes celui qui lui a brisé le cœur. 

L’envie de lui foutre mon poing dans la gueule étant à son maximum, je me retiens tout de même de le défoncer, ne serait-ce que par respect pour ma princesse. 

— Vraiment ? répliqué-je en ignorant la dernière partie de sa tirade. Parce que ce n’est pas le cas pour vous ? 

J’esquisse un sourire qui, je sais, lui mettra les nerfs, et m’adosse à l’encadrement de la salle de bain. 

— Oui. Riley écrivait beaucoup sur vous dans son journal. 

— Tu as lu son journal ?  Tu n’as vraiment aucun sens du respect, mon gars, lâché-je, choqué parce qu’il ose balancer un truc pareil.

— Il fallait bien que je la comprenne. Elle refuse de parler. 

— Elle communique différemment, ce n’est pas parce qu’elle n’utilise pas sa voix que tu ne peux pas la comprendre. La langue des signes, tu connais ? 

— Je n’ai pas le temps pour ces inepties, crache-t-il avec mauvaise foi. Elle sait parler. Je l’ai entendue dire des mots dans son sommeil. 

— Et tu ne t’es jamais dit qu’il y avait une raison à son silence ?

Ce connard s’apprête à répondre, mais je le coupe, sa voix condescendante me donne mal au crâne et moins, je l’entends, mieux, je me porte.

— Non, tu la fermes, Ducon ! Tu vas sortir de cette chambre et ne plus revenir. Si j’apprends que tu as encore un pied dans l’État avant ce soir, je m’occuperai personnellement de toi et oublie Riley. Ça vaut mieux. Elle est à moi. 

Une rougeur naît dans le cou de monsieur propre, il est furieux, ça se voit, mais il ne dit pas un mot, ce qui est mieux pour lui, et opère un demi-tour. Pour un gars censé être amoureux de Riley, il n’a pas trop cherché à batailler pour elle. J’envoie un message à Grim pour qu’il suive Ducon et qu’il me prévienne si cet enfoiré n’a pas quitté l’Utah, d’ici à ce soir. 

Je me dirige vers la salle de bain. J’aurais bien besoin d’une bonne douche, mais un coup d’eau fraîche sur mon visage suffira pour le moment. Quand je reviens dans la chambre, Riley a les yeux ouverts et me regarde. Je m’approche du lit, mais me stoppe et fronce les sourcils en voyant une lueur que je n’avais jamais vue auparavant dans ses iris. La panique. 

— Qui êtes-vous ?

Chapitre 15

Riley

J’ouvre les yeux, mais l’endroit où je me trouve m’est inconnu, bien que le décor ainsi que les bips incessants m’indiquent qu’il s’agit d’un hôpital. Ce sont des voix masculines qui m’ont tiré de ma torpeur et je comprends que l’un d’eux est toujours présent lorsqu’il sort de la salle de bain. Tout mon corps se tend face à la présence imposante de cet homme et une impression m’envahit, celle de le connaître, même si aucun souvenir ne me signifie que c’est le cas. J’essaie de me remémorer où j’ai bien pu le voir, mais rien. Il fait un pas dans ma direction, mais se stoppe net lorsque ma bouche s’ouvre et que les mots sortent avant même que je m’en rende compte. 

— Qui êtes-vous ?

Ma voix est rauque, comme si elle n’avait pas servi depuis un bon bout de temps. L’inconnu semble un peu surpris, mais il se reprend vite et s’avance jusqu’à poser ses mains sur le pied du lit. 

— Je suis Paxton, dit-il avec calme, mais on m’appelle Ax. Tu ne te souviens pas de moi ? 

Quelque chose dans sa voix me pousse à essayer, mais rien n’y fait, mon cerveau bloque l’accès. Ses yeux bleus sont magnifiques, comme ceux d’un lagon dans lequel on a envie de plonger dedans.

— Non, avoué-je malgré moi. Qu’est-ce que je fais ici ?

— Tu t’es fait tirer dessus, explique-t-il calmement. 

Un vague souvenir me revient, mais ce dernier est aussi furtif qu’une étoile filante que je n’ai pas le temps d’assimiler ce qui m’est apparu. 

— Quel est mon nom ? demandé-je en posant une main sur ma gorge. 

— Tu es Riley Beauregard, tu as vingt-quatre ans, tu es, ou plutôt, tu étais danseuse et tu es passionnée par l’histoire. 

— Je me souviens de ça.

Mes yeux quittent les siens pour se poser sur la veste qui se trouve sur le dossier du fauteuil. Elle est noire et sans manches, mais c’est le dessin qui se trouve sur la partie dorsale qui attire mon attention.

— Ton blouson, il porte le dessin de la déesse grecque de la nuit. 

— Nyx, c’est la divinité principale de mon club, les Nyx’s Sinners. 

— Je ne me souviens pas.

Bien que ma réponse ne semble pas lui faire plaisir, Paxton s’avance jusqu’à s’asseoir sur le fauteuil et me lance un regard empli de douceur.

— Ça doit être dû au choc, explique-t-il. Au moins, tu parles maintenant. 

— Je ne parlais pas avant ?

— C’est compliqué.

— Pourquoi ?

— D’après Hécate, tu n’as pas dit un mot depuis la mort de ta mère. 

Ses paroles font naître des images dans ma tête, notamment le visage d’une jeune femme aux cheveux bleus.  

— Hécate, marmonné-je, attirant l’attention de Paxton sur mes lèvres.  

— Quoi ?

— Hécate est la seule à savoir ça. 

— Elle me l’a dit hier lorsqu’on attendait d’avoir de tes nouvelles. Quelle est la dernière chose dont tu te rappelles ? 

— Je ne sais pas trop, c’est comme un blizzard. Je sais que mes souvenirs sont là, quelque part, mais impossible de les atteindre. Je me souviens d’Hécate, mais pas de toi. Comment ça se fait ? 

— J’en ai aucune idée, je vais prévenir le docteur que tu es réveillée, ajoute-t-il avant de quitter la chambre. 

J’observe la pièce dans laquelle je me trouve, espérant y voir quelque chose qui pourrait m’aider à recouvrer la mémoire, mais rien. Alors, je me contente de fixer la déesse de la nuit cousue sur le cuir de Paxton en attendant qu’il revienne. 

Ce qu’il ne tarde pas à faire, accompagner d’un médecin. Ce dernier lance sur le biker un regard noir avant de me poser une tonne de questions. Sans réellement savoir pourquoi, je me tourne vers Ax qui comble mes silences. Tout en l’observant un peu plus attentivement, je ne peux pas nier qu’il est très beau avec sa petite barbe blonde, ses cheveux rasés sur les côtés et légèrement plus longs sur le dessus. 

Lorsque le médecin finit par partir et je n’ai pas écouté un mot de ce qu’il a dit, tant mes yeux ne pouvaient se décoller de cet Apollon qui se trouve à côté de moi. Cet homme en question se tourne d’ailleurs vers moi et constate que je l’observe attentivement, ce qui fait naître un sourire sur ses lèvres.

— Ça va Riley ? demande-t-il.

— On se connaît bien, non ?

Quelque peu surpris par ma question, il met quelques secondes avant de répondre.

— Oui, on peut dire ça. Pourquoi ? 

— Aucune idée. J’ai cette impression en moi. 

— Quelle impression ?

— Celle de te connaître sans vraiment…

— Ouais, je vois ce que tu veux dire, me coupe-t-il avec un sourire légèrement triste. Je vais prévenir Hécate et les autres que tu es réveillée, tu as besoin de quelque chose ? Manger un truc ? Une boisson ? 

— Je veux bien un jus de pomme, s’il te plaît. 

— Un jus de pomme, c’est noté. 

— Merci.

— Je reviens vite.

Ax dépose naturellement un baiser sur mon front, attrape son blouson et sort de la chambre. L’intimité de son comportement me surprend un peu, mais au lieu de me faire peur, ce simple geste suffit à m’apaiser. 

J’essaie de m’installer plus confortablement, la couverture gratte, mais il fait froid, je la garde seulement sur mes jambes. Quelques minutes plus tard, je remarque qu’un sweat est posé sur la barrière du lit, je l’attrape et inspire les odeurs de cuir, de bois et de cigarettes qui l’imprègnent. C’est d’ailleurs à cet instant que la porte s’ouvre de nouveau sur un homme qui m’est, cette fois, totalement inconnu. En revanche, autant je me sentais en sécurité avec Paxton, autant lui, ne m’inspire pas confiance. Un frisson de peur me parcourt l’échine et mon estomac se sert lorsqu’il s’approche, le regard sardonique.

— Salut, mon amour.

— Q-qui êtes-vous ? bégayé-je tout en essayant d’attraper la télécommande pour appeler les infirmières, au cas où. 

— Je le savais. Je savais que tu pouvais parler ! Tu ne te souviens pas de moi ? 

— Non.

— Je suis ton mari.

Quoi ?! Paxton ne m’a pas dit que j’étais mariée ! Et puis, si c’était le cas, je reconnaîtrais l’homme qui est en face de moi. Non ?  

— Je ne suis pas mariée.

— Je croyais que tu ne te souvenais pas, réplique-t-il d’une voix ironique. 

— Je n’ai peut-être pas tous mes souvenirs, mais je sais que je ne suis pas marié avec vous. 

— C’est cet enfoiré qui t’a mis ça dans la tête ? 

— Qui ça ? Paxton ?

— Ouais, ce connard de biker à la noix. 

L’inconnu s’approche et un sentiment de peur s’empare de moi. Ma main se referme un peu plus sur la télécommande, sans pour autant appuyer sur le bouton rouge. 

— Vous devez sortir, Paxton sera bientôt de retour. 

— Oh j’y compte bien, mais avant, tu dois mourir, ma belle. C’est dans l’ordre des choses ! 

J’ignore de quoi il parle, mais alors que je tente de sortir de mon lit, l’inconnu est plus rapide et me coince sur le matelas. Il attrape l’oreiller qui se trouve derrière moi et me le plaque sur le visage. 

Je tente de me débattre du mieux que je peux, mais je manque vite d’air. J’essaie de le griffer, de le pousser, mais il est plus fort que moi. Mes mouvements sont de moins en moins vigoureux. Et au moment où je sens que c’est la fin, le poids de l’inconnu disparaît et l’oreiller vole dans la pièce. J’entends des cris, mais je suis trop amorphe pour comprendre quoi que ce soit. 

On place rapidement un masque à oxygène sur mon visage et mes poumons peuvent à nouveau fonctionner correctement. J’ouvre les yeux, mais les referme instantanément tellement la lumière est aveuglante. La personne à mes côtés semble le comprendre et je l’entends vaguement demander d’éteindre. Mes paupières papillonnent de nouveau et je croise le regard azur de Paxton. Il caresse mes cheveux avec une telle douceur, que cela me ferait presque craquer, et le sentiment de sécurité si familier que je ressens en sa présence m’emplit. Je tourne la tête pour voir où est l’inconnu, mais le corps du biker me bloque la vue. 

— Il ne te fera plus rien, chuchote-t-il d’une voix douce. Il ne te fera plus jamais aucun mal, je te le promets. 

Incapable de parler, je hoche la tête et pose ma main sur la sienne qui se trouve sur ma joue. Je ferme mes paupières et des images apparaissent derrière. 

Des sourires, des caresses, Paxton. 

Des images me reviennent, je me souviens de lui… pas totalement.

Il bouge légèrement, ce qui me fait ouvrir les yeux. Je ne veux pas qu’il parte, mais avec le masque, je suis incapable d’émettre le moindre mot. Ax semble comprendre ce que j’ai en tête et me regarde avec un grand sourire aux lèvres. 

— Je ne pars pas, ne t’inquiète pas. Aucune chance que je te perde de vue, maintenant. 

Il retire ses chaussures et grimpe sur le lit pour s’installer près de moi. Je me décale en grimaçant. Doucement, il glisse un bras sous ma tête et me ramène contre son torse. Nos doigts s’entremêlent et cette vision fait gonfler mon cœur. Mes paupières deviennent de plus en plus lourdes et je m’endors dans un cocon de sécurité.

— Dors, princesse, je serai là lorsque tu te réveilleras, sont les derniers mots que j’entends avant que Morphée ne m’emporte dans son royaume. 

Chapitre 16

Ax

C’est en apercevant Grim dans le couloir de l’hôpital que j’ai senti que quelque chose n’allait pas. J’ai donc foncé vers la chambre de Riley et c’est là que j’ai vu cet enfoiré en train d’essayer de l’étouffer avec un putain d’oreiller. J’ai vu rouge et je l’ai dégagé sans perdre de temps. Grim qui m’avait suivi l’a ceinturé au sol et l’a assommé pendant que je m’occupais de Riley. Elle était amorphe et j’ai cru qu’elle allait sombrer, mais ma petite danseuse est plus forte qu’elle n’y paraît. 

Les infirmières sont rapidement arrivées et lui ont mis un masque à oxygène sur le visage. Une fois certain qu’elle allait bien, j’ai ordonné à Grim d’appeler les gars pour qu’ils viennent chercher le nouveau jouet des Sinners. Heureusement, ils sont arrivés assez rapidement, puisque certains n’étaient pas loin et l’ont embarqué sous les yeux ébahis des médecins et des infirmières. Il va sans doute falloir graisser quelques pattes pour qu’ils oublient l’incident, mais pour le moment, c’est le dernier de mes soucis, je demanderai à Rob de s’en occuper plus tard.

Pour l’instant, la seule chose qui m’intéresse, c’est la sécurité de Riley. La peur que j’ai vue dans ses yeux quand je me suis écarté a failli me rendre fou. Je l’ai rassurée du mieux que j’ai pu, en m’allongeant à ses côtés pour la prendre contre moi. Il ne lui a pas fallu longtemps avant de plonger dans les bras de Morphée, son corps étroitement collé au mien. 

Je dépose un baiser juste sous son oreille et souris en la voyant frémir doucement. Malheureusement, je suis obligé de la quitter des yeux lorsque mon meilleur ami et Hécate entrent dans la chambre.

— Comment elle va ? demande Hécate en s’approchant du lit. 

— Elle ira bien, le fait d’avoir été de nouveau attaquée ne va pas améliorer les choses, mais ça devrait aller, réponds-je en serrant ma petite danseuse dans mes bras.

— J’ai enfermé Stewart dans la cellule spéciale, ajoute Rule, qui se trouve derrière la barmaid. 

— Bien. Fais-le souffrir un max, mais c’est moi qui l’achève. 

Rule hoche la tête et Hécate passe une main dans les cheveux de Riley. 

— Elle a tellement souffert, Ax, dit-elle d’une voix triste. Il faut que ça s’arrête. Elle est forte, mais tout le monde à son point de rupture. 

— Je vais tout faire pour qu’elle aille mieux. 

— Je sais. J’ai confiance en toi pour prendre soin d’elle. Je repasserai demain avec des vêtements. 

— Merci.

Je donne quelques instructions à Rule, afin qu’il avertisse Clark de ce qu’il y a à faire avant qu’Hécate et lui ne quittent la chambre. Riley gigote contre moi, les sourcils froncés, et sa main serre la mienne. Je dépose un baiser dans son cou et caresse ses cheveux tout en lui murmurant que tout ira bien et que plus rien ne lui arrivera tant que je serai vivant. Rapidement, la ride qui barre son front disparaît et ses traits, tout comme le reste de son corps, se détendent. 

Au bout d’un certain temps, Riley retire son masque à oxygène avant de tourner la tête et de blottir son nez froid contre ma gorge. Je frissonne et la serre un peu plus fort dans mes bras avant de finir par m’endormir à mon tour. 

C’est la forte luminosité due au soleil qui me réveille quelques heures plus tard. Il faut que je retourne au club pour m’occuper de l’ex de Riley, mais avec Zéphyr encore en liberté, je n’ai aucune envie de la laisser sans surveillance. J’envoie donc un message à Grim pour qu’il vienne monter la garde devant la chambre de ma petite danseuse ainsi qu’à Hécate pour savoir si elle peut rester avec elle pendant que je suis au club. Cette dernière me répond qu’elle sera là dans quelques minutes et qu’elle amène un petit-déjeuner digne de ce nom. J’essaie de me redresser sans la réveiller, mais c’est peine perdue, ses yeux s’ouvrent et une lueur d’inquiétude traverse son beau regard. 

— Tu t’en vas ? demande-t-elle, une pointe d’angoisse dans la voix alors que j’enfile mes chaussures. 

— J’en ai pas pour très longtemps, promis. Hécate et Grim ne devraient pas tarder. 

— Grim ?

— Un prospect du club. Il va rester devant la porte de ta chambre jusqu’à ce que je revienne. Il veillera sur toi. 

— Serai-je en sécurité ?

La détresse que j’entends dans sa voix me donne des envies de meurtres, celles de buter chacune des personnes qui lui a, un jour, fait du mal. 

— Tu seras en sécurité, déclaré-je solennellement. 

— Tu vas t’occuper de lui, pas vrai ? 

Alors que je m’apprêtais à mettre mon cuir, je stoppe mon mouvement et plonge mon regard dans celui de Riley. Ce que je peux lire sur son visage me laisse perplexe, mais je finis par hocher la tête. 

— Il va souffrir ?

— Oui.

— Bien, dit-elle d’une voix sûre. C’est peut-être monstrueux à dire, mais je veux qu’il souffre. 

— Il a tenté de te tuer, tu as une bonne raison de le vouloir. 

Je m’approche du lit et passe une main dans ses cheveux, dont la blondeur me manque, avant de déposer un baiser sur son front. 

— Je reviens vite, promis.

De légers coups à la porte m’indiquent qu’Hécate et le prospect sont arrivés. Elle entre la première dans la chambre et nous offre un petit sourire, tandis que Grim prend sa place près de la porte. 

— J’ai pris ma tablette, annonce la barmaid en posant son sac sur le fauteuil, Grey a téléchargé une tonne de films. 

Riley se décale pour faire une place pour son amie et celle-ci se précipite auprès d’elle. Qui aurait cru que ces deux-là s’entendraient aussi bien ? Je dépose un dernier baiser sur le front de ma chérie et enfile mon cuir. Avant de sortir, j’adresse un léger sourire aux filles. 

— Ne fantasmez pas trop sur les acteurs, ajouté-je avec un petit clin d’œil appuyé à Riley qui rougit. 

— Ça, on ne peut pas le promettre, ricane Hécate avec un grand sourire. 

Je sors de la chambre et donne les consignes à la recrue. Personne n’entre, sauf les infirmières et le doc, et personne ne sort. Une fois que je suis sûr qu’il a compris, je quitte l’hôpital en prenant ma moto, que Rule m’a rapportée et retourne au club. 

D’ailleurs, le sergent d’armes m’attend devant le hangar, une clope au bec, lorsque j’arrive. Il m’en tend une dès que je suis à son niveau, je la prends, la coince entre mes lèvres et l’allume. 

— Il est prêt ? demandé-je.

— Comme tu aimes, répond mon meilleur ami avec un sourire démoniaque. 

— Il a parlé ?

— Non, mais te connaissant, ça ne devrait pas tarder.

Il ne sait pas à quel point ses propos sont vrais, putain ! 

J’entre dans le hangar suivi de mon meilleur pote et me dirige vers la cellule qu’occupe monsieur propre. J’entends mon père m’appeler lorsque je passe devant la sienne, mais je l’ignore, je lui réglerai son compte plus tard. Pour l’instant, seul l’ex de Riley m’importe. Rule ouvre la pièce et rien qu’à l’odeur, je sais qu’il n’y est pas allé de main morte. Tant mieux. Je m’avance vers le tas de chair suspendu par des chaînes et éteins ma cigarette au niveau de son épaule. Il se réveille en hurlant et, bordel, ça fait un bien fou. 

Je m’écarte et constate l’œuvre de Rule, il manque quelques doigts à notre prisonnier et sa peau est tailladée un peu partout. Étonnant qu’il n’ait pas parlé, vu comment Rule y a mis du cœur à l’ouvrage, je prends son menton entre mes doigts et relève son visage au niveau du mien. Ce connard n’imagine pas ce qui l’attend, je lui réserve la pire des tortures.

— Alors Ducon, toi et moi, on va causer. 

Je le relâche avant de m’écarter et d’attraper une chaise pour la retourner afin de m’asseoir à califourchon dessus. Stewart relève un peu la tête et me fixe. Malgré le coquard qui commence à pointer le bout de son nez, il soutient mon regard. 

— Je n’ai rien à vous dire, crache-t-il, des fusils à la place des yeux. 

Mais c’est qu’il aurait des couilles, dis donc ! 

— Vraiment ?  Pourquoi, j’en crois pas un mot ? 

— Parce que tu es trop con, éructe-t-il.

— Ce n’est pas très malin de m’insulter, mon gars. Ici, tu es chez moi. Ce qui veut dire que c’est moi qui décide si tu vis ou si tu meurs. 

— De toute façon, on sait que je ne sortirai pas vivant de ce trou à rat. 

— Pas faux, tu as touché à ma femme et, en plus de ça, tu as essayé de la tuer. Il me semble que je t’avais prévenu, non ? 

— Tu ne me fais pas peur, biker de mes deux. 

— Mon but n’est pas de te faire peur. Tu ne mérites même pas que je me salisse les mains pour toi. 

— Alors, tu laisses ton chien le faire ?

Je ricane dans ma barbe en entendant Rule grogner depuis ma gauche.

— Ouh, attention à ce que tu dis, répliqué-je sans cacher mon sourire. Tu risques de mettre ledit chien en colère et crois-moi, ce qu’il t’a fait subir avant aura l’air d’une partie de plaisir comparé à ce qu’il compte te faire, maintenant. D’ailleurs, Rule, je crois que notre invité a encore envie de tester tes talents. 

— Dos ou torse ? demande ce dernier le plus sérieusement du monde.

— Dos.

Rule attrape le tisonnier dont le bout est rouge vif et passe derrière notre victime. Stewart tente de se débattre en voyant l’arme approcher, mais rien n’y fait, Rule plaque la pointe chaude entre les omoplates, faisant hurler à mort ce connard. Quand il retire le pique-feu, monsieur Propre est à deux doigts de tomber dans les pommes, mais je m’approche de lui et attrape son visage. 

— Tu travailles pour qui ? questionné-je durement. 

— Personne, marmonne-t-il d’une voix brisée à force d’avoir trop crié. 

— Tu veux encore un aperçu de ce qu’il t’attend ? Rule… 

— Non, non, non. Je vais parler. 

Pff, trop facile.

— J’aime entendre cette phrase. Alors qu’as-tu donc à nous dire ?

— J’ai été engagé par un mec, avoue Stewart d’une voix hachée. Je devais séduire Riley… et la faire s’enticher de moi. Elle devait rester… le plus loin possible de… Salt Lake City. 

— Qui t’a engagé ? grondé-je.

— Aucune idée, je ne l’ai jamais vu en personne. Il me contactait via le darknet, il payait bien et j’avais besoin de blé, donc j’ai accepté. Comme elle était bonne, c’était un plus. 

Mon poing vient rencontrer sa pommette, l’ouvrant au passage. 

— Enfoiré… jure-t-il, avant de cracher sur le sol le sang qui s’agglutine dans sa bouche.

— Tu n’as pas un nom ? Quelque chose qui pourrait l’identifier ? 

— Non. Tout ce que je sais, c’est qu’il ne voulait pas d’elle ici. 

Je lâche la tête de Ducon et me tourne vers Rule. Ce dernier est appuyé contre le mur du fond et observe le spectacle sans un mot. 

— C’est soit mon père, soit Zéphyr, conclus-je en passant une main dans mes cheveux. 

— Et Stella ?

— Non. Elle n’a pas les moyens et je doute qu’elle ait l’intelligence de faire ça. 

Derrière moi, Ducon ricane. Je me retourne vers lui et mon poing va de nouveau rencontrer son corps, mais cette fois-ci, je vise son plexus solaire, lui coupant le souffle. Pour en avoir reçu quelques-uns, je sais que ça fait un mal de chien, mais il ne mérite que ça. 

— Tu as quelque chose à ajouter, connard ? craché-je, à bout de patience.

— Va te faire foutre, tu ne sauras rien. Ce mec, c’est un véritable courant d’air. Tu ne le trouveras jamais. 

— N’en sois pas si sûr, répond Rule. Notre hacker est en train de passer ton ordi au peigne fin et je suis certain qu’il va trouver quelque chose. Il est plutôt doué dans son domaine. 

D’ailleurs, en parlant du loup, la porte s’ouvre dans mon dos. Je ne me retourne pas, mais la voix de Grey fend l’air. 

— Je sais qui l’a engagé, dit-il d’une voix essoufflée. 

— Qui ?

— Zéphyr.

— L’enfoiré ! Cet enfoiré est doublement mort, rué-je avant de foutre un coup de poing à l’autre enculé.  

Chapitre 17

Ax

Cette annonce suffit à briser mon sang-froid, j’attrape mon arme et décoche une balle entre les deux yeux du connard de Stewart. Il ne savait rien d’autre de toute manière et je n’ai pas le temps de le faire souffrir plus. Sa tête pendant dans le vide, un filet de sang s’écoulant au sol, je quitte précipitamment la pièce pour me diriger vers la cellule de mon paternel. Nullement surpris, le vieux me regarde sans une once de peur, il pense réellement que je ne serai pas capable de le tuer, mais il a tort et à ce moment précis, dans mon état, tout est possible. Je lui colle le canon de mon arme sur son front tandis que Rule m’appelle, mais je choisis de l’ignorer et me concentre sur l’ancien président qui n’a pas bougé d’un pouce. 

— Pourquoi ? demandé-je, sur les nerfs.

— Pourquoi quoi ?

Et en plus, il me prend pour un con ! À croire qu’il ne connaît pas ce qu’il a engendré. 

— Pourquoi as-tu fait ça ? Tu sais ce que ça fait lorsqu’on t’enlève quelqu’un que tu aimes plus que tout, alors pourquoi me l’avoir fait vivre ? répété-je tout en appuyant bien le canon de mon arme contre son front. 

— Parce que l’amour rend aveugle, mon fils, je l’ai appris quand j’ai perdu Léandra, j’étais aveuglé par mon amour pour elle. Pourquoi tu crois que je ne suis pas allé la chercher quand sa connasse de meilleure amie m’a dit où elle était ? L’amour rend faible. Tu devenais faible, alors je t’ai rendu fort. J’ai écarté la muette de ta vie pour que tu reprennes tes esprits, que tu deviennes comme moi, déclare-t-il d’une voix égale.

— Il ne t’est pas venu à l’idée que je n’étais pas comme toi ?

— Tu es exactement comme moi, fils.  

Je sens Rule s’approcher dans mon dos, il pose la main sur l’arme et me la retire avant de la coincer dans son dos. Il sait que je suis trop sur les nerfs pour réfléchir correctement, alors il me pousse pour m’écarter de mon géniteur. Je recule sans résister avant de tirer mon paquet de clopes de ma poche. J’en allume une, je tire plusieurs fois dessus, avant de m’approcher de mon géniteur et de lui foutre mon poing dans la gueule. Le vieux tombe à terre et crache du sang. 

— Si j’apprends que tu es mêlé de près ou de loin à Riley, je te promets que je te bute ! 

Sur ces mots, je jette ma sèche à peine entamée et quitte la cellule. Il me faut ma petite furie, elle seule est capable d’apaiser la fureur en moi. Je sors du hangar, sans un regard en arrière et enjambe ma bécane, avant de mettre les gaz, sans prendre la peine d’enfiler mon casque. C’est stupide, je sais, mais je n’ai pas une minute à perdre. J’arrive vingt minutes plus tard alors que normalement, il en faut quinze de plus. Je me dirige vers la chambre de Riley, mais je découvre qu’Hécate est seule. Quand elle me voit, elle sait que quelque chose ne va pas et m’indique la salle de bain d’un signe de tête. 

— Elle prend sa douche, l’infirmière est passée et elle lui a posé un pansement qui le lui permet, répond-elle à ma question silencieuse. Je rentre chez moi, appelle-moi s’il y a besoin. Évite de lui faire sauter ses points.

— Je vais essayer.

La barmaid s’éclipse, non sans un sourire au coin des lèvres, tandis que je me dirige vers la salle de bain. Il y a de la buée partout, mais je distingue immédiatement son corps nu derrière le rideau. Je retire mes fringues rapidement avant de la rejoindre sous la douche. Elle sursaute lorsque mes mains se posent sur ses hanches, mais elle se détend quand elle se rend compte que c’est moi. J’embrasse son cou et un gémissement s’échappe de sa bouche lorsque ma main se dirige vers son intimité, mais, quand cette dernière frôle son pansement, je me souviens qu’elle n’est pas réellement en état. Je risquerai de lui faire mal et c’est la dernière chose dont j’ai envie, alors, au lieu de la plaquer contre le mur, je colle mon torse contre son dos et profite simplement de sa présence. 

Étroitement enlacés l’un à l’autre, silencieux pendant un long moment, tandis que les seuls bruits perceptibles sont ceux de l’eau et de nos respirations saccadées. Riley caresse mes cheveux comme elle l’a fait tant de fois auparavant et je m’oblige à m’écarter pour pouvoir la regarder. 

— Merci, dis-je avant de piller sa bouche une dernière fois. 

Le sourire qu’elle m’offre ensuite manque de me mettre à genoux. 

J’attrape le savon et m’attelle à la laver avant qu’elle fasse de même pour moi. Une fois nos corps propres et secs, je la regarde enfiler des vêtements amples, apportés par Hécate. Je me contente, pour ma part, de mon jean, laissant mon torse nu. 

Au moment de quitter la pièce, Riley tend sa main dans ma direction et je n’hésite pas une seule seconde avant de la prendre. Elle s’allonge dans le lit et d’un regard, je sais qu’elle me demande de la rejoindre. Je m’exécute, incapable de lui refuser quoi que ce soit, je m’allonge sur le matelas inconfortable. J’entoure sa taille de mes bras alors qu’elle pose sa tête sur mon torse. 

— Il est mort, dit-elle en suivant les contours du tatouage représentant Cerbère. 

Ce n’est pas une question, elle sait, même si elle ne se souvient pas encore totalement de nos règles, les actions de ce fils de pute l’ont condamné. 

— Ouais.

— C’est ce qui t’a mis dans cet état ? 

— En partie, enfin ce sont plus ses derniers mots qui m’ont mis en rogne. 

— Tu veux en parler ?

— Tu es sûre de vouloir entendre ça ?

— Je peux tout entendre, Paxton.

— Très bien, avant de rendre l’âme, il a avoué avoir été payé pour te séduire et te garder loin de Salt Lake City. 

— Payé par qui ?

— Zéphyr.

Un silence s’étend dans la pièce. Au début, je pense qu’elle a du mal à encaisser ce que je viens de lui annoncer, mais comme toujours ma petite danseuse me surprend. 

— C’est lui qui m’a tiré dessus, pas vrai ? demande-t-elle en redressant son visage vers moi. 

— Ouais.

— Ce que je ne comprends pas, c’est pourquoi il me déteste autant. Je n’ai jamais rien fait pour lui donner une raison de me détester. Du moins, pas que je me souvienne. 

— Zéphyr est un sociopathe doublé d’un gros enfoiré. Je suis certain qu’il ne sait même pas lui-même pourquoi il te déteste. 

— Tu penses qu’il va revenir pour achever le travail ? 

— Je ne le laisserai pas s’approcher de toi. S’il te veut du mal, il faudra d’abord passer par moi. 

Tout en replaçant sa tête contre mon torse, Riley me serre plus fermement contre elle. Elle a peur et, connaissant le loustic, c’est justifié. Ce mec doit être le fils caché du Joker, ce n’est pas possible autrement. Je ne sais pas pourquoi il lui en veut autant, mais je compte bien trouver le fin mot de l’histoire. J’envoie un message à Grey pour voir s’il n’y a pas d’autres annonces concernant Riley et lui demande d’effectuer quelques recherches sur le fuyard. 

Le docteur qui l’a auscultée la veille, entre dans la chambre deux heures plus tard, non sans jeter un regard noir dans ma direction. En même temps, j’avoue que je me suis comporté comme un enfoiré lorsque Riley était au bloc. D’ailleurs, cette dernière lui demande si elle peut rentrer chez elle. Ne sachant pas trop ce qu’elle entend par là, tout mon corps se tend, mais lorsque sa main prend la mienne et qu’elle m’offre un sourire, je sais qu’elle ne me quittera pas.

— Votre blessure est propre, commence le médecin, et je ne vois aucun signe d’infection, donc je n’ai aucune raison de dire non. Néanmoins, il faudra qu’une infirmière passe tous les jours afin de changer les pansements et j’aimerais vous revoir la semaine prochaine. 

— Un de mes frères a fait des études d’infirmiers, ça ira ? dis-je ne mentant qu’à moitié.

Dublin a bien commencé à faire des études d’infirmiers, mais n’a jamais obtenu son diplôme puisqu’il a quitté l’Écosse pour rejoindre le Nouveau Continent, mais ça, personne n’a besoin de le savoir. 

— Oui, répond le médecin avec scepticisme. Il faut qu’il veille à ce que la blessure ne s’infecte pas. 

Je me contente de hocher la tête tandis que l’attention du doc se focalise de nouveau sur Riley.

— Il faudra que vous passiez à l’accueil lors de votre départ. 

— Très bien, merci docteur.

Le médecin quitte la chambre sans un mot de plus et ma danseuse se tourne vers moi, les yeux brillants. 

— Je veux partir maintenant, dit-elle.

— Si c’est ce que tu veux, je te suis princesse. 

Elle sourit et dépose un baiser sur mes lèvres. Je l’aide ensuite à remettre ses affaires dans le sac de voyage apporté par Hécate puis nous mettons les voiles. Heureusement, Rule a dû passer avec un prospect pour laisser un 4X4 sur le parking, à la place de ma moto. Je note dans un coin de ma tête de lui offrir une bière ou une bonne bouteille de bourbon et aide Riley à monter dans la voiture. Le trajet jusqu’au club se fait dans un silence bienvenu. Sa main est posée sur ma cuisse et ne bouge pas jusqu’à ce que je me gare devant le club-house. Bien évidemment, à peine arrivés, Riley est déjà alpaguée par Hécate que je croyais être à son appartement. Je souris de la voir aussi à l’aise, je décide de ne pas jouer à l’homme de Cro-Magnon, mais d’aller déposer ses affaires dans ma chambre. Parce qu’une chose est sûre… Maintenant qu’elle est de nouveau dans ma vie, il n’y a absolument aucune chance pour que je la laisse repartir. Donc, par conséquent, elle dormira dans ma piaule. 

Chapitre 18

Riley

Je suis en pleine discussion avec Hécate lorsque Grey déboule en courant dans la cuisine, comme s’il avait le diable aux fesses. 

— Où… où est Ax ? demande-t-il, essoufflé. 

— Dans sa chambre, répond ma copine en fronçant les sourcils face à l’attitude du hacker. 

— Merci.

Il quitte la pièce et se dirige vers l’étage au pas de course. Mon regard croise celui de ma meilleure amie, qui hausse les épaules en marmonnant « ah, ces bikers ! », mais alors qu’elle s’apprête à reprendre où elle en était, un bruit sourd provenant du haut résonne dans tout le club-house. Sans réfléchir, je me dirige vers l’escalier et il me suffit de quelques secondes pour comprendre que c’est lui qui a fait ce bruit sourd. En effet, il fracasse tout ce qui se trouve à portée de sa main tout en grommelant des insultes. J’ai peut-être plus beaucoup de souvenirs, mais je sais que quand il est dans cet état, ce n’est pas bon. Pas bon du tout même.

— Merde, Grey ! Qu’est-ce que tu lui as dit ? demande Rule en arrivant à nos côtés. 

— Je l’ai juste prévenu que Zéphyr avait passé un nouveau marché sur le darkweb.

— Avec qui ?

— Les Arméniens.

— Merde ! Il manquait plus que ça. Quel est ce marché ? 

Grey glisse brièvement un regard dans ma direction avant de revenir sur le sergent d’armes.

— Il a mis la tête de Riley à prix, avoua l’hacker. 

— Putain de bordel de merde ! Faut le calmer sinon il va tout détruire, jure Rule avant de se tourner vers son meilleur ami qui vient pulvériser une chaise d’un simple coup de pied.  

Il me regarde et même si, apparemment, ça lui coûte, il pose ses mains sur mes épaules et plonge son regard vert forêt dans l’ambre du mien.

— Il faut que tu le calmes, Riley. Tu es la seule qui en soit capable lorsqu’il est dans cet état. 

— Mais…

— Il a raison Riley, ajoute Hécate. Si tu ne parviens pas à calmer Ax, il va sauter l’étape qu’il redoute le plus. 

— Quelle étape ? demandé-je tout en redoutant la réponse.

— Devenir comme son père, répond Rule d’une voix froide. Un meurtrier froid et dur. 

Même s’il n’a pas grand-chose en rapport avec son père, il est hors de question que Paxton finisse comme l’ancien président, froid et sans cœur. C’est ce qui se passera lorsqu’il aura atteint son point de rupture. Je secoue la tête tout en entrant dans la chambre à pas de souris, mon biker ne se rend pas compte tout de suite de ma présence, mais quand son prénom s’échappe de ma bouche, il stoppe tous ses mouvements. Sa respiration, en plus d’être forte, est saccadée et tout son corps est tendu à l’extrême. Je m’avance jusqu’à être à un pas de lui puis tends la main et la pose sur son avant-bras. 

— Paxton… ? murmuré-je d’une voix douce.

Il tourne son visage vers moi et pendant un court instant, mon instinct me dicte de faire un pas en arrière, mais je me rappelle que peu importe son degré de colère, il ne me fera jamais aucun mal. Ses yeux sont vides et aussi froids que la glace, il ne ressemble en rien à l’homme qu’il était il y a à peine une demi-heure ou à l’homme passionné qui m’a câlinée, quelques heures plus tôt. Je pose mes mains sur ses joues et le force à me regarder dans les yeux. Sa respiration est erratique à cause de l’adrénaline qui bout dans ses veines, mais il reprend peu à peu un souffle normal. 

— Reviens, le supplié-je en larmes. Reviens-moi. 

Comme un déclencheur, les yeux de Paxton reprennent leur chaleur originelle tandis que son front se pose contre le mien.

— Ley… chuchote-t-il avant que je ne le coupe.

— Chut, tout va bien, le rassuré-je. 

— Je suis désolé.

— Tout va bien, Pax.

Son visage glisse jusqu’à se retrouver dans mon cou tandis qu’il m’entoure de ses bras. Je passe mes mains sous son tee-shirt et caresse son dos marqué par de nombreux tatouages. Lorsque je m’écarte de lui, je remarque que nous sommes seuls dans la chambre et que le couloir est à présent désert, les autres ayant dû disparaître au moment où Pax s’est calmé. 

— Assieds-toi sur le lit, je vais soigner tes blessures, dis-je calmement. 

Il s’installe sur le matelas, tel un automate, tandis que je me dirige vers la salle de bain et cherche la trousse de premiers soins. Je profite de ce petit moment de répit pour prendre une grande inspiration et pour m’inspecter dans le miroir. J’ai les traits tirés et des cernes sous les yeux, mais ce qui me trouble, c’est la lueur d’incertitude qui y flotte. Je sais que je suis en sécurité avec Paxton et qu’il fera son possible pour me protéger, mais la menace est toujours présente. Quand est-ce que cette histoire s’arrêtera et quand est-ce que nous pourrons enfin être ensemble, sans frère psychopathe ou meilleure amie traîtresse ? N’ayant pas la réponse, je retourne dans la chambre et découvre une vue assez troublante. Paxton regarde ses mains ensanglantées comme si elles lui étaient étrangères et son visage est fermé. Je pose la trousse de soins près de lui, avant de m’accroupir. J’attrape un coton avec du désinfectant puis commence à nettoyer ses plaies, il ne dit pas un mot ni ne grimace de douleur. 

— Je suis désolé, répète-t-il au bout d’un moment. 

— Ça arrive à tout le monde de péter les plombs, Pax, le rassuré-je avec un sourire que j’espère réconfortant. 

— Tu n’aurais pas dû voir ça. 

Il semble honteux que j’aie pu être témoin de ce côté sombre de sa personnalité. Je ne me souviens peut-être pas clairement de ces dernières années, mais quelque chose me dit que c’est la première fois que j’assiste à une telle scène, et pourtant, l’envie de m’éloigner n’est pas présente.

— Mais je l’ai vu et je ne t’en veux pas, dis-je en bandant sa main gauche. Tu avais besoin d’extérioriser ta fureur et puis ce ne sont que des meubles. 

— Comment est-ce que tu fais ? demande-t-il, sidéré.

— Faire quoi ?

— Être aussi… je ne sais pas. Tu devrais m’engueuler parce que j’ai ruiné la chambre. 

— Pourquoi je ferai ça, c’est ta chambre après tout. Si tu as envie de tout casser, fais-le, je ne vais pas te dire ce que tu dois faire ou ne pas faire, Pax. Je ne suis pas ta mère. 

Je termine de nettoyer sa main droite. Lorsqu’il la pose sur la mienne, je lève les yeux vers lui. 

— Merci de m’avoir ramené, dis-je.

— Toujours.

Ce n’est qu’un murmure et pourtant cela a autant d’effet qu’une bombe. Il crochète sa main bandée sur ma nuque et approche mon visage du sien. Ses lèvres prennent les miennes d’assaut et je ne peux que répondre à son baiser. Pas parce que j’en meurs d’envie, mais parce que ça m’est aussi vital que de respirer. 

Plusieurs flashs me sont apparus au cours des dernières heures et je sais que c’est grâce à lui. Je ressens toujours ce sentiment de plénitude. Comme maintenant, où de furtives images, d’un baiser devant ce qui semble être la devanture d’un bar, m’apparaissent avant de disparaître aussitôt, les visions sont courtes, mais cela ne m’empêche pas d’en saisir l’intensité.

— Où est-ce qu’on s’est embrassé la première fois ? demandé-je, légèrement essoufflée.

— Devant le Terpsichore, pourquoi ? répond-il avec une lueur d’espoir dans les yeux.  

— Parce que je crois que je viens de m’en souvenir. 

— Quoi ? Maintenant ? Pendant qu’on s’embrassait ?

J’acquiesce avant de mordiller ma lèvre inférieure. Pax passe son pouce dessus tout en ne les quittant pas des yeux. 

— Et d’autres choses te sont revenues ? 

— Les souvenirs sont brefs et les images disparaissent vite, mais ce que je ressens, ou ce que j’ai ressenti à ce moment-là, j’arrive à l’assimiler. 

— De quoi t’es-tu souvenue lorsque nous étions sous la douche, tout à l’heure ? demande-t-il avec une flamme de désir baignant dans son regard azur. 

— Une scène à peu près similaire, mais ici, au club. 

Son regard s’illumine un peu plus tandis qu’un immense sourire se dessine sur ses lèvres.

— Donc plus on fait des choses que l’on a déjà faites, plus les souvenirs reviennent ? 

Je hoche la tête tout en sentant une rougeur se répandre au niveau de mon cou.

— Donc si je te prends ici, sur mon lit, tu te souviendras de la première nuit qu’on a passée ensemble ? 

Pax m’aide à me redresser avant de m’installer à califourchon sur ses cuisses, ses mains entourant ma taille et son visage niché dans mon cou. 

— Sûrement, même si je ne sais pas vraiment comment ça marche, réponds-je en penchant la tête pour lui donner plus d’espace.

Je passe mes bras autour de son cou et dépose un baiser sur ses lèvres avant de chuchoter : 

— Mais on peut toujours essayer.

— Ne me tente pas comme ça, petite furie. J’ai déjà eu du mal à me contenir dans la douche. 

Pax me fait basculer sur le lit, tout en faisant attention à ma blessure, et je ne peux m’empêcher de rire en voyant sa tête, mais surtout ses yeux s’emplir de désir. 

— Ne me prends pas au mot, princesse, tu pourrais le regretter.

— Avec toi ? répliqué-je, malicieusement. Quelque chose me dit que jamais je ne le regretterai. 

Son sourire s’élargit avant qu’il presse ses lèvres contre les miennes. Tout en commençant à défaire les boutons de ma chemise, il embrasse chaque partie de mon corps qui apparaît, en faisant, bien sûr, attention lorsqu’il arrive au niveau de mon pansement. Ses mains sont partout sur moi et les souvenirs émergent. Chaque caresse, chaque geste, me revient en mémoire.

Chapitre 19

Ax

Il y a deux ans déjà, voir le plaisir s’afficher sur le visage de Riley me rendait dingue, mais là, à entendre ses gémissements, je deviens complètement fou. J’ai ce besoin tangible de passer mes mains sur sa peau, de la sentir, qu’elle soit à moi.

— Alors ? De nouveaux souvenirs ? questionné-je en faisant parcourir mes doigts sur la naissance de sa poitrine nue.

— Quelques-uns. Mais je t’en prie, continue, répond-elle avec effronterie.

Un rire s’échappe de ma gorge tandis que je passe une main dans ses cheveux bruns, cette fille est presque aussi insatiable que moi et ces petits moments intimes m’avaient plus manqué que je ne l’avais imaginé. 

— Quoi ?

— Rien. Je suis heureuse, c’est tout. Raconte-moi comment on s’est rencontrés. 

— Pourquoi veux-tu savoir ça ? demandé-je en haussant un sourcil.

— Parce que je veux me souvenir du moment où je t’ai rencontré et voir si ça me revient. 

— Très bien. On s’est rencontré il y a deux ans et demi. Tu étais danseuse au Terpsichore. 

Je me souviens de cette journée comme si c’était hier, d’une part parce qu’elle avait très mal commencé et que je m’étais bastonné avec Zéphyr, ce qui, en soi, n’a rien de bien inhabituel. D’autre part, parce que c’est la première fois que j’ai réellement fait attention aux danseuses, ou plus particulièrement à une danseuse. En effet, c’était la première fois que Riley se déhanchait telle une déesse devant moi. 

Je jure qu’un jour, je vais buter ce fils de pute de Zéphyr. Cet enfoiré a fait capoter un échange avec de potentiels collaborateurs et il a eu les couilles de me rire au nez, ce qui évidemment n’est pas bien passé. Il a beau être plus gradé que moi en tant que sergent d’armes, cela n’empêche pas que je ne me suis pas gêné pour lui foutre la raclée qu’il méritait. 

Du coup, comme je n’ai aucune envie de croiser cette enflure, je propose à mon meilleur ami de mettre les voiles. 

— On va au Terpsichore ? demande Rule en enfilant son casque. Ploutos a engagé de nouvelles recrues et apparemment ce sont des bombes. 

— Pourquoi pas, dis-je en haussant les épaules, du moment que je ne vois pas la tête de Zéphyr moi, ça me va, et c’est un plus s’il y a des petits culs en prime.

— Bien dit, mon frère.

Nous quittons le club pour rejoindre le Terpsichore, la boîte de strip est tenue par Ploutos, un ami de mon père. Apparemment, il y a foule ce soir, vu la queue qui s’étend sur presque trente mètres à l’extérieur du club. Juan, le videur, nous laisse entrer et immédiatement, nous sommes balancés dans un autre monde. Les serveuses, à moitié nues, zigzaguent entre les tables et les danseuses revêtent leurs costumes pour la soirée. La luxure à l’état pur, c’est moi qui vous le dis. 

Tout en nous dirigeant vers le bar, je constate que Rule ne quitte pas des yeux la barmaid, Hécate, je crois, aux cheveux rouges. Elle est là depuis un moment et je suis étonné qu’il n’ait rien tenté puisque c’est exactement son style de meuf. Quelque chose me dit que ce soir, je ne vais pas être le seul à repartir du club comblé. Je le laisse commander les bouteilles, bourbon pour lui, et vodka pour moi, tandis que je me dirige vers nos places en zone VIP. Le club appartient aux Sinners depuis la création du MC, il y a de ça plus de vingt ans. Il est géré par Ploutos et heureusement, sinon ç’aurait été le bordel. Pendant un temps, Zéphyr en a repris les rênes, il est un véritable manche à couille lorsqu’il s’agit de diriger des gens ou des affaires. 

Installé confortablement sur la banquette, le téléphone en main à la recherche de ma prochaine conquête dans mon répertoire, je stoppe tout mouvement lorsque la musique change et que le rythme se fait plus lent, plus sensuel. En levant les yeux sur la divine créature qui est en train de se déhancher, mon cerveau disjoncte pour se concentrer sur elle et elle seule. Le corps de la jolie blonde se balance à la perfection et attire plus d’un regard parmi les hommes qui se trouvent dans la salle. Après tout, comment les blâmer, je suis incapable de regarder autre chose que la jolie nymphe aux cheveux presque blancs. Néanmoins, je remarque qu’une serveuse passe près de moi et je lui agrippe le bras sans pour autant la regarder et je demande :

— C’est qui elle ?

— Pandore, une nouvelle, répond-elle non sans dédain dans la voix. 

— Dis-lui de venir après son show. 

— Elle ne fait pas les prestations solos. 

— Rien à foutre, trouve une salle et qu’elle m’y rejoigne.

— Je vais prévenir Gaïa, c’est elle qui est chargée des salles. 

Je relâche la serveuse qui déguerpit sans attendre son reste tandis que mon regard bloque sur la fameuse Pandore. Je sens Rule s’installer à côté de moi et déposer la bouteille de vodka. 

— Oh, j’en connais un qui vient de recevoir une flèche de Cupidon, en même temps, tu as raison, c’est une vraie beauté, se moque mon meilleur ami avant de prendre une première gorgée de bourbon. 

— La ferme, Rule, et puis je croyais que c’était la barmaid qui t’intéressait ? 

Il rit de plus belle avant de s’approcher pour qu’il n’ait pas à gueuler.

— Oh, je vois, tu mets le véto sur la danseuse. Très bon choix, tout à fait ton genre. Et concernant la barmaid, elle est sacrément bandante, mais elle a un caractère de merde. 

— Comme ça, vous ferez la paire. 

La musique s’arrête et la fameuse Pandore quitte la scène sous les cris des hommes qui demandent une nouvelle danse. Je me lève et me dirige vers les salles privées lorsque Rule m’interpelle. 

— Mais où est-ce que tu vas ? gueule-t-il.

— Me payer un show privé, crié-je avec un clin d’œil. 

Je n’entends pas ce qu’il répond et continue mon chemin jusqu’à me stopper devant Gaïa, une femme d’une quarantaine d’années qui se charge des filles. 

— Je veux une salle privée avec ta danseuse, Pandore, toute la nuit, dis-je avec un grand sourire.  

Malheureusement pour moi, Gaïa n’est pas née de la dernière pluie et me connaît. Je ne prends que très rarement des chambres et encore moins pour toute une nuit.

— Elle ne fait pas les prestations solos, mon chou. 

— Je double le tarif, répliqué-je du tac au tac. 

— Triple et tu as une heure gratuite. 

— Tu es dure en affaire, Gaïa. 

La quadragénaire sourit tout en tendant la main dans ma direction. 

— Mais tu veux voir la petite danser ? Alors, on sait tous les deux quel est ton choix. 

— Très bien. Je triple, mais la moitié va à Pandore. 

— C’est comme si c’était fait.

— Je prends Mnémosyne.

— Elle est toute à toi.

Je me dirige vers la salle Mnémosyne, la déesse de la mémoire et une titanide. Il y en a douze en tout, chacune porte le nom d’un titan et celle-ci est ma préférée, c’est la plus grande et surtout, il n’y a ni caméra ni mouchard. J’entre dans la salle et me dirige vers le petit bar qui se trouve sur la gauche. Je me sers un verre de vodka puis m’installe sur la banquette en attendant la jolie danseuse. Je veux voir à quoi elle ressemble sans son loup ainsi que sous sa robe dorée. 

La jolie Pandore arrive une quinzaine de minutes plus tard, toujours vêtue de son masque doré, mais avec une robe différente. Elle est noire et légèrement transparente avec une ouverture sur le côté. Elle marque un arrêt en me voyant, mais finit tout de même par se rapprocher à petits pas. 

Je m’attends à ce qu’elle fasse comme ses collègues et qu’elle me baratine, mais elle n’en fait rien. Elle ne dit pas un mot et se dandine sur ses jambes tout en observant la chambre, comme si ma présence la mettait mal à l’aise. Surpris, mais pas dupe, je me lève et m’approche d’elle à pas lent en ne la quittant pas des yeux. 

— Je m’appelle Ax.

Toujours aucun mot.

— Tu comptes me dire comment tu t’appelles, où je dois deviner ? 

Bon OK, je connais déjà son nom de scène, mais je meurs d’envie d’entendre sa voix. Ce qui… n’arrive pas. J’observe la danseuse avec méfiance, on ne m’avait jamais ce coup-là. 

— Tu as perdu ta langue ?

Pandore secoue la tête en signe de négation et observe la pièce jusqu’à ce que ses yeux se posent sur le petit carnet présent sur le bar. Elle s’approche de ce dernier avant griffonner quelques mots et de me le tendre. 

[Je ne parle pas]

Eh beh merde, je suis sur le cul. Je m’installe de nouveau sur la banquette et bois une gorgée de vodka. 

— Donc tu es muette, c’est ça ? 

Un hochement de tête.

— Donc tu peux danser.

Nouveau hochement de tête. 

— Alors, danse pour moi.

Pandore reprend le petit carnet et écrit de nouveau dessus. 

[Une musique en particulier ?]

— Fais-toi plaisir, ma belle.

Elle hoche la tête et se dirige vers l’écran qui permet de contrôler la musique, la luminosité et plein d’autres choses dans la pièce. Elle en choisit une qui m’est inconnue, mais dont le tempo est similaire à celui de tout à l’heure, puis commence à se déhancher devant moi. Je suis une nouvelle fois hypnotisé par ses mouvements, mais à ce rythme-là, mes couilles vont vite être bleues. 

Lorsque le morceau se termine et enchaîne sur un autre un peu différent, Pandore s’adapte. Ses mouvements sont plus sensuels sans être vulgaires. Elle semble transportée vers un autre monde lorsqu’elle danse. Contrairement aux autres danseuses, elle ne cherche pas à m’exciter avec ses atouts, elle se contente… d’onduler, comme si elle était seule dans la pièce.

Elle s’arrête à la fin de la cinquième chanson et me regarde, comme si elle attendait d’être renvoyée ou un truc du genre. Manque de chance pour elle, j’aime beaucoup trop sa présence pour qu’elle s’en aille maintenant. 

— Tu veux boire quelque chose ?

Elle fait un signe, mais à ma tête, elle sait que je n’ai pas pigé. Elle prend donc le petit carnet et écrit le mot « eau » sur la feuille. 

— Un verre d’eau ?

Elle hoche la tête et me sourit. Et putain quel sourire ! 

Je la serre et l’invite à s’asseoir sur la banquette. Je ne sais pas pourquoi, mais quelque chose me pousse à en savoir un peu plus sur elle et pas en l’allongeant sur le lit rond ni en m’enfonçant profondément en elle. 

— Comment tu parviens à communiquer avec les autres, puisque tu ne parles pas ? 

Elle écrit sur le carnet et me le tend. 

[En langue des signes, quand les gens la comprennent, ou par écrit.]

— Ce n’est pas un peu compliqué ? 

[Si, mais je m’y suis habituée.]

— Tu n’es pas de Salt Lake City, je me trompe ?

[Non, j’ai voyagé un peu partout avec ma meilleure amie, depuis qu’on a seize ans.]

— Ce n’est pas un peu jeune pour quitter le foyer familial.

[Nous n’avions pas de famille.]

— Oh. Désolé.

[Ce n’est pas grave, tu ne pouvais pas savoir.]

[La déesse présente sur ta veste en cuir, c’est Nyx ?]

— Ouais, peu de gens arrivent à la reconnaître. Connaisseuse ?

Un grand sourire se dessine sur les lèvres de Pandore avant qu’elle se mette à gribouiller sur le carnet.

[J’adore l’histoire. J’attends de me faire un peu d’argent pour pouvoir me payer des cours du soir à l’université. Ma mère adorait la mythologie grecque et je crois qu’elle m’a donné sa passion.]

— Moi, c’est mon père. Enfin, ma grand-mère était professeur d’histoire, elle lui a raconté les mythes des différentes civilisations. Elle me les racontait aussi quand j’étais gosse.

— Et c’est tout ? demande-t-elle, étonnée. Tu n’as pas tenté une approche ni rien ? 

— On a beaucoup discuté cette nuit-là, répliqué-je en caressant ses cheveux. Je crois bien que je n’avais jamais passé autant de temps avec une meuf sans l’avoir mise dans mon lit. Tu m’as appris quelques mots en langue des signes, puis on s’est séparé lorsque tu commençais à tomber de fatigue. Je t’ai ramenée à ton appartement où tu vivais avec Stella et…

— Tu venais plusieurs fois par semaine. Tu payais pour la nuit et on discutait. 

— Ouais. C’est comme ça que tu m’as appris les bases de la langue des signes et déjà à l’époque, j’étais raide dingue de toi. 

Chapitre 20

Riley

La nuit a été courte, en effet, après m’avoir raconté notre première rencontre, nous avons bavardé jusqu’à ce que le soleil commence à pointer le bout de son nez. Plus il parlait, plus les images me revenaient et plus les sentiments que je ressentais pour cet homme ne cessaient de s’amplifier. Néanmoins, bien que je sois consciente que le cocon que nous avons créé cette nuit n’allait pas durer, je n’avais pas idée qu’il allait exploser aussi vite. 

Être réveillés en sursaut, par Grey, après seulement quelques heures de sommeil n’est pas le meilleur moyen de commencer la journée. 

— Putain, Grey ! jure Paxton en se relevant brusquement afin de cacher la vue de mon corps au hacker qui vient de débouler. 

— Désolé, Prez, mais c’est important, répond-il d’un air impassible. 

— Il y a plutôt intérêt, sinon je t’envoie en Alaska, marmonne mon homme. On te rejoint dans la chapelle dans cinq minutes. 

Le geek hoche la tête puis quitte la chambre aussi vite qu’il y est arrivé. Paxton se laisse tomber sur le matelas en soupirant tandis que je m’approche et dépose un baiser dans son cou. Il grogne avant de prendre mon visage en coupe pour m’embrasser avidement. Je souris contre ses lèvres et m’efforce de rompre le contact avant que cela ne dégénère. 

— On nous attend, dis-je contre ses lèvres. 

Mon homme grogne de nouveau puis se redresse sur ses coudes sans me lâcher du regard tandis que je me lève afin de m’habiller. 

— Je t’ai déjà dit que tu étais la plus belle des créatures que j’aie jamais connue. Même ma queue est d’accord, ajoute-t-il en montrant son érection qui déforme le drap.

— Tu l’as peut-être mentionné une ou deux fois, mais ça fait toujours plaisir de l’entendre. Quant à ta queue, je m’en occuperai plus tard, Grey nous attend. 

Paxton se lève tout en jurant dans sa barbe, il enfile un jean sans prendre la peine de mettre un sous-vêtement puis attrape un tee-shirt ainsi que son cuir qu’il endosse d’un geste fluide. Avant de quitter la chambre, je pique le sweat qu’il portait la veille et qui est encore imprégné de son odeur. 

Main dans la main, nous longeons le couloir pour traverser la grande salle et rejoindre une double porte gravée de l’écusson des Nyx’s Sinners. Je marque un temps d’arrêt à l’entrée lorsqu’une sensation de malaise s’empare de moi et j’observe la pièce, qui est assez simple dans l’ensemble. Les murs sont d’un gris sombre tandis que plusieurs posters de bécanes et de femmes en petites tenues sont accrochés à divers endroits. 

— C’est ici que je me suis fait tirer dessus, pas vrai ? demandé-je à Ax qui s’est également arrêté. 

— Oui, dit-il simplement.

— Tu vas attraper celui qui m’a fait ça ? 

— C’est ma priorité numéro un, Riley. Cet enfoiré ne fera plus jamais le moindre mal à qui que ce soit. 

— Bien.

En m’approchant de la grande table en bois, je constate qu’elle aussi est gravée à l’effigie de la déesse Nyx. Le visage de cette dernière est à moitié masqué par un voile noir et tient dans sa main gauche des coquelicots. 

Pax s’assied en bout de table, sur un fauteuil qui semble neuf et m’invite à le rejoindre, tandis que Grey est installé, deux sièges plus loin, un dossier entre ses mains. 

— Je ne sais pas si tu te souviens, mais il y a quelques jours, tu m’as demandé de faire des recherches sur ta mère, commence l’hacker en plongeant son regard dans le mien.

— Je m’en souviens, réponds-je en sentant mon estomac se nouer. Je t’ai demandé de chercher la raison de sa présence à Salt Lake City, quelques jours avant sa mort. 

— Exact, j’ai réussi à savoir pourquoi elle était venue ici, en plus d’autres choses. 

— Qu’est-ce que tu as trouvé, Grey ? demande Ax. 

— J’ai découvert que Johanna Beauregard était la meilleure amie de la mère d’Harlow, Léandra, déclare le geek, en nous tendant le dossier. 

— Qu’est-ce que tu veux dire ? questionné-je en ne saisissant pas ce qui se passe. 

— Je veux dire que ta mère connaissait celle d’Harlow ainsi qu’Orion, explique Grey. Ils sont allés à l’école ensemble. Léandra n’est arrivée qu’à la fin de leur période de lycée et apparemment, elle s’est tout de suite liée à Johanna. Elles ont même emménagé ensemble et Orion est entré dans le paysage. Léandra s’est entichée de lui et de son fils, lance Grey en regardant Ax. Comme tu es née de père inconnu, Riley, j’ai effectué quelques recherches sur les hommes qu’a fréquentés ta mère, aux environs de ta naissance, et il s’avère qu’elle n’en a pas eu des masses. 

— Et alors ?

— Un seul nom est ressorti, un certain Bryan Norris. Il travaillait au garage d’Orion. 

— Travaillait ? répété-je prudemment, alors que Paxton resserre sa main sur ma hanche. 

— Orion l’a buté peu de temps avant ta naissance. Soi-disant parce qu’il aurait donné des infos à un club ennemi.

— Ce qu’il n’a sûrement pas fait, ajoute Ax en passant une main sur sa barbe. 

— Alors, pourquoi le tuer ?

Cette histoire n’a ni queue ni tête, pourquoi est-ce qu’Orion aurait tué mon père biologique pour quelque chose qu’il n’a pas fait ? Ça n’a aucun sens. 

— Aucune idée, répond Grey. Il devait savoir trop de choses, ou alors, il a dû voir quelque chose et ça l’a rendu gênant. 

Paxton me soulève pour me mettre sur mes pieds avant de se diriger vers la sortie, d’un pas vif. Après un regard, Grey et moi partons à sa suite, il semble déterminer à affronter son père. Alors que nous arrivons au niveau du hangar le plus éloigné du club-house, Ax est déjà là, en pleine discussion animée avec Rule.

— Tu comptes aller où comme ça, Ax ? demande le sergent d’armes en posant une main sur le torse de son président.

— Dégage, Rule ! Je vais parler à Orion. 

— Dans cet état ? Certainement pas, tu risquerais de lui planter une balle entre les deux yeux. C’est ce qui a failli arriver la dernière fois. 

— Je vais avec lui.

Les deux hommes se tournent vers moi et Paxton ne quitte pas mon regard. Je vois bien que mon intervention ne lui plaît pas, mais il est dans un tel état de fureur que je refuse d’imaginer ce qu’il serait capable de faire.

— Hors de question ! hurle-t-il alors que ses pupilles prennent une teinte plus glaciale.

— Elle vient. Elle est la seule à pouvoir te calmer lorsque tu es dans cet état. Soit elle vient, soit tu ne franchis pas cette porte, reprend Rule en défiant son meilleur ami qui lui jette un regard meurtrier, ce qui ne semble pas le déstabiliser. 

— Très bien, mais si ça dégénère, tu la fais sortir. 

— Promis.

Mon homme tend sa main vers moi et je n’hésite pas une seule seconde avant de l’attraper et d’entremêler nos doigts. Nous entrons dans le hangar dont l’odeur me fait grimacer, bien que cela ne paraisse pas déranger Paxton qui nous dirige vers ce qui semble être une cellule. Il ouvre la porte et je découvre un homme assis, enchaîné dans l’ombre. De là où je suis, je ne peux voir que ses pieds, mais en revanche, j’entends clairement son ricanement lorsque la porte se referme derrière nous. 

— Oh, mais je vois que j’ai droit à une visite, aujourd’hui ! Tu as même emmené ta copine, comme c’est charmant.

— Bryan Norris. Ça te dit quelque chose ? demande Ax, sans se soucier des paroles de son père. 

— Vaguement pourquoi ? répond l’ancien président, pas le moins du monde troublé par la fureur de son fils.

— Parce que tu l’as buté, il y a près de vingt-cinq ans. Je veux savoir pourquoi. 

— Cet enfoiré avait vendu des infos aux Bastards. Il fallait l’éliminer.  

L’ancien président sort son visage de l’ombre et pendant un instant, je suis transportée ailleurs, à une autre époque. J’entends des cris et des coups de feu puis le calme. Je vacille face à ce reflux de souvenirs et je sens Paxton entourer ma taille de ses bras. Il me chuchote des choses à l’oreille, mais je ne peux détacher mon regard de la main d’Orion.

— C’était vous, dis-je d’une voix tremblante en prenant conscience que j’ai le meurtrier de ma mère en face de moi. 

— Tiens, ta chérie à retrouver sa voix apparemment, ricane-t-il. 

— La ferme ! tonne la voix de son fils alors qu’il essaie de concentrer mon regard sur lui.

Orion se lève et avance totalement à la lumière. Évidemment que c’est lui. Comment est-ce que j’ai pu occulter une telle chose ? Il n’a pourtant pas tellement changé en dix-sept ans, si ce n’est quelques cheveux blancs ainsi que quelques rides. 

— Vous étiez là, cette nuit-là !

— Laquelle, chérie ? J’ai un peu plus de cinquante ans donc ça fait un paquet de nuit. 

Les larmes me montent aux yeux tandis que les souvenirs me reviennent en masse. Ax pose ses mains sur mes joues pour le forcer à le fixer. 

— Je crois que ta copine est folle, rajoute Orion en me regardant comme si ce qu’il voit le désolait… ou l’enchantait. 

— Je t’ai dit, la ferme !

— Très bien, je ne dis plus un mot.

L’ancien président mime qu’il ferme sa bouche, il s’installe de nouveau dans l’ombre, mais je ne manque pas le regard qu’il me lance. Il me met en garde, il sait que je me souviens. Le visage de Paxton brise le contact visuel avec son père. Mes yeux embués croisent les siens et une larme s’échappe de mon œil, il l’essuie de son pouce. Son front se pose contre le mien et je tente de caler ma respiration sur la sienne. Ax est mon ancre tout comme je suis la sienne, son regard azur m’aide à rester dans le présent. 

— Dis-moi ce qu’il y a, princesse ? 

Sa voix me supplie de lui expliquer. J’ouvre la bouche plusieurs fois, mais aucun son ne sort, ce qui commence à me faire paniquer. Je ne veux pas reperdre ma voix, pas après tout ce qui s’est passé. 

— Respire, princesse, respire.

— C’est lui, Pax, chuchoté-je.

— Qu’est-ce qu’il a fait, Riley ?

— Il a tué ma mère, lâché-je, dans un souffle. 

Le regard de mon homme change en un instant, du bleu lagon, ses iris passent au bleu polaire. Aussi froids que la glace et aussi durs que l’acier, ses yeux quittent les miens pour se focaliser sur la silhouette de son père. Ses mains s’éloignent de mon visage alors qu’il s’avance en direction de l’ancien président. 

— Je t’avais prévenu, Orion.

— Et qu’est-ce que tu comptes faire, fils ? Me tuer ? Laisse-moi rire, tu n’en auras pas les couilles. 

Ax arrive au niveau de son géniteur et le prend à la gorge. 

— Je t’avais prévenu que si tu avais un quelconque lien avec Riley, je te buterais, et là, j’apprends que tu as buté la mère de ma femme. Tu croyais vraiment que je n’allais rien savoir ? 

— Elle n’avait rien dit jusqu’à présent. Pourquoi m’accuser maintenant ? C’est ridicule. Tu ne vas pas la croire, elle, au lieu de moi ? réplique Orion avec véhémence.

— Tu m’as drogué, tu te souviens ? Pour la faire partir. Ton putain de fils adoptif essaie de la faire tuer pour je ne sais quelle raison, alors crois-moi quand je te dis que je ne te fais absolument pas confiance. Tu veux savoir pourquoi je la crois plus elle que toi ? Parce que tu es une ordure de la pire espèce, Orion. Je ne serais même pas étonné que tu aies un lien avec ce qui est arrivé à Leandra. Je sais que c’était l’autre bouffon, mais contrairement à toi, il n’avait aucune idée du lieu où elle était jusqu’à ce qu’il la retrouve comme par hasard. Étrange, non ?

— Tu…

Orion tente de nouveau de prendre la parole, mais Paxton resserre sa prise autour de sa gorge, lui coupant la respiration.

— Non, tu fermes ta putain de gueule ! C’est moi qui parle et tu ne pourras l’ouvrir que si je t’en donne l’autorisation. C’est compris dans ta putain de tête de détraqué ? Alors maintenant, tu vas nous expliquer pourquoi tu as mis une balle dans la tête de Johanna, juste devant une enfant de sept ans. Il est passé où ton code de « on ne touche ni les femmes, ni les enfants et encore moins les innocents » ? 

— J’ai mis du temps à trouver Léandra et cette garce savait où elle était, mais ne voulait rien dire. Elle est venue ici parce qu’elle devait parler à cette enflure de Bryan, mais il était déjà mort. Jo a rapidement compris qui l’avait buté, elle a pris ses affaires et s’est barrée sans que j’aie eu le temps de mettre la main sur elle, mais j’ai quand même retrouvé sa trace grâce à son vol. Elle allait à La Nouvelle-Orléans donc, je m’y suis rendu et je l’ai trouvée puis je l’ai butée sauf que j’avais un léger souci. La gamine avait tout vu, elle était prostrée dans un coin et se balançait sur elle-même, je voulais la buter, elle aussi, mais James m’en a empêché, d’après lui, la gosse ne dirait pas un mot. J’aurais dû achever le travail quand j’ai appris qui était cette garce, ça m’aurait fait des soucis en moins. 

Chapitre 21

Ax

Les paroles de mon père terminent d’achever le peu de sang-froid qui me restait. Je vois rouge en entendant qu’il était capable de liquider une gosse. Tout en m’écartant de mon géniteur, j’évite soigneusement le regard de Riley et enlève mon cuir ainsi que mon tee-shirt. J’entends ma femme m’appeler, mais je ne me retourne pas, sinon je serai incapable de finir ce que j’ai en tête. 

— Rule, fais sortir Riley d’ici, ordonné-je à mon meilleur ami quand l’appel du sang devient plus violent. 

— Non ! hurle Riley, en m’entendant.

Je perçois qu’elle essaie d’échapper à la poigne du sergent d’armes, mais ce dernier n’est pas un gringalet et la fait basculer sur son épaule avant de sortir. Rule ferme la porte derrière lui et me laisse seul avec l’enfoiré. Vu son regard, il sait que ses mots ont touché quelque chose en moi et qu’il n’y a plus aucun retour possible, c’en est fini pour lui.  

— Tu ne vas quand même pas me buter pour une vulgaire chatte ? me nargue-t-il sans savoir que c’est ce que je compte faire, car nous ne parlons pas de n’importe laquelle. 

— La chatte dont tu parles, c’est celle de ma femme, répliqué-je à bout de nerfs. ET pour répondre à ta question, oui, tu vas aller rencontrer le passeur, mais tu resteras sur la rive, parce que ne compte pas sur moi pour déposer une pièce d’argent sur tes putains d’yeux. 

Je me dirige vers l’établi et attrape un couteau avant de tester la lame en la faisant tourner entre mes doigts. J’en prends une seconde et esquisse le même mouvement puis décide qu’elle est parfaite pour ce que je compte faire. En me retournant, je vois de la peur dans les yeux de mon père. Je crois bien que c’est la première fois que j’aperçois cette lueur dans le regard du grand Orion. 

— Tu avais tort, reprends-je d’une voix froide. Je ne suis pas comme toi. Moi, je protège ma famille et Riley fait partie de ma famille. Elle en est même le centre névralgique. 

— Je fais aussi partie de ta famille, fils. Je suis ton père. 

— Non, ça fait un putain de bail que tu n’es plus rien à mes yeux. Tu as buté sa mère devant ses yeux, putain ! Tu l’as fait souffrir et elle en a même perdu sa voix. Imagine deux secondes, ç’aurait pu être Harlow. Dis-moi sincèrement que tu n’aurais pas étripé la personne qui lui aurait fait du mal. Elle est la seule bonne chose que tu aies faite dans ta putain de vie. Le reste n’est que de la merde. Tu sais pourquoi je voulais quitter ton putain de club, il y a deux ans ? Pour ne plus t’avoir dans les pattes. J’avais dans l’intention de créer un chapitre quelque part, très loin de toi, mais tu m’as fait un coup de pute, comme tu sais si bien le faire. J’ai dû accepter la place de président du chapitre « mère » lorsque tu as rendu le marteau. J’ai fait le ménage à la table parce que certains étaient trop loyaux envers toi. La seule personne dont je n’ai pu me défaire, c’est ce connard de Zéphyr, et crois-moi, quand je vais le trouver, je vais lui faire la peau. Il va mourir dans d’affreuses souffrances. Je ne suis plus l’un de tes jouets, Orion, et ça, il ne fallait pas l’oublier. Sur ce, salue le passeur de ma part. 

Bien que l’envie d’une mort rapide ait été tentante, il ne la mérite pas alors, je plante ma lame dans son poumon droit avant de faire de même avec le poumon gauche. Je ne lui laisse ainsi aucune chance de survie. Orion s’écroule au sol, la respiration sifflante tandis que je le contourne pour aller déposer mon arme sur l’établi. 

Après avoir tiré mon paquet de clopes de ma poche et en avoir placé une entre mes lèvres, je m’assieds dans un coin de la pièce pour observer son agonie. Il suffoque à cause du sang qui s’infiltre dans ses poumons et me lance un regard implorant, me suppliant de l’achever rapidement, mais il en est hors de question, pas après tout le mal qu’il a fait. J’ignore combien de temps ça dure, mais tout semble figé, tout comme ma colère. À présent, je me sens vide et je déteste ça. 

Je me lève et jette mon mégot dans la mare de sang avant de tourner les talons et de quitter la cellule. Le calme, qui m’envahit aussi, est assez troublant, j’aurais pensé que je ressentirai quelque chose en mettant fin à la vie du grand Orion, fondateur des Nyx’s Sinners, mais rien. 

À peine ai-je mis un pied en dehors du hangar qu’un petit corps m’assaille. Je plonge mon visage dans le cou de Riley et respire son parfum fruité qui m’a tant manqué. Ce n’est que lorsqu’elle caresse doucement mon dos que je constate que je suis torse nu.

— C’est terminé, princesse, dis-je d’une voix atone. Il a eu ce qu’il méritait et ta mère peut reposer en paix. 

Riley s’écarte de moi et ses yeux remplis de larmes plongent dans les miens. Je m’attends à voir du dégoût dans ses pupilles, mais rien, bien au contraire, elle prend mon visage entre ses mains. 

— Merci, chuchote-t-elle avant de m’embrasser avec ferveur.

Je glisse mes doigts dans ses cheveux alors que je pose les autres dans le bas de son dos et la rapproche de moi, tandis que ses bras s’accrochent à mon cou. Lorsque nos lèvres se séparent, je jette un œil à mon frère. D’un regard, il comprend ce que je lui demande et retourne dans le hangar. 

— Que vas-tu faire de Stella ? demande-t-elle. 

— C’est à toi de voir, princesse. C’est toi qui décideras ce qui adviendra d’elle, mais pas tout de suite, tu viens d’apprendre que Orion a tué ta mère, il faut que tu te reposes. 

— Tu viens avec moi ?

— Ouais. Je règle un truc ici et je te rejoins dans la chambre, d’accord ?

Riley hoche la tête et se dirige vers le club-house. Je soupire et entre de nouveau dans le hangar. Rule est dans la cellule de mon… d’Orion et regarde le carnage. 

— Tu n’y es pas allé de main morte, dit-il en observant le corps sans vie de l’ancien président.

— Il a franchi la limite de mon seuil de tolérance lorsqu’il s’est mis à insulter Riley. 

— Tu l’as vraiment dans la peau, hein ? 

— Ouais.

J’attrape mes fringues et allume une autre clope tout en aidant mon pote à emballer le corps dans une bâche. Avec les prospects, ils iront le brûler cette nuit dans la forêt, loin des curieux. Une fois bien ficelé, je laisse Rule et pars rejoindre ma femme. Néanmoins, avant de la retrouver, je fais un léger détour par la chambre de Grey et lui demande chacun des faits et gestes de James depuis la mort de Johanna. En tant qu’ancien VP, je sais qu’il était loyal à mon père et je ne doute pas que Grey trouve quelque chose qui puisse l’incriminer.

En arrivant dans la chambre, je constate que Riley est dissimulée sous la couverture, profondément endormie. Je me dirige vers la salle de bain et prends une douche rapide afin de retirer le sang que j’ai un peu partout, puis la rejoins dans le lit. À peine suis-je installé sur le matelas que son petit corps de nymphe se blottit contre moi. Elle enfouit sa tête dans mon cou. Je la serre contre mon torse et profite de cet instant d’accalmie parce que je sais qu’il n’y en aura pas d’autre avant un long moment. 

Je sais que mon père n’était pas seul, il faut que je mette la main sur cet enfoiré de Zéphyr et qu’il meure, lui aussi. Maintenant qu’il s’est réfugié auprès des Arméniens, ça risque d’être un peu plus difficile, mais je trouverai une solution. Quand il apprendra que le vieux est parti rejoindre le passeur, sans pièce, l’autre connard se pointera pour déclencher une putain de guerre et je serai là à l’attendre, les armes en main, s’il le faut. Parce qu’il est hors de question que cet enculé fasse sa vie tranquillement tout en étant une menace pour ma femme. Puis lorsque son corps sera refroidi, je m’occuperai de James. 

Chapitre 22

Riley

Je n’ai pas encore ouvert les yeux et je sais que je suis seule dans la chambre. J’ai senti que Paxton m’avait rejoint durant la nuit, mais sa place est, à présent, vide et froide. Je me redresse et enfile de nouveau son sweat avant de quitter la pièce pour me mettre à sa recherche. Le club est plongé dans un calme rare, bien que ce ne soit pas inhabituel à cette heure tardive. Je m’avance discrètement dans le couloir, lorsque je remarque de la lumière venant de la chapelle. Sans un bruit, je marche jusqu’à la salle de réunion et le découvre assis dans son fauteuil. Il fixe la table comme si elle pouvait lui donner toutes les réponses du monde. Il est tellement parti loin dans ses pensées qu’il ne m’entend pas entrer dans la pièce ni m’avancer dans sa direction. Je me place derrière lui et l’entoure de mes bras avant de déposer un baiser sur sa joue. Sa main rejoint la mienne et sans un mot, il noue nos doigts ensemble. Le contraste entre ma peau vierge de tout tatouage et la sienne pleine d’encre est assez saisissant.

Tuer Orion n’a pas dû être facile pour lui après tout, même s’ils avaient une relation plus que tendue, c’était tout même son père. C’est lui qui l’a élevé et qui lui a montré comment gérer un club. Il lui a offert un héritage et une sœur, qu’il aime plus que tout. 

— Cette pièce a vu tellement de choses. Elle a vu la naissance du club, son premier coup de marteau et les membres qui se sont succédé. C’est ici que je me suis réfugié lorsque j’ai appris la mort de ma mère et c’est également ici que j’ai flanqué une rouste à Zéphyr pour la première fois, peu après son arrivée. C’est ici que j’ai pris ma première cuite avec Cam et Rule lorsque nous avions quatorze piges et putain, qu’est-ce qu’on en a bavé après. Ma place est ici, dans ce club, raconte-t-il, d’une voix absente.

— Je sais et je ne te demanderai jamais de choisir entre le club et moi, Pax. 

Il tire légèrement sur mon bras, me faisant passer devant lui avant de m’installer sur ses genoux. Nos yeux s’accrochent et ne se quittent plus. 

— Je veux que tu sois ma régulière, Riley, déclare-t-il comme si de rien n’était. 

Je suis surprise, il n’y a pas d’autres mots pour décrire ce que je ressens sur le moment. Je reste silencieuse un moment tout en observant son visage, cherchant un quelconque signe d’incertitude, avant de reprendre la parole. 

— Tu es sûr de toi ?  

— Putain ouais ! Je t’ai dans la peau, princesse. Je veux que tu sois à moi. 

— Je le suis déjà, Paxton. Je l’ai été depuis notre premier soir au Terpsichore, dis-je en caressant sa joue.

— Je veux que tout le monde le sache et je veux qu’on te respecte, peu importe que tu sois muette ou non. Je veux que tu sois à mes côtés, que tu sois ma Nyx. 

— Ce qui fait de toi, Erèbe, le dieu des Ténèbres. Tu sais que tu n’as rien en commun avec ce dieu, pas vrai ? 

— Au contraire, nous avons plein de choses en commun, nous avons la même noirceur et une femme magnifique à notre bras. Alors, tu acceptes d’être ma régulière ?

— Oui.

Que répondre d’autre ? S’il veut que je sois à ses côtés, je le serai parce que c’est ce que je désire aussi. Je serai bien incapable de m’éloigner de lui à présent. Le sourire qui naît sur ses lèvres est juste magnifique et je me sens tellement heureuse à cet instant. Pax se lève tout en me gardant dans ses bras, et me porte jusqu’à sa chambre. Alors qu’il me dépose doucement à terre, je retire son cuir puis son tee-shirt. Il est tellement beau que parfois, j’ai l’impression de vivre dans un rêve, mais maintenant, je sais que ce n’en est pas un parce qu’il est totalement à moi. 

Je dépose des baisers sur son torse décoré de multiples tatouages, tous en rapport avec la mythologie grecque, pendant que je défais la boucle de sa ceinture et m’agenouille devant lui tout en retirant son jean. Comme il ne porte aucun sous-vêtement, sa verge s’offre à moi, droite et fière. D’un geste lent, je passe ma langue sur son gland, essuyant au passage le liquide préséminal qui s’égoutte, tout en passant ma main le long de sa rigidité. Pax jure en glissant la sienne dans mes cheveux afin de me garder contre lui. Je m’attarde sur son gland, je sais qu’il y est particulièrement sensible, avant de le prendre complètement en bouche. Mon homme gémit de nouveau lorsque je malaxe ses bourses pleines, au même rythme que ma bouche.

— Ma belle, il va falloir que tu te retires si tu ne veux pas avoir à avaler.

Je lève les yeux et lui fais savoir, du mieux que je peux, que je ne compte pas m’arrêter là. Je continue de tester ses dernières limites et alors que je le sens sur le point de basculer, il s’écarte de moi et me remet sur mes pieds. Le peu d’habits que je porte vole à travers la pièce avant qu’il me fasse basculer sur le lit. Je fais mine de grimacer, bien que je ne puisse m’empêcher de sourire lorsqu’il me surplombe. 

— Tu es une sorcière, dit-il en mordillant mon épaule.

— Je croyais être ta reine, minaudé-je en papillonnant des yeux.

— Ça ne t’empêche pas d’être une sorcière, en plus d’être ma nymphe et ma reine.

Je ris alors qu’il échange nos positions et que je me retrouve à califourchon sur son ventre. Les mains appuyées sur son torse, il glisse les siennes le long de mes flancs en souriant. 

— Qu’est-ce qui te fait sourire comme ça ? demandé-je en me penchant vers lui.

— Toi, dit-il alors que son pouce caresse le galbe de mon sein. Tu es tellement belle. 

— Tu n’es pas mal non plus. 

Je souris en déposant un baiser furtif sur ses lèvres avant de me redresser. Je gémis son prénom lorsque son pouce et son index pincent la pointe de mon sein. Ce simple geste propage une chaleur dans tout mon corps. Je mordille ma lèvre tout en me dandinant quand la main libre de Paxton glisse le long de mon ventre pour rejoindre mon intimité. 

— Bordel, princesse, tu es trempée !

— La faute à qui ? réponds-je du tac au tac. 

Son sourire s’élargit alors qu’il insère un doigt en moi et qu’il cajole mon clitoris à l’aide de son pouce. Sur le point de jouir, je fais passer ma tignasse brune sur mon épaule et me penche pour prendre les lèvres de mon homme. Il riposte sauvagement à mon baiser avant de nous faire rouler sur le matelas alors que mon orgasme explose. Bien que je sois sur une autre planète, je le sens se pencher vers la table de nuit, sans doute pour attraper un préservatif, mais je stoppe son mouvement. Il hausse un sourcil, interrogateur. 

— Je te veux sans rien, murmuré-je en faisant glisser ma main sur ses côtes. 

Surpris, mais d’autant plus excité, Paxton oublie la capote et plonge en moi d’un coup de rein bref, avant de jurer. 

— Putain, princesse, tu vas me tuer. 

Je souris tout en nouant mes jambes autour de sa taille, l’attirant ainsi un peu plus profondément. Il reste un moment sans faire le moindre mouvement, il finit par se bouger vigoureusement. Je gémis son prénom, ce qui semble l’enhardir. Une chaleur familière ne tarde pas à naître au creux de mes reins et en quelques coups de boutoir, je bascule dans le royaume d’Eros, rapidement suivie par Paxton. D’ailleurs, lorsque je refais surface, il est allongé à côté de moi. Sa respiration est chaotique, mais un grand sourire est présent sur ses lèvres. Je me tourne sur le côté, un bras plié sous ma tête tandis que l’autre vient rejoindre sa chevelure blonde légèrement en désordre. Il tourne sa tête vers moi et m’observe. 

— Qu’est-ce qu’on fait maintenant ? questionné-je, une fois mon rythme cardiaque apaisé

— On dort, répond-il en enroulant un bras autour de ma taille et me ramenant sur lui. 

— Tu sais ce que je veux dire. Zéphyr est toujours dans la nature et veut ma mort pour je ne sais quelles raisons. 

— Il ne te fera aucun mal, je te le promets. Je le tuerai avant même qu’il pose la main sur toi. 

— Je sais ça, mais qu’est-ce qui va se passer exactement lorsqu’il décidera de pointer le bout de son nez ?

— Ce sera la guerre, déclare-t-il sans faux semblant. Il va sans doute vouloir venger Orion parce que je l’ai envoyé au passeur, sans pièces ni sépulture. 

Ce plan, qui n’en est pas un, ne me plaît pas du tout. Je n’ai pas envie qu’il risque sa vie pour ce connard de Zéphyr, mais malheureusement, je n’ai pas mon mot à dire. En tant que président, Ax fera ce qu’il faut pour garder sa famille ainsi que le club en sécurité.

— Promets-moi que tu seras prudent.

Il ne me répond pas et je comprends qu’il ne veut pas me faire de promesses qu’il n’est pas sûr de pouvoir tenir. D’un côté, je comprends son point de vue, mais cela n’empêche pas d’être douloureux. 

— Tu vas faire venir d’autres chapitres ?  

— Sûrement, il faut qu’on en parle en messe. 

— Tu vas mettre en place le confinement ? 

— Pas pour le moment, mais si la situation dégénère, je veux que tu sois à l’abri. 

Je me redresse sur mon coude et le regarde en haussant un sourcil, pas certaine d’aimer ce qu’il entend par là. 

— Qu’est-ce que tu veux dire ?

— Je veux dire que tu iras chez les Hell’s Brothers si je dois mettre en place le confinement. Vous y serez plus en sécurité. 

— Mais Pax…

— Non, Riley, coupe-t-il d’un ton sans appel. Je veux que tu sois en sécurité et si pour ça, je dois t’envoyer dans le Colorado, ainsi soit-il. Rule sera d’accord pour faire la même chose avec Hécate. 

— Mais ils ne sont même pas ensemble, elle refusera de quitter Salt Lake City.

— Certes, mais Rule tient à elle et je suis certain qu’il saura la convaincre.

C’est peut-être puéril de ma part, mais je ne peux m’empêcher de faire la gueule. Enfin, c’est surtout pour cacher la peur qui afflue en moi. 

— Ça ne me fait pas plus plaisir qu’à toi, je te rassure, mais s’il le faut, je le ferai, ajoute Paxton en caressant mes cheveux. 

— Je sais.

Il dépose un baiser sur mes lèvres et me fait de nouveau basculer. Vu comment c’est parti, la nuit va encore être courte. 

Chapitre 23

Ax

Installé sur mon fauteuil depuis un bon quart d’heure, j’observe les brailleuses qui me servent de frères et qui n’arrêtent pas de gueuler dans tous les sens. Nous sommes censés être en pleine messe, les dernières nouvelles ont déclenché un véritable foutoir. Les gars parlent tous en même temps, les insultes fusent dans tous les sens et je sens que la tension monte. Ils sont tous sur les dents et ça se comprend, j’ai buté l’ancien occupant de ce fauteuil et Zéphyr est en cavale chez les Arméniens. Néanmoins, lorsque mon poing atterrit dans un bruit sourd sur la table, le silence se fait presque automatiquement. 

— C’est bon, vous avez fini de vous hurler dessus comme des putains de gonzesses ? grondé-je en les observant un à un. Je peux en placer une ou c’est trop vous demander ? 

Le calme règne pleinement dans la salle, on n’entend même pas une mouche voler. 

— Bon, maintenant que vous avez fermé vos gueules, on peut passer aux affaires importantes, continué-je. Nous en avons deux à l’ordre du jour : la fuite de Zéphyr et l’admission des prospects. Grey, du nouveau sur Zéphyr et les Arméniens ?

— Rien, son téléphone n’est pas actif donc je ne peux pas le tracer, répond l’hacker. Cependant, les Arméniens semblent se rassembler. Ils préparent quelque chose, mais je n’arrive pas à savoir quoi. 

— Clark, où est-ce qu’on en est avec les Red ? demandé-je à mon VP. 

Les Red Fist, un MC allié, sont situés à la frontière avec le Wyoming. Ils ne sont pas aussi étendus que nous ou que les Hell’s Brothers, mais ils ont des relations avec les Russes. C’est notamment avec eux que nous gérons le trafic d’armes. 

— Ils sont également à la recherche de Zéphyr, mais pour l’instant rien. 

— Rule, tu as pu questionner Stella ? 

— Ouais, mais elle assure ne pas savoir où il se trouve et ne cesse de beugler qu’elle veut te parler. 

— Bien, je verrai ça plus tard. Autre chose sur Zéphyr, Creed ? marmonné-je en passant une main sur ma barbe.

— J’ai un de mes contacts qui m’a appelé la nuit dernière, un road captain d’un MC allié qui est en contact avec les Arméniens. Il aurait des infos, mais il ne souhaite parler qu’à toi et moi. 

— Très bien, arrange une rencontre, acquiescé-je. Je veux savoir ce qu’il sait sur ces fils de putes. Autre chose ? On peut passer aux prospects ?

Chacun des membres tape sur la table en sifflant, signe d’approbation. 

— Qui est en faveur de l’entrée de Jagger dans le club ? 

Toutes les mains se lèvent en faveur du premier prospect. Bien. Jagger est un bon gars et je ne doute pas un seul instant qu’il fera une excellente recrue.  

— Et pour Grim ?

Pareil sauf pour James, ce qui ne m’étonne qu’à moitié. Bien que ce soit lui qui ait la charge de l’apprentissage des prospects, depuis que j’ai repris le marteau, je l’ai rétrogradé, il semble l’avoir en travers de la gorge. En effet, en tant qu’ancien vice-président, il a sacrément dégringolé dans la hiérarchie du club. Néanmoins, je ne suis pas sûr de comprendre les raisons de son refus, de donner ses patchs à Grim. 

— Tu es contre, James ? questionné-je en allumant une clope afin de me contenir de lui foutre mon poing dans la gueule. 

— Ouais.

Le silence se fait dans la chapelle, j’attends qu’il développe un peu plus son idée, mais rien ne vient. 

— Et on peut savoir pourquoi ou ça t’écorcherait le cul ? 

— Le petit est trop gentil, il est efficace, mais trop gentil. Je ne pense pas qu’il ait les épaules pour le job, prétend-il avec un haussement d’épaules.

Cet enfoiré donne une excuse bidon et chacun d’entre nous le sait. Grim ferait un bon membre, il a largement fait ses preuves, mais vu que le vote n’a pas été unanime, le gamin ne recevra pas ses patchs. 

— Très bien, déclaré-je d’un ton froid, tu iras lui annoncer toi-même. Dublin, va chercher Jagger. 

Le doc et l’ancien VP sortent de la salle. 

— Creed, sors le nécessaire de couture. On va voir si Jagger est aussi doué avec une aiguille qu’avec une fille. 

Dublin revient avec la nouvelle recrue dans la salle et ce dernier se demande sûrement ce qui lui arrive. Je me lève et me place face à lui en prenant un regard neutre. Je sais que j’ai l’air intimidant comme ça et intérieurement, je ris de le voir, limite se chier dessus. 

— Ta période de prospect arrive à sa fin. Bienvenue parmi nous, Jagger. 

— Attends, quoi ?

— Il faut que tu arrêtes la branlette, mon gars, ça te rend sourd, s’amuse Rob en jouant avec un cure-dent.  

Évidemment, tout le monde, y compris Jagger, explose de rire face à la connerie que vient de sortir le trésorier. Néanmoins, après un sifflement, le calme revient dans la salle. 

— Tu as gagné tes patchs de membre à part entière, répété-je. 

— Vraiment ? Merci les gars.

— Allez, montre-nous comment tu sais coudre ! le chambre Dublin en posant une main sur son épaule. 

— C’est vraiment nécessaire ? demande le nouveau membre. Je ne peux pas le faire faire par une des brebis ?

— Ouais et non, répond Creed. Tu as voulu faire partie du club, apprends à coudre, tête de gland. 

Je tapote l’épaule de Jagger et d’un coup de marteau, j’annonce que la messe est terminée. En quittant la salle, je me dirige vers le bar lorsque j’aperçois James parler avec Grim. Ce dernier semble vraiment déçu, ce qui est compréhensible. Je m’approche avec mon verre et fais signe à l’ass kicker de se barrer. 

— Viens avec moi, on va causer dehors. 

Le jeune me suit à l’extérieur et on s’installe sur une des tables de pique-nique, à l’écart des autres. 

— James t’a dit pourquoi tu n’avais pas été accepté ? demandé-je en posant mon verre à côté de moi.

— Ouais, maugréé-t-il.

— Il t’a dit que c’est lui qui a voté contre toi ? 

— Non.

Putain d’enfoiré ! Je soupire en passant une main dans mes cheveux. Je ne comprends pas les motivations du ass kicker, mais il va vite falloir qu’il arrête ses conneries. Orion n’est plus là pour sauver son cul à présent, et je me ferai un plaisir de l’envoyer au passeur s’il tentait quelque chose contre moi. 

— Je m’en doutais. Qu’est-ce qu’il t’a dit au juste ? 

— Que la majorité était contre mon entrée au club. 

— Faux, répliqué-je les mâchoires serrées. Il n’y a eu qu’une seule voix contre ton entrée et c’était lui, mais tu connais les règles, le vote doit être unanime pour une entrée dans le club. 

— Je sais, n’empêche que ça me fait chier. J’aimais être ici, j’avais l’impression d’avoir une famille. 

Ça me fait chier pour le gamin, il a un bon fond et ferait un bon 1 %, mais à cause de James, c’est foutu pour lui. Du moins, parmi les Nyx’s Sinners, la politique est stricte et malheureusement, même si je suis le président, je ne peux pas la changer. 

— Si tu veux, je peux te recommander dans un club allié. 

— Vraiment ? Tu ferais ça ?

La lueur d’espoir dans son regard m’indique que je fais le bon choix. Le gamin n’a aucune famille. Il a fugué du foyer dans lequel il était à seize ans et a vécu dans la rue jusqu’à ce qu’il manque de se faire écraser par Creed, il y a de ça, plus d’un an. 

— Ouais, je pense que tu peux être une bonne recrue, même si ce n’est pas chez les Sinners. 

— À quel club penses-tu ?

— Les Hell’s Brothers. C’est un bon club et je pense que dès qu’ils en auront terminé avec leurs emmerdes, ils te prendront. 

— Merci, Ax.

— De rien. Je vais passer un coup de fil pour voir si je peux avoir un parloir avec le président. En attendant, tu peux rester ici le temps que tu veux. 

Je tapote l’épaule de Grim qui me remercie une nouvelle fois puis retourne à l’intérieur. Je m’installe au bar et Rule ne tarde pas à me rejoindre. 

— Il lui a raconté des conneries, pas vrai ? devine mon meilleur ami en buvant une gorgée de whisky. 

— Ouais, il a dit que la majorité était contre son entrée. 

— Tu vas faire quoi ?

— Je ne peux pas annuler le vote, mais je vais voir pour envoyer Grim chez les Brothers. Tu peux demander à Grey de me trouver le numéro de l’avocate ?

— Ouais.

Rule termine son verre cul sec et se dirige vers l’antre du hacker. Je finis le mien quelques instants plus tard puis pars à la recherche de Riley. Je la trouve dans la salle de sport du sous-sol avec Hécate. Cette dernière est sur le tapis de course, des écouteurs vissés aux oreilles tandis que ma petite guerrière est en train de taper dans un sac de frappe. J’ignore ce que la barmaid fait ici, mais cela doit avoir un lien avec Rule, ces deux-là passent leur temps, soit à se faire les pires crasses, soit à baiser. Je m’approche de ma régulière et retiens le sac avant que celui-ci ne finisse par s’écraser sur ma tronche. 

— Besoin de te défouler, princesse ? la taquiné-je tout en la matant dans sa tenue de sport. 

Bordel, qu’elle est sexy avec sa brassière et ce pantalon de yoga qui lui fait un cul d’enfer !

— Ouais, on peut dire ça. Comment s’est passée la réunion ? demande-t-elle en essuyant son front à l’aide de son avant-bras.

— Bof, Jagger a obtenu ses patchs, mais pas Grim. 

— Merde ! Comment ça se fait ?

— James a voté contre son entrée au club. 

— L’enfoiré ! Il a dit pourquoi ? 

— Soi-disant parce qu’il n’a pas les épaules pour le job. 

— Mais tu ne le penses pas. 

— Non, je pense qu’il pourrait être un bon élément, donc je vais voir si je peux le recommander auprès de Scum. 

— Scum ? demande Riley en haussant un sourcil

— Le président des Hell’s Brothers.

— Oh. Tu penses qu’il va accepter ? 

— Aucune idée. Je vais demander un parloir avec lui, pour en discuter de vive voix. Ils sont encore en taule et ce sont des nomades de confiance qui gèrent le club en attendant leurs retours, dis-je en m’écartant du sac de frappe pour aller m’installer sur le banc.

— Ils en ont encore pour longtemps ?

— Je ne sais pas trop, je crois qu’ils ne seront pas libérés avant l’audience de je-ne-sais-pas-trop-quoi.

— Tu as des nouvelles d’Harlow ?

— Ouais, je l’ai eue ce matin, ç’avait l’air d’aller, mais…

Je finis ma phrase avec une grimace et Riley comprend aussitôt ce que cela signifie. 

— Tu ne lui as pas dit pour votre père. 

— Non. Je préfère ne pas lui dire par téléphone. 

— Tu as raison, ce sera mieux, surtout dans son état. Tu es un bon frère, Paxton. 

Je hausse un sourcil et ma bouche s’étire en un sourire en coin. 

— Tu sais que personne ne m’appelle comme ça. 

— Vraiment ?

— Yep, tout le monde m’appelle Ax depuis que je suis gamin. 

— Moi, j’aime bien ton prénom. Il te reflète bien, je trouve. 

— Et qu’est-ce que tu veux dire par là ? l’interrogé-je en m’approchant d’elle pour venir nouer mes mains dans le bas de son dos. 

— Tu es un homme bon, un bon frère et un bon amant. 

— Ça, j’étais au courant. Aïe.

Riley me mordille le cou pour me punir, sauf que c’est tout l’effet inverse et ça fait gonfler ma queue. 

— Prétentieux, murmure-t-elle avec un petit rire. 

— Réaliste, princesse. Ta séance de sport est terminée ? 

— Ouais, j’en peux plus. Je veux juste une bonne douche bien chaude. 

— Tu acceptes que je t’accompagne ?

— Bien sûr. Tu sais bien que je ne peux pas dire non à un moment avec toi. 

— Surtout lorsqu’on est nu.

— Surtout lorsqu’on est nu…

Riley rigole et je dépose un baiser sur son nez puis la fais basculer sur mon épaule en faisant attention à son pansement. 

— Allez, à la douche ! dis-je en lui donnant une fessée. 

Chapitre 24

Riley

Après un moment délicieux sous la douche, j’ai demandé à aller voir Stella, ce qui a causé un léger froid. Pax a commencé à ronchonner, mais j’ai rapidement su le faire changer d’avis. Il boude un peu, mais il s’en remettra. Alors que nous sommes en chemin pour le hangar, sa main ne quitte pas la mienne et je peux sentir à sa façon de me tenir qu’il n’est pas serein. Lorsque nous entrons dans la cellule de celle qui fut autrefois ma sœur de cœur, je me tourne vers Pax. 

— Non, Riley, devine-t-il avant même que j’ouvre la bouche. 

— Pax… s’il te plaît, le supplié-je. 

— Tu parles toi, maintenant ? crache Stella, mais nous l’ignorons tous les deux. 

Pax croise les bras sur son torse et secoue la tête.

— Hors de question que je te laisse seule avec elle.

— Juste quelques minutes.

— Non, s’entête-t-il.

— Pax…

Je me place devant lui et prends son visage entre mes mains avant de coller mon front contre le sien. 

— Laisse-moi cinq minutes avec elle, s’il te plaît. 

— Cinq minutes, pas plus, finit-il par capituler. Si tu as besoin de quelque chose, je serai derrière la porte. 

— Merci.

Je dépose un rapide baiser sur ses lèvres avant qu’il s’écarte et se dirige vers la sortie, sans un regard pour Stella. Bien évidemment, c’est à ce moment précis qu’elle décide de l’ouvrir de nouveau. 

— Oh, tu t’en vas déjà ? Moi qui me faisais un plaisir de te voir. 

Pax s’arrête net et tourne son visage vers moi, mais je lui fais signe que tout ira bien. Il hoche la tête et quitte la salle en fermant la porte derrière lui. Stella me regarde, mais cela ne me fait ni chaud ni froid. Je prends la chaise qui se trouve près du mur et m’avance jusqu’à elle. 

— Tu veux qu’on discute, sale garce ? aboie-t-elle, d’une voix acerbe.

— Oui.

— Tu peux rêver, je n’ai rien à te dire. Je ne parlerai qu’à Ax. 

— Non, tu ne parleras qu’à moi. Ax est à moi et ça, depuis qu’il en a décidé ainsi. Ton cerveau défoncé arrive à le capter ou tu veux un dessin ? 

— Ne me prends pas pour une conne, s’insurge-t-elle. 

Je ne retiens pas le rire qui naît dans ma poitrine et plante mon regard dans le sien. 

— N’inverse pas les rôles, Stella. C’est toi qui m’as manipulée pendant presque dix ans. Alors, dis-moi, qu’est-ce que j’ai bien pu te faire pour que tu me fasses ça ? 

— Comme d’habitude, tu joues à la petite sainte-nitouche. Tu me fais pitié, Riley. Tu ne mérites pas un homme comme lui. 

— Je ne le mérite peut-être pas, mais toi, encore moins. 

— Comment oses-tu, sale garce ?

Stella essaie de s’approcher de moi, mais ses chaînes l’en empêchent et elle se retrouve à quelques centimètres de ma chaise. 

— Comment j’ose ? répliqué-je avec colère. C’est l’hôpital qui se fout de la charité, tu ne crois pas ? Je veux juste savoir pourquoi, Stella. 

— Tu veux savoir pourquoi ?! Tu n’étais rien, Riley. J’étais toujours là pour toi. C’est moi qui traduisais tout ce que tu disais et jamais un merci. Tu t’es toujours crue plus intelligente, plus belle, plus tout. Tu étais juste qu’une petite muette et tu as eu le Graal. Ce n’était pas équitable donc j’ai pris ma part du gâteau. 

— Ax…

— Exactement, je le voulais, mais tu étais là, il n’avait d’yeux que pour toi, donc j’ai dû te sortir de l’équation. Zéphyr a eu l’idée de le droguer et c’est Orion qui lui a servi le verre. Eux aussi, désiraient te voir partir. 

— Pourquoi ?

— Aucune idée, dit-elle en haussant les épaules, et je m’en fous. Ils ne te voulaient plus ici, alors j’en ai profité. 

— Mais ça ne s’est pas passé comme tu le voulais, pas vrai ? 

— Ax t’avait dans la peau et refusait de coucher avec moi, malgré toutes mes tentatives. Et puis tu es revenue ici. 

Je me lève, tellement abasourdie par ce que je viens d’entendre. Comment est-ce possible qu’elle ait pu faire ça par simple jalousie ? Contrairement à ce qu’elle prétend, je ne me suis jamais sentie plus belle ou plus intelligente qu’elle, bien au contraire. Je la considérais comme ma sœur et je ne compte plus le nombre de fois où, moi, j’ai été jalouse d’elle. Elle a toujours été à l’aise dans son corps, elle séduisait les hommes d’un battement de cil et surtout, elle avait ce que je n’avais plus depuis longtemps. Une voix. 

— Donc tu as fait ça par simple jalousie. 

— J’ai pris ce qui me revenait de droit ! 

— Mais de quel droit parles-tu ? Tu es jalouse et envieuse parce qu’Ax m’a choisie moi, la muette, contrairement à toi, la parfaite demoiselle. C’est toi qui es pathétique, Stella, pour t’être associée à Zéphyr dans le but de le séduire. Tu devrais avoir honte de ce que tu as fait. 

Ma main atterrit sur sa joue et sa tête fait un quart de tour sur le côté. La porte s’ouvre derrière moi et les yeux de Stella fixent mon homme, qui s’approche. Il passe ses bras autour de ma taille et dépose un baiser dans mon cou avant de caler son menton sur mon épaule. Mon rythme cardiaque s’apaise sous son contact et le regard de la traîtresse se fait plus noir lorsque Paxton glisse sa main sous ma chemise. 

— Ça va ? demande-t-il, visiblement inquiet pour moi.

— Ouais. On avait terminé.

— Je peux te ramener au lit alors ? 

Je souris et me tourne vers lui. Je passe mes bras autour de ses épaules et l’embrasse. 

— Oh, je suis là, je vous rappelle. 

J’approfondis notre baiser en entendant la voix de la harpie derrière nous. Les mains de Pax descendent jusqu’à mes fesses puis jusqu’à mes cuisses qu’il soulève pour que je les enroule autour de sa taille. Mon biker écarte son visage du mien et jette un coup d’œil à la furie derrière moi. 

— Qu’est-ce qu’on fait d’elle ?

— Bannis-la, décrété-je en posant mes lèvres sur sa peau. Qu’elle ne mette plus jamais un pied dans cet État. 

— Très bien. Si c’est ton choix. 

— Tu ne peux pas décider de ça, tu ne fais pas partie du club, sale garce ! hurle Stella, rouge de colère. 

— Oh si, elle fait partie du club. 

— Ce n’est pas possible, vous n’acceptez pas les femmes dans vos rangs. 

— Non, tu as raison, mais ils acceptent les régulières, dis-je d’une voix bien trop gentille pour être sincère.

La tête de Stella vaut le détour. Je tourne mon visage vers celui de l’homme qui partagera maintenant ma vie et nos yeux s’accrochent. 

— Ramène-moi dans notre lit.

— Tes désirs sont des ordres, princesse. 

Sans me lâcher, Paxton quitte la salle sous les cris et les injures de Stella et me ramène au club. Je dépose des baisers sur la moindre parcelle de peau qui est à ma portée, ce qui le fait grogner. Il ne s’arrête même pas lorsque Creed essaie de lui parler et nous conduit directement dans sa chambre. Il me dépose sur le lit et vient s’allonger à côté de moi.

— Tu crois que j’ai fait le bon choix, en la bannissant, m’inquiété-je en posant une main sur son torse. 

— On le saura avec le temps, mais si elle remet ne serait-ce qu’un cheveu dans l’État, je serai au courant et on décidera de ce que l’on fera d’elle à ce moment-là. 

Il passe un bras sous ma tête et son autre main vient chatouiller mon visage. 

— Tu sais que tu es plutôt sexy quand tu es en colère ?

— Je n’étais pas en colère, dis-je en levant les yeux au ciel. 

— Si tu l’étais et c’était carrément bandant. 

— Un rien te fait bander.

— Quand c’est en lien avec toi ? Totalement. 

Je ris et glisse ma main sous son tee-shirt pour pincer doucement son téton.

— Merci.

— De quoi ?

— De m’avoir laissé choisir le destin de Stella. 

— Je pense que tu as fait un bon choix. C’est peut-être une garce sans cœur, mais elle ne méritait pas de finir dans une fosse commune. 

— Elle a un cœur, mais il est tellement enfoui au plus profond d’elle qu’on a l’impression qu’elle n’en a pas. Elle a fait ce qu’elle a fait parce que tu m’as choisie au lieu d’elle. 

— Ça n’empêche que c’est une garce manipulatrice. Vous vous connaissez depuis plus de dix ans et elle t’a fait plein de coups foireux. Elle ne t’appréciait pas à ta juste valeur, elle t’utilisait juste pour ne pas être seule parce qu’elle savait que tu ne l’abandonnerais jamais.

— Peut-être, même si je suis sûre qu’elle n’a pas été comme ça toute sa vie. 

— Tu vois le meilleur chez les gens et franchement, je t’admire. Je ne sais pas comment tu fais. 

Je dépose un baiser sur ses lèvres et le fais basculer sur le dos. 

Chapitre 25

Ax

☼ 3 semaines plus tard ☼

Entre les allers-retours à Black Hawk, l’enterrement de la régulière d’Archer, le road captain des Hell’s Brothers, et le bordel lié à l’alliance entre Zéphyr et les Arméniens, les dernières semaines n’ont pas été de tout repos. En effet, ce dernier a donné des infos capitales à ses nouveaux copains, ce qui fait qu’on a perdu un gros deal. Riley se remet doucement de sa blessure et passe la majeure partie de son temps avec Hécate. Néanmoins, ses nuits me sont entièrement réservées et putain, jamais, je n’aurais cru revivre ça un jour. Même si en ce moment, nous avons une épée de Damoclès au-dessus de la tête. 

Pour ce qui est de la situation des Hell’s Brothers, c’est de pis en pis puisqu’ils ont été transférés à la prison du comté en attente d’un jugement. J’ai fait plusieurs demandes de parloir afin d’avoir une entrevue avec Scum, mais le processus s’est avéré être un véritable casse-tête. Heureusement, leur nouvelle avocate est un véritable requin et ne lâche rien, ce qui fait que grâce à elle, j’ai réussi à voir mon beau-frère. 

Avant que je quitte le club-house des Brothers, Harlow m’a tendu une petite pochette contenant divers effets pour son mari. J’ignore si je pourrai la lui remettre en main propre, mais je ne perds rien à essayer, surtout si cela fait sourire ma frangine. Elle était bizarre dernièrement et elle m’a finalement avoué être enceinte du sergent d’armes. Bien évidemment, je suis heureux pour elle, même si, soyons franc, les circonstances ne sont pas au top. L’absence de Reaper lui pèse beaucoup, ça se voit et plus le temps passe, plus sa joie de vivre légendaire disparaît. D’après les filles, elle reste la majeure partie du temps dans la chambre de Reaper, au club, refusant de retourner dans leur maison tant que son homme ne sera pas rentré.

Le bruit de la porte sécurisée résonne et me ramène à l’instant présent. Un gardien l’ouvre, me fouille avant de me faire signe d’avancer jusqu’au bureau. Je vide mes poches dans un bac tandis qu’un autre gardien vérifie le contenu de la pochette avant de me la rendre, accompagné d’un signe de tête. Je marche jusqu’à l’unique table libre et attends patiemment que mon beau-frère fasse son apparition, ce qui arrive quelques minutes plus tard. Nash Harps, mieux connu sous le pseudo de Reaper, est un homme d’un mètre quatre-vingt-cinq, musclé, et le visage marqué d’une mine impassible. À première vue, rien ne semble le toucher, mais pour l’avoir observé avec Harlow, je sais que ce n’est qu’une façade. 

Il s’installe face à moi et attend que le maton glisse ses menottes dans l’anneau d’acier prévu à cet effet avant de croiser mon regard. 

— Ax, me salue-t-il avec un signe de tête. 

Mon beau-frère a une sale tronche, ses traits sont tirés et sa mâchoire est tendue, accompagnée d’une barbe plus épaisse que dans mon souvenir. Tout comme Harlow, je devine qu’il n’attend qu’une chose, quitter cet endroit de merde pour rejoindre sa femme. 

— Reaper, réponds-je avant de lui tendre la pochette. C’est de la part d’Harlow. 

— Merci.

Il jette un œil au contenu de la petite sacoche et un sourire, presque imperceptible, apparaît sur son visage. 

— Tu lui manques, dis-je en guettant sa réaction. Ma petite sœur n’est pas la même sans toi.

Le sergent d’armes laisse échapper un rire sans joie pendant qu’il passe une main dans ses mèches brunes. 

— Elle me manque aussi, je suis plus calme lorsqu’elle est à mes côtés. Si je reste ici, je vais finir par buter quelqu’un, il faut que je sorte. 

Je le comprends totalement, je pense que je serais dans le même état si j’étais à ta place, loin de Riley. 

— Je sais ce que c’est.

Reaper me fixe pendant de longues secondes avant de hocher la tête et de reprendre :

— Tu lui as dit, pour votre père ? 

Nullement surpris qu’il soit au courant, puisque la prison est pire qu’un regroupement de commères, je secoue la tête. 

— Non, pas encore, soufflé-je. Elle est déjà assez stressée comme ça et puis je n’ai pas envie de lui briser le cœur.  

— Qu’est-ce que je peux faire pour toi, Ax ?  Parce que je suppose que tu n’es pas seulement ici pour mes beaux yeux, finit par demander le sergent d’armes après un long silence. 

Je laisse échapper un rire avant de me reprendre. 

— J’ai un de mes prospects dont l’entrée a été refusée par une seule voix, et tu connais les règles des Sinners, il sera impossible pour lui de postuler dans un autre chapitre, expliqué-je. Alors, je me suis demandé si je pouvais le placer chez vous. C’est un bon gars et il a la tête sur les épaules. Il fera une bonne recrue. 

— S’il est une si bonne recrue que ça, pourquoi ne pas l’avoir accepté ? questionne Reaper en haussant un sourcil.

— Parce que James a voté contre lui. C’était l’ancien VP de mon père et il l’a mauvaise depuis que j’ai buté mon vieux. 

— Il va tenter quelque chose contre toi ? 

— Je n’en sais rien. C’est le bordel en ce moment et j’ai l’impression que je ne peux faire confiance à personne. 

— C’est la loi de la jungle, mon frère, ajoute Reaper avec un petit ricanement.

— Ça, tu l’as dit.

— Je parlerai du prospect à Scum lors de la promenade, enfin si je ne finis pas à l’isolement, d’ici là. 

— L’audience est pour quand ?

— Deux semaines. L’avocate est souvent ici et elle a la réputation d’être un véritable requin. Je n’ai jamais vu une femme capable de rabattre le caquet du Prez, ce qui est assez drôle à voir.

— À ce point ?

— Ouais, du coup, Kade lui en fout plein la gueule. 

— Ça ne m’étonne pas le moins du monde. 

— Vous restez longtemps à Black Hawk ? demande Reaper en passant du coq à l’âne. 

— Non, je repars dans quelques jours, comme je te l’ai dit, c’est la merde en ce moment. Zéphyr essaie de tuer ma régulière. 

— T’as une régulière ? répète Reaper, étonné. Depuis quand ?

— Un moment, déclaré-je en haussant les épaules. Mon père, Zéphyr et l’ex-meilleure amie de Pandore ont monté un plan pour nous séparer, il y a deux ans, et elle vient de revenir dans la région. On a découvert récemment qu’Orion avait buté sa mère, qui était la meilleure amie de la mère d’Harlow, et Zéphyr est en cavale chez les Arméniens parce qu’il a tiré sur Riley.

— Vous ne faites pas les choses à moitié, chez les Sinners. 

— Je ne te le fais pas dire, surtout que Zéphyr a mis la tête de Riley à prix. 

— Tu n’as toujours aucune trace de lui ? 

— Nope, nada, que dalle. Ce mec est un véritable courant d’air. On sait juste qu’il a des contacts avec les Arméniens. 

— J’ai peut-être un truc pour toi. Dans le centre-ville de Denver, près de l’ancienne voie ferrée, il y a une salle de sport tenue par Jamie, un ancien boxeur et un ami du club. Beaucoup de gars vont chez lui pour s’entraîner et d’après ce qu’Archer m’a raconté, il y a un certain nombre d’Arméniens. Essaie de te renseigner de ce côté-là.  

— Merci pour le tuyau, je vais y envoyer un de mes hommes. 

— Tu prends soin de ma femme, c’est normal. 

Nous restons encore quelques minutes à discuter avant que le maton vienne le chercher pour le ramener dans sa cellule. Quant à moi, je quitte le bâtiment pour rejoindre Rule et Riley qui m’attendent sur le parking. 

La voir adossée à ma moto et en pleine discussion avec mon meilleur ami suffit à accélérer mon rythme cardiaque, mais ce qui m’achève, c’est le sourire qu’elle me lance lorsqu’elle me voit approcher. 

— Alors ? demande mon pote en écrasant sa clope. 

— Reaper va parler de Grim à Scum, réponds-je en sortant mon paquet de clopes, et il m’a filé une info sur un endroit potentiel où on peut trouver des Arméniens. Une salle de sport, près de l’ancienne voie ferrée de Denver. 

— Je vais envoyer Jagger et Creed. 

Rule s’éloigne pour passer le coup de fil aux gars tandis que je m’approche de Riley, qui est appuyée contre ma moto, une paire de lunettes de soleil sur le nez. 

— Tu sais que t’es sexy comme ça ? dis-je en venant me placer contre elle. 

— Ah ouais, tu trouves ?

— Carrément.

Ma petite furie m’offre un sourire à couper le souffle avant d’approcher de mon visage et elle passe ses bras autour de mon cou en chuchotant à mon oreille : 

— Heureusement que je n’ai pas mis de sous-vêtements alors. 

— Putain, tu vas me tuer ! juré-je en l’entendant.

— Oh non, j’ai encore besoin de toi. 

Je glisse mes mains sur ses hanches et la colle contre mon corps tendu. Je lui prouve que ses mots ont de l’effet sur moi, en lui collant mon érection sur son bassin. 

— J’avais raison quand je disais que tu étais une sorcière, murmuré-je contre son oreille.

— Peut-être, ou alors, je suis une sirène qui t’attire pour mieux te noyer plus tard. 

— Tu ne ferais pas ça, répliqué-je en mordillant la peau sensible de son cou. 

— Oh, méfie-toi.

— Tu coulerais avec moi.

— Toujours.  

Je souris contre sa peau avant de poser mes lèvres sur les siennes lorsque Rule racle sa gorge pour nous signifier sa présence. Il est de mauvais poil parce qu’Hécate a refusé de nous suivre cette fois-ci. En même temps, elle a un boulot et même si techniquement, je suis son employeur, c’est Ploutos qui gère la boîte. Je m’écarte de Riley et me tourne vers mon meilleur ami. 

— Jagger et Creed sont en route, on aura bientôt des nouvelles. 

— Bien. On peut rentrer au club maintenant. 

Je monte sur ma moto et enfile mon casque tandis que Riley vient se placer dans mon dos puis s’accroche à moi lorsque je fais vrombir le moteur. Nous sortons de l’enceinte de la prison dans un ronronnement avant de prendre la route jusqu’au QG des Hell’s Brothers. Le trajet se fait sans incident, mais c’est en arrivant que les ennuis sont de retour. Une berline noire est garée devant la propriété et personne n’en sort. Sûrement les fédéraux. 

Putain, d’enfoirés de fédéraux. Comme si c’était le moment !

Je me gare devant le bâtiment principal de la propriété et préviens l’un des nomades que les Fed sont juste en face. Il referme le portail, ce qui empêche d’avoir une vue dégagée sur le club. S’ils veulent voir ce qui se passe à l’intérieur, il faudra qu’ils sortent leur cul de leurs voitures.

Riley descend de la moto et se dirige vers la grande salle. Elle s’est fait des amies et c’est tant mieux pour elle parce qu’il va falloir qu’elle reste ici un moment, incessamment sous peu. 

Chapitre 26

Riley

Paxton est bizarre depuis que nous sommes arrivés dans le Colorado, deux jours plus tôt. Nous avons peut-être été éloignés pendant deux ans, cela n’empêche pas que je le connais mieux que quiconque. Je sens qu’il se passe un truc, mais, même si ça me démange, je ne pose pas de questions, car je sais que je n’obtiendrai pas de réponses. Ou du moins pas celle que je veux entendre. Mon instinct me dit que quelque chose se prépare et que je ne vais pas apprécier ce qui va suivre. 

Donc, après un énième matin à retrouver son côté du lit froid, je soupire avant de me lever et d’enfiler l’un de ses sweats pour me mettre à sa recherche. Le calme règne dans le club tandis que je déambule dans les couloirs, ce qui est étonnant puisque le soleil est déjà levé. Un frisson me parcourt l’échine, me faisant resserrer les bras autour de mon buste alors qu’une tension bizarre règne dans ces lieux. Je ne sais pas si ça vient de mon imagination, mais j’ai un mauvais pressentiment. 

Je ne trouve personne ni dans la cuisine ni dans la grande salle, ce qui est d’autant plus bizarre puisque Jane est souvent la première levée. La chapelle étant également déserte, je me dirige vers l’extérieur du club-house et à peine ai-je fait un pas sur le perron que mes pieds refusent de faire le moindre mouvement. Le cœur battant, je retiens un cri lorsque je découvre un corps étendu au sol. Pleinement consciente que je ne peux pas rester là sans rien faire, je me précipite aux côtés de l’inconnu. Mes yeux fouillent son corps, cherchant la moindre blessure, mais je ne vois rien. Cependant, lorsque mon regard se pose sur son visage, mon cœur se brise en un millier de morceaux. Je soulève son corps inerte, le serrant contre moi tout en le suppliant d’ouvrir les yeux, lorsqu’une ombre apparaît dans mon champ de vision. 

— Toi ? soufflé-je en relevant vers les yeux vers l’homme qui me fait face. 

— Ravi de voir que tu as retrouvé ta voix, Riley, déclare-t-il d’un air mauvais. 

— Qu’est-ce que tu lui as fait ? 

— Moi ? Rien, c’est plutôt à toi que je devrais poser cette question. 

— De quoi est-ce que tu parles ? demandé-je, ne comprenant pas où il veut en venir. Je ne ferai jamais rien qui blesserait Ax. Contrairement à toi. 

— C’est ce que tu crois, mais en y réfléchissant un peu plus, tu sais que tu n’es qu’une distraction pour lui. Il cherche à te protéger, toi, avant le club. 

— Ce n’est pas vrai !

Mon désespoir le fait rire. J’appelle de nouveau Paxton, lui demandant de me revenir, mais rien, il reste indubitablement inerte entre mes bras. 

— Vraiment ? reprend Zéphyr avec son air sombre. Alors, explique-moi pourquoi il a tué Orion. Il l’a fait pour toi. 

— Ils te retrouveront et ils te tueront, lancé-je tout en lui assenant un regard noir. 

— Peut-être ou peut-être pas, termine-t-il avec un sourire qui me donne envie de le lui faire ravaler. 

— Riley !

Le poids du corps de Paxton disparaît de mes bras et je me mets à le chercher partout, mais il ne se trouve nulle part. Sentant la terreur monter, je prends mon visage entre mes mains et commence doucement à me balancer sur moi-même. La voix de Paxton résonne de nouveau, mais comme précédemment, lorsque je relève les yeux sur l’endroit où je me trouve, je ne le vois pas. 

— Riley ! Réveille-toi.

Mes yeux s’ouvrent d’un coup, croisant ceux inquiets de mon homme. Je suis en nage, mes cheveux sont collés sur mon front et je tremble comme une feuille. Paxton me prend dans ses bras, me berçant comme une enfant, tandis que j’enroule les miens autour de sa taille en le serrant fort contre moi. 

— Tout va bien, princesse, ce n’était qu’un cauchemar, me rassure-t-il après avoir déposé un baiser sur ma tempe.

— Qu’est-ce qu’il s’est passé ? demandé-je d’une voix mal assurée

— Tu t’es mise à hurler dans ton sommeil. 

— Je suis désolée, mais ç’avait l’air tellement réel. 

— Tu veux me raconter ?

Je lui décris mon cauchemar, n’omettant aucun détail. Il resserre sa prise lorsque je mentionne la présence de Zéphyr puis chuchote que ce n’était qu’un mauvais rêve et que rien de tout ça n’était réel. Ses lèvres se posent sur mon front avant qu’il m’assure que je suis en sécurité et que Zéphyr ne me fera aucun mal. Sauf que Paxton ne comprend pas que ce n’est pas pour moi que j’ai peur, mais pour lui, je suis terrifiée à l’idée qu’il lui arrive quelque chose par ma faute. Pax redresse mon visage vers le sien et essuie les larmes que je n’ai même pas senties couler. Il dépose un nouveau baiser sur mon front et nous allonge sur le matelas avant de rabattre la couverture sur nos corps. Je frotte mon nez contre son cou, respirant son parfum boisé, accompagné d’une pointe de cuir et de cigarette. Il ne tarde pas à rejoindre les bras de Morphée, mais ce n’est pas mon cas. Ce cauchemar était trop réel pour que je puisse de nouveau fermer l’œil pour le reste de la nuit. 

Alors, toujours blottie dans les bras de mon homme, j’observe son visage détendu jusqu’à ce que le soleil se lève, trois heures plus tard. À son souffle sur ma joue, je sais précisément à quel moment le sommeil à laisser place à l’éveil. 

— C’est un peu flippant, chuchote-t-il, sans ouvrir les yeux. 

— Qu’est-ce qui est flippant ? répliqué-je avec un sourire tout en glissant mes doigts sur sa barbe blonde.

— La façon dont tu me mates. 

— Je…

Paxton ouvre les yeux, oubliant complètement ce que je m’apprêtais à dire, quand mon regard rencontre ses billes bleues. Il m’observe tout en glissant sa main tatouée derrière ma tête, me faisant fermer les paupières sous son contact. 

— Tu n’as pas réussi à te rendormir, conclut-il. Tu sais que tu n’as rien à craindre ici.

— Je sais, surtout que tu es avec moi. 

Il sourit et vient coller son front contre le mien, mais malheureusement, l’instant est rompu lorsque quelqu’un toque à la porte. Tout en pestant contre le nouvel arrivant, Paxton se redresse et demande à celui qui est derrière la porte d’entrer. Le battant s’ouvre sur Jagger, qui nous regarde avec une expression désolée.

— Prez, le contact de Creed vient d’arriver. 

— J’arrive.

Jagger ne perd pas une seconde et s’éclipse aussi rapidement qu’il est arrivé, tandis que Pax frotte son visage. Je me redresse et dépose un baiser sur son épaule et ma main sur son biceps. 

— Si tu commences comme ça, je ne risque pas de sortir de la chambre, prévient le biker en se tournant vers moi. 

Je souris de plus belle avant d’embrasser sa joue puis ses lèvres. Ax cherche ces dernières lorsque je m’écarte et me rallonge sur le matelas, aussi nue qu’Eve au jardin d’Eden. Il jure, me traitant de « foutue nymphe sexy », ce qui me fait rire. Je m’étire de tout mon long tout en l’admirant s’habiller et ne manque pas le regard qu’il me lance. 

— Tu vas me le payer, petite sorcière. 

— Je n’attends que ça.

Je découvre que ma réplique déclenche une flamme de désir dans ses yeux pendant qu’il se penche pour déposer un baiser chaste sur ma bouche avant de quitter la chambre. Je reste encore quelques minutes dans le lit, à me prélasser tout en respirant son odeur encore présente sur son oreiller, puis décide de me lever à mon tour et d’enfiler quelques vêtements. Mon estomac m’informe qu’il est temps de le nourrir quand il se met à grogner furieusement et je souris en me dirigeant vers la cuisine. 

Je salue tout le monde en arrivant, puis m’installe sur l’un des tabourets qui entourent l’îlot central. Je remercie Jane quand elle dépose une assiette de pancakes devant moi et entame mon petit-déjeuner. Harlow entre dans la cuisine cinq minutes plus tard, la main posée sur son ventre légèrement bombé. 

— Bonjour, dit-elle avec un léger sourire. 

— Salut, bien dormi ?

— Mieux que toi, je pense.

— Oh… tu as entendu, je réponds en baissant la tête, honteuse d’avoir pu les réveiller.

— Oui, mais ne t’en fais pas, je sais ce que c’est. J’en ai fait plein lors de mon arrivée ici. Heureusement, j’avais Lake. 

— C’est ton meilleur ami ? demandé-je avant de prendre une autre bouchée de pancakes. 

— Oui, il est comme un frère pour moi, explique-t-elle. C’est grâce à lui que j’ai atterri ici. Sans lui, je ne sais pas ce que je serais devenue. 

— J’aimerais avoir une amitié comme la tienne avec Lake. 

— Tu la trouveras. Hécate a l’air très gentille. 

— Elle l’est, c’est un amour quand on la connaît bien. 

— Qui est un amour ?

Avec Harlow, nous sursautons en entendant la voix de son frère aîné derrière nous. Il dépose un rapide baiser sur la joue de sa sœur avant d’entourer mes épaules de ses bras et de caler son menton sur le haut de mon crâne. J’aime qu’il soit aussi tactile avec moi, tout comme j’adore la sensation d’être dans ses bras. 

— On parlait d’Hécate, finit par répondre Harlow en buvant une gorgée de son jus d’orange. 

— Moi qui croyais que vous parliez de moi. 

— Nous n’oserions pas parler de toi de la sorte, voyons, reprends-je avec un grand sourire, ce qui me vaut un clin d’œil de la part d’Harlow tandis que Pax s’écarte de moi et me retourne face à lui. 

Son regard plonge dans le mien, j’ai beau le connaître par cœur, cela n’empêche pas les papillons de faire de multiples voltiges dans mon estomac quand il me regarde de cette façon… Avec adoration et amour. 

— Et de quelle façon oserais-tu parler de moi ? s’intéresse-t-il avec son sourire qui ferait mouiller la culotte d’une nonne. 

— Je dirais autoritaire, sexy et… chou. 

Harlow et moi explosons de rire en voyant l’air grognon qu’il affiche. 

— Chou ? T’es sérieuse ?

Notre hilarité repart de plus belle tandis que Pax boude, patientant que nous nous calmions. 

— Absolument, par exemple lorsque tu fais cette tête, tu es carrément chou, dis-je pour le taquiner, ce qui ne loupe pas lorsque ses sourcils se froncent. 

— Tu ne peux pas dire que je suis chou. 

— Pourquoi ? demandé-je, innocemment. Ça ferait baisser ta virilité masculine ?

— Tu vas voir si ça fait baisser ma virilité !  

Paxton me fait basculer sur son épaule et se dirige vers la chambre au pas de course. Je lui demande de me poser, pour la forme, bien évidemment, mais comme il ne se stoppe toujours pas, je lui claque le cul et là, il s’arrête net en plein milieu du couloir. 

— Tu viens vraiment de faire ça ? 

— Je crois bien. Tu en veux encore ?

Il grogne et reprend sa marche. Une fois à l’intérieur et le verrou fermé, mon homme me dépose sur le lit et me démontre par toutes sortes de caresses à quel point l’adjectif « chou » ne s’applique pas à lui. 

Chapitre 27

Ax

☼ 2 jours plus tard ☼

Au cours d’une réunion informelle avec les membres présents à Black Hawk, Creed et Jagger nous donnent quelques indications sur ce qu’ils ont pu apprendre sur les Arméniens, au gymnase dont Reaper m’a parlé. Et le moins que l’on puisse dire, c’est que ces enfoirés ont des putains de couilles de s’installer sur le territoire des Sinners. En effet, ces branquignols ont eu l’audace de s’établir à Hyrum, un bled à plus d’une heure au nord de Salt Lake City. 

— Ces putains de fils de pute n’ont peur de rien, crache Rule. 

— Ils pensent pouvoir nous la foutre à l’envers en nous attaquant sur notre territoire, autant leur prouver qu’ils ont tort, répliqué-je avec un sourire narquois. Creed, Jagger et Dublin, retournez au club et mettez en place le confinement. Rule et moi partirons ce soir, le temps de tout préparer ici et de briefer les nomades. Je vais envoyer un message à Clark pour qu’il contacte les chapitres d’Oregon et du Dakota du Nord, après tout, Sisyphe[10] a une revanche à prendre sur Zéphyr.

Tous hochent la tête avant de quitter la salle, un à un, jusqu’à ce qu’il ne reste plus que Rule. 

— Ça va aller, avec Riley ?

— Elle risque de ne pas apprécier, mais elle comprendra que je fais ça pour sa sécurité. Contacte Hécate, qu’elle vienne ici le plus rapidement possible. 

— Tu sais qu’elle risque de ne pas être d’accord, pas vrai ? Cette femme est un véritable dragon. 

— Je sais, mais Riley ne me le pardonnerait pas s’il lui arrivait quelque chose, et puis tu as toujours aimé les dragons. 

Le sergent d’armes ricane avant de se lever et de quitter la salle à son tour. Je note qu’il n’a nié ni confirmé ma dernière réplique. On ne le croirait pas comme ça, mais Rule est quelqu’un d’assez pudique, sentimentalement parlant du moins. Je ne suis même pas sûr qu’il sache distinguer l’attirance physique et l’amour, surtout en ce qui concerne Hécate. Ils se battent toujours, mais mon meilleur ami n’ouvrira sans doute jamais son cœur, sûrement à cause de la peur qu’on découvre son secret. 

La porte de la chapelle s’ouvre sur ma petite nymphe. Elle porte une robe jaune, qui me fait instantanément durcir et ses cheveux, redevenus blonds, sont regroupés sur son épaule gauche.

— Qu’est-ce qu’il se passe, Paxton ? demande-t-elle en calant son épaule contre le montant de la porte

Bordel ! J’adore lorsqu’elle utilise mon nom complet, même si ça risque de ne pas durer longtemps. 

— J’ai mis en place le confinement, déclaré-je en ne la quittant pas des yeux, guettant sa réaction. 

Réaction qui ne tarde pas à arriver sous la forme d’une grimace. Je déteste la distance qu’il y a entre nous à cet instant précis, j’aimerais la prendre dans mes bras et piller ses belles lèvres pleines, mais malheureusement, cette distance est nécessaire. Aussi bien pour elle que pour moi. 

— Ce qui veut dire ? reprend-elle d’une voix calme, trop calme.

— Je pars, ce soir.

— Et moi ?

— Tu seras plus en sécurité ici, princesse. 

— Ce sont des conneries, Ax ! s’énerve-t-elle.

Et voilà ! On revient au nom de route. 

Je savais qu’elle le prendrait mal, qu’elle serait en colère et prête à tout pour venir avec moi, mais je ne peux pas la laisser faire. Elle compte plus que ma propre vie, plus que le club et il est hors de question qu’elle soit à mes côtés lorsque les combats commenceront, je ne supporterais pas qu’elle soit à nouveau blessée par ma faute. Je passe une main sur mon visage tout en réfléchissant de quelle manière lui expliquer mon point de vue, mais elle ne m’en laisse pas le temps. 

— Ne cherche pas une excuse bidon, Ax ! 

Sur ces derniers mots, elle fait volte-face et se met à courir à travers le club-house. Après un juron bien salé, je m’élance à sa poursuite et parviens à entrer dans la chambre juste avant qu’elle ne ferme la porte à clé. 

— Laisse-moi tranquille, Ax ! souffle-t-elle en me tournant le dos

— Là, tu peux toujours rêver, princesse. Je n’ai pas su le faire avant et il n’y a aucun risque pour que je le fasse maintenant.

Je m’avance pour la prendre dans mes bras, et bien qu’elle tente de s’échapper de ma prise, elle n’y parvient pas et cesse tout mouvement. C’est à ce moment-là que je constate que son corps a des petits soubresauts. Je la retourne pour qu’elle soit face à moi et les larmes que je vois perler sur ces joues finissent de m’achever. 

— Princesse…

— Je ne veux pas être loin de toi, Paxton, à me ronger les sangs sans savoir ce qu’il se passe. Ne me demande pas ça, je t’en supplie. 

— Crois-moi, s’il y avait un autre choix, je le ferai, Riley, mais je ne peux pas risquer que tu sois à nouveau blessée, tu es tout pour moi, princesse. 

Elle laisse échapper un sanglot tout en déposant son front contre mon épaule. La voir dans cet état me fait un mal de chien, mais je n’ai pas le choix, sa sécurité passe avant tout. 

— Je n’ai pas envie qu’on soit séparé, sanglote-t-elle. 

— Pas plus que moi, mais nous n’avons pas le choix. 

— Promets-moi que tu seras prudent et que tu me reviendras. 

— Je ferai tout pour, princesse, tu as ma parole. 

Je dépose un léger baiser sur le sommet de son crâne tout en la gardant contre moi jusqu’à ce que ses sanglots se tarissent. 

— Fais-moi l’amour, Pax

Je m’exécute de bon cœur en scellant nos lèvres dans un baiser salé par ses larmes. Nos vêtements sautent un à un avant que je l’allonge doucement sur le matelas. Sans cesser de lui chuchoter qu’elle est la plus belle femme que j’ai jamais connue, que jamais, je ne pourrai vivre sans elle, je fais glisser mes mains jusqu’entre ses cuisses, frôlant ses replis humides avant d’insérer un premier doigt en elle. 

Alors que j’entame de longs va-et-vient afin de faire durer le plaisir, Riley se tortille contre ma main en suppliant : 

— Paxton, par pitié…

Fière d’être le seul à savoir la mettre dans cet état, je fais glisser ma bouche jusqu’à prendre la pointe durcie de son sein, le cajole tout en insérant un second doigt dans sa féminité, avant de passer à son jumeau. 

Tout le corps de Riley se détend sous mes caresses et elle tressaille lorsque ma queue vient remplacer mes doigts. 

— Oh mon Dieu, Pax ! s’écrit ma petite nymphe lorsque mes coups de reins deviennent plus profonds. 

— Laisse-moi prendre soin de toi, princesse. 

Elle gémit de nouveau mon prénom tout en s’arquant au moment où l’orgasme la foudroie. Son doux fourreau se resserre autour de moi, m’envoyant sans tarder au royaume d’Eros. N’ayant jamais eu un orgasme aussi intense, il me faut un petit moment pour reprendre mes esprits et rouler sur le côté, afin de ne pas écraser Riley dont la respiration est aussi saccadée que la mienne. 

— Je crois que là, on s’est surpassés, déclare-t-elle en se couchant sur le flanc, une jambe par-dessus la mienne. 

Comme toujours, lorsque nous sommes allongés, nus, dans un lit, Riley dessine le contour de mes tatouages. Le silence qui nous entoure serait le bienvenu s’il n’y avait pas toute cette tension liée à mon départ. 

— À quelle heure est-ce que tu pars ? demande-t-elle d’une voix faible. 

— Vers dix-neuf heures, je pense, réponds-je en tournant mon visage vers le sien. 

Elle acquiesce et je vois bien qu’elle retient les larmes qui s’agglutinent aux bords de ses yeux. Je glisse une main sur sa nuque et la masse doucement tout en cherchant son regard. 

— Toute cette histoire sera bientôt finie, juré-je, et tu ne pourras plus me voir en peinture tellement je serai collé à toi. 

Ma réplique la fait sourire, si bien que je ne peux m’empêcher de récupérer avec mes lèvres l’unique larme qui s’est échappée.

— Je ne pourrai jamais en avoir marre de toi, Paxton. 

— N’en sois pas si sûre, princesse, je peux être un véritable casse-couilles.              

Nous restons un long moment dans cette position, à parler de tout et de rien, jusqu’à ce qu’il soit temps pour moi de préparer mon sac. Riley s’assied sur le matelas, l’oreiller sur lequel je dors contre sa poitrine, et m’observe ranger mes affaires. 

— Lui, je le garde, dit-elle alors que je m’apprête à glisser mon sweat dans mon sac. Il a ton odeur. 

Pour appuyer ses dires, elle colle le tissu contre son nez et respire le vêtement dès que je m’approche pour le lui donner. Je souris en la voyant faire et embrasse son front. 

— Tu ne vas pas le quitter, hein ? 

— Exactement. J’aime porter tes vêtements et avoir ton odeur sur moi.

— Je vois ça… du moment que tu ne les préfères pas à moi, tout va bien, répliqué-je en coinçant une mèche de ses cheveux derrière son oreille.

Bien que son sourire n’atteigne pas ses yeux, elle s’écarte légèrement pour enfiler le sweat avant de lâcher : 

— Impossible, je t’aime trop pour ça. 

Je reste immobile un moment, surpris par sa déclaration. Ce n’est pas la première fois qu’elle me dit ces mots et pourtant, mon cœur loupe un battement chaque fois que je les entends. 

— Je t’aime aussi, princesse, réponds-je, le plus sincèrement du monde. 

Elle attrape les pans de mon cuir et m’attire de nouveau près d’elle pour m’embrasser. Malheureusement, l’instant éclate bien trop vite lorsque quelqu’un toque à la porte. Je grogne contre ses lèvres avant de m’écarter à contrecœur. 

— Quoi ?

La porte s’entrebâille légèrement sur mon meilleur ami dont le regard doit être similaire au mien. Il n’a pas envie de partir, mais nous n’avons pas le choix si nous voulons un jour que cette histoire se termine.

— Il faut qu’on y aille, dit-il. Hécate vient d’arriver. 

— Elle a accepté de venir ? demande Riley en relevant un sourcil tandis que Rule hausse les épaules.

— Apparemment, ajoute mon meilleur ami, puisqu’elle est là avec son sac et son mauvais caractère. 

— On arrive, annoncé-je.

Le sergent d’armes comprend le message et hoche la tête en fermant la porte derrière lui. 

— Je ne savais pas qu’Hécate devait venir, dit Riley en se levant.

— J’ai demandé à ce qu’elle vienne, mais je ne m’attendais pas à ce qu’elle accepte aussi facilement, Rule a dû trouver un truc pour la convaincre. 

— Tu penses qu’ils finiront ensemble, un jour ? demande-t-elle en enfilant un pantalon de yoga.

— L’avenir nous le dira, laissons les Moires[11] faire leur travail.

J’attrape sa taille ainsi que mon sac et nous quittons la chambre pour rejoindre le perron où m’attend Rule. Harlow est présente et discute avec Hécate, son petit ventre commence à apparaître. Si je me souviens bien, elle a passé une échographie cette semaine afin de connaître le sexe du bébé. Elle va sûrement l’annoncer d’abord à Reaper, lors de son prochain parloir, avant de nous le dire, ce qui est totalement compréhensible. Je dépose un baiser sur le front de ma sœur pour attirer son attention. Elle hoche la tête avec un petit sourire lorsque je place la main de Riley sur la sienne. Ma sœur enlace ma régulière avant de déposer sa tête contre son épaule. 

Les voir aussi proches me rend heureux. Je sais que si je ne reviens pas vivant de cette bataille, Harlow prendra soin d’elle. Je me dirige vers ma moto, sangle mon sac à l’arrière avant de l’enjamber et de mettre mon casque. Grâce à mon rétroviseur, je peux voir les deux femmes de ma vie, tête contre tête, les yeux fixés dans ma direction et remplis de larmes. Hécate se joint à elles et entoure les épaules de Riley tout en me faisant signe qu’elle prendra soin d’elles. 

Sans un regard en arrière, au risque de faire demi-tour et de ne jamais partir, Rule et moi quittons le club des Hell’s Brothers.

Chapitre 28

Riley

Hécate, Harlow et moi restons un long moment sur le perron, le regard rivé vers le portail, même si les motos ont disparu. Serrées les unes contre les autres, aucune ne dit quoi que ce soit. Je m’accroche à elles comme à une bouée de sauvetage, car elles sont tout ce que j’ai pour le moment. La peur me brûle l’estomac et me paralyse, je suis physiquement incapable de dire le moindre mot et faire le moindre pas. Harlow et Hécate ne sont pas en reste, la première s’inquiète pour son frère tandis que la seconde essaie de ne pas montrer que ce départ l’affecte. Je ne sais pas ce qu’il se passe exactement entre le sergent d’armes et elle, mais je crois que s’il ne revient pas vivant, elle serait prête à braver les Enfers pour aller le retrouver. 

Finalement, c’est la voix douce de Ruby qui nous sort de la brume dans laquelle nous étions plongées depuis le départ des bikers. Toutes les quatre, nous nous dirigeons vers le salon sans un mot. Jane finit par nous rejoindre au bout de quelques minutes, un plateau rempli de nourriture, aussi bien salée que sucrée, entre les mains. Comme l’humeur générale n’est pas à la fête, nous nous blottissons sur les canapés après avoir choisi une romance où nous allons sans doute pleurer. 

Les nomades présents nous regardent avec un drôle d’air lorsque les larmes dévalent nos joues au moment où le héros décède dans les bras de l’héroïne, mais nous nous en foutons royalement. Je crois même entendre un « maudites bonnes femmes » de la part de l’un d’eux, ce qui me fait légèrement sourire.

Après un énième film, nous finissons par nous endormir, blotties les unes contre les autres. 

Au cours des trois jours qui suivent, personne n’a de nouvelles des Nyx’s Sinners. Les prospects ainsi que les nomades qui assurent la protection du club ne nous disent rien, ce qui commence à me rendre complètement folle. 

Néanmoins, il y a une ambiance plus légère aujourd’hui. En effet, Harlow est allée rendre visite à son homme, au parloir, afin de lui révéler le sexe du bébé et elle ne devrait pas tarder à rentrer. Jane, Ruby, Moïra, Hécate et moi avons fait des paris, et pour l’instant, il semblerait que la majorité soit en faveur d’une fille, bien que Ruby et moi soyons persuadées que ce sera un garçon. 

Lorsque la porte d’entrée du club-house s’ouvre sur la future maman, nous nous précipitons vers elle, comme des enfants le jour de Noël. Harlow rit de nous voir agir ainsi et n’hésite pas à nous faire trépigner en retirant son manteau le plus doucement possible, avant de faire la même chose avec ses chaussures, un sourire malicieux aux lèvres. 

— Tu vas encore nous faire attendre longtemps ? râle Ruby en posant ses mains sur ses hanches. 

Harlow s’esclaffe face à la remarque de son amie puis se dirige vers la grande salle dont la partie salon a été légèrement modifiée. En effet, comme aucune de nous n’avait envie de retrouver un lit vide, des matelas ont été installés sur le sol, formant un lit géant, agrémenté d’oreillers et de couvertures. 

— Alors ? demande Moïra en berçant son fils, Rankin. Qui avait raison ? La team fille ou la team garçon ? 

Harlow sort quelque chose de son sac et je remarque qu’il s’agit d’une petite paire de chaussures bleues. 

— C’est un garçon ? intervient Jane dont les yeux se remplissent de larmes. 

La future maman acquiesce tout en souriant et nous lui sautons toutes dans les bras. 

— C’est comme ça que tu le lui as annoncé ? demandé-je, impatiente de connaître toute l’histoire. 

— Oui, il avait les larmes aux yeux, mais chut, faut pas le dire. 

— C’est trop mignon ! s’exclame Jane. Reaper, le sergent d’armes des Hell’s Brothers, a eu les larmes aux yeux en apprenant qu’il allait être papa d’un petit garçon. Bon sang que j’aurais aimé être là pour voir ça.

Nous rions toutes ensemble de la répartie de Jane avant de nous réinstaller dans ce qui est, depuis trois jours, notre petit cocon tandis que Ruby lance le premier épisode d’une série où les drames sont monnaie courante. Hécate pelotonnée contre moi, je souris en nouant nos mains. Ce confinement nous aura permis de nous rapprocher encore plus, même si des ombres flottent dans son regard. Je sais qu’elle ne m’a pas tout dit et qu’elle a certains secrets, notamment liés à son ancienne vie, mais je ne la force pas à me parler. Je suis présente lorsqu’elle a besoin de moi, tout comme elle l’a fait pour moi, il y a deux ans et je sais que, lorsqu’elle sera prête, elle viendra d’elle-même. 

Au cours de la soirée, nos estomacs commencent à crier famine et Jane nous prépare un plat de pâtes accompagnées d’une sauce dont je ne connaissais même pas l’existence, mais qui est absolument délicieuse. Nous mangeons devant la télé, rigolant, de temps à autre, des péripéties des différents personnages. 

Ce n’est que vers une heure du matin que nous éteignons la télévision pour nous pelotonner sur notre lit de fortune. Néanmoins, le sommeil semble me faire défaut, une fois de plus. J’essaie de changer de position, mais rien n’y fait, alors je décide d’aller dans la cuisine pour boire un verre d’eau lorsque deux voix chuchotées me parviennent aux oreilles. Je me fige à l’entrée, surprise de découvrir deux nomades encore debout. Ces derniers stoppent leur conversation lorsqu’ils prennent conscience de ma présence. Tous deux me regardent avec un air désolé et je sais, à cet instant précis, que quelque chose s’est passé.

Pitié, faites que Paxton aille bien.

Chapitre 29

Ax

☼ 2 jours plus tôt ☼

Juste après avoir franchi le portail du club-house des Nyx’s Sinners, j’ai fait mettre des nomades à des points névralgiques de la propriété, comme ça, si les Arméniens se pointent, je le saurai. Comme prévu, le confinement a été mis en place, virant ainsi toutes personnes ne portant pas de cuir. Seules quelques brebis ont eu l’autorisation de rester, afin de détendre les hommes. 

Il n’a fallu ensuite que quelques heures aux Arméniens pour pointer le bout de leurs queues, butant les deux bikers qui gardaient le portail principal. Grâce à cette démonstration de force, nous savons maintenant que ces enfoirés sont lourdement armés. Ils ont également une sacrée paire de couilles pour venir sur notre territoire et buter deux de mes hommes avant de se casser sans rien ajouter. Crios[12], le président du chapitre de l’Oregon, ainsi que son VP, Eaque[13], et son sergent d’armes, Phonos[14], sont dans la chapelle et organisent avec Rule, Dublin et Creed la suite des événements. Pour ma part, j’accueille les membres du chapitre du Dakota du Nord, menés par Hypérion[15]. Ce dernier m’offre une accolade et une tape dans le dos avant de s’écarter et de sourire comme un con. Ce n’est un secret pour personne, Hypérion adore les temps de guerre, je me demande d’ailleurs pourquoi il a choisi ce nom de route et non pas Phobos[16], Hadès[17] ou encore Deimos[18]. Néanmoins, depuis qu’il a pris la place de son père, il y a une dizaine d’années, le club ne s’est jamais aussi bien porté. 

— Alors, mon frère, tu as besoin de mes petites mimines expertes pour défoncer de l’Arménien ? demande Hypérion, un grand sourire aux lèvres et le regard excité. 

— On peut dire ça comme ça, réponds-je en lui faisant signe de me suivre. 

Accompagné de ses premiers lieutenants, Lycaon[19] et Sisyphe, nous entrons dans la chapelle, déjà bien remplie. 

Une demi-heure plus tard, on se croirait presque dans un putain de zoo. Personne ne s’écoute, chacun essaie d’y mettre son grain de sel, tandis que d’autres sont à la limite de baisser leur froc pour mesurer la longueur de leurs queues. Rule, placé à ma droite, observe la scène avec la même lassitude que moi. Cependant, il suffit que je plante brusquement mon couteau dans la table et que je siffle un bon coup pour que le silence revienne. 

— C’est bon ? répliqué-je d’une voix irritée. Je peux en placer une ou allez continuer de beugler comme de foutues gonzesses ? 

Personne ne répond, tant mieux pour eux. Je décolle mon cul de mon siège pour me lever avant de mettre mes mains à plat sur la table et de passer mon regard sur chacune des personnes présentes à cette table. 

— C’est quoi votre problème ? questionné-je en les balayant du regard afin qu’ils comprennent tous à quel point je suis sérieux. Vous vous gueulez dessus comme des meufs pour une putain de paire de pompes. Si vous voulez mesurer vos queues, vous le faites dehors et en silence ! On est en guerre et les seules choses que vous ayez faites, c’est vous bourrer la gueule et baiser, et je ne vous ai pas demandé de venir pour ça. Je vous ai fait venir pour que vous nous aidiez à repousser ses putains d’Arméniens et chopper ce fils de pute de Zéphyr. Vous faites la gueule parce que j’ai buté Orion ? Très bien, je m’en balance comme de la première meuf que je me suis tapée ! Ici, vous n’êtes ni Président ni VP ni Sergent d’armes. Vous êtes des lieutenants, rien de plus. J’ai déjà un VP, un Sergent d’armes et un Road-captain, je n’en ai pas besoin de plus alors, vous fermez vos gueules et vous m’écoutez, sinon vous dégagez !

Personne ne bouge ni ne dit un mot. Bon au moins, j’ai toute leur attention, maintenant. 

— Bon, maintenant que vous avez arrêté de piailler comme de foutues pies, reprends-je en m’asseyant, on va parler des Arméniens. Ils sont plus nombreux et mieux équipés que nous, certes, mais nous sommes chez nous. Nous allons former trois groupes menés par un de mes hommes parce qu’ils connaissent les lieux comme leurs poches.

» Rule, tu prendras le premier groupe avec des hommes de Crios, vous vous occuperez du secteur ouest. Clark ira dans le secteur nord avec les hommes d’Hypérion. Quelques nomades ainsi que Lycaon resteront dans le club-house afin de défendre le bataillon et d’éviter tous soupçons quant à notre stratégie, tandis que le troisième groupe sera avec moi. On passera par les souterrains pour les prendre à revers au niveau du secteur sud.

» Grey va essayer de pirater un drone, ou je-ne-sais quelle connerie informatique, pour survoler la zone et nous montrer où se tiennent ses enfoirés. Nous serons tous munis d’oreillettes, afin de communiquer plus facilement. C’est bon pour tout le monde ? 

Chaque homme présent répond par l’affirmative ainsi que par quelques cris, excités par les événements à venir. Je termine la messe en faisant résonner le marteau contre le bois de la table avant de retenir Rule. Ce dernier se réinstalle sur son fauteuil puis allume une cigarette en ne me quittant pas des yeux. 

— Qu’est-ce qu’il y a ? finit-il par demander après avoir pris plusieurs bouffées de nicotine. 

Il n’est pas comme d’habitude, et avec les années, j’ai vite compris que lorsqu’il est comme ça, c’est qu’une crise risque de pointer le bout de son nez. Néanmoins, je décide de ne pas aborder le sujet et me concentre plutôt vers un élément perturbateur. 

— Je veux que tu gardes un œil sur James. 

— Des raisons de croire qu’il n’est pas réglo ? 

— De très forts doutes, mon instinct me dit de me méfier de cet enfoiré. 

— Très bien, je garderai un œil sur lui. Je te fais confiance, Ax, et encore plus à ton instinct. Il ne nous a jamais trompés jusqu’à maintenant.

Chapitre 30

Ax

Il nous aura fallu quelques heures pour tout mettre en place, mais une fois les trois équipes formées, je me dirige avec mes hommes en direction des souterrains. Il est impossible que les Arméniens aient eu vent de ces derniers, puisque seuls les membres les plus hauts gradés connaissent leurs existences. En plus, nous n’en avons pas eu l’utilité depuis près de vingt ans, il y a peu de chance que Zéphyr ait balancé l’info. Même si, soyons lucides, il y a un risque. Pour le moment, nous n’avons croisé personne durant notre progression sous terre, nous n’avons pas eu la nécessité de faire feu. Tous équipés d’un AK et d’autres armes, libre à chacun de prendre ce qu’il veut, nous sommes aussi silencieux que des fourmis.

Lorsque je perçois du mouvement sur ma gauche, je fais signe à mes hommes de se stopper en levant mon poing. Nous patientons quelques secondes, tous en alerte maximale, mais finalement, le bruit s’éloigne. Cela devait sûrement être un écureuil ou un raton laveur. 

Je prends une grande inspiration et nous nous remettons en route. Il nous faut une bonne dizaine de minutes pour parvenir à l’embranchement qui mène soit à l’extérieur, soit à une de nos planques. Je me dirige, sans hésitation, vers celle de droite, menant à la sortie. L’avantage d’être né ici, c’est que je connais chaque recoin de ces souterrains et je ne compte plus le nombre de fois où, gamin, je les ai arpentés afin d’être certain de ne jamais me perdre. Ce qui est arrivé plus d’une fois, et généralement, c’était Cam qui parvenait à nous sortir de ce dédale. 

J’ouvre précautionneusement la porte, qui est camouflée par des feuilles et des branches, de l’autre côté, et vérifie que la voie est libre. La quinzaine d’hommes, qui m’accompagnent, sort à son tour et Arès[20], le sergent d’armes du chapitre du Dakota du Nord, se place à côté de moi. 

— Tu es sûr de ce que tu fais, Prez ? demande-t-il en observant les alentours. 

— Absolument sûr. Je connais cette partie de la forêt comme ma poche. 

— Dans ce cas, on te suit, boss. 

Nous nous remettons en marche et nous ne tardons pas à trouver le premier camp des Arméniens. Chacun d’eux finit avec la gorge tranchée afin d’éviter les coups de feu et d’attirer l’attention, puis nous reprenons notre marche vers le sud. 

Je jure lorsque je comprends que l’on s’approche de plus en plus de leur camp principal. Ces débiles se sont placés près de l’ancienne chute d’eau, aujourd’hui asséchée, et qui est très dangereuse, si on ne connaît pas le coin. Je fais signe à Arès de me rejoindre. 

— On va passer par la falaise, ils ne s’attendront pas à nous voir venir de là, annoncé-je, tandis que mon esprit carbure à l’adrénaline.  

— Sur une échelle d’un à dix, on a combien de chance de ne pas se faire trouer le bide dès qu’ils nous verront ? questionne le sergent d’armes en fronçant les sourcils.

— Je dirais 4.

— Ce n’est pas très optimiste.

— Ça l’est déjà plus que si on fonce dans le tas et qu’on soit à 8. 

— Pas faux. On s’y prend comment ?

— Il faut qu’on revienne sur nos pas, la nuit ne va pas tarder à tomber, l’obscurité nous fera une bonne couverture. 

Le sergent d’armes hoche la tête avant d’aller prévenir les autres, d’une certaine manière Arès me fait penser à Reaper. Ils sont tous les deux aussi discrets qu’efficaces. 

Nous faisons donc demi-tour pour nous diriger vers le chemin qui mène sur le bord de la falaise. Je fais passer mon AK-47 dans mon dos et escalade les rochers aussi rapidement qu’un chat, avantage d’avoir joué ici lorsque j’étais gosse. Les autres me suivent doucement et en silence. La nuit tombe peu à peu sur nous et nous arrivons devant le camp des Arméniens juste avant qu’elle tombe complètement. 

Une fois dans le noir complet, je m’allonge sur le sol et essaie de capter des mouvements autour de nous avec les jumelles infrarouges que nous a ramenées Cam entre deux perms. Arès s’installe à côté de moi et je les lui passe. 

— Il y a beaucoup de mouvements ? demande-t-il avant de se mettre à observer le camp adverse. 

— Non, certains ont rejoint le nord ainsi que l’ouest pour essayer de contrer nos attaques. J’ai remarqué que deux gardes se dirigent vers l’est et celui que je pense être leur chef, Arman, se planque dans la tente à trois heures. 

Arès se tourne dans la position indiquée et un sourire naît sur ses lèvres tandis qu’il analyse la situation. 

— Je vois. Il n’a pas beaucoup de gardes et on va pouvoir le choper sans trop de problèmes. 

— Il te faudrait combien d’hommes environ ? 

— Je pense qu’à trois, on peut se démerder. 

— Très bien, prends deux gars et chope-moi cette enflure. 

— À vos ordres, Prez.

Arès retourne auprès des gars qui nous attendent à environ dix mètres, dans le plus grand silence. Le sergent d’armes et ses deux enforcers[21] se faufilent discrètement jusqu’au camp tandis que je suis leur avancée grâce aux jumelles. Un grésillement dans mon oreillette m’indique que Grey vient de changer de fréquence, afin que nous soyons les seuls à s’entendre et à se parler. 

— J’ai effectué les recherches que tu m’as demandées, dit-il. 

— Et ?

— J’ai trouvé un nom et une adresse. 

— Très bien. Je m’y rendrai une fois ce bordel terminé. 

L’hacker n’ajoute rien de plus et me fait de nouveau basculer sur la fréquence reliant les hauts gradés. Je passe une main dans mes cheveux beaucoup trop longs, sauf que j’avais zappé qu’ils étaient retenus par l’un des élastiques de Riley. Des pas dans mon dos m’indiquent que l’un de mes hommes me rejoint, néanmoins, je ne me retourne pas et continue de scruter les environs. 

— Arès et les autres reviennent avec le colis, m’annonce un nomade. 

— Déjà ? Ils sont plus rapides que je le pensais. Reste là et monte la garde. Si quelque chose change, préviens-moi directement. 

— Bien, Prez.

Je me lève et pars rejoindre les gars. Quand j’arrive, Arès est déjà en train d’attacher notre invité à un arbre. 

— Bande de chiens, je vais tous vous buter ! hurle l’Arménien, dont l’accent est plus que perceptible, avant d’être bâillonné. 

— Je crois que tu vas avoir un peu de mal, ricané-je en me plaçant face à Arman. À moins que tu sois comme superman et que tes yeux tirent des lasers, ce dont je doute. 

Comme il essaie de parler, je lui retire son bâillon tout en lui indiquant que s’il crie, je lui tranche la gorge.

— C’est toi, Ax ?  Je t’imaginais plus imposant, dit-il en haussant un sourcil pour me jauger. 

— Je me doute, Zéphyr n’a jamais été très doué pour les détails. Bref, j’ai ma femme à retrouver donc tu vas être mignon et me dire où se cache cet enfoiré. 

— Tu peux toujours crever, apush[22] !

Arman tente de me cracher dessus, mais manque de pot pour lui, il se loupe et son molard atterrit sur sa chaussure hors de prix. 

— Ce n’est pas dans mon programme avant plusieurs années, répliqué-je avec un sourire froid. Alors ? Où est Zéphyr ? 

— J’te dirai que dalle !

— Oh si, tu vas parler, dis-je avant de montrer mes hommes d’un geste de la main. Tu vois ces gars autour de toi ? Chacun d’entre eux a sa spécialité pour te faire parler. Tu sais pourquoi on appelle ce gars Arès ? demandé-je en pointant le sergent d’armes.

» Parce que dans la mythologie grecque, ce dieu est d’une cruauté au-delà de l’imaginable. Je ne te fais pas de dessin, tu vas très vite comprendre où je veux en venir ? Mais d’abord, c’est à moi de jouer.

Le teint du mec vire au blanc lorsque je sors le couteau de ma botte et déchire son tee-shirt. Je passe ensuite la lame sur son corps et commence à dessiner les initiales du club, sans couper la chair. 

— Toujours rien ?

Pas un mot, si ce n’est un bredouillage dans sa langue natale. Tant pis, je crois que je vais devoir me salir un peu plus les mains. Je dessine de nouveau les initiales, mais avec un peu plus de force afin que la peau s’écarte sous la pointe du couteau. Arman ouvre la bouche sous la douleur, mais avant qu’un seul son n’ait pu s’échapper, l’un de mes hommes lui enfonce un tissu dans la bouche pour couvrir ses jérémiades. 

— Toujours pas ? Tant pis pour toi, alors, je te laisse en compagnie d’Arès.

Arman secoue la tête et je laisse la place au sergent d’armes. Ce dernier s’agenouille devant notre prisonnier puis attrape son scalpel et découpe le pantalon de notre homme. Il passe la lame contre le mollet du chef arménien puis appuie. De nouveau, le prisonnier se met à geindre tandis que je nettoie ma lame. 

— Tu ferais mieux de parler si tu ne veux pas te retrouver dépecer avant le lever du soleil, lancé-je, mine de rien.  

L’Arménien finit par céder lorsque Arès remontre le long de sa cuisse. Celui qui l’avait bâillonné lui retire le bout de tissu de la bouche, permettant ainsi au mafieux de parler. 

— Où est Zéphyr ? répété-je d’une voix dure. 

— Il est dans l’une de nos planques près de Logan. 

— Où exactement ?

— Dans un vieil entrepôt, sur la 89. Il a un mouchard sur lui, je voulais pouvoir le garder à l’œil au cas où il déciderait de me la faire à l’envers.

— Bah voilà, ce n’était pas si compliqué ! ajouté-je avec un sourire tout en lui tapant gentiment la joue. 

Je m’écarte et me tourne vers mes hommes avant de lancer. 

— Faites sauter leurs camps et tuez-les tous. Je te le laisse, je pense que tu vas savoir quoi faire de lui.

Chapitre 31

Ax

À mon retour au club, je constate que presque tout le monde est là et après avoir demandé aux plus hauts gradés de me rejoindre dans la chapelle, je leur fais part de ce que nous a dit Arman.

— On sait où est Zéphyr, annoncé-je une fois les portes fermées.

— T’es sûr ? demande Rule. C’est peut-être un plan foireux. 

— On ne peut pas l’être à cent pour cent, mais Grey va effectuer quelques recherches avant qu’on parte. 

— Où est-ce que ce bâtard se cache ? questionne Crios. 

— Dans un entrepôt désaffecté sur la route 89 à la sortie de Logan. Grey, essaie de me trouver des images satellites ainsi que tout ce que tu peux sur ce lieu, d’après l’Arménien, Zéphyr a un mouchard sur lui. Vérifie si tu peux l’hacker et nous donner sa position exacte.

— Je m’y colle.

Sur ces derniers mots, le geek quitte la pièce tandis que Creed pose une main sur mon épaule. 

— On va dire aux autres de se préparer, déclare-t-il avant de faire signe à nos frères de quitter la pièce. 

— Merci, mon frère.

Le road-captain sort à son tour de la chapelle, en fermant la porte derrière lui. Je pose mon cul sur mon fauteuil en allumant une clope avant de me tourner vers mon meilleur ami qui est toujours sur son siège. 

— James ?

— Je n’ai rien vu de louche, mais je n’ai pas tout le temps gardé les yeux sur lui durant l’affrontement avec les mafieux. Cependant, j’ai repensé à un truc et c’est bizarre. 

— De quoi tu parles ?

— Je te parle de la fois où Zéphyr a tiré sur Riley. C’était impossible qu’il quitte la propriété sans aide, surtout si tout le club était à sa recherche. Même s’il a pu passer par les souterrains, il n’était pas aussi calé que toi pour s’en sortir tout seul. 

— Tu penses que James l’a aidé ?

— Il était là à la création du club et par conséquent, il connaît les souterrains comme sa poche. Je ne vois que lui qui aurait pu l’aider. 

— Dans ce cas, pourquoi est-ce que Zéphyr n’en a pas parlé aux Arméniens ? Ils auraient pu nous prendre à revers et on ne serait plus là à l’heure qu’il est.  

— J’en ai aucune idée, Ax. C’est comme si Zéphyr avait tout planifié. 

— Fais chier !

J’écrase ma clope dans le cendrier et me lève. Une explosion résonne non loin, mais je ne m’inquiète pas plus que ça, puisque je me doute qu’il s’agit de l’œuvre de Flame, l’as de la pyrotechnie du chapitre de l’Oregon. Ce gars est capable de faire exploser n’importe quoi avec un minimum de chose. Il était ici avant de demander un transfert dans l’Oregon pour suivre sa meuf, il y a six ans. Je me souviens que mon père, et lui s’étaient pris la tête pour une raison encore inconnue. Ce jour-là, Flame lui avait mis son poing dans la gueule puis avait quitté le club sans un regard en arrière. Un souvenir mémorable, en soi, surtout que j’aimais bien cette tête brûlée. 

Je quitte la chapelle pour me rendre dans ma chambre. En chemin, je croise Eaque qui m’annonce que la majeure partie des Arméniens sont morts et que le reste a déguerpi comme s’ils avaient la peste au cul. 

Au moins, une bonne chose de faite. 

Une fois dans ma piaule, je me dirige vers la salle de bain et prends une bonne douche bien chaude afin de détendre mes muscles. En attendant que Grey trouve où se cache Zéphyr exactement, je m’allonge dans mon lit pour dormir quelques heures. 

C’est la sonnerie de mon téléphone qui me sort des bras de Morphée et, sans regarder qui essaie de me joindre, je déroche. 

— Ceci est un appel provenant de la prison du comté d’El Paso, souhaitez-vous prendre cet appel ? demande une voix préenregistrée. 

— Ouais, je réponds en passant ma main sur mon visage. 

— Vous allez être mis en ligne avec l’un des détenus de la prison du comté d’El Paso, veuillez ne pas raccrocher. 

J’attends au moins cinq bonnes minutes avec une putain de musique affreuse avant que, finalement, une voix familière résonne à travers le combiné. 

— Salut, Ax.

— Reaper.

— J’ai appris que tu avais quelques problèmes de… rongeur ces derniers temps. 

— Rien de bien grave, on va bientôt choper ce foutu écureuil. 

Les discussions de la prison sont enregistrées et donc il faut parler avec une espèce de langage à demi caché, mais Reaper comprend où je veux en venir. 

— Tant mieux, sinon je t’appelle pour te prévenir que j’ai parlé à Scum et les gars sont OK pour l’intégration de ton prospect. Comme il a déjà fait son temps de prospection dans ton club, Scum propose de le mettre à l’essai pour six mois, puis on décidera s’il entre chez nous ou non. 

— Super, merci Reaper.

— Il protège ma femme en ce moment même, la moindre des choses, c’est de lui donner un coup de pouce. 

— Vous avez des nouvelles à propos de votre audience ? 

— Mouais, ça a l’air de bien s’annoncer d’après ce que nous dit Scum. Lui seul est en contact avec l’avocate. 

— Bon, c’est une bonne chose.

— Ouais, je vais devoir y aller, quand tu auras fini avec ton écureuil, va récupérer ta meuf ainsi que veiller sur ma femme et mon fils. 

— Fils ? répété-je, n’étant pas sûr d’avoir bien entendu. 

— Ouais, Harlow m’a annoncé la nouvelle tout à l’heure. 

Le sergent d’armes a beau être de l’autre côté du combiné, je peux sentir son sourire et la fierté dans sa voix. 

— Félicitations, mec.

— Merci. Bon courage avec l’écureuil.

La conversation se coupe sur ses derniers mots et je dépose mon portable sur le matelas, près de moi. Je remarque qu’il est près de dix heures du matin et que j’ai dormi plus de sept heures d’affilée. Je me lève et enfile quelques fringues avant de quitter la chambre. Je me dirige vers l’antre du geek lorsque Rule m’interpelle. 

— J’allais voir si tu étais réveillé, Grey a trouvé quelque chose, on est dans la chapelle, dit-il avant de faire un signe de tête en direction de la chambre du hacker.  

Je suis mon sergent d’armes jusqu’à la salle de réunion et ferme la porte derrière nous. Seulement Grey, Creed, Clark, Rob, Dublin, Rule et moi sommes présents dans la pièce. Je m’installe dans mon fauteuil et allume une clope. 

— Qu’est-ce que tu as trouvé, Grey ? 

— Je n’ai pas réussi à craquer le mouchard de Zéphyr, par contre, j’ai réussi à dégoter les plans du bâtiment ainsi que son inventaire. 

— Son inventaire ? interroge Dublin en fronçant les sourcils. Je croyais qu’il était désaffecté. 

— Moi aussi, au début du moins, mais j’ai creusé et j’ai fini par trouver que l’entrepôt appartenait à une société-écran des Arméniens. En soi, rien d’anormal, excepté le fait que l’entrepôt soit situé sur un souterrain menant à la sortie de la ville et qu’il contient plusieurs milliers de litres de produits chimiques. 

— De quoi faire une bombe ? demande Creed, les bras croisés sur sa poitrine. 

— Une centaine plutôt, répond Grey.

— Pourquoi est-ce qu’ils ont besoin de tout ça ? reprend Clark en fronçant les sourcils.

— D’après ce que j’ai réussi à récolter et à assembler, ils voulaient faire sauter un bâtiment, voire créer un attentat. 

— Et Zéphyr se planque là-dedans ?

— Sûrement. On peut entrer par le souterrain et il mène directement à une espèce de salle de survie.

— Où se trouve l’entrée du souterrain ? questionne Rule en jouant avec son zippo, d’un air absent.

Je l’observe allumer et éteindre la flamme et, lorsqu’il se rend compte que je le fixe, il s’arrête et range son briquet dans sa poche.

— Près du Canyon, explique Grey. J’ai les coordonnées exactes. 

— Très bien, acquiescé-je avant de me tourner vers chacun d’entre eux. Dublin, occupe-toi de prévenir les autres. On ne sait pas combien ils sont à protéger ce fils de pute, mais prévois une vingtaine de gars.

» Grey, prépare ce qu’il te faut, tu viens avec nous, puis tu fileras les coordonnés à Creed.

» Rule, enferme James dans l’une des cellules et fais-le garder par quelqu’un de confiance. Si c’est lui qui a aidé Zéphyr la première fois, je n’ai aucune envie qu’il l’aide de nouveau.

» Creed, tu nous trouves le trajet le plus sûr pour nous rendre à Logan, il est hors de question que les flics soient dans nos pattes. 

Tous hochent la tête avant de se disperser pour vaquer à leurs occupations. Je reste dans la salle, le temps de finir ma clope et de pouvoir souffler un moment. J’aimerais pouvoir entendre la voix de Riley à cet instant, mais la contacter est trop risqué, alors je me contente d’allumer une autre cigarette pour calmer mes nerfs. 

Deux heures plus tard, nous sommes en route pour Logan. Le trajet dure un peu moins d’une heure et demie et, exceptionnellement, Creed roule à la même hauteur que moi puisqu’il nous a mijoté un trajet aux petits oignons. Nous garons nos motos sur le parking réservé au canyon tandis qu’un prospect du chapitre de l’Oregon arrête le van près de nous. Il va rester là pour surveiller les bécanes pendant qu’on met la main sur cet enfoiré de Zéphyr.  

Grey nous guide, grâce à sa tablette, sur les derniers kilomètres que nous devons faire à pied. Une fois face à la porte, c’est Rule qui s’occupe de l’ouvrir à l’aide de ses outils de serrurier. Bien que l’entrée se fasse beaucoup trop rapidement, et facilement, à mon goût, j’avance en même temps que mes frères. Nous progressons jusqu’à ce qui ressemble à une salle de survie et mon meilleur ami joue de nouveau avec ses outils afin de l’ouvrir.

À partir du moment où je passe le pas de la porte, je constate la présence de Zéphyr. Il est là, souriant tel un fou, tout en nous attendant visiblement de pied ferme.  

— Vous voilà enfin, je vous attendais, nous nargue-t-il en levant les mains pour nous accueillir. 

— Cette salle sent aussi mauvais que toi, Zéphyr. Depuis combien de temps, tu n’as pas pris une douche ? dis-je avec une grimace, face au relent d’odeur nauséabonde qui irrite mon odorat. 

— Tu peux faire autant de blagues de merde que tu veux, Ax, j’en ai rien à foutre. Au fait, comment va la garce qui te sert de régulière ?

Je fais un pas en avant, mais le bras de Rule me stoppe dans ma lancée.

— N’entre pas dans son jeu pervers, il n’attend que ça, dit-il en lançant un regard mauvais à Zéphyr. 

— Mais c’est notre cher Rule qui est là ! Toujours à essayer de tempérer le caractère de notre cher président ! Un véritable petit animal de compagnie. 

Cette fois, c’est à moi de retenir Rule pour pas qu’il ne le bute. 

— Tu n’es plus membre du club, Zéphyr, craché-je, donc arrête ton char. On est ici pour avoir des réponses et tu vas nous les donner. 

— Sinon quoi ? Tu vas me tuer ? Tu comptes me mettre une balle dans la tête ou me battre à mort ?  Non, ton truc, c’est plus les couteaux. 

— Fais gaffe que ce couteau ne te coupe pas les burnes, enfoiré ! 

— Oh, mais c’est que j’ai mis le fauve en colère, dis donc. C’est que tu serais presque mignon avec ce regard de tueur. 

— SORTEZ !

Mon ordre résonne dans la pièce, mais aucun membre ne bouge et avant que Rule n’essaie de m’en dissuader, je le devance en ajoutant : 

— C’est un ordre, c’est entre cette enflure et moi. 

— Ax… grogne mon meilleur ami.

— Si je ne suis pas sorti avant la nuit tombée, vous pourrez entrer. 

— Le soleil se couche dans cinq heures, Ax, réplique Creed. 

— C’est amplement le temps qu’il me faut pour torturer lentement ce fils de pute. Maintenant, dehors ! 

Les gars sortent de la salle et referment la porte derrière eux, me laissant enfin en tête-à-tête avec ma prochaine victime.

Chapitre 32

Ax

Bien que je sois de dos, je sens le regard de Rule avant que la porte se referme. Je sais qu’il n’attendra pas la nuit tombée s’il sent que quelque chose se passe. Mon meilleur ami n’est pas dupe et il sait que Zéphyr ne jouera jamais de façon fair-play. C’est un connard narcissique qui n’a plus rien, si ce n’est un pied dans la tombe, et il le sait. 

— Maintenant que nous sommes seuls, tu comptes me dire pourquoi tu as essayé de buter ma femme ou il faut que je devine ? craché-je en lui jetant un regard noir. 

— Bien que, te voir aussi en colère me ferait presque bander, ne sois pas si pressé, Ax. J’ai appris que tu avais mis fin à la vie de notre père, réplique-t-il avec arrogance alors que j’essaie d’assimiler ses propos.  

— Notre père, tu déconnes ? Cet enfoiré n’avait rien d’un père. Il s’est toujours conduit comme un président, mais certainement pas comme un père !

— Tu as fait tout ça pour une chatte ? 

Et une sacrée chatte, putain !

— Chatte, que j’aimerais retrouver le plus vite possible, donc abrège ton charabia de merde et dis-moi pourquoi tu as voulu, la supprimer, deux fois. 

— C’est pourtant assez simple, non ?

— Je ne suis pas devin, Zéphyr, assuré-je, las de ses devinettes à la con. Donc, soit je suis débile, parce que je ne vois pas ce que tu veux dire, soit tu essaies de gagner du temps pour je ne sais quelle raison.

— Tu es loin d’être débile, Ax. Ne vois-tu pas que Riley n’est pas la bonne personne pour toi ? Cette foutue garce muette qui ne t’apportera rien de plus que tu n’as déjà. 

Je ne peux retenir le rire sans joie qui m’échappe en l’entendant la dénigrer. Ma patience arrive à bout de limite, tandis que j’imagine déjà une bonne douzaine de façons de lui retirer son sourire narquois.

— Sauf, que tu oublies que ce n’est pas à toi de décider qui est la bonne personne pour moi, ou non. Alors au lieu de tergiverser, dis-moi la vérité, qu’on en finisse. 

— Tu veux la vérité, Ax ? reprend-il avec véhémence. La vérité, la voilà, tu es à MOI ! 

Cette fois, mon éclat de rire n’a rien à voir avec le précédent. Peut-être est-ce à cause des derniers événements, mais je ne peux m’empêcher de m’esclaffer. Mon hilarité est telle que j’en ai les larmes aux yeux. Je colle mon dos contre le mur et quand je parviens à retrouver mon calme, je découvre que le visage de Zéphyr est tout rouge et que ses yeux lancent des éclairs. Sa jugulaire bat à un rythme effréné, signe que mon fou rire ne lui a pas plus. 

— Tu déconnes, pas vrai ? demandé-je. Parce que si c’est le cas, c’est la meilleure blague de l’année. Je n’aurais jamais cru que tu étais aussi drôle.

— Ce n’est pas une blague, Ax. Cette fille ne te faisait pas voir ce qu’il y avait vraiment devant toi. 

— Laisse-moi deviner, tu parles de toi ? Oublie ce que j’ai dit précédemment, tu es plus timbré que je le pensais, en fait.

— Encore aujourd’hui, tu ne vois pas. 

— Au contraire, je vois très clairement Zéphyr, continué-je en reprenant mon sérieux. Après tout, tu n’es pas le premier à vouloir te taper mon cul, mais je ne pensais pas que c’était ce qui t’intéressait chez moi. Alors, je vais faire rapide pour que ton cerveau de dégénéré comprenne bien ce que je vais dire. Tu n’es rien et tu ne seras jamais rien à mes yeux. Depuis qu’Orion t’a ramené de je ne sais où, tu es un parasite sous ma chaussure. Je ne te pisserai même pas dessus si tu étais en feu devant moi, c’est pour dire. Je ne comprenais pas pourquoi tu détestais autant Riley, après tout ça n’aurait rien dû te faire, mais maintenant, je comprends. T’as juste fait une fixette perverse sur moi et tu as décidé de détruire tout ce à quoi je tiens. Mauvaise nouvelle pour toi, mon gars, je ne fais pas dans les queues. 

Zéphyr se lève de sa chaise et s’approche de moi, son regard ne quittant pas le mien. Je décolle mon dos du mur et retire mon cuir lorsqu’une lueur de désir apparaît dans ses yeux. Comprenant que j’ai un léger avantage, je profite qu’il soit déconcentré pour envoyer mon poing rejoindre sa sale gueule. Il tombe à genoux tout en recrachant le sang qui emplit sa bouche avant de relever son visage souriant vers moi. 

— Tu ne pensais tout de même pas avoir une chance, quand même ? répliqué-je, abasourdi par l’érection qui déforme son jean.

— Je savais qu’il serait difficile de te convaincre, mais après tout, tu n’as pas besoin d’être vivant pour que je m’amuse. 

« Putain, dites-moi qu’il n’est pas sérieux ? » pensé-je alors qu’une vague de dégoût manque de me retourner l’estomac.

— Putain, mais tu t’entends ? Franchement, fais-toi une raison, jamais tu ne m’auras, Zéphyr, parce que seulement un d’entre nous ressortira vivant et — spoiler ! — ça ne sera pas toi.

Zéphyr se lève et m’envoie son poing dans l’estomac avant de m’ouvrir l’arcade avec un uppercut. Ça me coupe le souffle sur le moment, mais j’arrive à lui rendre coup pour coup. Je ne sais pas pendant combien de temps nous nous battons, mais je sens le sang perler sur mon visage et mes poings ont changé de couleur à cause de l’hémoglobine qui coule durant notre combat. Au bout d’un moment, Zéphyr a le dessus sur moi et me plaque contre la table qui ne tient pas le choc et s’effondre. Ma tête touche brusquement le sol, me faisant voir quelques étoiles, mais je parviens à reprendre rapidement mes esprits. Impossible que je laisse cet enfoiré gagner, surtout lorsque je le sens bander contre ma cuisse. 

Putain, je n’y crois pas ! Se prendre des coups dans la gueule excite cet enfoiré !

— Alors, Ax. Tu rends les armes ?

— Jamais !

D’une torsion de rein, j’inverse nos places et prends le dessus en entourant son cou de mes mains. Il se débat du mieux qu’il peut, mais je tiens bon jusqu’à ce que ses mouvements soient moins ordonnés. Ce n’est qu’un instant trop tard que j’aperçois un éclat argenté dans mon champ de vision. N’étant pas assez rapide pour y échapper, je sens la lame s’insérer dans mes chairs, au niveau de mon flanc droit. Je jure et relâche ma prise sur son cou avant de rouler sur le côté afin de retirer la lame.  

— T’es un homme mort ! craché-je, furieux. 

Ce fils de pute sourit lorsque je parviens à me relever et à me jeter de nouveau sur lui, mais ma blessure saigne beaucoup trop et m’affaiblit, ce qui permet à Zéphyr de prendre à nouveau le dessus. Il s’assied à califourchon sur mon bassin et attrape de nouveau le couteau qui se trouve à côté de moi. La perte conséquente de sang ne me permet plus de me défendre comme je le voudrais, tandis que ma vision commence à se troubler.

— Crois-moi, Ax, quand je te dis que si je ne peux pas t’avoir, personne ne t’aura. 

Il brandit le couteau au-dessus de moi et lorsque je crois que c’est fini, un coup de feu résonne dans la pièce. Je sens Zéphyr tombé sur le côté, inerte. Une balle entre les deux yeux. 

Je tourne la tête vers le tireur et aperçois Rule tenant son arme encore fumante. Les autres s’approchent de moi, tentant de me parler, mais je n’ai plus assez de force pour garder les yeux ouverts et plonge dans l’inconscience.

Chapitre 33

Riley

Je n’ai aucune idée de ce qu’il se passe, les nomades n’ont rien voulu nous dire, si ce n’est qu’Hécate, Harlow et moi devions préparer un sac en vitesse. Une fois fait, nous avons ensuite pris la route en direction de Salt Lake City, dans la voiture de la jeune maman puisqu’Hécate est venue en train. La sœur de Paxton est allongée à l’arrière, endormie, tandis que mon amie est nerveuse, je le vois à sa façon de serrer le volant et de mordre les cuticules de son pouce. 

— Tu crois qu’ils vont bien ? finit-elle par demander, soucieuse. 

— Je l’espère.

— J’ai dit des choses horribles à Rule avant son départ, ajoute-t-elle, la voix tremblante. Et… et s’il ne revenait pas ? Je m’en voudrais de lui avoir dit que je le détestais. 

— Il sait que ce n’est pas le cas, lui assuré-je en posant ma main sur la sienne. Tu as dit ça sur le coup de la colère, Hécate. 

— Il… Il m’a demandé mon prénom avant le confinement et j’ai refusé de le lui donner parce que je craignais qu’il fasse des recherches. 

— Rule n’aurait jamais fait ça. Je suis sûre qu’il aurait attendu que tu lui parles plutôt que de fouiller dans ton passé. 

— Je sais, seulement, j’ai paniqué et je l’ai foutu dehors. 

— Je suis sûre qu’il va bien et que tu pourras lui dire ce que tu as sur le cœur quand tu le verras. 

— Tu as raison, il faut que je garde la tête froide.

Le reste du trajet se fait en silence et lorsque nous arrivons au club, Rule se trouve sur le perron à faire les cent pas. Hécate ne prend pas la peine de garer correctement la voiture, se contentant juste de s’arrêter devant le club-house, d’activer le frein à main puis de se jeter dans les bras du sergent d’armes. Ce dernier fait quelques pas en arrière, à la suite de l’impact, puis il entoure rapidement la jolie barmaid dans ses bras avant d’enfouir son visage dans son cou. Il lui chuchote quelque chose à l’oreille et je vois mon amie hocher la tête. 

Heureuse de voir que Rule va bien, j’essaie d’endiguer mon angoisse en ne voyant aucune trace de mon homme. Je me retourne alors vers l’arrière de la voiture pour réveiller Harlow. 

— Harlow… Harlow…

La petite sœur de Paxton ouvre les paupières, avant de se redresser et de se frotter les yeux. Comme ça, elle ressemble à une poupée toute fragile, mais je sais de source sûre que les apparences peuvent être trompeuses. 

— On est arrivé ? demande-t-elle.

— Oui. Viens, on va te montrer une chambre pour que tu puisses te reposer un moment.  

— Où est Ax ?

— Je ne sais pas, je ne l’ai pas encore aperçu. 

— Je me reposerai lorsque je saurai que mon frère va bien. 

— Très bien.

Nous sortons de la voiture et j’aide Harlow avec son sac, alors que Grey arrive à notre hauteur et attrape les bagages comme s’ils ne pesaient rien.

— Je vais aller les mettre dans vos chambres, annonce-t-il. 

Je remercie l’hacker d’un sourire et d’un signe de tête avant de demander avec appréhension où se trouve le président.

— Avec Dublin, répond-il en baissant les yeux. Dans sa chambre.

Il n’en dit pas plus et se dirige vers le club alors que les battements de mon cœur frôlent la tachycardie. Mon regard croise celui d’Harlow, elle est inquiète, ça se voit à son visage. Elle glisse un bras sous le mien et me traîne en direction de Rule et Hécate. Cette dernière essuie discrètement ses larmes et nous rejoint. 

— Qu’est-ce qu’il s’est passé, Rule ? demande Harlow, à ma place.

— Ax a voulu affronter Zéphyr tout seul et a reçu plusieurs coups de couteau, explique le sergent d’armes. Dublin a vérifié qu’aucun organe vital n’était touché, puis nous l’avons ramené ici. Il est dans votre chambre et il n’a pas encore repris connaissance. 

— Mais il va se réveiller, pas vrai ? reprend Harlow, les larmes aux yeux. 

— On n’en sait rien, comme il a perdu beaucoup de sang, Dublin a demandé à l’une de ses connaissances de l’hosto de venir.  

— On… on peut aller le voir ? 

Ma voix est tremblante et je déteste ça. J’aimerais me montrer forte, pour Paxton, mais j’ai l’impression que la moindre chose, la moindre parole pourrait me faire craquer.

Rule acquiesce avant de se diriger à l’intérieur du club-house. Je dépose un baiser sur la tempe de Harlow, aussi bien pour la rassurer que pour moi, puis nous suivons le sergent d’armes. Ce dernier ne s’arrête qu’une fois devant la porte de la chambre de son président. Je m’avance à petits pas, redoutant le moment où je découvrirai l’état du corps de mon biker. 

J’entends la voix de ma meilleure amie, mais je suis incapable de comprendre ce qu’elle me dit lorsque mon regard se pose sur l’homme inconscient qui se trouve sur le lit. Hécate me soutient quand elle me voit vaciller et me prend dans ses bras en me chuchotant des mots que je n’entends pas. Le torse de Paxton est recouvert d’un large bandage, des bleus sont présents ici et là, tandis que des points de sutures adhésives recouvrent une ouverture à la lèvre inférieure ainsi qu’à la pommette gauche. 

Une fois que je sens mes jambes assez solides pour me porter jusqu’à lui, je m’écarte de mon amie avec un petit sourire de remerciement. Je m’approche doucement, constatant au fur et à mesure de mes pas que sa peau, habituellement hâlée, est particulièrement diaphane. 

— Il a perdu beaucoup de sang, m’explique Dublin d’une voix douce, c’est pour ça qu’il est plus pâle que d’habitude. Un ami à moi, qui travaille à l’hôpital, va venir l’examiner et le transfuser. 

— Pourquoi ne pas être allé directement à l’hôpital ? 

— Trop dangereux, répond Rule. Le personnel soignant aurait appelé les flics et on n’a pas besoin de ça pour le moment. 

— Donc, tu préfères laisser courir le risque qu’il meurt parce que les flics seront sur votre dos ? répliqué-je avec véhémence. 

— Non, ajoute-t-il en croisant les bras sur sa large poitrine. Ax est entre de bonnes mains. 

— Entre de bonnes mains, tu te fous de ma gueule ? hurlé-je à la limite de l’hystérie. Dublin n’est pas médecin, sans vouloir t’offenser, il a juste fait quatre putains de mois à l’infirmerie de l’armée. 

— Elle a raison sur ce point, ajoute ce dernier, calmement. 

— C’est pour ça qu’un médecin est en route, répond Rule tout aussi calmement.

Non, mais il se fout de ma gueule ou quoi ?!

— Et qu’est-ce que tu aurais fait si cela avait été plus grave ? Hein ? Dis-moi ! Tu l’aurais laissé se vider de son sang pour ne pas avoir les flics au cul ?

Le sergent d’armes ne répond pas, mais son regard noir quitte le mien pour se poser sur quelque chose, ou plutôt quelqu’un derrière moi. 

— Elle fera une bonne régulière, ajoute-t-il en haussant les épaules. 

— Je sais.

Cette voix.

Je me retourne vivement pour croiser les yeux bleus de Pax, tandis qu’un sourire naît sur son visage. 

— Salut, princesse, croasse-t-il.

Je ne dis pas un mot ni ne bouge, j’en suis incapable. Mon cerveau tourne à plein régime et j’ai conscience que tout le monde quitte la pièce, même Harlow dépose un dernier baiser sur la joue de son frère avant de sortir. Je suis à un mètre de lui et je meurs d’envie de le toucher, mais avec ses blessures, je préfère m’abstenir. 

— Tu vas rester dans cette position longtemps ? demande-t-il avec son sourire charmeur. 

— Je ne veux pas te faire mal, répliqué-je faiblement. 

— Aucun risque, allez viens.

Je fais les derniers pas qui me sépare de mon homme et me blottit dans ses bras en évitant, du mieux que je peux, de toucher ses blessures. Les larmes coulent de nouveau et je ne peux rien faire pour les endiguer. 

— J’ai eu tellement peur, Pax, murmuré-je avant de déposer un baiser dans son cou. 

— Je sais, princesse. Mais tout est terminé. 

— Il est…

— Ouais, une balle entre les deux yeux. 

Tout mon corps, en entendant ses mots, se relâche. Je relève mon visage mouillé de larmes vers lui, lorsque sa main gauche passe sur ma joue pour en essuyer une nouvelle. 

— Tu… tu l’as tué ?

— J’aurais bien aimé, mais je n’étais plus en état malheureusement. Tout le mérite revient à Rule. 

— Qu’est-ce qu’il s’est passé exactement ?

— Il m’a raconté pourquoi il te détestait autant et j’ai encore du mal à y croire, ajoute-t-il avec un petit rire avant de grimacer à cause de la douleur. 

— Pourquoi ?

— Il rêvait de se taper mon cul.

— Tu veux dire que… il…

— Ouais, il avait une sorte d’obsession perverse pour moi. 

— Maintenant, je comprends mieux les regards noirs qu’il me lançait lorsque j’étais près de toi et pourquoi il a voulu m’éliminer de ta vie. 

— Il n’avait pas la lumière à tous les étages, mais il est mort maintenant et plus rien ne pourra jamais t’enlever à moi. 

Je me pelotonne contre lui et laisse mon nez dans son cou pour respirer son odeur. Celle qui m’a tant manquée ces derniers jours et à laquelle je suis accro. 

— Je t’aime, Paxton, mais ne me fais plus jamais une peur comme celle-là. 

— Je t’aime aussi, princesse.

Chapitre 34

Riley

Depuis la mort de Zéphyr, la vie du club a repris son train-train habituel, comme si rien ne s’était passé. 

Harlow est repartie pour le Colorado, il y a trois jours, afin d’être présente lors de l’audience des Hell’s Brothers qui aura lieu demain. Elle veut être là lors du verdict, ce que je peux comprendre, puisqu’elle va enfin savoir si elle ramène son mari à la maison ou si elle le regarde partir, les menottes aux poignets. 

Rule et Hécate semblent avoir disparu de la surface de la Terre. On ne les a pas vus depuis presque une semaine, ce qui n’étonne personne. Néanmoins, Pax semble préoccupé au sujet de son meilleur ami. Il ne m’a pas expliqué la raison de son inquiétude, mais juste le fait que Rule était différent et que les derniers événements l’avaient mis sur les nerfs. 

Paxton est aussi insatiable qu’exécrable. Bien que l’ami de Dublin lui ait formellement interdit tout sport — et par sport, j’inclue le sexe, bien sûr — pendant deux semaines, monsieur n’en fait qu’à sa tête. 

Pas plus tard qu’hier, il s’est faufilé sous la douche alors que j’y étais. J’ai bien essayé de le faire partir, mais cette tête de mule est aussi têtue qu’un âne, ce qui fait que j’ai dû développer mes talents de négociatrice. En effet, pour qu’il reste tranquille, je me suis attelée à lui faire plaisir avec ma bouche. 

— Bordel, Riley ! a-t-il grogné alors que je m’écartais. 

— Est-ce que tu vas rester tranquille pour le reste de la journée ? 

— Pas si tu ne comptes pas finir ce que tu as commencé ! 

Je lui ai bien évidemment donné ce qu’il voulait, mais cela ne l’a pas empêché de se faire engueuler par Dublin, dont la chambre se trouve juste à côté de la nôtre. Résultat des courses, je ne dois plus l’approcher à moins d’un mètre. Je suis obligée de dormir dans l’une des chambres d’ami, jusqu’à ce que sa blessure soit complètement guérie. Connaissant Paxton, tout le monde sait que la remontrance lui est passée au-dessus et que cette nuit, il est venu me rejoindre. 

Néanmoins, le lendemain, en sortant de la douche, je remarque la présence de mon biker, épaule calée contre le montant de la porte de la salle de bain. Ses yeux ne quittent pas mon corps humide, alors qu’il me tend une serviette, à contrecœur. J’enroule le linge de bain autour de ma poitrine, faisant naître une grimace sur son visage ainsi qu’un sourire mutin sur le mien.

— Ça fait longtemps que tu es là ? demandé-je en m’approchant pour nouer mes bras sur sa nuque. 

— Un moment, répond-il avant de déposer un baiser dans le creux de mon cou. 

— Et tu ne m’as pas rejoint ? Étonnant de ta part. 

— Je viens encore de me faire engueuler par le doc, à croire que c’est lui le chef, ronchonne mon homme. 

— Pour quoi, cette fois ?

Pax m’explique que Dublin l’a chopé en train de taper dans un sac, afin de « relâcher la pression à défaut de pouvoir baiser ». Je ris en laissant mon front tomber contre son épaule. 

— Ce n’est pas drôle de te moquer, princesse. 

— Tu lui as vraiment dit ça ? me moqué-je de plus belle en voyant une moue sur son visage. 

— Évidemment, et ce petit con m’a répondu que l’abstinence me ferait peut-être du bien. 

Il me laisse passer lorsque je quitte la salle de bain, toujours hilare, pour rejoindre la chambre afin de m’habiller. Je sens son regard sur mon corps et je suis certaine qu’il ne résistera pas à venir me toucher dès lors que je ferai tomber la serviette. Enfin, si tant est que j’aie le temps de le faire, ce qui n’est pas le cas. Les doigts habiles de Paxton défont le nœud, la faisant, par conséquent, tomber au sol. Je souris lorsque je le sens contre mon dos et penche la tête en arrière quand ses lèvres viennent se poser sur ma gorge. 

— Ça n’aura pas duré longtemps, déclaré-je un grand sourire aux lèvres, les yeux à demi clos. 

— Comment veux-tu que je résiste à ton corps de nymphe quand tu te promènes à poil devant moi. 

— Je ne me promène pas à poil, j’avais une serviette qui couvrait plus de la moitié de mon corps. 

— Je te préfère nue, chuchote-t-il au creux de mon oreille, me provoquant une nuée de frissons. 

— Je sais, mais comme on entre ici comme dans un moulin, je préfère porter des vêtements, surtout lorsque la porte n’est pas fermée à clé. 

Paxton s’écarte de moi et je ne bouge pas un muscle alors que le verrou de la porte résonne dans la chambre. 

— Contente ? demande-t-il avec un sourire chafouin. Maintenant place aux choses sérieuses. 

— Tu sais qu’on ne devrait pas.

— Tu sais bien que je ne suis pas doué pour respecter les règles, princesse. 

— Tu ne devais pas aller voir James ? questionné-je avant de le regretter aussitôt, la bulle, dans laquelle nous étions, éclate. 

Pax soupire avant de s’écarter en glissant une main dans ses cheveux. Il s’installe sur le lit, les coudes posés sur ses genoux. 

— Il a dit quelque chose ? reprends-je en enfilant mes sous-vêtements.

— Non. Il ne veut parler qu’à moi. 

— Alors, tu dois aller le voir. Tu dois savoir pourquoi il a retourné sa veste. 

— Je sais…

Je grimpe sur le matelas, ma poitrine contre son dos, avant d’embrasser son épaule. J’y pose mon menton après avoir entouré sa taille de mes bras, en évitant d’appuyer sur ses côtes. 

— Je n’imagine pas combien ça doit être dur pour toi, mais il le faut. 

— Je sais, tu as raison.

Il pose une main sur mon bras et embrasse le creux de ma main qu’il a ramenée jusqu’à sa bouche. 

— Mais d’abord, dit-il en tournant son visage vers moi. Tu m’accompagnes, j’aimerais t’emmener quelque part avant d’aller voir James.

— Bien sûr. Je finis de m’habiller et je suis toute à toi. 

— Même nue, tu es à moi. 

— Pas faux.

Je descends du lit et commence à enfiler un jean, lorsque je le vois se diriger vers la porte. 

— Tu t’en vas ?

— Si je reste, je vais te retirer les fringues que tu viens de mettre, ajoute-t-il en replaçant correctement son jean déformé par son érection. Donc si je ne veux pas qu’on soit en retard, je sors pour t’attendre.

Je reste pantoise face à ça et le regarde quitter la pièce. Je finis d’enfiler mes vêtements rapidement afin de voir ce qu’il me réserve. S’il ne reste pas près de moi pendant que je m’habille, c’est que ça doit être important. Une fois prête, je le rejoins vers sa moto. Il est déjà prêt et me tend mon casque récemment personnalisé par Jagger. Il est principalement constitué de dessins liés à la mythologie, ainsi que mon prénom écrit en lettres grecques inscrit sur un côté du casque. Je l’enfile et monte à l’arrière du monstre d’acier. 

Mon homme met les gaz tandis que nous quittons la propriété. Il roule deux bonnes heures en direction du sud, puis s’arrête au niveau d’un bâtiment plutôt chic. Je descends de la moto et retire mon casque avant de me tourner vers Paxton. 

— Où est-ce qu’on est ? questionné-je, en ne comprenant pas pourquoi nous sommes dans une résidence pour sénior.

— C’est une sorte de résidence pour sénior. 

— Ça, je l’avais compris, mais qu’est-ce qu’on fait là ? Ne me dis pas que tu penses déjà à nous mettre dans ce genre d’endroit, parce que je te le dis tout de suite, il en est hors de question. 

Paxton se fout clairement de ma gueule, mais ça ne me dérange pas. J’adore son rire, même si c’est souvent à mes dépens. 

— C’est pigé, mais on n’est pas là pour nous, rassure-toi, j’ai quelqu’un à te présenter. 

Il prend ma main et nous dirige vers l’entrée du bâtiment. Je regarde partout autour de moi, ne faisant pas attention à ce qu’Ax demande à l’hôtesse d’accueil, trop concentrée sur ce qui m’entoure. Une fois qu’il a sa réponse, nous nous dirigeons vers un ascenseur et il appuie sur le bouton du troisième étage. 

— Tu ne vas vraiment pas me dire ce qu’on fait là ? m’impatienté-je alors que je me blottis contre lui.

Les ascenseurs me foutent la trouille. Chaque fois, mon cerveau s’imagine les pires scénarios, donc je préfère focaliser mon attention sur l’homme qui me fait face. 

— Je te l’ai dit, j’ai quelqu’un à te présenter. 

— Quelqu’un de ta famille ? Mais je croyais que tes grands-parents étaient morts. 

— Ils le sont. J’ai un oncle qui est dans cette résidence, mais ce n’est pas lui que nous sommes venus voir. 

— Alors qui ?

Il ne me répond pas et il sait que ça m’énerve puisqu’il m’adresse un sourire en coin. L’ascenseur émet un tintement pour nous prévenir que nous sommes arrivés et Paxton nous guide à travers le couloir. Il se stoppe finalement devant la chambre 344 et se tourne vers moi. 

— Tu te souviens lorsque je t’ai dit que ta mère et celle d’Harlow avaient vécu ici avant. 

— Oui, mais je ne vois toujours pas le rapport avec notre présence ici, puisque la mère d’Harlow est morte. 

— Vos mères sont nées ici. Elles ont grandi à Salt Lake City et ta mère a déménagé à La Nouvelle-Orléans quelque temps après le départ de celle d’Harlow. Tu avais à peine quelques mois. 

— Oui et ?

— Tu ne t’es jamais demandé pourquoi, il n’y avait que vous deux ? 

— Elle disait qu’elle s’était disputée avec ses parents quelques années avant ma naissance et qu’ils ne se parlaient plus. Je ne suis même pas sûre qu’ils savent qu’ils ont une petite fille. 

— Tu n’as jamais cherché à les retrouver ? 

— Non, pas vraiment. Pourq…

C’est à ce moment-là que toutes les pièces du puzzle se mettent en place dans mon cerveau. Pax me laisse le temps de digérer ce que je viens de comprendre et je l’en remercie. Je regarde la porte comme si, en la fixant, je pouvais voir à travers, ce qui n’est pas le cas, puis repose les yeux sur mon homme.

— Tu les as trouvés, n’est-ce pas ? conclus-je d’une voix qui ne semble pas m’appartenir.

— Oui, ta grand-mère est décédée, il y a une dizaine d’années, d’un AVC, mais ton grand-père…

— Est ici.

Paxton hoche la tête et attrape ma main pour y déposer un baiser en son creux. 

— Comment tu…

— Grey. C’est lui qui a trouvé les infos sur tes grands-parents maternels.

— Et paternel ?

Le visage de Paxton prend un air désolé et je comprends que, de ce côté-là, les recherchent mèneront à une impasse. 

— Ton père était orphelin et n’a pas connu ses parents biologiques. Il est passé de foyer en foyer avant de s’établir ici et de rencontrer ta mère. 

Une peine s’empare de moi en entendant ça, mais Pax pose ses mains sur mes joues et me sourit. 

— Mais tu as un grand-père qui a hâte de faire ta connaissance. 

— Tu l’as déjà vu ?

— Ouais, je voulais m’assurer qu’il voulait te rencontrer et qu’il ne soit pas trop… enfin, tu vois. 

— Merci, Pax.

— Mais de rien, princesse. Si tu me souris comme ça chaque fois que je te fais une surprise, attends-toi à en avoir souvent.  

Je souris d’autant plus et le prends dans mes bras. Au bout d’une minute, il s’écarte pour ouvrir la porte et la première chose que je remarque, c’est l’homme qui est assis sur un fauteuil, près de la baie vitrée. Il observe l’horizon, le regard perdu dans ses souvenirs, avant de se tourner vers nous, lorsqu’il nous entend. Son visage s’illumine quand il reconnaît Paxton, mais son regard change lorsqu’il se pose sur moi. Rien qu’au petit froncement de sourcils, je sais qu’il sait qui je suis. 

Il ne dit pas un mot alors que nous avançons dans sa chambre. Ses yeux ne me quittent pas, maintenant, je suis à quelques pas de lui. 

— Clay, commence Paxton qui ne loupe rien de la scène. Je te présente Riley. Riley, voici Clay. 

— Enchantée de faire votre connaissance, Clay, dis-je d’une voix légèrement tremblante à cause de l’émotion. 

— Riley, répète Clay comme pour se convaincre que tout ce qui est en train d’arriver est vrai. 

— Clay, reprend mon homme. Tu te souviens de la raison de ma première visite ici, il y a quelques jours ?

— Bien sûr, tu m’as annoncé que j’avais une petite fille.

Sa voix se brise lorsqu’il prononce ses derniers mots. Il ne m’a toujours pas lâchée du regard et Ax n’a pas besoin d’en dire plus. Clay avait déjà compris qui j’étais dès qu’il m’a vue. Il se redresse doucement et Paxton l’aide à marcher jusqu’à moi. Mon grand-père prend mon visage entre ses mains et essuie une larme qui s’échappe de mon œil. 

— Tu lui ressembles tellement, chuchote-t-il. Sauf pour les yeux. 

Je suis incapable de répondre tant ma gorge est nouée. Je ne suis plus la seule à pleurer à présent, Clay laisse ses larmes couler sur ses joues avant de me prendre dans ses bras. Je m’accroche à lui. Respire son odeur avant de croiser le regard de Paxton par-dessus son épaule. Je le remercie silencieusement et il me répond avec un simple signe de tête et un sourire.

Chapitre 35

Ax

Après des retrouvailles touchantes, je décide de laisser Riley avec son grand-père, ils ont beaucoup de choses à se dire et pour ça, ils ont besoin d’être seuls. En sortant de la chambre, je croise une infirmière et lui demande où je peux trouver Joshua Morrow. Elle regarde sur sa tablette et m’indique qu’il est dans sa chambre, en ce moment. Je prends l’ascenseur pour descendre d’un étage et me dirige vers la chambre 258. Je toque et entre lorsque le vieil homme m’y autorise.

Joshua était l’oncle d’Orion et c’est en partie grâce à lui que le club a vu le jour. Il a fait la guerre du Vietnam et il est revenu avec un sévère stress post-traumatique. Je me souviens qu’il était souvent aux portails avec son arme en main. Il attendait que l’ennemi vienne le chercher. Ce qu’il n’est jamais venu faire, bien évidemment. Mon père l’a placé ici quand il est vraiment devenu ingérable après la mort de sa régulière, il y a une quinzaine d’années. 

Aujourd’hui, il a l’air d’être dans une bonne phase puisqu’il me sourit lorsque j’entre dans la chambre. Je m’approche de Josh et m’installe à côté de lui. 

— Paxton, mon garçon.

— Salut Josh. Comment tu vas ?

— Je fais aller, tu sais à mon âge, je n’ai plus grand-chose à faire, mais, et toi ? Nous ne sommes pas dimanche. 

— Ma régulière devait rencontrer son grand-père donc j’en ai profité pour venir te voir. 

Le vieil homme arque un sourcil, surpris, avant qu’un sourire se dessine sur son visage. 

— Ta régulière ? Tu ne m’as jamais parlé d’une régulière. 

— C’est récent. En quelque sorte.

— Mais tu l’as dans la peau, n’est-ce pas, petit ? 

— C’est même plus que ça. Elle est gravée au plus profond de mon âme.

— Elle accepte la vie au club ? demande le vieil homme. 

— Putain, ouais. Elle engueule même mes hommes quand un truc ne va pas. 

Josh ricane puis tourne son visage vers la fenêtre. Ses yeux se perdent dans le vide quelques secondes avant de se reposer sur moi. 

— Alors, c’est que c’est la bonne. Mon Alice était pareille et pourtant à la création du club, les gars n’étaient pas des tendres. 

— Je me doute bien. Je me souviens qu’elle avait un sacré caractère. 

— Ça, c’est peu dire. Et ton père, comment il va ? 

— Il… va bien. Il est parti en Angleterre. 

Je n’arrive pas à lui dire la vérité. Ils avaient beau avoir une relation compliquée, je ne peux me résoudre à lui avouer qu’Orion n’est plus. Briser son cœur âgé est au-dessus de mes forces, alors je lui mens, même si ça me débecte. 

— Et le serpent qui te sert de frère adoptif ? 

— Mort.

— Alors, tu as fini par lui coller une balle entre les deux yeux ?

— Techniquement, c’est Rule, mais ouais, il a eu ce qu’il méritait. 

— Je l’ai toujours trouvé bizarre, ce gosse. Je ne sais pas où ton père l’avait débusqué, mais il sentait les emmerdes à plein nez. Qu’est-ce qu’il s’est passé pour que tu te décides à le descendre ?

— Il a voulu buter Riley.

Enfin ça, c’est la version courte. La version longue est beaucoup trop tordue, même pour moi. 

— Riley ? demande Josh en haussant un sourcil. 

— Ma régulière.

— Parle-moi d’elle, je suis sûr qu’elle a des points communs avec mon Alice. Comment tu l’as rencontrée ? 

— Au Terpsichore, elle était danseuse là-bas, avant qu’elle parte à Seattle. Je l’ai vue et j’ai été complètement subjugué par elle. En une seule soirée passée en sa compagnie, j’ai su qu’il fallait qu’elle soit à moi. 

— D’après ce que j’ai compris, elle l’est. 

— Ouais, mais ça a été compliqué. On s’est rencontré il y a deux ans et on avait commencé quelque chose, mais Zéphyr s’en est mêlé avec la meilleure amie de Riley. Ils lui ont fait croire que j’avais couché avec ladite meilleure amie alors que ce n’était pas vrai. J’avais été drogué cette nuit-là. Elle est partie et elle est revenue, il y a quelque temps. 

— Depuis, tu as tout fait pour la garder. Je connais ce sentiment. 

Josh et moi discutons encore pendant deux bonnes heures, jusqu’à ce que nous soyons interrompus par son médecin pour faire quelques examens. Je lui promets de revenir avec Riley la prochaine fois et sors de la chambre. 

Je descends au rez-de-chaussée et allume une clope, une fois à l’extérieur. Mon téléphone vibre dans la poche intérieure de mon cuir et je l’attrape. Un message de Creed m’indique que James ne dit toujours pas un mot. Ça me fait chier, mais je lui réponds que je me chargerai de lui lorsque je rentrerai. Je profite de cet instant seul pour contacter la seule personne qui, je sais, sera capable de le faire parler. Ma sèche s’échappe de ma bouche et je la regarde atterrir entre les lèvres de Riley qui se trouve devant moi. 

— Déjà fini ? questionné-je, étonné qu’elle soit déjà de retour. 

— Il était fatigué, mais je lui ai promis de venir le voir très bientôt, m’explique-t-elle pendant que je range mon téléphone. 

— Ça s’est bien passé ?

— Oui, il m’a raconté plein de choses sur ma mère. Ça m’a fait du bien d’entendre parler d’elle. 

— Je veux bien te croire. On rentre ? 

— Oui. Rentrons chez nous.

Bon Dieu, que j’aime cette phrase quand elle sort de sa bouche. Je lui tends son casque qu’elle enfile avant de venir se placer derrière moi sur la moto. Elle passe ses bras autour de ma taille et ses mains se posent, sur mon ventre, sous mon tee-shirt. Comme si une alarme avait sonné dans mon boxer, ma queue commence à durcir. 

Le trajet du retour dure un peu plus longtemps qu’à l’aller. J’avoue ne pas avoir pris le chemin le plus court et Riley le sait, vu la façon dont elle me serre contre elle. Elle sait qu’à notre retour au QG, je vais devoir faire face à James, mais je n’ai pas le choix, je suis le président du club et les traîtres doivent être punis. 

En arrivant, Riley descend de la moto et retire son casque, puis me plante un baiser, dès que je retire le mien.

— C’était pour quoi ça ? demandé-je en plongeant mon regard dans le sien. 

— Juste comme ça, pour te donner un peu de force. Quand tu auras fini, tu sais où me trouver. 

Elle me sourit, puis entre dans la maison principale. Je descends de ma bécane, pressé d’en finir, ensuite je me dirige vers le hangar. Rule, qui a décidé de sortir de sa grotte, m’attend devant, en train de fumer une clope. 

— Alors comment ça s’est passé ? m’interroge mon meilleur ami une fois que je suis à sa hauteur.

— Plutôt bien.

— Et pour Josh ?

— Je n’ai pas pu le lui dire pour Orion, mais je lui ai dit pour Zéphyr. Il était presque aussi content que si je lui avais offert une bouteille de whisky de cinquante ans d’âge.

— Je me doute, il n’a jamais pu le blairer de toute manière. 

Rule n’a pas tort. Josh n’a jamais pu voir ce connard en peinture et ne s’en cachait pas. Autant dire que sa période de prospection était… assez corsée, si on peut dire. 

— Et James, toujours rien ?

— Non. Il ne veut parler qu’à toi. 

— Alors, allons-y, qu’on en finisse.

Nous entrons dans le hangar et nous nous dirigeons vers la cellule de James. Ce dernier ne lève même pas la tête lorsque nous entrons. 

— Je ne dirai rien, sale chien, ne te fatigue pas pour rien. Tu peux retourner à ta niche. 

— Dommage pour toi, mon gars, parce que je ne suis pas venu seul, rétorque le sergent d’armes. 

À cette mention, James relève doucement la tête et son regard change du tout au tout. Un large sourire se dessine sur ce qu’il reste de son visage. Les gars n’y sont pas allés de main morte à ce que je vois. 

— Le petit prince me fait l’honneur de sa visite. 

— Dis ce que tu as à dire, James, je n’ai pas toute la putain de journée. 

— Est-ce que le petit prince aurait peur ?

— Certainement pas de toi.

— Pourtant tu devrais.

Chapitre 36

Ax

— Tu crois vraiment être en position de me faire peur, James ? répliqué-je, pas le moins du monde intimidé par ce traître. 

— Non, je sais que je ne le suis pas, mais je connais ton point faible, ne l’oublie pas. 

Je m’approche de lui rapidement et attrape sa putain de touffe de cheveux pour relever son visage vers le mien. 

— Je n’ai aucun point faible.

— Tu es vraiment sûr de ça ? La petite danseuse muette, enfin plus si muette que ça à l’évidence, semble être le tien, non ? 

— Je ne vais pas entrer dans ton jeu, James. Dis ce que tu as à dire que je te plombe et que je rentre retrouver ma femme. 

Je relâche sa tête qui valdingue un peu et sort une clope afin de m’occuper les mains pour ne pas faire une connerie, comme l’étrangler par exemple. 

— Non, je crois que je vais te faire poireauter encore un peu, dit-il avec un sourire édenté. 

— Vraiment ? Tu as envie qu’on t’abîme plus que tu ne l’es déjà ?

— Rien de ce que tu ne me feras, ne me feras dire quoi que ce soit, petit prince.

— N’en sois pas si sûr.

Mon téléphone vibre dans ma poche, me signalant l’arrivée d’un message. Je l’attrape et lis rapidement ce qui est inscrit avant de me tourner vers Rule. D’un signe de tête à son intention, il comprend ce qui va arriver et se dirige vers la sortie. 

— Je m’en occupe.

— Bien, je vais rester avec le traître. 

Le sergent d’armes quitte la pièce sans un regard pour James. La porte se referme derrière lui et je m’installe à califourchon sur une chaise.

— Où est-ce que tu as envoyé ton chien, petit prince ? demande James, d’une voix bien moins assurée que quelques minutes plus tôt. 

— Tu sais qu’un jour, il va vraiment finir par se vexer et ça risque d’être très vilain quand ça arrivera. 

— Faudrait-il encore que tu lui en donnes l’ordre. Est-ce qu’il a le droit de pisser sans ta permission ? 

— Bien sûr, il a même sauté ta dernière meuf en date, rien que la nuit dernière. 

Bien évidemment, ce n’est pas vrai. Sa gonzesse à voguer au loin dès qu’il ne s’est pas pointé à leur rendez-vous, mais ça, il n’a pas besoin de le savoir.

James voit rouge en entendant mes paroles et tente de se libérer de ses chaînes. 

— Il ne ferait pas ça. Il tient trop à la barmaid sexy pour ça. 

— Qui te dit qu’ils n’ont pas fait un plan à trois ? Apparemment, ta gonzesse est une sacrée cochonne. 

— Je ne te crois pas, grogne James, les mâchoires serrées. 

— Je n’en ai rien à foutre que tu me croies ou non. Je suis seulement ici parce que je veux savoir pourquoi tu as trahi ton président et ton club, par la même occasion. 

— Mais regarde-toi, petit prince ! Tu n’es qu’un gamin en mal de sensations fortes. Tu ne mérites même pas cet écusson sur ton cuir. Tu es faible, Zéphyr aurait fait un meilleur président. 

— Vraiment ? Donc, tu aurais préféré un président complètement frappé du ciboulot, qui a une obsession malsaine pour son frère adoptif ? Te connaissant, je ne pense pas que tu aurais voulu un président aux mœurs aussi… perverses. 

Parce que oui, James, tout comme mon père, n’aime pas la différence. Donc, je doute qu’il ait eu vent des véritables motivations de Zéphyr, ou de son obsession à mon encontre. 

— C’est des conneries ce que tu dis ! crache-t-il avec véhémence. 

— Oh vraiment, pourtant il m’a bien dit en face qu’il se taperait bien mon cul. 

— Zéphyr n’était pas une putain de tarlouze !

— Si tu en es sûr… dis-je avec un sourire énigmatique. 

La porte s’ouvre dans mon dos et je me tourne vers mon sergent d’armes. Il me fait un signe de tête en direction du couloir avant de s’installer de nouveau contre le mur. 

— Il arrive.

— Très bien. On va pouvoir s’amuser un peu. 

Je me relève puis replace la chaise où je l’ai prise lorsqu’une autre personne entre dans la pièce. Un homme d’une trentaine d’années, avec qui j’ai déjà eu affaire par le passé, s’approche de moi pour me saluer. Sven, sans doute un nom d’emprunt, est ce qu’on appelle vulgairement un sans-âme. Il ne ressent aucune émotion, aucun regret, aucun remords. Il est capable de beaucoup de choses et sa réputation est assez sinistre. Ce qui est exactement ce qu’il me faut à cet instant. 

Tatoué sur presque l’intégralité du corps, sauf la tête, Sven fait craquer sa nuque, augmentant la tension dans la pièce. Bien évidemment, James ne pipe pas mot devant lui, il connaît sa réputation. 

— James, voici Sven, mais je crois que tu le connais déjà, dis-je avec un grand sourire. Sven, voici James, ton nouveau jouet. 

— C’est quoi ces conneries ? intervient James, le visage marqué par la peur. 

— Sven s’ennuyait, réponds-je, et avait envie de s’amuser, donc je lui ai dit que nous avions un traître sous la main. Il en était ravi. Enfin, autant qu’un sans-âme[23] puisse l’être. Sans offense. 

Sven m’offre un mouvement de tête, pas le moins du monde offusqué par mes propos. Au contraire, ses yeux émettent une lueur qui ne laisse aucun doute sur ce qu’il s’apprête à faire à notre prisonnier. 

— Ne t’inquiète pas, il s’occupera bien de toi. Il te montrera même ce que Zéphyr aurait été capable de faire si mon chien, comme tu dis, ne lui avait pas collé une balle entre les deux yeux. 

Je me tourne vers l’exécuteur et lui offre même un sourire. 

— Occupe-toi bien de lui. Arrange-toi pour que ses tatouages le reliant au club soient effacés. Et fais en sorte qu’il parle, même si je ne doute pas de tes talents pour ça. 

L’homme hoche la tête et dépose sa mallette, que je n’avais pas remarquée, sur la table. Je me dirige vers la porte en ignorant les suppliques de James. Il sera mort d’ici demain et Sven saura comment se débarrasser de son corps. 

Je quitte l’intérieur du hangar, où résonnent déjà les cris du traître, et m’adosse au mur. Je tire mon paquet de clopes de ma poche et en allume une. Rule se place à côté de moi et fait de même. 

— Tu penses que j’ai eu raison ? demandé-je après avoir pris ma première taffe. 

— Tu es le Prez, Ax. Je n’ai pas à discuter tes ordres. 

— Et en tant que meilleur ami ? 

— Je pense que ça fera passer un message fort. 

— Pourquoi je ne peux faire confiance à personne ? 

Je laisse ma tête tomber contre le mur et observe le ciel qui commence à s’obscurcir. 

— Tu peux me faire confiance, dit Rule, ce qui me fait relever la tête vers lui. Jamais je ne te trahirai, Ax. Tu es mon frère, peut-être pas de sang, mais d’armes. Tu m’as offert une chance, il y a quelques années. Vu la direction que je prenais, je n’aurais pas été surpris de finir mort dans un putain de fossé. Tu m’as offert un foyer et une famille. Je te serai à jamais redevable. 

— Tu cherches à me faire chialer, mec ? 

— Pff, t’es con !

Nous éclatons de rire tout en nous dirigeant vers le QG, Sven risque d’en avoir pour un moment. Je m’installe sur l’une des tables à l’extérieur et termine ma clope en regardant ma meuf parler avec Hécate, à travers la vitre. Rule se pose à côté de moi et regarde dans la même direction. 

— Comment ça se passe avec Hécate ? demandé-je. 

— C’est… compliqué.

Tout comme avec Riley. Je sais que tant qu’il ne lui parlera pas, ça restera compliqué. Il ne peut pas lui demander d’être totalement honnête, si en retour, lui-même ne l’est pas. 

— Est-ce que ça ne l’a jamais été entre vous ?

— Pas vraiment. Un peu avant ta mission suicide, je lui ai demandé son prénom. Elle a paniqué et m’a foutu dehors. 

— Ah ouais ?

— Ouais, je voyais la peur dans ses yeux, mec. Cette meuf cache un truc et je meurs d’envie de savoir ce que c’est, parce que je sais que tant que je ne l’aurais pas découvert, elle ne sera pas totalement à moi. 

— Vous en avez parlé depuis ?

— Non, soit on baise et elle file une fois que c’est terminé, soit elle m’évite. 

— Pourquoi tu ne le demandes pas à Grey ? Ou à Ploutos ? 

— Parce que je veux qu’elle me le dise elle-même. Qu’elle me fasse confiance. 

— Tu lui fais confiance, toi ?

Mon pote ne répond pas, mais ses yeux ne quittent pas la jolie barmaid. 

— Tu sais que tu as un lourd passé, également, Rule. Peut-être qu’elle attend juste que tu te jettes à l’eau le premier. 

— Et je fais quoi si elle me regarde différemment après ça ? 

— Ce ne sera pas le cas. Tu as fait des choses horribles, oui, mais comme nous tous ici. Parle-lui. Elle t’a déjà vu quand tu… 

— Non. J’ai tout fait pour éviter ça. 

— Alors, commence peut-être par là.

Je pose une main sur l’épaule de mon frère et me lève quand je comprends qu’il ne me répondra pas. Rule est partagé, mais je ne doute pas qu’il finira par trouver le bon chemin. Je rejoins ma femme à l’intérieur et enroule mes bras autour de sa taille tout en parsemant sa peau de baisers. Riley se laisse aller dans mes bras, un petit sourire rêveur sur les lèvres. 

— C’est réglé ?

— C’est réglé.

Épilogue

Riley

Au cours de ces derniers mois, le calme est quelque peu revenu au club. Il y a toujours une certaine tension entre les générations de bikers, surtout depuis la mort d’Orion, puis celle de James. Certaines décisions d’Ax ont été remises en cause, mais je n’en sais pas plus, j’ai conscience qu’il ne me dit pas tout, surtout qu’il stresse beaucoup avec la grossesse d’Harlow qui est assez difficile. En effet, la petite sœur de Paxton est alitée depuis un mois à cause d’une mauvaise chute. Lorsqu’il l’a appris, il était prêt à prendre la route pour aller la voir, mais elle lui a assuré qu’elle allait bien.  

La situation est toujours tendue entre Hécate et Rule. Cette dernière est partie quelque temps, on ne sait où, même moi, je l’ignore et il pète les plombs. Je ne sais pas ce qu’il s’est passé et elle n’a rien voulu me dire, donc je n’ai pas insisté. Elle me parlera lorsqu’elle sera prête.

Les Hell’s Brothers ont été acquittés et je crois qu’il se passe un truc entre le président et l’avocate. Onyx, le VP, quant à lui n’a pas eu autant de chance puisqu’il est repassé par la case prison pour quelques années. J’en ignore les raisons exactes, mais il me semble que ce soit à cause d’un run qui a mal tourné. Onyx s’est fait choper avec une quantité conséquente de médocs et vu son passif, ils l’ont directement envoyé au trou.  

Je suis sortie de mes pensées par deux bras qui viennent entourer ma taille ainsi que par les lèvres de mon homme dans mon cou. Je me retourne face à lui et lui offre un grand sourire. Ses derniers mois passés avec Pax m’ont permis d’apprendre à mieux le connaître. Par exemple, j’ai fait connaissance de son grand-oncle, Joshua, un homme très gentil, mais également très fier de son petit neveu, ça se voit dans ses yeux lorsqu’il le regarde. 

— Tu sais qu’il est encore tôt ? dis-je avec un sourire quand il passe sa main sous ma poitrine.

— Oui, mais comme tu ne dormais pas, j’en profite. 

— T’es insatiable.

— Tu ne le savais pas encore ? 

— Oh si, je m’en suis rendu compte très rapidement. Je pensais que je pourrais juste dormir quelques heures avant de remettre ça. 

— Mais je veux…

— Je sais ce que tu veux, Pax, je le coupe en me retournant vers lui. Et si après tout ce qu’on a fait cette nuit, je ne suis pas enceinte, je me fais nonne. 

— Ah non ! Certainement pas et puis il ne faut pas être croyant pour entrer dans ce genre de truc ? 

— Si.

— Alors problème résolu, tu n’es pas croyante. 

— Je crois peut-être en autre chose.

— Et qu’est-ce que c’est ?

— Toi.

— J’aime entendre ses mots sortir de ta bouche. 

Je souris et pose mes lèvres sur les siennes. Paxton nous fait basculer et je me retrouve rapidement sous lui. Comme je suis nue, il a rapidement accès à mon intimité et enfonce deux doigts en moi afin de savoir si je suis prête à le recevoir. Ce qui, bien évidemment, est le cas. Je passe une main dans ses cheveux et gémis son nom. Il descend doucement jusqu’à ma poitrine et suce mon téton durci avant de passer au second. 

— Pax…

— Qu’est-ce que tu veux, princesse ? demande-t-il en souriant contre ma peau alors qu’il me fait languir de plaisir. 

— Toi. Je te veux toi.

— Mais je suis là, je ne vais nulle part. 

— Je te veux en moi !

Bordel, il va me rendre folle !

— J’aime mieux ça.

— Ferme-la et embrasse-moi.

Pax sourit, il aime quand je sais ce que je veux, en l’occurrence lui, et que je ne m’en cache pas. Il retire ses doigts avant de se placer contre mon entrée. Son gland joue quelques instants avec mon clitoris gonflé, ce qui me rend plus folle que je ne le suis déjà. 

— Ax !

— Oui, princesse ? dit-il innocemment avec un petit sourire en coin. 

Je ne réponds pas par des mots et fais passer une main entre nos deux corps. J’attrape sa queue et la dirige en moi. Paxton s’appuie sur ses avant-bras et entre d’une poussée. Il reste immobile quelques secondes, le temps de reprendre son souffle avant d’entamer ses balancements. Mes mains sont partout sur son corps, elles griffent, caressent, pincent. 

Mon homme pose ses lèvres sur mon épaule et mordille ma peau sensible. Je gémis quand ses coups de reins se font plus rapides. La chaleur familière de l’orgasme ne cesse d’augmenter dans mon bas-ventre. Comme Pax ne semble pas vouloir m’offrir ce que je souhaite, j’inverse nos positions et c’est moi qui gère le rythme. Du moins, c’est ce que je croyais puisqu’il agrippe mes hanches et me fait aller plus vite. 

Je m’accroche tant bien que mal au bois du lit et laisse ma tête tomber en avant, laissant mes cheveux créer un rideau autour de nos visages. Mon biker profite de ce moment pour se redresser et prendre un de mes seins en bouche. Il malmène mon téton durci avec sa langue tout droit sortie de l’enfer, faisant naître des étincelles dans mon clitoris et derrière mes paupières closes.  

Bordel ! À ce rythme, je ne vais pas tenir encore longtemps. 

En effet, il faut plus de temps pour le dire que pour le faire, Paxton presse mon clitoris avec son pouce et m’envoie directement au septième siècle, me rejoignant quelques secondes plus tard en grognant. Une fois l’orgasme passé, je suis complètement lessivée et me laisse tomber sur mon homme. Il entoure ma taille de ses bras et me serre contre lui. Nos fronts se collent et nos regards se verrouillent. 

— Si après ça tu n’es pas enceinte, c’est que je suis vraiment mauvais. 

Je ricane et dépose un baiser sur sa joue. 

— Tu comptes me laisser dormir quelques heures maintenant ? demandé-je en posant ma tête sur son torse. 

— Ouais, j’ai une messe dans une demi-heure. 

— Cool.

Mes yeux se ferment progressivement et je tombe dans les bras de Morphée, plus heureuse que jamais je ne l’aie été. 

◆◆◆

Ax

Ma femme est endormie entre mes bras, je la regarde encore quelques instants avant de m’écarter de son corps de déesse. La pauvre, je l’ai épuisée, je crois. Cette pensée me fait sourire lorsque je dépose un baiser sur son front. Je n’ai aucune envie d’aller à la chapelle, mais je n’ai pas le choix. Je suis le président et j’ai des responsabilités. 

Je m’habille en quatrième vitesse avant de quitter la chambre pour rejoindre mes frères. Plus vite, je serai parti, plus vite, je pourrai revenir me perdre entre les cuisses de ma régulière. Le soleil est déjà bien haut dans le ciel, mais j’étais tellement obstiné à poser ma graine dans le ventre de Riley que j’ai perdu la notion du temps. 

Je m’installe sur mon fauteuil et fais face à mes hommes. Je les observe un à un, jusqu’à ce que mon regard se pose sur mon meilleur ami. Rule n’est pas dans son meilleur état et même s’il le cache bien aux autres, moi, je m’en rends compte. Je sais qu’une nouvelle crise peut arriver à tout moment, surtout avec le départ précipité d’Hécate. D’ailleurs, en parlant de la barmaid, je tourne les yeux vers le geek, mais à son attitude, je sais qu’il n’a rien parce qu’on ne connaît pas sa véritable identité. Même Riley n’est pas au courant, c’est pour dire. 

Après une heure à discuter avec mes frères de ce qui va suivre, je fais signe au hacker de continuer ses recherches, tandis que je rejoins ma femme, installée bien au chaud dans mon lit. 

Fin

NYX’S SINNERS:TOME 2

RULE

Lexique des divinités

Nyx : fille du Chaos, elle est la personnification de la nuit, souvent représentée avec un voile noir flottant au-dessus de sa tête, sur un char ou tenant dans ses bras ses deux fils (Hypnos, le sommeil, et Thanatos, la mort)

Hypnos : fils de Nyx, il est le dieu du sommeil.

Morphée : fils d’Hypnos (le Sommeil) et de Nyx (la Nuit). Il est le plus célèbre des mille enfants du Sommeil. Il possède de grandes ailes qui battent sans bruit et qui le transportent partout en un instant. Il a la capacité de prendre forme humaine pour apparaître aux mortels pendant leur sommeil, d’où son nom (morphè, la forme en grec).

Hécate : fille de la titanide Astéria et du titan Persès, c’est une divinité très ancienne qui ne fait pas partie des Olympiens. Déesse nocturne de la magie, elle est associée à la nouvelle lune et est souvent figurée sous l’aspect d’une femme à trois têtes.

Zeus : fils de Cronos et de Rhéa, il est le roi des dieux et trône sur l’Olympe. Dieu du ciel, il brandit la foudre et se fait entendre par la voix du tonnerre.

Ploutos : fils de Déméter et de Iasion, il est le dieu qui dispense les richesses.

Terpsichore : fille de Zeus et de Mnémosyne (la mémoire), elle fait partie des neuf muses dont elle représente le chant, la poésie lyrique et la danse.

Hadès : premier fils de Cronos et de Rhéa, il est le dieu des morts. Après la guerre contre les Titans, il reçoit en apanage le monde souterrain, Zeus ayant eu le ciel et Poséidon la mer. Il est marié à Perséphone, qu’il a kidnappée.

Fiche Personnage

Paxton Sheridan : Ax (Président)

Riley Beauregard :( Pandore)

Max Clark : Clark (Vice-Président)

Travis Palmer : Rule (Sergent d’Armes)

Presley Kennedy : (Hécate)

Finn Barton : Grey (Hacker)

Campbell Harris : Cam (Tail Gunner)

Derick Fitzgerald : Dublin (Doc)

Robert Clayton : Rob (Trésorier)

Jake Abbott : Creed (Road Captain)

Derek Becker : (Jagger)

Maryann Palmer

Taylor Palmer

Ryan Caldwell : Sven (sans-âme)

PROLOGUE

Il faut que je parte, je n’ai pas le choix. Il faut que je nous protège tous les deux. Je n’ai que quinze ans, mais je sais qu’il faut que je quitte cette ville de Californie avant qu’il ne nous rattrape. Je refuse d’être à nouveau séparée de lui.

Je cours jusqu’à la gare la plus proche, mais c’est trop tard, ils ont été plus rapides que moi. Je recule pour revenir sur mes pas, mais malheureusement, le regard noir de l’homme qui m’a élevée se tourne dans ma direction.

— Tu croyais vraiment pouvoir t’en aller comme ça, jeune fille ? C’est que tu es plus idiote que je ne le pensais, s’exclame celui qui était autrefois mon père, d’une voix dure. 

— Laissez-moi partir, supplié-je, les larmes aux yeux. Vous n’entendrez plus parler de nous, je vous le promets.

— Tu veux partir ? Très bien, mais le petit reste avec nous.

— Tu ne peux pas me demander ça ! répliqué-je d’une voix brisée.

— Oh, si je peux, et je vais le faire.

Mon père m’arrache le bébé des bras, celui-ci pleure et je ne peux rien faire pour le calmer. Il donne mon fils à ma mère qui le berce légèrement pour l’endormir.

— S’il te plaît, rends-le-moi, imploré-je, les larmes dévalant à présent mes joues.

— Non ! Tu as fait ton choix, pars et ne pense même pas à revenir. Jamais tu ne le verras grandir. Nous t’avons proposé un marché, mais tu as refusé. Assumes-en les conséquences.

— Il était ignoble, ton marché ! Comment veux-tu que je l’abandonne ?

— Tu aurais peut-être dû y penser avant.

Mon père fait demi-tour sans un regard pour moi et s’enfonce dans la nuit noire, suivi de près par ma mère portant mon bébé. Je ne peux rien faire pour les arrêter. Je m’effondre et reste affalée sur le trottoir de la gare à regarder le dernier endroit où j’ai vu mon fils pour la dernière fois. La chair de ma chair, le sang de mon sang. Un petit être innocent, qui pourtant vit déjà dans un monde cruel. Mon cœur saigne en repensant à ce qui vient de se passer. J’essuie mes larmes d’un revers de la main puis, dans un dernier effort, je me relève et me dirige vers le guichet. Je prends le premier train qui part le plus loin possible de cette maudite ville. En montant dans le wagon, je me fais la promesse solennelle de revenir un jour et reprendre ce qui est à moi. Peu importe les conséquences qui en découleront.

CHAPITRE 1

RULE

Elle est partie. Hécate est partie et je n’ai aucune idée de l’endroit exact où elle pourrait être, sans oublier que je n’ai aucun moyen de la localiser, elle a laissé son portable ainsi que son ordi dans son appart.

Putain ! Il manquait plus que ça.

Je quitte vivement l’appartement en claquant la porte et me dirige vers ma moto, bouillonnant d’une colère sourde. Il faut que je roule pour me vider l’esprit sinon je risque de faire une connerie. J’envoie un message à Ax, mon président et meilleur ami, le prévenant de ne pas m’attendre pour la réunion de cet après-midi. Ce n’est pas la première fois que je loupe une messe et il saura expliquer mon absence. Personne n’est vraiment au courant de ce qu’il se passe, mis à part lui, bien sûr, et Cam, le troisième membre de notre trio qui est à l’armée.

C’est Paxton qui m’a aidé, il y a une dizaine d’années. Il m’a sorti de la rue et m’a intégré à son club, sans la permission de son père, Orion, qui était le président. À l’époque, mon pote n’était qu’un prospect, mais être le fils du président du club avait ses avantages. J’ai rapidement intégré le MC, sous le nom de Rule, et ce, bien que j’étais mineur. J’ignore à quel moment ils ont vu que quelque chose clochait chez moi. Ils m’ont pris à part et m’ont demandé, sans me forcer, de leur dire ce qu’il s’était passé pour que je me retrouve à la rue. J’ai longuement hésité, mais au bout d’un mois, j’ai fini par me confier. Depuis, Paxton assure mes arrières, si on peut dire, et j’assure les siens. Cam étant en Afghanistan, il manque un membre à notre trinité, mais lorsqu’il reviendra, les choses rentreront dans l’ordre.

Le Prez me répond qu’il me fera un débrief quand je reviendrai et je démarre ma bécane sans attendre plus longtemps. Je roule en direction du seul endroit où je sais qu’il ne m’arrivera rien si je dérape, je sens les prémices de la crise arriver. Je sais que je ne pourrai rien faire pour l’endiguer, j’ai stoppé les médocs, il y a longtemps. Ils me rendaient trop instable, enfin plus que je ne le suis déjà à la base, et amorphe, ce qui ne s’accorde pas vraiment avec mon grade au sein des Nyx’s Sinners.

En arrivant à la vieille bicoque, je remarque qu’il n’y a personne dans les environs. Comme l’oncle de Grey est atteint de l’Alzheimer, le hacker étant sa seule famille, il a décidé de le placer dans un institut spécialisé après un énième appel de la police du comté qui avait retrouvé Alfred dans les bois, en hypothermie.

Je gare ma moto, emprunte le petit chemin de terre que le tonton m’a fait découvrir avant qu’il ne déraille complètement et je continue à marcher jusqu’au lac. Je m’installe sur le plus haut rocher et allume une clope tout en observant le soleil qui est sur le point de se coucher. Venir ici me procure la paix dont j’ai besoin et apaise mon esprit constamment en action.

Je ne réalise qu’il fait nuit noire que lorsque quelqu’un s’installe à mes côtés. Il est inutile pour moi de tourner la tête pour voir de qui il s’agit, une seule personne est au courant et comme toujours Ax ne dit rien, il sait ce qu’il faut faire dans ces moments-là. Enfin, il attend surtout de voir de quelle humeur je suis avant de parler.

— Elle est partie, déclaré-je, bien que je sois certain qu’il est déjà au courant.

— Je sais, répond-il en sortant son paquet de clopes. Riley m’en a parlé avant que je vienne. Hécate l’a appelée avant de partir.

— Elle sait où elle est ? demandé-je en tournant mon visage vers mon meilleur ami.

— Non, je ne sais pas.

— Elle a tout laissé dans son appartement, y compris ce qui permettrait de la localiser.

— Elle est intelligente, elle se doutait que tu essaierais de la retrouver.

Je soupire et sors une autre cigarette de mon paquet. Je l’allume et bien qu’il fasse nuit, la faible lueur de la lune me permet de concentrer mon regard sur l’eau.

— Tu comptes rentrer au club, ce soir ? finit-il par demander.

— Je n’en sais rien, probablement pas.

— Tu vas retourner chez elle, conclut-il en terminant sa cigarette.

— Je dois savoir où elle est, Ax.

— Je sais et je vais mettre Grey sur le coup, mais ne fait rien de stupide pendant ce temps, d’accord ?

— Ouais, d’accord.

— J’y vais, si tu as besoin, tu m’appelles.

— Ouais.

Il sait très bien que je ne le ferai pas, mais il me dit toujours cette phrase lorsqu’il part et que je suis en crise. Je reste encore un bon moment sur le rocher avant de descendre et de reprendre la route. Je roule jusqu’à ma propriété qui se trouve un peu en dehors de la ville. Je l’ai achetée avec l’argent de mes premiers runs et comme il s’agissait d’une vieille usine désaffectée, autant dire que je l’ai eue pour une bouchée de pain. J’en ai retapé la plupart tout seul, même si Ax et Cam, avant qu’il parte à l’armée, sont souvent venus m’aider, étant donné qu’encore une fois, ils sont les seuls à savoir pour cet endroit. Ils ne viennent pas souvent, mais ils savent où me trouver lorsque je ne suis pas au club.

Le rez-de-chaussée sert de garage et d’atelier tandis que tout le premier étage a été aménagé en loft. La décoration est sommaire, mais j’ai ce qu’il me faut. Je n’ai pas besoin de grand-chose.

Après avoir désactivé l’alarme, je dépose mon casque dans le placard prévu à cet effet, retire mes boots de moto et me dirige vers le premier. En arrivant dans la cuisine, je jette mes clés sur le comptoir avant de me servir une bonne dose de bourbon que j’avale cul sec et je m’en ressers un second.

Je me dirige ensuite vers la salle de bain pour me déshabiller complètement et me glisser dans la douche. J’ouvre le mitigeur et l’eau froide qui s’en échappe ne me fait aucun effet, elle coule le long de mon corps tendu et réchauffe peu à peu mon épiderme. Je reste là jusqu’à ce qu’elle redevienne froide. Tel un automate, je me lave rapidement avant de fermer le robinet et d’enrouler une serviette autour de mes hanches. Comme d’habitude, je ne prends pas la peine de mettre quoi que ce soit et m’allonge sur le lit en espérant qu’Hypnos vienne me chercher.

◊◊◊

Quand j’ouvre un œil plusieurs heures plus tard, il fait nuit de nouveau. Je me lève, retire la serviette et enfile un bas de survêtement. Je me dirige vers la cuisine et la pendule indique qu’il est près de vingt-trois heures. J’ai donc dormi un peu plus de seize heures et ça faisait très longtemps que cela ne m’était pas arrivé. J’attrape mon téléphone sur le plan de travail et remarque que j’ai plusieurs appels ainsi que plusieurs messages de mon meilleur ami. Je lui réponds rapidement que tout va bien puis pose à nouveau le portable. Je m’avance vers la baie vitrée. D’ici, on peut voir les lumières de la ville, mais également les étoiles. 

La porte s’ouvre dans mon dos et j’attends qu’il soit à ma hauteur pour parler.

— Je pensais que tu serais venu avant, dis-je d’une voix pâteuse.

— J’ai failli, mais Riley m’a alpagué et je n’ai pas su dire non.

Comme s’il était capable de lui dire non.

— Tu ne lui as pas dit, pour moi ?

— Non. Ce n’est pas à moi de le dire, Rule.

— Peut-être que tu devrais, elle ne flipperait pas de ne pas te trouver dans votre lit, surtout à cette heure.

— Je lui ai dit que je venais te voir, elle ne parle peut-être pas beaucoup, mais elle observe.

Je hoche la tête tout en ne quittant pas la ville des yeux.

— Tu as des nouvelles ?

— Pas encore, je vais essayer de voir si Ploutos peut nous donner quelques infos. Comment tu vas ?

— Je vais bien, Ax. Tu n’as pas à t’inquiéter.

— T’es mon frère, Rule. Normal que je m’inquiète pour toi.

Je hausse les épaules et me détourne de la fenêtre pour aller m’installer sur le canapé. Paxton se dirige vers la cuisine et revient avec la bouteille de whisky ainsi que deux verres. Il dépose le tout sur la petite table et nous sert une bonne rasade. Je prends le mien et le bois cul sec avant de m’en resservir un, que j’avale tout aussi vite. Mes sens s’engourdissent au fur et à mesure où l’alcool s’accumule dans mon sang.

Je finis par poser la tête sur le dossier du canapé et je ferme mes yeux. Mon frère ne parle pas, mais il est là. Comme toujours.  

CHAPITRE 2

HÉCATE

Une semaine que je suis ici. Une putain de semaine que je suis revenue dans la ville qui m’a vue grandir et qui ne m’a apporté que des cauchemars. Néanmoins, lorsque ma mère m’a appelée la semaine dernière, je n’ai pas hésité à prendre le premier train pour venir. La seule personne à savoir que j’ai quitté Salt Lake City est Riley, ma meilleure amie, mais elle ne sait pas où je suis exactement ni pourquoi je suis ici. J’ai tout laissé là-bas, tout ce qui aurait permis à Rule de me retrouver. Parce que, le connaissant, c’est ce qu’il va faire. Je ne veux pas qu’il connaisse la raison de ma présence ici ni qu’il voie l’endroit dans lequel j’ai grandi.

Je m’avance vers la maison de mon enfance. Je n’ai pas le temps d’appuyer sur la sonnette que la porte s’ouvre sur celle qui m’a donné la vie, parce que, soyons honnête, c’est tout ce qu’elle est pour moi, une génitrice. Elle me sourit, mais cela fait longtemps que je ne lui ai pas rendu la pareille. Elle a été l’une des raisons qui m’ont fait quitter cette maudite ville et même si aujourd’hui, elle me laisse venir, je n’ai pas oublié ce qu’elle a fait.

— Bonjour, Charlotte, dis-je avec un léger signe de tête.

— Bonjour, répond-elle poliment. Entre.

Elle se décale pour me laisser passer et une tornade brune se jette brusquement dans mes bras. Son comportement enfantin me fait sourire. Je le serre contre moi — et mon Dieu ! — il a tellement grandi depuis la dernière fois que je l’ai vu, quelques mois auparavant. Je relâche mon étreinte pour me tourner vers ma mère.

— Philip n’est pas là ? demandé-je en fouillant l’entrée du regard, prête à voir mon géniteur débarquer à tout moment.

— Non, ton père est en séminaire à Seattle pour la semaine.

Mon père ne sait pas que je viens voir Harper chaque fois qu’il s’en va, ou alors, il décide de ne rien dire. En fait, je m’en contrefous, je ne suis ici que pour mon fils. Ce que pense mon père me passe au-dessus de la tête depuis que je suis partie.

Je sens le regard de ma mère sur moi, elle observe mes cheveux, qui ont changé de couleur depuis la dernière fois que je suis venue, ainsi que mes tatouages. Je sais qu’elle est contre la modification corporelle, mais moi, je suis fière de la femme que je suis devenue. Ces dessins cachent bien plus que ma peau, certains ont des significations particulières comme le lion qui se trouve sur mes côtes. Celui-là a été le premier d’une longue liste. Il représente le signe astrologique de la petite tornade qui est née au mois de juillet, le vingt-sept, plus exactement. Je n’oublierai jamais cette journée d’été, même si elle a rapidement tourné au désastre.

Harper, quant à lui, joue avec mes cheveux. Il a toujours adoré me voir avec une nouvelle couleur.

— Le bleu, c’est pourquoi, Presley ? demande-t-il en caressant une mèche.

— La couleur de tes yeux, mon ange, réponds-je le plus sincèrement au monde.

— C’est vrai ?

Le sourire qui fend son visage réchauffe mon cœur et j’acquiesce, ce qui étire encore plus ses lèvres

— Oui.

— Pourtant ce n’est pas exactement la même couleur.

— C’est parce qu’ils ne sont pas de la couleur de tes yeux.

Harper sourit et me prend de nouveau entre ses petits bras. Il aura bientôt dix ans. Quand je le regarde, je le revois quand il n’avait encore que quelques jours. Je me relève tandis qu’il s’accroche tel un koala, puis pose ses magnifiques iris dans les miens avant de se tourner vers ma mère.

— Maman, Presley peut venir jouer avec moi ? demande-t-il plein d’espoir.

Mon cœur se serre en entendant cela, mais je ne laisse rien paraître lorsque je regarde la grand-mère de mon fils…

— Tout ce que tu veux, mon chéri, répond-elle avec un petit sourire crispé qui me donne envie de soupirer.

— Je ne suis là que pour toi, chuchoté-je à l’oreille de mon petit bonhomme.

— Génial. J’ai des nouveaux crayons, tu veux venir dessiner ?

— Avec plaisir.

Je repose mon petit koala au sol tandis qu’il attrape ma main et me conduit jusqu’à sa chambre, qui se trouvait être la mienne, il y a longtemps. Il me montre ses nouveaux crayons et nous passons la moitié de l’après-midi à dessiner. Il est très doué et j’avoue qu’il ne tient pas ça de notre famille. Mes parents sont plus du genre à brider la créativité qu’à la laisser s’exprimer.

Mon cœur se réchauffe quand il éclate de rire en découvrant mon dessin, qui, soyons réalistes, ressemble plus à celui d’un enfant de deux ans ayant eu le hoquet. Même si mon œuvre est affreuse, cela le rend heureux et c’est ce qui m’importe le plus.

Ma génitrice est dans l’encadrement de la porte, scrutant chacun de mes gestes et chacune de mes paroles. Son regard me gêne parce qu’il entache mon moment avec Harper, qui ne connaît même pas mon véritable lien avec lui. Pour lui, je ne suis qu’une amie de la famille et rien d’autre, ce qui me brise le cœur un peu plus chaque fois.

Après de longues minutes, Charlotte se décide enfin à nous laisser seuls, même si elle ne doit pas être bien loin. Le simple fait de ne plus l’avoir à proximité me permet de mieux respirer et de profiter de chaque instant.

— Pourquoi tu ne viens pas plus souvent, Presley ? demande-t-il en regardant ses doigts.

— Je te l’ai déjà expliqué, mon ange, dis-je en passant une mèche de ses cheveux derrière son oreille. J’habite loin.

— Je sais, mais c’est toujours mieux quand tu es là.

— Pour moi aussi, c’est difficile de ne pas te voir souvent, Harper.

Mon petit koala se lève et vient se blottir contre moi.

— Parfois, j’imagine que tu es avec moi, mais quand j’en parle, papa se met en colère, avoue-t-il timidement.

— Est-ce qu’il a déjà levé la main sur toi ? interrogé-je en sentant la colère monter en moi.

J’écarte mon visage du front de Harper et fronce les sourcils face à son silence. Je pose mes mains sur ses petites joues et le force à me regarder.

— Harper, mon ange, est-ce qu’il a levé la main sur toi ? répété-je en sentant la fureur s’intensifier.

— Non, enfin pas vraiment, répond-il en baissant les yeux.

— Qu’est-ce que tu veux dire par « pas vraiment » ?

— La dernière fois… il s’est mis en colère parce que maman a sorti une photo où tu étais. Il a balancé tout ce qui se trouvait autour de lui et l’album photo m’a touché.

Cet aveu me glace le sang et je bénis silencieusement le ciel que mon père ne soit pas dans les parages, sinon je n’ose imaginer ce que j’aurais pu lui faire. Cependant, je note dans un coin de ma tête d’en toucher deux mots à ma génitrice.

— Quand est-ce que ça s’est passé, mon ange ? demandé-je en réfrénant l’envie de quitter la pièce et d’exploser quelque chose.

— Juste avant qu’il parte, il y a deux jours.

— Et où est-ce que l’album photo t’a touché ?

— Dans le dos, ça me fait encore un peu mal, ajoute-t-il en haussant les épaules comme si cela était normal, sauf que non, putain ! 

— Je peux regarder ?

Harper hoche timidement la tête et se retourne pour que j’aie accès à son dos. Toutefois, lorsque je soulève son tee-shirt, je manque de lâcher un cri en voyant la marque violacée bien visible. Quand il se retourne face à moi, j’ai les larmes aux yeux.

— Pourquoi tu pleures ?

— Je ne pleure pas, mon ange. Je suis juste triste de ne pas avoir pu être là pour te protéger.

Il se blottit de nouveau dans mes bras et coince son visage dans mon cou. Je le serre contre moi, en faisant attention à son hématome, tout en inspirant son odeur encore enfantine et ravale les larmes qui s’agglutinent aux bords de mes yeux. La haine que je ressentais pour mon père vient de prendre un nouveau tournant et je refuse qu’il lui fasse de nouveau du mal. Quitte à faire exploser la vérité, il est hors de question que mon petit bonhomme reste avec un monstre pareil.

Le soir venu, je dîne avec eux et Charlotte a cuisiné des lasagnes, le plat favori de Harper. Après le repas, ce dernier vient se blottir contre moi et tente de rester éveillé, mais ses paupières se ferment toutes seules. Je l’emmène jusqu’à son lit et le borde tout en prenant le plus de temps possible, parce que je n’ai aucune envie que cette journée se termine. Alors, je dépose un baiser sur son front puis éteins la lumière avant de sortir. J’ai des comptes à régler avec ma génitrice.

Je retrouve ma mère près de l’évier, en train de laver la vaisselle. Plongée dans ses pensées, elle ne m’a pas entendue arriver et sursaute au son de ma voix.

— Comment tu as pu laisser faire ça ? demandé-je froidement.

— De quoi est-ce que tu parles ?

Elle essaie vraiment de faire comme si elle ne savait pas de quoi il s’agit ?

— J’ai vu la marque dans le dos de Harper. Comment as-tu pu le laisser le blesser ?

— Ce n’était pas intentionnel, tente-t-elle pour défendre mon père, une fois de plus. Il était en colère.

— Je n’en ai rien à foutre, tu es censée le protéger, merde ! m’énervé-je en tapant du poing sur la table.

— Ton langage, Presley, me gronde-t-elle comme si j’avais six ans, ce qui m’agace encore plus.

— Vraiment, tout ce qui t’intéresse, c’est mon putain de langage ? Ouvre les yeux, bordel, il est dangereux !

— Ton père n’est pas un homme méchant.

— Ce n’est pas mon père, répliqué-je avec véhémence, et au contraire, c’est le pire enfoiré qui existe sur cette terre. Si j’avais été là…

— Mais tu ne l’étais pas, Presley.

C’est un coup bas et elle le sait, je le vois dans ses yeux, mais après tout, c’est en partie sa faute, si je n’ai pas le droit de venir ici.

— La faute à qui, hein ? reprends-je en haussant légèrement la voix. C’est vous qui m’avez bannie de cette putain de maison quand vous avez appris que j’étais enceinte et c’est vous qui m’avez enlevé mon bébé alors qu’il n’avait que quelques jours ! Vous êtes tous les deux des monstres ! 

Ma colère s’entend, de plus en plus, au fur et à mesure où je parle. Je vois ma mère blanchir sous mes propos, mais je n’en ai rien à foutre. Il n’y a que la vérité qui blesse comme on dit. Sans un mot de plus, je prends mes affaires et quitte cette maison de malheur. Je m’adosse contre le premier mur qui me tombe sous la main et prends plusieurs inspirations pour me calmer, ainsi qu’endiguer les larmes présentes sous mes paupières. Je finis néanmoins par me ressaisir et reprendre mon chemin jusqu’au motel.

J’aimerais tellement revenir dix ans en arrière et partir plus tôt, parce que si je l’avais fait, mon fils serait auprès de moi à ce moment même et pas chez ces monstres sans cœur.

CHAPITRE 3

RULE

Finalement, ma crise aura duré plusieurs jours et Ax a dû me couvrir plus d’une fois, mais aujourd’hui, je vais mieux. Je me dirige vers l’antre de Grey avec la ferme intention d’avoir des infos sur le lieu où se trouve Hécate. Quand j’entre, le hacker est en pleine conversation avec notre président et ils se stoppent tous les deux en me voyant.

— Tiens, un revenant, ricane Grey avant de se prendre un coup derrière la tête de la part du Prez.

— La ferme, Grey, gronde Ax en croisant ses bras sur sa poitrine.

— Vous avez trouvé des choses sur Hécate ? demandé-je.

— Ouais, elle est en Californie, répond le hacker en me montrant une photo, impossible de la louper avec sa crinière bleue. 

— Qu’est-ce qu’elle fout là-bas ? questionné-je en fronçant les sourcils.

— D’après les infos que m’a données Ploutos, elle est née dans une petite ville de cet état, ajoute-t-il en fouillant dans son bordel.

— Tu sais où elle se trouve exactement ?

— Ouais, elle est dans une petite ville au sud de Sacramento.

— Donne-moi l’adresse, j’y vais.

Mon meilleur ami se place devant moi et plante ses yeux dans les miens, je vois bien qu’il s’inquiète, mais lui comme moi savons qu’il me laissera faire. Après tout, il ferait pareil pour sa nana.

— Tu es sûr ? m’interroge-t-il pour être certain.

— Ouais, je vais bien. C’est passé.

— Très bien, mais tu n’y vas pas tout seul. Prends Jagger avec toi.

— À vos ordres, Prez.

Grey s’avance vers nous et me tend un bout de papier.

— Tiens, l’adresse de son motel.

— Elle loge dans un motel, en plus ? répliqué — je, irrité.

— Ouais.

J’attrape la feuille et quitte la chambre sans un regard en arrière. Je me dirige vers la dernière recrue du club et pose ma paluche sur son épaule afin d’attirer pleinement son attention.

— Prépare tes affaires, tu m’accompagnes en Californie, annoncé-je d’une voix égale.

Jagger déglutit en voyant mon regard, mais se reprend vite et se redresse sur son tabouret.

— Vraiment ?

— Vraiment, alors bouge ton cul, je n’ai pas envie d’arriver dans une semaine.

Le gamin déguerpit en direction de sa chambre. Pia, la brebis qui tient le bar, me sert un verre et tente de me faire les yeux doux, mais je ne suis pas d’humeur. J’avale cul sec et me dirige vers ma bécane. J’attends Jagger et une fois qu’il est prêt, nous mettons les voiles pour la Californie.

◊◊◊

Il nous faut, à peu près, dix heures de route pour rejoindre le motel de merde d’Hécate. C’est un véritable taudis et je crois que dès que je la verrai, je la sortirai d’ici, par la peau du cul s’il le faut. J’espère juste qu’elle est dans sa chambre et pas à traîner dans les rues. J’ignore les regards teintés d’appréhension des personnes présentes sur le parking et me tourne vers mon frère. 

— Va te prendre une chambre pour la nuit, dis-je en lui filant un billet de cinquante dollars. Demande le numéro de chambre d’Hécate, par la même occasion.

— Je t’en prends une aussi ? demande-t-il en attrapant le billet.

— Pas la peine.

Jagger hoche la tête puis se dirige vers l’accueil du motel. Le petit merdeux revient dix minutes plus tard, un grand sourire sur le visage et les mains dans les poches. Ça ne m’étonnerait même pas qu’il ait réussi à conclure avec la meuf de la réception que je peux voir s’éventer depuis l’endroit où je me trouve.

— Elle est dans la chambre quinze, mais d’après Mancy, elle n’est pas encore revenue, déclare-t-il en attrapant son sac.

— Merci.

— Tu vas l’attendre ?

— Ouais. Va te reposer.

Jagger acquiesce avant de se diriger vers sa chambre, quant à moi, je cherche celle d’Hécate et m’adosse au mur. J’hésite entre rester dehors ou entrer parce que clairement, il ne serait pas difficile de forcer la serrure. J’opte finalement pour la première solution et m’installe sur le sol, une clope au bec et le regard rivé sur le parking du motel.

Apparemment, je n’aurai pas à poireauter longtemps puisque, à peine dix minutes plus tard, je l’aperçois sur le trottoir d’en face. Lorsqu’elle relève la tête pour regarder s’il y a des voitures, je remarque des traînées noires sur ses joues, signe qu’elle a pleuré. Elle traverse la route rapidement puis grimpe l’escalier avant de se stopper net en me voyant. D’un mouvement souple, je me remets rapidement debout tandis qu’elle essaie de cacher les traces de ses larmes.

— Comment tu m’as trouvée ? demande-t-elle d’une voix rauque.

— La prochaine fois, pense à changer de couleur de cheveux, la tienne ne passe pas vraiment inaperçue sur les caméras de surveillance.

Hécate avance doucement jusqu’à moi, sort sa clé pour ouvrir la chambre, mais je la retiens en posant ma main sur son bras.

— Qu’est-ce que tu fais ici, Hécate ? questionné-je en observant ses yeux rougis.

— Ce ne sont pas tes affaires, Rule, tu devrais partir, grommelle-t-elle. 

J’en ai marre de ses réponses de merde. Il est hors de question que je parte sans elle, elle devrait le comprendre, non ? Je tire un peu sur son bras et colle son dos contre le mur tandis que la belle barmaid me fusille du regard.

— Mauvaise réponse, ma belle, ajouté-je en rapprochant mon visage du sien. Ne me force pas à me répéter.

— Lâche-moi, Rule.

— Dis-moi pourquoi tu as pleuré, alors.

Son regard se fait plus noir tandis qu’elle mordille sa lèvre inférieure, sûrement pour ne pas m’insulter.

— Ce ne sont toujours pas tes affaires.

— Oh que si ça l’est. Tout ce qui te concerne est mon affaire.

Je lui arrache la clé des mains et ouvre la porte sans aucune douceur, preuve que ma patience commence à s’effriter. Hécate me suit à l’intérieur, marchant jusqu’au lit, non sans marmonner un « foutu biker » au passage. Sa réplique me fait légèrement sourire et je relâche doucement la pression. Je m’adosse à la porte que je viens de verrouiller, en l’observant faire les cent pas dans la pièce.

— Tu ne devrais pas être là, Rule, répète-t-elle. Je t’en prie, rentre au club.

— Aucune chance. Je ne bougerai pas tant que tu ne m’auras pas dit, ce que toi, tu fais ici.

— Putain, Rule !

Je me décolle de la porte et retire mes boots afin de m’allonger sur le lit. Hécate me regarde faire, mais ne me stoppe pas.

— Tu comptes me faire chier jusqu’au bout, pas vrai ? demande-t-elle en passant une main dans ses cheveux bleus.

— Exactement, alors il vaudrait mieux me dire ce que tu fais ici.

— D’accord, capitule-t-elle enfin, je suis là pour mon… frère.

— T’as un frère ? répété-je en haussant un sourcil.

— Ouais.

— Mes parents m’ont foutu à la porte quand j’avais quinze ans et le seul moyen que j’ai pour le voir, c’est quand mon père est hors de la ville.

Je sens qu’elle n’est pas totalement honnête, mais je la laisse continuer sur sa lancée. Elle pense sûrement que je vais me barrer une fois que j’aurai entendu ses explications à deux balles, mais c’est mal me connaître.

— Donc c’est pour ça que tu disparaissais plusieurs jours.

— Ouais, opine-t-elle. Maintenant que tu le sais, tu peux partir.

Bordel de Zeus qu’elle est naïve, impossible que je la laisse seule dans ce trou à rat.

Je suis peut-être un connard la majeure partie du temps, mais mon instinct me pousse à protéger cette femme.

— Aucune chance, ma belle, annoncé-je en croisant mes bras derrière ma tête. Je reste avec toi jusqu’à ce que tu rentres.

— Pourquoi ? demande-t-elle en haussant un sourcil.

— Parce que j’en ai envie.

Hécate soupire. Elle sait que je suis aussi têtu qu’elle et que je ne vais pas lâcher l’affaire aussi facilement. D’une torsion de rein, je me redresse avant de me planter devant elle. Son visage se lève pour pouvoir me regarder dans les yeux tandis que je passe une main dans ses cheveux avant d’alpaguer sa nuque.

— J’ai eu une semaine de merde et la seule chose à laquelle je pensais était que je n’avais aucune putain d’idée d’où tu étais, déclaré-je en rapprochant mon visage du sien.

Elle ouvre la bouche pour parler, mais je l’en empêche en scellant mes lèvres aux siennes, tout en la faisant reculer jusqu’au lit. Lorsque l’arrière de ses genoux touche le matelas, il suffit d’une simple pression et nous basculons. Ma bouche descend doucement jusqu’à son cou et je sais qu’à partir de ce moment-là, Hécate ne me repoussera pas.

Elle s’accroche au drap lorsque je butine la peau sensible de son cou, ainsi que le haut de sa poitrine. Je déchire l’avant de son tee-shirt, qui me gêne dans l’exploration de son corps, avant de reprendre ma route jusqu’à son soutien-gorge. Combien y avait-il de chance qu’elle en porte un qui s’ouvre à l’avant ? J’en ai aucune putain d’idée, mais je ne perds pas de temps à tergiverser et le détache avant de m’attaquer à sa poitrine. Elle halète sous l’attention que je prodigue à ses pointes durcies et j’adore la voir soumise et, complètement à ma merci.

Hécate et moi, ça fait un moment que nous couchons ensemble. Au fil des années, j’ai appris à la connaître par cœur, je sais ce qu’elle aime et ce qu’elle déteste, je connais chacune de ses réactions selon la manière dont je la caresse.

Pendant que ma langue s’occupe de ses seins, mes mains migrent plus au sud de son anatomie pour faire sauter le bouton de son jean. Je parviens à le retirer, ainsi que son string, sans que mes lèvres quittent sa poitrine. Mes paumes vont et viennent le long de ses jambes, caressant l’intérieur de ses cuisses jusqu’à arriver à son intimité. Comme je m’en doutais, elle est humide et déjà prête à me recevoir, mais je préfère la taquiner encore un moment. Mon index et mon majeur entrent en elle tandis que mon pouce cajole son clitoris gonflé. Hécate bouge sous moi et vient à la rencontre de mes doigts, se dandinant comme une foutue déesse. Bordel de Zeus, qu’elle est belle lorsqu’elle est sur le point de jouir, tellement désirable que je ne veux pas que ça s’arrête tout de suite. Ce que je m’apprête à faire va certainement la foutre sur les nerfs, mais je décide de stopper tous mouvements. Hécate se redresse brusquement sur ses coudes et me fusille du regard.

— Qu’est-ce que tu fous, putain ?! demande-t-elle, frustrée.

— Je t’admire.

— T’as pas autre chose à foutre ?!

— Si, toi.

Je la fais basculer sur le ventre avant de la positionner à quatre pattes sur le matelas, près de la bordure du lit. Je chope une capote dans la poche arrière de mon jean et la coince entre mes dents tandis que je déboutonne mon pantalon. Je sors ma queue, beaucoup trop dure, pour rester sain d’esprit, et y déroule le préservatif. Une fois prêt, je me place contre son entrée pour me glisser dans son fourreau. Elle laisse échapper un gémissement quand mon gland touche son point G avant de calquer ses va-et-vient sur les miens. Je passe une main sur son dos, caressant l’énorme tatouage encré sur sa peau, tout en la pilonnant vigoureusement. Voilà pourquoi je me sens aussi à l’aise avec Hécate, elle accepte tout ce que je lui donne. Ce n’est pas le cas de toutes les femmes avec lesquelles j’ai couché, au cours de ces dix dernières années.

Alors que je la sens au bord du précipice, je décide de lui donner sa sentence. Ma main, qui était jusqu’à présent sur sa hanche, glisse jusqu’à son clitoris et d’une simple pression, j’envoie ma belle barmaid au septième ciel. Quelques coups de reins plus tard, je la rejoins tout en mordillant son épaule.

Elle s’écroule sur le matelas, complètement vidée tandis que je me retire et enlève le préservatif avant de le jeter à la poubelle. Lorsque je me retourne, Hécate est sur le dos et son regard ne me lâche pas une seconde alors que je m’approche doucement. Je n’arrive pas bien à comprendre ce que je vois dans ses yeux, mais quand je la serre contre moi un petit sourire naît au coin de mes lèvres. Alors que je me sens sur le point de rejoindre Hypnos, je chuchote à son oreille :

— T’es à moi, ne l’oublie pas. Où tu iras, je viendrai te chercher, même si je dois franchir l’enfer pour ça.

CHAPITRE 4

HÉCATE

Rule finit par s’endormir tandis que je suis toujours contre lui. Notre histoire est tellement compliquée… Parfois, lorsque je le regarde comme maintenant, j’ai envie de l’embrasser et de ne plus jamais quitter ses bras, puis je me souviens que je lui cache une grande partie de ma vie. Je sais que lui aussi a des secrets et dont un en particulier. Néanmoins, bien qu’il ait tout fait pour me le dissimuler, plus je passe de temps avec lui, plus c’est évident. Et puis, il y a les réactions d’Ax aussi, ce sont d’ailleurs elles, qui m’ont mis la puce à l’oreille.

Ax est un gars génial, il n’y a aucun doute là-dessus, mais quand un de ses proches ne va pas bien ou est en danger, il devient aussi froid que la glace. Ce n’est d’ailleurs pas pour rien que certaines personnes le comparent à Hadès, parce que d’une certaine façon, le président est étrangement similaire au roi des Enfers. Je le sais pour l’avoir vu à l’œuvre plus d’une fois.

Rule se tourne dans le lit et s’installe sur le ventre, tout en ayant une main sur le mien. J’observe son dos et lorsque je passe mes doigts sur sa peau, je retrouve les cicatrices dissimulées par le tatouage du club. Ce dernier prend tout son dos, mais si l’on s’approche suffisamment, on peut distinguer quelques boursouflures par-ci, par-là. Il en a tellement que je me dis qu’il a dû vivre l’enfer avant son arrivée au club, il y a une dizaine d’années. Je n’étais pas encore là, à l’époque, mais j’ai entendu des échos au Terpsichore, peu après ma première rencontre avec le sergent d’armes. Cet endroit est pire que chez la commère du quartier. D’ailleurs, en parlant du Terpsichore, je doute d’avoir encore un travail en revenant étant donné que je n’ai pas prévenu Ploutos que je m’absentais et dans tous les cas, il aurait refusé. Ce mec est un as pour faire amasser de l’argent au club, mais un zéro pointé dans la communication avec ses employés.

À cette pensée, je ne peux m’empêcher de soupirer et de passer une main sur mon visage. Je suis tellement nerveuse que je ne dormirai pas de la nuit donc je ne vois aucune utilité d’essayer. Je parviens à m’extirper tant bien que mal de la prise de Rule et me dirige vers la salle de bain. J’allume le mitigeur et pendant que l’eau chauffe, je noue mes cheveux en un chignon brouillon avant d’entrer dans la cabine. La chaleur détend mes muscles, mais ne parvient pas à apaiser mes pensées.

Rule a été le seul à pouvoir me faire oublier ce que j’ai vu ce soir. Rien qu’en y songeant, la colère remonte et mon poing vient rencontrer le mur. Une vague de douleur traverse mon bras et je jure à voix basse.

— Le mur ne t’a rien fait, il me semble.

Je me retourne et croise les yeux verts de Rule alors qu’il se glisse à son tour dans la cabine et prend ma main dans les siennes. Il l’examine doucement puis me regarde.

— Je ne pense pas qu’elle soit cassée.

— T’es docteur maintenant ? demandé-je avec véhémence, ce que je regrette aussitôt.

— Non, répond-il calmement, mais mon poing à rencontrer plus de murs que tu ne peux l’imaginer.

— Je suis désolée, je n’aurais pas dû te parler comme ça, soupiré-je en me frottant le visage.

— Ce n’est rien.

Bon Dieu, qu’il m’énerve à être aussi calme !

— Si ! Ce n’est pas parce que je suis en colère que j’ai le droit de te parler comme ça.

— Pourquoi es-tu en colère ? questionne-t-il, mine de rien.

— J’ai repensé à un truc et ça m’a mise hors de moi.

— Tu veux en parler ?

— Rule…

— Non, c’est bon, j’ai compris, réplique-t-il d’une voix plus dure. Baiser OK, mais pas de parlotte.

Euh, rewind, qu’est-ce qui vient de se passer là ?

Alors qu’il s’apprête à sortir de la douche, je l’arrête en posant ma main sur son avant-bras.

— Je suis désolée.

— Tu l’as déjà dit, ma belle.

Sur ces mots, il quitte la pièce, toujours en tenue d’Adam.

Je me comporte comme une véritable garce alors qu’il essaie de m’aider. Je le rembarre parce que je crains sa réaction lorsqu’il apprendra la vérité à propos de Harper. Je termine rapidement de me laver, puis enroule à la va-vite une serviette autour de mon corps avant de rejoindre la chambre, mais celle-ci est vide. Ses boots ne sont plus au pied du lit, mais son cuir ainsi que son tee-shirt sont encore sur la chaise, donc il ne doit pas être bien loin.

Je m’habille à la hâte en enfilant le tee-shirt de Rule ainsi qu’un short en jean, puis quitte la chambre. Je n’ai pas à le chercher puisque je le trouve assis sur les marches, en train de fumer. Je m’approche sans un mot et m’installe derrière lui. Il me tend sa cigarette, je la prends bien que je ne fume pas et tire dessus avant de la lui rendre.

— Mon père n’est pas un homme bien, commencé-je, en fixant mon regard sur sa nuque. Ils m’ont foutue dehors lorsque j’avais quinze ans, je te passe les détails du pourquoi, mais ma mère n’a rien fait pour l’en empêcher. Elle a toujours été une femme soumise, mais elle m’appelle chaque fois qu’il quitte la ville. Depuis près de sept ans, je viens ici au moins une fois tous les trois mois pour voir Harper.

— C’est là que tu étais tout à l’heure ? conclut-il.

— Harper est tellement intelligent et gentil pour son âge, dis-je après avoir acquiescé. Il y a quelques jours, mon père s’est fâché parce que ma mère avait sorti un vieil album photo où se trouvaient plusieurs clichés de moi lorsque j’étais plus jeune. Harper a dit mon nom et mon père s’est mis dans une colère noire, puis a envoyé valser le livre à travers la pièce, touchant Harper, dans le dos, au passage. Il me l’a montré, Rule. Il a un énorme hématome.

— Et c’est pour ça que tu as envoyé ton poing embrasser le mur ? Tu étais en colère par rapport à ce qui est arrivé à ton frère ?

— Oui.

— Et qu’est-ce qui t’a fait changer d’avis ? demande-t-il en tirant une dernière fois sur sa cigarette avant de l’écraser et de lancer le mégot dans la poubelle.

— De quoi ?

— Pourquoi es-tu venue me parler alors qu’il y a quelques minutes, tu as refusé de le faire lorsque je t’ai posé la question ?

— Je ne sais pas, avoué-je en haussant les épaules. Je suis seule depuis plus de dix ans et je n’ai pas l’habitude qu’on veuille m’aider.

— Et maintenant ?

— Je veux que tu m’aides à récupérer Harper.

Il tourne vivement la tête vers moi, un sourcil relevé alors que ses yeux sondent les miens, essayant sûrement de voir si je suis sérieuse ou non.

— Tu veux kidnapper ton frère ?

— Oui… Non… Enfin, je n’en sais rien, balbutié-je. Je connais mon père et je suis même certaine que ce n’était pas la première fois qu’il levait la main sur lui. Il n’est pas en sécurité, Rule.

Rien que l’idée de Philip faisant du mal à Harper, ça me retourne l’estomac. J’ai fait une connerie, il y a dix ans et je le regrette chaque jour depuis, mais là, c’est encore pire parce que je sais que Harper n’est pas totalement en sécurité avec mes géniteurs.

— Quand est-ce que tu y retournes ? m’interroge Rule en passant une main sur sa barbe, plus fournie que d’habitude.

— Dans quelques heures. Je dois l’emmener prendre un brunch.

— Je viendrai avec toi, dit-il après une longue minute de silence.

— Ma mère… elle sera là.

Le sergent d’armes fronce les sourcils et se tourne vers moi après avoir jeté le mégot de sa deuxième clope.

— Pourquoi ? Tu es assez grande pour gérer un enfant de dix ans, non ?

— C’est comme ça, soupiré-je en haussant les épaules. Elle est là chaque fois que je suis avec lui.

— Et ça te gêne ?

— De quoi ? Qu’elle soit là lorsque je suis avec lui ou que tu viennes avec moi ? 

— Option deux.

— On couche ensemble, Rule.

— Et ? Ça n’avait pas l’air de te gêner, il y a une heure, alors je ne vois pas où est le problème.

Si la situation était différente, j’aurais sans doute souri en voyant son visage perplexe, mais comme je sais très bien comment tout cela va se finir, l’amusement laisse place à une légère panique.

— Disons que mes parents sont très… conservateurs, tu vois ?

— Non.

— Ils feraient une attaque s’ils apprenaient qu’on couche ensemble sans être… mariés.

— Donc d’après ce que je comprends, et dis-moi si je me trompe : tes parents sont des cathos profonds qui chieraient une pendule parce que tu couches avec moi sans être mariée, c’est ça ?

— C’est ça.

— Ils vivent à quelle époque ? demande-t-il, abasourdi.

— Trop loin malheureusement. Déjà que ma mère a du mal avec ma couleur de cheveux et mes tatouages.

Rule me fait passer devant lui, m’enlace et embrasse le haut de ma tête tandis que je me blottis contre son torse tatoué.

— Je viendrai avec toi, ma belle, murmure-t-il à mon oreille. Ta mère ne me fait pas peur. Les vieilles sorcières coincées du cul, j’en fais mon affaire.

— Je t’aurai prévenu, ris-je en relevant mon visage vers le sien, mais au moins, tu auras un fan.

Rule s’écarte et me regarde en haussant un sourcil.

— Harper, expliqué-je avant de montrer ses tatouages. Il adore dessiner et chaque fois que je viens le voir, il dessine l’un de mes tatouages. Hier, il a essayé de faire la fée qui est sur mon mollet.

— Donc ton frère à une âme d’artiste.

— On peut dire ça, oui.

Le sergent d’armes pose sa tête contre la mienne et nous restons un bon moment dans cette position.

— On retourne se coucher ? proposé-je en me levant.

— Tu seras nue ?

— Tu penses vraiment qu’à ça !

— J’aime ce qui est pratique, c’est tout.

Il se lève et me tend la main. Je la prends, mêlant ainsi nos doigts, avant qu’il me tire jusqu’à la chambre.

CHAPITRE 5

RULE

Le réveil d’Hécate sonne aux environs de onze heures et alors que je m’apprête à glisser mes doigts le long de sa peau chaude et dorée, je découvre la place à mes côtés, vide. Je me redresse sur un coude et passe une main dans mes cheveux ébouriffés à cause de ma barmaid sexy qui n’a pas cessé de glisser ses doigts dedans alors que je la faisais jouir.

— Hécate ?

Sa chevelure bleue apparaît depuis l’encadrement de la salle de bain et je souris lorsque je découvre qu’elle ne porte qu’un string et un soutien-gorge blanc, tranchant légèrement avec sa peau dorée.

— Une raison particulière pour être aussi sexy ? demandé-je en roulant sur le ventre pour l’observer enfiler une robe couleur bleu nuit.

— Peut-être, allez, lève-toi, on va être en retard, répond-elle en se penchant dans ma direction et déposant un baiser sur mes lèvres. 

Je grogne et profite qu’elle soit dos à moi pour lui filer une tape sur le cul avant de me tourner pour attraper mon boxer et mon jean qui traînent par terre. Moins de dix minutes plus tard, nous sommes en route pour rejoindre la maison de son enfance, tandis que j’envoie un message à Jagger pour lui dire qu’il a sa journée OFF. Ce petit con ne trouve rien de mieux que de me répondre par une tonne d’émojis dont je ne connais pas l’utilité. Évidemment, Hécate se fout de ma gueule, mais bien qu’elle soit souriante, je peux voir qu’elle est stressée.

— Tout va bien se passer, alors relax, dis-je en rapprochant son corps du mien.

— Ça se voit que tu ne connais pas ma mère.

— Elle ne peut pas être pire que la mienne, je te rassure, répliqué-je non sans ironie.

Hécate me regarde, mais ne dit rien, puis se stoppe devant une maison aux volets rouges. Je serre légèrement sa main pour lui donner un peu de courage alors que nous avançons jusqu’à la porte d’entrée. Cette dernière s’ouvre sur une dame d’une quarantaine d’années, avant même qu’on ait pu sonner.

— Bonjour Charlotte.

— Bonjour, Presley, salue la quarantenaire avec retenue, avant de poser son regard sur moi. Je vois que tu as emmené… un ami.

Cette rencontre m’aura au moins appris quelque chose. Le prénom d’Hécate… Presley.

— Charlotte, voici Rule. Rule, voici Charlotte, ma mère.

— Enchanté, dis-je non sans une pointe de sarcasme.

— Moi de même, jeune homme, entrez. Presley, Harper t’attend dans sa chambre.

La mère de Héc… Presley s’écarte pour nous laisser passer, mais à peine la barmaid fait-elle un pas dans le salon qu’une tornade brune fonce dans ses bras. Durant un instant, je crois voir double, tellement ils se ressemblent.

— Presley ! s’écrit le petit homme. Tu es là !

— Bien sûr, mon ange, sourit-elle. Je n’allais rater ça pour rien au monde.

Celui que je suppose être le fameux Harper tourne la tête vers moi et cherche à s’échapper des bras de sa sœur. Elle le repose au sol et il se dirige vers moi, des étoiles dans les yeux.

— Waouh ! C’est des vrais ? demande-t-il en lorgnant mes tatouages. Comme ceux de Presley ?

— Ouais, marmonné-je légèrement mal à l’aise d’être le centre de l’attention du gamin.

Elle s’approche de nous en souriant, mais je remarque également une autre lueur dans ses yeux, que je ne comprends pas. Elle s’accroupit près de son frère et lui prend sa main.

— Harper, mon ange, voici Rule, un ami à moi.

— Bonjour Rule, ajoute Harper en me fixant.

— Salut.

— Dis donc, t’es grand. Comment tu fais pour être aussi grand ?

Je hausse les épaules et Presley comprend mon malaise, puisqu’elle prend la parole.

— C’est parce qu’il mange plein de légumes.

— Beurk, je n’aime pas les légumes.

— Alors tu ne seras jamais aussi grand que Rule.

— Si… je veux !

— Dans ce cas, on va commencer par aller prendre un bon brunch. Tu vas chercher ton manteau et mettre tes chaussures ?

— J’y vais.

Le petit se dirige vers le couloir à toute vitesse avant de disparaître. Hécate se relève et me sourit.

— Je te l’avais dit que tu aurais un fan.

Sa mère se racle la gorge pour nous rappeler sa présence, bien qu’on ne puisse pas passer à côté vu le balai qu’elle a enfoncé dans le fondement.

— Tu ne vas pas pouvoir l’emmener prendre un brunch à l’extérieur, Presley, dit-elle tandis que le visage de ma barmaid sexy se décompose.

— Et pourquoi ça ? C’est ce qu’on avait convenu hier soir, demande Hécate en fronçant les sourcils alors que la colère enflamme ses yeux. 

— Je suis désolée mais je ne peux pas vous accompagner.

— Mais je n’ai pas besoin que tu nous accompagnes. Il est en sécurité avec moi.

— Ce n’est pas ça le problème.

Je ne comprends pas trop leur échange et ça me fait chier, j’ai comme l’impression qu’il me manque une pièce du puzzle. En revanche, Hécate, elle comprend très bien de quoi il est question puisque ses yeux virent au noir.

— Le problème, c’est que tu crains que je parte avec lui. C’est ça, hein ?

— Non, Pres…

— Si, c’est ça ! crache Presley, furieuse. Tu n’es qu’une garce sans cœur ! Comment peux-tu me refuser ce droit ?

— Pres…

Hécate s’avance vers sa mère et pointe un doigt dans sa direction. Je la retiens de justesse avant qu’elle fasse un geste qu’elle risquerait de regretter.

— Non, tu la fermes ! s’énerve-t-elle en s’écartant de moi, mais toujours en fusillant sa mère du regard. Puisque tu as pris cette décision, ce sera à toi de le lui dire et de gâcher sa journée.

La barmaid se dirige vers la sortie. J’ai un peu l’air d’un con à regarder la porte se fermer, mais lorsque je tourne mon visage vers la mère d’Hécate, je comprends un peu ce qu’elle a vécu. Néanmoins, avant que quoi que ce soit sorte de ma bouche, Harper revient dans la pièce avec un grand sourire, qui disparaît instantanément lorsqu’il se rend compte de l’absence de sa sœur.

— Elle est où Presley ? demande le gamin en fouillant le salon du regard.

Charlotte s’accroupit devant son fils et essaie de prendre un air désolé.

— Harper, mon chéri, commence Charlotte. Tu ne vas pas pouvoir sortir avec Presley et son ami aujourd’hui.

— Pourquoi ? interroge Harper, dont le visage devient triste.

— Parce que je ne peux pas vous accompagner.

— Mais on n’a pas besoin de toi et je veux aller avec Presley !

— C’est non, Harper ! rétorque durement la femme.

Les larmes commencent à monter dans les yeux du petit. Il pose un regard sur moi puis se précipite dans ma direction. Je le regarde sans vraiment savoir quoi faire, et heureusement, il détourne vite son attention de moi lorsque sa sœur fait de nouveau son apparition.

— Presley !

Il court dans ses bras et la jeune femme le rattrape sans mal. Je les entends chuchoter, mais je ne comprends pas ce qu’ils se disent. Profitant que les deux sont occupés, je me tourne vers la mère.

— Vous êtes une garce, dis-je le plus naturellement du monde.

— Je… je ne vous permets pas !

— Je n’ai pas besoin de votre permission pour vous dire ce que je pense. Vous êtes une garce, point final.

— Vous ne me connaissez pas, comment pouvez-vous me juger ainsi ? s’indigne-t-elle, une main posée sur sa poitrine.

— J’en ai vu assez pour savoir que vous êtes sacrément mal baisée.

Ladite garce manque de s’étouffer puis concentre son regard sur Harper et Presley.

— Vous allez vraiment gâcher leur journée, à tous les deux ? demandé-je froidement.

— Je n’ai pas le choix, je dois être présente lorsqu’elle est avec lui.

Je n’ai pas le temps de répondre que la main d’Hécate se pose sur mon biceps. Je tourne mon regard vers elle et elle tente de me sourire, mais cela ressemble plus à une grimace qu’autre chose.

— Laisse tomber, Rule. On verra ça un autre jour.

Je ne reconnais pas la femme à mes côtés. Où est passée cette force de la nature qui ne se laisse pas marcher sur les pieds ? Certainement pas celle que j’ai devant les yeux. À cet instant, Hécate n’est qu’une coquille vide, lasse de se battre. Elle détourne le regard afin de le poser sur son petit frère.

— Tu sais, ce n’est qu’un brunch. On en fera un la prochaine fois qu’on se verra.

— Mais je voulais passer la journée avec toi, moi, ronchonne le gamin.

— Je sais mon ange, moi aussi.

Harper se blottit contre la poitrine de sa sœur avant qu’elle s’écarte et qu’elle dépose un baiser sur le sommet de sa tête. Le petit a les larmes aux yeux lorsqu’elle franchit de nouveau la porte et il tourne ce visage triste vers moi.

— Je n’aime pas quand elle est triste, dit-il en baissant la tête.

— Je sais, bonhomme, moi non plus, réponds-je.

Je passe une main dans ses cheveux pour les ébouriffer, puis sans un regard pour la mère, je prends le même chemin que Presley. Je trouve cette dernière assise sur le trottoir, une cigarette entre les doigts.

— Je croyais que tu ne fumais pas

— Ce n’est pas le cas, sauf quand je suis en colère et là, je suis plus qu’en colère, elle n’a pas le droit de me priver de lui, comme ça.

— Je sais, ma belle.

Je passe mes bras autour de ses épaules et la laisse extérioriser la fureur qu’elle garde en elle, avant de l’emmener loin de cet endroit.

CHAPITRE 6

PRESLEY

Après le désastre de ce midi, Rule nous a ramenés au motel. La situation devient de plus en plus difficile à vivre pour moi, les rares fois où je peux passer un moment avec Harper, elle s’arrange pour tout saboter. Rule étant parti chercher quelque chose à manger, alors je profite d’être seule pour faire mes bagages pour mon retour à Salt Lake City.

Le départ était normalement prévu pour ce soir, mais puisque j’ai ma journée de libre, autant y aller dès maintenant, ça m’évitera de trop rouler de nuit. Bien que je n’aie qu’une envie, retourner là-bas et prendre Harper avec moi, je sais que si je fais ça, je n’aurai pas le temps de quitter la ville. Mes parents ont des liens avec toutes les personnes hautes gradées de cette maudite bourgade.

Alors que je m’apprête à fermer mon sac, la porte de la chambre s’ouvre sur Rule, les mains pleines de nourriture. Il s’arrête un instant, analyse ce qui est en train de se passer. Il dépose tout sur l’unique table de la pièce et s’avance vers moi, les sourcils froncés.

— Tu vas quelque part ? demande-t-il.

— Je rentre à Salt Lake City, je ne vois pas pourquoi je resterais plus longtemps ici, alors que je ne peux même pas voir Harper. De toute façon, mon père rentre demain et j’étais censée partir ce soir.

— Je ne t’ai jamais vu comme ça, déclare-t-il, ce qui me fait stopper tout mouvement.

— Comment ?

— Aussi peu combative pour ce que tu veux vraiment.

— C’est compliqué, Rule, soupiré-je. Je n’ai pas le choix sinon, je ne reverrai plus jamais Harper. J’ai accepté les règles du jeu quand ma mère a accepté de me laisser le voir.

— Putain, Hécate ! Tu es une adulte, elle ne devrait pas te priver de voir ton frère, seulement parce qu’elle ne peut pas vous accompagner.

— C’est la règle, Rule.

— Elle est nulle, cette règle.

Je hausse les épaules et pose mon sac sur le sol. Il ne peut pas comprendre parce qu’il n’a qu’une partie du puzzle, celle où il croit que Harper est mon frère, et je ne suis pas encore prête à lui avouer l’autre partie. Je me dirige vers la table pour voir ce qu’il a ramené à manger. Mon ventre grogne en sentant la bonne odeur de nourriture et je souris en découvrant des burgers ainsi que des frites.

Rule s’installe lui aussi à table et attrape son repas. Nous mangeons dans un silence bienvenu. Au fond, je m’en veux un peu qu’il ait fait tout ce chemin juste pour s’assurer que j’allais bien. Nous n’avons pas beaucoup dormi cette nuit et il doit être crevé.

— Tu repars en même temps que moi ? demandé-je après avoir avalé mon soda.

— Ouais. Il faut que je prévienne Jagger qu’on met les voiles dans une heure.

— Jagger est venu avec toi ? dis-je surprise de savoir que la nouvelle recrue des Nyx’s Sinners a fait le voyage jusqu’en Californie.

— Ouais, il a dormi ici. Je pense qu’il s’attendait à rester plus longtemps, si j’en crois l’absence de la fille de l’accueil.

— Désolée de lui casser son coup.

Rule hausse les épaules avant d’envoyer un message à l’ancien prospect puis pose son téléphone sur la table. Nous terminons tranquillement de ranger nos affaires avant de rejoindre nos véhicules. À peine ai-je mis mon sac dans le coffre de la voiture que j’ai louée, que le portable du sergent d’armes se met à sonner. Il décroche en fronçant les sourcils, puis pose les yeux sur moi lorsque son interlocuteur se met à parler. Aussitôt, la panique m’envahit.

N’étant pas tranquille avec le retour de mon père et avec ce que je venais d’apprendre, j’ai glissé un téléphone prépayé dans la poche du manteau de Harper et lui ai dit d’appeler l’un des deux contacts enregistrés, en cas de problème, Rule ou moi.

Rule me le tend et la lueur dans ses yeux ne me plaît pas beaucoup. Je prends le portable et le colle contre mon oreille.

— Allô ? dis-je après avoir pris une grande inspiration.

— Pres… Presley.

Mon cœur loupe un battement en entendant la voix apeurée de Harper.

— Mon ange ? Qu’est-ce qu’il se passe ? demandé-je, au bord de l’hystérie.

— Il… il faut que tu viennes. S’il te plaît, viens, j’ai… j’ai peur !

— Dis-moi ce qu’il se passe, Harper !

— C’est papa, il est très en colère et il casse tout.

Aussitôt, mon cerveau imagine le pire tandis que mon palpitant augmente de façon exponentielle.

— Où est-ce que tu es ?

— Je me suis caché dans le dressing de maman.

— Où est-elle ?

— En bas, avec papa. Je l’ai entendue crier. J’ai peur, Presley.

— J’arrive mon ange, surtout reste bien caché et ne fais pas un bruit. Je serai là le plus vite possible, d’accord ?

— D’accord.

— Garde le téléphone près de toi et mets-le en vibreur ou en silencieux, OK ?

— D’accord. Viens, vite.

Harper raccroche et je manque de tomber, mais deux bras entourent ma taille pour me soutenir. Je tourne mon visage vers celui du sergent d’armes.

— Il faut qu’on y retourne, annoncé-je d’une voix tremblante en lui rendant son téléphone.

— On y va. Tu peux conduire ? dit-il sans hésitation lorsqu’il voit les larmes dans mes yeux. 

— Oui.

— Alors, monte dans ta voiture, on te suit. Garde le téléphone, au cas où il te rappellerait.

Je hoche la tête et remonte dans ma voiture. J’allume le moteur et prends la direction de ma maison d’enfance. Je roule bien au-dessus de la vitesse autorisée, mais je m’en fous. Le trajet dure beaucoup moins longtemps qu’à l’accoutumée et heureusement, il n’y a pas trop de patrouilles de flics. Une fois dans la rue, je me gare n’importe comment devant la maison de mes parents avant de sortir de la voiture et de foncer vers la porte, les deux bikers sur les talons.

En arrivant près de l’entrée, je remarque qu’elle n’est pas verrouillée et qu’il n’y a pas de bruit. Rule stoppe ma progression en posant une main sur mon bras, puis place un doigt sur ses lèvres pour me faire taire. Il sort son arme munie d’un silencieux, puis se place devant moi pour entrer le premier dans la maison, toujours aussi calme, ce qui m’inquiète d’autant plus. Je fais signe à Rule qu’on doit aller voir au premier étage. Jagger reste au rez-de-chaussée tandis que je suis le sergent d’armes.

Ce dernier se stoppe en entendant du bruit dans l’une des chambres, celle de mes parents. Aussitôt, la peur me paralyse. Harper est là. Mon Dieu ! Et si mon père l’avait trouvé et qu’on arrive trop tard ? Et s’il lui avait fait du mal ? La main de Rule sur ma nuque me sort de ma torpeur. 

— Il faut que tu restes avec moi, ma belle, chuchote-t-il. J’ai besoin que tu gardes ton sang-froid, d’accord ?

Je hoche la tête et me reprends, il a raison, il faut que je reste maîtresse de mes émotions, pour Harper. Rule s’assure une dernière fois que je ne vais pas péter un plomb et reprend sa marche en direction de la piaule de mes parents. Plus on s’approche, plus des chuchotements résonnent à l’intérieur de cette dernière. Quand nous sommes enfin devant la porte, je peux reconnaître clairement la voix de mon père ainsi que les suppliques et les pleurs de ma mère. Putain ! Ne me dites pas que cet enfoiré est en train de lui faire du mal alors que Harper est caché près d’eux ?!

Alors, sans réfléchir, j’ouvre la porte et ce que je vois est encore bien pire.

CHAPITRE 7

PRESLEY

Sans hésiter un instant, je prends l’arme des mains de Rule et la pointe en direction de l’enfoiré qui me sert de père. Ce dernier semble un peu choqué de me voir, mais il reprend vite l’air froid qui le caractérise.

— Tiens, la catin est de retour ? fanfaronne-t-il, nullement impressionné par le flingue que je pointe dans sa direction.

— Tu vas t’écarter, et vite, sinon, crois-moi sur parole, je n’hésiterai pas à te plomber, dis-je d’une voix que je ne reconnais pas.

— Je suis sûr que tu ne sais pas t’en servir, tu es trop bonne à rien.

Pour le contredire, je retire la sécurité et fugacement, je peux voir une lueur de peur dans son regard.

— Écarte-toi, je ne le répéterai pas une troisième fois.

Mon géniteur prend un air mauvais, mais s’éloigne tout de même du corps qui se trouve sous lui. Rule pose la main sur l’arme et je la lui donne afin de me diriger vers mon petit ange.

— Harper… Mon cœur, tu m’entends ? marmonné-je en caressant son visage.

Mon fils bouge doucement et ouvre un œil. Le soulagement m’envahit et je le prends dans mes bras pour revenir vers mon biker. Je me tourne brièvement vers mes géniteurs. Ma mère est par terre et pleure toutes les larmes de son corps, mais cela ne me fait rien. Elle n’allait pas bouger le petit doigt pour sauver un être innocent.

— Comment est-ce que tu peux faire ça ? dis-je d’une voix calme pour ne pas effrayer Harper, alors que le sang bout dans mes veines.

— Il n’est pas mon sang, répond mon père avec véhémence, il n’est que le fruit du péché !

Je n’en crois pas mes oreilles, il a vraiment du culot de balancer ça !

— Péché que tu as provoqué ! hurlé-je, cette fois-ci. Si tu ne voulais pas l’élever, pourquoi me l’avoir pris ?

— Parce qu’il allait être plus perverti qu’il ne l’est déjà !

— Mais t’es complètement taré, c’est un enfant, putain ! Un enfant ! Tu comprends ce que ça veut dire ?

— Il n’en est pas moins un bâtard, né hors mariage.

— Tu crois que j’ai voulu tomber enceinte à quinze ans ? J’ai été violée, putain ! À cause de toi !

Je sens Rule grogner et se crisper derrière moi, mais je l’ignore. Je n’ai pas le temps d’analyser l’effet que cet aveu a eu sur lui, au lieu de ça, sans le regarder dans les yeux, je place Harper dans ses bras. Je prends l’arme dans mes mains et m’avance vers celui qui m’a élevée. Son regard est presque aussi noir que son âme.

— Qu’est-ce que tu comptes faire avec ce jouet ? Me tuer ? On sait tous les deux, que tu n’en es pas capable, me nargue-t-il avec son sourire hautain. 

— Rule, sors Harper d’ici, ordonné-je.

J’entends le sergent d’armes quitter la pièce, non sans un grognement animal. Sachant qu’il ne va pas tarder à revenir, je pointe l’arme sur le front de mon géniteur, qui doit enfin percevoir que je ne rigole pas.

— Tu croyais vraiment que tu n’allais pas payer ce que tu m’as fait, il y a dix ans ? C’est que tu es plus con que je le pensais. Tu vas payer pour ce que j’ai enduré et pour ce que tu as failli faire à ton petit-fils. Quel genre de monstre es-tu exactement ? Parce que je ne comprends pas bien pourquoi tu ferais du mal à un enfant, juste parce qu’il est issu d’un viol, dis-je d’une voix à peine audible.

— Il a le diable en lui. Il devait être purifié.

— Et c’est la seule façon que tu as trouvée ? T’es un putain de pasteur et la première chose qui te vient pour purifier un enfant est de le frapper et de le violer ? demandé-je, abasourdie par ses propos. 

— Et toi ? Tu allais vraiment le laisser faire ? dis-je, en me tournant vers ma mère qui chouine dans son coin.

Elle sanglote plus fort et mon père quitte mon regard quelques instants, lorsque Rule revient dans la pièce.

— Où est Harper ? questionné-je sans le regarder.

— Dans ta voiture, avec Jagger.

— Bien.

Le sergent d’armes se place dans mon dos et entoure ma taille de ses bras. Philip lui lance un regard qui se veut intimidant, mais il ne connaît pas mon biker. Rien n’intimide Rule.

— Vous êtes qui vous, exactement ? interroge mon père en le fixant d’un regard méprisant.

— Ton pire cauchemar, connard, répond-il.

— Vous êtes aussi perverti qu’elle !

— Tu ne crois pas si bien dire, le vieux. J’ai fait bien pire que ce qu’elle compte vous faire, à tous les deux. Si cela avait été moi, vous seriez enchaînés dans une cave et je vous ferais subir les pires supplices, réplique-t-il d’un air mauvais.

— Vous êtes le diable ! vocifère mon géniteur.

— Plus son exécuteur, mais le diable me va aussi, opine Rule en haussant les épaules.

Mon père quitte des yeux l’homme derrière moi pour se concentrer sur ma personne, donc autant dire que s’il avait des armes à la place, je serais morte à l’heure qu’il est. Malheureusement pour lui, ce n’est pas moi qui vais passer l’arme à gauche ce soir.

— Je comprends mieux pourquoi tu es aussi souillée, ma fille.

— Et je suis fière de l’être si ça consiste à ne pas être comme vous.

Le coup de feu part et mon père s’écroule, un trou en plein milieu du front. Ma mère hurle, mais son cri meurt dans sa gorge lorsqu’une balle l’atteint au cœur, ou du moins, à l’emplacement où il était censé être. Je remets la sécurité en place et redonne le flingue à Rule avant de sortir de la maison en courant. Quand j’arrive à proximité de la voiture, Harper se réfugie dans mes bras.

— Ça va aller maintenant, mon ange, tu vas venir avec moi, d’accord ? annoncé-je en caressant ses cheveux bruns

— Oui, je ne veux plus rester ici, pleure-t-il.

Je prends son visage entre mes mains et embrasse son front après avoir essuyé ses joues humides. La porte d’entrée claque et Rule apparaît près de nous. Il me fixe, mais je suis incapable de soutenir son regard, pas après ce qu’il vient d’entendre.

— Jagger et moi, on s’occupe de la maison, dit-il. Emmène Harper dans un hôtel. Garde mon portable et tu enverras les coordonnées à Jagger, on vous rejoindra là-bas.

— Merci.

Il s’approche de moi et agrippe ma nuque pour me forcer à le regarder dans les yeux.

— Je te l’ai dit, ma belle. Tu es à moi et on ne touche pas ce qui est à moi.

Il pose ses lèvres sur les miennes dans un baiser enragé, puis s’écarte quelques secondes plus tard, me laissant pantelante, pour rejoindre Jagger. Je le regarde entrer de nouveau dans la maison avant de me tourner vers mon fils. Je le fais monter à l’arrière de la voiture et me mets en quête d’un hôtel pas trop pourri où nous pourrons passer la nuit. Je finis par en trouver un à la périphérie de Sacramento, je prends deux chambres et envoie les coordonnées à l’ancien prospect.

Le soleil se couche à peine lorsque nous pénétrons dans la pièce et Harper tombe de fatigue. Je l’installe dans l’unique lit et m’allonge à ses côtés. Sans un mot, il vient se blottir dans mes bras avant de s’endormir presque instantanément. Je caresse ses cheveux et fixe la porte en attendant le retour de mon biker. Je sais que je ne pourrai pas fermer l’œil tant que Rule n’aura pas franchi le seuil, ce qu’il fait deux heures plus tard. Il donne à Jagger, la clé de l’autre chambre, puis le salue d’un signe de tête avant de se tourner vers moi.

J’ai du mal à lire ce que je vois dans ses yeux lorsqu’il retire ses boots ainsi que son cuir sans me quitter du regard. Le lien visuel est rompu, quand lorsqu’il s’installe derrière moi. Je ferme mes paupières et profite de cet instant, car je suis sûre qu’il ne va pas durer. Mon biker connaît à présent la vérité concernant Harper et j’ai la trouille que cela l’éloigne de moi, malgré ce qu’il m’a dit devant la maison. 

Je penche ma tête sur le côté lorsque je sens ses lèvres contre mon cou et manque de verser ma larme en le sentant nous entourer, mon fils et moi, de ses bras.

— Arrête de réfléchir, ma belle et repose-toi. Je ne vais nulle part.

Son souffle se fait plus lent, mais je sais qu’il ne dort pas. Ça fait cinq ans que je le connais, j’en sais plus sur lui qu’il ne le pense et, faire semblant est la première chose qu’il fait lorsque quelque chose ne va pas où le perturbe.

Je finis néanmoins par m’endormir grâce aux dessins que Rule fait sur ma peau et grâce à mon fils contre moi.

CHAPITRE 8

RULE

La nuit passe lentement, trop lentement. Quand je suis arrivé au motel, après avoir foutu le feu à la baraque des vieux d’Hécate, et que je l’ai vue avec son fr… fils blotti contre elle, j’ai ressenti un truc dans ma poitrine qui m’était inconnu. En me couchant auprès d’eux, j’avais cette envie de les protéger. Hécate s’est rapidement endormie et je les ai regardés pendant un moment avant de me lever et de m’installer sur une chaise près de la fenêtre. De là où je suis, j’ai une vue complète sur l’entrée de l’hôtel et je n’ai qu’à tourner la tête pour voir Hécate et son fils, endormis sur le lit.

Lorsqu’elle a dit que Harper était son fils et qu’il était né d’un viol, j’ai cru que j’allais faire un massacre. Néanmoins, maintenant, je comprends mieux son lien si spécial avec l’enfant et surtout leur ressemblance. J’attrape mon portable sur la table à côté de moi et envoie un message à mon meilleur ami et président. Je le préviens que nous rentrerons dans la journée et que je lui expliquerai ce qu’il s’est passé de vive voix. Il me répond presque aussitôt et me demande si c’est grave. Je préfère opter pour une réponse neutre et poser le téléphone sur la table.

Quand je regarde en direction du lit, je me rends compte qu’Hécate m’observe. Elle se lève doucement, sans réveiller son fils, et s’approche de moi. Elle s’assied sur la chaise d’en face et remonte ses genoux près de son visage.

— Qu’as-tu fait d’eux ? demande-t-elle en mordillant son pouce.

— J’ai brûlé la maison. C’était le plus sûr.

Elle hoche la tête et pose son menton sur ses genoux. Nos regards ne se quittent pas et, une fois de plus, elle fait le premier pas.

— Tu m’en veux ? demande-t-elle d’une voix faible. De ne pas t’avoir dit totalement la vérité à propos de Harper.

— On a tous nos secrets, réponds-je. Je ne comprends peut-être pas pourquoi tu l’as fait, mais je ne t’en veux pas.

Je détourne le regard vers la fenêtre et regarde le mouvement dans la rue.

— Comme toi, tu as les tiens, ajoute-t-elle.

— Ouais.

— Tu me les diras un jour ?

— Peut-être.

— Même pour ta maladie ?

Je tourne les yeux vers elle, surpris.

— Comment est-ce que tu es au courant ? questionné-je en sentant un élan de panique me remonter le long de l’échine

— Ça fait cinq ans qu’on se connaît, Rule. J’ai eu le temps de t’observer.

— Je doute que tu saches réellement de quoi il s’agit.

— Alors, dis-le-moi. Je peux peut-être t’aider.

— Non, tu ne peux pas, cette maladie ne se guérit pas, Hécate. Je ne supporte même pas le traitement et mes crises sont imprévisibles.

Ma petite barmaid se lève et vient s’installer à califourchon sur mes genoux. Ma main glisse sous son tee-shirt et caresse sa peau tatouée.

— Qu’est-ce que tu as, Rule ? chuchote-t-elle en posant son front contre le mien.

— Je suis atteint de la maladie de Huntington, déclaré-je sobrement. Elle s’est déclenchée lorsque j’avais treize ans.

Le silence règne dans la pièce tandis qu’Hécate pose la main sur mon menton et le tourne vers elle.

— Qu’est-ce que c’est ? s’intéresse-t-elle, confuse, ce que je peux comprendre.

— Une maladie héréditaire, expliqué-je, c’est une dégénérescence neurologique avec des troubles moteurs, cognitifs et psychologiques. On la confond souvent avec la schizophrénie ou dans certains cas avec la bipolarité.

— Et tu en es à quel stade ?

— Je ne sais pas vraiment, ça fait un moment que je ne suis pas allé voir le toubib, mais pour l’instant tout va bien côté cognitif et moteur, même si j’ai quelques douleurs de temps en temps. C’est plus le côté psychiatrique qui déconne, c’est pour ça que tu as sans doute cru que j’étais bipolaire.

— Tes crises durent longtemps ? demande-t-elle.

— Ça varie, en fonction du déclencheur.

— Tu en as fait une récemment ?

— Elle a débuté un peu avant que tu partes et elle s’est réellement déclenchée quand je me suis rendu chez toi et que j’ai découvert l’appartement vide.

— Qui est au courant ?

— Cam et Ax. Ce sont eux qui m’ont fait passer des examens quand j’ai commencé à perdre la notion du temps et à avoir des crises de violence.

— Les autres membres le savent ?

— Non. Généralement, quand je suis en crise, Ax invente quelque chose pour me couvrir.

Hécate enroule ses bras autour de mes épaules et me serre contre elle. Je raffermis ma prise sur sa hanche tout en glissant mon visage dans son cou, lorsqu’une petite voix provenant du lit nous ramène au présent. Presley se tourne vers son fils qui est assis, le visage blême. Elle descend de mes genoux pour le rejoindre. Le gamin l’enlace, nichant son visage contre sa poitrine tandis qu’elle lui caresse les cheveux.

— J’ai fait un cauchemar, dit-il d’une voix tremblante.

— Tout va bien, Harper, chuchote-t-elle pour le calmer. Tu es en sécurité.

— Je vais rester avec toi, hein ?

— Bien sûr, mon ange, on ne sera plus jamais séparé.

— Et Rule va venir avec nous aussi ?

Hécate ne répond pas et les deux tournent leurs visages vers moi.

— Je serai là.

Harper m’offre un grand sourire puis se tourne vers sa mère, dont le regard ne me quitte pas pendant de longues secondes.

— Tu veux bien rester avec moi, jusqu’à ce que je m’endorme ?

— Bien sûr, mon ange.

Le petit s’allonge alors qu’Hécate se place dans son dos. Elle entoure sa petite taille de ses bras puis dépose un baiser sur la tête du gosse. Ce dernier tend la main vers moi comme s’il voulait que je les rejoigne. Je me lève et me dirige vers le lit tandis qu’il tapote la place à côté de lui et je m’y installe.

On est un peu à l’étroit à trois dans ce pieu, mais chacun y trouve finalement son compte. Ma femme tend sa main dans ma direction et je n’hésite pas à la prendre, emmêlant nos doigts les uns aux autres. Elle me remercie silencieusement et m’offre un sourire qui me réchauffe d’une manière que je n’aurais jamais imaginée. Je dépose un baiser sur son front et Harper se blottit un peu mieux entre nous deux. Il s’endort rapidement et Presley ne tarde pas à faire de même. Je les observe encore un moment puis plonge à mon tour dans les bras de Morphée.

◊◊◊

À mon réveil, quelques heures plus tard, le gosse se trouve sur moi et le corps d’Hécate est tout aussi proche. Je repose les yeux sur le gamin et remarque que les siens sont ouverts et qu’il m’observe. Carrément flippant.

— Pourquoi tu me mâtes comme ça ? demandé-je en passant une main sur mon visage.

— Tu fais de la moto ?

Comment changer de sujet en moins de trois secondes ?

— Ouais.

— T’en as une ?

— Hum hum.

— Elle est puissante ?

— Ouais, marmonné-je en remarquant qu’il est déjà presque dix heures. Tu veux la voir ?

— Elle est ici ?

— Oui.

— Génial !

Harper se lève de mon torse et sautille un peu partout.

— Chut ! On va laisser Presley se reposer, suis-moi.

J’enfile mes boots ainsi que mon cuir tandis que le petit fait de même avec ses baskets et son manteau. Nous sortons discrètement de la chambre et je l’emmène jusqu’à ma bécane, garée à côté de la voiture d’Hécate.

— Waouh ! Elle est trop belle. Ça correspond à quoi, le logo ? questionne-t-il en caressant l’emblème des Nyx’s Sinners, dessiné sur le réservoir, comme si c’était la chose la plus précieuse au monde.

— C’est l’écusson de mon club.

— Tu fais partie d’un club ?

— Ouais. On va te ramener là-bas, tu verras plein de motos, puis tu iras chez Hécate.

— C’est qui Hécate ?

— Presley.

— Pourquoi tu l’appelles Hécate ?

— Parce que c’est sous ce nom-là que je la connais.

— Mais son prénom, c’est Presley.

— Elle t’expliquera ça mieux que moi.

— D’accord. On peut aller faire un tour ?

— Peut-être plus tard. Pour l’instant, on va aller chercher le petit-déjeuner. Comme tu es du coin, tu dois savoir où on peut trouver ça.

— Je connais l’endroit parfait. Presley adore ce restaurant.

— Alors, allons-y.

CHAPITRE 9

PRESLEY

À mon réveil, je me rends compte que le lit est vide et la panique commence à affluer lorsque je constate que ni Harper ni Rule ne sont dans la pièce. Je me redresse vivement et regarde un peu partout, je constate rapidement que les chaussures ainsi que le manteau de Harper ne sont plus là, ni les boots et le cuir de Rule. Je tente de me calmer en me disant qu’ils sont sûrement sortis voir les motos, Harper en raffole et je l’imagine bien poser mille questions au sergent d’armes. Je m’apaise en pensant que Harper ne peut pas être plus en sécurité avec le biker. Rule ne laissera personne faire du mal à mon fils. 

Je profite donc de leur absence pour prendre une douche et me remettre les idées en place. J’ai tué mes parents hier soir et je ne ressens rien, absolument rien. Aucune tristesse, aucune culpabilité ou compassion, que dalle. Ça doit être le contrecoup. La seule émotion que je ressens vraiment c’est le soulagement, ils sont partis pour de bon et Harper est avec moi, il est en sécurité. Je sais qu’il risque d’y avoir une enquête pour l’incendie de la maison ainsi que les deux corps que les autorités vont retrouver, mais je préfère ne pas y penser pour le moment. Après ma douche, je m’enroule une serviette autour de ma poitrine lorsque j’entends la porte de la chambre s’ouvrir et se refermer, suivi d’un rire enfantin.

J’enfile rapidement mes vêtements et sors de la salle de bain. Harper me fait un grand sourire avant de s’avancer vers moi.

— Rule et moi on est allé te chercher ton petit-déjeuner favori, dit-il lorsque je me penche pour embrasser sa joue.

— Vraiment ? Vous êtes trop mignons.

Je retiens un sourire en entendant le sergent d’armes grogner depuis l’autre côté de la pièce et me focalise sur mon fils, qui ne semble pas pouvoir tenir en place.

— Et Rule m’a montré sa moto et il m’a promis qu’on irait faire un tour !

Je lève les yeux vers le principal concerné et hausse un sourcil en me relevant.

— Vraiment ? demandé-je surprise. Tu as promis ça ?

— Non, j’ai dit peut-être plus tard, précise le motard. Je n’ai pas précisé quand.

— Mais tu m’emmèneras, hein ? s’inquiète Harper.

— Pour ça, il faut demander à Hécate.

— C’est Presley, précisai-je avec un sourire en coin. Tu peux m’appeler par mon prénom maintenant que tu le connais.

— Je préfère Hécate, répond le biker en haussant les épaules avant de retirer son cuir.

— Comme tu voudras. Alors, on se le mange ce petit-déjeuner ?

— Je meurs de faim, répond mon fils en tapotant son ventre.

— Je n’en doute pas, mon ange.

Nous nous installons autour de la table et les deux garçons engloutissent leur petit-déjeuner sans un mot. En les voyant comme ça, quelque chose se passe dans ma poitrine. Une envie. Ouais, c’est ça. J’ai envie de revoir ce tableau qu’ils m’offrent. Connaissant Rule, j’aurais pensé qu’il serait mal à l’aise en présence du petit, mais ce n’est pas le cas, enfin pas vraiment. Il ne le traite pas comme un enfant, mais comme un égal. Bien sûr, il se retient de dire des grossièretés, mais c’est plutôt mignon de le voir comme ça. C’est rafraîchissant, car depuis que l’on s’est rencontré, j’ai eu affaire à deux Rule, le sergent d’armes et l’amant.

Nous terminons notre repas dans la bonne ambiance puis nous préparons notre départ. Je me rends compte que Harper porte les mêmes vêtements que la veille et lorsque j’en fais part à Rule, il décide de faire un arrêt rapide au centre commercial le plus proche, pour lui prendre au moins une tenue de rechange, pour le reste, on verra plus tard.

Une fois le petit changé, nous reprenons notre route en direction de l’Utah. Harper passe la majeure partie du trajet à dormir, puis à poser des centaines de questions auxquelles je réponds, du moins quand j’ai la réponse. Nous sommes presque arrivés au club lorsque le ventre de Harper se manifeste.

— Tu as faim ? questionné-je en lui souriant à travers le rétroviseur.

— Oui.

— On est bientôt arrivé, tu penses pouvoir tenir jusque-là ou tu veux que l’on s’arrête à un drive-in ?

— Je vais attendre encore un peu. J’ai hâte de voir les motos ! s’exclame Harper avec des étoiles dans les yeux et un grand sourire aux lèvres. Rule m’a dit qu’il y en aurait plein.

— Ça c’est sûr, il y en a de tout type.

— Presley, je peux te poser une question ?

— Bien sûr, mon ange.

— Rule, c’est ton amoureux ?

Je manque de m’étouffer avec ma salive en entendant ça, mais je me reprends vite.

— Pas exactement, bafouillé-je.

— Pourtant, je vous ai vu vous embrasser, comme dans les films.

Vite Presley, trouve quelque chose à dire !!

— Disons que Rule et moi sommes… amis.

— Tu embrasses tous tes amis ? questionne Harper en haussant un sourcil

— Euh… non, Rule est un ami spécial.

— Mais tu veux que ce soit ton amoureux.

— Si je te le dis, ça restera entre nous ?

Le regard d’Harper se fait plus curieux tandis qu’il s’avance dans son siège pour chuchoter :

— Comme un secret ?

— Oui, comme un secret, alors ?

— Oui ! s’extasie mon fils. J’adore les secrets !

— Alors, la réponse est oui, mais Rule a quelques problèmes en ce moment, donc pas un mot.

Harper fait signe de verrouiller sa bouche et de jeter la clé. Je souris en lui faisant un clin d’œil à travers le rétroviseur tandis que son sourire s’agrandit avant qu’il ne repousse une mèche de ses cheveux bruns.

— Ça te dirait un rendez-vous chez le coiffeur ? suggéré-je en avisant l’horrible coupe de cheveux qu’il arbore.

— Je pourrais choisir ma coupe de cheveux ?

— Si c’est dans la limite du raisonnable, oui.

— Génial ! Maman ne me laissait jamais choisir.

Mon sang se glace lorsqu’il fait mention de Charlotte, je n’ai qu’une envie : lui dire qu’elle n’était pas sa mère mais la mienne et que sa mère biologique, c’est moi. Néanmoins, je retiens les mots qui veulent s’échapper et décide de reporter la discussion.

— À propos de ça, commencé-je avec hésitation, il faudra qu’on parle toi et moi lorsque nous serons arrivés, d’accord ?

— D’accord.

— Super.

Mon fils me sourit puis se tourne vers la fenêtre pour admirer le paysage. Quand nous arrivons au club, il est plus de vingt heures, mais il y a encore beaucoup de motos et de voitures garées dans la cour.

Harper sort de la voiture et se dirige directement vers Rule, qui est en train de retirer son casque. Mon fils est aux anges de voir toutes ces motos et cela me rend heureuse de le voir aussi content. Je remarque Riley et Ax venant à notre rencontre et je vois l’interrogation dans leurs yeux. Sans qu’ils aient dit un mot, Rule s’exprime.

— On parlera de ça plus tard.

Le président regarde son sergent d’arme et meilleur ami, puis hoche la tête avant de sourire à mon fils et de s’accroupir devant lui.

— Je vois que tu aimes les motos, ça te dirait de voir la mienne ?

Harper se tourne vers moi et me supplie de ses petits yeux de merlan frit.

— Je peux y aller, Presley ?

— Oui, vas-y.

Il saute de joie et suit le président du club vers sa moto, accompagné du sergent d’armes. Riley crochète son bras autour du mien et pose sa tête blonde sur mon épaule.

— Il te ressemble, dit-elle en ne quittant pas son homme et mon fils des yeux.

— Je sais.

— C’est ton fils, pas vrai ?

— Oui, mais comment tu…

— J’avais remarqué plusieurs photos de lui, chez toi, me coupe-t-elle en s’écartant pour replacer une de ses mèches blondes derrière son oreille. Tu en as une dans ta table de nuit près de la fenêtre.

— Moi qui pensais les avoir bien cachées, c’est loupé.

— On va dire que j’ai un bon sens de l’observation. Tu l’as dit à Rule ?

— Disons qu’il l’a appris un peu sur le fait, j’explique avec une grimace. La première fois qu’il l’a vu, il pensait que c’était mon frère, mais quelques heures plus tard, il apprenait que c’était mon fils et qu’il était né d’un viol.

Le visage de ma meilleure amie se teinte de tristesse tandis qu’elle me serre à présent dans ses bras.

— Hécate…

— Je vais bien, ne t’en fais pas, la rassuré-je. Ça m’a hanté un moment mais maintenant c’est du passé.

— Je t’ai déjà dit que tu étais l’une des femmes les plus fortes que je n’ai jamais vues ?

— Peut-être une ou deux fois.

Riley rit doucement et repose les yeux sur son homme et mon fils.

— Tu lui as dit ? Qui tu étais pour lui, je veux dire ?

— Non, pas encore.

— Il faut que tu lui dises.

— Je sais et je compte le faire, mais il vient de vivre beaucoup de choses et je pense qu’il va avoir besoin d’un moment de répit.

— Peut-être que s’il apprenait que tu es sa véritable mère, il se sentirait un peu mieux. J’ai vu son regard, Hécate, ton fils est dingue de toi.

— C’est vrai que le peu de fois où je l’ai vu, on a toujours été très proche.

— Tu vois, raison de plus pour lui dire la vérité.

— Ouais, et toi ? Ax essaie toujours de te faire tomber enceinte.

— Oui et je crois que tu ne viens pas d’arranger mon cas.

Elle pointe son homme et mon fils du doigt. Je reconnais ce petit éclat dans les yeux du président parce que j’ai exactement le même lorsque mon fils s’adresse à moi.

CHAPITRE 10

RULE

J’ai profité de ce qu’Ax est trop accaparé par Harper et qu’Hécate discute avec Riley pour filer dans ma chambre. Il me faut un moment tranquille pour pouvoir penser correctement. En entrant, je retire mon cuir ainsi que mes boots puis vire mes fringues pour prendre une douche, j’en ai vraiment besoin après presque dix heures de route.

Sans attendre que l’eau soit chaude, je me glisse dessous. Elle est froide et me brûle la peau, mais elle ne tarde pas à se réchauffer. Je passe mon cou noué sous le jet, mais rien n’y fait, je suis toujours aussi tendu, alors je ne perds pas plus de temps et me lave rapidement. Une serviette nouée autour de ma taille, je vais choper un boxer, mais je me stoppe à quelques pas du lit lorsque j’y découvre Hécate. Elle est assise, seule, et m’observe attentivement.

— Harper est avec Ax et Riley, déclare-t-elle avant que j’aie pu poser la question.

Je hoche la tête et me dirige vers ma commode. J’ouvre mon tiroir puis laisse tomber la serviette alors que j’enfile mes sous-vêtements.

— Je vais le ramener chez moi, reprend Hécate lorsque je me tourne face à elle. Je… je voulais juste te dire au revoir.

Je n’ouvre toujours pas la bouche, il n’y a rien à ajouter, mais je m’approche d’elle. Ses yeux se posent quelques secondes sur ma bouche avant de revenir se planter dans les miens.

— Qu’est-ce que tu fais ? demande-t-elle alors que son souffle se fait plus rapide.

— Absolument rien, j’attends que tu me dises au revoir puisque c’est la raison de ta présence ici.

Hécate ne répond pas et pose à nouveau ses yeux sur mes lèvres avant qu’elle humecte les siennes en y passant sa langue en mordillant l’intérieur de sa joue. Je ne suis peut-être pas le plus intelligent des hommes, mais je sais reconnaître lorsqu’une femme a envie de moi, et c’est le cas de ma barmaid sexy.

— Je pense que tu devrais sortir, ma belle, si tu ne veux pas que je t’allonge sur ce lit et que je m’enfonce profondément en toi, commencé-je en faisant un pas de plus dans sa direction. 

— Je…

Trop tard, je fais le choix pour elle. Je plaque mes mains contre son cou et l’embrasse comme si c’était la dernière fois. Hécate étant dans le même état de désir que moi, elle commence par virer ses baskets ainsi que son jean, tandis que je m’occupe de prendre les deux côtés de son string et de tirer jusqu’à ce que les coutures lâchent. Le sous-vêtement vole je ne sais où dans la chambre alors que j’allonge ma petite femme sexy sur le matelas et descends le long de son corps pour pouvoir la goûter comme j’en meurs d’envie. Ses mains se promènent dans mes cheveux et tirent quelques mèches, tandis que sa respiration se fait plus saccadée lorsqu’un doigt vient s’ajouter à ma langue. Cette dernière cajole son clitoris, rendant sa propriétaire un peu plus folle qu’elle ne l’est.

— Rule… Oh mon Dieu…

Elle plaque la main sur sa bouche pour étouffer son cri lorsqu’elle jouit une première fois sur ma main et ma bouche. Je vire rapidement son top et remonte doucement le long de son corps en mordillant le haut de sa hanche ainsi que la naissance de sa poitrine. Hécate revient doucement à elle en ouvrant les yeux et en les posant sur moi. Elle attrape l’arrière de ma nuque et m’approche de son visage. Nos lèvres se cherchent puis se trouvent, elle parvient à retirer mon boxer, qui ne tarde pas à rejoindre son sous-vêtement, quelque part dans la piaule. Elle m’embrasse avec ferveur alors que son autre main se faufile entre nos deux corps. Sans perdre un instant, elle attrape ma queue et la place sur son entrée.

Elle gémit contre mes lèvres alors que ses doigts s’accrochent à ce qu’ils trouvent, c’est-à-dire mes épaules, quand d’un coup de rein, j’entre profondément en elle. Ses ongles me griffent au rythme de mes coups de boutoir, mais comme je n’ai pas envie de finir le dos en sang, j’attrape ses bras et les maintiens au-dessus de sa tête. D’une main, je les tiens en place tandis que l’autre voyage sur son corps. Lorsque je sens qu’Hécate n’est pas loin du second orgasme, je presse son clitoris entre mon pouce et mon index. Et comme je le voulais, elle éclate en mille morceaux sous moi, déclenchant par la même occasion, mon orgasme.

Après quelques instants à tenter de reprendre notre souffle, je roule sur le côté afin de la libérer de ma prise. Sa respiration est encore chaotique et son cœur bat vite, mais ce n’est pas ce qui m’interpelle le plus, en effet, je remarque que les draps sont mouillés.

Merde ! On a zappé la capote ! Hécate me regarde et semble penser la même chose.

— Je prends la pilule, déclare-t-elle en s’étirant.

Je plie mes bras et les coince derrière ma tête tandis que Presley se couche sur le ventre, son regard, encore embrumé par le plaisir, ne me quitte pas un seul instant.

— Pourquoi tu me regardes comme ça ? demandé-je.

— Je te regarde comment ?

— Comme si tu en voulais encore.

— Et c’est mal ? questionne-t-elle en haussant un sourcil. Ce n’est pas la première fois que l’on couche ensemble, Rule.

— Tu as un gosse, Hécate.

— Alors c’est ça le problème, lâche-t-elle en se redressant, nullement gênée par sa nudité.

— Non, ce que je veux dire, c’est que tu devrais être avec lui, là tout de suite, pas ici.

— Ça ne semblait pas te gêner que je sois là, il y a quelques minutes. Donc maintenant que tu sais ce qui m’est arrivé, tu vas laisser tomber ?

Je ne réponds pas, ce qui énerve encore plus la barmaid qui quitte le lit et se met à la recherche de ses vêtements. C’est lâche de ma part de la laisser penser ça, mais mon esprit est trop embrumé pour le moment pour que je réfléchisse correctement.

— Finalement, les mots que tu as prononcés hier, c’était du flan, j’aurais dû m’en douter. T’es vraiment un connard, Rule !

Elle termine d’enfiler son tee-shirt et claque la porte en partant. Je m’assieds sur le matelas et passe une main sur mon visage. Je sais ce que j’ai dit la nuit dernière, mais elle est maman. Qui voudrait qu’un mec aussi frappé que moi soit dans le paysage ? En plus, avec ma maladie, je ne sais jamais vraiment comment je vais réagir. C’est peut-être une excuse minable, mais je n’ai pas envie de leur faire de mal, parce que je sais que j’en suis capable lorsque je suis en crise.

Je m’habille à mon tour puis sors de là. En chemin, je croise Ax et franchement, j’aurais préféré éviter.

— Qu’est-ce que tu as fait à Hécate, elle était sacrément remontée en sortant de ta chambre ?

— Rien, dis-je en ne m’arrêtant pas pour répondre. Je rentre chez moi, si tu as besoin, tu m’appelles.

Je ne lui laisse pas le temps d’ajouter quoi que ce soit et me dirige vers l’extérieur. J’attrape mon casque, l’enfile et mets les gaz en direction de mon appart. J’ai besoin d’être seul et c’est impossible au club, surtout avec Ax qui va me surveiller comme l’huile sur le feu. J’arrive rapidement chez moi et gare ma moto dans le garage après avoir éteint l’alarme, je me dirige ensuite vers l’atelier et attrape quelques outils ainsi qu’un morceau de bois.

J’ai découvert cette activité grâce à Dublin, il y a quelques années et depuis, chaque fois que j’ai besoin de me vider la tête, je travaille le bois. Je ne suis pas super doué, mais je me débrouille. Je laisse mon esprit vagabonder alors que mes mains se mettent au travail. Rapidement, la figurine prend forme. Je ne sais pas combien de temps je passe ici, mais je ne m’arrête que lorsque c’est terminé et que la nuit est tombée depuis belle lurette.

Je dépose la statuette avec les autres puis quitte la pièce, n’oubliant pas de réactiver l’alarme avant de monter. Je me lave rapidement les mains qui sentent la sciure, puis je me sers un verre de bourbon, avant de m’installer dans mon canapé et d’observer la nuit.

CHAPITRE 11

PRESLEY

Quel con ! Non, mais je n’y crois pas ! 

Je ne décolère pas durant tout le trajet jusque chez moi. J’essaie néanmoins de le cacher devant Harper, mais ce n’est pas si facile, tellement je suis furieuse. Une fois à l’appartement, je montre l’unique chambre à Harper et ce dernier demande à prendre une douche. Je lui donne ce qu’il lui faut ainsi qu’une serviette et un tee-shirt, que Rule avait oublié ici, il y a quelque temps, il sera trop grand, mais c’est déjà mieux que rien. J’en profite pour faire tourner ses habits, afin qu’il ne se retrouve pas sans rien demain, puis je me dirige vers la cuisine et mets une pizza à chauffer.

Mon fils sort de la salle de bain quelques minutes plus tard et s’installe à table. Nous discutons de tout et de rien, surtout de ce qu’il a vu au club, en attendant que la pizza soit prête. Nous mangeons silencieusement et je repense à ma discussion avec Riley. Elle a raison, il faut que je parle le plus vite possible à Harper.

— Harper, il faut que l’on parle, commencé-je en délaissant ma part de pizza pour me focaliser sur l’enfant de dix ans qui me fait face.

— Tu vas me ramener chez papa et maman ?

— Non, jamais tu ne retourneras là-bas, je te le promets, mais c’est à propos d’eux.

Je me lève et m’accroupis devant sa chaise, il se tourne vers moi au moment où je prends ses mains.

— Que t’a dit Charlotte à propos de moi ? demandé-je de plus en plus nerveuse.

— Que tu étais une amie, répond-il en fronçant les sourcils.

— Elle ne t’a rien dit d’autre ?

— Non, mais je me souviens que papa se mettait souvent en colère lorsqu’elle disait ton nom.

— Ce que je vais te dire va te paraître difficile à croire, mais je veux que tu saches que je t’aime plus que tout, mon ange.

— Je sais, Presley, moi aussi je t’aime.

— Viens, on va se mettre sur le canapé, on sera plus à l’aise.

Je me redresse et nous nous dirigeons vers le salon, main dans la main. Harper s’assied sur le canapé et vient se blottir contre moi.

— Charlotte et Philip n’étaient pas tes parents, c’étaient les miens, dis-je.

— Je ne comprends pas.

— Je suis la fille de Charlotte et Philip.

— Mais s’ils n’étaient pas mes parents, c’est qui ? 

— Moi, avoué-je en glissant une main dans sa tignasse brune.

Harper se redresse légèrement et ses yeux accrochent les miens, l’incompréhension marquant son visage d’enfant.

— Qu’est-ce que tu veux dire ?

— Ta maman, c’est moi.

— Mais, je croyais que…

— Je sais, le coupé-je d’une voix tremblante. Je suis tellement désolée, mon ange.

Les larmes me montent aux yeux et je suis obligée de cligner plusieurs fois pour les faire disparaître.

— Pour quoi ? demande-t-il, confus.

— Pour t’avoir laissé avec eux, j’aurais dû rester et me battre pour toi.

— Pourquoi tu ne l’as pas fait ?

Je passe une main dans ses cheveux et des larmes emplissent de nouveau mes yeux en repensant à ce moment.

— Je t’ai eu très jeune, tu sais, mais je voulais partir avec toi, dis-je d’une voix brisée. On avait presque réussi à atteindre la gare, mais Philip était arrivé avant moi. Il n’a pas aimé que je tombe enceinte, mais je n’ai pas eu le choix, c’était sa faute. Je voulais te garder plus que tout, mais il t’a pris à moi et m’a demandé de partir. Je suis partie, mais je suis revenue dès que j’en ai eu la chance.

Mes joues à présent humides et Harper me regarde avec une légère lueur de tristesse, mais il se redresse sur le canapé et enroule ses bras autour de mon cou. Je le serre fort contre moi, mais ce que je l’entends chuchoter à mon oreille, fait couler de nouveau quelques larmes.

— Je t’aime, maman.

Il me serre plus fort contre lui avant de s’écarter.

— Alors tu ne m’en veux pas ? demandé-je, inquiète.

— Non. Je peux dormir avec toi, cette nuit ?

— Bien sûr, viens, on y va.

Harper prend ma main et me suit jusqu’à ma chambre. Nous nous mettons sous les draps et il se tourne vers moi.

— J’ai toujours voulu que tu sois ma maman et maintenant, c’est réel.

Il se blottit contre ma poitrine et nous nous endormons dans cette position.

◊◊◊

À mon réveil, le lendemain, il fait à peine jour et Harper est encore endormi, alors je me lève sans faire de bruit et me dirige vers la cuisine. Connaissant mon fils, il va avoir une faim de loup, du coup, je décide de préparer des pancakes.

Lorsque je pose le dixième dans l’assiette, j’entends qu’on toque à la porte. J’éteins la gazinière puis me dirige vers celle-ci, mais lorsque je l’ouvre, je suis un peu surprise de découvrir Ax et Riley.

— Salut, dis-je en fronçant les sourcils.

— Salut, désolé de te réveiller si tôt, mais est-ce qu’on peut parler ? demande le président des Nyx’s Sinners d’une voix sombre.

— Bien sûr, entrez, j’étais déjà réveillée et je préparais des pancakes pour Harper. Qu’est-ce que je peux faire pour vous ?

On se dirige vers la cuisine et je leur sers un café.

— Est-ce que tu sais où est Rule ? me demande le président.

Cette question me surprend un peu, il ne devrait pas être au club ?

— Euh… non. La dernière fois que je l’ai vu, c’était au MC, pourquoi ?

— Parce qu’il n’y est pas, ni à son loft ni aux endroits qu’il fréquente d’habitude.

— Il a un loft ? répété-je, surprise.

— Oui, près de la sortie Nord de la ville, mais il n’y est pas.

— Je ne sais pas où il est, réponds-je en sentant l’inquiétude monter. En tout cas, il n’est pas venu ici.

— Merde ! Où est-ce qu’il est, putain ?

J’entends la porte de la chambre s’ouvrir ainsi que des pas résonner dans le couloir et quelques secondes plus tard, Harper apparaît en se frottant les yeux.

— Maman.

— Oui, mon ange ?

— J’ai fait un cauchemar.

— Viens-là, mon cœur.

Mon fils s’approche de moi et enroule ses bras autour de mon cou. Je le soulève et l’installe sur le plan de travail.

— Tu veux des pancakes ?

— Il y en a aux pépites de chocolat ?

— Bien sûr.

— Alors oui.

Riley fait le tour du comptoir et prend le plat puis s’approche d’Harper.

— Tu viens avec moi, Ax et Hécate ont besoin de parler.

Il descend du plan de travail et suit Riley dans le salon, pour nous laisser un peu plus d’intimité. Une fois mon fils dans l’autre pièce, je me tourne vers Ax.

— Tu crois qu’il est en crise ?

Le Prez paraît un peu surpris de ma question, mais un léger sourire apparaît sur son visage.

Pourquoi est-ce qu’il sourit ?

— Il t’en a parlé.

— Un peu. Il disparaît souvent, comme ça ?

— Non, c’est assez rare. Généralement, je le trouve soit chez lui, soit chez l’oncle de Grey mais là, il n’est nulle part.

— Tu as vraiment cherché partout ?

— Oui, tous les endroits qu’il fréquente quand il est dans cet état.

— Tu as essayé de l’appeler ?

— Oui, je tombe directement sur la messagerie.

— Il est peut-être déchargé. Tu peux le localiser ?

— Non, pas s’il est éteint.

— Merde ! Il a déjà fait un truc de ce genre auparavant ?

— Il y a très longtemps, peu après avoir vu le premier toubib qui lui a confirmé sa maladie.

Je passe une main dans mes cheveux et fais les cent pas dans la cuisine avant de m’arrêter et de regarder le président des Sinners.

— Qu’est-ce qu’on fait alors ?

— Si tu n’as aucune idée d’où il peut être, il ne nous reste plus qu’à attendre qu’il réapparaisse.

CHAPITRE 12

PRESLEY

Le reste de la journée s’est déroulée dans un brouillard, après le départ de Riley et d’Ax, j’ai passé mon temps collée à mon téléphone, dans l’espoir d’avoir des nouvelles de Rule, en vain. J’ai essayé de regarder un dessin animé avec Harper, mais j’étais trop inquiète pour le sergent d’armes et je n’ai pas suivi l’histoire. Le soir, je nous ai commandé chinois, car je n’avais pas envie de cuisiner. Mon fils s’est régalé, c’était la première fois qu’il en mangeait, puis il est allé se coucher pas longtemps après. Quant à moi, je suis assise sur mon canapé depuis une heure et je fixe mon portable qui est sur la table basse, comme s’il allait se mettre à sonner à tout moment.

Putain, mais où es-tu Rule ?

Aux environs d’une heure du matin, étant toujours sans nouvelles de lui, ni d’Ax, je décide d’aller me coucher. Le président des Sinners est censé m’appeler dès qu’il aura des informations sur l’endroit où se trouve Rule, mais mon smartphone reste désespérément silencieux, ce qui ne fait qu’augmenter mon inquiétude pour le sergent d’armes.

◊◊◊

À mon réveil, le lendemain, la première chose que je fais est de vérifier si j’ai un appel, mais toujours rien. Alors sans faire le moindre bruit, je me lève et file prendre une douche afin d’essayer de me détendre. Harper émerge vers neuf heures et, après un bon petit-déjeuner, nous partons lui chercher quelques vêtements.

Une fois le shopping fait, je l’emmène au club parce que j’en ai marre de rester à attendre sans rien faire. À ce rythme-là, je vais devenir folle, au moins là-bas, je pourrai peut-être avoir plus d’infos et mon fils pourra admirer les motos.

Dès que nous arrivons, il se dirige vers Creed, le road captain, qui se trouve près du garage. Je l’entends vaguement lui poser une question et le biker lui répond en lui montrant quelque chose sur la bécane sur laquelle il est en train de bricoler. Je m’assure qu’il ne le dérange pas et entre dans la grande salle. Je trouve Riley dans la cuisine, elle est en train de se préparer un sandwich.

— Bonjour, dis-je en m’installant sur l’une des chaises.

— Hello, me salue-t-elle avec un sourire. Où est Harper ?

— Avec Creed, il lui en apprend plus sur les motos donc autant dire qu’il est aux anges.

— Tu m’étonnes.

— Vous avez des nouvelles de Rule ? demandé-je en focalisant mon regard sur le bois.

— Non, répond-elle avant de venir s’asseoir en face de moi, et Ax est stressé. Il m’a parlé rapidement pour la maladie de Rule, mais je vois bien qu’il est vraiment inquiet.

— On va finir par le retrouver. Il ne peut pas être loin.

— J’en suis certaine. Si tu veux voir Ax, il est dans la chapelle. Il fume comme un pompier, et de nouvelles traces sont apparues sur le bois de la table, donc fait gaffe en entrant, me prévient-elle avant de prendre une première bouchée de son sandwich.

— Merci.

Je laisse ma meilleure amie à son repas et me dirige vers la pièce où se trouve son homme. Je frappe et en entendant la voix rocailleuse d’Ax, j’entre, nullement surprise de le trouver dans un nuage de fumée.

— Salut, Hécate, lance-t-il accompagné d’un signe de tête.

— Bonjour, Ax, réponds-je en m’installant sur le siège de Rule.

— Comment tu vas ?

— Pas top, je n’ai pas beaucoup dormi cette nuit.

— Ouais, moi non plus. 

— Tu peux me donner l’adresse de son appartement, je voudrai y faire un tour, histoire de voir s’il n’est pas revenu entre temps.

— Ouais, bien sûr.

Le président griffonne, clope au bec, sur un bout de papier qui se trouve sur la table et me le tend.

— Tiens. Je t’ai aussi mis le code de l’entrée ainsi que celui de l’alarme. L’appart se trouve au premier étage.

Je prends le papier et le fourre dans la poche arrière de mon jean.

— Merci. Je peux vous laisser Harper ?

— Bien sûr, d’ailleurs, il est où ? interroge Ax en écrasant sa cigarette.

— Avec Creed. Il lui apprend quelques trucs sur la mécanique des motos ou quelque chose dans le genre, j’avoue que je suis un peu larguée de ce côté-là.

— C’est un gentil p’tit gars, ton fils.

— Ouais, je sais. Si je rentre tard, vous pourrez le déposer chez moi ou juste me prévenir si vous restez ici.

— Bien sûr, on restera jusqu’à ce que tu rentres.

— Merci, Ax.

Je me retourne pour partir quand sa voix me rappelle et je me tourne de nouveau vers lui. 

— S’il y est, envoie-moi un message.

Je hoche la tête et sors de la chapelle. Je préviens Riley que je vais chez Rule puis me dirige vers Harper qui est en grande conversation avec le road captain. Ils se taisent tous les deux en me voyant arriver et je m’accroupis devant mon fils.

— Il faut que je m’absente un moment, tu vas rester ici, d’accord ? annoncé-je avec un sourire crispé.

— D’accord.

— Si tu as besoin, tu peux t’adresser à Creed, Riley ou Ax.

— Tu vas voir Rule ?

— On peut dire ça, oui. Je reviens dès que je le peux, d’accord ?

Harper hoche la tête et je me relève. Je pose mon regard sur Creed et ce dernier me sourit.

— Ne t’inquiète pas, je m’occupe de lui, déclare-t-il.

— Merci.

Je dépose un dernier baiser sur le front de mon fils puis me retourne et me dirige vers ma voiture. J’entre les coordonnées que m’a données Ax dans le GPS de mon téléphone, puis démarre. Je conduis pendant une bonne vingtaine de minutes avant d’arriver devant un bâtiment qui ne paie pas de mine, vu de l’extérieur. Je sors de l’habitacle puis m’avance vers la bâtisse où, grâce au code inscrit sur le post-il, je parviens à entrer. En refermant la porte derrière moi, je me rends compte que je me trouve dans ce qui semble être un garage et qu’il manque la moto de Rule, ce qui veut dire qu’il n’est pas revenu.

Je me dirige vers l’escalier qui doit sûrement mener à l’appartement quand une porte entrouverte m’interpelle, je m’avance doucement puis m’arrête sur le seuil après avoir appuyé sur l’interrupteur. Ce que je découvre me laisse bouche bée. Il doit y avoir des centaines de figurines en bois dans cette pièce, si c’est lui qui fait tout ça, il a un sacré don tellement certaines sont magnifiques. Je fais rapidement le tour de la pièce, émerveillée par le talent du sergent d’armes, avant d’éteindre et de refermer la porte derrière moi.

La décoration de l’appartement est sommaire, mais c’est du Rule tout craché. Je parcours les différentes pièces et tombe sous le charme de la chambre principale ainsi que de sa salle de bain attenante, équipée d’une douche à l’italienne gigantesque et absolument magnifique. En revenant sur mes pas, j’attrape un sweat lui appartenant et l’enfile avant de remonter l’encolure jusqu’à mon nez, inspirant son parfum encore présent sur le coton.

Après mon inspection, je m’installe dans le canapé et j’attends. Je passe les deux heures suivantes à patienter et à jouer sur mon téléphone, espérant au moindre bruit que Rule débarque, mais malheureusement, ce n’est jamais le cas et je finis par m’endormir.

◊◊◊

Lorsque j’ouvre un œil, il fait nuit noire dehors, je me redresse doucement sur un coude avant d’attraper mon smartphone. Comme il est plus de vingt-deux heures, Harper doit déjà être couché et ça ne sert à rien de rester ici, si Rule ne pointe pas le bout de son nez. Je commence à regrouper doucement mes affaires, en pestant contre le sergent d’armes, lorsqu’un mouvement à ma droite attire mon attention. Je me retourne vivement et pose la main sur mon cœur en reconnaissant la personne qui me fixe dans l’obscurité.

— Putain ! Tu m’as fait peur, juré-je.

— Tu vas quelque part, ma belle ? Qu’est-ce que tu fais là ?

CHAPITRE 13

RULE

Je n’ai finalement pas pu fermer les yeux de la nuit donc j’ai décidé d’aller faire un tour à moto. Je suis tellement hors du temps que lorsque je m’arrête enfin, je me rends compte que cela fait presque deux jours que je conduis sans but.

À mon retour chez moi, j’ai constaté que la voiture d’Hécate était garée devant l’entrée. Dire que j’étais surpris de la trouver là, endormie sur mon canapé, est un putain d’euphémisme, surtout avec ce qui s’est passé lors de notre dernière discussion. Au début, je me suis demandé ce qu’elle faisait là, puis je me suis souvenu que ça faisait deux jours que j’avais disparu de la civilisation. Je me suis donc installé dans le fauteuil et je l’ai regardée dormir, comme un putain de voyeur. Le fait qu’elle porte mon sweat me confirme qu’elle a fait le tour du propriétaire et ça me brasse les tripes, mais j’évite de me pencher sur le sujet. Je me demande si elle a vu l’atelier, mais je n’ai pas le temps de réfléchir plus longtemps que ma belle barmaid ouvre les yeux. Elle ne me remarque pas tout de suite et se lève afin de prendre ses affaires, qui se trouvent sur le comptoir de la cuisine, tout en m’insultant de tous les noms d’oiseaux qu’elle trouve. Je me lève sans un bruit et m’approche d’elle, la faisant sursauter lorsqu’elle se rend compte de ma présence.

— Putain ! Tu m’as fait peur, jure-t-elle en posant une main sur sa poitrine avant de me lancer un regard noir.

— Tu vas quelque part, ma belle ? Qu’est-ce que tu fais là ? demandé-je en coinçant son corps entre le mien et le comptoir du bar qui se trouve derrière elle.

— Tu me poses vraiment cette question ? répond-elle avec véhémence. Tu te fous de ma gueule ! Ça fait deux jours qu’on te cherche partout, Rule ! As-tu la moindre idée de l’inquiétude qu’on a éprouvée ?

Je hausse les épaules, parce que non, je n’en ai pas la moindre idée et à défaut de répondre quelque chose qui la mettrait encore plus en colère, je préfère plonger mon visage dans son cou. Malheureusement, elle est visiblement furax après moi, puisqu’elle me repousse.

— Qu’est-ce que tu fais, putain ? gronde-t-elle en essayant de s’écarter, mais je ne la laisse pas faire.

— Ça se voit, non ?

— Tu essaies de détourner mon attention, mais ça ne fonctionne pas comme ça, Rule ! Tu ne peux pas faire comme si rien ne s’était passé !

— Pourquoi pas ? questionné-je en haussant un sourcil.

— Parce que… Argh, tu m’énerves, je m’en vais !

Elle parvient à s’échapper de mes bras et se dirige d’un pas déterminé vers la porte, mais je la retiens et colle son dos contre le mur.

— Laisse-moi partir, Rule ! ordonne-t-elle, agacée.

— Non.

— Mais qu’est-ce que tu cherches, bon sang ?! Après ce que tu m’as dit au club, j’ai bien compris que toi et moi, c’était terminé.

— Je n’ai pas dit ça, marmonné-je avec mauvaise foi.

— Peut-être pas comme ça, mais c’est ce que ça voulait dire.

— Tu m’as mal compris, alors.

— Vraiment ? Donc le fait que je sois maman ne te dérange pas ? Tu es vraiment sûr de toi ?

— Je te veux toi.

— Sauf que je n’ai jamais vraiment été toute seule, Rule. Harper et moi on est un lot, donc si tu ne veux que moi, ce n’est pas possible ! C’est lui et moi, ou rien du tout.

Je relâche son bras et elle en profite pour faire un pas vers la porte, après tout, elle a raison et c’est pour cela que je la laisse partir. Je me dirige vers la fenêtre et attends qu’elle s’en aille, sauf que ce moment n’arrive pas. Au lieu de ça, je l’entends soupirer dans mon dos avant que je la sente s’approcher doucement.

— Est-ce que tu vas bien, Rule ? demande-t-elle en se plaçant à côté de moi.

— Ce n’est pas pire que les autres fois, réponds-je en fixant le paysage assombri par la nuit.

Elle soupire, mais grâce à ma vision périphérique, je peux la voir passer une main dans ses cheveux bleus. Sans que je comprenne ce qu’il se passe, Hécate attrape ma main et me tire jusqu’au canapé où elle me pousse légèrement afin que je m’asseye. Sans un mot, elle s’installe à califourchon sur moi, ses mains placées de part et d’autre de mon cou, tandis que les miennes rejoignent ses hanches. Nos yeux ne se quittent pas jusqu’à ce qu’une de ses mains s’éloigne pour prendre son téléphone qui se trouve dans la poche arrière de son jean.

— Qu’est-ce que tu fais ?

— J’envoie un message à Ax, il s’inquiète vraiment pour toi.

Elle pianote rapidement sur son écran avant de se pencher pour le déposer sur la table basse. Nous restons un moment dans le silence, à nous observer lorsque son portable vibre. Elle l’attrape et lit le texto provenant sans doute de Paxton avant de répondre. 

— Qu’est-ce qu’il dit ? l’interrogé-je alors qu’elle le repose.

— Il me demande si tu vas bien et si je compte rester avec toi cette nuit.

— Et qu’est-ce que tu lui as répondu ?

— Je lui ai demandé si ça le dérangeait de garder Harper pour la nuit.

— Donc tu vas rester ?

— Tu veux que je m’en aille ?

— Non. J’aime te voir ici.

— Alors, allons nous coucher, vu les cernes que tu as, tu n’as pas dû beaucoup dormir.

Hécate se redresse et me prend la main. Le fait qu’elle nous dirige directement vers la chambre, me plaît beaucoup plus que je ne voudrais l’admettre et la torture continue lorsqu’elle commence à se déshabiller.

Bon Dieu qu’elle est belle !

— Tu comptes rester planté là ou venir me rejoindre ? demande-t-elle alors qu’elle s’allonge sous les draps noirs, uniquement vêtue d’un de mes tee-shirts qu’elle a trouvé je ne sais où.

Je retire mes chaussures, mes fringues, puis me glisse à mon tour dans le lit. Presley vient poser sa tête contre mon torse tandis que ma main se noie dans sa chevelure bleue. Le silence est bienvenu, même si je sens qu’elle a encore des tonnes de questions.

— Pose tes questions, dis-je avant de déposer un baiser sur le sommet de son crâne.

— Tu es encore en crise, n’est-ce pas ?

— Ouais.

— Je peux faire quelque chose ? demande-t-elle en s’appuyant sur son coude pour me regarder.

— Tu es là, ça me suffit.

— Où est-ce que tu étais parti ?

— J’ai roulé sans vraiment savoir, j’avais besoin de faire le vide dans mon esprit.

— Tu as passé tout ce temps sur la route ? Sans dormir ? s’inquiète ma petite barmaid sexy.

— Oui.

Elle secoue la tête, dépitée, puis se rallonge contre moi sans rien ajouter de plus. Au bout de quelques minutes, son souffle se fait de plus en plus lent, signe qu’elle s’est endormie. Je caresse sa peau nue sous mes doigts, tout en essayant de trouver le sommeil à mon tour. Généralement lorsque Hécate est là, j’y arrive.

◊◊◊

À mon réveil, quelques heures plus tard, je découvre que je suis seul dans le lit. Je me redresse sur un coude et étudie la pièce vide avant de me lever. Je ne m’emmerde pas à enfiler des vêtements et avance dans l’appartement ensoleillé. Je trouve finalement celle que je cherche dans la cuisine et je ne peux retenir un sourire en la voyant porter mon tee-shirt tout en se trémoussant, au son d’une musique silencieuse. Je m’appuie contre le comptoir et l’observe, satisfait de la voir aussi épanouie dans mon univers. Hécate se retourne et manque de lâcher le saladier qu’elle a dans les mains en me voyant.

— Tu veux me faire mourir ou quoi ?! hurle-t-elle tandis que mon sourire s’agrandit.

— Ce n’était pas mon but, ma belle.

— Mouais.

Elle s’approche de moi après avoir déposé le bol près de la gazinière et s’appuie à son tour sur le comptoir. Elle me sourit alors que je passe une main sur sa nuque afin de rapprocher son visage du mien. Tout en répondant à mon baiser, je la sens sourire sur mes lèvres.

— Pourquoi est-ce que tu souris comme ça ? demandé-je en voyant sa mine réjouie.

— Pour rien, répond-elle en glissant son regard sur mon corps à moitié nu. J’aime bien quand tu es comme ça avec moi.

— Je suis comment ?

— Naturel. D’habitude, tu es plus adepte du « faire semblant », même avec moi.

Je ne réponds pas, parce qu’elle a raison, je suis rarement moi-même en présence d’autres personnes, mais avec elle, j’ai envie de faire tomber le masque. Je me rapproche de son corps jusqu’à ce qu’il n’y ait plus aucun espace entre nous, tandis qu’elle entoure ma nuque de ses bras. Mon front contre le sien, j’enlace sa taille pour la garder tout contre moi.

— Tu fais quoi aujourd’hui ? questionné-je après avoir déposé un baiser sur le bout de son nez.

Je n’ai aucune envie de me séparer d’elle, c’est peut-être égoïste, mais j’ai besoin d’elle.

— Je dois aller chercher Harper au club, répond-elle, et après, je ne sais pas.

— Tu ne veux pas passer l’après-midi ici ? Avec Harper.

— Vraiment ? Ça ne te dérangerait pas ? Je sais que tu n’es pas vraiment à l’aise avec les enfants.

— Non. Je veux passer du temps avec toi et puis ton fils n’est pas aussi casse-couilles que les autres.

— Venant de toi, je prends ça pour un compliment.

Elle me sourit avant de sceller à nouveau nos bouches, j’approfondis notre baiser et la soulève pour la déposer sur le comptoir. Comme je l’ai dit, j’ai besoin d’elle et vu comment je suis dur, je n’ai aucune envie d’attendre plus longtemps avant de plonger dans son fourreau. Je remonte le tee-shirt qu’elle porte et découvre qu’elle n’a rien en dessous, ce qui n’arrange pas mon érection. Et au lieu de lui sauter dessus comme je meurs d’envie de le faire, je m’écarte légèrement et l’observe virer le bout de tissu, toujours en souriant. Je crois que le petit-déjeuner ainsi que le club attendront.

CHAPITRE 14

PRESLEY

Après l’épisode de la cuisine, Rule et moi, nous nous sommes mis en route en direction du club. Il est installé derrière le volant, sa main posée sur ma cuisse durant tout le trajet. À notre arrivée, Ax l’a directement pris à part, sans doute pour discuter de ce qui s’est passé, tandis que je me mets à la recherche de mon fils. Comme je m’en doutais, je le trouve en compagnie de Riley, dans la cuisine, en train de préparer le déjeuner. Harper éclate de rire au moment où j’entre dans la pièce et mon cœur se réchauffe instantanément en entendant ce son. Ma meilleure amie aussi est morte de rire et je crois que je ne l’ai jamais vue aussi épanouie, je ne doute pas qu’un jour, elle fera une super maman.

Lorsque Harper s’aperçoit de ma présence, il court dans ma direction, me faisant reculer de quelques pas lorsqu’il se jette contre moi.

— Tu es revenue ! s’exclame-t-il avec un grand sourire.

— Évidemment, je n’allais pas te laisser ici, tu me manquerais trop.

Je dépose des bisous dans son cou ainsi que partout sur son visage, le faisant rire aux éclats, tout en me demandant d’arrêter. Je finis par me stopper et me relever.

— Ça a été hier soir ? demandé-je aussi bien à Riley qu’à Harper.

— Oui, c’était super ! me répond-il avec enthousiasme. Creed m’a montré plein de choses sur les motos et Riley a fait des tacos, hier soir.

— C’était bon ?

— Oui, Riley cuisine super bien.

— C’est génial, mon ange. Tu vas chercher ton manteau, on va passer l’après-midi chez Rule.

— Il est revenu, lui aussi ?

— Oui, il parle avec Ax.

Mon fils court en direction des chambres, tandis que je m’approche de ma meilleure amie.

— Comment il va ? m’interroge Riley, inquiète.

— Difficile à dire, mais ça a l’air d’aller, réponds-je en haussant les épaules.

— Vous passez l’après-midi ensemble ?

— Oui, c’est lui qui a proposé.

— Tu lui fais du bien, avoue ma meilleure amie avec un clin d’œil.

Je tente de masquer mon sourire en piquant un cookie encore fumant, qui se trouve sur l’assiette à côté de moi.

— Tu es amoureuse de lui, ajoute Riley en me fixant.

— Je… commencé-je avant de soupirer. Je crois que ça en prend le chemin, mais…

— Tu as peur.

— Ouais, je ne suis plus toute seule, maintenant. Harper est là et je n’ai pas le droit de déconner, déclaré-je.

— Tu sais qu’il ne te ferait pas de mal, ni à toi ni à Harper.

— Je le sais, mais je crois que lui est persuadé du contraire.

— Alors, prouve-lui qu’il a tort. Passez du temps ensemble, tous les trois. Le reste viendra naturellement.

— Je l’espère.

— Je suis prêt, maman ! résonne la voix de mon fils depuis l’entrée de la cuisine

Je souris en me tournant vers lui, puis j’ébouriffe ses cheveux, le faisant rire.

— Super, dis-je en posant une main sur son épaule, il faut juste qu’on trouve Rule et on pourra y aller.

— On va chez lui ? demande Harper, plein d’espoir.

— Ça te fait plaisir ?

— Oui, j’aime beaucoup Rule.

— Tant mieux.

J’embrasse le sommet du crâne de mon fils avant de dire au revoir à Riley et de rejoindre l’extérieur du club-house, où nous retrouvons le sergent d’armes, adossé à ma voiture. Lorsque Harper le voit, il crie son nom avant de lui sauter dans les bras, heureusement, le biker a de bons réflexes et le rattrape au vol. Ça fait rire mon fils, mais ce qui surprend le plus le tatoué, c’est lorsque mon fils embrasse sa joue, comme si de rien n’était, avant de revenir vers moi.

— On y va ? propose Rule, mal à l’aise.

J’acquiesce en ouvrant la portière arrière pour Harper avant de faire le tour de la voiture pour m’installer côté passager, Rule, quant à lui, est déjà derrière le volant. Il conduit jusque chez moi pour que nous puissions prendre quelques affaires afin de pouvoir nous changer, au cas où nous resterions chez lui ce soir.

Mon fils s’extasie devant la collection de véhicules à moteur que possède mon homme. Comme je n’y avais pas vraiment fait attention hier, je remarque une deuxième moto ainsi que plusieurs voitures et un quad. Il demande s’il peut en faire et Rule se tourne vers moi. J’acquiesce, heureuse de les voir s’entendre aussi bien, tandis que le biker attrape un casque qui se trouve sur le meuble près de la porte d’entrée. Il l’équipe, la combinaison est trois fois trop grande pour le gabarit de Harper, mais au moins il est protégé de partout.

Je l’observant ouvrir la seconde porte du garage et sortir le quad. Je les suis dehors avant d’aider mon fils à grimper sur la selle. Il s’accroche fermement au sergent d’armes lorsque ce dernier démarre le moteur. D’où je me trouve, je suis capable d’entendre son rire enfantin fendre l’air lorsque le motard accélère puis monte sur la colline.

À leur retour, une demi-heure plus tard, un large sourire s’affiche sur le visage de mon fils et je trouve que le sergent d’armes est plus détendu.

— Tu as vu, maman ? C’était génial ! s’exclame Harper, excité.

— J’ai entendu, oui, réponds-je avec un grand sourire.

— C’était trop bien !

— Je veux bien te croire.

Le ventre de Harper se met à gronder et j’éclate de rire.

— J’en connais un qui a faim.

Je me redresse et jette un coup d’œil à Rule qui termine de ranger son quad, ainsi que les affaires qu’il a prêtées à Harper. Quand il arrive à notre hauteur, je dis :

— Harper a faim.

— Il doit y avoir de quoi préparer un repas là-haut.

Nous montons jusqu’à l’appartement puis nous nous mettons à la préparation du repas, enfin, je me mets à la préparation du repas puisque Harper est assis sur le tabouret du comptoir, Rule installé à côté de lui. Ils me regardent cuisiner des pâtes à la carbonara, classique, mais rapide, pendant que le sergent d’armes se lève pour mettre la table. Le repas se passe dans la bonne humeur, surtout grâce à Harper qui nous raconte ce qu’il a fait hier avec Creed. Je vois les étoiles dans ses yeux quand il en parle et, chose assez surprenante, Rule participe même à la conversation.

Alors que je termine d’essuyer la vaisselle, mon téléphone résonne depuis le salon. Je fronce les sourcils en voyant le numéro venant de Californie. Je m’écarte afin d’être loin des oreilles sensibles avant de répondre.

— Allô ? dis-je avec hésitation.

— Presley Kennedy ? demande une voix masculine à travers le combiné.

— Oui, c’est moi.

Un bruit de sirène de police ainsi que des paroles étouffées résonnent à travers le téléphone et mon estomac se serre lorsque l’homme reprend.

— Je suis l’agent Rosenberg, de la police de Sacramento.

— Que puis-je faire pour vous ?

— Je vous appelle pour vous annoncer le décès de vos parents.

Même si c’est moi qui ai mis fin à leurs vies, entendre un agent me l’annoncer me perturbe un peu.

— Mademoiselle Kennedy, vous êtes toujours là ?

— Oui, je suis là, parvins-je à dire d’une voix tremblante.

— Toutes mes condoléances pour vos parents.

— Merci.

— Je voudrais vous poser quelques questions, serait-il possible pour vous de venir à Sacramento ?

— Euh… il faut… il faut que je m’arrange.

— Très bien. Je vous laisse mon numéro, comme ça, vous pourrez me prévenir quand vous serez arrivées en Californie.

— D’accord.

L’agent Rosenberg m’indique ses coordonnées, que je note à la va-vite sur un papier trouvé dans mon sac, puis raccroche. Les mains tremblantes, je glisse mon téléphone dans la poche arrière de mon jean, puis appuie mon front contre la vitre, tout en tentant de retrouver une respiration normale. Deux mains viennent entourer ma taille, me faisant sursauter, tandis que le menton de Rule se pose sur mon épaule.

— Qui c’était ?

— Un agent de la police de Sacramento. Ils ont identifié mes parents et ils veulent que je vienne pour me poser des questions.

Rule me retourne face à lui et lit sûrement l’inquiétude dans mon regard puisqu’il me serre contre lui.

— C’est certainement pour des questions basiques, ils n’ont rien pu trouver contre toi, j’ai tout fait pour, dit-il pour me rassurer, bien que cela ait l’effet inverse.

— Je sais, tu es doué dans ce que tu fais, ajouté-je, mais il y a quelque chose qui me chiffonne. 

— Qu’est-ce que tu veux dire ?

— Je ne sais pas vraiment, j’ai cette impression et puis, le flic n’a pas mentionné Harper. C’est étrange, non ? Ou alors, je deviens complètement folle.

Rule s’écarte, les sourcils froncés et nos yeux s’accrochent.

— Tu n’es pas folle, Hécate, loin de là, mais j’avoue que le fait de ne pas avoir mentionné ton fils est bizarre. Ils auraient dû, au moins, te demander si tu savais où il était.

Je soupire tout en frottant mon visage. Toute cette histoire va me rendre dingue, mais bizarrement, savoir que Rule est à mes côtés, me pousse à ne pas lâcher prise. À cet instant précis, il est l’ancre dont j’ai besoin.

— Il faut que je prenne le premier avion pour Sacramento, il est hors de question que je le refasse en voiture, donc il faut que je prenne un billet et que je m’arrange pour Harper. reprends-je en réfléchissant à tout ce qu’il faut que je fasse avant de retourner en Californie.

— Je suis sûr qu’Ax et Riley voudront bien le garder.

— Et toi ? demandé-je au bout d’un moment.

— Quoi moi ?

— Tu veux bien le garder ?

Le regard de Rule se fait plus dense, tandis qu’il prend mon visage en coupe entre ses mains. Au début, je pense qu’il est sur le point de m’embrasser, mais il finit par déposer un baiser chaste sur mon front avant de déclarer :

— Je viens avec toi, ma belle, et ce n’est pas une demande.

CHAPITRE 15

RULE

Après un long jeu de regard, Presley a finalement accepté que je vienne avec elle, même si je ne lui ai pas trop laissé le choix. Elle a appelé Riley pour lui demander si elle pouvait garder Harper le temps qu’elle fasse un aller-retour à Sacramento. La régulière du président a tout de suite accepté, puis Presley s’est chargée d’expliquer à son fils qu’elle devait s’absenter pendant quelques jours. Le petit n’est pas con et il a tout de suite compris que ça avait un lien avec ses grands-parents, néanmoins il avait l’air content de passer quelques jours au club.

C’est peut-être bizarre, mais je me retrouve beaucoup en lui, surtout lorsque j’avais le même âge. C’est peut-être pour ça que j’arrive à le supporter.

Presley est donc partie préparer quelques affaires pour elle et pour Harper avant de le déposer au club. Je me suis chargé de prendre les billets d’avion, ce qui risque de faire râler la jolie barmaid, mais je m’en fiche. Au contraire, j’aime bien voir la petite lueur dans ses yeux lorsqu’elle est en rogne contre moi.

Elle revient donc deux heures plus tard, avec un léger sac de fringues ainsi que tous ses papiers. Je constate qu’elle a troqué son jean pour un short et un haut ample. Si nous n’étions pas pressés, je crois que je l’aurais prise sur le canapé, mais malheureusement, on a un avion qui nous attend. J’ai également appelé une société de location à Sacramento afin de réserver une voiture, mais pour l’instant, je conduis la sienne jusqu’à l’aéroport.

Nous arrivons pile-poil pour l’enregistrement, ce qui m’arrange, j’ai pris un vol sans escale et ça devrait prendre environ deux heures, voire un peu moins, si nous ne sommes pas en retard. Les hôtesses nous ont regardés un peu bizarrement, mais je m’en fous, j’ai l’habitude qu’on me dévisage. Surtout lorsque je porte mon cuir et que mes tatouages présents sur mes mains et mon cou sont visibles. 

Presley ne cesse de s’agiter sur son siège, zieutant toutes les deux minutes les différentes sorties. J’avoue ne pas être réellement à l’aise dans cette boîte en ferraille, je préfère la liberté d’une moto, mais il semblerait que je gère mieux mon stress qu’Hécate.

— T’as jamais pris l’avion ? demandé-je en prenant sa main.

— Si, répond-elle en mordillant sa lèvre inférieure. Une seule fois, avec mes parents, mais je n’aime pas ça donc j’évite.

— Tu y allais comment alors ?

— En train ou en voiture.

Je relève l’accoudoir entre nous et prends son visage entre mes mains. L’hôtesse commence à faire son speech, mais je ne l’écoute pas.

— Ça va bien se passer, d’accord ?

— Je ne savais pas que tu pouvais être optimiste, dit-elle avec un sourire en coin.

— Ce n’est pas de l’optimisme, mais de la certitude, je suis certain que ça va aller.

Elle comprend que je ne parle pas que de l’avion et commence à se détendre lorsqu’elle pose sa tête contre mon épaule, se blottissant contre moi durant le décollage.

Presley dort pendant la moitié du trajet, et se réveille juste avant l’atterrissage.

Note à moi-même : évitez de lui donner ma main pendant l’atterrissage, je ne suis pas douillet, mais la peur lui donne une sacrée force pour son petit gabarit.

Nous sortons de cette boîte de conserve puis quittons directement l’aéroport puisque nous n’avons que des bagages à main. Je nous dirige vers le bureau de location de voiture et leur donne ma carte d’identité pour qu’ils vérifient je ne sais quoi. D’ailleurs, je n’ai pas le temps de la reprendre avant qu’Hécate l’attrape.

— Travis ? lit-elle en haussant un sourcil. C’est ça ton prénom ?

— Ouais, marmonné-je en la rangeant dans mon portefeuille.

— C’est plutôt cool, même si je ne t’imaginais pas avec un prénom aussi commun, pourquoi avoir choisi Rule comme nom de route ?

— Je ne m’en souviens plus, c’est sans doute venu après une cuite.

Le gars de l’accueil me donne des papiers à signer, puis me tend les clés. Nous nous dirigeons vers le parking où nous trouvons facilement la Camaro SS 1967.

— Tu aurais pu choisir un véhicule moins voyant, plaisante-t-elle avec un grand sourire.

— C’est une excellente voiture, répliqué-je. Vaux mieux une voiture voyante et de très bonne qualité qu’une voiture discrète de merde.

— Pas faux.

Nous montons dans le bolide et Presley contacte l’agent qu’elle a eu au bout du fil, pour lui dire qu’elle est à Sacramento. Ils discutent quelques minutes puis elle raccroche.

— J’ai rendez-vous demain à dix heures, au commissariat de Franklin Boulevard, déclare-t-elle en pianotant sur son téléphone.

— On va se trouver un hôtel où passer la nuit.

Presley cherche sur internet, un hôtel pas trop loin du commissariat avant de m’indiquer la route. Une fois sur le parking, je la laisse s’occuper de la chambre, tandis que j’envoie un message à Ax. Dès qu’Hécate revient, nous nous dirigeons vers notre piaule et après avoir refermé la porte derrière nous, elle se laisse tomber sur le lit en soufflant. Je m’approche d’elle avant de venir la surplomber, attirant son regard sur moi. 

— Tu crois qu’ils vont me retirer Harper ? demande-t-elle, d’une voix anxieuse.

— Tu es sa famille la plus proche, ils ne vont pas te le retirer.

— Je ne veux pas être à nouveau séparée de lui, Rule.

— Je sais et on trouvera un moyen pour qu’il reste auprès de toi. Je te le promets.

— Merci.

Je dépose mon front contre le sien et profite de ce moment de calme parce que je sens qu’il va être de courte durée. Quelque chose me dit que cette histoire est loin d’être terminée et que les emmerdes n’ont pas fini de nous tomber dessus.

— À quoi tu penses ? reprend-elle en voyant que mon cerveau carbure.

— Tu ne sais pas si tes parents avaient un double du certificat de naissance de Harper ?

— Aucune idée, mais si c’est le cas, il doit sûrement être dans leur coffre à la banque de Sacramento.

— Ouais, c’est ce que je pensais. On va éviter de s’y rendre aujourd’hui, ça paraîtrait suspect. On ira avant de repartir.

— On fait quoi du coup ?

— J’ai bien une petite idée, mais…

— Bon sang, tu ne penses qu’à ça ! me coupe-t-elle en me donnant un coup dans l’épaule.

— Si tu m’avais laissé finir, tu saurais que ce n’est pas ce à quoi je pensais.

— Vraiment ?

Bon, pas vraiment, mais ça, elle n’a pas besoin de le savoir.

— Ouais, j’allais te proposer d’aller boire un verre, mais me glisser en toi est tout aussi bien.

— Va pour le verre ! s’exclame-t-elle en me repoussant légèrement.

Je ricane avant de rouler sur le côté du lit, tandis que Presley se redresse rapidement et remet de l’ordre dans ses cheveux ainsi que dans ses vêtements. Je la regarde faire et plus ça va, plus mon sexe durcit sous mon jean. Bon bah, je crois que je vais être bon pour la douche froide, parce qu’il est hors de question que je me trimbale avec une érection dans un foutu bar. Je m’assieds sur le matelas, passe une main sur mon visage avant de me lever et me diriger vers la salle de bain.

— Qu’est-ce que tu fous ? demande Presley en fronçant les sourcils.

— Je vais prendre une douche. Froide.

— Pourq…

Elle descend ses yeux au niveau de mon entrejambe et ses joues prennent instantanément une teinte rosée.

Tiens Presley qui rougit, c’est nouveau ça.

— Oh, ajoute-t-elle, les remontant doucement vers mon visage.

— Ouais, donc à moins que t’aies envie de me faire une pipe, là, maintenant, tout de suite, vaut mieux que je prenne une douche.

— Très bien, vas-y.

Elle retourne s’allonger sur le lit alors que j’entre dans la salle de bain. Je me déshabille avant de foncer sous le jet d’eau froide. Putain de bordel de Zeus ! Mon corps se crispe sous l’eau glacée, mais je ne cherche pas à augmenter la température puisqu’il ne faut que quelques instants pour que mon érection diminue. Je n’ai même pas besoin de me branler tellement je me pèle le cul, néanmoins, je ne perds pas de temps et me lave rapidement, retirant l’odeur désagréable de l’avion. Une fois propre, j’enroule une serviette autour de ma taille puis quitte la pièce pour récupérer des fringues propres.

— Tu ne pouvais pas t’habiller là-bas ? marmonne Hécate, depuis le lit.

— Si, j’aurais pu, mais ça n’aurait pas été drôle.

— Ce n’est pas drôle, Rule, ronchonne-t-elle, bien que ses joues rosissent de nouveau.

— Peut-être pour toi, mais moi, je m’éclate à te voir rougir.

— Je ne rougis pas !

— Oh que si, ma belle.

Presley repose sa tête sur le matelas et soupire tandis qu’un sourire satisfait se dessine sur mon visage. J’aime la voir aussi sensible en ma présence. Je l’entends grogner et je me tourne vers elle, une fois que je suis prêt.

— Alors, on va le boire, ce verre ?

CHAPITRE 16

PRESLEY

Bon Dieu, qu’il m’énerve !

Le pire, c’est qu’il le sait cet enfoiré et il en joue. Il sait parfaitement que le voir à moitié nu, ne me laisse pas indifférente, tout comme le fait qu’il soit aussi proche de moi, met mes hormones en ébullition. Rule est beau et il le sait. Bien sûr, il n’en joue pas comme la plupart des gars, mais il sait qu’il plaît à la gent féminine et il en profite pour me faire rager.

Nous sommes dans un bar, non loin de notre hôtel, et Rule est en train de se faire draguer par une fausse rousse dont les seins semblent sur le point de s’échapper du bandeau qui lui sert de vêtement. Sa main parfaitement manucurée est posée sur l’avant-bras du sergent d’armes, ce qui ne me plaît pas. Mais alors pas du tout.

Un putain de sentiment possessif s’empare de moi et je préfère boire un coup plutôt que de faire une connerie. Comme frapper cette greluche, par exemple, ce que je suis à deux doigts de faire, si j’entends son rire de bécasse encore une fois. Je commande deux shots au barman et les enfile l’un à la suite de l’autre. Je ne compte plus le nombre depuis un moment, et de toute façon, c’est le biker qui paie, donc autant en avoir pour son argent.

Une fois mon dernier verre englouti, je me lève pour aller aux toilettes lorsqu’une main se pose sur mon bras. Je me retourne et croise les yeux verts de Rule.

— Où est-ce que tu vas ? demande-t-il le plus sérieusement du monde.

— Qu’est-ce que ça peut te faire ? réponds-je d’une voix pâteuse. Tu es occupé avec le sosie de Jessica Rabbit.

Je retire mon bras de sa poigne puis me dirige vers les chiottes, non sans lancer un regard noir au fameux sosie. L’alcool n’a jamais été mon fort, voilà pourquoi je préfère être derrière le bar et non accoudée à celui-ci. D’ailleurs en pensant à ça, il va falloir que je retrouve un boulot. J’ai encore quelques économies, mais pas assez pour tenir bien longtemps, deux mois, tout au plus.

Une fois mon affaire terminée, je me lave les mains et sors des toilettes. Sauf que je n’ai pas le temps de faire trois pas que je tombe sur Rule. Il est adossé au mur, les bras croisés sur sa large poitrine et il m’observe intensément.

— Jessica est partie ? questionné-je en remarquant qu’il est seul.

— Qui ?

— La pute, ou plutôt la fausse Jessica, que tu avais à ton bras toute la soirée.

— T’es jalouse ? lâche-t-il, en relevant son sourcil.

Bordel, oui ! Mais hors de question qu’il le sache.

— Pas le moins du monde, ajouté-je en haussant les épaules. Pourquoi je le serais ? Toi et moi, on n’est même pas amis, on couche juste ensemble.

Son regard se durcit et je ne sais pas ce qui cause ce changement d’émotion chez lui, le fait que je souligne que nous ne sommes pas amis ou celui que nous deux, c’est juste du sexe ? Aucune idée et franchement, je n’ai pas envie de réfléchir à la question pour le moment. Rule se décide à bouger, il attrape mon bras et nous dirige vers la sortie, tandis que je peste tout en essayant de me défaire de sa prise. En vain.

— Qu’est-ce que tu fous ? demandé-je en me débattant. Lâche-moi !

— T’es bourrée, je te ramène à l’hôtel.

— Et si je n’ai pas envie de rentrer avec toi ? répliqué-je avec colère. Et si j’avais envie de me taper un de ses mecs dans le bar ?

— Compte pas là-dessus, gronde-t-il avant de se remettre en action.

Il se penche et, par je ne sais quel miracle, j’atterris sur son épaule, tel un sac à patates. Ma vision se trouble pendant un instant face à cette nouvelle position, mais je me reprends rapidement.

— Pose-moi par terre, putain ! hurlé-je en le frappant dans le dos.

— Quand on sera à l’hôtel, riposte le sergent d’armes en continuant d’avancer, comme si de rien n’était.

— Tu n’as pas le droit !

— Je n’en ai strictement rien à foutre, ma belle, tu devrais le savoir.

— Va te faire foutre !

— J’y compte bien.

Ce sale con poursuit sa route sous le regard des passants qui nous observent bizarrement, mais ça me passe au-dessus de la tête et je dégaine mes majeurs pour les plus insistants. Une fois dans la chambre, Rule me jette sur le lit, comme un vulgaire sac de linge sale. J’ai à peine le temps de me redresser sur mes coudes que son corps me surplombe.

— Qu’est-ce que tu fais ? demandé-je tandis qu’il s’assied à califourchon sur moi.

— Ce que tu m’as dit de faire. Me faire foutre.

— Je ne crois pas, non.

— Dommage pour toi, alors.

Rule déchire mon top et j’entends le craquement du tissu avant même de prendre conscience de ce qu’il fait.

— T’es sérieux ? J’adorais ce haut ! geigné-je en observant ce qu’il reste de l’un de mes tee-shirts favoris.

— Je t’en rachèterai un si tu veux, maintenant place aux choses sérieuses.

Le sergent d’armes pose sa bouche sur la mienne, sans aucune douceur, et je me laisse retomber sur le matelas. Mes mains entourent son visage et, malgré moi, je lui rends son baiser. Mon corps semble détaché de mon cerveau. Voilà ce qui arrive lorsque je suis pompette, je suis incapable de lui résister. Une partie de moi voudrait le repousser, mais l’autre, au contraire, se rapproche au plus près de lui.

Ses lèvres glissent jusque sous mon oreille et je ne peux retenir un gémissement lorsque ses doigts effleurent ma peau sensible sous mon jean et atteignent mon intimité. Je le sens sourire contre moi et, finalement, je fonds, comme chaque fois. J’attrape le bas de son tee-shirt et le lui retire avant de m’attaquer à la boucle de sa ceinture. Rule s’écarte afin de retirer le reste de vêtement qu’il a sur lui, tandis que je fais de même.

Je m’agenouille sur le matelas et scelle de nouveau nos bouches. D’une simple pression, il nous fait basculer et se retrouve sous moi, ce qui me fait sourire. Il a beau connaître chaque geste qui me rend folle, je le connais également et je sais exactement quoi faire pour le torturer gentiment. Je parcours chaque centimètre de peau qui se trouve à ma disposition avant de me diriger vers son érection. Une goutte de liquide préséminal s’échappe de son gland et il ne m’en faut pas plus pour le prendre en bouche, ce qui fait gémir le sergent d’armes. Il glisse sa large main tatouée dans ma chevelure bleue et tire légèrement dessus tout en m’indiquant le rythme qu’il apprécie. Satisfaite de le voir aussi réceptif, je le récompense en venant malaxer ses bourses.

— Bordel, Hécate ! jure-t-il en tirant un peu plus sur mes mèches.

Son sexe grossit de plus en plus et je sens qu’il n’est pas loin de jouir, mais comme chaque fois, il reprend les commandes en me faisant basculer. Il écarte ma bouche de son sexe avant d’inverser nos positions. Ses yeux, embrumés par le désir, plongent dans les miens et ce que j’y lis me fait frissonner. Rule peut dire ce qu’il veut, mais il est aussi accro à moi que je le suis à lui. C’est comme ça depuis le début entre nous et au rythme où vont les choses, ça ne risque pas de s’arrêter de sitôt.

Ses lèvres, gonflées à cause des baisers que nous avons échangés, glissent jusqu’à la zone sensible sous mon oreille, mordillant ma peau délicate, tandis que sa main passe entre nos corps pour prendre son sexe et le placer contre mon entrée. Bon Dieu ! Je suis tellement excitée qu’il suffirait d’un rien pour qu’il entre en moi, et c’est ce qu’il fait. Je remonte mes jambes autour de sa taille en courbant l’échine. Le biker profite de ma position pour cajoler un de mes seins tout en torturant l’autre avec ses doigts.

Bordel ! Ce mec est le diable aux doigts d’or.

Ses coups de reins se font de plus en plus intenses et à plusieurs reprises, il touche mon point magique. Je passe mes mains dans ses cheveux sombres et parviens à décoller sa bouche de ma poitrine pour la ramener vers la mienne, avant de prendre sa lèvre inférieure entre mes dents et de tirer légèrement dessus. Rule grogne et accélère de nouveau ses coups de boutoir. L’orgasme me prend par surprise et je crois que je n’ai jamais joui aussi fort.

Merde ! Ce mec est vraiment doué.

En redescendant du nuage orgasmique sur lequel j’étais perchée, j’ai juste le temps de l’apercevoir jouir à son tour, avant qu’il blottisse son visage dans mon cou. Il se laisse tomber sur moi, mais se retient sur ses avant-bras pour ne pas m’écraser totalement. Il dépose des baisers sur mon épaule alors que ma main passe le long de son dos. Son rythme cardiaque ainsi que son souffle commencent à s’apaiser et il se retire, laissant un vide s’installer lorsqu’il s’écarte. Le sergent d’armes s’allonge à mes côtés et fixe le plafond, sans un mot. Rule n’est pas un bavard, mais ça ne m’a jamais dérangé, parce que contrairement à ce qu’il croit, il est assez communicatif. Je me tourne dans sa direction pour le regarder et remarque qu’il a quelques griffures au niveau du cou et des épaules.

J’esquisse une légère grimace puis mes yeux remontent jusqu’aux siens. Il tend le bras au-dessus de ma tête, m’invitant à me blottir contre son corps chaud, avant de remonter les draps sur nous. J’observe un peu la chambre et je souris lorsque je remarque qu’on a mis un sacré bazar, mais ça en valait la peine. Le sexe avec lui est toujours génial, mais ce soir, c’était d’un autre niveau.

CHAPITRE 17

PRESLEY

Le réveil du lendemain est difficile, entre la gueule de bois et les courbatures, on peut dire que je ne suis pas gâtée. Alors que j’essaie d’ouvrir un œil, je le referme aussitôt, tout en pestant contre le soleil qui semble avoir envahi la chambre. Je tapote la place à mes côtés et constate qu’elle est vide. Rule n’a pas dû beaucoup dormir cette nuit, si j’en crois les draps frais. Je soupire et tente d’ouvrir les yeux, de nouveau, lorsqu’un bruit, provenant de la salle de bain, attire mon attention. Je me redresse sur un coude puis remarque les deux cachets d’ibuprofène, ainsi que le verre d’eau, présents sur la table de chevet. J’avale le tout avant d’attraper le tee-shirt du sergent d’armes qui se trouve au pied du lit. Je l’enfile puis me dirige vers la douche.

Lorsque j’ouvre la porte, je tombe face à Rule, complètement nu. Même avec la migraine et les yeux à peine décollés, je peux voir les traces de griffures dans son cou. Je n’ai pas dû y aller de main morte avec l’alcool hier soir, étant donné mon état.

— Bien dormi ? demande-t-il, pas le moins du monde gêné par sa nudité.

— Parle moins fort ! murmuré-je en posant une main sur mon front, comme si cela pouvait apaiser le mal de crâne que je suis en train de me taper.

— Donc tu as la gueule de bois.

— Chut. Qu’est-ce qu’il s’est passé hier soir ?

— Prends une douche, ça te dégrisera un peu.

La voix de Rule change d’intonation lorsqu’il prononce cette dernière phrase avant de quitter la salle de bain, sans un regard de plus. Euh… OK, qu’est-ce qu’il vient de se passer exactement ? Je suis tombée dans un univers parallèle ou bien dans un rêve vraiment chelou ? Non, pas un rêve sinon je n’aurais pas les cheveux qui poussent à l’envers. Bon, j’y réfléchirai plus tard, pour le moment, j’ai juste envie d’enlever les odeurs d’alcool et de sexe qui me collent à la peau.

Je retire le tee-shirt puis me glisse sous le jet d’eau avant de gémir lorsque celle-ci coule sur mon corps. La douche me permet de mieux me réveiller et de détendre légèrement mes muscles endoloris. Je me lave rapidement puis quitte la cabine et j’enroule une serviette autour de mon corps ainsi qu’une autre autour de mes cheveux. Je sors de la pièce, mais découvre que la chambre est vide. J’évite de me focaliser sur le sentiment de perplexité qui me vrille l’estomac. Je m’habille rapidement, afin de me concentrer sur autre chose, puis commence à me faire une tresse. 

Rule revient dix minutes plus tard, avec le petit-déjeuner. J’engloutis mon croissant à la vitesse grand V et sirote doucement ma boisson en observant le biker, qui n’a toujours pas décroché un mot.

— Qu’est-ce qu’il se passe ? questionné-je, afin de briser le silence qui devient pesant.

— Rien, répond-il.

Le vieux Rule est de retour à ce que je vois, bonjour les réponses monosyllabiques.

— Vraiment ? Alors pourquoi tu fais la gueule ? reprends-je en haussant un sourcil.

— Je ne fais pas la gueule, je réfléchis.

— Alors qu’est-ce que ça doit être quand tu fais la gueule, répliqué-je avec ironie. Et tu réfléchis à quoi exactement ?

— À pourquoi le flic n’a pas mentionné ton fils. Harper était scolarisé ?

— Oui, dis-je automatiquement.

— Dans quelle école ?

Je cherche dans ma mémoire, mais je ne parviens pas à mettre le nom dessus. Pourtant, je suis certaine qu’il m’en a déjà parlé.

— Je sais plus. En quoi c’est important ?

— Parce que soit personne n’est au courant pour Harper, soit il le croit mort dans l’incendie. Sauf que dans ce cas, ils auraient dû trouver un troisième corps, ce qui n’est pas le cas.

— Tu penses que mes parents auraient gardé Harper sous clé, pendant près de dix ans ? Mais c’est impossible !

— Pas impossible, juste incompréhensible. Harper t’a déjà parlé de copains d’école ?

— Pas de mémoire, c’est un enfant assez solitaire et d’après ma mère, il n’avait pas beaucoup d’amis, voire pas du tout.

— À mon avis, tes parents ont caché sa présence aux autres, pour je ne sais quelle raison.

Je réfléchis à ce qu’a dit Rule et en effet, il y a du sens dans ses propos. Les pièces du puzzle s’imbriquent parfaitement dans ma tête, notamment le comportement de Harper qui n’est pas vraiment celui d’un gamin de dix ans. Le biker me coupe de mes pensées lorsqu’il m’annonce qu’il est temps de se rendre au commissariat, qui se trouve à deux rues d’ici. J’attrape donc mon sac et nous sortons de la chambre sans rien ajouter. Il ne met pas son cuir, mieux vaut ne pas en porter chez les flics, surtout qu’à Sacramento, le chapitre des Hell’s Angels fait des ravages.

Nous marchons sans un mot jusqu’au poste et Rule s’arrête net devant le bâtiment. Je me tourne vers lui et je pose ma main sur mon front pour me faire une visière à cause du soleil.

— Qu’est-ce que tu fais ? demandé-je en voyant qu’il ne me suit pas.

— Je t’attends ici, répond-il en glissant ses mains dans ses poches. Les poulets et moi, ça fait deux.

Je hoche la tête puis grimpe les quelques marches menant à l’entrée. À l’accueil, un jeune homme est présent derrière le bureau et la vitre.

— Je peux vous aider, mademoiselle ? questionne-t-il en m’observant de la tête au pied.

— Je suis Presley Kennedy, j’ai rendez-vous avec l’agent Rosenberg.

— Je vais le prévenir de votre arrivée. Vous pouvez patienter sur l’une des chaises, m’annonce-t-il en me montrant l’espèce de salle d’attente.

— Merci.

Je me dirige vers les fameux sièges qui ont l’air aussi vieux que Mathusalem et je patiente cinq bonnes minutes, avant qu’un officier de police me demande de le suivre. Il me conduit dans une salle d’interrogatoire avant de me laisser seule.

Super, pas du tout flippant.

Après un temps interminable, la porte s’ouvre de nouveau et un autre policier entre dans la salle. Il est brun, assez rondelet et on peut deviner, à son visage marqué, qu’il en a vu des vertes et des pas mûres durant sa carrière. Il s’installe en face de moi et pose son dossier sur la table.

— Mademoiselle Kennedy, je suis l’agent Rosenberg, se présente-t-il. Ravi que vous ayez pu venir.

— J’ai fait ce que j’ai pu, réponds-je, mal à l’aise.

— Quelles étaient vos relations avec vos parents ? demande-t-il en farfouillant dans le dossier

— Quasi inexistantes, dis-je sincèrement. Ma mère m’appelait lorsque mon père était en dehors de la ville, mais sinon rien. Pourquoi ?

Je ne mentionne pas Harper, ne sachant pas trop s’il est au courant de son existence ou non.

— Juste une question de routine, ne vous en faites pas.

Je hoche la tête et il reprend ses questions.

— Vous vivez à Salt Lake City, dans l’Utah, c’est bien ça ?

— Oui.

— Vous êtes venue ici, récemment ?

— La semaine dernière. Ma mère m’a appelée et elle voulait qu’on se retrouve pour discuter.

— Quelles étaient les raisons de votre relation difficile ? questionne-t-il. Si je peux me permettre.

— Ils m’ont mis dehors lorsque j’avais quinze ans.

— Pour quelles raisons ?

— J’ai été violée et je suis tombée enceinte.

— Vous avez porté plainte à l’époque ?

— Non.

— Puis-je demander ce qui est advenu de l’enfant ?

— J’ai fait une fausse couche quelques semaines après avoir été chassée de la maison, mens-je avec une pointe d’anxiété. 

L’agent Rosenberg ouvre son dossier et dépose plusieurs photos devant moi. La plupart sont des débris de la maison, mais sur la dernière, je reconnais des affaires de Harper.

— Vous pouvez me dire pourquoi nous avons retrouvé des objets appartenant à un enfant, chez vos parents ?

— Aucune idée, déclaré-je d’une voix neutre. Je n’ai pas remis les pieds dans cette maison depuis dix ans. Lorsque ma mère m’appelait, on se retrouvait généralement dans un restaurant, à la sortie de la ville.

— Vous ne savez donc pas si vos parents hébergeaient un enfant au sein de leur foyer ?

— Non.

— Votre mère ne l’a jamais mentionné ?

— Jamais.

— Très bien, conclut le policier. Une dernière question puis vous pourrez partir. Où étiez-vous la nuit de l’incendie ?

— J’étais à Réno avec une amie, inventé-je du tac au tac.

— Très bien, nous allons contacter votre amie puis nous reviendrons vers vous.

— D’accord.

Rosenberg se lève et se tourne une dernière fois vers moi avant de sortir de la pièce.

— Vous donnerez l’identité de votre amie à l’agent Favrot.

J’acquiesce avant de sortir à mon tour et de donner les coordonnées de Riley au fameux Favrot, puis je quitte le commissariat. Rule m’attend près de l’entrée, appuyé contre un arbre, en train de fumer une cigarette.

— Déjà ? prononce-t-il avec étonnement en me voyant m’approcher de lui. Ça a été rapide.

— Ouais, réponds-je en lui piquant sa clope. Vite, on décampe.

— Qu’est-ce qu’il s’est passé ?

— Il m’a posé plusieurs questions un peu cheloues. Il faut que tu contactes Riley ou Ax, j’ai dit au flic que j’étais avec elle à Reno, cette nuit-là.

— Pourquoi tu as fait ça ?

— Parce que ce flic sait un truc, ajouté-je au bord de la panique. Appelle Ax !

Rule attrape son téléphone et contacte son président durant notre trajet du retour à l’hôtel. Je ne sais pas pourquoi, mais j’ai un putain de mauvais pressentiment sur ce qui va suivre.

CHAPITRE 18

RULE

Dès notre retour à l’hôtel, Presley et moi avons rapidement fait nos bagages. J’ai réussi à nous obtenir un vol plus tôt, même si ça m’a coûté un bras, mais le plus important est d’amener Presley le plus loin d’ici et le plus vite possible. J’ai également prévenu Ax que sa régulière risquait de recevoir un appel d’un agent de la police de Sacramento et je lui ai fait un rapide topo sur la situation. Il m’a dit qu’il préviendrait Grey ainsi que Riley.

Presley est stressée, ça se voit puisqu’elle mordille la peau de son pouce, mais également parce que sa jambe droite est un véritable ressort. J’attrape sa main pour éviter qu’elle ne se ronge le doigt en entier, parce qu’à ce rythme-là, c’est ce qui risque d’arriver.

Nous sommes en train d’attendre dans la salle d’embarquement et le temps semble terriblement long. Elle cale sa tête sur mon épaule et ferme les yeux avant de les ouvrir une vingtaine de minutes plus tard, lorsque nous sommes appelés à embarquer. Le trajet du retour se passe dans le silence et même lorsque nous arrivons au club, nous n’avons pas échangé un mot.

Bon, j’avoue que j’y suis pour quelque chose, le simple fait qu’elle ne se souvienne pas de ce qu’il s’est passé cette nuit m’a légèrement vexé, et je peux être un véritable connard lorsque ça arrive.

Tandis qu’Hécate fonce à l’intérieur du club-house, je profite de ses quelques instants en solo pour faire le vide dans ma tête. Bien sûr, c’est sans compter sur l’arrivée de mon meilleur ami qui s’installe à mes côtés avant d’allumer une clope.

— J’ai mis Grey sur le coup, dit-il simplement. Il va créer une fausse réservation dans un des hôtels au nom des filles.

— Merci.

— Il s’est passé un truc entre vous, durant votre séjour à Sacramento ?

— Pas plus que d’habitude, réponds-je en haussant les épaules.

— Vous avez couché ensemble ?

— Ouais.

— Et ça ne s’est pas passé comme tu le voulais ?

Putain, rien que d’y repenser, ma queue demande un second round, mais malheureusement, ma fierté est plus forte.

— On va dire qu’elle était complètement torchée et qu’elle ne se souvenait pas de grand-chose ce matin, déclaré-je en attrapant mon paquet de clopes.

— À ce point ?

— Ouais.

— Donc, c’est pour ça que tu fais la gueule dans ton coin, conclut-il en écrasant sa cigarette.

— Je ne fais pas la gueule, je fume, répliqué-je, avec mauvaise foi.

— Mouais, je vais faire comme si je te croyais.

— Et toi, avec Riley, la procréation avance bien ?

— On baise comme des lapins si c’est ce qui t’intéresse, dit-il nonchalamment, même si je peux entendre une pointe de contrariété dans sa voix.

— Elle n’est toujours pas enceinte, c’est ça ?

— Non.

Décidément, la discussion devient trop intime, Ax se lève et glisse ses mains dans ses poches avant de se tourner face à moi.

— Tu veux que je te raccompagne chez toi ?

— Ouais, réponds-je en écrasant mon mégot.

— Je vais chercher la voiture.

Paxton hoche la tête et se dirige vers le garage lorsque la porte s’ouvre dans mon dos.

— Je vais rentrer avec Harper, tu veux que je te dépose ? propose Presley en faisant un pas dans ma direction

— Non, c’est bon, Ax s’en charge.

— Oh d’accord, souffle-t-elle avant de se placer face à moi et de poser ses petits poings sur ses hanches. Tu peux me dire ce que tu as ? Depuis ce matin, tu es…

— Ça va ! la coupé-je en remarquant que mon taxi est là. Il faut que j’y aille.

Comme je l’ai dit, je peux être un véritable connard.

Sans un mot ni un regard en arrière, je me lève et me dirige vers la voiture, qui vient de se garer devant nous. La route jusqu’à mon appartement se fait dans le silence et je remercie mon meilleur ami de m’avoir déposé avant d’entrer dans le bâtiment. Au lieu de me diriger vers le loft, je prends la direction de l’atelier. Je retire mon cuir avant d’attraper un gros morceau de sapin. Je me passe le dessin dans la tête et commence à le tailler dans un silence de plomb.

Sculpter le bois me prend un peu plus de quatre heures, mais le résultat est mieux que ce que j’avais espéré. Je le dépose avec les autres et m’attaque au second que j’ai en tête. Celui-là sera pour Harper puisque je sais qu’il est fan de bécanes. Je mets presque autant de temps que pour le premier, le résultat me plaît.

Je prends la figurine avec moi puis quitte l’atelier, je monte jusqu’au loft et dépose la moto de bois sur le comptoir. Je me sers un verre de bourbon, suivi d’un deuxième avant de me diriger vers la salle de bain. Je ne perds pas de temps à attendre que l’eau chauffe et entre directement dans la douche, je me lave rapidement avant de sortir en entourant une serviette autour de ma taille. Mon téléphone sonne sur le lit, mais je l’ignore et enfile un bas de survêtement avant de me diriger vers la cuisine. Je sors une bière du frigo et m’installe sur la terrasse.

La ville brille devant moi et le silence qui m’entoure est apaisant. J’allume une clope tout en observant le paysage qui sombre un peu plus chaque minute dans l’obscurité. Je n’ai pas l’habitude de me poser comme ça et c’est vrai que c’est reposant. J’éteins tout et ne pense plus à rien, mais évidemment, ce moment ne dure pas puisque mon cerveau de sergent d’armes est aux aguets lorsqu’un bruit provient du rez-de-chaussée.

Je suis censé être seul, il n’y a donc aucune raison qu’il y ait du monde en bas. Sans perdre un instant, j’attrape l’arme planquée derrière le meuble de la télé puis vérifie qu’elle soit bien chargée avant de descendre. Qui que ce soit, il est vraiment très nul pour entrer par effraction chez les gens. Je m’avance doucement, mon arme prête à faire feu. L’atelier est allumé et la porte est entrouverte. D’un coup de pied, je la pousse si fort qu’elle rebondit contre le mur et je reste stupéfait de voir qui est là.

— Qu’est-ce que tu fais ici ? demandé-je, surpris de découvrir la personne qui me fait face, bien que je ne devrais pas, cette garce trouve toujours le moyen de ruiner ma vie.

— Je te cherchais, dit-elle en observant les figurines sur l’étagère.

— Eh bien, tu m’as trouvé, mais ça n’explique toujours pas la raison de ta présence ici ?

— Parce que, toi et moi, nous avons des choses à régler.

— Je ne crois pas, non, répliqué-je avec véhémence. J’ai réglé ma dette, il y a longtemps. Maintenant, barre-toi de chez moi.

Un grand sourire se dessine sur son visage tandis qu’elle se tourne, pour la première fois, dans ma direction.

— Pas la peine de pointer cette arme sur moi et tu le sais très bien.

— Je ne sais rien venant de toi, tu es presque aussi imprévisible que moi, grondé-je en baissant le canon de mon flingue.

— Pas faux, néanmoins, je suis ici pour t’aider, ajoute-t-elle en s’approchant de moi.

— Pourquoi j’ai du mal à te croire ?

— Parce que tu ne me fais pas confiance, mais ça va changer.

— Dans tes rêves !

— Voyons Travis, ne sois pas aussi déraisonnable.

Je grince des dents en l’entendant utiliser mon vrai prénom de naissance, néanmoins, je ne me laisse pas avoir par son ton mielleux. Elle oublie que je sais de quoi elle est capable et que c’est en partie à cause d’elle que je suis ce que je suis. 

— Je suis très raisonnable, au contraire, riposté-je. Tu n’es pas digne de confiance et tu ne le seras jamais.

— Pas même pour sauver ta petite amie et son fils ?

À ces mots, tout mon corps se tend tandis que la colère afflue dans mes veines.

— De quoi est-ce que tu parles ? questionné-je tandis que son sourire s’agrandit en comprenant qu’elle a toute mon attention.

— Je te parle de ta copine, la barmaid, et de son fils.

— Comment est-ce que tu as entendu parler d’eux ?

— Tu le sais bien, j’ai des yeux et des oreilles partout.

Ça oui, je le sais, même si j’aurais préféré que ce soit autrement.

— Qu’est-ce que tu veux en échange ? Parce que tu ne vas pas faire ça gratuitement, tout à un prix avec toi.

— Exactement. J’ai besoin que tu fasses un petit boulot pour moi.

— Quel genre de boulot ?

— Une cible. Il faut que tu l’élimines. Rien de plus, rien de moins.

— Qui ?

— Tu le sauras en temps voulu, pour le moment, en gage de ma bonne foi, je te laisse ceci.

Un dossier apparaît devant mes yeux. J’enclenche la sécurité de mon arme et la range dans mon dos avant de prendre les papiers. Je le lis rapidement avant de soupirer et de demander :

— Comment as-tu eu tout ça ?

— Je te l’ai dit, j’ai des yeux et des oreilles partout.

— N’empêche, j’aimerais bien savoir avec qui tu as bien pu coucher pour avoir ses infos sur la famille Kennedy.

— Ça, tu ne le sauras pas, Travis, me nargue-t-elle en posant une main sur mon épaule. Je ne dévoile jamais mes sources et tu le sais. J’ai juste besoin que tu me fasses confiance, j’ai vu à quel point tu tiens à la jeune fille aux cheveux bleus.

— Tu as beau être celle qui m’a mis au monde, je ne te ferai jamais confiance.

CHAPITRE 19

PRESLEY

Harper et moi avons passé le reste de la semaine rien que tous les deux. L’agent Rosenberg ne m’a pas recontactée et je n’ai eu aucune nouvelle de Rule, mais cela ne m’étonne qu’à moitié. Je suis passée plusieurs fois au club pour déposer mon fils afin d’aller à des entretiens pour un boulot et à quelques visites pour un appart, mais rien. Il n’était pas là et Ax ne m’a rien dit également. En même temps, Rule et moi, nous ne sommes pas en couple, il n’y a donc aucune raison qu’il me dise où il est. J’ai résisté à la tentation d’aller jusqu’à son appartement, ainsi que de lui envoyer dix mille messages. Je lui en ai juste laissé un, le lendemain de notre retour, mais je n’ai reçu aucune réponse.

Néanmoins, aujourd’hui, je décide de virer le sergent d’armes de mon esprit et de me concentrer seulement sur mon fils et la journée films que nous avons prévue. Nous en sommes à notre troisième lorsque l’on toque à la porte. Je lui donne le seau de pop-corn, mais il ne quitte pas l’écran des yeux tandis que je me lève pour aller ouvrir. Je suis surprise de découvrir Riley, un dimanche après-midi, sur le pas de ma porte, surtout si j’en crois l’air nerveux qu’elle arbore.

— Salut, dit-elle avec un sourire crispé.

— Euh, salut, tout va bien ?

— Je n’en ai pas pour longtemps, réplique-t-elle en tortillant ses doigts. Si Ax apprend que je suis ici, je vais passer un sale quart d’heure, mais je n’avais pas le choix, il fallait que tu saches.

Je sors sur le palier et ferme la porte derrière moi, afin que Harper ne puisse pas entendre ce qui va suivre. Les propos de ma meilleure amie m’inquiètent et aussitôt, je pense à Rule.

Pitié, faites qu’il ne lui soit rien arrivé !

— Qu’est-ce qu’il se passe ? demandé-je, inquiète.

— La mère de Rule est en ville, balance Riley.

— Sa mère ?

Je ne savais même pas qu’il avait de la famille, encore moins que sa mère était en vie.

— Ouais et, le peu que j’en ai vu, c’est une sacrée connasse, ajoute Riley en se mordillant la lèvre inférieure.

— Qu’est-ce qu’elle fait ici ?

— Aucune idée, mais elle a remis un dossier sur toi et ta famille à Rule.

Le sang quitte mon visage et Riley me retient juste à temps avant que mes jambes me lâchent. Je m’appuie contre le mur et me laisse glisser jusqu’au sol.

— Qu’est-ce qu’il y a dans le dossier exactement ? questionné-je en sentant la peur me glacer les os.

— Je ne sais pas, Ax ne m’a rien dit de ce qu’il contenait, mais à voir ta tête, ce n’est pas bon.

Je soupire en fermant les yeux puis passe une main sur mon visage.

Mon Dieu, mais ce cauchemar va-t-il se terminer un jour ?

— Pas bon du tout. Rule l’a lu ?

— Oui, et apparemment, ce n’était pas beau à voir. Ax y est allé dès qu’il l’a appelé, mais il ne m’a rien dit de plus.

— Putain ! Il est où là ?

— Sûrement chez lui, il n’est pas venu au club depuis deux jours.

Je me redresse sur mes pieds et passe ma main sur mon visage.

— Tu peux me garder Harper ? marmonné-je rapidement.

— Tu vas aller le voir ?

— Oui, si ce dossier contient ce que je pense, il faut que je lui parle.

— Très bien, je te garde Harper.

— Merci.

J’ouvre la porte et nous entrons. Mon fils est toujours allongé sur le canapé, les yeux rivés sur la télé, mais il redresse la tête lorsque nous arrivons dans le salon.

— Bonjour, Riley, salue-t-il en apercevant ma meilleure amie.

— Bonjour, mon chat.

Je m’approche du canapé et m’accroupis devant mon fils.

— Harper, Riley va rester avec toi un moment. Il faut que j’aille parler à Rule.

— C’est grave ?

— Je ne sais pas encore. Ça ne te dérange pas si Riley reste avec toi ?

— Non, j’aime bien Riley.

Je lui souris, me redresse et dépose un baiser sur son front avant de me diriger vers ma chambre. Je retire mon pyjama afin d’enfiler un short ainsi qu’un tee-shirt. Nous sommes en plein mois d’octobre et les températures sont assez clémentes. Une fois prête, je noue mes cheveux en un chignon brouillon, prends mes affaires ainsi que mes clés et quitte l’appartement.

Je conduis rapidement jusqu’à chez Rule et je suis surprise de ne pas avoir les flics au cul, vu que je n’ai respecté aucune limite de vitesse. À mon arrivée, l’appartement est plongé dans l’obscurité, mais je sais qu’il est là…

— Rule ? l’appelé-je en pénétrant dans le salon.

— Dégage, Presley !

Je sursaute en l’entendant aussi proche de moi, je ne l’ai pas senti venir, ce qui est légèrement flippant. Si on ajoute la pénombre et le fait que je ne vois ni ses yeux ni son visage, j’ai l’impression d’avoir été plongée dans un foutu film d’horreur. Néanmoins, je n’ai pas besoin de le voir pour connaître son état d’esprit, sa fureur emplit la pièce et même si sa voix semble calme, je sais qu’il n’en est rien.

— Laisse-moi t’expliquer ! le supplié-je en m’approchant.

— Non. Va-t’en.

Je fais un nouveau pas dans sa direction, mais la présence d’une seconde silhouette se dessine derrière lui. La lumière s’allume et je manque de tomber en reconnaissant la personne qui vient de nous rejoindre. Mera, une brebis du club avec qui j’ai travaillé au Terpsichore, se trouve là, uniquement vêtue de ses foutus sous-vêtements transparents. Elle passe ses mains autour du cou de Rule puis caresse son corps. Une bouffée de jalousie monte en moi, mais je me retiens de dire quoi que ce soit, lui et moi, nous ne sommes pas en couple, mais le voir avec une autre me fait mal. Plus mal que je ne le pensais.

— Donc, tu ne vas pas me laisser m’expliquer ? répliqué-je en repoussant la douleur de le voir avec Mera, dans un coin de ma tête.

— Non, je sais déjà tout, dit-il d’une voix neutre.

— Et qu’est-ce que ça dit, exactement ?

— Tu dois le savoir puisque tu es ici.

— Mais…

— Va-t’en, je suis occupé comme tu peux le voir. Retourne voir ton môme et fous-moi la paix. Je n’ai rien à te dire et je n’ai surtout pas envie de t’écouter.

Cette phrase manque presque de m’achever et je fais un pas en arrière.

— Moi qui pensais que tu écouterais au moins ce que j’ai à dire, je me suis lourdement trompée, lâché-je, blessée. En fait, je n’aurais jamais rien dû te dire de tout ça et m’éloigner le plus loin possible de toi. Tu es un connard, Rule ! Et en plus de m’avoir brisé le cœur, tu viens de briser celui de mon « môme », comme tu dis, qui t’idolâtre.

Sur ces mots, j’opère un demi-tour et essaie de retenir les larmes qui me montent aux yeux. J’arrive à tenir jusqu’à ce que je sois dans la voiture et là, les vannes se rompent. Je reste au moins une bonne dizaine de minutes à pleurer avant de me reprendre et de démarrer. Le trajet me paraît long, mais j’arrive quand même chez moi. Je monte les escaliers comme une automate puis entre dans l’appartement.

En m’entendant, Riley rapplique puis, voyant mon état, me prend dans ses bras. Je parviens de nouveau à me contenir pour lui demander où est Harper.

— Il dort dans ton lit. Ça ne s’est pas bien passé ?

— Non. Il n’a même pas voulu m’écouter et Mera était chez lui.

— Vraiment ?

— Ouais. Elle était en train de se frotter à lui comme une putain de chienne en chaleur avec seulement un string, aussi fin que le budget du tiers-monde.

De nouveau, mes larmes coulent et Riley me serre plus fort contre elle. Je vide ma peine dans ses bras et, lorsque je parviens enfin à me maîtriser, je lui décroche un sourire ressemblant plus à une grimace.

— Ça va aller, dis-je, plus pour moi-même que pour elle. Je savais qu’un jour ou l’autre il apprendrait la vérité et que ce jour-là, lui et moi ce serait terminé. Même si le « nous » n’a jamais réellement existé.

— Ce n’est pas vrai et tu le sais, réplique ma meilleure amie. Il le sait aussi et il t’a repoussée seulement parce qu’il est blessé.

— Donc il couche avec cette garce, parce qu’il est blessé aussi ?

— Je n’en sais rien et je ne lui trouverai pas d’excuses pour ça, mais pense à Harper. Il doit être ta priorité numéro un.

— Tu as raison. À partir de maintenant, il n’y a que mon fils.

— Je vais y aller, avant que Paxton ne se rende compte que je n’étais pas vraiment au supermarché. Ça va aller ?

— Oui, ce n’est pas un trou du cul qui va me faire sombrer.

— Ce n’est pas n’importe quel trou du cul, Presley.

— Je sais…

Riley dépose un dernier baiser sur ma joue avant de sortir de l’appartement. J’éteins toutes les lumières puis je me dirige vers la chambre, esquissant un léger sourire en découvrant Harper sous mes draps. Je retire mes vêtements et enfile mon pyjama avant de m’allonger et entoure le corps de mon fils de mes bras. Il se blottit un peu plus contre moi et j’embrasse son épaule.

À partir de maintenant, il n’y a plus que lui et moi.

CHAPITRE 20

RULE

Une fois que la voiture de Presley quitte ma propriété, je me tourne vers la brebis.

— Dégage, dis-je.

— Quoi ? Tu m’as fait venir pour rien ? demande-t-elle, à moitié dévêtue.

— Pas pour rien, tu as fait exactement ce que je voulais, mais tu peux te rhabiller et te barrer.

— Sans qu’on ait même couché ensemble ?

— Tu étais là pour un but précis et ma main dans ta culotte n’en faisait pas partie, alors tu prends tes affaires, et tu te casses de chez moi.

— Comme tu voudras.

La nana, dont j’ai oublié le nom, récupère ses fringues qui sont sur le canapé puis se tire en m’insultant. Le calme règne dans le loft et je me dirige vers la cuisine afin de me servir un verre de bourbon. Je bois ce dernier cul sec tout en me repassant l’entrevue avec Presley. Elle a eu l’air blessée en voyant que je n’étais pas seul, mais la chose que j’ai vue dans son regard lorsque je lui ai dit que je n’écouterai pas ce qu’elle avait à dire était beaucoup plus profonde. En revanche, je ne m’attendais pas à sa dernière phrase et j’avoue que ça m’a mis un coup.

J’avale un second verre puis me dirige vers le canapé. Je sors le dossier, planqué sous la table basse, et le relis pour la centième fois. Ses infos sont gravées dans ma mémoire et il est impossible pour moi de les oublier. Les mots se mélangent devant moi, mais j’essaie de faire abstraction. Quand je relis la même ligne au moins une bonne dizaine de fois, je décide de fermer le dossier et d’aller me coucher. C’est sans compter sur la présence de ma génitrice dans l’appartement.

— Qu’est-ce que tu viens foutre ici ? grogné-je en me tournant vers la harpie qui m’a un jour servi de mère.

Ses talons résonnent sur le parquet du salon puis sa silhouette se plante devant moi. Cette femme a peut-être l’air d’être une femme d’affaire accomplie, mais sous le tailleur Chanel ou je ne sais quelle marque, se cache le diable, habillé, en Prada. Elle est la pire des garces manipulatrices que j’ai rencontrées.

— Je viens voir mon fils, n’ai-je pas le droit ? tente-t-elle d’une voix mielleuse.

— Ce droit, ça fait bien longtemps que tu ne l’as pas utilisé et chaque fois, il y avait un plan foireux derrière cette « visite ».

— Il va falloir laisser le passé derrière toi, mon chou.

Dites-moi qu’elle n’est pas sérieuse ?

— Impossible, pas après ce que tu m’as fait.

— Combien de fois faudra-t-il que je m’excuse ?

— Une première, ça serait déjà pas mal, répliqué-je avec colère. Maintenant que tu m’as vu, tu peux partir.

Maryann esquisse une moue et se dirige vers la porte avant de se retourner et de s’adresser de nouveau à moi.

— Très bien, mais tu sais aussi bien que moi qu’éloigner l’enfant et la mère était nécessaire.

— Barre-toi de chez moi ! grondé-je en envoyant valser mon verre de bourbon.

Ses talons claquent lorsqu’elle descend l’escalier puis les phares de sa voiture s’éloignent du bâtiment, quelques instants plus tard. Je me lève du canapé et passe une main sur ma nuque avant de me diriger vers ma chambre.

Je retire mon bas de survêtement et m’allonge sur le lit. D’un certain point de vue, Maryann a raison, il était nécessaire d’éloigner Harper et Presley. Quand j’ai lu les pages qui la concernaient, j’ai cru que j’allais tout détruire autour de moi. Tout était là, tous ses secrets, toute sa vie, absolument tout. Je sais maintenant pourquoi le flic n’a pas mentionné Harper lors de l’interrogatoire. Aux yeux de la loi, Harper n’existe pas, il n’y a aucun acte de naissance, aucun papier à son nom, rien. D’après les infos de ma mère, le petit était scolarisé à domicile, par sa grand-mère, et ne sortait jamais. Personne n’était au courant de son existence, en même temps, ils n’avaient pas de voisins, ce qui a facilité la tâche.

Concernant Presley, je connais à présent l’identité de son violeur, qui est, par conséquent, également le père biologique de Harper. Ce mec faisait partie de l’église de son père et c’est ce dernier qui a demandé au fameux Brandon Potter de « dresser » sa fille. Ce putain de pasteur voulait la rendre plus « docile » mais cela n’a pas fonctionné donc Brandon est passé à la vitesse supérieure. Cependant, ce branleur, de vingt ans son aîné, n’a jamais été au courant pour le gosse, ce qui est un avantage.

Pour ce qui est du côté sombre de ma barmaid, je ne m’attendais pas à ça. J’aurais bien voulu qu’elle m’en parle elle-même, mais malheureusement le destin en a décidé autrement. Je ne l’ai pas laissée s’expliquer parce qu’elle n’a pas à le faire. Je comprends mieux que quiconque ce qu’elle a fait, parce que je le vis chaque jour en étant le sergent d’armes du club. Je dois vivre avec le sang présent sur mes mains et les morts qui me hantent, je suis habitué à ça, mais elle, je sais que ça la bouffe de l’intérieur. Je l’ai vu dans son regard.

Je savais qu’elle se pointerait en apprenant pour le dossier. J’en ai parlé à Ax, qui l’a dit à Riley, qui bien sûr n’est pas au courant de tout. La connaissant, je savais qu’elle foncerait prévenir Presley, il n’en était pas possible autrement et c’est pour ça que j’ai organisé ce petit show. Je devais la blesser pour l’éloigner, elle et Harper. Pour leur sécurité.

J’ai peut-être brisé leurs cœurs, comme elle l’a dit, mais j’espère au moins avoir sauvé leurs vies. Parce qu’elle ne sait pas à qui elle a affaire, Brandon Potter n’est pas n’importe qui et la mort des parents de Presley a mis en lumière la présence d’un enfant chez eux. Ce connard est en ce moment même dans un putain de jet pour les États-Unis. Il va venir chercher ce qu’il pense être son dû et jamais, je ne le laisserai faire.

Évidemment, Presley et le petit sont sous surveillance H 24 sous l’œil de Sven, un exécuteur sans âme qui prête main-forte au club, de temps en temps. La dernière en date, c’est quand James a décidé de s’allier à ce taré de Zéphyr et de trahir le club. Sven lui a donné une punition digne d’un traître, et à vrai dire, il ne restait pas grand-chose de son corps après le passage du sans âme. Mieux vaut être son ami que son ennemi, ça, c’est certain.

Pour ce qui est de la présence de Maryann en ville, c’est plus compliqué. Elle ne devrait pas être ici, après tout, elle a une affaire à diriger, donc si elle est encore là c’est pour une bonne raison. Je compte bien trouver laquelle, parce que pour rien au monde, je ne laisserai quiconque s’approcher de ma famille, surtout pas elle.  

CHAPITRE 21

RULE

Après la désastreuse tentative d’excuse de ma génitrice, je n’ai pas eu de ses nouvelles durant les deux jours qui ont suivi. Je sais comment elle fonctionne, je suis certain qu’elle n’a pas quitté Salt Lake City. Quand Ax m’a appelé et m’a demandé de ramener mon cul, fissa, au club, j’ai tout de suite su que cela avait un lien avec Maryann.

— Salut, dit-il d’une voix qui m’annonce que quelque chose ne lui plaît pas.

— Salut.

— Ta mère est là. Encore, déclare-t-il en croisant ses bras tatoués sur son torse. 

— Putain, elle commence à me gonfler, elle a dit pourquoi ?

— Elle veut te parler en privé.

— Fais chier ! grondé-je en passant une main dans mes cheveux. Comme si c’était le moment. Tu as des nouvelles de Sven ?

— Aucun mouvement. Il suit Harper et Presley partout, mais Potter n’apparaît pas.

Je hoche la tête, soulagé qu’ils soient en sécurité, puis entre dans le club. Ma génitrice se trouve dans la cuisine et vu le regard noir de Riley, elle n’est pas de très bonne compagnie. En même temps, Maryann Palmer est tout sauf une femme qu’on apprécie. Elle a la capacité de vous foutre en rogne, rien qu’en prononçant son nom, ce qui est d’ailleurs mon cas. Je m’approche et salue Riley avant de me tourner vers Maryann.

— Qu’est-ce que tu fous là ? demandé-je, sans plus d’amabilité.

— Bonjour à toi aussi, Travis, je vais très bien, merci, minaude-t-elle en souriant. Nous devons parler.

Je hausse un sourcil face à sa voix presque tendre, et je manque de pouffer de rire en comprenant ce qu’elle essaie de faire. Elle tente de m’amadouer, ce qui, bien évidemment, ne fonctionne pas. Je suis vacciné contre le venin de cette harpie.

— À quel propos ?

— En privé.

Je la quitte du regard pour le poser sur mon président, et sans avoir besoin de parler, nous nous comprenons. Lorsque mes yeux rencontrent de nouveau ceux de ma mère, je lui fais signe de me suivre.

— Très bien, suis-moi.

Je marche en direction du bureau du Prez, Maryann et Ax sur les talons. Mon président referme la porte derrière lui avant de s’installer dans son siège et d’allumer une cigarette.

— Tu penses que ton ami peut nous laisser seuls un moment ? demande-t-elle avec dédain en jetant un coup d’œil à Ax.

— Non, tranché-je, c’est mon président, donc si tu as un truc à me dire, vaut mieux qu’il soit là.

— Très bien, soupire-t-elle, sans se démettre de son regard noir. Après mon départ de chez toi, il y a quelques jours, je me suis renseignée sur Potter.

— Pourquoi ?

Hum, ça ne sent pas bon, ça, parce que Maryann ne fait jamais rien sans retour.

— Je pensais que tu en aurais besoin, dit-elle.

— On sait déjà tout ce qu’il faut sur lui, ajouté-je en croisant mes bras sur ma poitrine.

— Peut-être, mais je doute que tu saches ça.

Elle sort un dossier de son sac et le pose sur la table. Je le donne à mon président sans le regarder et ne quitte pas ma génitrice du regard.

— Qu’est-ce que tu veux en échange ? conclus-je, pas dupe du jeu auquel elle joue.

— Le pardon de mon fils.

Cette fois-ci, je ne me retiens pas de rire. Le visage de Maryann se referme en m’entendant m’esclaffer, face à cette bonne blague. Elle ne dit pas un mot jusqu’à ce que je me calme et reprenne un visage sérieux.

— Ça, ça n’arrivera jamais.

Je ne sais pas ce qu’elle attend de moi, mais elle n’aura rien. J’ai déjà buté le gars qu’elle voulait pour le premier dossier, mais je m’attends toujours au pire quand il est question de cette femme. Le passé me l’a assez prouvé.

— Ça dit quoi ? reprends-je en jetant un coup à mon meilleur pote qui a toujours le dossier entre les mains.

— En gros, il y a les habitudes de Potter, annonce Ax, les yeux rivés sur une des différentes pages, mais il y a aussi plusieurs éléments qu’on n’avait pas.

— C’est toujours une menace pour Presley et Harper ?

— Ouais, mais maintenant on connaît son point faible.

— Qui est ?

— Il semblerait que ce très cher Brandon Potter soit friand d’enfants et pas seulement pour leur sourire.

— Tu veux dire qu’il…

— Ouais. Ce mec est un putain de pédophile.

Je vois rouge, aucune chance que ce mec approche Harper et Presley. Je sors de la salle, sans un mot de plus, et me dirige vers ma moto. Il faut que je les voie. Je conduis jusqu’à leur appartement et me gare près de la voiture de Sven. Ce dernier ouvre sa vitre et me salue d’un signe de tête.

— Qu’est-ce que tu viens faire ici ? m’interroge-t-il, le visage toujours neutre. Je croyais que ta meuf ne devait rien savoir à propos de la surveillance.

— Elle n’en saura rien. Il y a du mouvement ?

— Ils ne sont pas sortis. Peu d’allées et venues dans l’immeuble.

Je sors la photo de Potter de la poche intérieure de mon cuir et la montre à Sven.

— Aucun signe de ce gars-là ?

— Non. En revanche, lui, je le connais, commence le sans-âme en indiquant la personne qui accompagne Potter sur la photo.

— Vraiment ?

— Ouais, je suis peut-être un sans âme, mais ce gars-là, il a vendu la sienne au diable pour des culs d’enfants. Il est connu dans le milieu pour se taper des gosses puis les revendre au marché noir.

— Je viens d’apprendre ça. Tu en sais plus sur lui ?

— Pas grand-chose. Je n’aime pas poser de questions parce que j’ai horreur qu’on m’en pose. Par contre, je sais que cette enflure à une planque près de la frontière avec le Wyoming.

— Tu serais capable de choper l’adresse ?

— Ouais, ça devrait pouvoir se faire. En revanche, ce sera coûteux.

— Tu auras le fric.

— Je vais passer quelques coups de fil et je te préviens dès que j’ai les infos.

— Merci.

J’enfile de nouveau mon casque et reprends ma route en direction du loft. Je crois que je n’ai jamais passé autant de temps dans cet appartement depuis que je l’ai acquis. D’habitude, je m’en servais lors de mes crises, mais depuis un moment, j’y passe toutes mes nuits. J’ai également changé tous les codes, ceux de l’entrée ainsi que ceux de l’alarme. Comme ça, ma génitrice n’entrera plus comme si elle était chez elle, même si je sais qu’à l’heure qu’il est, elle doit le savoir.

En entrant sur la propriété, je remarque directement la berline noire, arrêtée devant le bâtiment. Je ralentis puis me gare avant d’éteindre le moteur et de retirer mon casque en soupirant. Je me lève et le pose sur la selle. Quand la portière s’ouvre, je sais qui se trouve dans cette putain de voiture avant même d’apercevoir sa tête. Taylor porte son costard Armani comme moi, je porte mon cuir. Fièrement.

— Que me vaut l’honneur de cette visite ? demandé-je avec ironie.

— J’ai entendu dire que notre mère était ici, dit-il en refermant le bouton de sa veste. Qu’elle t’avait retrouvé.

— Ouais, tu peux la reprendre si tu veux parce que, moi, elle me fait chier.

Mon frère s’avance avec un sourire en coin et j’ai l’impression de me voir dans un putain de miroir. Du moins, à ce que j’aurais pu ressembler si notre génitrice ne nous avait pas séparés.

— Qu’est-ce que tu fous là, Taylor ? l’interrogé-je.

— Je n’ai pas le droit de rendre visite à mon jumeau ?

Je laisse échapper un rire tout sauf sincère, avant de reprendre mon sérieux et de plonger mon regard dans celui de mon frère.

— Tu es comme elle, tu ne viens jamais sans raison.

— Exact, en réalité, je suis ici parce que tu as quelque chose qui m’intéresse.

— Et qu’est-ce que c’est ?

— Le sans-âme.

Euh… est-ce que j’ai bien entendu ? Taylor est à la recherche de Sven ? Mais comment ils se connaissent ces deux-là ?

— Sven ?

— Il se fait appeler Sven, maintenant ? Intéressant, répond mon jumeau en haussant un sourcil avant qu’un large sourire se dessine sur son visage.

— Parce que tu le connais sous un autre nom ?

— Oui, disons que lui et moi avons une… histoire commune.

— Tu te l’es tapé, c’est ça ?

Taylor a beau être assez connu, dans le milieu, peu savent pour ses… préférences. Je suis même étonné que ses sbires ne lui aient pas collé une balle entre les deux yeux pour ça. C’est bien connu, les gays ne sont pas très bien vus dans notre monde.

— On peut dire ça, ouais, ajoute-t-il avec une lueur de malice dans le regard.

— Et maintenant, tu viens me faire chier pour quoi exactement ? De ce que je sais, je n’ai aucun pouvoir sur lui.

— Je veux juste que tu lui demandes de venir ici.

— Non, il est en mission pour le club. Aucun risque que je le fasse bouger.

— Ne t’inquiète pas, ta copine et son gamin sont en sécurité. Du moins, pour le moment.

Ma mâchoire se contracte de colère, évidemment, mon abruti de frère est au courant pour Presley et Harper.

— Il n’est pas question que de ça, Taylor.

— Je sais, Travis. Je sais.

— Alors, qu’est-ce que tu attends de moi ?

— Livre-moi Sven… et je te livre Potter.

Nos yeux identiques ne se quittent pas et enfin, je vois la trace d’humanité chez mon frère.

— T’es accro à sa queue, déclaré-je, surpris.

Taylor esquisse un sourire puis fait signe à ses sbires de s’éloigner.

— Ne me pousse pas à bout, frangin, dit-il en redevenant sérieux. Tu es peut-être important dans ton petit club de bouseux, mais je le suis bien plus que toi. Je peux faire de ta vie un enfer.

Je serre le poing pour éviter de faire une connerie, comme le lui foutre dans la gueule, par exemple. Sinon, je ne donne pas cher de ma peau, surtout vu comment ses chiens de chasse me matent.

— Barre-toi de chez moi, grondé-je en ne le lâchant pas du regard.

— Réfléchis à ma proposition, frangin. Ce serait malheureux que ta copine et son fils aient un accident.

Ce connard sourit avant de remonter dans sa voiture. La berline s’éloigne de ma propriété, mais la fureur ne quitte pas mon corps. J’ai besoin de me défouler, et vite.

CHAPITRE 22

PRESLEY

Quelque chose cloche, je le sais et le fait de voir Rule, dans ma rue, parler avec un gars dans une voiture n’a rien arrangé. Au contraire, cela a confirmé mes soupçons. Sauf que, je ne comprends pas ce qu’il faisait ici. J’ai essayé de demander à Riley, mais elle ne sait rien ou elle n’a rien voulu me dire.

Harper et moi, nous ne sommes pas sortis depuis deux jours et plusieurs fois dans la journée, j’ai regardé par la fenêtre et la voiture était toujours là. Je n’arrive pas à voir le visage de la personne à l’intérieur, mais j’ai reconnu l’un de ses tatouages. Je l’ai déjà vu au club quelques fois, je sais qu’il est un peu bizarre, voire carrément flippant, et qu’il ne parle pas beaucoup.

Je jette un nouveau coup d’œil à l’extérieur et le véhicule est toujours là. Bon, j’en peux plus, il faut que je sache. Je jette un coup d’œil en direction de mon fils qui est en train de dessiner sur la table de la salle à manger.

— Harper, je vais chercher le courrier, je n’en ai pas pour longtemps.

— D’accord.

— Je ferme la porte derrière moi.

— D’accord.

Il retourne à son activité tandis que j’enfile mes chaussures et quitte l’appartement. Je franchis la porte d’entrée pour me diriger vers la voiture noire, garée non loin. J’ouvre la portière passager et m’installe sur le siège avant de me tourner vers l’homme tatoué.

— Qui es-tu et qu’est-ce que tu fais là ? demandé-je sans préambule. Je veux des réponses et je les veux maintenant.

— Je suis Sven, répond-il d’une voix neutre.

— Tu es un ami du club ?

— On peut dire ça.

— Pourquoi est-ce que tu es là ?

— Pour vous surveiller, toi et ton fils.

— Pourquoi ?

— Parce qu’on me l’a demandé.

— Pourquoi ?

— Parce que Potter est vivant.

— Quoi ? sifflé-je alors que mon corps est envahi de frissons.

Non, non, non ! Ce n’est pas possible !

Malheureusement, son regard m’indique que j’ai bien entendu. Je suis sur le point de rendre mon dernier repas lorsque la voix de Sven résonne de nouveau dans l’habitacle.

— Tu croyais vraiment l’avoir buté ?

— Je…

— Ce vieux bâtard n’est pas aussi facile à achever qu’on le croit.

Je passe une main dans mes cheveux et tente de calmer mon rythme cardiaque.

— Il est au courant pour Harper, n’est-ce pas ? demandé-je, la peur au ventre.

— Ouais. C’est pour ça que Rule m’a demandé de vous surveiller. Il tient à vous.

— Crois-moi, il m’a bien fait comprendre que non.

J’y ai pourtant cru, ou alors je le voulais tellement que je me suis voilé la face, mais notre dernière rencontre m’a prouvé le contraire.

— Vraiment ? Tu penses qu’il aurait placé un type comme moi pour votre protection, s’il ne tenait pas à vous.

— Tu es quel genre de type ? marmonné-je même si je suis certaine qu’il m’a entendue.

— Un sans âme.

Hein ? C’est quoi ça ?

— Qu’est-ce que ça signifie ?

— Ça signifie que j’obéis aux ordres, je ne ressens aucun sentiment.

— Aucun ?

— Aucun.

— Tu es un sergent d’armes ? Comme Rule ?

— On peut dire ça, même si je ne bosse pour personne.

— Tu ne fais pas partie du club ?

— Non.

J’ouvre la portière et sors de la voiture, mais avant de la refermer, je me penche et regarde Sven.

— Merci de nous protéger.

Il hoche la tête et je referme la porte. Je remonte jusqu’à l’appartement et verrouille derrière moi. Harper sort de la cuisine avec un verre d’eau en main.

— Où est le courrier ? demande-t-il en regardant mes mains vides.

— Il n’y en avait pas.

— Quand est-ce qu’on va voir Rule ?

— Euh… pas tout de suite.

— J’ai envie de le voir.

Et moi donc !

Même si je sais pertinemment que je ne devrais pas ressentir ça.

— Ça te dirait d’aller au club ? proposé-je, à la place.

— Il y aura Rule ? demande mon fils, plein d’espoir.

— Je ne sais pas, mais il y aura Creed et les autres.

— D’accord.

— Prends tes affaires, on y va.

Harper pose son verre sur le comptoir puis part chercher ses affaires. Une fois prêts, je referme la porte derrière nous, puis nous descendons l’escalier. Au lieu de diriger mon fils vers ma voiture, je nous dirige vers celle du sans-âme. Ce dernier se redresse, mais ne dit rien lorsque je fais monter le petit à l’arrière.

— Harper, voici Sven, un ami du club. Sven, voici Harper, mon fils, mais tu le sais déjà. On va au club pour le déposer, dis-je en montrant mon fils sur la banquette, donc au lieu de prendre deux voitures, autant faire des économies.

L’espèce de sergent d’armes hoche la tête puis met le contact.

— Et ensuite ?

— On verra.

Il quitte l’endroit où il était garé et conduit jusqu’au club. Le trajet se fait dans le silence, même si je ne peux m’empêcher de regarder à travers les rétroviseurs, pour être certaine que nous ne sommes pas suivis. À notre arrivée, Harper se dirige directement vers le road captain tandis que je sors de la voiture. La moto de Rule n’est pas là, ce qui signifie qu’il doit être chez lui. Je me penche à la fenêtre et m’adresse à mon chauffeur.

— Je reviens dans deux minutes.

Je me redresse après que mon garde du corps a hoché la tête puis je me dirige vers l’intérieur du club. Je trouve Ax rapidement et m’avance vers lui.

— Où est Rule ? demandé-je pour être certaine.

— Chez lui, répond-il d’un ton blasé.

— Bien. Est-ce que tu étais au courant pour le garde du corps qui me colle au cul depuis près d’une semaine ?

— Oui.

— Et personne n’a eu l’idée de m’en parler ?

— C’était pour ton bien.

— Pour mon bien ? Non mais… vous déconnez ?! L’homme qui m’a violée et qui est censé être mort est dans la nature. Merde, Ax, vous avez la moindre idée de qui est ce type ?!

— Ouais, un putain de pédophile qui revend les gosses qu’il a utilisés, comme de vulgaires mouchoirs au marché noir.

Je reste muette face à cette déclaration. Je savais que Brandon avait des tendances bizarres, la preuve en est, puisqu’il m’a violée lorsque je n’avais que quinze ans, mais je n’ose imaginer ce que ces enfants ressentent en ce moment.

— Je peux te laisser Harper, un moment ? demandé-je plus calmement. Il faut que je lui parle.

— Bien sûr.

— Merci.

Je recule puis reprends mon chemin vers la sortie. Sven me conduit jusque chez Rule, sans un mot. Une fois sur le parking, je sors de la voiture tandis qu’il ne bouge pas, puis m’approche du bâtiment. La musique provenant de l’atelier m’indique la direction à suivre pour trouver le sergent d’armes.

Et en effet, il est assis, dos à moi, en train de sculpter une pièce de bois. Je l’observe un moment en m’appuyant contre la porte.

— Tu vas rester plantée là longtemps ?

Je sursaute lorsque sa voix fend l’air. J’ignore comment il a su que j’étais là avec le volume de la musique, mais il ne daigne même pas se tourner vers moi et continue ce qu’il est en train de faire.

— Pourquoi as-tu posté un homme devant chez moi ? questionné-je en faisant un pas de plus dans l’atelier.

— Pour ton bien.

— Je sais ça, Ax me l’a déjà dit. Trouve autre chose.

Rule se retourne enfin et ses yeux plongent dans les miens.

— C’était pour votre bien.

— Qu’est-ce que ça peut te faire, que l’on soit en danger ? Tu t’en moques, non ?

— Non.

Mes sourcils se haussent tandis qu’il se lève et marche dans ma direction.

— Tu souffles le chaud et le froid, Rule, et j’ai du mal à comprendre pour quoi tu fais ça.

— Tu n’es pas la seule, dit-il en s’arrêtant à un mètre à peine de moi.

— Mais je veux te comprendre ! énoncé-je en me décollant du mur. Je veux savoir pourquoi tu as refusé de m’écouter la semaine dernière. Je…

Le biker fait le dernier pas qui nous sépare et ma voix s’éteint lorsqu’il pose sa main sur ma joue avec une douceur extrême.

— Tu veux savoir si j’ai couché avec la brebis, conclut-il, ce qui m’énerve.

— Non, je ne veux pas savoir, mens-je, en vain, Rule me connaît trop bien et il sait exactement ce que j’ai ressenti lorsque je l’ai vu avec Mera.

— Si, tu le veux.

— Pourquoi je voudrais savoir avec qui tu couches, Rule ?

— Parce que tu étais jalouse, je l’ai vu dans tes yeux.

— Je n’étais pas jalouse, tenté-je à nouveau.

— Si, tu l’étais, ma belle, et tu l’es encore.

Son corps collé contre le mien, je sens son souffle sur ma joue lorsqu’il s’approche un peu plus de mon visage, ses yeux ne quittant pas les miens.

CHAPITRE 23

RULE

Sven m’a envoyé un message, dès que Presley a quitté sa voiture, me prévenant qu’elle était au courant pour la surveillance et qu’elle passerait sûrement dans la journée. Donc cela ne m’a pas surpris qu’elle se pointe, il y a quelques minutes.

Mes doigts me démangent de toucher sa peau. Je fais les quelques pas qui nous séparent et pose ma main sur sa joue. Elle est tellement douce sous mes doigts que cela fait directement bander ma queue, et je m’imagine reproduire le même geste lorsque j’enfoncerai mon sexe en elle. Ma bouche se rapproche de son oreille et, avec un petit sourire de satisfaction, je chuchote :

— J’ai cru que tu allais lui arracher les yeux lorsqu’elle a posé la main sur moi.

Nouvelle lueur de jalousie et de possessivité dans le regard de Presley. Elle a beau le nier autant qu’elle veut, je la connais. Ses joues se teintent de rouge et j’aime la voir aussi possessive avec moi alors, je lui murmure les mots qu’elle rêve d’entendre à ce moment précis.

— Je ne l’ai pas baisée.

Elle redresse son visage vers le mien et nos yeux se rencontrent de nouveau.

— Pourquoi est-ce que je te croirais ? demande-t-elle, incertaine.

— Parce qu’au fond de toi, tu sais que je ne l’ai pas touchée.

Je retiens de justesse le petit sourire qui veut fendre mon visage lorsqu’un soupir de soulagement, presque imperceptible, s’échappe de sa bouche. J’aimerais tellement coller mes lèvres sur les siennes pour l’attraper, mais je me contente de les fixer avant de relever mon regard.

— Donc tu aurais fait ça pour… ?

— Voir cette lueur dans tes yeux, réponds-je le plus naturellement du monde en posant ma main à plat sur le mur, près de sa tête.

— Quelle lueur, Rule ?

— La jalousie.

— Ce n’était pas ça.

Je me penche de nouveau près de son oreille où mon souffle la fait frissonner.

— Oh que si, ma belle. Tu veux être la seule à pouvoir toucher ma peau, comme je veux être le seul à pouvoir toucher la tienne. Être le seul à pouvoir caresser chacun des tatouages qui ornent ta peau. Être le seul à pouvoir y déposer mes lèvres et y laisser des traces. Être le seul à savoir comment te toucher pour te faire décoller.

Quand je me redresse, je vois le désir dans ses yeux et il est impossible pour moi de lutter plus longtemps. Je veux qu’elle soit à moi et rien qu’à moi.

Je passe la main sur sa joue puis la descends vers sa nuque et l’embrasse avec férocité. Presley résiste un peu au début, mais elle finit par me rendre mon baiser et je la plaque contre le mur. Elle gémit contre mes lèvres et fourre ses mains dans mes cheveux.

— Tu es à moi, lui rappelé-je. Ne l’oublie pas.

Je m’écarte avant de rejoindre l’extérieur, la laissant haletante et, j’en suis sûr, totalement mouillée. Je m’avance vers la voiture du sans-âme et me penche au niveau de la fenêtre passager.

— Tu peux y aller, je vais gérer, dis-je. En revanche, Taylor est dans les parages.

Le visage de Sven se dote d’une légère grimace à la mention de mon jumeau, avant de reprendre un air absolument insondable.

— Je m’en charge.

— Bien.

Je lui offre un dernier signe de tête puis retourne auprès de ma femme, qui m’attend près de l’entrée principale. Je prends sa main et ferme à clé derrière nous avant d’activer l’alarme, afin d’être sûr de ne pas être dérangé. Je plaque son dos contre la porte de l’appartement puis la soulève dans mes bras et reprends ses lèvres. Presley s’accroche à moi, me retire mon cuir à la vitesse de l’éclair avant de s’attaquer à mon tee-shirt, malgré notre position, tout sauf pratique. Néanmoins, nous parvenons à faire grimper la température, un peu plus chaque seconde, du moins, jusqu’à ce qu’elle stoppe tous mouvements et que ses yeux fixent quelque chose derrière moi. Pas besoin d’être un génie pour savoir qui se trouve là. Je soupire en posant mon front contre l’épaule de ma barmaid avant de la déposer à terre et de me tourner vers l’une des deux personnes capables de ruiner ma journée.

— Qu’est-ce que tu fous là ? grondé-je en ne la quittant pas des yeux. Et puis merde, comment est-ce que tu es entrée ?

— La porte était ouverte.

— Pas pour toi, alors dégage !

— Ce n’est pas une façon de parler à sa mère, Travis.

— Tu n’es pas ma mère, m’emporté-je furieux, tu m’as juste mis au monde, rien de plus. Je partage peut-être la moitié de ton patrimoine génétique, mais tu n’es en rien, ma mère.

La main de Presley se pose sur mon avant-bras et je parviens à, légèrement, me calmer. Savoir que cette garce a réussi à pénétrer, une fois de plus, dans mon loft me fout la rage.

— Tu n’as rien à faire ici et je suis occupé donc, casse-toi !

Je prends la main de Presley et je nous dirige vers ma chambre quand la voix de ma génitrice résonne dans le salon.

— Tu n’auras pas tenu bien longtemps, dit-elle avec dédain, me faisant stopper net.

— Vas faire chier quelqu’un d’autre ! gueulé-je en me tournant vers elle. Pourquoi pas Taylor ?

— Ton frère est à Los Angeles.

— Détrompe-toi, il est ici depuis quelques jours.

— Tu mens !

— Alors, va à son hôtel, mais dans tous les cas, ne te pointe plus ici.

Maryann quitte la pièce et je peux enfin respirer. Je me tourne vers Presley et cette dernière me regarde avec étonnement.

— Tu as un frère ? demande-t-elle en haussant un sourcil.

— Ouais, un jumeau.

— Et il est malade, lui aussi ?

— Non. Taylor a toujours été le préféré de mes parents, enfin de Maryann, nous n’avons jamais connu notre père.

La jolie barmaid s’avance vers moi et pose ses mains sur mes flancs.

— Ax est au courant ?

— Oui, il sait tout de ma vie avant le club.

— Tu me la raconteras, un jour ?

— Un jour, promets-je en déposant un baiser sous son oreille. Mais, pour l’instant, j’ai besoin de me décrasser pour retirer l’odeur de bois et de résine.

— J’aime bien cette odeur. Elle te va bien. Bien mieux que celle de la cigarette et du parfum dégueulasse du bordel.

Je souris avant de la soulever de nouveau dans mes bras et de nous diriger vers la salle de bain. Je repose Hécate à terre, afin que nous puissions retirer nos fringues en vitesse avant d’entrer dans la douche. Elle me regarde et je ne peux m’empêcher de reprendre ses lèvres. L’eau coule au-dessus de nos têtes, mais ça ne nous dérange pas. Sa main glisse le long de mon corps jusqu’à ma queue, qui est aussi dure qu’un putain de morceau de granit. Je jure contre sa bouche lorsqu’elle commence doucement à me branler. Je m’écarte et pose mon front sur le sien en la faisant reculer jusqu’au mur. Je place mes mains de part et d’autre de son visage et plonge mes yeux dans les siens.

Lorsque je sens que je ne suis pas loin de jouir entre ses doigts, je l’éloigne de ma queue et la soulève. Ses jambes viennent entourer mes hanches à la perfection et d’un coup de reins franc, je suis en elle. Presley s’agrippe à mes épaules alors que ses lèvres cherchent les miennes pendant que je la pilonne comme si c’était la dernière fois. Elle gémit contre ma bouche, avant de m’intimer d’aller plus vite, ce que je fais.

Ses parois se contractent autour de moi et je sais qu’elle n’est pas loin, il ne manque qu’un tout petit truc pour la faire basculer. Je passe alors une main entre nous deux et viens cajoler son clitoris, ce qui la fait jouir presque instantanément. À bout de force, elle laisse sa tête reposer sur mon épaule, tandis que quelques déhanchés plus tard, je me répands en elle.

Alors que nos respirations se font plus calmes, je me retire de son fourreau et nous replace sous le jet d’eau. Son front contre mon torse, j’embrasse le sommet de son crâne.

— Pourquoi tu m’as dit toutes ces choses, la dernière fois qu’on s’est vu ? finit-elle par dire en relevant son visage vers le mien.

— Je voulais t’éloigner et te protéger.

— Pourquoi ? demande-t-elle en haussant un sourcil.

— Parce que tu ne me connais pas vraiment, réponds-je. J’ai une famille biologique complètement barge. Et avec l’arrivée de l’autre folle, j’ai pensé que tu serais plus en sécurité loin de moi.

— Je ne comprends pas, Rule ?

— Est-ce que tu connais le cartel Del Cielo, qui sévit sur la côte ouest des États-Unis ? questionné-je en collant mon front contre le sien.

— Non, je devrais ?

— Absolument pas, répliqué-je en la serrant un peu plus contre moi. Si tu le connais, c’est que tu as déjà un pied dans la tombe ou que tu ne vas pas tarder à y aller.

— Alors comment tu le connais, toi ?

— Parce qu’il appartient à ma famille. Mon frère et Maryann le dirigent.

CHAPITRE 24

RULE

Je vois bien, dans le regard de Presley, qu’elle comprend ce que ça signifie.

— Donc, tu es en train de me dire que tu fais partie d’un cartel ? conclut-elle en s’écartant légèrement.

— Pas moi. Ma famille.

— Mais pourquoi, pas toi ?

L’incompréhension emplit ses iris ambrés. Sa main vient rejoindre la base de ma nuque avant de se déplacer vers ma joue, lorsque je reprends la parole.

— J’étais trop… défectueux.

— À cause de ta maladie ?

— Ouais, en partie.

J’éteins l’eau de la douche et sors de la cabine. Je n’aime pas parler de ça, mais avec la femme qui me fait face, j’ai l’impression que ça devient un peu plus facile. Presley me suit et s’enroule dans la serviette que je lui tends.

— Le club est au courant de tout ça ? demande-t-elle en enroulant une seconde serviette sur sa tête.

— Non, les seules personnes à le savoir sont Cam, Ax, son père… et toi.

Bien qu’on puisse retirer Orion de l’équation depuis que Paxton lui a collé une balle entre les deux yeux.

— Pourquoi ne pas le dire aux autres ?

— Parce que tu n’as pas idée de l’étendue du pouvoir du cartel, répliqué-je en quittant la salle de bain pour rejoindre ma chambre. Ce sont des hommes qui sont payés pour tuer. Bien sûr, il y a la vente de la drogue et la prostitution, mais le meurtre paie bien plus, et encore, ce n’est pas tout.

Ma femme me suit dans la chambre avant de s’asseoir sur le lit en me regardant. Elle tend la main vers moi pour que je la rejoigne, ce que je fais parce que je suis incapable de m’éloigner d’elle. Presley grimpe sur mes genoux et prend mon visage entre ses mains.

— Pourquoi es-tu parti ?

— Je ne suis pas parti, Presley, on m’a vendu, avoué-je dans un soupir.

— Quoi ?

— Maryann m’a vendu pour quelques milliers de dollars.

— Mais…

— Pourquoi ?

Hécate hoche la tête.

— Parce que mon père avait la même maladie que moi, du moins d’après ses dires, expliqué-je. Il en est mort peu avant que mon frère et moi naissions. J’ai eu des problèmes de santé tout au long de mon enfance et elle en a déduit que j’aurais également cette maladie. Elle a privilégié l’éducation de mon frère, tandis que moi j’étais enfermé dans une chambre. Elle m’a vendu lorsque j’avais onze ans.

La respiration de Presley se coupe, mais elle se reprend et scelle sa bouche à la mienne. Elle nous fait basculer sur le matelas sans se séparer de moi. Sa serviette s’ouvre, mais elle ne s’en formalise pas plus que ça. Je fais remonter ma main le long de sa cuisse, jusqu’à ce qu’elle atterrisse sur son magnifique derrière. Son bassin se balance contre le mien et, bon sang, j’inverse nos positions, envoyant valser nos draps de bain par la même occasion.

Je frotte mon gland contre son entrée puis m’introduis en elle. Ses doigts glissent dans mes cheveux et elle noue ses jambes autour de mes hanches lorsque j’entame de lents va-et-vient. Hécate halète contre mon oreille puis mord mon épaule quand j’accélère mes coups de reins. J’attrape ses mains, puis les fais passer au-dessus de sa tête pendant que je la pilonne sans aucune douceur. Elle ne tarde pas à se contracter autour de moi et il ne me faut que quelques coups de boutoir supplémentaires pour la rejoindre dans la jouissance. Afin d’éviter de l’écraser, j’inverse de nouveau nos positions et fourre ma main dans ses cheveux bleus.

Elle pose son visage sur mon torse tout en essayant de reprendre son souffle. Je dois dire que je ne suis pas en reste, je suis heureux d’être avec elle.

— Je ne veux pas que tu nous éloignes de nouveau, Rule, ça fait trop mal, chuchote-t-elle en relevant son visage vers le mien. 

— Je suis désolé.

— Ne le fais plus, c’est tout.

Je hoche la tête et reprends sa bouche dans un baiser vorace.

— Reste, dis-je contre ses lèvres.

— Il faut que je retourne au club chercher Harper.

— Reste, s’il te plaît.

Je ne suis pas du genre à supplier, mais pour elle, il faut croire que je ferais n’importe quoi. D’ailleurs, il semblerait que mon cerveau du bas trouve ce moment idéal pour rappeler sa présence.

— Tu es une vraie machine, ma parole ! s’exclame-t-elle en prenant conscience de mon érection contre sa cuisse.

— Avec toi, toujours. Alors… tu restes ?

— D’accord, capitule-t-elle. Mais il faut que je prévienne Riley.

Cette fois, je ne la retiens pas lorsqu’elle tente de se lever. Elle descend les quelques marches qui mènent au salon et attrape son téléphone, toujours complètement nue. Elle compose le numéro de la régulière d’Ax puis le colle à son oreille. Je l’entends discuter doucement avec sa copine, mais incapable de rester loin d’elle alors qu’elle est en tenue d’Eve, je me lève et m’avance discrètement. J’enroule mes mains autour de sa taille avant de poser ma bouche sur la peau sensible de son cou.

Presley tente de s’échapper, mais je la garde fermement contre moi tout en continuant de butiner sa peau. Je l’entends parler avec Riley, mais je n’écoute pas. Je fais descendre ma main vers son bas-ventre et insère un doigt en elle, la faisant gémir doucement. J’ignore si la première dame a compris ce qui se tramait, mais en tout cas, la discussion se termine rapidement et Presley s’appuie contre le canapé en gémissant. Je cajole son clitoris pile comme elle aime et elle se liquéfie entre mes bras, mais comme j’ai décidé de la torturer un petit peu, je me retire de son intimité. Lorsqu’elle se tourne vers moi, le regard noir, je souris en léchant le doigt qui était en elle, quelques secondes plus tôt. Ses yeux lancent des éclairs, mais je peux dire qu’elle est excitée par ce petit jeu.

— Tu es le diable, Rule, s’exclame-t-elle en me sautant dessus.

— Je sais.

Contrairement à ce que l’on pourrait penser, je ne la traîne pas jusqu’au lit pour la faire jouir de nouveau. Au lieu de ça, je remonte la couverture sur nos corps dénudés tandis qu’elle se blottit entre mes bras.

Elle finit par s’endormir alors que j’observe la nuit à travers la fenêtre. Lorsque vient mon tour de plonger au royaume de Morphée, je me dis que je ne pourrais pas être plus en paix qu’à ce moment précis.

◊◊◊

À mon réveil, mes iris rencontrent ceux ambrés de Presley. Un large sourire se dessine sur son visage tandis qu’elle passe une main sur ma joue.

— Ça fait longtemps que tu me regardes comme ça ? demandé-je, amusé, avant de refermer les yeux.

— Un moment. Tu es mignon quand tu dors, se moque-t-elle.

J’ouvre les paupières en grognant lorsque j’entends cet adjectif ridicule. Moi, mignon ? Elle a fumé, ce n’est pas possible.

— Mignon ?

— Ouais, ton visage est complètement détendu.

— Et mignon est le seul mot que tu as trouvé ?

— Non, j’ai plein d’adjectifs pour te décrire, mais mignon est le premier qui m’est venu.

Je me redresse vivement et viens la surplomber, ce qui la fait rire. Elle est nue et je pourrais être en elle en un seul mouvement, mais le bruit caractéristique d’une portière de voiture se fait entendre depuis l’extérieur. Je fronce les sourcils et me lève avant de me diriger vers la fenêtre. Une berline noire familière est garée devant le bâtiment et je ne doute pas une seule seconde de qui il s’agit.

— Habille-toi, dis-je, on a de la visite.

J’entends Hécate se lever et quelques secondes plus tard, elle se place à mes côtés.

— C’est qui ? demande-t-elle en fronçant les sourcils.

— Mon frère.

— Qu’est-ce qu’il vient faire ici ?

— Aucune idée, mais dans tous les cas ce n’est pas bon.

Je me détourne de la fenêtre, mets un bas de survêtement avant de tendre un tee-shirt à Presley. La porte s’ouvre sur mon frangin, pile au moment où elle finit de l’enfiler. Je m’avance d’un pas las dans le salon lorsque mon frère apparaît devant moi.

— Qu’est-ce que tu fais ici, Taylor ? questionné-je.

— Je suis venu te voir, mon frère, mais je vois que tu n’es pas seul.

Ma femme se place derrière moi et pose sa main sur mon bras.

— En effet, donc tu peux faire demi-tour et te barrer.

— Tu as prévenu maman que j’étais en ville, déclare-t-il avec une pointe de colère dans la voix.

— Et alors ?

— Pourquoi ?

— Parce qu’elle me cassait les couilles à être dans mes pattes.

Taylor détache le bouton de sa veste de créateur et s’installe sur un tabouret. Bon, il n’a pas l’air de vouloir s’en aller.

— Qu’est-ce que tu veux, encore ? répété-je d’une voix dure.

— Tu sais ce que je veux. Où est-ce qu’il est ?

— Aucune idée, ce n’est pas moi qui suis accro à la queue d’un sans-âme. Tu devrais le savoir depuis le temps, ce gars est imprévisible, en plus d’être un véritable fantôme.

— Tu lui as dit que j’étais en ville.

— C’est peut-être sorti durant une conversation.

— Tu te fous de ma gueule ? jure Taylor en se redressant, le regard noir. Il doit être loin à l’heure qu’il est !

— Ça, ce n’est pas mon problème. Il doit avoir une bonne raison de te fuir, Taylor.

Mon jumeau reboutonne sa veste et sans un regard ni un mot de plus, il sort de la pièce.

CHAPITRE 25

PRESLEY

Voir les deux frères, face à face, m’a quelque peu fait un choc, c’est comme être devant un miroir, bien que j’aie quand même noté quelques différences entre les deux. Taylor est presque aussi froid que Rule, mais on peut voir dans ses yeux que ce n’est qu’une façade, la seule étincelle d’humanité que j’ai vue naître chez lui, c’est lorsque Rule à évoquer Sven. La lueur est passée aussi vite qu’elle est arrivée, mais elle était là.

Lorsqu’il quitte l’appartement en claquant la porte, je vois mon biker soupirer de soulagement. La présence de son frère ainsi que celle de sa mère, ici, à Salt Lake City, lui pèse plus qu’il ne le montre. Je passe mes bras autour de sa taille et je place mes mains sur son ventre. Il pose les siennes dessus et mon front se colle entre ses omoplates, après que mes lèvres y ont déposé un baiser.

— Je comprends mieux pourquoi tu voulais m’écarter de ta famille, marmonné-je contre sa peau. Entre ton frère, aussi froid que la banquise du pôle nord, et ta mère, il y a du niveau.

— Je t’avais prévenue.

Il me fait passer devant lui et je glisse mes mains sur ses joues avant de l’embrasser.

— Il faut que je rentre chercher Harper, au club. Tu peux me ramener ?

— Ouais, mais d’abord, il faut que tu t’habilles. À moins que tu n’aies envie de faire de la moto, sans sous-vêtements.

— Tu marques un point. Où sont mes fringues ?

Je me mets en quête de mes habits tandis que Rule s’accoude au bar et me regarde faire. Son regard est tout aussi joueur que brûlant de désir. Il ne se cache même pas pour mâter mes fesses lorsque je me baisse afin de retrouver mes fringues.

— Tu sais que tu ne m’aides pas là ? l’accusé-je en cherchant mon soutien-gorge.

— Pourquoi je le ferais ? réplique-t-il dans mon dos, mais même sans le voir, je sais qu’il sourit.

— Rule…

— Je ne vais certainement pas t’aider à enfiler des vêtements, c’est mal me connaître, ma belle.

— Tu es casse-pied.

— J’ai entendu bien pire que ça.

— Allez, aide-moi.

— Nope.

— Tu as dit que tu allais me ramener au club.

— C’est vrai, mais je n’ai pas précisé quand.

Je m’arrête dans mes recherches et le regarde en posant les mains sur mes hanches. Le tee-shirt se soulève un peu et attire son regard.

— Rule.

— Quoi ?

— Mes yeux sont plus haut.

— Je sais, mais tes jambes sont plus bas et pour l’instant ce sont elles qui m’intéressent le plus.

Il se lève de son tabouret et s’avance vers moi tel un prédateur.

— Non, Rule.

— Oh si, ma belle.

Il me balance sur son dos comme un vulgaire sac de patates et se dirige vers la chambre.

— Non, Rule. Il faut que je retourne au club.

Je manque de me mordre la langue lorsqu’il me dépose, non… me lâche sur le lit. Il grimpe à son tour sur le matelas et se positionne au-dessus de moi, un large sourire aux lèvres. Le sergent d’armes ne sourit pas souvent de cette manière, ce qui est dommage parce qu’il est à tomber par terre lorsqu’il est heureux. J’aime qu’il se laisse aller ainsi en ma présence.

— On ira plus tard, ajoute-t-il en butinant mon cou. Pour le moment, je dois profiter de ton corps.

— Tu ne trouves pas que tu en as déjà bien profité depuis hier ?

— Non. Je ne t’ai pas encore goûtée.

Il recule doucement et son visage se positionne au-dessus de mon bas-ventre. Il remonte le tee-shirt au-dessus de ma poitrine et mon sexe est, à présent, totalement à sa merci. Son souffle chaud me frôle, me procurant des bouffées de chaleur. Le désir inonde ses yeux et quelques instants plus tard, ses lèvres sont sur moi. Je m’agrippe aux draps, tandis que Rule me lape et me goûte.

◊◊◊

Il accepte enfin de me ramener au club, deux heures plus tard. Nous sommes sur sa moto lorsqu’une camionnette nous double et que les portes arrière s’ouvrent. Rule lâche un juron en voyant les deux hommes armés et tente de nous protéger des balles. Malheureusement, l’une d’elles parvient à toucher le pneu et il perd le contrôle du bolide. J’essaie de rester accrochée à lui, mais lorsque la bécane glisse sur le sol, nous sommes séparés.

Ma tête tape contre le bitume, rendant ma vision trouble, mais je parviens à distinguer le fourgon qui s’arrête et les deux hommes armés qui s’avancent vers nous. J’essaie de chercher Rule du regard, mais je ne le vois nulle part. Nos assaillants sont de plus en plus proches de moi quand, de nouveau, une salve de balles est tirée.

J’essaie de me protéger du mieux que je peux, mais ma peur pour Rule et pour Harper me paralyse. Je sens une présence à mes côtés et j’ouvre les yeux. Je reconnais les iris verts de mon homme et je soupire de soulagement, mais c’est de courte durée lorsque je vois une tache rouge grossir sur son tee-shirt. J’essaie de bouger pour me redresser et l’atteindre, mais je n’y arrive pas. Je crie son nom, mais je suis soulevée par l’un des hommes armés.

Il me jette dans la camionnette comme un vulgaire sac de linge sale, sans aucune douceur, et ma tête cogne de nouveau contre le sol. Avant que les portes se referment, je parviens à voir le corps de Rule, étendu sur la route, immobile. Son visage n’est pas tourné vers moi, donc je ne sais pas s’il va bien ou pas.

Des tâches apparaissent dans mon champ de vision et j’ai de plus en plus de mal à rester consciente. L’homme qui m’a portée jusque dans la camionnette attache mes mains ainsi que mes pieds, mais lorsqu’il remarque que je suis toujours consciente, il m’envoie un coup de poing dans la figure. J’entends un crack dans mon nez puis tout se fait noir autour de moi.

◊◊◊

Lorsque j’ouvre de nouveau les yeux, je constate rapidement que je suis attachée sur une chaise. Mon visage me fait un mal de chien, tout comme le reste de mon corps d’ailleurs. Tous mes muscles sont crispés et j’ai du mal à contrôler la peur qui monte en moi. Je regarde ce qui m’entoure, mais je ne vois rien. La pièce est plongée dans le noir, à l’exception d’une petite lumière au-dessus de ma tête. Malgré la douleur que je ressens à chaque geste, j’essaie de desserrer les liens, mais rien n’y fait. Le son d’une porte qui s’ouvre dans mon dos ainsi qu’un léger courant d’air à ma droite me fait stopper tous mouvements.

— Ah, tu es réveillée, s’exclame le nouvel arrivant. Tant mieux, je n’aurais pas aimé que l’un de mes hommes abîme de nouveau un si beau visage.

Cette voix me glace le sang, elle a longtemps hanté mes cauchemars et je pensais ne plus jamais l’entendre. En même temps, il était censé être mort et enterré depuis un moment.

— Va te faire foutre ! murmuré-je, tant bien que mal, en le fusillant du regard tandis qu’il s’installe sur l’autre chaise, en face de moi.

— J’y compte bien, mais avant, nous avons deux ou trois petites choses à régler, sale garce.

CHAPITRE 26

PRESLEY

Je ne sais pas depuis quand je suis ici, mais le temps est long, beaucoup trop long même. Je ne parviens pas à rester consciente plus de quelques heures et la constante envie de vomir que je ressens, m’indique que je dois avoir un traumatisme crânien ou un truc du genre. J’ai soif et la lumière a beau être faible, elle me brûle les yeux.

Je suis seule la plupart du temps et quand je ne le suis pas, Brandon me regarde, mais ne parle pas, comme s’il m’étudiait pour savoir à quelle sauce il va me bouffer. S’il n’a pas cherché à savoir où était Harper, c’est qu’il le sait ou alors, il attend le bon moment. J’ai peur pour mon fils, mais également pour le sergent d’armes, et toutes les personnes qui sont devenues peu à peu ma famille. Je sais que mon fils est en sécurité au club, mais je ne sais pas si Rule va bien.

La porte s’ouvre de nouveau dans mon dos, provoquant un courant d’air froid dans la pièce, qui me fait grelotter. Mon bourreau s’installe sur la chaise en face de moi, un sourire sadique sur son visage.

— Bonjour, ma jolie.

Je ne dis rien et essaie de bouger. Ma tête me fait encore un mal de chien, j’ai l’impression qu’un concert d’électro de mauvais goût est en train de jouer dans ma boîte crânienne.

— Inconfortable, hein ? me nargue Brandon en appuyant ses coudes sur ses genoux, sans me quitter du regard. Tu sais que ce serait plus facile pour toi si tu me disais ce que je veux savoir.

— Tu peux toujours crever !

Il ricane de ma répartie avant que sa main vienne rencontrer ma joue, faisant tourner mon visage à quatre-vingt-dix degrés. L’enfoiré !

— J’ai fait des petites recherches sur toi et tes amis.

Mon sang se glace face à cette phrase. J’essaie d’oublier la douleur qui me fend le crâne et plonge mon regard dans celui qui a fait de mon adolescence un enfer.

— Alors, qu’est-ce que tu veux que je te dise ?

— Oh toi, rien. Ton ami va le faire pour toi.

— De quoi est-ce que tu…

La porte s’ouvre de nouveau et plusieurs hommes entrent. Ils traînent un corps que je ne connais que trop bien. Rule. Ils le balancent à terre et je l’entends grogner.

— Rule…

— Salut, ma belle, grogne-t-il, les mâchoires serrées.

— Tu vas bien ?

— J’ai connu mieux.

Un applaudissement résonne dans la pièce. Je tourne ma tête vers Brandon, un peu trop rapidement apparemment, puisque des étoiles apparaissent dans mon champ de vision. Je cligne plusieurs fois des yeux pour essayer de les faire partir, sans succès.

— Ah, l’amour ! s’exclame l’enfoiré d’un ton théâtral. Vous me donneriez presque envie de vomir.

— T’as qu’à dégager, répond Rule avec hargne.

— Ne me provoque pas, petit. Tu n’as aucun pouvoir ici.

— Peut-être, mais ça n’empêche pas que tu n’es qu’un sale pédophile !

— Tout de suite les grands mots. Tu ferais mieux de la fermer, gamin. Je ne suis pas connu pour ma patience.

— Non, c’est vrai. Ton truc, c’est plus de violer des gosses !

Brandon agite sa main et l’un de ses chiens de garde vient donner un coup dans les côtes de mon biker. Ce dernier grogne et roule sur le dos en posant une main sur sa poitrine et tente de reprendre sa respiration.

— Rule ! crié-je.

— Ça va, ma belle, marmonne le sergent d’armes, mâchoires serrées.

— Bon, puisque j’ai autre chose à faire que de vous écouter vous faire des mamours, reprend Brandon, je reviendrai un peu plus tard et il y a intérêt que j’ai mes réponses.

— Tu peux toujours rêver, connard !

Le garde du corps donne un nouveau coup à Rule avant de l’attacher sur la chaise en face de moi, occupée précédemment par Brandon. Tout le monde quitte la pièce, nous laissant seuls. Je regarde mon homme qui a un peu de mal à respirer à la suite du coup qu’il vient de recevoir dans les côtes.

— Ça va ?

— Je vais bien, ma belle.

— J’étais inquiète pour toi, j’ai eu tellement peur que tu aies été blessé.

— C’est le cas, une balle m’a éraflé le flanc, mais rien de bien dramatique.

— On est là depuis combien de temps ? demandé-je en sentant une lourdeur m’envelopper.

— Quelques heures, du moins, je crois. Ça va, toi ?

— J’ai pris un coup à la tête.

Il grogne de nouveau en entendant cela. Me savoir blessée ne lui plaît visiblement pas, vu comment il essaie de se défaire de ses liens.

— On va sortir de là, me promet-il après une énième tentative infructueuse. Putain, ses bâtards savent y faire en nœuds à la con !

— Il sait où se trouve Harper.

Le sergent d’arme stoppe tous mouvements en m’entendant. Ma respiration est hachée, signe qu’une crise d’angoisse pointe le bout de son nez. Rule semble le comprendre et c’est d’une voix douce qu’il reprend la parole :

— Il est en sécurité, Presley. Il ne craindra rien au club. Ax doit déjà savoir que quelque chose ne va pas. Il doit déjà être à notre recherche.

— J’ai peur, Rule.

— Je sais, ma belle, mais on va s’en sortir. Je te le promets.

Mes paupières commencent à se faire lourdes et j’ai de plus en plus de mal à rester éveillée.

— Je suis tellement fatiguée, chuchoté-je.

— Presley ! Hey, ma belle, il faut que tu restes avec moi. Il ne faut surtout pas que tu t’endormes. Putain de merde, je vais buter ses bâtards de merde !

— Hein ?

— Reste concentrée, ma belle. Est-ce que tu t’es cogné la tête, ou est-ce que ce sont ses sales enculés qui ont levé la main sur toi ?

— Oui, je crois, reponds-je, du moins je crois que c’est ce que je réponds. Ma tête est tellement lourde…

— Tu dois avoir un traumatisme crânien. Il faut que tu restes éveillée, ma belle. Tu peux faire ça ?

— J’ai du mal, Rule. Je me sens mal, j’ai mal partout. J’ai du mal à…

— Reste éveillée, concentre-toi sur moi, ma belle.

— Je me sens mal, j’ai envie de dormir.

— Il faut que tu gardes les yeux ouverts, tu ne dois pas t’endormir.

La douleur pulse dans mon crâne et j’ai de plus en plus de mal à me concentrer. Des taches noires apparaissent dans mon champ de vision et la nausée monte en moi. Je me penche sur le côté et vomis. J’entends mon biker jurer tandis que je régurgite le peu de choses présentes dans mon estomac.

— Presley !

Ma tête penche et l’odeur de vomi emplit la pièce, me piquant le nez. Rule se tortille sur sa chaise, mais rien de ce qu’il fait ne le déplace ou ne le libère. Des noms d’oiseaux sortent de sa bouche, et je crois que si je n’étais pas aussi mal en point, je sourirais de le voir aussi inquiet pour moi. Je pose ma tête sur mon épaule et essaie de me calmer. Je fais plusieurs respirations et dès que je ferme les yeux, il dit mon nom.

J’essaie de faire ce qu’il me dit, mais je n’y arrive pas. J’entends sa voix qui m’appelle, mais cette fois-ci je ne parviens pas à ouvrir les paupières. Les sons se font de plus en plus lointains, j’aimerais parler et lui dire que je vais bien, mais je ne suis capable d’aucun mouvement. Un brouillard noir m’entoure, la douleur disparaît et j’ai l’impression d’être enfin libre.

Tout est sombre autour de moi, mais cela n’est pas dans le mauvais sens du terme, au contraire, c’est apaisant. Je ne me suis jamais sentie comme ça. Tous mes tracas ont disparu, je me sens plus légère. Mes peurs se sont évanouies.

CHAPITRE 27

RULE

Putain de bordel de merde ! Ça fait au moins cinq bonnes minutes que Presley n’a pas rouvert les yeux. Elle respire toujours, mais elle ne bouge plus et ça me rend fou. Je ne peux pas me défaire de mes putains de liens parce que ces enculés les ont bien serrés. J’essaie de nouveau de l’appeler, mais rien, elle ne bouge pas.

Bordel de Zeus ! La porte s’ouvre et un des chiens de garde de Potter entre dans la pièce. Il se stoppe en voyant la position bizarre de ma femme et s’avance précipitamment.

— Je te jure que si tu ne lui trouves pas un médecin dans les trente secondes qui suivent, ta mort sera extrêmement lente et douloureuse.

Il doit voir le sérieux dans mes yeux et je vois une pointe de peur dans les siens. Il la détache avant de la prendre dans ses bras. Tous deux sortent de la salle et je me retrouve seul. Mon flanc droit me fait un mal de chien à cause de la blessure par balle et des coups que les sbires de Potter m’ont donnés.

La porte s’ouvre encore, sauf que cette fois, c’est Potter, en personne, qui revient dans la pièce. Il a l’air très contrarié.

— Tu vas me dire ce que tu sais sur ton petit club de merde, et tout de suite !

— Aucune chance que je dise quoi que ce soit, craché-je au sens littéral. Désolé, mais il va falloir me tuer.

— Oh, mais ne t’en fait pas pour ça, ça va venir. D’abord, je vais aller rendre visite à la belle Presley.

Tout mon corps se tend en entendant ça. Il est hors de question qu’il touche le moindre de ses cheveux sinon j’aurai sa peau. Pas que j’ai l’intention de le laisser en vie, mais s’il la touche, il va souffrir plus qu’il ne pourra jamais l’imaginer.

— Tu n’as pas intérêt à toucher un seul de ses cheveux, sinon je te réduis en miettes, le menacé-je d’une voix d’outre-tombe.

— Tu es attaché, tel le chien que tu es, ricane Potter. Tu ne peux rien me faire.

— Je n’en serais pas aussi sûr, à ta place.

— Alors heureusement que tu ne l’es pas.

— Les gosses n’ont jamais été mon trip, dis-je, en haussant tant bien que mal les épaules, pour l’énerver.

— Pourtant ils sont si serrés, ajoute-t-il avec un regard pervers qui me donne la nausée. Une vraie merveille.

— T’es qu’un sale porc !

— Peut-être… mais tant que tu ne parleras pas, je vais me faire un plaisir de jouer avec ta copine. Je me souviens d’elle, lorsqu’elle n’était qu’une adolescente. Elle était encore innocente et si étroite. Tu n’imagines même pas à quel point j’ai adoré chaque minute que j’ai passée à la baiser. Son père m’a demandé de la dompter et crois-moi, j’y suis arrivé. Quand j’en ai fini avec elle, ses yeux étaient vides et c’était comme si toute vie avait quitté son corps. Hum… Le bon vieux temps.

Je bouge sur ma chaise, complètement furieux d’entendre ce qu’il vient de sortir, ce qui le fait sourire. Il s’avance vers moi et je vois la lueur libidineuse dans son regard.

— T’es un homme mort ! Et c’est moi qui vais t’achever, annoncé-je d’une voix glaciale.

— Je ne suis pas si facile à tuer, gamin.

— Encore mieux. Je pourrai te torturer avant.

Le quadragénaire ricane avant de faire demi-tour et de quitter la pièce en comprenant qu’il n’aura aucune information de ma part. Je me retrouve à nouveau seul et je réessaie de dénouer les liens. Ses blaireaux ont utilisé de la corde et non pas des liens en plastique donc j’ai une chance de pouvoir m’en défaire.

Je ne sais pas combien de temps je reste seul dans cette pièce sans fenêtres. Je ne peux même pas voir s’il fait jour ou nuit. L’un des sbires de Potter vient quand même m’apporter un verre d’eau, dont la moitié finie par terre tellement le gamin tremble. Il ne doit pas avoir plus de dix-sept ans et je vois qu’il est mort de peur.

— Comment tu t’appelles ? demandé-je quand il arrive à ma hauteur.

Il jette un coup d’œil en direction de la porte pour vérifier qu’il n’y a personne puis se tourne vers moi avant de chuchoter :

— Jared.

— Tu as quel âge ?

— Quatorze ans.

Je marmonne un juron puis replace mes yeux dans les siens.

— Depuis quand t’es ici ?

— Trois ans.

Nouveaux jurons. À ce rythme-là, je risque d’en créer de nouveaux.

— Tu sais comment va la fille qui était avec moi ? questionné-je, inquiet pour Presley.

— Celle aux cheveux bleus ?

— Oui.

— Elle est avec le docteur de Brandon.

— Tu sais si elle a repris conscience ?

— Non, je ne sais pas.

— Tu peux aller voir pour moi.

— Je ne crois pas que…

— S’il te plaît. Elle ne mérite pas d’être ici et encore moins de subir ce qu’il lui arrive.

Le gamin lit le sérieux dans mes yeux et entend la pointe d’inquiétude dans ma voix. Il hoche la tête.

— Je vais voir ce que je peux faire.

— Merci.

Jared quitte la pièce et au fond de moi, j’espère qu’Ax et les autres ne vont pas tarder. J’ai réussi à planquer quelque chose près de ma moto avant que les sbires de Potter me jettent dans une camionnette identique à celle qui a emporté Hécate, j’espère seulement qu’il l’a trouvée. Ils m’ont assommé avant que j’aie pu me relever et lorsque je me suis réveillé, j’étais dans une sorte d’infirmerie, ligoté à une table d’examen. J’y suis resté je ne sais combien de temps, avant d’être déplacé dans la même pièce que Presley.

Je ferme les yeux, mais ne m’endors pas, impossible tant que je ne serai pas certain que ma femme est hors de danger. J’essaie d’écouter ce qu’il se passe autour de moi, mais je n’entends que des bruits étouffés. Je reste comme ça un moment lorsque je perçois du mouvement de l’autre côté du mur, derrière moi. J’ouvre un œil quand j’entends des coups de feu. Un sourire naît sur mes lèvres. Finalement, je crois que je vais sortir d’ici plus rapidement que je le pensais.

La porte s’ouvre dans un fracas et mon meilleur ami apparaît, ainsi que plusieurs autres membres du club.

— Enfin… j’ai failli attendre, ironisé-je en le voyant s’approcher.

— La ferme, crétin.

— Détache-moi, je dois trouver Presley.

Ax range son flingue dans l’arrière de son pantalon et vient me délivrer. Une fois libéré de mes liens, je prends l’arme qu’il me tend et nous nous mettons en marche. Nous longeons le couloir principal. Le silence règne dans le bâtiment. Au bout de quelques minutes, je me tourne vers mon meilleur ami.

— Vous avez trouvé Potter ? demandé-je.

— Non, aucun signe de lui.

— Vous avez essayé l’infirmerie ?

— Quelle infirmerie ? répète-t-il en fronçant les sourcils.

— Celle du deuxième étage.

— Il n’y a aucune infirmerie, Rule.

— Si, il y en a une, j’y étais, il y a quelques heures et c’est là qu’on l’a emmenée.

— On a fait le tour du bâtiment, il n’y avait aucune salle de soins.

Je jure puis une pensée me vient. Leur entrée a été beaucoup plus facile qu’elle ne l’aurait dû.

— Il y avait combien de gardes devant la porte ?

— Laquelle ?

— Celle où j’étais.

— Aucun.

— Ce n’est pas bon. Quand je suis sorti de l’infirmerie, j’ai croisé une bonne dizaine d’hommes.

— Il y en avait à peine cinq dans tout le bâtiment. 

Je comprends alors ce qu’il se passe.

— C’était un putain de piège ! Potter s’est barré avec elle. Où est Sven ?

— Il est avec Riley et quelques gars, au club.

— Combien tu en as laissé sur place ? demandé-je en sentant une douleur dans mon thorax.

— Cinq ou six, pourquoi ? 

— Putain de merde ! C’était un putain de piège pour vous faire sortir de l’enceinte du club. Il savait que tu viendrais me chercher et que tu ne serais pas seul. Il va aller au club, alors que plus de la moitié des membres sont ici.

— Il va aller chercher Harper, comprend Ax sans que j’aie besoin de le dire à voix haute.

CHAPITRE 28

RULE

Nous rentrons au club en quatrième vitesse, mais lorsque nous arrivons, c’est trop tard, je le sais. Je fais le tour de toutes les chambres, mais il n’y a aucun signe de Harper. Je shoote dans le premier truc qui se trouve près de moi, c’est-à-dire, une chaise, pour expier ma colère. Elle vole à travers la pièce avant de se fracasser contre le mur et de terminer en mille morceaux au sol.

— Putain ! juré-je en me passant les mains dans les cheveux.

Ax et Riley s’avancent doucement vers moi, comme si j’étais un animal enragé blessé. Et c’est exactement ce que je ressens à cet instant précis. Mon meilleur ami pose une main sur mon épaule pour que je me tourne vers lui, mais ma colère est telle que je préfère m’écarter pour éviter de les blesser.

— Il faut que tu restes calme, Rule, tente-t-il.

— Comment veux-tu que je reste calme, putain ?!

— Pense à Presley, répond la régulière du président. Elle savait comment te calmer.

— Sauf qu’elle n’est pas là et Harper vient de se faire enlever par un connard de pédophile !

— Calme-toi, Rule !

Le téléphone d’Ax sonne et le président fronce les sourcils en voyant le numéro, mais il répond tout de même. Il dit quelques mots à son interlocuteur avant de me le tendre.

— C’est pour toi, lâche-t-il.

Je prends le portable et le colle à mon oreille.

— Allô.

— Frangin, j’ai appris que tu avais eu un petit accident de moto. Comment vas-tu ?

Putain, ce n’est vraiment pas le moment pour qu’il vienne me casser les couilles celui-là !

— Qu’est-ce que tu veux Taylor ? questionné-je hargneusement.

— Savoir comment va mon jumeau.

— Depuis quand ça t’intéresse ?

— J’ai appris que ta chère et tendre était portée disparue, élude-t-il ma question.

Son ton m’indique clairement que mon frangin sait des choses et franchement, à ce moment-là, je rêve qu’il soit en face de moi pour lui coller mon poing dans la gueule.

— T’as des infos ? demandé-je brusquement.

— Peut-être.

— Taylor…

— Très bien, pas besoin de t’énerver. Rejoins-moi au parc municipal à treize heures, seul, tu auras tes infos.

Taylor raccroche et je redonne le téléphone à Ax.

— Qu’est-ce qu’il voulait ? demande-t-il, aussi sérieux que soupçonneux.

— Me donner des infos sur Presley. J’ai rendez-vous avec lui.

— Tu sais que ce ne sera pas gratuit.

— Je sais, mais je m’en fous. S’il a une piste pour retrouver Presley et Harper, ça vaut le coup de creuser, peu importe ce qu’il demandera en échange.

— Et si c’est toi, qu’il demande en échange ?

— Il ne le fera pas, réponds-je, sûr et certain. Il tient trop à être le maître, il va sûrement me demander de contacter Sven à nouveau.

— Ils se connaissent ?

La surprise sur le visage de mon meilleur ami me ferait presque rire, si nous étions dans d’autres circonstances.

— Ouais, assez bien, si tu vois ce que je peux dire.

— Je vois, reprend Ax avec un signe de tête. Quand a lieu le rendez-vous ?

— Dans moins d’une heure, au parc municipal.

— Au parc municipal ? reprend mon meilleur ami en fronçant les sourcils. Pourquoi te donner rendez-vous là-bas ?

— J’en ai aucune putain d’idée.

— Très bien, je viens avec toi.

— Non. Je dois y aller seul. S’il sait que tu es là, il ne se pointera jamais.

— Hors de question que je te laisse y aller seul !

— Tu dois t’occuper de Riley, continué-je. Elle a reçu des coups, Ax. Prends soin de ta femme pendant que je pars à la recherche de la mienne.

Je sors de la pièce principale et emprunte une moto, vu que la mienne a été remorquée au garage. Je quitte la propriété puis me dirige vers mon appartement, il faut que je me douche et que je me change. J’aurais pu rester au club pour le faire, mais il faut également que je récupère quelque chose et c’est chez moi qu’il se trouve.

Après m’être lavé, je m’habille rapidement avant de descendre au rez-de-chaussée. Je me dirige vers l’atelier et soulève la trappe dissimulée sous l’établi. Ce qu’il y a de bien avec les anciens bâtiments tels que celui-ci, c’est qu’ils datent de l’époque de la prohibition. Des sous-sols ont été dissimulés afin de faire passer la contrebande d’alcool facilement. C’est d’ailleurs pour ça que j’ai acheté les deux autres qui se trouvent sur ce terrain. Ils sont tous reliés par des souterrains et il y en a trois, rien que sous celui-ci. Je descends donc dans la pièce qui me sert d’arsenal et regarde les armes qui y sont. J’attrape un glock ainsi qu’un 9 mm et un couteau que je planque dans ma botte. Je prends quelques munitions et je les fourre dans mes poches. Même si je ne compte pas tirer à vue dans ce parc, je préfère être préparé, au cas où.

Une fois équipé, je remonte et ferme la trappe. Je sors de l’atelier et me dirige vers ma Ducati 1299 superleggera. Ce n’est pas ma préférée, mais au moins, elle est rapide. J’enfile mon casque et ouvre le garage. Le ronronnement de la moto se fait entendre lorsque j’allume le moteur. Je sors et referme tout derrière moi.

Je conduis jusqu’au lieu de rendez-vous et me gare sur le parking. Je ne vois pas la berline de Taylor, mais il a dû changer de véhicule pour éviter qu’on le suive. Ou que je le repère trop vite. J’entre dans le parc et pars à la recherche de mon frère. Aussi étonnant que ce soit, je le trouve dix minutes plus tard, assis sur un banc, seul, près des jeux pour enfants. Je m’installe à côté de lui et observe les environs.

— Pourquoi est-ce qu’on est là ? Je ne pensais pas que tu aimais les gosses.

— Ce n’est pas le cas. Tu veux tes infos ou non ?

— Qu’est-ce que tu veux en échange ? demandé-je, pas dupe en sachant que rien de tout ça ne sera gratuit. Par pitié, dis-moi que ça n’a pas encore un lien avec Sven.

— Non. J’ai juste besoin d’un petit service de ta part.

— En quoi cela consiste-t-il ?

Taylor me tend un dossier que j’attrape et ouvre. Je lis rapidement les feuilles qu’il y a dedans.

— Qui est Dimitri Sarkov ? demandé-je.

— Tu viens de lire son dossier.

— Je sais, mais je veux que tu me dises qui il est pour toi et pourquoi tu veux que je l’élimine ?

— Dimitri fait partie de la Bratva de New York. Disons qu’il m’a fait un mauvais coup et que je demande réparation.

— Quel genre de mauvais coup ?

— Tu n’as pas besoin de le savoir. Ce que je veux, c’est sa mort.

— Et tu ne peux pas demander à l’un de tes sbires de s’en occuper ?

— Non, il connaît chaque membre de l’organisation.

— Donc tu t’es dit « tiens, je vais envoyer mon frère jumeau » ? On a la même tronche, abruti.

— Ça, je sais, figure-toi. Je me fous de qui le tue, ce que je veux, c’est qu’il soit mort.

— J’avais compris. Mais ne compte pas sur moi pour impliquer le club.

— Alors tu devras le faire toi-même.

— Très bien, je m’en chargerai. Quelles sont les informations que tu as sur Presley ?

— Sur ta copine ? Aucune.

— Mais tu avais dit que…

— Je sais ce que j’ai dit, frangin. Je n’ai peut-être pas encore d’information sur sa localisation, mais par contre j’ai celle de son fils, Harper.

— Où est-il ? demandé-je en me remettant sur mes deux pieds.

— Moi qui te prenais pour un grand observateur, je remarque que tu ne vois pas ce qui est sous ton nez.

Je ne comprends pas un mot de son charabia, mais je regarde dans la direction qu’il m’indique d’un signe du menton. Parmi tous les enfants présents sur l’aire de jeu, je reconnais rapidement une tignasse brune, légèrement hirsute. Harper est là. J’abandonne mon frère et son dossier pour marcher dans sa direction, quand il me voit, le gosse se lève et se jette dans mes bras.

— Je savais que tu viendrais, Rule, murmure-t-il contre mon cou.

— Je suis là, bonhomme, dis-je en le serrant contre moi, soulagé qu’il n’ait rien.

Je retourne au banc où se trouve toujours mon frère, le gamin toujours accroché à moi tel un koala.

— Comment…

— Le fils de ta copine a atterri entre mes mains ? termine mon frère en haussant un sourcil. Sven. Il a réussi à faire sortir le petit du club avant que les hommes de Potter n’arrivent et il l’a déposé à mon hôtel.

— Pourquoi ?

— Aucune idée, répond-il en haussant les épaules.

— Merci.

Mon frère hoche la tête et se lève. Il boutonne sa veste puis se dirige vers la sortie du parc. Je repose Harper par terre et prends sa main avant de nous diriger vers ma moto.

— On retourne au club ? questionne le gosse.

— Oui.

— Tu resteras avec moi, hein ?

— Je serais là, bonhomme.

CHAPITRE 29

AX

Nous n’avons rien. Taylor n’a donné aucune info et l’un des gardes que l’on a capturés n’a pas dit un mot. Rule est avec lui en ce moment même et je sais qu’il finira par le faire parler. Peu importe le temps qu’il faut, ils finissent toujours par parler entre les mains du sergent d’armes.

Je me dirige vers ma chambre où Riley se repose, elle a pris un sacré coup tout à l’heure, bien qu’elle m’ait affirmé qu’elle allait bien, je la connais par cœur. Je sais quand elle me cache quelque chose et c’est ce qu’elle est en train de faire. Je m’accoude à l’encadrement de la porte en regardant ma femme allongée en compagnie du fils de Presley. Lorsqu’il est revenu, il y a quelques heures, avec Rule, j’ai vu le soulagement dans les yeux de Pandore. Je sais qu’elle se sentait coupable de ne pas avoir pu le protéger comme il le fallait. Harper a foncé dans ses bras lorsqu’il est descendu de moto et elle ne l’a pas lâché depuis son retour.

Le gosse est profondément endormi, mais ma nana relève la tête en me voyant. Elle sourit et se lève doucement sans le réveiller. Elle s’approche de moi avant d’entourer ses bras autour de ma taille.

— Comment il va ? demandé-je après avoir déposé un baiser sur le haut de son crâne.

— Ça va, il demande où est Presley, mais je lui ai expliqué qu’elle serait absente quelque temps.

— Comment il l’a pris ?

— Il était un peu triste, mais quand je lui ai dit qu’il resterait ici, avec nous et Rule, il était content. Il s’est vraiment attaché à lui.

— Je sais. Lui aussi, même s’il ne le montre pas vraiment.

— Tu penses qu’on va la retrouver ?

Entendre la peur et l’incertitude dans sa voix me fout en vrac. J’aimerais lui dire que oui, on va la retrouver saine et sauve, et que oui, elle ira bien, mais je sais bien que ce n’est qu’une illusion. J’espère juste que ce bâtard ne l’aura pas trop amochée lorsqu’on la retrouvera.

— On va tout faire pour, promets-je, si on ne veut pas voir Rule perdre son reste d’humanité.

Riley hoche la tête et, en parlant du loup, je m’écarte de la porte lorsque mon frère s’avance vers nous.

— Tu as réussi à faire parler notre invité ? questionné-je en plongeant mon regard dans le sien, mais ses yeux sont rivés sur le garçon qui dort à poings fermés sur le lit.

— Oui. J’ai quelques infos et je les ai données à Grey.

— Bien.

— Comment il va ?

— Il vient de s’endormir, répond Riley. Je vais aller me faire un sandwich, je meurs de faim.

Elle passe entre nous et se dirige vers la cuisine. Rule est toujours tourné vers le petit et je pose une main sur son épaule.

— Comment tu te sens ? demandé-je, même si je connais déjà sa réponse.

— Je vais bien.

Il est mon meilleur ami depuis qu’avec Cam nous l’avons trouvé dans la rue. Il a toujours été là pour moi, tout comme j’ai toujours été là pour lui. Je le connais par cœur, donc même s’il me dit qu’il va bien, je sais que ce n’est pas réellement la vérité.

— Tu ne sens pas un début de crise ?

— Non.

— Tu tiens à lui, non ?

— Je tiens à Presley, il fait partie d’elle, donc oui, je tiens à lui.

— On va la retrouver. Je te le promets.

— Je sais.

Rule opère un demi-tour et quitte le couloir. Tout le monde est à cran, mais je m’inquiète plus pour lui, parce qu’il est mon meilleur ami et parce qu’il risque de péter les plombs à tout moment. Je regarde une dernière fois le gamin allongé sur mon lit, puis ferme la porte de la chambre avant de me diriger vers l’antre de Grey.

Quand j’arrive, il est en train de taper si vite sur son clavier qu’on a l’impression qu’il est Jim Carrey dans Bruce Tout Puissant. Pas terrible comme référence cinématographique, mais c’est le seul qui me vienne en tête en le voyant.

Je m’approche de son bureau et le geek relève la tête vers moi.

— Tu as du nouveau ? questionné-je.

— Peut-être, répond le hacker en pianotant sur son clavier, je suis encore en cours de recherche, mais les infos que le garde a données à Rule semblaient plutôt vraies.

— Qu’est-ce qu’il a donné ?

— Un téléphone et j’ai pu tirer une adresse ainsi qu’un nom. Zach Beart. Un sénateur de l’Indiana qui est un grand ami de Potter. D’après son dossier, ils se sont rencontrés à la fac et sont entrés dans la même confrérie.

— Une confrérie ? répété-je en me demandant dans quelle merde nous sommes encore tombés.

— Ouais. Une espèce de cercle d’amis qui font des rites d’initiation bizarres. Je suis en train d’effectuer des recherches pour en savoir plus.

— Et pour l’adresse ?

— Ça correspond à une maison près de la frontière du Canada.

— Tu sais à qui elle appartient ?

— Une société-écran et je ne peux pas remonter jusqu’à l’acheteur initial.

— Bien. Préviens-moi dès que tu auras plus d’info.

— D’accord, Prez.

Je sors de la chambre de Grey et me dirige vers le hangar où mon pote doit se trouver.

En effet, lorsque j’arrive dans la cellule du garde de Potter, Rule se trouve devant le gars et le taillade au couteau. J’allume une sèche avant de m’approcher. Le garde relève la tête et crache du sang.

— Je pense que je n’ai pas besoin de me présenter, dis-je d’une voix froide. Qu’est-ce que tu sais sur Zach Beart ?

— Tu peux toujours crever pour que je te dise quelque chose ! crache-t-il avant de hurler lorsqu’une nouvelle entaille est faite sur son torse.

— C’est ce qu’il risque de t’arriver si on ne retrouve pas sa copine rapidement, continué-je en pointant le sergent d’armes. C’est un maître dans son domaine et il semblerait que tu aies déjà eu un petit aperçu de ses talents. Il peut mettre des jours à te torturer lentement et à te tuer. Crois-moi, les hommes de Potter à côté, c’est de la gnognotte.

— Je ne dirais pas un mot de plus.

— N’en sois pas si certain.

Je retire la cigarette à moitié consumée de mes lèvres et pose le bout rouge contre sa peau, juste sous son œil, déjà bien abîmé. Le garde hurle et sa tête tombe en avant lorsque j’écarte la clope.

— Toujours rien ?

— Allez vous faire foutre ! marmonne-t-il avec moins de ferveur qu’un peu plus tôt.

— J’aimerais bien, répond Rule en s’approchant et en attrapant la mâchoire du garde. Mais vois-tu, ma femme se trouve entre les mains de ton patron. Alors, tu vas nous dire ce que tu sais, sinon je te promets que toi, en revanche, tu ne pourras jamais plus baiser quelqu’un. C’est compris ?

Le garde hoche la tête, la peur dans les yeux. C’est l’effet que fait Rule lorsqu’il est vraiment très en colère. Mon sergent d’armes s’écarte et relâche sa mâchoire. Il part s’appuyer contre le mur et fait tourner un de ses couteaux favoris entre ses doigts.

— Alors, qu’as-tu à nous dire ? grondé-je en croisant mes bras sur ma poitrine.

— Potter parlait d’un chalet près de la frontière canadienne, explique le mec. Il voulait s’y rendre puis quitter le pays avec la fille et le gosse.

— C’est l’adresse que tu as donnée ?

— Ouais.

— Quel est le lien avec Zach Beart ?

— Beart voulait la fille.

J’entends Rule grogner derrière moi. J’attrape le reste de chemise de l’autre bouffon et le secoue.

— Pourquoi est-ce qu’il voulait Presley ? fulminé-je.

— D’après ce que j’ai compris, c’était son père qui avait marchandé tout ça, pour se débarrasser de la fille et du gosse. Mais elle s’est barrée avec le môme et le père est mort dans un incendie.

Cette fois, Rule se décolle du mur et je m’écarte lorsqu’il prend le cou du sbire et qu’il pose son couteau contre sa gorge.

— Tu te fous de ma gueule, pas vrai ?

— Non, je le jure, bafouille-t-il. C’est ce que j’ai entendu dire.

Rule le relâche et sort de la pièce en claquant la porte. Si avant il était très énervé, maintenant il est complètement furieux.

— Tu es sûr que tu n’as rien d’autre à nous dire ?

— Je vous ai dit tout ce que je savais.

— Bien.

J’attrape mon arme qui se trouve dans mon holster et tire entre ses deux yeux. Sa tête bascule vers l’avant et le sang se met à couler sur le sol tandis que je rengaine mon flingue et que je quitte la cellule, à mon tour.

CHAPITRE 30

RILEY

Deux barres. Je m’assieds sur la cuvette des toilettes et soupire. Je sais que ça rendra Paxton fou de joie, mais le moment n’est pas le meilleur pour annoncer une grossesse. J’essuie mes larmes et me relève. Lorsque je sors de la salle de bain, je constate que Harper n’est plus dans la chambre et que mon homme est assis sur le lit. Il relève la tête lorsqu’il m’entend et m’examine attentivement.

— Ça va, princesse ? demande-t-il en fronçant les sourcils.

— Oui.

— Alors pourquoi tu as les yeux rouges et que tu as l’air d’avoir pleuré ?

— Ce n’est rien, j’avais une poussière dans l’œil, mens-je bien que ce ne soit pas nécessaire.

Pax est capable de détecter quand je mens, donc je ne suis pas surprise de le voir se lever et s’approcher de moi, d’un pas vif. Il entoure ma taille de ses bras, avant de déposer un baiser sur le sommet de mon crâne. Il est protecteur, mais également très observateur. Il sait que quelque chose ne va pas et il ne lâchera pas l’affaire tant qu’il ne saura pas ce que c’est.

— J’ai l’air d’un débile ?

— Non.

— Alors arrête de me raconter des cracks. Qu’est-ce qu’il se passe ?

Je ferme les yeux et pose ma tête contre le mur qui se trouve derrière moi.

— Je suis enceinte.

Face au manque de réaction d’Ax, j’ouvre un œil et décolle ma tête du mur pour le regarder. Je plonge mes yeux dans les siens et enfin il dit quelque chose.

— C’est vrai ? demande-t-il avec une lueur d’espoir dans les yeux.

— Oui.

— Tu es enceinte.

— C’est ce que je viens de dire, Pax.

Il prend mon visage entre ses mains et pose ses lèvres sur les miennes avec ferveur. Je lui rends son baiser et agrippe ses hanches. Il nous dirige vers le lit et nous fait basculer dessus. Je souris contre sa bouche et ses doigts quittent mes joues et glissent sur mon ventre encore plat. Je l’aide à retirer son cuir et à déboucler sa ceinture tandis qu’il remonte ma robe sur mes hanches.

Je parviens à inverser nos positions et j’enroule mes jambes autour de sa taille. Il se positionne contre mon entrée et je m’abaisse sur lui en me tenant à son cou. Mon homme impose le tempo et ma tête par en arrière. Sa main passe dans mon dos et me tient contre lui. Quand je sens l’orgasme monter en moi, je m’agrippe à mon biker et me laisse tomber dans l’abîme du plaisir. Pax nous bascule de nouveau et finit lui aussi par jouir en moi. Il se retire et s’allonge à mes côtés. Il se relève tout de même une fois qu’il a repris son souffle et se dirige vers la salle de bain. Il revient avec un gant et commence à me nettoyer. Il le pose ensuite sur la table de nuit et m’enlace, une main sur mon ventre.

PRESLEY

J’ouvre un œil, mais je le referme aussitôt à cause de la lumière aveuglante qui me grille les rétines. J’essaie de nouveau et cette fois-ci, j’ai un vague aperçu de ce qui m’entoure. Je suis dans ce qui ressemble à une chambre, mais en tournant la tête, je remarque que je suis branchée à une poche transparente. Malgré mon corps crispé, j’essaie de me redresser dans l’espèce de lit sur lequel je suis installée, mais mes bras ne supportent pas l’effort et je me rallonge en gémissant. J’ignore le contenu de cette poche, mais à mon avis, ce n’est ni de l’eau ni de la nourriture. Je me rends compte que je suis seulement vêtue d’une chemise de nuit, comme celle des hôpitaux, ce qui serait normal, si j’étais à l’hôpital.

Une porte s’ouvre et des pas se font entendre. Je tourne la tête vers la personne qui vient d’entrer et tout mon corps se crispe en reconnaissant qui me rejoint. Brandon affiche son sourire pervers qui me fait froid dans le dos.

— Ah, tu es enfin réveillée, dit-il comme si c’était une bonne nouvelle.

— Où est-ce que je suis ? demandé-je, d’une voix pâteuse.

La gifle qu’il me donne me prend par surprise et ma lèvre s’ouvre sous l’impact.

— C’est moi qui pose les questions, sale garce ! s’exclame-t-il fortement. Tu parleras seulement lorsque je l’aurai décidé.

Brandon s’installe sur une chaise tandis que je me recroqueville sur moi-même. Je doute que cette gifle soit la dernière venant de ce taré.

— Ton petit bâtard a réussi à m’échapper, tu n’aurais pas idée d’où il se trouve ?

Je soupire de soulagement en entendant ça. Harper est sain et sauf. Malheureusement, mon silence agace Potter dont les traits deviennent plus durs.

— Je t’ai posé une question. Réponds !

Je secoue la tête et il pose ses coudes sur ses genoux en me fixant. Son regard se fait plus noir. Ses yeux passent sur mon corps avec dégoût, preuve que je ne suis plus à son goût.

— En es-tu sûre ?

Toujours aucune réponse de ma part. Brandon perd patience, je le vois à ses yeux, mais surtout au tressaillement de sa jambe droite.

— Bon. Il va falloir que je bute chacun de tes petits copains pour le retrouver, puis je te livrerai à Zach.

— Zach ?

Nouvelle gifle.

— Qu’est-ce que je viens de te dire, catin ! Tu l’ouvres seulement lorsque je le décide ! Putain, tu étais plus obéissante lorsque je m’enfonçais en toi avec vigueur.

Il attrape mes cheveux et attire mon visage près du sien. La douleur présente dans mon crâne ne fait qu’augmenter et je ne peux retenir un gémissement. Il a une haleine chargée en alcool et ses pupilles sont dilatées, ce qui veut dire qu’il n’a pas pris que ça.

— Tu ouvres ta putain de gueule seulement pour répondre aux questions, compris ?

Je hoche la tête et il me relâche. L’enfoiré se lève, ferme le bouton de sa veste avant de quitter la pièce tandis que je me recroqueville de nouveau sur moi-même et que les larmes dévalent de mes yeux. Harper et Rule me manquent. Je ne sais pas s’ils vont bien et je n’ai aucune idée de l’endroit où je me trouve.

◊◊◊

Je finis par me rendormir, sûrement aidée de la poche transparente reliée à ma main par un cathéter. Lorsque j’ouvre les yeux, je ne sais pas combien de temps plus tard, un homme est assis sur la chaise qui se trouve près du lit. Je me redresse brusquement et entoure mes jambes de mes bras.

— Ton père avait raison, tu es d’une beauté à couper le souffle.

— Vous connaissiez mon père ? demandé-je, même si ses propos l’affirment.

— Oh oui, lui et moi avons… conclu un marché, peu avant sa mort.

— Quel genre de marché ?

Son regard se fait plus noir, signe que je pose trop de questions et qu’il n’a aucune intention de me répondre.

— Du genre que tu n’as pas besoin de savoir.

Il s’approche et pose une main sur ma joue, je m’y soustrais, ce qui le fait sourire.

— Tu apprendras à aimer ça.

— Qui êtes-vous ?

— Tu le sauras bien assez tôt, ma jolie.

L’homme se lève de la chaise et passe une main sur ma jambe dénudée. Je frissonne, dans le mauvais sens du terme et essaie de nouveau de me soustraire à son toucher. Malheureusement, cette fois-ci, il n’accepte pas que je m’éloigne. Il attrape mon cou et me plaque contre le matelas avant de se placer au-dessus de moi. Son regard est devenu noir et sa main attrape ma cuisse. Une larme coule le long de ma joue quand il remonte sous ma chemise de nuit.

Ses doigts se posent sur mon intimité et, de nouveau, une larme coule. L’homme se rapproche de mon oreille et chuchote.

— J’ai hâte que tu sois à moi, ma jolie.

Il s’écarte et je me remets en position fœtale. Il touche ma joue puis quitte la pièce, non sans avoir remis son érection en place. Mes joues sont, à présent, inondées parce que je sais que je ne sortirai pas d’ici sans blessures, aussi bien mentales que physiques.

CHAPITRE 31

RULE

Grey a finalement trouvé tout ce qu’on cherchait sur Beart et cet enfoiré est aussi pourri que Potter. Lui au moins, ne touche pas aux gosses, même si cela n’empêche pas de faire des choses ignobles aux femmes qui finissent entre ses mains. Le geek a également trouvé un endroit qui pourrait servir de planque à Brandon et nous sommes en route en direction du club basé à Helena, dans le Montana. C’est le chapitre le plus proche de la cachette de Beart et je ne doute pas qu’Érèbe nous aidera à mettre la main sur ces fils de putes.

Nous sommes presque arrivés lorsqu’Ax nous fait signe de nous garer sur le côté. Je sais que partir loin de Riley, alors qu’elle vient de lui annoncer qu’elle est enceinte, est dur pour lui, mais il ne le montre pas. Du moins, il essaie.

Une fois que nous sommes tous stationnés sur l’aire d’autoroute, il me fait signe de le rejoindre et je m’avance vers lui. 

— Qu’est-ce qu’il y a ? demandé-je en fronçant les sourcils quand je remarque la ride soucieuse présente sur son front.

— Un van nous suit depuis qu’on a franchi la frontière du Montana.

Je me tourne vers la route et en effet, un van noir vient de se garer sur le bas-côté. Côté discrétion, on aura vu mieux.

— Tu penses aux hommes de Potter ?

— Ou ceux de ton frère, propose-t-il en zieutant le véhicule.

— Il nous suivrait pour quelle raison ?

— Aucune idée, c’est toi son jumeau, pas moi.

— Ce n’est pas pour ça que je sais à quoi il pense, répliqué-je.

— Non, mais votre lien de jumeau te permet de sentir sa présence, pas vrai ?

— T’es sérieux là ? On n’est pas dans Harry Potter, mec.

— Je sais, dit-il en passant une main dans sa tignasse blonde. Mais moi, ça me le fait lorsque je suis avec Harlow et on n’est même pas jumeaux.

— Parce que tu as un lien avec elle, moi j’ai que dalle avec Taylor. On est des étrangers l’un pour l’autre.

— Il tient à toi, sinon, il ne nous aurait pas aidés.

Je hausse un sourcil, croyant être tombé dans une putain de dimension parallèle. 

— Ce n’est pas toi qui n’avais pas confiance en lui, il y a quelque temps ?

— Je n’ai pas confiance en lui. Je sais juste ce que c’est d’être un grand frère.

— Qui te dit que ce n’est pas moi le plus âgé ?

Il me regarde en haussant un sourcil puis sort son paquet de clopes. Il en coince une entre ses lèvres puis recrache la fumée, une fois allumée.

— Appelle-le qu’on soit sûr.

— Très bien.

Je m’écarte et chope mon téléphone. J’appuie sur le dernier numéro avec lequel Taylor m’a contacté avant de coller l’appareil contre mon oreille. La sonnerie résonne un moment, mais avant de passer sur la messagerie, il décroche.

— Tiens, frangin, s’exclame-t-il, bien trop guilleret à mon goût. Quelle est la raison de ton appel ?

Rien que son petit air, fier de lui, m’énerve déjà, mais je prends sur moi et inspire un bon coup avant de parler.

— Est-ce que tu avais des hommes postés à la frontière du Montana ?

— J’ai des hommes partout, frangin.

— Réponds à ma putain de question, Taylor !

— Tu as l’air à cran, Travis. Quelque chose ne va pas ?

— Me fais pas chier et réponds-moi.

— Non, je n’avais pas d’hommes à la frontière du Montana.

Je lui raccroche au nez et m’avance vers Ax. Le président me fait un signe de tête et je lui réponds.

— Ce ne sont pas ses hommes.

— Sûr ?

— Aucune certitude avec Taylor.

— Pas faux.

— On se remet en route ? proposé-je en jetant un coup d’œil vers le van noir garé de l’autre côté de la route. J’aimerais arriver avant la nuit.

Ax acquiesce avant d’écraser sa clope. Il siffle un bon coup, signalant au gars qu’il est temps de reprendre notre chemin. Nous nous remettons en marche et nous atteignons le club du Montana, une heure et demie plus tard. Le fourgon nous a suivis, mais il nous a lâchés lorsque nous sommes entrés dans le centre-ville d’Helena. Au moins, qui que ce soit, il sait qu’il ne vaut mieux pas s’aventurer sur le territoire des Nyx’s Sinners de ce chapitre en tant qu’ennemi. À Salt Lake City, nous ne sommes peut-être pas des gentils, mais nous sommes quasiment des anges, face à certains membres d’ici.

Érèbe, le président d’Helena, nous accueille et les deux Prez ainsi que les deux VP s’éloignent pour discuter. Je pars m’installer un peu à l’écart dans la cour, sur une des deux chaises en plastique posées près de la lisière de la forêt. Creed vient à mes côtés, tout en me tendant une bière. Tout comme moi, le road captain n’est pas un bavard, mais je l’ai vu plusieurs fois agir avec Harper, ils semblent proches.

— On va la retrouver, dit-il après avoir avalé sa première gorgée.

— Je sais. Je vais tout faire pour.

— Tu penses en faire ta régulière ?

Je me tourne vers le road captain et je ne dois pas avoir l’air aimable puisqu’il lève les mains en signe de défense.

— C’est juste une question, c’est une fille bien et son gosse est un petit génie.

— Je ne sais pas. Tout dépendra de sa réponse quand on la retrouvera.

— Donc tu penses le lui demander.

— Bien sûr, elle est à moi.

— J’avais compris, Cro-Magnon.

Il boit une gorgée de sa bière et observe les environs, tandis que mon regard est attiré par le feu, allumé non loin.

— Je pense qu’elle te fait du bien, ajoute-t-il après un bref silence.

— Presley ?

— Ouais, elle te rend plus…

— Humain ? terminé-je, en buvant.

— Ouais.

— Je sais.

— Franchement, au départ, je ne pensais pas que ça durerait aussi longtemps entre vous. Vu vos caractères.

— Moi non plus.

Creed pose une main sur mon épaule puis se lève avant de rentrer dans le club. Je reste un moment à regarder les flammes et cela doit inquiéter Ax, puisqu’il prend la place occupée par le road captain quelques minutes plus tôt. Je termine ma bière, qui n’est plus très fraîche et tourne mon visage vers mon meilleur ami.

— Ça va ? demande-t-il, encore une fois.

— Tu vas me poser la question chaque fois que tu me vois ?

— Non, mais comme ça fait plus de deux heures que tu regardes le feu sans cligner des yeux, je me pose des questions.

Deux heures ? Bon, bah il semblerait que je n’ai pas vu le temps passer.

— Désolé. Ça va.

— Tu me le dirais si une crise se déclenchait ?

— Je vais bien. Je ne vais pas faire de crise.

Ax avale le contenu de son verre, sûrement du scotch, puis se lève.

— Je vais me pieuter. Demain, on met un plan en place avec Érèbe.

— Bien.

— Bonne nuit, mon frère.

— Bonne nuit, Ax.

Il rentre dans le club et je le suis quelques minutes plus tard. Je me dirige vers la chambre qui m’est destinée lorsque mon téléphone sonne. Je fronce les sourcils en voyant le nom de Sven s’afficher à l’écran, mais je décroche quand même.

— Allô, réponds-je surpris que le sans-âme prenne contact.

— Rule, j’ai une piste pour toi.

— Où est-ce que t’es ?

— Près de la frontière canadienne. À quelques kilomètres des Blackfeet.

— Tu es certain qu’elle y est ?

— Elle est là-bas, je te le garantis.

— Merci, Sven.

— Pas de quoi, Rule.

CHAPITRE 32

RULE

Tout est en place, grâce aux infos de Sven, nous avons un plan précis du bâtiment et nous savons où se trouve Presley. Le sans-âme a décidé de rester sur place pour être sûr que rien ne bouge avant notre arrivée. Cependant, il nous a envoyé quelqu’un, le gamin que j’avais rencontré avant qu’Hécate disparaisse. Il a été salement amoché et refuse de dire ce qu’il lui est arrivé, mais il suffit de ne pas être trop con pour voir que Potter et ses chiens sont passés par là. Jared est encore en état de choc et c’est Dublin qui s’occupe de lui en ce moment.

Ax me rejoint à l’extérieur du club et allume une clope.

— Tu es prêt ? demande-t-il.

— Je suis prêt.

— On part dans vingt minutes.

Je hoche la tête et le silence s’installe entre nous. Il n’est pas lourd comme on pourrait le penser, mais apaisant.

— Tu connais le gamin ? questionne-t-il.

— Je l’ai déjà vu avant que Potter embarque Presley. J’ai vite compris qu’il était l’un des gosses dont Potter a ruiné la vie.

— Tu te reconnais en lui.

— On peut dire ça, même si je n’ai pas vécu ce que je pense être son calvaire.

Mon pote s’apprête à reprendre la parole, mais il est interrompu par Grey lorsqu’il arrive en trombe vers nous.

— Qu’est-ce que tu as, on dirait que t’as vu un fantôme ? demande Ax en recrachant la fumée de sa cigarette. 

— C’est tout comme. Vous vous souvenez que j’ai parlé de Zach Beart ?

— Ouais.

— Ce gars n’est pas n’importe qui, à part être le sénateur de l’Indiana.

— Qu’est-ce que tu veux dire ? interroge le président, conscient que ce que va nous annoncer le geek peut changer la donne.

— Il est à la tête de l’EP.

— L’extraterrestre ? répliqué-je, même si vu le regard du geek, ça n’a pas l’air d’être ça.

— Non, ça, c’est ET, reprend-il en balayant mes propos de la main. EP est l’acronyme pour État Pur.

— C’est quoi cette connerie ? questionne Ax en écrasant son mégot.

— L’EP est une sorte d’organisation comme le KKK sauf qu’elle est composée de plusieurs personnes de haut rang.

— Comme le KKK, en gros, conclut-il.

— Pas exactement. Ils n’ont pas le même dessein.

— Grey, arrête de parler en énigme, ajoute le Prez en se massant les tempes.

— Pour faire simple, ils veulent réduire les femmes en esclavage et faire des gosses, de super soldats.

Je me lève et passe une main dans mes cheveux. Ce n’est pas possible. C’est un putain de cauchemar !

— Potter en fait partie ?

— Oui. Le recrutement des gosses se fait principalement par lui. Il les brise pour mieux les formater après.

Je me tourne vers mon frère et nous savons que c’est la merde. Il a enfilé son masque de président et plus aucune émotion ne transperce son visage. Il se lève et s’adresse au geek.

— Dis à tout le monde de se préparer, on part dans dix minutes.

Grey hoche la tête et rentre dans le club pour prévenir le reste des hommes. Ax me regarde et je sais que je ne vais pas aimer ce qu’il va me demander.

— Appelle ton frère, dis-lui qu’on a un job pour lui et ses hommes.

— À quoi tu penses ?

— Je pense qu’on va l’embaucher pour faire le ménage.

Sans un mot de plus, il entre dans le club et me laisse, planté là comme un con. J’attrape mon téléphone en grognant et compose le numéro de Taylor, une fois de plus. Il décroche au bout de la troisième sonnerie.

— Travis ! Je vais finir par penser que tu ne peux plus te passer de moi.

— La ferme, Taylor, grogné-je. J’ai un boulot pour toi.

— Un boulot ? Vraiment ?

— Ouais, ordre de mon président.

— Là, tu m’intrigues. Je t’écoute.

— Il faut que tes hommes éradiquent un groupe nommé l’EP.

— L’État Pur ?

— Tu connais ? demandé-je.

— Travis, je ne suis pas un amateur, soupire Taylor. L’EP, c’est comme l’Atlantide, c’est un foutu mythe.

— Bah, c’en est pas un, alors fait ton boulot.

— Tu sais que ce ne sera pas gratuit.

— Je sais. Je te connais, Taylor, avec toi rien n’est gratuit.

— Je reviendrai vers toi et ton club en temps voulu.

— Bien.

Je raccroche et me dirige vers ma moto, tout le monde est presque présent. Il ne manque plus que les deux présidents. Ils finissent par sortir et se positionnent sur le perron.

— Les gars ! commence Ax, en qualité de président international. Il est l’heure pour nous de partir chercher la régulière de l’un des nôtres. Ça risque d’être sanglant. À l’endroit où nous allons, il n’y aura pas seulement Presley, il y aura également des gosses effrayés. Aucun mal ne doit leur être fait. Ils sont innocents et n’ont pas cherché à être là. En revanche, je veux les deux grosses têtes du groupe. Vous avez tous vu une photo de Potter et de Beart. Je les veux vivants, vous pouvez les esquinter un peu, mais ils doivent pouvoir répondre à nos questions. Donc, éviter de leur planter une balle entre les deux yeux. Si l’un d’entre vous voit la fille, vous contactez directement soit Rule, soit moi. Personne d’autre… c’est compris ?

Un brouhaha général résonne dans la cour en guise de réponse. Mon frère tape dans ses mains pour ramener l’ordre et il sourit d’une manière qui ferait presque froid dans le dos.

— L’heure de la revanche a sonné, les gars ! Faites-vous plaisir !

Les mecs l’acclament puis nous nous mettons en route. Les deux Prez sont en tête tandis que je me trouve derrière le mien. Nous roulons jusqu’au lieu que nous a indiqué Grey.

Il nous faut environ deux bonnes heures avant de nous garer sur un terrain vague et de nous regrouper. Ax et Érèbe forment quatre groupes de plusieurs hommes et je me retrouve avec mon meilleur ami. Il craint que je pète les plombs si je trouve un truc qui ne me plaît pas et il a parfaitement raison. Je me sens comme une grenade prête à être dégoupillée et seul lui et Presley sont capables de calmer la bête.

Chaque groupe prend une entrée et avec le mien, nous nous dirigeons vers celle située au nord. Nous sommes cinq, mais nous sommes tous d’excellents tireurs et Charon, le sergent d’armes d’Helena, nous montre ses talents en butant trois hommes en moins de vingt secondes avec son silencieux. Nous nous tournons tous vers lui et il hausse les épaules avant de ranger son arme dans son holster. C’est un ancien sniper et franchement à côté de lui, je suis presque un agneau. Enfin… presque.

Ax nous fait signe d’avancer et nous le suivons. Je ne sais pas ce que taudis abritait autrefois, mais l’odeur est nauséabonde. À moins que ce ne soit dû au nombre de cadavres que l’on trouve. Je dénoue le bandeau présent à mon poignet et l’attache autour de mon visage. Ça apaise un peu l’odeur, même si celle-ci est toujours très prenante.

Mon Prez s’apprête à se diriger dans une direction lorsqu’un cri fend l’air. Son cri.

Sans réfléchir une seconde de plus, je me précipite dans le sens inverse et suis les hurlements de Presley. J’ouvre toutes les portes qui se trouvent à ma portée, mais elle n’est nulle part. Une nouvelle plainte résonne près de moi et elle me glace le sang. Je m’approche de la dernière porte et la défonce avec mon pied.

Je crois défaillir lorsque je la vois, allongée sur un putain de lit et un putain d’enfoiré au-dessus d’elle. Le mec en question se stoppe et se tourne vers moi. La peur traverse son regard, mais elle disparaît aussitôt. Le sang bout en moi et lorsque je vois où ses mains sont posées, je n’hésite pas et lui tire dessus. Pas un tir fatal, parce que je compte bien le faire souffrir pour ce qu’il était en train de faire à MA femme, ou de ce qu’il avait dans l’idée de lui faire.

J’entends Presley dire mon nom tandis que mes frères débarquent. Ax et Charon attrapent ce fils de pute et l’éloignent de moi. Je me tourne vers Hécate qui tend une main dans ma direction.

Je range mon arme et la prends dans mes bras. Elle pleure contre moi, et moi la seule chose que je fais, c’est de lui caresser les cheveux. J’aimerais tellement pouvoir faire plus, mais j’en suis incapable.

CHAPITRE 33

PRESLEY

J’ai bien cru que le cauchemar allait reprendre, que j’allais de nouveau être prise de force par un homme qui a le double de mon âge. Je crois que pour la seconde fois, j’ai prié. J’ai demandé à une force quelconque qu’elle me vienne en aide et, cette fois, ma prière a été entendue lorsque je reconnais Rule dans l’encadrement de la porte. Son regard est vide, mais au moins il est là. Ses yeux passent de moi à l’homme, dont je ne connais toujours pas le nom, à l’endroit où se trouve la main de mon agresseur.

Je vois le peu d’humanité qu’il restait dans ses iris déguerpir et un coup de feu retentit. Au début, je pense que c’est Rule qui a été touché, mais le poids de l’homme disparaît et je me recroqueville sur moi-même. Je hurle, mais personne ne semble m’entendre.

Je relève la tête lorsque Ax, ainsi que plusieurs hommes armés, entrent dans la pièce. Je reconnais la chevelure blonde du président, accompagné d’un autre homme, qui lui m’est totalement inconnu. Ces derniers attrapent mon agresseur et le sortent. Mon biker se tourne finalement vers moi et je lui tends la main. J’ai besoin de lui, de sa chaleur, de son corps. Il s’approche et me prend dans ses bras. Mes yeux laissent couler des larmes de soulagement tandis que je m’agrippe à lui, comme si ma vie en dépendait.

Il n’en a peut-être pas conscience, mais sa façon de me tenir diffère des autres fois. La barrière qu’il maintenait entre nous disparaît et j’ai enfin le vrai Rule en face de moi.

Il retire mon cathéter le plus doucement possible, puis me soulève dans ses bras avant de quitter la chambre dans laquelle j’étais depuis je ne sais combien de temps. Je ne regarde pas où nous nous dirigeons et je m’en moque. Je blottis ma tête dans son cou, respirant son odeur. Celle de bois, de bourbon et de cuir.

Bon sang qu’elle m’avait manqué !

Le sergent d’armes marche un moment, avant que l’air frais remplisse de nouveau mes poumons. La nuit est fraîche et je frissonne dans ses bras. Il me serre un peu plus contre lui, avant de me déposer à terre. Mes jambes vacillent un peu, mais Rule me retient avant que je m’étale au sol. 

— Tu penses pouvoir monter derrière moi ?

Je secoue la tête et il jure avant de faire signe à l’un des bikers qui se trouvent près de nous. Ils discutent pendant quelques secondes, mais trop fatiguée, je ne les écoute pas et ferme les yeux pendant un instant.

Mes paupières se rouvrent lorsque je sens que mon homme me soulève et marche en direction d’une fourgonnette. Il m’installe sur le siège passager, fait le tour du véhicule et se place derrière le volant. D’un geste fluide, il attache ma ceinture avant de démarrer le moteur.

Durant le trajet, sa main trouve la mienne et ne la lâche plus jusqu’à ce qu’il s’arrête sur ce qui semble être un parking. Sans doute celui du club-house du chapitre de l’État. Il m’aide à descendre du fourgon et prend mon visage entre ses mains. Mes jambes sont flageolantes, mais je parviens à garder un semblant d’équilibre grâce à lui. Après m’avoir examinée pendant un long moment, il prend ma main et nous dirige vers l’entrée du club sans parler à qui que ce soit. Il nous amène vers une chambre puis referme la porte derrière nous. Ses doigts lâchent les miens à cet instant, tandis que je m’avance, tant bien que mal, jusqu’au lit. Remarquant qu’il ne m’a pas suivi, je me retourne et le découvre appuyé contre la porte.

— Rule ?

— Est-ce qu’ils t’ont fait du mal ?

Je ne réponds pas parce que, d’une certaine manière, on connaît tous les deux la réponse. Ses poings se serrent et je m’approche de lui avant de prendre son visage entre mes mains.

— Ça aurait pu être pire, mais tu es arrivé à temps, murmuré-je.

— Il t’a touchée, gronde-t-il, les mâchoires contractées.

— Je vais bien, Rule. Grâce à toi.

— Ce n’est pas vrai et tu le sais.

Que répondre à ça, à part que cela aurait pu être pire. Il a raison, je ne vais pas bien, mais j’irai bientôt mieux, parce que je ne suis plus toute seule, j’ai une famille sur laquelle me reposer.

— Ça ira, tu m’as sauvée d’un autre cauchemar. Tu es mon héros, Rule.

— Je ne suis pas un foutu héros. Merde ! J’en suis même tout le contraire.

Je pose mes lèvres sur les siennes pour qu’il cesse de raconter des conneries. J’ai besoin de lui et qu’il me fasse oublier ses dernières heures.

— Fais-moi oublier, Rule. Fais-moi l’amour, je t’en prie, le supplié-je en m’accrochant un peu plus à ses épaules.

Il semble comprendre mon besoin de m’ancrer à lui, puisqu’il me fait reculer jusqu’au lit. Il retire l’affreuse chemise de nuit que je porte puis m’allonge sur le matelas. Sa bouche est partout sur mon corps. À tous les endroits où l’inconnu m’a touchée. Il efface ses mains en imposant sa marque, parce que c’est ce qu’il fait, il me marque comme étant sienne. Il se redresse puis retire ses vêtements avant de venir me surplomber.

J’enroule mes bras autour de son cou et ramène ses lèvres sur les miennes. J’ai besoin de lui et de sa force, et c’est ce qu’il me donne, sans restriction. D’un mouvement, il entre en moi et me fait l’amour, lentement. C’est comme s’il découvrait de nouveau mon corps. Il prend son temps, comme s’il craignait qu’en y allant trop vite, je disparaisse.

Je passe une main dans ses cheveux, puis descends le long de sa nuque. Je parviens, je ne sais comment, à inverser nos positions et j’appuie mes mains sur son torse. Rule pose une des siennes sur ma hanche tandis que l’autre vient titiller mon clitoris. Dans cette inclinaison, mon biker entre plus loin en moi et il touche, à chaque coup de reins, mon point sensible. La double stimulation me fait décoller plus vite que je ne l’aurais prévu. Ma tête penche en arrière lorsque je jouis et sa main remonte jusque dans le milieu de mon dos. Je le sens se tendre sous moi et je sais qu’il n’est pas loin non plus.

Il nous refait basculer, et là, je reconnais le Rule que j’ai l’habitude de voir. Il me pilonne plus durement avant de lâcher prise et de nicher son visage dans mon cou lorsqu’il jouit à son tour. Je glisse à nouveau mes doigts dans ses cheveux puis plongent mes yeux dans les siens lorsqu’il se redresse sur ses avant-bras.

— Tu es à moi, Presley.

— Je suis à toi, Rule, tout comme tu es à moi.

Il pose son front contre le mien et ferme les yeux le temps que les battements de nos cœurs s’apaisent. Je ne sais pas à quoi il pense, mais ce que je sais, en revanche, c’est qu’il a besoin de ce moment. Lorsqu’il ouvre les yeux, il est de nouveau l’homme dont je suis tombée amoureuse. C’est peut-être con à dire, mais ouais, j’aime cet homme plus que tout. Il est inscrit au plus profond de ma chair et, putain, je ne pouvais pas demander mieux.

Mes mains se posent sur ses joues noircies, par sa barbe plus épaisse que la dernière fois que je l’ai vu. Son regard ne me lâche pas lorsque je touche la petite cicatrice qui est cachée sous ses cheveux. Je me souviens de l’avoir remarquée la première fois que nous avons couché ensemble. Je lui ai demandé d’où elle venait et il m’avait répondu que c’était du passé. Je sais qu’il a de nombreux secrets encore enfouis en lui et j’espère qu’un jour, il les partagera, mais pour le moment, j’ai juste besoin de savoir s’il ressent la même chose que moi. Je rapproche mes lèvres et chuchote les trois mots que je n’ai jamais dits à un homme si ce n’est, mon fils.

— Je t’aime, Rule.

CHAPITRE 34

RULE

Presley s’est endormie dans mes bras. Je n’arrive toujours pas à réaliser qu’elle est là, ni ce qu’elle m’a avoué, il y a quelques heures. Elle m’aime. Comment peut-elle aimer quelqu’un comme moi ? Je suis un tueur, et en plus de ça, je suis malade. Elle devrait me fuir au contraire, elle devrait penser à Harper. Il mérite mieux que ce que la vie lui a offert, jusqu’alors.

Au fond de moi, je sais que ce sont des conneries. Je n’ai aucune envie qu’elle s’éloigne de moi et ses derniers jours m’ont prouvé que le petit bonhomme me manque plus que je ne l’aurais imaginé. Le gamin est une partie d’elle, elle me l’a dit et si je la veux, elle, il sera là également. C’est un lot indissociable. Est-ce que je serais capable de gérer tout ça ? Ma propre mère m’a vendu parce que j’étais malade, le père de mon meilleur ami a adopté un mec aussi taré que moi, tandis que mon frère jumeau est un sacré enfoiré. Il n’y a pas à dire, je n’ai jamais vraiment eu de bases solides.

La seule forme d’amour que j’ai ressentie est mon lien avec Ax et Cam, ils sont mes frères et je ferais n’importe quoi pour eux ainsi que pour chacun des membres du club, mais voir Paxton avec Riley me dit qu’il y a peut-être un peu d’espoir pour moi. Et je veux qu’il y en ait. Mon pote va être papa, il va fonder sa propre famille avec celle qu’il aime et je suis content pour lui.

Celle que je considère comme ma femme bouge contre moi et me sort de mes pensées. Je vois ses paupières papillonner, tandis qu’elle lève son visage dans ma direction en souriant. Comment une femme comme elle peut-elle aimer quelqu’un comme moi ? J’en ai aucune, putain, d’idée.

— Tu n’as pas dormi ? demande-t-elle en passant ses doigts sous mes yeux, où des cernes sont présents

— Non.

— Rule…

— Je vais bien, je réfléchissais.

Presley se redresse et vient s’asseoir à califourchon sur moi, tandis que j’entoure sa taille de mes bras. Je suis incapable de garder mes mains loin d’elle, surtout depuis qu’elle est de nouveau près de moi.

— À quoi est-ce que tu pensais ?

— Comment une femme comme toi peut-elle être avec un homme comme moi ?

— C’est-à-dire ? Comment ça, comme toi ?

— Un assassin.

Je la vois froncer les sourcils puis je sens ses doigts sur ma joue recouverte de barbe.

— Tu n’es pas un assassin, Rule, dit-elle avec conviction.

— Je tue, Presley, et j’aime ça.

— Est-ce que tu as déjà tué un innocent ? demande-t-elle en s’écartant légèrement.

— Non. Chaque homme que j’ai buté le méritait.

— Des enfants ?

— Jamais de la vie !

— Des femmes ?

— Non.

— Tu protèges ta famille, Rule, conclut Presley. Rien de plus. Tu n’es pas un assassin, pas à mes yeux.

— C’est ce que tu penses maintenant, mais…

— C’est ce que je pense maintenant et c’est ce que je penserai dans dix ou vingt ans. Je t’aime, Rule et rien ne pourra jamais changer ça.

— Ne dis pas ça.

— De quoi ? Que je t’aime ? répète-t-elle. Parce que c’est le cas, Rule, et…

— Que rien ne pourrait changer, la coupé-je. Tout peut changer, Presley.

Un sourire naît sur son visage et j’ai un peu de mal à comprendre pourquoi elle sourit.

— Pourquoi tu souris ?

— Parce que… je t’aime.

Je hausse un sourcil en la regardant. Elle s’allonge sur mon corps tout en ne me quittant pas des yeux. 

— Et ça te fait sourire ? dis-je, perplexe.

— Oui.

— Pourquoi ?

— Parce que tu n’as pas rejeté le fait que je t’aimais.

— Justement, j’y réfléchissais aussi.

Presley pose ses mains à plat sur mon torse et cale son menton dessus en me regardant.

— Et qu’est-ce que ça donne ?

— Je ne comprends pas.

— Tu ne comprends pas quoi, au juste ?

— Pourquoi tu m’aimes.

— Parce que tu es une personne unique, Rule. Tu te prends peut-être pour un meurtrier, mais moi, je sais que ce n’est pas le cas. Tu es bon, même si tu ne le crois pas.

— Ça ne m’aide pas.

— Aimer ne se contrôle pas, Rule. Les sentiments que j’ai pour toi, je les ai refoulés pendant des années. Alors quand je t’ai vu tout à l’heure, je me suis fait la promesse de vivre. Je n’ai fait que survivre ses dix dernières années. Je veux vivre ma vie, avec mon fils et avec toi.

— Vraiment ?

Elle se redresse, plaçant ses bras, de part et d’autre, de ma tête. Elle me regarde dans les yeux et me répond le plus sincèrement du monde.

— Vraiment. Tu es la personne la plus importante pour moi, avec Harper.

Elle s’avance vers mon visage et dépose un baiser sur mes lèvres. Je remonte une main dans ses cheveux et la maintiens contre moi. Elle gémit contre ma bouche et ma queue commence à se réveiller. Malheureusement, nous sommes obligés de nous séparer lorsque quelqu’un toque à la porte. Je grogne tandis que Presley dépose sa tête dans mon cou en riant doucement. Je remonte la couverture sur nous afin de cacher sa nudité.

— Quoi ?

La porte s’ouvre et la tête blonde de mon meilleur pote apparaît.

— Désolé de te casser ton moment de retrouvaille, mon vieux, mais il va falloir qu’on se remette en route. Moi aussi, je veux retrouver ma femme enceinte.

Hécate se tend contre moi, avant de se redresser rapidement et de se tourner vers Ax.

— Riley est enceinte ? s’exclame-t-elle.

— Ouais.

Elle tape dans ses mains et enroule le drap autour d’elle avant d’aller serrer mon meilleur ami dans ses bras. Heureusement que je ne suis pas pudique, parce que lorsqu’elle quitte le lit avec le drap enroulé autour de son corps, je me retrouve totalement à poil. Je replie mon bras derrière ma tête et regarde ma meuf qui félicite mon meilleur ami.

Presley finit par se détacher de lui et se tourne vers moi. Elle se rend compte que je suis aussi nu qu’un nouveau-né et une légère rougeur apparaît sur ses joues. Ax ricane de la voir aussi gênée.

— T’en fais pas, ce n’est pas la première fois que je la vois, ajoute-t-il avec un clin d’œil.

Elle rougit encore plus et se jette dans mes bras. Elle enfouit sa tête dans mon cou tandis que mon pote referme la porte. Je descends la barrière qui me sépare de sa peau et passe une main dans son dos. Elle finit par se redresser, un sourire collé aux lèvres.

— Merci.

— De quoi.

— D’avoir pris soin de Harper.

— C’est Riley qui a fait le plus gros.

— Mais tu étais là, alors merci.

Je dépose un baiser sur sa bouche puis nous nous levons. Presley s’habille avec les vêtements que l’une des régulières lui a apportés puis nous sortons de la chambre. Le soleil n’est pas encore levé, mais nous sommes tous prêts.

Presley monte derrière moi puis je démarre ma bécane et nous rentrons chez nous. Nous nous arrêtons peu et le trajet est relativement rapide. Lorsque nous franchissons le portail du club-house, je peux distinguer Harper qui est sur le perron avec Riley. Cette dernière lui tient la main et elle sourit en voyant son homme, en tête de ligne. Chacun de nous se gare à sa place et Hécate descend dès que le moteur est éteint. Le gosse se jette dans ses bras et elle se penche pour le serrer fort contre sa poitrine. Riley s’approche doucement d’Ax, les larmes aux yeux. Elle se blottit contre lui et nous regardons tous Presley et Harper. Le bonhomme finit par quitter les bras de sa mère avant de se diriger vers moi. Je me baisse pour être à sa hauteur alors qu’il enroule ses bras autour de mon cou.

— Merci d’avoir ramené maman, murmure-t-il au creux de mon oreille.

CHAPITRE 35

PRESLEY

Revoir Harper et apprendre la grossesse de Riley m’a fait du bien. Je sais qu’elle fera une super maman, tout comme Ax fera un super papa. Ils méritent tous les deux le bonheur qui leur tend les bras, surtout après ce qu’ils ont vécu.

Mon fils vient de s’endormir contre moi lorsque j’aperçois mon homme s’appuyer contre le montant de la porte. Il nous a laissé un moment rien que tous les deux et j’avoue que ça m’a fait plaisir. Rule savait que j’avais besoin de me retrouver seule avec lui. 

Je tends la main dans sa direction et le sergent d’armes s’avance sans hésitation. Je le regarde retirer ses chaussures ainsi que son cuir avant de s’installer sur le matelas. Harper, qui se trouve entre nous deux, se tourne dans son sommeil et vient se blottir contre le biker. Je souris en voyant Rule un peu gêné, mais il passe néanmoins un bras autour de nous, tandis que sa main vient se caler sur ma joue. Je le remercie silencieusement et ferme les yeux en appréciant ce moment.

◊◊◊

À mon réveil, quelques heures plus tard, le soleil a laissé place à la nuit. Les hommes de ma vie sont tous les deux endormis et cette vision me fait chaud au cœur. Je prends quelques images mentales avant de me redresser le plus discrètement possible, d’enfiler le sweat de mon homme, qui traîne sur le bureau, et de quitter la chambre. Je me dirige vers la cuisine où je trouve Riley, le nez dans un pot de glace. Je m’installe à côté d’elle et elle me tend une cuillère.

— J’avais envie de glace au chocolat, dit-elle, la bouche pleine.

— Je sais ce que c’est, ne t’inquiète pas.

— Tu avais des envies bizarres lorsque tu étais enceinte de Harper ?

— Tout le temps, j’avais souvent envie de fruits. Je me souviens qu’une fois, j’avais dû quitter la maison en douce pour aller en chercher dans le verger qui ne se trouvait pas loin.

— Tu penses que je serai une bonne maman ? demande-t-elle soudainement, en fixant le pot de glace, comme s’il contenait toutes les réponses.

— Bien sûr, tu es une femme formidable, réponds-je honnêtement. Je ne doute pas un seul instant que tu seras une maman qui déchire.

Riley appuie sa tête sur mon épaule et enfourne une cuillère dans sa bouche.

— Merci. Je suis heureuse que tu sois revenue saine et sauve.

— Moi aussi… et je te remercie pour ce que tu as fait avec Harper.

— Ton fils est très intelligent. Il a su tout de suite que quelque chose clochait, mais il est resté fort. Je crois que la présence de Rule l’apaise aussi. Ils sont proches tous les deux.

Je souris en entendant ça. Mon amie bouge sa tête lorsque des pas résonnent dans le couloir. Ax apparaît en caleçon et en se frottant les yeux. Il se stoppe en nous voyant toutes les deux, chacune une cuillère de glace en main. Je tourne mon regard vers ma meilleure amie et je vois une flamme de désir apparaître dans ses yeux tandis qu’elle détaille son homme.

— Vous ne trouvez pas qu’il est un peu tard pour manger de la glace ? dit-il en s’approchant.

— Je suis enceinte, j’ai des envies, réplique sa femme en se dandinant sur sa chaise alors qu’Ax pose un coude sur le comptoir sans la quitter des yeux.

À mon avis, il n’y a pas qu’elle qui a des envies, si j’en crois le regard de braise que lance le président à sa régulière.

— Ah vraiment ? demande-t-il en lui lançant un regard langoureux.

— Ouais.

Sentant que les choses sont sur le point de se corser, je me lève du tabouret et fais le tour du comptoir.

— Bon, je crois que je vais vous laisser, dis-je en quittant la cuisine, je connais ce regard et je n’ai pas envie d’être témoin de vos ébats charnels.

Je rejoins l’extérieur du club-house et frissonne à cause de la fraîcheur de la nuit, mais cela me fait du bien de respirer l’air pur. Je m’installe sur l’une des tables de pique-nique et trouve un paquet de cigarettes dans les poches du sweat. J’en glisse une entre mes lèvres avant de l’allumer. Je m’allonge sur le bois et observe les étoiles, qui brillent de mille feux, ce soir.

La porte s’ouvre, mais je ne me retourne pas. La personne s’installe sur le banc et me prend la sèche des mains. Je quitte le ciel étoilé pour poser les yeux sur elle et je me rends compte qu’il s’agit de Creed.

— Qu’est-ce que tu fais debout à cette heure-ci ? demandé-je en regardant le road captain tirer sur la cigarette.

— Je pourrais te poser la même question, miss, réplique-t-il.

— J’avais plus envie de dormir, et toi ?

— Insomnie.

— Ça t’arrive souvent ?

— Assez.

Il termine la clope et le silence règne entre nous, du moins jusqu’à ce qu’il parle de nouveau.

— Tu lui fais du bien.

Je tourne à nouveau la tête vers lui et il continue.

— À Rule. Tu le rends plus humain. Ça fait un moment que je suis ici et je ne l’avais vu comme ça avec quelqu’un jusqu’à ce que tu arrives. Tout le monde sait qu’il est…

— Différent ?

— Ouais, mais personne n’en parle. On sait que seul Ax et Cam sont au courant, les excuses qu’ils donnent pour couvrir Rule sont… disons qu’elles ne sont plus très fraîches.

Je ricane et observe de nouveau les étoiles. Une lumière attire mon attention tandis que Creed se redresse rapidement. Je m’assieds et regarde le véhicule s’avancer vers nous jusqu’à ce qu’il s’arrête à quelques mètres de l’endroit où nous nous trouvons. Je n’arrive pas à voir le conducteur, mais le road captain, lui, semble reconnaître la personne derrière le volant.

— Tu sais qui c’est ? demandé-je.

— Ouais.

Le moteur de la voiture s’éteint avant qu’un homme qui m’est inconnu sorte de l’habitacle. Le biker à mes côtés bouge vivement avant de s’approcher de l’inconnu. Je m’assieds sur l’un des bancs et observe la scène qui se déroule sous mes yeux, légèrement incrédules.

— Cam ?

— Salut, frangin, répond-il en s’approchant avant de tourner son regard dans ma direction. Je suis Cam, enchanté.

— Presley, dis-je à voix basse.

— Qu’est-ce que tu fous là ? questionne le road captain. Je croyais que tu ne devais rentrer que dans quelques mois.

— Les choses se sont corsées, donc j’ai préféré me barrer.

Je me lève sans un mot et les laisse en tête-à-tête, ils ont l’air d’avoir des choses à se dire. Je rentre dans le club-house et me dirige vers la chambre de Rule. Je referme la porte derrière moi et observe mes deux hommes qui sont toujours endormis. Je reprends ma place dans le lit lorsque le plus âgé ouvre doucement un œil.

— Tu vas bien ? demande-t-il en posant sa main sur ma hanche.

— Oui. Un homme, Cam, je crois, vient d’arriver.

— Cam ?

— Oui, tu le connais ?

— Ouais, il est l’un des nôtres.

— Je ne l’avais jamais vu avant.

— C’est parce qu’il était à l’armée. Mais s’il est ici, c’est qu’il en a fini avec les Marines.

Mon fils bouge entre nous deux et je caresse doucement sa joue, tandis que Rule glisse sa main derrière ma nuque, rapprochant ainsi son visage du mien.

— Deviens ma régulière, chuchote-t-il, contre mes lèvres.

Je me stoppe, plongeant mon regard dans le sien.

— C’est ce que tu veux, vraiment ?

— Je te veux toi, Presley. Je veux créer une famille avec toi… et lui.

CHAPITRE 36

RULE

L’heure du règlement de compte à sonner. Nous avons passé les deux derniers jours à faire mariner ces fils de putes pédophiles et violeurs, et il est temps que leurs misérables vies prennent fin.

Accompagné d’Ax et de Cam, fraîchement revenu de l’armée, nous nous dirigeons vers le hangar. Comme Taylor a fait ce que je lui avais demandé, il n’y aura aucunes représailles une fois que j’aurai buté ces enfoirés. D’ailleurs, je décide de me mettre dans le bain en commençant par ce trou du cul de Zach Beart. Grâce à Grey, nous avons réussi à faire passer sa disparition pour une fuite vers la Russie. En effet, il semblerait que ce cher sénateur ait quelques liens avec la mafia russe, ce qui nous a fortement arrangés.

J’entre dans sa cellule et l’odeur de pisse et de merde me prend immédiatement au nez. Je grimace tout en m’approchant et tire sur les chaînes afin de secouer le prisonnier. Il pose son regard hagard sur moi et j’y lis instantanément la peur. Il tente de s’écarter, mais c’est sans compter sur la présence de mes frères qui l’en empêchent.

— Cherche pas à fuir, déclare Cam avec un sourire en coin. Tu vis tes derniers instants, mec, et franchement, je n’aimerais pas être à ta place.

Ax ricane à ses côtés avant de sortir son couteau favori et de passer la lame aiguisée sur le torse de notre invité.

— Les femmes, ça se respecte, connard, ajoute le président. Elles devraient même être vénérées et non pas traitées comme de vulgaires sacs à foutre. Donc, comme tu es du genre à les baiser brutalement avant de les tabasser pour les « dresser », nous allons t’apprendre deux ou trois trucs. Je suis certain que tu ne verras aucun inconvénient à être traité comme tu l’as fait avec toutes ses femmes, pas vrai ?

Pendant sa tirade, je me suis éloigné discrètement afin de chopper mon chalumeau. Lorsque je l’allume, le regard de Beart est directement attiré par la flamme bleue et de grosses gouttes apparaissent sur ses tempes. Tout en le fixant, j’attrape une large barre en fer et la place sous le feu. Elle ne tarde pas à rougir et lorsqu’elle est à la bonne température, je m’approche de ma victime et, d’un signe de tête, je demande à mes frangins de virer ses fringues. Sentant sans doute ce qui l’attend, Beart tente d’échapper à leurs prises, mais rien n’y fait. Il est enchaîné et il n’a ni bu, ni bouffé pendant deux jours, donc autant dire qu’il n’est pas au top de sa forme.

J’approche le bout incandescent de son fondement et l’enfonce d’un coup bref, tandis qu’il hurle de douleur avant de s’évanouir face à l’intensité de celle-ci. Je retire la barre de fer puis attrape le seau de pisse qui se trouve dans le coin de la pièce et lui jette le contenu dessus. Il se réveille tant bien que mal, mais je ne perds pas de temps et attrape la serpette qui se trouve sur l’établi avant de revenir vers lui. D’un geste sûr, je lui coupe ce qui lui sert de queue et laisse tomber l’appendice près de sa tête. Baignant dans son sang mélangé à d’autres matières pas très appétissantes, je le laisse crever comme il le mérite et quitte la cellule pour rejoindre l’autre pourriture.

Cette fois-ci, ni Cam, ni Ax ne m’accompagnent. Ils savent parfaitement ce qui va se passer et que la discussion risque de mal se terminer pour Potter.

En entrant dans la pièce, je remarque immédiatement le corps de ce fils de pute étendu sur le sol. Je me précipite vers lui et jure lorsque je découvre la mare d’hémoglobine sous son corps inerte. Cette enflure s’est taillé les veines avec l’un des crochets qui maintenaient les chaînes.

Furieux, je m’acharne sur son corps. Je le taillade, le brûle, tout. Toutes les tortures qui me viennent à l’esprit y passent, mais je ne suis pas calmé pour autant. La mort de ce connard de pédophile a été trop douce. Je n’ai pas pu venger Presley et Harper comme je le voulais et ça me fout la rage.

J’envoie valdinguer tout ce qui se trouve sur l’établi avant de le faire voler. Ma respiration est saccadée lorsque je stoppe tous mouvements et des picotements sur ma nuque m’indiquent que je ne suis plus seul. Je me tourne lentement et jure en découvrant ma femme sur le seuil de la porte. Elle ne dit pas un mot, se contentant de me fixer. Elle fait un pas dans ma direction, mais je l’arrête en levant la main.

— Tu vois de quoi je suis capable, dis-je en pointant le corps sans vie de son bourreau.

— Ça ne te définit pas, Rule, déclare-t-elle en s’avançant de nouveau. Il méritait chaque chose que tu lui as faite.

— Sauf que je n’ai rien fait, Presley ! Ce sale fils de pute s’est tailladé les veines et il était déjà mort lorsque je lui ai fait tout ça !

Je hurle pour lui faire peur, pour qu’elle s’éloigne, j’en ai bien conscience et elle aussi, mais ça ne l’empêche pas de marcher jusqu’à moi. Nos corps sont à quelques centimètres l’un de l’autre et pourtant, j’ai l’impression qu’un océan nous sépare.

— Je comprends ta frustration, crois-moi, mais il est parti comme il a vécu, comme un lâche. Il avait trop peur de toi pour vivre un instant de plus.

— Je…

— Je n’ai pas besoin que tu me venges, Rule, ajoute-t-elle en posant une main sur ma joue. Savoir qu’il ne fera plus de mal à qui que ce soit suffit à m’apaiser.

— Il méritait de souffrir, laché-je en m’appuyant contre sa paume.

— Je sais et crois-moi, il ira directement en enfer pour ce qu’il a fait.

Je ferme mes paupières en soupirant tandis que son corps se colle contre le mien. Je la serre fort contre moi avant de sceller ma bouche à la sienne.

— Rentrons chez nous, Rule, tous les trois, murmure-t-elle contre mes lèvres.

J’acquiesce et prends sa main dans la mienne tandis que nous quittons la cellule puis le hangar. Je me sépare de ma femme, le temps de faire un crochet par la salle de bain afin de me nettoyer, tandis qu’elle se met à la recherche de son fils. Une fois débarbouillé, je les rejoins devant la voiture d’Hécate et embrasse le sommet du crâne de Harper. Le gosse m’offre un large sourire avant d’enrouler ses bras autour de ma taille. Je lui rends son étreinte en posant ma paluche dans son dos avant de m’écarter pour me placer derrière le volant.

Presley noue ses doigts aux miens durant toute la durée du trajet jusqu’à mon loft et jamais je ne me suis senti autant en paix.

ÉPILOGUE

* 1 an plus tard *

Ces douze derniers mois n’ont pas été de tout repos, mais le calme semble être revenu.

Riley a donné naissance à une petite fille, Calliope, qui est le parfait mélange de sa mère et de son père. D’ailleurs, les jeunes parents nous ont demandé, à Rule et à moi, d’être ses parrains et marraines. Évidemment, j’ai tout de suite accepté, ce qui n’est pas le cas de mon homme. Il a fallu le travailler au corps, mais avec mes techniques de persuasion, il n’a pas fallu longtemps pour qu’il abandonne le combat.

Il y a presque huit mois, Harper et moi avons emménagé chez le sergent d’armes. En même temps, vu le peu de temps que nous passions à mon appart, c’était dans la logique des choses, surtout maintenant que la famille s’agrandit. En effet, j’ai appris, il y a quatre mois, que j’étais enceinte. J’avoue que pendant une microseconde, j’ai eu une incertitude quant à l’engagement de Rule, mais après le lui avoir annoncé, tous mes doutes se sont effacés. D’ailleurs, rien qu’en repensant à la façon dont il s’est agenouillé pour embrasser mon ventre encore plat, j’en ai les larmes aux yeux. Nous l’avons également dit à Harper et jamais je n’oublierai le sourire qui s’est dessiné sur ses lèvres à ce moment-là. Tous ces souvenirs, je les chérirai à jamais.

D’ailleurs, en parlant des deux hommes de ma vie, aujourd’hui, ils fêtent leur anniversaire. Onze ans pour Harper et vingt-huit pour Rule. Les membres du club ont donc organisé une surprise à mon fils pour l’occasion.

Ma meilleure amie vient s’asseoir près de moi sur la balancelle qui a été installée sur le perron, sa fille dans les bras. Son regard se pose sur notre petite famille, qui s’est elle aussi agrandie. En effet, Hunger, qui n’est autre que Jared, le gamin que Rule a sauvé, Arcas et Cécrops ont rejoint les rangs des Nyx’s Sinners, tandis que Cam et Creed semblent enfin avoir trouvé leurs moitiés.

Mack, la fille de James, l’ancien ass kicker, a débarqué peu après qu’elle a découvert la mort de son père, il y a dix mois environ. D’après ce que j’ai compris, elle avait eu une histoire avec le road captain, quelques années auparavant et la flamme semble s’être ravivée entre eux, bien que tout ne soit pas rose. Il y en a eu des disputes avant qu’ils ne se laissent enfin une chance de construire quelque chose.

Quant à Cam, il est tombé sous le charme de Roxy, la sœur de Ryan. Elle a vécu des trucs assez moches ces derniers temps, la preuve en est par la cicatrice qui barre sa joue, mais elle tient le coup. Pour eux aussi, ça a été compliqué, mais le tail gunner a fait ce qu’il fallait et il n’a pas baissé les bras. Heureusement qu’il y avait Poppy aussi. La jeune femme a débarqué dans nos vies et je crois que c’est ce qu’il fallait à Rule et Taylor pour créer un lien. Elle est le ciment entre les deux frères et je ne peux que la remercier.

Du coup, comme nous nous entendons toutes bien, nous avons décidé de créer un club de régulières, ce qui plaît moyennement à nos hommes. Chacune d’entre nous s’est vue attribuer un « nom de route » et, comme Riley et moi avions déjà le nôtre, nous avons aidé les filles à trouver le leur. Roxy est Perséphone, Poppy est Athéna et Mack est Leucothée.

Je suis sortie de mes pensées par l’arrivée de mon homme et d’Ax. Le président des Sinners est totalement fou de sa fille et ne se prive pas de le faire savoir. Son visage s’illumine lorsqu’il prend Callie dans ses bras.

Rule s’assied sur le sol, juste devant moi et attrape mon pied qu’il commence à masser. Depuis l’annonce de ma grossesse, lui et Harper sont aux petits soins pour moi et je ne risque pas de me plaindre. Ma main glisse dans sa tignasse brune puis descend jusqu’à sa nuque, où se trouve à présent, les attributs de la déesse Hécate. Il se laisse aller contre mes doigts après avoir déposé un baiser sur ma cheville. Lorsqu’il se tourne vers moi, quelques minutes plus tard, je suis hypnotisée par son regard vert.

— On rentre ? demande-t-il alors que le soleil est sur le point de se coucher.

J’acquiesce et, pendant qu’il appelle Harper, je me mets debout. J’embrasse Riley ainsi que ma filleule, puis je me dirige vers la voiture en compagnie de ma petite famille. En arrivant au loft, qui a été réaménagé depuis que nous nous sommes installés, je laisse Rule se charger de notre petit bonhomme tandis que je rejoins notre chambre.

Légèrement poisseuse de la chaleur de la journée, je me dirige vers la salle de bain et me glisse sous la douche. L’eau froide me fait un bien fou, mais je ne rechigne pas lorsqu’elle chauffe. Je n’entends pas mon homme arriver, mais je souris en sentant ses bras m’enlacer. Sa main caresse mon ventre de grossesse tandis que ses lèvres se posent sur ma nuque.

— Harper était aux anges, dis-je en repensant à la joie de mon fils en découvrant la surprise que nous lui avons faite.

— C’est vrai que les gars ont fait fort, sur ce coup.

Je pivote pour lui faire face et enroule mes bras autour de son cou.

— Je t’aime, Travis.

C’est rare que j’utilise son prénom de naissance, parce que pour moi, il sera toujours Rule, mais j’aime bien l’appeler ainsi de temps en temps.

— Je t’aime aussi, ma belle.

Ses lèvres se posent sur les miennes et, comme toujours, nous ne pouvons pas nous contenter d’un seul baiser.

— Emmène-nous au lit, murmuré-je en mordillant sa lèvre inférieure.

Il ne perd pas un instant et éteint le robinet, avant de glisser ses mains sous mes cuisses et de me soulever. Nous avons beau être mouillés lorsque nos corps touchent les draps, aucun de nous ne semble s’en formaliser.

— Fais-moi l’amour, Rule.

— Toujours, ma belle.

BONUS

RULE

* Cinq ans après l’épilogue *

— Debout, papa, debout !

J’ouvre un œil avant de le refermer instantanément tout en grognant à cause du soleil qui me brûle les rétines. Le poids d’un énergumène vient s’installer sur mon dos et un semblant de sourire se dessine sur mon visage. À côté de moi, Presley murmure quelque chose avant de se retourner sur le ventre et de placer sa tête sous l’oreiller. Des petites mains passent sur mon visage et un bisou baveux atterrit sur ma joue.

— Allez, papa, réveille-toi, s’il te plaît, résonne la petite voix de ma fille. Le père Noël est passé.

J’ouvre de nouveau un œil et tombe face au visage de ma petite princesse. Ses yeux brillent d’excitation et je souris avant de me retourner sur le dos. Harley crie avant de rire lorsque je commence à la chatouiller. Ce son est le meilleur que j’aie entendu, après bien évidemment, celui de Presley lorsqu’elle jouit.

— Arrête, papa, arrête.

Je stoppe mes attaques de guilis pendant quelques instants, le temps qu’elle reprenne son souffle. Hécate, à côté, commence à émerger et se tourne vers nous, les yeux encore embués de sommeil. Elle caresse la tête brune de notre fille, un sourire aux lèvres. Profitant que sa mère est réveillée, Harley part se planquer dans ses bras avant de me tirer la langue.

— Maman, papa, il m’embête.

— Oh le vilain, répond ma femme avec un sourire en coin. Et tu n’as pas envie de te venger ?

Le regard de notre fille devient espiègle et en moins de temps qu’il ne faut pour le dire, elle est de nouveau sur moi, tentant de me faire des chatouilles. Ce qui, bien évidemment, ne fonctionne pas et l’énerve encore plus.

— Mais ce n’est pas juste, tu ne crains pas les chatouilles. Harper, non plus, ne les craint pas.

— En parlant de ton frère, commence Presley, où est-ce qu’il est ?

— Bah… dans son lit ? Ça sent bizarre dans sa chambre alors je suis pas rentrée.

Sa mère fronce les sourcils, Harper a seize ans et elle s’inquiète pour lui. Il y a quelque temps, il a commencé à effectuer des recherches sur son père biologique, sauf que Grey l’a cramé tout de suite. Nous en avons parlé avec lui et je pense que ce qu’il a appris l’a un peu secoué. D’autant plus que certains cauchemars ont refait surface et il n’est pas rare de l’entendre hurler dans son sommeil. Le gamin s’est renfermé sur lui-même et je sais par expérience que ce n’est jamais bon. C’est donc pour ça que j’ai décidé, avec l’accord de Presley, de l’emmener faire une virée à moto, rien que tous les deux. Il s’ouvrira peut-être si nous sommes seuls.

— Bon, vous vous levez ? ronchonne le petit monstre qui se trouve sur mon ventre. J’ai envie d’ouvrir mes cadeaux, moi.

— Tu vas réveiller ton frère ? demande ma femme en se redressant dans le lit. On arrive dans quelques minutes.

Harley hoche la tête avant de descendre du lit et de quitter notre chambre. Je m’assieds à mon tour et colle mon dos contre la tête de lit tout en regardant ma femme qui passe une main dans ses cheveux redevenus bruns.

— Je m’inquiète pour lui, Rule.

— Je sais.

— J’espère vraiment que votre road trip l’aidera à se confier. Ce n’est pas bon qu’il garde tout pour lui.

Pour toute réponse, je passe un bras autour de ses épaules et la colle contre mon torse. Je dépose un baiser sur le haut de son crâne. Presley passe sa main sur ma poitrine, dessinant du doigt le prénom de notre fille qui est inscrit sur mon pectoral gauche, avant de passer à celui de Harper qui se trouve sur mes côtes. Elle relève ensuite son visage vers moi et son sourire triste me fout l’estomac en vrac.

— Il ira bien, Presley. Il est paumé pour le moment, mais il ira bien.

— J’espère que tu as raison.

Je n’ai pas le temps de répondre autre chose que la voix de Harley résonne dans le salon accompagné des grognements de son grand frère.

— Maman ! Papa !

— Je crois que nous sommes réclamés, dis-je alors que Presley s’écarte de moi.

— Ce n’est pas ta fille pour rien.

Je hausse un sourcil en réponse à ses propos et la jolie brune m’offre un grand sourire tandis qu’elle enfile un de mes sweats. Presley quitte la chambre, fière de sa réplique. Je peux l’entendre parler à Harper depuis le salon et je me dépêche d’enfiler un bas de survêtement lorsque la voix de Harley monte dans les aigus. Quand j’arrive dans le salon, ma fille s’approche de moi et me tend la main pour que j’avance plus vite.

— Allez, papa, bouge tes fesses, dit-elle avant de me faire signe de m’installer sur le canapé, à côté de sa mère. Assieds-toi là et attends.

— Que j’attende quoi ? demandé-je en jetant un coup d’œil à Harper et Presley qui sont à mes côtés.

— Aucune idée, me répond l’adolescent. Elle nous a ordonné de nous asseoir et de ne pas bouger.

— Chut ! C’est moi qui fais la distribution de cadeaux.

À ma gauche, l’adolescent murmure quelque chose d’incompréhensible, avant de la boucler, face au regard noir de sa petite sœur. Cette petite nous mène tous à la baguette et je n’ai définitivement pas hâte qu’elle fasse la même chose avec les hommes.

Harley se dirige vers le sapin et attrape un premier cadeau, suivi d’un deuxième. Elle les donne à son frère ainsi qu’à sa mère avant de retourner auprès de l’arbre. Je la vois attraper une enveloppe, cachée entre les branches, et s’approcher de moi. Je fronce les sourcils lorsque je reconnais mon nom de route inscrit dessus. Je la prends entre mes mains et constate que toute l’attention est focalisée sur moi.

— Qu’est-ce que c’est ? demandé-je.

— Ouvre et tu verras, me répond ma fille, un grand sourire aux lèvres.

La gamine part s’installer sur les genoux de sa mère, nichant son visage contre sa poitrine. Le regard de cette dernière ne me laisse pas vraiment d’indices sur ce que contient cette lettre, ce qui me met un peu plus en alerte.

J’ouvre l’enveloppe, le regard scellé à celui de Presley. Ma femme esquisse un léger sourire puis m’invite d’un geste du menton à prendre connaissance du contenu. Je m’exécute et mon cœur loupe un battement. Je n’ai eu cette sensation que deux fois dans ma vie. Le jour où j’ai appris que Presley était enceinte de Harley et celui où j’ai enfin rencontré ma fille pour la première fois.

— Alors, ça te plaît papa ? demande ma fille en s’approchant de moi.

Elle s’accroche à mon épaule avant d’y déposer son visage. Mon regard n’a toujours pas quitté la photo que je tiens entre mes mains. Je ne trouve pas les mots. Ou alors, ils sont incapables de sortir tellement la boule dans ma gorge est grosse.

Quand enfin, je quitte la photo des yeux, je croise le regard embué de larmes de Presley.

— Tu…, commencé-je avant de m’arrêter tant je suis ému.

Ma régulière hoche la tête, comprenant où je veux en venir. Elle s’approche de moi et sort une lettre qui accompagnait le cliché. Je déplie le papier et reconnais tout de suite l’écriture un peu brouillonne de Harley, suivi de celle de Harper. Je commence à lire ou plutôt à déchiffrer l’écriture de ma fille.

[Cher papa,

Maman m’a demandé de pas le dire, mais Harper m’a dit que écrire, c’est pas dire. Alors voilà, maman a un bébé dans le ventre, mais chut, c’est un secret. Elle a pas dit si on aurait un petit frère ou une petite sœur, mais je m’en fiche.

Joyeux Noël, papa.]

Bordel, il me faut tout mon self-control pour ne pas verser ma petite larme. Néanmoins, je ne suis pas loin lorsque je lis les mots de Harper.

[Papa,

Oui, tu as bien lu, j’ai écrit papa. Parce que c’est ce que tu as été au cours de ces dernières années. Je sais que je ne le dis pas souvent, mais je te remercie. Merci d’avoir redonné le sourire à maman et surtout, merci de m’avoir accueilli comme tu l’as fait. Tout le monde ne l’aurait pas fait et c’est une des raisons pour lesquelles je t’admire.

Si j’écris cette lettre, ce n’est pas pour t’annoncer la grossesse de maman, le petit tyran vient de le faire, mais c’est pour te demander quelque chose.

J’aimerais, si tu l’acceptes, bien entendu, que tu deviennes mon père, une fois pour toutes. On en a longuement discuté avec maman et elle est d’accord. Elle m’a même aidé à monter le dossier qui n’attend plus que ta signature.

Alors, est-ce que tu vas réaliser mon vœu le plus cher et m’autoriser à prendre ton nom, en plus de celui de maman ?

Si ta réponse est oui, les papiers sont sur le comptoir de la cuisine.

Joyeux Noël, papa.]

PRESLEY

Rule est ému, je le vois à son regard. Le connaissant, il ne craquera pas, mais je sais que l’annonce de ma grossesse ainsi que la demande de Harper ont fini d’achever son cœur de biker. D’ailleurs, il se lève sans un mot et fonce en direction du comptoir. Je ne peux pas dire combien j’ai pleuré, lorsqu’il m’a parlé de son idée pour la première fois. Pour moi, Harper est son fils, même s’ils ne partagent pas le même ADN. Le sergent d’armes a fait beaucoup plus pour lui en cinq ans que mes propres parents en dix. Je n’aurais pas dû être surprise lorsqu’il est venu me voir en me demandant si Rule pouvait devenir son père, légalement, mais je l’ai été. Mon fils est plus renfermé sur lui-même depuis qu’il a appris ses origines, je m’inquiète pour lui, comme n’importe quelle mère le ferait. Alors quand lorsqu’il m’a formulé son vœu, je n’ai pu qu’accepter.

Mon homme revient avec les papiers dans les mains et se rassoit sur le canapé avant de feuilleter les pages et d’apposer sa signature. Une fois fait, il repose le stylo et se redresse pour prendre notre fils entre ses bras. Je ne sais pas ce qu’ils se disent, mais je ne retiens pas mes larmes lorsque je vois mon garçon s’accrocher à celui qu’il considère comme un père.

— Maman, pourquoi tu pleures ? demande ma petite princesse en essuyant une larme qui coule sur ma joue.

— Parce que je suis heureuse, ma puce.

— Tu pleures parce que tu es heureuse ? questionne-t-elle, abasourdie.

— Oui, mon cœur.

— Vous êtes vraiment bizarre les adultes.

Je ris de son innocence et la serre un peu plus contre moi. Harper et Rule sont à présent front contre front et semblent communiquer dans leur langage bien à eux. Ça me plaît de les savoir aussi proches. Leur étreinte terminée, mon homme se tourne vers moi et place ses mains sur mon ventre encore plat.

— Depuis quand ?

— Trois mois.

Harley quitte le canapé lorsque je me lève pour venir m’installer sur les genoux de Rule. Je remercie silencieusement Harper lorsqu’il occupe sa sœur en lui montrant ses cadeaux puis tourne mon visage vers celui qui partage ma vie.

— Joyeux Noël, Rule.

— Ça, tu peux le dire, putain !

Je m’apprête à le réprimander pour son langage lorsqu’il pose ses lèvres sur les miennes. J’enroule mes bras autour de son cou tandis que sa main vient se poser sur mon abdomen. Derrière nous, un « Beurk ! » provenant de la petite et un « prenez-vous une chambre » de l’aîné, résonne dans la pièce. Je ris contre les lèvres de mon homme avant de m’écarter et de me tourner vers nos enfants qui nous regardent avec une moue dégoûtée.

— Vous verrez, lorsque vous serez plus grand, vous ne direz pas « beurk ».

Le sergent d’armes ricane dans mon dos, face à leurs regards, puis se lève, me déposant au sol par la même occasion. Il passe un bras autour de mes épaules et arbore son sourire qui me fait fondre lorsqu’il annonce.

— Je ne sais pas vous, mais tous ses cadeaux m’ont ouvert l’appétit.

— Des gaufres ! Des gaufres ! chantonne notre cadette en se précipitant dans les bras de son père.

Père et fille se dirigent vers la cuisine tandis que Harper s’approche de moi. Je l’entoure de mes bras et le serre fort.

— Merci, maman.

Entendre ce mot sortant de sa bouche m’emplit de joie. À une époque, jamais je n’aurais cru vivre ces moments, alors je les chéris autant que je chéris les moments passés avec Rule et Harley.

— Je suis fière de toi, mon grand, dis-je contre son crâne. Je crois que tu l’as mis de bonne humeur pour les prochains mois.

Harper rigole avant de s’écarter. J’aime entendre ce son sortir de sa bouche, même si malheureusement, ce n’est plus trop le cas ses derniers temps. Ce que je n’aime pas, c’est la distance qu’il s’efforce d’appliquer entre nous.

— Tu sais que tu peux tout me dire, Harper.

— Je sais, maman.

— Si tu as envie d’en parler…

— Non.

Son ton est catégorique et je crois que c’est ça ce qui me blesse le plus. Harper refuse de parler de ce qu’il a appris. Je sais, par Grey et Rule, qu’il a fait des recherches sur son père biologique, mais à part ça, mon fils est totalement hermétique.

Je soupire lorsqu’il se dirige vers la cuisine, et je passe une main dans mes cheveux, à présent courts, pour me calmer. J’espère réellement que la petite semaine qu’il va passer avec Rule lui fera du bien et qu’il se confiera sur ce qui le ronge. Je sais qu’il ne redeviendra pas l’adolescent qu’il était avant qu’il n’apprenne ce qui m’est arrivé, mais j’ai espoir qu’un jour il passera au-dessus.

Me trouvant sans doute trop lente à les rejoindre, ma petite princesse ou « le petit tyran » comme l’appelle son frère, vient me chercher. En arrivant, je souris de nous voir tous réunis. Je dépose ma fille sur le comptoir de la cuisine et je profite de ce moment. Je prends des photos mentales de chaque instant, tout en caressant mon ventre. Dire que j’ai hâte que ce bout de chou voie le jour est un euphémisme.  

Soulless

(Nyx’s Sinners — tome 2.5)

Prologue

J’ai longtemps fui. Je crois même que je fuis depuis trop longtemps, mais je n’ai pas le choix. Je change d’identité et modifie mon apparence chaque fois que je change d’endroit. Je n’ai pas le temps pour des amourettes et encore moins pour des attaches, mais il semblerait que je sois tombé sur plus coriace que moi.

Depuis que j’ai rencontré Taylor Palmer, il y a presque trois ans, ce mec hante mes pensées. Je rêve de le descendre pour de bon, mais à chaque tentative, je ne vais jamais jusqu’au bout.

J’avais pensé être tranquille à Salt Lake City, mais c’était sans compter que l’un des membres du club de motards pour qui je fais quelques missions, soit son putain de frère. Quand j’ai vu Rule pour la première fois, j’ai cru à une mauvaise blague, mais il s’avère que le sergent d’armes n’a rien à voir avec son jumeau, si ce n’est la ressemblance.

Ici, tout le monde me connaît comme Sven, mais lui connaît ma véritable identité. Celle que je m’efforce d’oublier depuis si longtemps. Son arrivée à Salt Lake chamboule mes plans et je n’ai pas d’autre choix que de mettre de nouveau les voiles. Mon plan était simple, ne jamais succomber au chef du Cartel Del Cielo, mais cet enfoiré est très mauvais joueur et qu’il déteste perdre…

Chapitre 1

Me revoilà en mouvement. Une fois de plus. Sur la route qui me conduit jusqu’à la frontière de l’Utah, je maudis ce foutu chef de cartel. À cause de lui, je suis obligé de repartir en direction de l’Idaho. Je n’y suis jamais allé. Je me plaisais bien à Salt Lake, mais avec l’arrivée de Taylor en ville, je n’ai pas le choix. Il faut que je parte. Ce mec est aussi déterminé et obstiné que moi. Lorsqu’il veut quelque chose, il l’a. Du moins en général. Moi, il m’a eu une nuit, mais il s’est mis en tête qu’il en voulait plus, ce qui n’arrivera jamais.

Mon téléphone sonne et je souffle en voyant le numéro s’afficher. Je le laisse sonner, mais il continue d’insister. Agacé, je finis par décrocher.

— Ah ! enfin, tu réponds ! dit-il d’une voix amusée.

— Qu’est-ce que tu veux ?

— Tu le sais très bien.

— Tu l’as déjà eu, Taylor. Tu connaissais les règles.

— J’en veux plus.

— Non.

Il tente de parler de nouveau, mais je le coupe en raccrochant. Il m’a sûrement localisé. J’ouvre ma fenêtre et jette le téléphone. J’en achèterai un autre dans la prochaine ville.

Je conduis pendant sept bonnes heures avant de m’arrêter devant un motel qui a l’air plus que douteux, mais ça fera l’affaire pour la nuit. Je prends une chambre sous un faux nom, et me dirige vers cette dernière. Je referme la porte derrière moi et pose mon sac sur le lit dont la couverture est trouée. J’attrape ce que j’ai pris à la supérette tout à l’heure et me dirige vers la salle de bain.

Je coupe ma tignasse blonde avant de préparer la teinture et je l’applique. Je laisse poser le temps qu’il faut et me dirige vers la douche. Je rince la couleur et reste un moment sous l’eau chaude afin de détendre mes muscles crispés par les heures de conduite.

En sortant, je regarde mon reflet dans le miroir. Ce n’est pas la première fois que je change d’apparence, mais à présent, avec mes cheveux noirs et plus courts, mes yeux ont l’air plus clairs que leur bleu habituel. J’enroule une serviette autour de ma taille et retourne dans la chambre. J’ouvre ma boîte de lentilles colorées et les mets.

J’attrape mon arme lorsque l’on toque à la porte. Je m’approche de cette dernière en retirant le cran de sûreté et regarde par le judas. Je souffle en reconnaissant le gamin qui se trouvait à l’accueil. Je remets la sécurité de l’arme et ouvre le battant, cachant le flingue derrière mon dos.

— Je peux vous aider ? demandé-je, d’une voix qui se veut aimable.

— Euh… Un gars vous a demandé à l’accueil.

— Comment était-il ?

Le gamin semble être sur le point de se pisser dessus lorsque mon ton change.

— C’était… un grand blond, taillé de près et il portait un costard.

— Qu’est-ce que vous lui avez dit ?

— Rien, marmonne-t-il.

— Bien…

Le gars recule et je ferme derrière lui. L’un des gars de Taylor est dans les parages, il va donc falloir que je quitte la ville rapidement. Je m’habille avant de prendre mon sac et de sortir de la piaule. Avec ma nouvelle coupe et le changement de mes yeux, je passe assez inaperçu. Je monte dans ma voiture et quitte le parking du motel. Rapidement, je remarque que je suis suivi. Je jure et essaie de semer la berline noire.

Mon nouveau téléphone sonne et je reconnais le numéro. Je décroche et je peux presque le sentir sourire au téléphone lorsqu’il commence à parler.

— L’Idaho, hein ? jubile-t-il sans chercher à le cacher.

— Rappelle tes chiens, Taylor.

— Non. Ils te suivront peu importe où tu iras et quelle que soit la manière dont tu modifies ton apparence.

— Pas si je les tue en premier.

— Fais attention à ce que tu fais, me menace-t-il vainement. Tu pourrais le regretter.

— Alors, laisse-moi tranquille et je n’aurai pas à buter deux de tes hommes.

— Tu sais très bien que je ne peux pas faire ça. Il va falloir que tu l’acceptes. J’ai toujours ce que je veux. Ne l’oublie pas.

Taylor raccroche et je frappe le volant. Le téléphone vole de nouveau par la vitre. La berline me suit toujours de près et je tourne sur la gauche au dernier moment. Les pneus crissent et les klaxons résonnent, mais je m’en fous. J’accélère et quitte la ville, le plus rapidement possible.

Je conduis pendant des heures, sans vraiment savoir vers où, en utilisant des petites routes et je finis par me stopper dans un chemin lorsque je pense être assez loin. Je n’ai aucune idée de l’endroit où je suis et sans téléphone, aucun moyen de le savoir. Je sors de la voiture et regarde autour de moi. Je suis en plein milieu d’une forêt.

Je décide de passer la nuit ici et de me reposer un peu, je repartirai après quelques heures de sommeil. Aucune chance que je dorme dans la voiture, vu ma carrure, je ne pourrai pas fermer l’œil de la nuit. J’attrape une couverture dans le coffre et m’enfonce dans les bois. Je finis par trouver l’endroit idéal et m’allonge sur le sol.

Lorsque comme moi, on bouge souvent, dormir n’importe où est un atout non négligeable. J’observe le ciel, il ne risque pas de pleuvoir cette nuit donc je ferme les yeux et je m’endors.

Je me réveille juste avant que le soleil se lève. Je me lève et m’étire avant de reprendre ma route. Je roule pendant plus de cinq heures avant d’arriver enfin à Tacoma. Je me dirige vers la zone résidentielle et je me gare en face de la maison au volet bleu.

J’observe les personnes à l’extérieur jusqu’à ce que le ciel s’assombrisse et que les gens rentrent chez eux. Je sors du véhicule et me dirige vers la maison. Je toque et la porte ne tarde pas à s’ouvrir sur une jeune femme d’une vingtaine d’années, aux cheveux châtains.

— Bonjour Roxy.

— Ryan ?

La surprise sur son visage ne dure qu’un instant, Roxanne n’est pas bête, elle sait que je suis ici pour une seule et unique chose, mais surtout, qu’elle n’est pas de taille à pouvoir m’arrêter. 

— Je crois que tu as quelque chose que je veux, petite sœur.

Chapitre 2

Ma sœur me laisse entrer dans sa maison, non sans faire la gueule, et referme la porte derrière moi. Je me dirige vers le salon puis m’installe dans le fauteuil. Celui dans lequel notre géniteur posait son cul pour ensuite s’enfiler une ou deux bouteilles de whisky, ou de vodka, tout dépendait de l’humeur du vieux. Sur ce plan-là, il n’était pas bien compliqué, contrairement au reste du temps.

— Qu’est-ce que tu fais là, Ryan ? demande ma frangine en croisant ses bras sous sa poitrine et en fronçant les sourcils.

—  Je te l’ai dit. Tu as quelque chose que je veux.

—  Les affaires de papa, devine-t-elle tandis que j’acquiesce.

—  Ouais.

—  Pourquoi maintenant ? questionne-t-elle en fronçant les sourcils.

—  J’ai besoin d’avoir une raison pour ça ?

—  Ça va faire quinze ans, Ryan. Arrête tes énigmes, tu sais que ça me gonfle.

—  Tu n’as pas besoin de savoir pourquoi j’ai besoin de ses affaires. Donne-les-moi.

—  Elles sont dans le garage.

Je me lève et me dirige vers celui-ci. J’allume et m’avance vers l’endroit où elles ont été entassées. Roxy me suit et me regarde fouiller dans les cartons, tout en s’appuyant contre l’encadrement de la porte.

—  Qu’est-ce que tu cherches exactement ? 

—  Je te l’ai déjà dit, ce ne sont pas tes oignons, Rox.

—  Tu sais que tu pourrais être moins con, Ryan ! riposte-t-elle, énervée. Ça fait plus de six ans que je ne t’ai pas vu !

—  C’est pour ton bien. Moins tu en sais, mieux tu te portes. Personne ne sait que tu es ma sœur et je veux que ça reste ainsi.

—  Qu’est-ce que papa t’a fait, Ryan ? demande-t-elle, la voix tremblante. Quand tu es parti, tu allais bien, mais lorsque tu es revenu trois ans plus tard, tu étais…

—  Vide. C’est ce que je suis maintenant Rox. Je suis seulement une coquille vide. Je sais que tu avais une bonne relation avec lui, mais ça n’a jamais été mon cas. Quand il m’a envoyé… dans cet endroit, il savait que je ne reviendrais pas sans avoir changé.

— Tu es mon frère, Ryan.

Sa voix suppliante devrait m’atteindre, mais ce n’est pas le cas. Aucune émotion ne me traverse donc je continue de chercher ce que je veux.

—  Évite de l’ébruiter, là où je vais, je ne pourrai pas te protéger donc tu la boucles, lui réponds-je sèchement

—  Mais…

Je sors ce que j’étais venu chercher et me tourne vers ma sœur.

—  Non, Rox. Ma vie est telle qu’elle est maintenant. Je ne redeviendrai jamais le grand frère que tu as connu.

Sur cette phrase, je sors du garage puis de la maison et retourne à ma voiture. Il va falloir que je la change rapidement, elle n’est pas vraiment du genre discret. Je me dirige vers le seul endroit où je sais qu’elle sera bien gardée.

Je me gare devant le garage et descends du véhicule. Je m’avance vers l’entrée et remarque la personne que je cherche sous une impala. Je donne un bon coup sur le capot et je l’entends grogner lorsqu’il se cogne.

— Putain ! Qui est le con qui a fait ça ?!

— Attention à ce que tu dis, Leeroy, tu pourrais le regretter.

Le mécano s’extirpe de sous la voiture en m’entendant et vu sa tête, il est surpris de me voir ici.

— Ryan. Qu’est-ce que tu fais là, sale enfoiré ?

— J’ai besoin d’un service.

— Ça m’aurait étonné. Qu’est-ce que je peux faire pour toi ? demande-t-il en essuyant ses mains pleines de cambouis.

—  Je veux que tu me gardes ma voiture et que tu m’en procures une autre.

—  Je ne fais plus ça, Ryan.

—  Oh si… tu le fais. Une voiture, Leeroy. Tout de suite !

Il se lève et jette le torchon qu’il avait dans les mains.

—  Très bien. Suis-moi.

Le mécano se dirige vers l’arrière de son atelier et ouvre une porte.

—  Tu n’as que l’embarras du choix.

Je m’avance vers la première rangée et regarde chacune d’entre elles. Leeroy est un petit receleur qui travaille pour un des gangs de la ville. Ils récupèrent les bagnoles en gage pour défaut de paiement.

—  Tu n’as rien d’un peu plus… discret ?

Parce que je ne me vois clairement pas traverser Tacoma en Porsche décapotable ou en Nissan GT.

—  Si, j’ai un Rover.

—  Je prends.

—  Il est à l’arrière.

—  Va le chercher, je t’attends dehors.

Je quitte l’atelier et me dirige vers l’entrée. Je sors mon paquet de clopes et en allume une. Leeroy arrive avec le Rover et se gare devant. Je m’avance et observe le véhicule. Ça fera l’affaire. Je vais pouvoir changer d’État avec cette voiture, puis je la changerai de nouveau.

Le mécano m’envoie les clés. Je lui tends les miennes et ce dernier ouvre grand la bouche lorsqu’il voit ma voiture.

—  Tu ne m’avais pas dit que c’était une Chevrolet 1967.

—  Ça aurait changé quelque chose ? demandé-je en haussant un sourcil.

—  Non.

—  Elle ne doit pas avoir une égratignure, Leeroy, je le menace de ma voix la plus dure. Sinon j’utiliserai ta peau pour la lustrer. C’est clair ?

—  Très clair, répond-il en avalant difficilement sa salive.

Il sait très bien ce dont je suis capable et il n’a pas envie que je débarque chez lui pour le dépecer. 

—  Bien.

Je me mets derrière le volant du Rover et quitte le garage rapidement. Je conduis en direction de Vancouver, trois heures plus tard, je passe la frontière du Canada.

Je prends une chambre dans un motel puis me dirige vers une planque de l’un de mes vieux amis. Je sais que lui pourra me faire des faux papiers, aussi convaincants que des vrais. Je passe souvent par lui lorsque j’ai besoin de changer d’identité. C’est d’ailleurs lui qui m’a fourni ceux que j’utile actuellement, sous l’identité de Sven Modorovitch.

Lorsque je frappe à sa porte, Nicholas ouvre et ne semble pas surpris de me voir.

—  C’est pour quoi cette fois ? demande-t-il blasé, tout en me laissant entrer dans son antre qui sent la décharge.

—  Comme d’hab, réponds-je d’un ton neutre.

Je marche jusqu’à son salon et regarde bizarrement le canapé, m’attendant à voir des rongeurs sortir du tas de vêtements qui y est entassé. Il s’avance jusqu’à son ordinateur et commence à taper dessus.

—  Tu as des suggestions ?

—  Non.

—  Tu me donnes carte blanche ? questionne-t-il, surpris. C’est la première fois.

—  Et ce sera sûrement la dernière si tu ne te magnes pas le cul.

—  Très bien. Très bien.

Le geek tape rapidement sur son clavier tout en parlant.

—  Vu que tu as changé de couleur de cheveux et que tu portes des lentilles de couleurs. Tu seras Ethan Snow, 30 ans, pas de famille, né à Alexandria dans le Minnesota, conseiller en assurance.

—  J’ai une tête de conseiller en assurance ? répliqué-je en haussant un sourcil tandis que le geek se tourne vers moi et m’observe.

—  Non, c’est vrai, ajoute-t-il. On va dire que tu es un agent de sécurité.

—  Bien mieux.

—  Ancien militaire ?

—  Si ça te fait plaisir.

—  Très bien. J’aime lorsque tu me laisses carte blanche.

Le geek finit de taper les infos puis met en route son imprimante. Moins de deux heures plus tard, j’ai mes papiers et je retourne au motel. Je prends une douche rapide et me couche. J’espère pouvoir dormir un peu plus que la nuit dernière.

Chapitre 3

Avant même d’ouvrir un œil, je sais que je ne suis pas seul dans la chambre. Peut-être est-ce dû à son parfum qui envahit la pièce, néanmoins, je sais qu’il est là et que ça doit faire un moment. Je passe ma main discrètement sous mon oreiller pour prendre mon flingue, mais une masse vient s’installer dans mon dos. Je reconnais tout de suite l’odeur de l’homme qui se trouve sur moi.

—  Je te déconseille de faire ça.

Je sors ma main de sous mon oreiller et ouvre les yeux.

—  Qu’est-ce que tu fais là ? demandé-je d’une voix blasée. Tu n’as pas une… entreprise à faire tourner.

—  Oh, mais elle tourne très bien, merci de t’en inquiéter… Ethan. J’ai trouvé tes nouveaux papiers d’identité dans ton sac, tu ne m’en veux pas, j’espère ? Il faut bien que je trouve comment t’appeler, tu as l’air de changer de nom comme tu changes de voiture.

Sans qu’il voie le coup venir, je nous fais basculer et m’installe à califourchon sur lui. Je plaque ses mains contre le matelas et nos regards se confondent.

—  Si tu ne m’appelais pas, ce serait tout aussi bien, Taylor.

—  Mais tu sais que je ne peux pas faire ça.

—  Pourquoi pas ?

—  Parce qu’il m’est impossible de m’éloigner de toi.

—  Il va bien falloir que tu le fasses.

Taylor prend un air amusé qui m’énerve un peu plus. 

—  Pourquoi ça, Ethan ? Tu le veux presque autant que moi.

—  C’est là que tu te plantes. Une fois, ça me suffit.

—  Tu mens. N’oublie pas que tu es sur moi et que je te sens bander en ce moment même.

Merde ! Cet enfoiré a raison. La petite scène qui se passe entre nous commence sérieusement à m’exciter et d’après ce que je sens contre ma cuisse, lui aussi. Néanmoins, je ne cède pas à mes pulsions et m’écarte. Je reste dos à lui, mais j’entends le lit grincer, signe qu’il s’est redressé.

—  Pars, Taylor. Dernier avertissement.

—  Et si je ne le fais pas ? Tu vas faire quoi ?

Je me tourne et lui réponds le plus simplement du monde.

—  Je n’aurais pas d’autre choix que de te planter une balle entre les deux yeux.

—  On sait tous les deux que tu ne le feras pas.

— Tu ne me connais pas, Taylor. Tu n’as qu’une vague idée de ce dont je suis capable.

—  Je t’ai déjà vu à l’œuvre.

Parler avec lui ne mène à rien. Il est aussi têtu qu’une putain de bourrique. Dans ma vision périphérique, je le vois se lever et s’avancer vers moi. Je ne bouge pas d’un pouce et relève la tête pour le regarder s’approcher. Je me souviens de ce que c’est de coucher avec lui et rien que d’y repenser, je me sens de nouveau durcir.

Lorsqu’il se place devant moi, nos yeux ne se lâchent pas et je sais qu’il craquera le premier. Il n’a aucune patience et surtout, ça fait trop longtemps que je lui échappe.

—  Reviens avec moi, à Los Angeles, déclare-t-il, comme s’il y avait la moindre chance que j’accepte.

—  Non.

Il soupire et passe une main dans ses cheveux bruns.

—  Tu ne comptes vraiment pas me faciliter la tâche, pas vrai ?

—  Il n’y a aucune tâche à faciliter, Taylor. Tu te casses, point barre.

—  Oh si, qu’il y en a une.

— Fous-moi la paix. On a couché une fois ensemble, c’étaient les règles. Pourquoi tu ne suis pas ses putains de règles ?

—  Parce que j’en veux plus ! Ça fait deux ans et j’ai beau baiser et me faire baiser, par des tas de mecs, aucun ne me fait ressentir ce que toi, tu m’as fait ressentir en une putain de nuit.

—  Et ta mère, elle en dit quoi de tout ça ?

—  Ma mère ? Qu’est-ce qu’elle vient foutre là-dedans ?

—  Elle en pense quoi que tu te fasses trousser par des mecs ?

À la vue de la grimace qu’il tente de dissimuler, je sais que j’ai touché une corde sensible.

—  Elle n’en sait rien. Pas vrai ?

—  Disons qu’elle a de légers soupçons.

—  Ton frère lui a dit.

Il grogne et franchement, le voir dans cet état m’excite encore plus, mais je dois le maintenir éloigné, autant pour lui que pour moi. Ce mec me fait perdre ma vigilance et ce n’est pas bon.

— Dégage, Taylor. Si tu veux te trouver un mec, va ailleurs. Tu sais très bien que je ne mange pas ce pain-là.

— Alors, redonne-moi une nuit.

—  Non.

Il fait un nouveau pas vers moi et nos torses se touchent presque tellement, il est proche.

— Tu vas vraiment me faire croire que tu n’en reveux pas ? Vu l’érection que tu es en train de te taper, je pense que tu mens.

— Ce que tu penses, je m’en contrefous comme du premier gars que j’ai baisé, Taylor.

Comme je m’en doutais, il ne lâche pas le morceau. Il place sa main sur ma nuque et colle ses lèvres sur les miennes. Il fait chier, putain ! Je place à mon tour ma main sur sa nuque et le rapproche plus qu’il ne l’est déjà. Nos érections se frottent sous nos pantalons et je le fais reculer jusqu’au mur le plus proche.

Ses mains passent partout sur ma peau nue, mais je les épingle au-dessus de sa tête et continue de maltraiter sa bouche avant qu’un « tilt » apparaisse dans mon cerveau. Je stoppe tout et m’éloigne. Comme je le disais, il me fait perdre ma vigilance.

— Qu’est-ce que tu fous, putain ? jure-t-il.

Je ne l’écoute pas et enfile les premières fringues que je trouve. Sa main se pose sur mon avant-bras et me force à me tourner vers lui.

— Qu’est-ce que tu fais ?

— Je me casse.

— Vraiment ? Maintenant ?

— Oui, avant que ça aille trop loin et que je fasse une connerie. Comme coucher une nouvelle fois avec toi, par exemple.

— Donc pour toi, ce n’était vraiment rien ?

— Je ne fais que te le répéter, Taylor. Tu veux quelque chose que je ne peux pas te donner.

J’attrape mon sac et sors de la chambre en vitesse. Je monte dans le Rover et quitte le parking en faisant crisser les pneus. Je me dirige vers le centre-ville de Vancouver. Il va me falloir une nouvelle voiture.

Je finis par abandonner celle-ci dans une rue de la troisième avenue, puis je vole un pick-up dans la cinquième. Je franchis de nouveau la frontière des USA et conduis durant plus de douze heures, en changeant trois fois de voiture. Maintenant que Taylor connaît ma nouvelle identité, je vais devoir la changer de nouveau.

Chapitre 4

J’ai finalement réussi à me procurer une nouvelle identité en arrivant à Boston. Ça va faire un mois que je suis ici et je n’ai aucune nouvelle de lui. C’est très bien en soi, mais je sais qu’il ne va pas lâcher le morceau si vite, surtout vu comment ça s’est terminé. J’ai réussi à m’infiltrer dans l’un des gangs de la ville et pour l’instant, on peut dire que le boulot n’est pas trop compliqué. J’ai, bien sûr, dû me faire une place et prouver ma valeur, mais lorsque le big boss a vu mes talents, il a fait de moi son exécuteur personnel. L’ancien étant mort de ma main. Je n’avais encore jamais bossé pour les Irlandais, mais il n’y a pas à dire, ils picolent plus qu’ils surveillent leurs arrières et celles de leurs familles.

Je suis en mission ce soir, le patron, Declan McClegan, veut la mort de l’un de ses ennemis et je suis là pour ça. J’attrape mon flingue dans la boîte à gant, ainsi que mon sac sur le siège passager, lorsque je vois la cible entrer dans l’hôtel chic. Je sors de ma voiture et m’avance à mon tour. Cet enfoiré a les moyens de se payer une suite à cinq mille dollars la nuit, à ce que je vois. Peut-être que la prochaine fois, j’irais bosser pour la Triade. Comme j’ai, à nouveau, changé d’apparence, optant pour un costard, et que j’ai couvert mes tatouages, j’arrive à passer inaperçu dans ce lieu friqué.

Je prends les escaliers au lieu de l’ascenseur et arrive presque en même temps que lui au sixième étage. Je le vois avancer vers sa chambre et j’évite les caméras de surveillance en m’approchant de lui. J’arrive à coincer sa porte juste avant qu’elle se referme complètement et heureusement pour moi, cet enfoiré est seul. Son visage se vide de son sang lorsqu’il comprend qui je suis et ce que je fais ici. Il essaie de m’en coller une, mais j’attrape son poing avant qu’il n’atteigne mon visage et lui brise le poignet d’un coup bref.

Shouoto hurle de douleur, mais je le bâillonne de ma main afin d’atténuer le bruit. J’ai ordre de le faire souffrir avant de lui trancher la gorge et c’est ce que je compte faire. Il s’évanouit sous l’effet de la douleur et je souffle, las. Je le fouille et ce con, n’est même pas armé.

— C’était presque trop facile, me dis-je à moi-même.

J’installe mon prisonnier sur une chaise et le ligote bien comme il faut. Je me dirige ensuite vers la salle de bain et je trouve ce dont j’ai besoin dans l’armoire à pharmacie. Quand je reviens dans la chambre, Shouoto commence à émerger. Il était temps, je commençais à me demander quand il reviendrait à lui. Il relève la tête vers moi et je vois la colère dans ses yeux.

Et ouais, mon gars, il faut toujours avoir des gardes du corps.

— Qui êtes-vous ? crache-t-il en m’observant de la tête aux pieds avec dédain.

— Et moi qui pensais que vous m’aviez reconnu, ironisé-je.

— Vous travaillez pour McClegan ? conclut-il.

— Exactement et il m’a expressément demandé de vous tuer. 

— Pourquoi ?

— Parce que vous avez buté sa fille.

— Je ne vois pas de quoi vous parlez !

— Oh vraiment ? Génial, je vais pouvoir te rafraîchir la mémoire.

J’attrape le rasoir que j’ai trouvé et m’approche de lui. Il commence à gesticuler sur sa chaise. J’attrape ses cheveux et pose la lame contre sa gorge.

— Un simple mouvement du poignet et tu es mort.

— Je suis mort dans tous les cas, alors pour quoi faire durer ?

— Parce que je kiffe ça. Te voir te débattre me ferait presque bander. D’ailleurs, ils en pensent quoi tes employeurs, du fait que tu tapes des mecs à la pelle ?

— Comment est-ce que vous savez ça ?

— Parce que ça fait une semaine que je te suis, connard. Tu dois avoir un sacré cul pour te faire prendre par trois mecs en une seule nuit.

— Je…

— Chut, tu la fermes ! C’est moi qui pose les questions, toi, tu te charges d’ouvrir ta gueule lorsque je te l’ordonne, pigé ?

Shouoto hoche la tête puis jette un coup d’œil vers la porte.

— Tu attends quelqu’un ? Un nouveau rencard ?

À la façon dont il se crispe, j’ai touché le gros lot.

— Encore ? Eh beh, t’es pas rassasié mon gars, après ce que tu t’es pris, cet après-midi ?

— Je ne suis pas ici pour un rencard.

— Donc c’est un rendez-vous d’affaires. Bien. Qui dois-tu rencontrer ?

— Un mec.

— C’est que tu as de l’humour dis donc, pas moi, alors tu ferais mieux de parler, qui dois-tu rencontrer ?

— Je ne connais pas son nom, c’est lui qui m’a contacté.

Oh putain, je suis encore tombé sur un mec qui croit qu’il a la plus grande bite.

— Et toi, tu viens sans escorte ? Tu es plus con que je le pensais.

— C’étaient ses ordres.

— Pas de doute, t’es vraiment très con.

Je me redresse et m’écarte. Je me dirige vers la vitre et observe la ville par la fenêtre. Quand je me tourne vers lui, une lueur de peur apparaît dans ses yeux. Je m’avance jusqu’à mon sac et sors ce dont j’ai besoin sauf que le clic de la porte résonne dans la chambre à ce même moment. Je prends mon arme et colle le canon contre la tempe de Shouoto.

Rapidement, le gars entre dans la pièce et je jure en le reconnaissant. Ce dernier se stoppe dans sa progression et me regarde.

— Tiens, tiens, quelle surprise ? Moi qui pensais ne plus jamais te revoir… dit-il avec un sourire narquois tandis qu’il avance comme s’il était le roi du monde. 

— Qu’est-ce que tu fous là ?

— J’ai rendez-vous avec l’homme sous ton canon.

— Ça ne va pas être possible, fait demi-tour et tire-toi.

— Non.

— Non ?

Je hausse un sourcil face à sa répartie. Il a décidé d’être audacieux aujourd’hui, apparemment.

— Si je suis ici, c’est pour la même raison que toi, enfin du moins, ce que je pense être la même raison.

— Il a buté la mauvaise personne.

— Je suis d’accord avec toi, mais il va repartir avec moi.

— Je ne crois pas, non.

— Ce que tu crois, je m’en fous… Ryan.

Je me tends en entendant ma véritable identité sortir de sa bouche. Il a finalement eu ce qu’il voulait à ce que je vois.

— Comment est-ce que tu te fais appeler, ici ? demande-t-il alors qu’il connaît parfaitement la réponse.

— Tu le sais déjà, non.

— C’est vrai, je le sais.

Il pose une main sur le meuble qui se trouve non loin de lui et me regarde avec son petit sourire en coin.

— Alors pourquoi est-ce que tu poses la question ?

— Juste pour le plaisir de te voir réagir.

Shouoto s’agite à mes côtés et je sens qu’il ne va pas tarder à ouvrir sa gueule.

3… 2… 1

— Eh oh, je suis là ! geint-il en se dandinant sur sa chaise.

Je lui donne un coup de crosse sur la tempe et il tombe dans les pommes. Vraiment pas résistant, celui-là.

— Impressionnant.

— Tu ne repartiras pas avec lui, Taylor.

Chapitre 5

Taylor me fixe, son sourire s’agrandissant un peu plus. Putain, que j’aimerais le frapper pour lui en faire passer l’envie ! Il fait un pas vers moi et jette un œil dans le sac qui est ouvert sur le canapé.

— Impressionnant, ton attirail, dit-il avec un léger mouvement de tête vers mon sac.

— Tu devrais partir, je ne suis pas d’humeur à jouer.

— Oh vraiment ? Parce que moi… si.

Il s’approche de plus en plus, jusqu’à être pratiquement collé à moi. Sa bouche est près de mon oreille et son odeur me frappe de plein fouet.

— Tu m’as manqué, chuchote-t-il.

— Pas moi.

— Tu mens. Tu ne fais que ça, mentir, Ryan.

— Je ne mens pas.

— Alors pourquoi tu bandes en ce moment même ?

Il a raison, je bande comme un âne, mais je parviens à me contrôler afin de ne pas me jeter sur lui. Ses yeux plongent de nouveau dans les miens et sans que je m’y attende, il colle ses lèvres contre les miennes.

Je lâche l’arme et passe mes mains autour de sa taille. Pour le contrôle, on repassera… Pour le moment, j’ai juste besoin de me défouler et puisque Shouoto va dormir un moment, autant en profiter. Je fais reculer Taylor jusqu’au lit en lui retirant ses fringues, mais je me contiens pour ne pas les lui arracher. Une fois totalement nu, je le fais basculer sur le matelas et grimpe sur lui. Ce con a un grand sourire.

— Je croyais que tu ne le faisais qu’une fois ? jubile-t-il quand il comprend que je suis sur le point de lui donner ce qu’il veut.

— Ne me le fais pas regretter dans ce cas.

Son sourire s’élargit, me laissant apercevoir ses dents parfaitement blanches. Son sexe, nu, se frotte contre le tissu tendu de mon pantalon. Taylor gémit et bascule la tête en arrière lorsque je saisis sa verge. Le voir aussi excité en est presque jouissif. J’aime avoir ce pouvoir sur lui. Le pouvoir de lui faire perdre complètement la tête comme celui de le briser. Je descends le long de son corps et récupère la goutte de liquide qui s’échappe de lui avec ma langue. Taylor jure lorsque je le prends totalement en bouche et glisse ses doigts dans ma courte tignasse. À l’aide de mon autre main, je titille son entrée puis enfonce mon index en lui. Son dos s’arque et le voir à ma merci me fait gonfler encore plus.

Taylor tire sur mes cheveux, mais je m’en fous. Au contraire, j’augmente le rythme de ma main. Il finit par jouir dans ma bouche quelques minutes plus tard et je me redresse vers lui. Le sourire qu’il a toujours collé au visage m’agace et je le retourne. J’attrape un oreiller et le cale sous son bassin. Il tente de tourner la tête dans ma direction, mais je l’en empêche. Je retire mes fringues avant de me pencher pour attraper un préservatif et le lubrifiant qui se trouvent dans la table de nuit, puis je commence à le préparer. Je le vois frissonner lorsque le gel touche sa peau. J’en applique également sur mes doigts puis prépare son cul. Une fois qu’il est prêt, j’enfile le préservatif et j’entre en lui d’un coup sec.

Je l’entends gémir lorsque mon gland touche sa prostate. Il s’accroche au drap et je le vois se mordre la lèvre inférieure. Putain que cet enfoiré est étroit ! J’augmente mes coups de reins et d’une main, j’attrape ses cheveux bruns. Je le relève et colle son dos contre mon torse tout en continuant d’envahir son cul. De l’autre, je descends le long de son torse jusqu’à son sexe. Je le prends et je le branle au même rythme que mes coups de reins. Taylor ne tarde pas à poser sa main sur la mienne. Le voir se toucher à quelque chose d’indescriptible.

Je sens son cul pulsé contre ma queue et cette stimulation m’oblige à augmenter la cadence. La chaleur de l’orgasme monte en moi et je jouis dans son cul. Taylor retombe sur le matelas et je suis le mouvement. Je me retire de lui puis enlève la capote. Je la noue et la jette dans la poubelle, non loin, avant d’attraper un mouchoir et de m’essuyer.

Taylor se retourne sur le dos et m’observe.

— C’était un sacré spectacle, les gars. Je crois que j’ai même joui dans mon froc.

Nos têtes se tournent vers la voix de Shouoto qui est à présent bien réveillé et en effet, en y regardant bien, une tache apparaît sur son pantalon.

— Vous ne faites pas à trois ?

Je me lève et m’avance vers lui, toujours nu. Le chinois ne se gêne pas pour me mater. J’attrape mon arme et lui redonne un coup de crosse. Il retombe immédiatement dans l’inconscience. Quand je me retourne, Taylor est assis dans le lit, nu, et m’observe avec son petit sourire que je déteste.

— Quoi ? je demande en m’approchant du lit.

— Tu n’es pas partageur.

— Qu’est-ce qui te fait dire ça ?

— Le fait qu’il soit inconscient.

— Je n’aime pas sa voix nasillarde.

— Mouais.

Je m’approche du lit et les yeux de Taylor quittent les miens pour descendre plus bas. Je me penche au-dessus de lui et plante mon regard dans le sien.

— J’espère que tu as aimé, parce que c’est la dernière fois que ça se produit. Tu as eu ton second round… maintenant, fiche-moi la paix.

Son sourire s’élargit et ses yeux pétillent encore de l’orgasme qu’il a reçu.

— Je n’étais pas là pour ça à la base, Ryan. C’est toi qui t’es jeté sur moi.

— Tu m’as embrassé.

— Et ? C’est toi qui nous as dirigés vers le lit. Je ne t’ai pas forcé et tu sais pourquoi ? Parce que tu le voulais autant que moi.

— Non.

— Non ? Pourtant, tu bandais bien, il y a encore quelques minutes.

— Qui te dit que je pensais à toi ?

Son regard cesse de pétiller et devient noir. Il n’aime pas ce que je lui dis tandis qu’un sourire naît sur mes lèvres.

— Ça fait mal, hein ?

Taylor ne répond pas, mais continue de fixer mon regard.

— Tu sais ce que je suis, Taylor. Je ne ressens rien et je ne ressentirai jamais rien, j’ai été conditionné comme ça. Un sans-âme ne ressent rien.

Je me redresse et me rhabille rapidement. Lui, il ne bouge pas du matelas. Son regard fixe à présent le plafond. Je prends mon sac et me tourne une dernière fois face à l’homme allongé dans le lit.

— Je te le laisse, fais le souffrir parce qu’il a buté une petite fille de cinq ans de sang-froid.

Je n’attends pas sa réponse et quitte la chambre puis l’hôtel. Une fois arrivé à ma voiture, je dépose le sac dans le coffre puis m’installe au volant. Je mets le moteur en route et rentre chez moi.

Chapitre 6

Je pose mon sac sur le meuble de l’entrée lorsque j’arrive chez moi, deux heures plus tard. J’ai dû faire un sacré détour parce qu’une putain de berline noire me collait au cul et elle n’était franchement pas discrète, mais j’ai fini par la semer.

L’appartement est dans le noir complet, mais cela ne me dérange pas. On m’a appris à me diriger dans n’importe quelle situation et marcher dans l’obscurité en fait partie. Ce que j’ai dit à Taylor est vrai, j’ai été conditionné pour devenir la personne que je suis aujourd’hui. Quand on revient une quinzaine d’années en arrière, j’aurais pu avoir une vie différente, si mon père ne m’avait pas envoyé dans ce « camp » afin de m’endurcir. La preuve en est qu’il a bien fonctionné, trop bien puisqu’à ce jour, je ne ressens rien, si ce n’est la mort quand j’extermine quelqu’un.

Si mon passé avait été différent, j’aurais pu être là pour ma sœur… Je suis obligé de changer d’endroit tous les trois mois environ, car Il me retrouve toujours et ce « il » n’est pas Taylor. À côté de lui, le chef de cartel est un petit joueur.

Je me dirige vers la cuisine et attrape une bière. Je ne bois que très rarement afin d’être toujours prêt, au cas où… mais pas ce soir. Je m’installe ensuite sur mon balcon et regarde la vue du haut de mon douzième étage. Le son des voitures est constant et l’on peut entendre quelques coups de klaxon par-ci par-là. D’habitude, je sors de la ville pour le calme, mais cette fois-ci, j’ai dû improviser donc je me suis installé ici.

J’entends le bruit de la porte d’entrée qui claque et je sais que la fin de la soirée ne va pas me plaire.

— Qu’est-ce que tu fais là ?

— On doit parler.

Je me tourne vers la voix, dont l’intonation m’est familière puisqu’elle appartient à deux membres d’une même famille. Au moins sur ce point, ils ne sont pas différents.

Je termine ma bière et colle le bas de mon dos contre le rebord du balcon.

— Qu’est-ce que je peux faire pour toi, Rule ? demandé-je.

— Tu n’es pas facile à trouver, Sven. Je l’avoue.

— C’est le but. Alors ?

— J’ai besoin de toi pour une affaire.

— Quelle affaire ?

Le sergent d’armes sort un dossier de la poche arrière de son jean et me le tend. J’ai aidé plus d’une fois les Sinners lorsque j’étais dans l’Utah et franchement ça me plaisait assez de bosser pour eux. Ils ne sont pas trop regardants tant que le travail est fait.

J’attrape les documents tendus par le frère du mec que je me suis tapé, il y a moins de trois heures, puis commence la lecture. Je reconnais immédiatement l’homme sur la photo. Je remarque quelques erreurs le concernant. Quand j’ai fini, je rends les papiers à Rule et le regarde.

— Certaines infos sont fausses.

— Tu connais ce type ?

— Ouais. C’est lui qui m’a rendu comme je suis aujourd’hui.

— Un sans-âme ?

— Ouais.

— Tu vas nous aider ?

— Bien sûr. Ce mec est à mes trousses depuis presque dix ans. Depuis que j’ai quitté le « camp ».

— Le « camp » ?

— C’est comme ça qu’on appelait l’endroit où j’ai été conditionné.

Le sergent d’arme ne pipe pas mot et s’avance jusqu’au bord du balcon.

— J’ai vécu dans un endroit à peu près similaire.

— Je sais.

Rule tourne son visage vers moi avant de sourire légèrement.

— C’est Taylor qui te l’a dit ?

— Non. J’essaie d’éviter ton frère.

— Pas facile, hein ? Cet enfoiré est plus collant que la glue quand il le souhaite.

— Ouais. Comment vont Presley et le gosse ?

— Ils vont bien. Ils ont emménagé chez moi.

— C’est bien. Le gamin est complètement fan de toi.

— J’essaie de m’adapter à leurs présences et ça devient de plus en plus facile.

— T’as fait d’elle ta régulière ?

— Oui.

Je rentre dans l’appartement et me dirige vers la cuisine. Je sors deux bières avant de retourner sur le balcon où le sergent d’armes n’a pas bougé d’un pouce. Je lui en tends une qu’il accepte. Un silence règne entre nous, mais il n’est pas pesant.

— Ton frère est en ville.

— Ouais, je sais. C’est lui qui m’a dit que je pourrai te trouver là.

— Évidemment.

— Tu devrais peut-être envisager de lui donner ce qu’il veut. Il te lâchera les basques après.

— Crois-moi, il a eu ce qu’il voulait. 

— Taylor et moi, on n’est peut-être pas vraiment en bon terme et franchement, il me fait chier à revenir dans mes pattes depuis quelque temps, mais je vois qu’il tient à toi.

— Il sait ce que je suis. Je ne le lui ai jamais caché, mais il semble déterminé à passer outre.

— Taylor n’est pas comme nous. Il a toujours tout eu et maintenant qu’il a pris la main avec le cartel, sa soif de pouvoir l’envahit. Il ne te lâchera pas de sitôt.

— Je sais.

— Mais ça te plaît, qu’il te court après.

Je grogne et Rule ricane doucement. Lui et moi, nous nous sommes toujours bien entendus, sûrement à cause de nos parcours assez similaires, sauf que lui n’a pas été brisé, jusqu’à ne plus rien ressentir. La preuve, il a une régulière qu’il aime plus que tout et je sais qu’il apprécie le gamin.

La porte s’ouvre de nouveau dans l’appartement et je me retourne en soufflant.

— Il va vraiment falloir que je change la serrure.

— C’est vrai qu’elle n’est pas difficile à crocheter.

Je pose ma bière sur le rebord du balcon et attends que le nouveau visiteur fasse son apparition.

— Je sais que tu es là, Taylor.

Ce dernier sort enfin de l’ombre. Il regarde bizarrement son frère puis passe ses yeux sur moi.

— Je peux savoir ce que tu fais là, je pensais avoir été clair, tout à l’heure.

— J’ai pensé que tu aurais aimé voir ça.

Il sort son téléphone et me le tend. Je regarde la vidéo en bouillonnant de rage. Ma sœur est là, ligotée, pleine de contusions et fixe la caméra. Finalement, il semblerait que je sois capable de ressentir des sentiments, parce qu’en ce moment, la haine prend le dessus.

Chapitre 7

Après ce que m’a montré Taylor, je me suis mis en route vers Tacoma et deux jours plus tard, je suis enfin arrivé. Je me gare devant la maison de ma sœur et entre. Je sais que Taylor m’a suivi, j’ai remarqué les deux berlines qui ne m’ont pas lâché sur la route. Rule est rentré chez lui en attendant que je revienne avec plus d’informations.

Je fais le tour de chaque pièce et il ne manque rien, si ce n’est celle qui habite ici. Je prends la première chose qui me tombe sous la main et le vase part s’exploser contre le mur. Des pas résonnent dans l’entrée.

— Elle n’est pas là.

Ma voix est vide. On pourrait croire que c’est mon intonation normale, mais ce n’est pas le cas, pas avec ma frangine entre les mains de cette ordure. Taylor s’approche de moi et pose une paume dans mon dos sauf que je m’écarte de lui comme si son toucher m’avait brûlé. Ça ne lui plaît pas, je le vois bien, mais je n’en ai rien à foutre. Pour le moment, seule ma sœur compte et je ne vais pas me laisser distraire par monsieur-costard. Je dois la retrouver avec qu’il ne lui fasse plus de mal qu’il ne lui en a déjà fait.

Je monte dans la chambre de Roxy et fouille un peu partout pour trouver des putains d’indices, même si je sais que je ne trouverai rien. Putain ! Je n’aurais jamais dû revenir ici, il y a un mois. Je m’installe sur son lit lorsque j’entends des voix en bas, dont une que je ne connais pas. Un homme fait face à Taylor. De dos, je ne le reconnais pas, mais lorsqu’il se tourne vers moi, c’est Rudolph, je crois, le petit ami de Roxy.

— Qu’est-ce que vous foutez ici ? demande-t-il.

— C’est chez ma sœur.

— Tu es Ryan ?

— Roxy t’a parlé de moi ? demandé-je quelque peu surpris.

— Ouais, je croyais presque que tu étais un mythe, mais elle n’a pas menti.

— Roxy déteste le mensonge.

— C’est vrai. Où est-elle ?

— Aucune idée.

— Merde.

Le supposé petit ami passe une main dans ses cheveux et commence à faire les cent pas. Je jette un coup d’œil à Taylor qui m’observe en silence, adossé au mur de la cuisine. Je m’approche de lui en laissant Rudolph essayer de faire un trou dans le sol.

— Qu’est-ce qu’on fait ? chuchote le chef de cartel.

— On ? Il n’y a pas de « on » Taylor. Je retrouve ma sœur et toi, tu retournes à L.A.

— Non. Tu auras besoin de moi pour la retrouver.

— Ah ? Vraiment ? Je me débrouille très bien tout seul.

— Je crois que tu as peur et que tu me repousses pour ne pas avoir à le montrer.

— Arrête avec ta psychanalyse à deux balles.

— Mais j’ai raison.

— Occupe-toi de lui, je vais faire un tour dans le garage.

Je n’attends pas sa réponse et me dirige vers la pièce à gauche de la cuisine. J’allume avant de m’avancer vers les affaires de mon père. Si je dois trouver quelque chose à propos de l’endroit où il la retient, c’est forcément ici. Le très cher papa Caldwell était de mèche avec cet enfoiré et j’en ai eu la confirmation le soir où ses deux enculés ont essayé de me buter alors que je n’avais même pas quinze ans. Je me souviens que ça faisait à peine quelques mois que j’étais au camp. J’avais du mal à obéir aux ordres et les abus devenaient de plus en plus fréquents. Donc j’ai fui cette nuit-là et elle restera à jamais gravée dans ma mémoire. Malheureusement, les chiens ont vite retrouvé ma trace et j’ai été ramené, sauf que je ne savais pas qu’il avait appelé mon père. Ils m’ont, une fois de plus, brisé en expérimentant une nouvelle forme d’« éducation ». Rien que d’y penser, les flashs apparaissent devant mes yeux, mais c’est une main posée sur mon avant-bras qui me ramène à la réalité.

Je secoue la tête et reprends mes recherches sans regarder Taylor qui, je sais, me fixe.

— Tu vas m’expliquer ce qu’il vient de se passer ?

— Non.

— Putain, Ryan ! Tu étais en transe, on aurait dit que tu n’étais plus là.

— Ne cherche pas à savoir, Taylor. C’est mieux pour nous deux.

— C’est à propos de ce que tu as vécu au camp.

Je relève vivement la tête vers lui et hausse un sourcil. Comment est-ce qu’il est au courant de ça, lui ?

— Comment est-ce que tu sais ça ?

— J’ai des relations, ne l’oublie pas. Une fois que j’ai trouvé ton nom, il a été facile de retracer ton parcours jusqu’à ce que tu disparaisses totalement de la surface de la Terre.

— J’ai fait ça pour une raison et ma sœur est en train d’en payer le prix donc j’ai mieux à faire que jacasser.

— Très bien, mais je saurai ce qu’il t’est arrivé, Ryan. Crois-moi sur parole.

Il quitte le garage et je peux de nouveau respirer. Putain ! Ça faisait tellement longtemps que ça ne m’était pas arrivé… Je continue de chercher quelque chose qui me mettrait sur la piste de ma sœur, mais je ne trouve rien.

En revenant dans le salon, je constate que Taylor n’est plus dans la maison. Je quitte à mon tour l’endroit de mon enfance et me mets en quête d’un motel. Je finis par en trouver un, non loin de là et réserve une chambre. Je dépose mon sac de voyage sur le lit puis je me dirige vers la salle de bain. Une bonne douche me fera du bien après les heures de conduite que je me suis tapé ces deux derniers jours. Je reste un moment sous le jet avant de me retourner pour attraper la bouteille de gel douche, mais je me stoppe en voyant Taylor dans l’encadrement de la porte. Sa chemise légèrement ouverte, il me bouffe des yeux tandis que je commence à me savonner. Son regard descend en même temps que mes mains, mais ses yeux remontent rapidement vers les miens lorsque je prends la parole.

— Tu ne lâches jamais, hein ?

— Pas quand je n’ai pas ce que je veux.

— Sauf que moi, je ne le veux pas.

Taylor s’avance jusqu’à moi et entre, encore habillé, dans la douche.

— Tu mens. Tu es un menteur né, Ryan. Ça pourrait être crédible, si tu ne te payais pas une érection monumentale.

Je ne réponds rien parce que c’est la vérité. Je mens, je vole, je tue, je détruis et c’est pour cette raison que je ne veux aucune attache. Ce soir, je n’ai pas envie de jouer un rôle. Je plaque Taylor contre le mur et pose mes lèvres sur les siennes avec hargne, parce que j’en meurs d’envie et que pour une fois, je ne mens pas.

Chapitre 8

Je n’ai pas fermé l’œil de la nuit, mais Taylor si. Il a commencé à piquer du nez après notre troisième round. Il faut dire que je me suis lâché et j’ai évacué toute l’inquiétude que j’ai pour ma sœur, même si je sais qu’il y a peu de chance qu’on la retrouve en vie. Gerald n’aime pas avoir de « petits soucis » comme il dit, dès qu’il y a un témoin gênant, il l’élimine et je sais que c’est ce qu’il risque d’arriver à Roxy si je ne la retrouve pas très vite. Elle ne sait rien, je ne lui ai jamais expliqué ce qu’il m’était arrivé là-bas, et même si elle doit se douter de quelque chose, ce n’est que la partie visible de l’iceberg.

Le mafieux bouge à côté de moi et ouvre les yeux doucement. Un sourire naît sur son visage lorsqu’il me voit allongé près de lui.

— Tu n’as pas fermé l’œil de la nuit, pas vrai ?

— Non.

— On va retrouver ta sœur, je te le…

Je pose la paume sur sa bouche afin qu’il ne termine pas sa phrase. Il fronce les sourcils et plonge ses yeux dans les miens.

— Ne finis pas ta phrase. Ne promets jamais quelque chose dont tu n’es pas, à cent pour cent, sûr.

Il retire ma main puis se redresse dans le lit. Son regard est on ne peut plus sérieux quand il le plonge dans le mien.

— On la retrouvera.

— Mais dans quel état ? Tu ne connais pas Gerald comme moi.

— Alors, donne-moi des infos, Ryan. Je veux t’aider.

— Pourquoi est-ce que tu fais tout ça ? Honnêtement.

— Parce que tu en vaux la peine.

— Non. Je ne vaux la peine de rien, Taylor. Ce que tu cherches, je ne pourrai jamais te le donner.

— On a déjà eu cette conversation, il me semble.

— Mais je ne comprends toujours pas pourquoi tu es là.

— Parce que je te veux toi, pas une vulgaire copie. Tu es comme tu es et c’est ça que j’apprécie chez toi.

— Tu es dingue.

— Sûrement, mais je continuerai d’essayer et si je suis récompensé par des nuits aussi géniales que celle-ci, crois-moi, je signerai.

Taylor s’installe à califourchon sur mes jambes, il est toujours nu, à la suite de nos ébats et mon sexe gonfle, de sentir son entrée aussi proche. Je pose mes mains sur ses hanches et il passe ses bras autour de mes épaules. Cette proximité est nouvelle pour moi, je n’ai jamais fait ça, avec aucun mec et je ne sais pas trop comment agir. Taylor s’en rend compte et un sourire pointe au coin de sa bouche. Il rapproche son visage du mien et ses lèvres se posent près de mon oreille.

— Laisse-toi aller, murmure-t-il en commençant à bouger ses hanches.

Je fais ce qu’il me dit et je nous renverse sur le matelas. Mon sexe est complètement bandé, à présent, et il est pile là où je le veux. Je pose un doigt sur ses lèvres et il comprend immédiatement ce que j’attends de lui. Il ouvre la bouche et le suce. Une fois ce dernier assez humidifié, ma main descend vers son entrée et Taylor gémit. Il tend une main vers la table de chevet et attrape le lubrifiant que nous n’avons pas rangé ainsi qu’une capote. Il déchire rapidement l’emballage avec ses dents puis m’enfile le préservatif. J’attrape le lubrifiant et en dépose une bonne couche sur mes doigts avant de les diriger vers son cul. Une fois prêt, Taylor remonte ses jambes au niveau de ma taille et j’entre en lui d’une poussée. Je le vois serrer les dents, mais il finit par se détendre et me fait signe que je peux bouger.

Je commence les balancements de mon bassin et rapidement, il m’en faut plus. J’enfouis mon nez dans son cou et me laisse guider. Mes coups de reins sont de plus en plus brutaux et Taylor alterne entre s’accrocher à mes cheveux ou les draps. Je grogne lorsqu’il tire un peu trop fort et je le punis en me retirant de lui. Bien évidemment, le mafieux grommelle, ce qui fait naître un léger sourire sur mes lèvres. J’aime quand il est à ma merci.

Quand je reviens en lui, mon gland effleure sa prostate, le faisant s’arquer sous moi. Il se branle au même rythme que mes coups de reins et son anneau de muscles ne tarde pas à se refermer autour de ma queue, la prenant dans un étau plus que salvateur. Je jure lorsqu’il part et je le rejoins quelques instants plus tard.

Je me laisse tomber sur lui, mon front contre le matelas et mon nez dans son cou. Son cul palpite encore autour de moi et je finis par me retirer de lui. J’enlève le préservatif, le noue et le jette dans la poubelle, près du lit. Je me nettoie rapidement tandis que Taylor essaie de reprendre sa respiration.

— Qu’est-ce que je disais ? tente-t-il avec humour malgré sa respiration hachée. Je signe tout de suite.

Ce con a un grand sourire sur le visage lorsqu’il se redresse sur les coudes. Je m’assieds sur le matelas et pose mes pieds sur la moquette qui a vu des jours meilleurs. Son téléphone vibre sur la table de nuit et il décroche en grognant. Il discute quelques minutes avec son interlocuteur et j’en profite pour aller prendre une douche.

Lorsque je reviens dans la chambre, il est encore en conversation, mais il me fait signe d’attendre. Je m’avance vers la fenêtre et regarde à l’extérieur. Taylor finit par raccrocher et je l’entends avancer dans ma direction. Je me tourne vers lui.

— J’ai une bonne nouvelle.

— Et ?

— C’est en rapport avec Gerald. Il sera présent à un gala de charité.

Je me tends en entendant ça, Gerald… à un gala de charité ? Qu’est-ce que cet enfoiré irait foutre à un gala ? Les questions doivent se lire sur mon visage puisqu’il éclaire ma lanterne.

— Un gala de charité constitué principalement de mafieux.

— Et tu es invité, conclus-je, tandis que mes yeux reviennent sur le parking.

— Exactement. Et tu viens avec moi.

— Hors de question.

Je m’écarte de la vitre et m’installe sur le lit. Je passe une main dans mes cheveux et soupire lorsque Taylor vient se poser près de moi. Trop près.

— Si. Toi seul le connais.

— S’il me voit, il me butera. Pourquoi tu crois que je ne reste jamais longtemps au même endroit ? Cet enfoiré veut ma peau.

— Mais il ne l’aura pas. Tu seras avec moi et il ne fera rien.

Je souffle, c’est une piste sérieuse qui vaut au moins le coup de s’y intéresser.

— Quand et où ?

— Demain, à Los Angeles. Le jet est déjà prêt et nous attend.

Taylor dépose un baiser sur mes lèvres puis se dirige vers la salle de bain. Il prend rapidement une douche puis nous nous mettons en route pour l’aéroport.

Chapitre 9

Nous venons d’atterrir sur le sol de Californie et le chauffeur nous conduit je ne sais où. Le mafieux n’a pas ouvert la bouche depuis notre atterrissage donc je n’ai aucune idée de l’endroit où nous nous rendons et je n’aime pas ça.

La voiture prend un chemin en plein cœur de la forêt. Nous finissons par nous garer devant une immense baraque et je me tourne vers Taylor.

— Où est-ce qu’on est ?

— Chez moi.

Je hausse un sourcil en le regardant descendre de la voiture. Qu’est-ce qu’on fout chez lui ? Je ne suis jamais venu ici, seulement dans son penthouse qui se trouve en plein centre de Hollywood. Je sors à mon tour et observe les environs.

— Ne t’inquiète pas, c’est bien sécurisé.

— Je n’en doute pas, mais j’aimerais savoir ce qu’on fait ici, Taylor.

— On est ici pour se préparer pour la cérémonie de ce soir.

Il s’avance jusqu’à l’entrée de la maison et je le suis dans le vestibule. Sa baraque n’a rien en commun avec lui, on dirait plus un palais de glace ou un musée. Rien à voir également avec son penthouse, dont la lumière du soleil illumine chaque pièce. Je le suis jusqu’au salon où deux hommes nous attendent.

— Kevin, Carl, voici Ryan. Ryan, voici Carl et Kevin. Ce sont eux qui vont nous habiller pour ce soir.

— Nous habiller ? demandé-je en haussant un sourcil.

— Pour le gala. Il nous faut des costumes.

— Hors de question que je porte un costard.

— Tu ne vas pas avoir le choix. Carl, Kevin, je vous le laisse.

Taylor quitte la pièce en me faisant un dernier clin d’œil avant de disparaître. Je me tourne vers les deux zigotos en haussant un sourcil.

— Le premier qui me pelote, je lui colle une balle entre les deux yeux.

Leurs visages perdent un peu de leurs splendeurs, mais ils se mettent rapidement au travail.

Une heure plus tard, les deux tailleurs ont pris mes mensurations puis se mettent à l’œuvre. Je cherche Taylor et je finis par le trouver dans son bureau. Il ne m’a pas entendu arriver et il a le nez plongé dans un tas de feuilles. Je toque contre le panneau de la porte ce qui lui fait relever la tête.

—  Carl et Kevin ont déjà fini ?

— Ouais.

— Tu leur as fait peur ou quoi ?

— Sûrement, dis-je en haussant les épaules.

— Pourquoi ça ne m’étonne pas ?

Je lève les yeux au ciel puis m’approche de son bureau. Je m’installe sur l’un des fauteuils et pose ma cheville sur mon genou.

— Qu’est-ce qu’il va se passer ce soir ?

— Officiellement, c’est un gala de charité, mais officieusement, c’est une rencontre entre plusieurs chefs mafieux.

— Dont toi ?

— Dont moi. Il y aura les Italiens, les Russes ainsi que plusieurs autres nationalités.

— Pourquoi cette rencontre ?

— Je ne sais pas vraiment, mais c’est Gerald qui en est l’organisateur.

— Tu connais sa véritable intention de réunir tous ses mafieux ?

— Non, mais on le saura sûrement lorsque nous arriverons.

— Et qu’est-ce qu’on fait en attendant ?

— Je connais bien plusieurs façons d’occuper notre temps, mais on risque d’être en retard.

— Depuis quand ça te dérange ?

— Ça ne me dérange en aucun cas, mais pour cette fois, mieux vaut être à l’heure. Il y a des salles de bain à l’étage si tu souhaites prendre une douche.

Je hoche la tête et me lève.

— Tu sais où me trouver si tu changes d’avis.

Je me dirige vers l’étage et entre dans la première pièce, il s’agit d’une chambre avec une salle de bain. Je retire mes vêtements et me glisse dans la cabine de douche. J’allume le mitigeur, l’eau est d’abord froide, mais elle se réchauffe rapidement. Elle dénoue mes muscles.

Taylor ne me rejoint pas et je finis par me laver rapidement. Lorsque je sors, le mafieux est là et dévore des yeux mon corps nu. Il me bouffe du regard comme un enfant devant une glace.

— La vue te plaît ?

— Carrément. Carl et Kevin sont prêts.

— J’arrive.

J’enroule une serviette autour de mon bassin puis je le suis en bas. Les deux gars de tout à l’heure sont en train de discuter dans le salon, mais se taisent en nous voyant arriver. Ils me regardent de haut en bas et me matent sans discrétion. Je vois Taylor grimacer dans mon champ de vision et il claque des doigts.

— Vous avez terminé ?

— Oui, le smoking est prêt.

— Bien. Ryan va aller l’essayer dans la chambre.

Un sourire naît au coin de mes lèvres et j’attrape la housse que me tend Kevin. Je remonte à l’étage et enfile le costume fait sur mesure. Je m’observe dans le miroir puis croise le regard de Taylor. Je me tourne vers lui et je vois ses pupilles se voiler de désir.

— Alors ?

— Tu es carrément sexy en costard.

Je baisse les yeux vers son bas-ventre et remarque une bosse qui déforme son pantalon de smoking.

— Je crois que si nous n’étions pas attendus, je me ferais un plaisir de te le retirer.

— Tu pourras toujours le faire en fin de soirée, le nargué-je.

— Putain, je sens qu’elle va être terriblement longue, cette foutue soirée !

Il s’avance vers moi et je glisse mes mains sur sa taille pour coller son bassin contre le mien. Nos deux érections se frottent et je rapproche mon visage de son cou. Je mords légèrement sa peau sensible et je le sens frissonner contre moi. Fier de l’effet que j’ai sur lui, je m’écarte et quitte la chambre, sans un regard en arrière. Je l’entends jurer dans mon dos et mon sourire s’agrandit. Pas de doute, la soirée va être longue… pour nous deux, mais contrairement à lui, je tiens bien mieux la frustration.

Je descends au rez-de-chaussée suivi de Taylor, puis nous nous mettons en route pour l’un des hôtels les plus prestigieux de L.A. Dans la voiture, sa paume se pose sur mon genou et je tourne mes yeux dans sa direction.

— Quoi qu’il se passe, ce soir, essaie de ne pas péter un plomb.

— Je ne peux pas te garantir ça, assuré-je.

— Essaie. Pour ta sœur… et pour moi.

Je hoche la tête et détourne mon regard du sien.

Nous arrivons rapidement au Four Seasons Hotel de Beverly Hills, nous descendons de la berline et nous nous dirigeons vers l’entrée. Taylor donne nos noms et je remarque qu’il a changé le mien. Une fois autorisé à entrer, je me rends compte que je viens de plonger dans la fosse aux lions et que je ne pourrai pas tenir aussi longtemps que je l’espérais.

Chapitre 10

Il n’est pas difficile de deviner que cet endroit regorge de mafieux, la salle de réception en est infestée à ce moment même. Taylor serre des mains en me présentant comme un de ses associés, mais je n’ouvre pas la bouche. Je reconnais la plupart des personnes présentes. De là où je suis, je peux voir Daerios Papadakis, le chef de la mafia grecque basé aux États-Unis, Sergio Bellucci, celui de la mafia italienne du Colorado qui est en train de parler avec son homologue, Alessio Capecchi. Il y a également la mafia russe représentée par Vladimir Bolchakov qui est en pleine discussion avec Abraham Sarkissian. Les Irlandais sont aussi présents avec Niall McClegor et Cillian Gallagher, mais je ne vois aucune trace de Gerald.

Je finis par abandonner Taylor qui est en train de parler avec Tao Ito, un mafieux japonais, et je me dirige vers le bar. Je commande un whisky on the rocks puis un deuxième. Il me faut au moins ça pour tenir le restant de la soirée. Un homme s’installe à côté de moi et je sais de qui il s’agit avant même de tourner la tête dans sa direction. Cet enfoiré porte toujours le même parfum infect.

— Tu en as mis du temps, Ryan.

— Où est ma sœur ? demandé-je sans me tourner vers lui.

— Entre de bonnes mains.

— Il n’y a aucune bonne main dans ton équipe, Gerald.

— Oh, ne sois pas si dramatique, Ryan.

— Je ne suis pas dramatique, mais réaliste.

Je bois une gorgée de mon whisky et Gerald se tourne à moitié vers moi.

— Tu t’y es pourtant plu à une époque.

— J’étais jeune et je n’avais aucune idée de ce qui se passait. Toi et mon connard de père m’avez forcé à devenir comme ça.

— Tu n’as pourtant pas l’air de t’en plaindre, j’ai même appris que tu t’entendais bien avec le cartel Del Cielo ainsi qu’un miséreux club de bikers, basé dans l’Utah. Ils ne sont pas si différents du camp.

Je tourne la tête dans sa direction tout en essayant de garder mon calme.

— Ils sont complètement à l’opposé de ton camp, Gerald.

Il rit jaune et commande une vodka au barman.

— Je ne te pensais pas si… peu ouvert d’esprit, Ryan. Pourtant, dans ta condition, ça devrait être le contraire.

— Ma condition ?

— Ta déviance si tu préfères.

— Oh ! Je vois, donc le fait que je couche avec des hommes et pas des femmes est une condition ?

— Tu sais très bien ce que j’en pense, Ryan.

— Heureusement que je m’en fous de ce que tu penses, alors.

— Et dire que tu étais l’un des éléments les plus prometteurs.

Le sang commence à bouillir dans mes veines. Il essaie de gagner du temps pour je ne sais quelle raison et ça me gonfle.

— Où est ma sœur, Gerald ? C’est entre toi et moi, elle ne sait rien.

— Oh, ça, je le sais et le fait que tu sois ici prouve que tu tiens assez à elle pour te jeter dans la gueule du loup. Preuve que tu es plus stupide qu’il n’y paraît.

— C’est ma sœur.

— Je pensais t’avoir conditionné pour être un sans-âme parfait, mais il semblerait que je me sois trompé.

Je vais pour lui répondre, mais une main se pose sur mon épaule et je quitte Gerald des yeux pour les poser sur Taylor. Ce dernier fronce les sourcils en voyant mon état. Quand je me retourne de nouveau vers l’autre enfoiré, il a disparu.

— Qu’est-ce qu’il se passe, Ryan ?

— Gerald était là.

— Et ?

— C’était un putain de leurre. Il essaie de gagner du temps pour je ne sais quoi.

Taylor attrape mon bras et nous fait traverser le hall. Nous quittons la soirée et son chauffeur nous ramène chez lui. Durant tout le trajet, ma jambe ne cesse de tressauter, seul signe de ma fureur. Il pose une main sur ma cuisse, mais rien n’y fait, je suis à bout. En descendant de la voiture, il met son bras sur mon épaule et je me tourne vers lui.

— Il y a un sac de frappes au sous-sol. Prends le temps qu’il te faut.

J’aurais bien besoin d’autre chose qu’un sac de sable, mais je ne pense pas que cela lui plairait, si j’éventrai un de ses chiens de garde. Je retire la veste de costard ainsi que la cravate puis m’avance vers le punching-ball, à défaut d’autre chose et je me décharge de ma haine. Je ne sais pas combien de temps cela dure, mais j’ai l’impression qu’il se passe une éternité avant qu’il explose et que son contenu se répande au sol.

Je pose mes mains sur mes genoux et tente de reprendre ma respiration. Je retire la chemise blanche maintenant trempée et remonte au rez-de-chaussée. Je ne le trouve nulle part et je rejoins le premier. Il est adossé à la rambarde du balcon et regarde le ciel étoilé tout en buvant un verre de whisky. Il s’est changé entre-temps puisqu’il est uniquement vêtu d’un bas de jogging. Je m’approche de lui et pose mon front contre sa nuque.

— J’ai besoin de ton aide, j’avoue que cela me coûte, mais je suis au pied du mur et toi seul peux m’aider à retrouver ma sœur avant qu’il ne lui arrive malheur.

— Tu auras tout ce dont tu as besoin.

Je relève la tête et il se tourne face à moi puis prend mon visage entre ses mains.

— Je ferai tout pour que tu retrouves Roxy, saine et sauve, Ryan.

— Merci.

Je colle mon front contre le sien et passe une main sur sa nuque. Je rapproche nos visages afin de poser mes lèvres sur les siennes. Taylor nous fait reculer jusque dans la chambre sans nous décoller. Il nous fait basculer sur le matelas et glisse son visage dans mon cou. Il y dépose une myriade de baisers et je passe une main dans ses cheveux. Je l’entends grogner lorsque je tire un peu trop fort et je souris.

Il descend le long de mon corps jusqu’à se stopper devant mon pantalon. Il le déboutonne et je lève mon bassin pour qu’il le retire. Je fais de même avec son bas de jogging. Taylor prend mon sexe dans sa bouche et je lui indique le rythme qu’il doit adopter en passant une main dans ses cheveux. Sa langue tourne autour de mon gland et je geins sous l’effet du plaisir qu’il me procure. Ses mouvements sont lents et goulus. Il dévore ma queue passionnément.

Ça fait un moment que l’on ne m’avait pas sucé comme ça et je crois que la dernière fois que j’ai pris autant de plaisir, c’était également avec lui. Ce mec à un pouvoir sur moi, qu’il ne devrait pas avoir. J’ai bravé plus d’une de mes règles avec lui, ce qui ne me ressemble pas, mais pour le moment, tout ce que je ressens, c’est la chaleur qui monte au creux de mes reins et je m’écarte de sa bouche. S’il faut que je jouisse, ce sera dans son cul. Sa bouche, ce sera pour plus tard. J’inverse nos positions, Taylor me sourit et je plaque mes lèvres contre les siennes afin d’effacer l’air heureux qu’il arbore.

Chapitre 11

Le mafieux et moi avons passé les jours suivants à chercher ma sœur et à baiser comme des lapins. C’est la première fois que je reste aussi longtemps avec quelqu’un et il n’y a pas que des mauvais côtés. Malheureusement ce matin, Maryann est arrivée et nous a trouvés dans une position assez perturbante pour une mère, aussi mauvaise qu’elle soit. Par contre, ça n’a pas eu l’air de le déranger, puisque ce dernier a éclaté de rire lorsqu’elle a refermé la porte derrière elle en grimaçant.

Taylor finit par se calmer et essuie les larmes qui ont coulé tellement il a ri. Je le regarde en haussant un sourcil, je suis toujours en lui, mais vu son sourire, l’irruption de sa mère dans la chambre n’a pas eu l’air de le déranger plus que ça.

— T’es vraiment dingue, dis-je d’une voix calme.

— Je sais, c’est ce qui fait mon charme. Au moins maintenant, elle sait que ce ne sont pas les filles qui m’intéressent.

— Parce qu’elle n’était pas au courant ?

— Oh si, mais elle faisait l’autruche en me présentant tout un tas de « prétendantes ».

Je dépose un baiser sur sa nuque et recommence mon balancement de hanches.

— Et tu penses qu’elle va mettre combien de temps avant de quitter la baraque en t’entendant ? demandé-je tandis que mes lèvres se relèvent doucement.

— Je dirais qu’elle est derrière la porte, à cet instant même, donc autant lui faire comprendre une fois pour toutes.

Je souris et augmente la cadence de mes coups de reins. Taylor gémit puis se met à ricaner lorsque l’on entend les talons de sa mère s’éloigner de la porte, mais je le fais rapidement taire en touchant sa prostate avec mon gland. Il attrape le drap et mord l’oreiller lorsque j’augmente le rythme d’un cran. Je pose une main sur la sienne et accroche mes doigts aux siens tout en mordillant l’espace entre son cou et son épaule.

Il ne tarde pas à se contracter autour de moi et il jouit sans retenue tandis que je le suis quelques instants plus tard. Je m’affale sur lui, dépose un dernier baiser sur sa nuque avant de me retirer et d’enlever la capote. Je la noue puis me lève pour aller la jeter à la poubelle qui s’est sacrément remplie ces derniers jours. Quand je reviens dans la chambre après m’être nettoyé, Taylor est toujours allongé sur le ventre. Je m’accoude à l’encadrement de la porte de la salle de bain et il tourne son visage vers moi.

— Je crois qu’il va falloir rejoindre la reine mère, dit-il avec une joie feinte.

On dirait qu’il a autant envie d’y aller que de se pendre, mais il se redresse quand même. Je vais pour m’allonger sur le lit, mais Taylor se tourne vers moi.

— Tu viens avec moi.

— Pourquoi ? Ce n’est pas ma mère.

— Peut-être, mais si elle est là, c’est qu’elle a des infos sur ta sœur.

— Tu as fait appel à ta mère pour trouver ma sœur ?

— Ouais.

— Pourquoi ?

— Parce qu’elle est douée pour ça.

— En couchant avec tous les hommes qu’elle trouve à son goût ?

La réputation de Maryann Palmer n’est plus à refaire. Tout le monde, dans le milieu, sait qui elle est et quels atouts elle utilise pour avoir ce qu’elle veut.

— Entre autres.

Je me relève puis m’habille rapidement. Une fois que nous sommes tous les deux prêts, nous quittons la chambre et nous retrouvons sa mère dans le salon. Maman Palmer est assise dans le canapé et sirote un gin-tonic. En nous entendant descendre, une légère grimace traverse son visage, mais elle disparaît aussi vite qu’elle est arrivée.

— Taylor, dit-elle d’une voix lisse, mais qui ne cache pas le dégoût de ce qu’elle a vu tout à l’heure.

— Mère, la salue-t-il en venant déposer un baiser sur sa joue. Tu as ce que je t’ai demandé ?

— Évidemment.

Maryann attrape un dossier dans son sac et le tend à son fils. Ce dernier le prend et commence à le lire.

— Tu ne nous présentes pas ?

— Ryan te connaît déjà.

— Mais moi, je ne le connais pas.

— Je suis sûr que tes larbins sont déjà en train de passer au peigne fin sa vie, donc permets-moi d’en douter.

Nouvelle grimace de la part de sa mère, mais il s’en contrefiche. Une fois qu’il a terminé de lire, il me le tend et part remplir deux verres de whisky. Il revient vers moi et m’en donne un. Je m’installe dans le fauteuil et commence à lire. Il s’agit d’une liste d’endroits où Gerald a pu cacher ma sœur. J’en reconnais quelques-uns, mais je sais qu’il n’aurait pas pris le risque de la planquer là. Par contre, l’un d’eux m’est complètement inconnu et je pense qu’il va falloir creuser de ce côté-là.

Taylor et sa mère discutent, mais je ne suis pas la conversation, tellement mon cerveau est en surchauffe. Je sais qu’à l’heure qu’il est, Roxy pourrait très bien avoir quitté le pays et atterri dans l’un des « camps » basés en Orient. Je me souviens qu’une fois, Gerald avait parlé d’un endroit conçu spécialement pour les femmes en Ukraine.

Je relève les yeux vers Taylor et ce dernier croise mon regard. Il se lève de l’accoudoir sur lequel il était assis et s’approche de moi.

— Lequel ?

— Petoskey dans le Michigan.

— Tu es sûr de toi ?

— C’est la seule de ses planques que je ne connaisse pas. Elle est forcément là-bas et si ce n’est pas le cas, elle est sans doute déjà loin.

— On va la retrouver. Je vais demander à Aaron d’affréter le jet.

Taylor va dans une autre pièce pour passer son coup de fil et je croise le regard mauvais de sa mère.

— Vous faites une grosse erreur de l’embarquer là-dedans.

— Je ne l’ai pas forcé, c’est lui qui m’a proposé son aide.

— Est-ce qu’il sait, au moins, la vérité sur vous ?

Je me tends en entendant ça. Son regard ne me dit rien qui vaille.

— Il sait ce que je suis.

— Et l’autre partie ? Il le sait également ? Ce que vous avez fait pour ce Gerald ?

Mon silence est éloquent et Maryann se lève en souriant.

— J’en étais sûre. Sinon, je ne l’aurais pas trouvé dans le même lit que vous. Ce que Taylor déteste par-dessus tout, c’est le mensonge et je sais, par expérience, qu’il ne vous pardonnera pas ce secret.

Elle quitte la pièce et Taylor ne tarde pas à revenir. Il fronce les sourcils en entrant dans le salon et plonge ses yeux verts dans les miens.

— Tout va bien ?

— Oui, tout va bien.

Chapitre 12

Après plus de quatre heures d’avion, nous sommes enfin arrivés à Détroit. Nous faisons la route jusqu’à Petoskey en voiture où nous devrions normalement arriver avant la tombée de la nuit. Nous aurions pu prendre un vol direct jusque-là, mais, si c’est bien l’endroit où se trouve Roxy, Gerald en aurait eu connaissance immédiatement et il aurait filé avant même qu’on pose un orteil sur le sol du Michigan.

Taylor n’a pas été très bavard durant le trajet, pas que ça me déplaise, mais je vois qu’un truc le chiffonne. Nous sommes dans la voiture et il n’a toujours pas dit un mot.

— Qu’est-ce que tu as ?

Il tourne la tête vers moi et fronce légèrement les sourcils.

— Rien, pourquoi ?

— Tu ne parles pas, d’habitude, tu es un vrai moulin à paroles.

— Je réfléchis.

— Et je peux savoir à quoi ?

— À ce qu’a dit ma mère.

— À quel propos ?

— Non, c’est rien. Laisse tomber.

Je fronce les sourcils à mon tour et gare la voiture sur le premier parking désert que je vois. Nous sommes à environ une heure de Petoskey et le soleil commence à se faire bas dans le ciel, mais je m’en fous. J’éteins le moteur du Rover, puis me tourne vers Taylor qui me regarde avec un sourcil haussé. 

— Qu’est-ce que tu fous, il nous reste de la route ?

— Qu’est-ce que tu as ?

— Je viens de te le dire, je réfléchis.

— Qui est le menteur, maintenant ?

Taylor souffle puis passe une main dans ses cheveux.

— Elle m’a dit de faire attention avec toi.

— Tu le savais déjà ça. Il y a autre chose.

Il tourne son visage vers moi et je sens que ça ne va pas me plaire.

— Tu ne m’as pas tout dit, pas vrai ?

— À propos de quoi ?

— De Gerald.

Bingo !

— Tu connais déjà la réponse, non ?

Je me tends puis passe une main sur mon visage avant de sortir de la voiture. J’entends la portière de Taylor s’ouvrir puis se refermer et ses pas suivre les miens sur les gravillons du parking.

— Tu comptais me le dire quand ?

— Au mieux, jamais. Savoir ça, ne t’apportera rien de bon.

— Je veux savoir, Ryan.

Je me tourne vers lui, il semble vraiment blessé que je ne lui ai pas parlé de mes années « de service » chez Gerald, mais ce que je ne comprends pas, c’est pourquoi ? Nous ne sommes pas ensemble, on couche seulement ensemble.

— Pourquoi ?

— Pourquoi quoi, Ryan ? reprend-il abasourdi.

— Pourquoi est-ce que tu veux le savoir ? Pourquoi maintenant ? énuméré-je. Tu savais que je cachais des choses, après tout, je suis un menteur !

— Parce que je veux tout savoir de toi, bordel ! Tu ne le vois donc pas ?

— Mais de quoi est-ce que tu parles, bon sang ?

— Je te parle du fait que je t’ai dans la peau, Ryan ! s’emporte-t-il. Je t’ai dans la peau et je n’arrive pas à t’en enlever.

Je reste un moment interdit par son aveu, mais je reprends rapidement mon masque impassible.

— Mais tu sais très bien que toi et moi, ça ne sera jamais plus que ce qu’on a en ce moment. Je ne peux pas faire ça.

— Faire quoi ?

— Ce que tu attends de moi.

— Et qu’est-ce que j’attends, Ryan ? Parce qu’il ne me semble pas t’en avoir fait part.

Taylor s’approche de moi en haussant la voix et plante son doigt sur mon torse. Son regard est aussi blessé qu’en colère.

— Tu veux des sentiments que je ne suis pas sûr de pouvoir ressentir. Oui, je suis bien avec toi, le sexe est génial, mais ça s’arrête là.

— Ce n’est pas vrai… et tu le sais. 

— Ce n’est pas vrai ? Je suis peut-être un menteur, Taylor, mais pas toi. Tu ne peux pas mentir à un menteur, il le remarque instantanément.

Il fait un pas en arrière et passe une main sur sa nuque. Cette discussion ne mènera nulle part, on le sait tous les deux. Je camperai sur ma position et il parlera à un mur. Un léger rire jaune sort de sa bouche puis il replonge ses yeux dans les miens.

— Tu as peut-être raison finalement, je ne sais pas mentir, mais toi… tu as peur.

Il commence à faire un pas en arrière puis un deuxième avant d’attraper son téléphone dans la poche de sa veste.

— Qu’est-ce que tu fous ?

— J’envoie un message à Louis pour qu’il vienne me chercher, tu traiteras avec lui à partir de maintenant. Je t’aiderai à retrouver ta sœur, mais je le ferai loin de toi, parce que j’ai enfin compris une chose, Ryan. Tant que tu auras peur, tu ne laisseras personne entrer. Ce n’est pas ta faute, on t’a appris à être comme ça, mais quand tu as vu que tu commençais à ressentir des choses, tu as pris peur et c’est toujours le cas.

Une voiture finit par se garer un quart d’heure plus tard. Preuve qu’il ne devait pas être très loin derrière nous. Taylor monte sans se retourner puis le Rover fait demi-tour avant de quitter le parking.

— Merde !

Je shoote dans une canette présente sur le sol puis je me replace derrière le volant. Je quitte le parking et reprends la route de Petoskey.

Je mets quarante minutes au lieu de l’heure prévue, mais lorsque je me gare dans la rue, à l’adresse indiquée par la mère de Taylor, je remarque que la maison est bien gardée. Ce qui me confirme que Gerald doit être ici et ma sœur aussi, je l’espère vraiment. Mon téléphone sonne dans la poche de ma veste en cuir, je le sors, mais je ne réponds pas lorsque je vois qui est l’appelant. Je dépose le portable dans la boîte à gant et en profite pour prendre mon arme. Je vérifie qu’elle est bien chargée et sors de la voiture.

Je parviens à contourner la maison, le plus discrètement possible, et je compte au moins une vingtaine de gardes rien qu’à l’extérieur ainsi que plusieurs caméras. J’ai beau être costaud, face à vingt gars, je ne suis pas de taille, alors je cherche un moyen de rentrer dans la baraque sans avoir à en assommer. Je finis par trouver un angle mort près de la caméra du mur côté est. Je m’approche le plus discrètement possible et je me rends compte qu’il n’y a que deux mecs par ici. Deux… je peux gérer.

Je profite de ce qu’ils ont le dos tourné pour leur briser la nuque d’un coup sec. Je planque les deux corps dans les branchages et utilise l’échelle pour grimper sur le toit. Je rampe doucement sur les tuiles jusqu’au premier velux, mais il ne s’agit que d’une salle de bain, je continue alors jusqu’au deuxième et cette fois, c’est d’une chambre. Malgré le manque de lumière, je parviens à distinguer une forme sur le lit et je sens la colère battre dans mes veines en découvrant l’état de ma sœur.

Chapitre 13

Je me dirige jusqu’à la fenêtre suivante qui est ouverte, vérifie que la voie est libre puis descend. J’atterris silencieusement sur le parquet et me dirige vers la porte. Je l’ouvre doucement, je passe la tête, il n’y a personne. Je sors de la pièce puis avance discrètement vers la chambre où elle se trouve. La porte est verrouillée, mais je parviens à l’ouvrir grâce à mes de crochetage. J’entre puis referme derrière moi en verrouillant de nouveau, je m’avance vers Roxanne. Elle est nue et endormie, mais je parviens à distinguer plusieurs contusions partout. Je grogne en voyant ça et je secoue son épaule.

Roxy ouvre les yeux et sursaute en me voyant. Elle se recroqueville au bout du lit et entoure ses jambes de ses bras. Elle se balance sur elle-même et la voir comme ça me rappelle que j’ai été un jour comme elle.

— Rox… l’appelé-je.

— Ryan ?

— C’est moi. Je suis là.

Elle se jette dans mes bras et je la serre contre moi. Ses épaules sont secouées à cause de ses sanglots et je passe une main dans ses cheveux.

— Je veux partir, Ryan. Je veux que ce cauchemar s’arrête.

— Je vais te sortir d’ici, Rox. Est-ce que tu peux marcher ?

— Je… je ne sais pas. J’ai mal, Ryan.

— Je sais.

Je la soulève du matelas puis la dépose par terre. Je profite de ce petit temps pour retirer mon tee-shirt et l’aider à l’enfiler afin de cacher sa nudité. Elle vacille et se retient à moi, ses jambes ne tiennent pas le coup et je la reprends dans mes bras.

— Je suis désolée, Ryan.

— Ce n’est rien, Rox. On va sortir d’ici et puis si quelqu’un doit s’excuser, c’est moi. Je n’aurais pas dû venir te voir, il a cru que tu savais quelque chose. Je t’ai mise en danger et je suis désolé.

Roxy tente un sourire, mais sa lèvre blessée l’en empêche.

— Tu penses pouvoir t’accrocher à moi si je te porte sur mon dos ?

— Comme quand on était petit ?

— Ouais, comme à l’époque.

— Je vais essayer.

Je me mets dos à elle et me baisse. Roxy passe ses bras autour de mes épaules et j’attrape ses jambes. Elle blottit sa tête contre la mienne et je l’entends chuchoter.

— Merci, Ryan.

— Je ferai tout pour toi, sœurette.

— Ça fait longtemps que tu ne m’as pas appelée comme ça.

Je ne réponds pas et m’avance jusqu’à la fenêtre. Aucune chance que je passe par la porte, avec Roxy sur le dos, on serait des cibles trop faciles. Donc autant passer par le toit, on aura plus de chance de s’en sortir vivants.

J’ouvre le velux et grimpe sur le bureau puis sur le toit. Ma frangine s’accroche durement à moi tandis que je m’avance silencieusement dans la nuit. Je descends l’échelle, mais en bas, une surprise nous attend. Je me retrouve face à trois AK-47 ainsi qu’à Gerald.

— Je ne t’attendais pas sitôt, je dois dire, fanfaronne-t-il.

— Laisse-la partir, elle ne sait rien.

— Oh, mais je le sais. Elle était juste là pour que, toi, tu viennes. Mais tu oublies une chose, pas de témoins.

Je dépose Roxanne et m’avance vers Gerald

— Ryan, non !

— Si tu veux la tuer, tu devras me passer sur le corps d’abord.

— Ce ne sera pas la première fois, Ryan. Tu t’en souviens, non ? Puisque c’est moi qui t’ai initié.

— Mes souvenirs sont quelque peu différents, Gerald. Je me souviens d’un gamin se faisant violer chaque jour pendant près de trois semaines, jusqu’à ce qu’il abandonne tout ce en quoi il croyait. Tu as brisé ce gamin, Gerald. Pas de quoi être très fier.

— Ça n’a pourtant pas l’air de te gêner puisque tu te tapes des mecs. Surtout le fils de Maryann, pas vrai ?

Je fronce les sourcils à la mention du nom de la mère de Taylor, mais je me reprends rapidement et renfile mon masque d’indifférence.

— Comment est-ce que tu la connais ? demandé-je avec véhémence.

— Tu croyais vraiment trouver cette adresse aussi facilement ?

— Elle a couché avec toi pour quoi en échange ?

— Ta mort. Vois-tu, maman Palmer ne semble pas te porter dans son cœur.

Je serre mes poings, tout ça était un coup monté et comme un con, j’y ai foncé tête baissée.

— Je dois dire que je m’attendais à voir le très cher Taylor, mais il n’est pas là… donc c’est qu’il a découvert ton vilain petit secret.

Je ne réponds pas et Gerald sourit.

— C’est bien ce que je pensais. Ton mec t’a plaqué, Ryan ? Il a enfin compris que tu ne seras jamais prêt à aimer quelqu’un ?

— Erreur… Je suis prêt à aimer pour deux.

Tout le monde se tourne vers Taylor qui se trouve près de Gérald, l’arme appuyée sur sa tempe. Vu la tête de l’autre connard, il ne s’attendait pas à ce revirement. J’offre un sourire à mon amant.

— Tu en as mis du temps.

— Désolé, j’avais quelque chose à récupérer.

Je relève Roxy puis la prends dans mes bras avant de m’avancer vers Taylor.

— On peut y aller.

— Tu es sûr que je ne peux pas m’amuser avec lui ? me demande-t-il avec une moue déçue.

— On l’aura une prochaine fois, mais tu peux lui briser une jambe ou autre chose. Fais-toi plaisir.

Je marche en direction de la voiture et dépose ma sœur sur la banquette arrière. Cette dernière tente de nouveau de sourire tandis que je la couvre avec une couverture qui se trouve dans le coffre. 

— Alors c’est lui ?

— Ouais.

— Il est canon.

— Ouais.

— Ça se voit que tu tiens à lui. Enfin, moi, je le vois.

Mes lèvres se relèvent en un léger sourire puis je referme la portière. Je monte derrière le volant et attends que Taylor arrive. Ce qu’il fait environ cinq minutes plus tard. Il s’installe côté passager et je démarre le moteur avant de quitter le quartier. Nous roulons pendant deux heures avant de nous arrêter dans l’une des planques du mafieux, près de la frontière canadienne. En arrivant, ma sœur est prise en charge par un docteur tandis que je reste à l’extérieur pour fumer une cigarette. Taylor me rejoint et s’installe sur une chaise à côté de moi.

— Tu avais raison.

— À quel propos ?

— J’ai peur. Je ressens des choses et ça me fait flipper. Ça fait tellement longtemps que j’étais… anesthésié que je ne sais pas comment réagir. 

— Je sais qui tu es, Ryan.

— Mais il y avait une part de vérité dans tes propos.

— Et je maintiens ce que j’ai dit, je suis prêt à aimer pour deux, s’il le faut.

Taylor se penche et dépose ses lèvres sur les miennes.

Chapitre 14

Roxy est restée avec le docteur pendant deux bonnes heures avant que je puisse la voir. Elle est allongée sur le lit et a le visage tourné vers la fenêtre, les yeux dans le vague. Je m’avance vers elle, puis m’installe à ses côtés. Ma sœur tourne la tête vers moi et me sourit. Enfin, elle tente de me sourire.

— Salut.

— Comment tu te sens ? demandé-je alors que je sais bien, au fond, ce qu’elle peut ressentir.

— Le doc m’a filé des cachets pour la douleur donc on peut dire que ça va.

— Je suis désolé.

— Tu l’as déjà dit, Ryan. Je ne t’en veux pas.

— Tu devrais.

— Non, parce que cette expérience, aussi déplaisante soit-elle, m’a permis de te comprendre, même un peu.

— Tu n’aurais même pas dû en avoir un aperçu. C’est ma faute si tu as été blessée.

— Je vais guérir, Ryan.

— Est-ce qu’il…

— Non, il a essayé, mais il n’a pas pu aller jusqu’au bout. Apparemment, il me manquait un élément essentiel ou alors, je n’étais pas son style.

Je m’allonge à côté d’elle, comme quand nous étions enfants et qu’elle avait peur de l’orage. Elle vient se blottir dans mes bras et dépose sa tête sur mon torse.

Comme avant que tout ne parte en vrille et que je ne devienne le monstre que je suis aujourd’hui.

— Tu m’as manqué, Ryan. Je savais que tu étais encore là… quelque part.

Je dépose un baiser sur son front et la serre contre moi. Taylor a raison, je flippe à cause des émotions qui affluent de plus en plus. Cela fait tellement longtemps que je suis habitué à ne plus rien ressentir, que j’ai l’impression d’être un collégien.

Roxanne finit par s’endormir et je reste avec elle jusqu’à ce que le soleil se lève. Je la laisse ensuite se reposer et sors de sa chambre. Le mafieux est adossé au mur et se redresse en me voyant.

— Qu’est-ce que tu fais là ? questionné-je, étonné de le voir là.

— Comment elle va ? répond-il, ignorant ma question.

— Elle s’en remettra, mais tu ne m’as pas répondu.

— Tu ne revenais pas donc je voulais m’assurer que tout allait bien.

Je m’approche de lui et prends son visage entre mes mains.

— Tout va bien.

Je plaque mes lèvres sur les siennes et il pose ses mains sur mes hanches avant de me rapprocher de son bassin. Il gémit lorsque ma langue vient danser avec la sienne et notre baiser n’a rien à voir avec ceux que nous avons déjà échangés. C’est étrangement apaisant de partager ça avec lui et je dois dire que j’y prends goût. Je suis le premier à rompre le contact et lorsque son regard croise le mien, je constate qu’il est pétillant de désir. J’ai une autre preuve de ce que notre baiser a eu comme effet sur lui et elle se trouve contre ma cuisse. Son front contre mon épaule, je l’entends prendre plusieurs inspirations.

— Qu’est-ce que tu comptes faire pour ta mère ? l’interrogé-je tandis qu’il se tend contre moi, et pas de la meilleure des manières.

— Je ne sais pas encore, répond-il d’une voix calme qui n’augure rien de bon. Gerald a sûrement dû lui dire que tu n’étais pas mort.

— Je m’occuperai de lui, le moment venu.

— Tu es sûr de ce que tu fais ?

— Oui. Il faut que ce soit moi qui le fasse. Cette enflure doit mourir des mains du monstre qu’il a fait de moi.

— Tu n’es pas un monstre, Ryan, tente-t-il de me convaincre.

— Tu n’as aucune idée de tout ce que j’ai pu faire, déclaré-je.

— Tu étais un gosse, manipulé par un adulte.

— Cela n’empêche pas que j’aurais pu…

— C’est du passé, Ryan. Je n’ai aucun droit de te juger, surtout pas au vu mon activité.

Taylor dépose un baiser dans mon cou puis s’écarte doucement de moi.

— J’ai faim. Eliza a sûrement préparé quelque chose.

— Eliza ?

— La gouvernante. Un vrai cordon-bleu.

Je suis Taylor jusqu’à la cuisine dans laquelle une femme, d’une cinquantaine d’années, s’affaire derrière les fourneaux. Cette dernière nous sourit en nous voyant débarquer, puis dépose deux assiettes sur le comptoir.

— Je vous ai préparé un petit déjeuner.

— Merci Eliza.

— Tout le plaisir est pour moi. Si vous avez besoin, je serai à l’étage. J’apporterai un plateau à la jeune femme, lorsqu’elle sera réveillée. Je prépare une chambre ou deux.

— Une seule… merci, Eliza, répond le mafieux.

Elle sourit puis quitte la pièce, nous laissant seuls. Je m’installe sur un tabouret et commence à manger, tandis que Taylor sirote son café lorsque son téléphone sonne. Il fronce les sourcils en voyant le numéro, mais il répond tout de même.

— Travis ?... De quoi est-ce que tu parles ?... Quand ?... Très bien, je t’envoie Louis, il te donnera tout ce dont tu as besoin… J’ai confiance en lui…

Il me jette un coup d’œil puis répond à son jumeau.

— Oui, il est là… Je te le passe.

Il me tend le smartphone, que je colle directement contre mon oreille.

— Rule.

— Sven ou peu importe ton nom. J’ai besoin d’un coup de main.

— Qu’est-ce qu’il te faut ?

— Toi. Je pense que ce que j’ai va t’intéresser.

— Très bien, je serais là dès que possible.

— Merci.

Le sergent d’armes des Sinners raccroche et je rends le portable à son propriétaire. Ce dernier hausse un sourcil en me regardant.

— Qu’est-ce qu’il voulait ?

— Moi. Il a besoin de moi et apparemment ça risque de m’intéresser. Il faut que je retourne à Salt Lake City.

— Je peux te faire affréter le jet, si tu le souhaites.

— Je veux bien, merci.

Taylor hoche la tête, puis quitte la pièce pour passer un coup de fil. Je termine mon café avant de tout mettre dans le lave-vaisselle et de me diriger vers le salon. Je m’avance vers la baie vitrée et observe le soleil qui finit de se lever. Deux bras passent autour de ma taille tandis que le mafieux pose son menton sur mon épaule.

— Le jet sera prêt dans une heure.

— Merci.

— Pas de quoi. Mieux vaut préparer nos affaires.

Je me tourne vers lui et plonge mon regard dans le sien.

— Quoi ? demande-t-il en voyant mon regard.

— Tu ne viens pas.

— Pourquoi ?

— Parce que tu es la seule personne en qui j’ai vraiment confiance pour protéger ma sœur, avoué-je sans honte. Gerald ne va pas s’arrêter là et je veux qu’elle soit en sécurité. Ce sera le cas si tu es avec elle.

— Tu es sûr de toi ?

Je prends son visage entre mes mains et colle mon front au sien.

— Oui. J’ai pleinement confiance en toi et tu sais que ce n’est pas le cas avec beaucoup de personnes.

— Si ta sœur pose des questions, je lui dis quoi ?

— Que j’ai quelque chose à régler et que je reviendrai vite.

— D’accord, je reste ici, mais Louis t’accompagne.

J’acquiesce et dépose mes lèvres sur les siennes. Un klaxon résonne à l’extérieur et je me sépare de lui, j’attrape mon sac que je n’avais pas défait, puis quitte la pièce.

Chapitre 15

J’atterris à Salt Lake dix heures plus tard et j’ai le dos en compote. Le jet a beau être confortable, mon corps n’est pas habitué à autant de luxe. Je rejoins Ax et Rule ainsi que leur nouveau prospect, Floyd, sur le parking, ils me regardent bizarrement avant qu’un sourire apparaisse sur le visage du président.

— Vous allez me dire ce que je fais ici ou il faut qu’on s’asseye en cercle et qu’on se tresse les cheveux ?

— Suis-nous, répond le sergent d’armes. Je pense que ça va te plaire.

Les deux bikers grimpent sur leurs motos tandis que je me dirige vers le van. Floyd conduit jusqu’au club. En arrivant, je remarque le ventre arrondi de la régulière du président. Elle me sourit et me fait un signe de la main avant de s’approcher de son homme. Je m’avance jusqu’au sergent d’armes et tire mon paquet de clopes de ma veste. J’en tends une à Rule, mais il décline.

— Il l’a finalement mise enceinte, déclaré-je.

— Ouais. Ils sont heureux, c’est le principal.

— Ce n’est pas que je m’ennuie, mais pourquoi je suis ici, Rule ?

— Suis-moi, vaut mieux que tu le voies toi-même.

Je suis le sergent d’armes jusqu’au hangar qui sert principalement de lieux de détention ainsi que de salle de torture selon l’invité. Il s’avance jusqu’à la porte du fond et se place sur le côté pour me laisser entrer.

— Avant que tu lui colles une balle entre les deux yeux, assure-toi qu’il a tout dit à propos de l’EP.

— Vous avez encore des problèmes avec eux ?

— En quelque sorte. Tu te souviens de James ?

— Le traître que j’ai buté ?

— Ouais, bah disons qu’on a découvert que cet enfoiré avait des liens avec ce mec, qui lui fait partie de l’EP.

— Je le ferai parler.

— J’en doute pas.

Rule ouvre la porte et je me retrouve en face de ce à quoi je pourrais ressembler dans trente ans, si je me mettais à picoler et à sniffer de la neige[24]. Je m’avance dans la pièce et le sergent d’armes ferme derrière moi. En entendant du bruit, l’homme enchaîné relève la tête et il devient blême. Il est aussi blanc qu’un cachet d’aspirine, alors que j’ai de plus en plus de mal à contrôler le sang qui bout dans mes veines.

— Je te croyais mort, lâche-t-il.

— Je peux dire la même chose de toi, papa, dis-je d’une voix d’outre-tombe.

— Qu’est-ce que tu fais ici ?

Je pourrais te poser la même question, vu que tu es censé être six pieds sous terre, salopard.

— Tu as dû faire de très mauvaises choses pour te retrouver entre les mains de Nyx’s Sinners et encore plus s’ils ont fait appel à moi.

— Je ne vois pas de quoi tu parles ?

— Oh, vraiment ? Si je te dis « l’État Pur », ça te rafraîchit la mémoire ?

Je ne pensais pas qu’on pouvait devenir encore plus livide. Mon géniteur s’agite, mais je m’approche de lui et attrape sa tignasse pour redresser son visage vers le mien.

— Tu as intérêt à parler parce que je ne suis pas particulièrement patient, ces derniers temps. Surtout depuis que j’ai dû aller récupérer Roxy dans les mains de Gerald.

— Quoi ?! s’exclame-t-il tandis que la peur inonde son regard.

Putain, dans d’autres circonstances, cette lueur dans ses yeux me ferait bander, mais comme il s’agit de ma sœur, l’heure n’est pas à la rigolade.

— Tu m’as bien entendu, ton vieil ami a kidnappé ta fille et a essayé de la violer, il l’a tabassée tout ça parce que ce connard pensait qu’elle savait quelque chose. Donc, tu vas être gentil et me dire tout ce que tu sais sur l’EP, avant que je te colle une balle entre les deux yeux, et crois-moi, j’en rêve depuis des années.

— Je ne sais rien.

— Te fous pas de ma gueule ! Quel est ton lien avec James Richards ?

— Je ne le connais pas.

— Tu mens ! Réponds à ma putain de question ou ça risque de devenir très pénible pour toi, mais dans tous les cas, j’aurais mes réponses. 

Je relâche ses cheveux, puis m’installe à califourchon sur l’autre chaise en face de lui.

— Parle.

Il souffle, mais finit tout de même par balancer ce qu’il sait.

— Je faisais la comptabilité pour Beart. Ce Richards est passé une ou deux fois au bureau de Beart, je n’en sais pas plus.

— Depuis quand ?

— Deux ans.

— Pourquoi t’être fait passer pour mort ?

— Parce que c’était le mieux pour ta sœur.

Mouais, mon cul, c’était surtout mieux pour toi.

— Qu’est-ce que tu sais sur l’EP ?

— Juste que c’est une espèce de société secrète.

— Donc, tu vas me faire croire que tu ne savais pas que cette putain de société secrète achetait, violait et revendait des gosses ?

— Non.

— Pourquoi je ne te crois pas ?

— J’en avais aucune idée, Ryan. Il faut que tu me fasses confiance.

Je laisse échapper un rire sans joie. Il a dû faire l’école du rire depuis la dernière fois que je l’ai vu, sauf que, dommage pour lui, j’ai perdu mon sens de l’humour lorsqu’il m’a largué aux mains de ce fils de pute de Gerald.

— Là, tu peux toujours rêver. Tu n’auras jamais plus rien venant de moi, si ce n’est ta mise à mort.

— Ryan…

— Non, tu réponds seulement aux questions que, moi, je pose. Dans les autres cas, tu fermes ta putain de gueule !

— Je suis désolé.

— C’est la meilleure, tu veux la palme de meilleur père de l’année, peut-être ?

— Je sais que ce que j’ai fait est impardonnable, mais je t’en supplie, ne dis rien à ta sœur.

— J’en avais pas l’intention. Roxy est tout ce qu’il me reste maintenant et je n’ai aucune envie, encore une fois, de voir de la tristesse dans ses yeux par ta faute. Elle est la seule chose de bon dans ma vie, tu as peut-être été un père à chier, voire pas du tout un père pour moi, mais elle… elle ne mérite pas de connaître ton vrai visage.

— Je suis désolé pour ce que je t’ai fait.

— La belle affaire ! Ça n’effacera pas le fait que je sois devenu un monstre par ta faute, que je flippe chaque fois que je ressens la moindre émotion, autre que la haine, parce que je n’ai aucune idée de comment la gérer. Tu as beau être désolé, ça n’effacera pas le mal que tu as fait.

Je me redresse de la chaise et m’avance vers l’établi sur lequel plusieurs « armes » sont entreposées. J’attrape une lame allemande et me retourne vers mon paternel. La peur se lit dans ses yeux lorsqu’il voit ce que je tiens. Plus je m’avance vers lui, plus il s’agite. L’odeur d’urine se répand dans l’air et je grimace, mais cela ne m’empêche pas de lui trancher la gorge d’un coup sec. Je le regarde s’étouffer avec son propre sang et je ne ressens rien.

— Au moins, cette fois, je suis sûr que tu ne reviendras pas d’entre les morts.

J’essuie la lame puis sors de la pièce en le laissant agoniser dans ses « fluides ». Rule est adossé contre le mur à l’extérieur du hangar et il se redresse lorsqu’il me voit arriver.

— Alors ?

— Il ne savait rien. Il était juste le comptable de Beart et il a dit qu’il n’avait vu Richards qu’une ou deux fois.

— Merde !

— C’est risqué de demander ce qu’il se passe ?

— La fille de James est dans les parages.

— Et ?

— Elle veut savoir pourquoi son père est mort.

— Vous ne lui avez pas dit qu’il avait trahi le club ? questionné-je en haussant un sourcil. 

— Si, mais elle a commencé à recevoir des mails étranges. Grey a réussi à les tracer et ils venaient de l’ordinateur de ce mec, ajoute-t-il en montrant l’intérieur de la cellule.

— Qu’est-ce que les mails disaient ?

— Tout un tas de conneries qui n’ont pas fait plaisir à notre RC[25].

— Vous avez besoin de moi ?

— Non, ça devrait aller. Merci pour les infos.

— Pas de quoi, depuis le temps que je rêvais de lui planter une lame dans la gorge.

— Relation parentale difficile, je connais. Ma mère ne me lâche pas les basques.

— En parlant d’elle, elle a essayé de me faire buter, rien que la nuit dernière.

— T’es sérieux ? s’exclame le sergent d’armes, les yeux écarquillés.

— Ouais, je crois qu’elle n’est pas fan du fait que je me tape ton frère.

— Pas de détail, s’il te plaît. Allez, viens, je te paie la première tournée, je sens que t’en as besoin, lance-t-il alors que nous rejoignons le club-house.

Chapitre 16

Mon téléphone sonne alors que j’en suis à mon troisième bourbon. Je le sors de la poche de mon jean et me dirige vers l’extérieur en reconnaissant le numéro de Taylor. Mon instinct me hurle que quelque chose ne va pas, et ça s’amplifie dès l’instant où je décroche.

— Taylor ?

— Ryan… m’entends…

— Taylor ? Je t’entends mal, qu’est-ce qu’il y a ?

— Gerald… réussi à entrer.... Roxy…

— Quoi ?

— Eliza… morte…

La communication se coupe et je regarde l’écran comme s’il avait toutes les réponses. Je rentre dans le club et me dirige vers le geek. Grey se tourne vers moi en souriant, mais il déchante vite quand il voit ma tronche.

— Sven, qu’est-ce que je peux faire pour toi ?

— Tu peux localiser un téléphone, rapidement.

— Oui, pourquoi ?

— Parce que je crois que Taylor et ma sœur ont des problèmes.

— Je m’y colle direct.

Il quitte précipitamment son tabouret avec mon téléphone, puis se dirige vers son antre, je le suis et croise Rule dans le couloir. Il fronce les sourcils en me voyant sur les talons du geek.

— Qu’est-ce qu’il se passe ? demande-t-il en constatant mon état de nerf.

— Taylor vient de m’appeler, il m’a dit que Gerald a réussi à les trouver.

— Mais Taylor est mieux gardé que la foutue reine d’Angleterre. Ce n’est sûrement rien.

— J’en suis pas aussi certain.

Grey ressort de sa salle, la mine sombre, et le portable en main.

— Sven a raison, le portable de Taylor est en mouvement, mais pas dans la bonne direction à mon avis.

— Où est-ce qu’il va ? questionné-je, de plus en plus sur les nerfs.

— Vers le sud, on dirait qu’il se dirige vers Chicago.

— Chicago ? Taylor n’a pas de planque à Chicago, enfin pas que je sache.

— C’est bien ça le problème. Il y a un autre téléphone qui a borné avec le sien dans son ancienne planque. Un qui ne devrait pas s’y trouver.

— Quel téléphone ? interroge Rule.

— Celui de ta mère.

Le visage du sergent d’armes devient plus dur et sa colère est presque aussi perceptible que la mienne.

— Qu’est-ce qu’elle foutrait avec Taylor ?

— Aucune idée, mais je ne vais pas rester ici à attendre, lancé-je. Louis doit savoir quelque chose.

Je me dirige vers le bras droit du mafieux qui est au bar, en train de boire une vodka tout en discutant avec une brebis. Je pose une main sur son épaule et le tourne vers moi. Son sourire quitte ses lèvres quand il se rend compte que quelque chose cloche.

— Est-ce que tu sais si Taylor a une planque à Chicago ?

— Chicago ? Non… mais il en a une pas très loin.

— Pourquoi est-ce qu’il s’y rendrait ?

— C’est une planque pour les cas d’urgence. Il n’irait pas sans raison.

— Le jet est-il toujours ici ?

— Oui, je crois.

— Renseigne-toi et dis-lui que nous partons le plus rapidement possible pour Chicago. Tu m’y emmèneras.

Louis hoche la tête et quitte son tabouret pour passer un coup de fil, sans demander plus d’informations. Il sait qu’il se passe quelque chose de grave. Je me tourne vers Rule qui est derrière moi.

— Il faut que j’y aille.

— Vas-y. Dis-nous si tu as besoin, on a un chapitre[26] à Chicago.

— Merci.

Je rejoins Louis à l’extérieur lorsqu’il raccroche.

— Le jet est encore là. On peut décoller dans une heure.

— Très bien, prends tes affaires, on y va.

Il se dirige vers sa chambre tandis que je m’avance vers le prospect du club.

— Est-ce que tu peux nous amener à l’aéroport ? questionné-je d’un ton sans appel.

— Bien sûr. Quand ?

— Maintenant.

— Très bien, je vais chercher le van.

— Merci.

Floyd se dirige vers le garage et Louis me rejoint rapidement. Nous montons dans le véhicule lorsque ce dernier se gare devant nous puis nous nous dirigeons vers l’aéroport. Moins d’une vingtaine de minutes plus tard, nous arrivons à l’aéroport et nous montons à bord du jet.

Au bout de quarante minutes, nous décollons et en trois heures, nous sommes à Chicago. Louis prend le volant de la voiture de location et conduit en direction de l’ouest. Je n’ai aucune idée de l’endroit où nous nous rendons, mais un mauvais pressentiment me prend aux tripes. J’essaie de nouveau de contacter Taylor, mais je tombe directement sur sa messagerie.

Nous roulons pendant environ deux heures jusqu’au parking d’un immeuble.

— On y est ?

— Oui. Appartement 3 B. Code 7836

— Tu ne viens pas ?

— Non, je dois rejoindre un autre appartement.

— Très bien.

Je sors de la voiture et marche jusqu’à la porte. Je tape le code puis entre dans le hall, l’appartement se trouve au deuxième étage. Je prends les escaliers au lieu de l’ascenseur et m’avance jusqu’au 3 B. Je toque et un homme apparaît dans l’entrebâillement.

— Qui êtes-vous ?

— Et vous ? réponds-je du tac au tac.

Des pas résonnent derrière la porte et cette dernière s’ouvre en grand. Taylor apparaît devant moi, il me prend dans ses bras et, de mon côté, j’entoure sa taille.

— Tu es là, souffle-t-il contre ma peau.

— Je suis là. Qu’est-ce qu’il s’est passé, Taylor ?

— Gerald, ma mère et quelques hommes sont parvenus à entrer sur la propriété, Eliza est morte.

Taylor s’écarte avant de me faire entrer.

— Où est Roxy ?

— Elle se repose dans l’une des chambres. J’ai fait venir le médecin.

— Le médecin ? Pourquoi ?

— Elle a été blessée, mais rien de grave.

— Blessée… comment ?

Il se tait lorsque le gars qui m’a ouvert passe à côté de nous et me jette un regard noir avant de se diriger vers le couloir.

— Ne fais pas attention à Martin.

— C’est ton ex ?

— Non.

— Mais tu as couché avec lui.

Il se tourne vers moi en haussant un sourcil. La petite lueur qui brille dans ses yeux m’indique qu’il n’est pas dupe et que ça l’amuse beaucoup.

— Si c’était le cas, ça te ferait quoi ?

Je hausse les épaules en attrapant les pans de sa veste avant de coller ses lèvres contre les miennes. Taylor passe ses mains derrière mon cou et me rapproche de lui. Lorsqu’il s’écarte, il pose son front contre le mien, à bout de souffle.

— Ça te donne une idée ?

— Assez bonne, oui, répond-il avec un large sourire. Maintenant, raconte-moi ce qu’il s’est passé à Salt Lake City.

— Non. On parlera de ça plus tard. Pour le moment, j’ai juste besoin d’être en toi.

Ses lèvres s’étirent d’autant plus et il ne perd pas de temps pour nous traîner jusqu’à sa chambre. Une fois à l’intérieur, il me plaque contre la porte et m’embrasse à nouveau. Ses doigts descendent jusqu’à mon jean et font sauter le bouton d’un geste expert. Je retire sa veste puis ouvre sa chemise, avant de nous faire reculer jusqu’au lit où je nous fais basculer.

Chapitre 17

Je me retourne sur le matelas et relève la tête pour croiser le regard vert de Taylor. Il est assis contre la tête de lit et m’observe.

— Ça fait longtemps que tu me regardes comme ça ?

— Un moment, dit-il pensivement.

— Qu’est-ce qu’il y a ?

— Je réfléchissais, c’est tout.

— À quoi ?

Je glisse et m’appuie sur mon coude. Je fronce les sourcils tandis qu’il se détourne.

— À quoi est-ce que tu réfléchissais ? répété-je alors que ses yeux évitent les miens.

— À rien…

— Taylor.

— D’accord, je pensais à nous.

Je le vois grimacer sur le dernier mot, comme s’il avait peur de ma réaction et je dois dire que je suis le premier surpris de celle-ci. J’attrape l’arrière de son crâne et rapproche son visage du mien.

— Et qu’est-ce que ça dit ?

— Que tu étais jaloux tout à l’heure.

— Hein ? Jaloux ? répété-je.

— Oui, quand tu as compris qu’il s’était passé quelque chose entre Martin et moi.

— Je n’étais pas jaloux.

— Si tu l’étais.

Taylor pose son front contre le mien et plonge son regard dans le mien, tout en arborant un léger sourire.

— J’aime bien quand tu es jaloux, le sexe est plus intense.

Je grogne en le relâchant, puis me rallonge sur le matelas et fixe le plafond.

— Je n’étais pas jaloux, grogné-je avec mauvaise foi.

— Alors, dis-moi ce que tu as ressenti tout à l’heure.

— Non.

— Donc tu ne veux pas admettre que tu es jaloux ?

Je décide de le faire taire en scellant ma bouche à la sienne, avant d’échanger nos positions. Je plaque le mafieux contre le matelas, nos torses nus et nos érections se frôlent, bougent en cadence, cherchent la friction parfaite qui fera vriller l’autre. Nos lèvres se dévorent avec une passion que j’ai rarement connue avec les autres mecs que j’ai pu baiser.

Lorsqu’il passe sa main entre nos deux corps et que son index récupère le liquide préséminal qui mouille mon gland, je crois défaillir. Son poing commence à aller et venir, adoptant différents rythmes pour le simple plaisir de me voir réagir. Quand il a la réaction qu’il attendait, cet enfoiré esquisse un large sourire avant de remonter son doigt jusqu’à sa bouche. Je l’observe récupérer la perle salée de mon excitation et je n’ai envie que d’une chose, plonger ma queue dans sa bouche afin d’effacer son air satisfait. Malheureusement, mon vœu n’est pas exaucé puisque la porte de la piaule s’ouvre brusquement, faisant éclater la bulle dans laquelle nous étions. Je soupire en reconnaissant Martin, et Taylor se tourne le regard noir vers ce dernier.

— On t’a pas appris à frapper ? s’énerve mon mec.

— Désolé, mais c’est pour une urgence.

— Qu’est-ce qu’il y a ?

— Il y a un homme à la porte qui demande à parler à un certain Sven.

Le mafieux tourne son regard vers moi, ignorant royalement l’homme derrière lui qui le bouffe des yeux.

— Je crois que c’est pour toi, dit-il à mon attention. Il a dit qui il était ?

— Non.

— Très bien, tu peux sortir, merci.

Martin hoche la tête et me lance un regard empli de colère, qui me fait sourire, avant de partir. Taylor se laisse tomber sur le matelas tandis que je m’assieds au bord. Il s’approche derrière moi et je sens ses lèvres se promener sur mon dos.

— Qu’est-ce que tu fais ? demandé-je.

— Ce que j’ai envie.

— Il faut que j’aille voir de qui il s’agit.

— Je sais.

Il passe un bras autour de ma taille et sa paume vient recouvrir le même endroit qu’il y a quelques minutes. Je fais basculer ma tête contre son épaule en grognant. Ses doigts enserrent ma queue et ses mouvements accélèrent, me faisant lâcher prise. Ce qu’il fait avec mon gland est digne de ce que je lui fais avec ma langue. Ma main rejoint la sienne et au bout de quelques minutes, je sens la chaleur familière de l’orgasme remonter le long de ma colonne vertébrale. Quelques secondes plus tard, je jouis sur ses doigts, tandis que Taylor mordille la peau de mon cou.

Une fois l’orgasme passé, je refais doucement surface, puis tourne ma tête vers la sienne.

— Tu es le diable, déclaré-je, un brin essoufflé.

— Tant mieux, comme ça on fait la paire.

Il s’écarte pour se lever, l’air fier de lui. Je secoue la tête tout l’observant enfiler ses fringues, puis quitter la chambre. Je fais de même et lorsque je rejoins le salon, je suis surpris de découvrir Cam, le tail gunner[27] des Nyx’s Sinners. Je ne le connais pas vraiment, puisqu’il y a encore quelques mois, il était à l’armée. Néanmoins, l’enveloppe qu’il a entre les mains, et son air fatigué, m’indique qu’il n’est pas ici pour faire connaissance.

— Qu’est-ce que c’est ? demandé-je.

— Ax a pensé que ça te serait utile, dit-il en tendant l’enveloppe dans ma direction.

Je l’ouvre et, en voyant son contenu, je ne peux retenir un juron bien fleuri.

— Où est-ce que vous avez trouvé ça ? grondé-je en ne quittant pas des yeux les photos qui se trouvent dans ma main.

— Grey a fait quelques recherches, répond le biker avec un haussement d’épaules.

— Putain d’enfoiré de merde !

— Ryan ?

Je pivote vivement en entendant la voix de ma sœur dans mon dos. Ça a beau faire quelques heures que je ne l’ai pas vue, je prends enfin pleinement conscience de ce qu’elle a vécu avec de ce fils de pute de Gerald, mais ce qui me rend d’autant plus furieux, c’est de voir le bandage qui orne à présent sa main gauche. Sans me préoccuper de notre invité, je m’approche d’elle et lui tends les clichés de notre père et de l’autre enculé qui lui servait de petit ami.

Le visage de Roxy devient livide et je suis obligé de passer un bras autour de sa taille pour qu’elle ne s’effondre pas au sol. Je la ramène jusqu’au canapé avant de m’agenouiller devant elle.

— Alors comme ça, il était impliqué, dit-elle à voix basse.

— Je suis désolé, Roxanne, ajoute-t-il en caressant sa joue. Mais il ne te fera plus aucun mal.

Je n’ai pas besoin de mentionner son nom, elle sait parfaitement que je fais référence à notre géniteur. Néanmoins, ça ne l’empêche pas de me regarder en fronçant les sourcils.

— Qu’est-ce que tu as fait ? demande-t-elle avec anxiété.

— Je l’ai tué, hier soir, avoué-je.

Ses yeux bleus si semblables aux miens disparaissent sous ses paupières, tandis qu’elle laisse échapper un soupir.

— Est-ce qu’il avait un lien avec ce qui m’est arrivé ? questionne-t-elle en pointant son ancien jules d’un geste du menton.

— On n’en était pas sûr, mais maintenant, c’est confirmé.

Elle hoche la tête en tentant, tant bien que mal, de retenir ses larmes. Toutefois, lorsque son regard passe par-dessus mon épaule, elle se reprend et se lève pour avancer en direction du biker.

— Je suis Roxy, la sœur de Ryan, se présente-t-elle, lui tendant sa main non bandée.

Le motard tique légèrement devant la mention de mon vrai prénom, mais ne dit rien et serre la main de ma frangine.

— Cam, lâche-t-il sans la quitter des yeux.

Après avoir hoché la tête, ma sœur se tourne à nouveau vers moi.

— Tu vas faire quoi pour lui ?

— J’en fais mon affaire, promets-je.

— Bien, conclut-elle. Vous voulez boire ou manger quelque chose ?

Elle se détourne de moi et s’intéresse à Cam, ce qui me surprend, tandis que Taylor laisse échapper un ricanement qui fait écho à mon grognement d’ours. Quand les deux disparaissent dans la cuisine, je me tourne vers le mafieux qui arbore un large sourire.

— Je crois que ta sœur craque pour le beau biker, raille-t-il avant d’embrasser ma joue et de rejoindre son bureau.

Chapitre 18

Ma frangine et Cam restent un bon moment dans la cuisine, mais lorsque l’ancien soldat se retrouve sur le départ, je lui demande s’il peut me rendre un service. Ça me fait chier, mais je ne peux pas partir à la recherche de l’ex de ma sœur, pas avec ce qui me reste à faire. Je fais confiance au Sinner pour s’occuper de cet enfoiré de Rudolph, mais surtout, je fais confiance à son club pour la protéger. Avant tout, il faut que je finisse ce que j’ai commencé, et pour ça, il faut que je sache ce qu’il s’est passé après mon départ pour Salt Lake City.

Comme Roxy est dans la salle de bain, je me dirige vers le bureau de Taylor et frappe avant d’entrer. Le mafieux est installé sur son siège tel un roi et examine attentivement les feuilles qui se trouvent devant lui. Je l’observe pendant quelques secondes, puis, lorsqu’il relève la tête dans ma direction, je m’approche de lui.

— Qu’est-ce qui s’est passé ? demandé-je d’une voix sombre.

— Ma mère s’est pointée par surprise, commence-t-il après avoir passé une main dans ses cheveux bruns. Elle a tiré sur Eliza et a fait entrer des hommes de Gerald sur la propriété. L’un d’eux s’est approché de Roxy, j’ai buté cet enfoiré avant qu’il ne lui fasse plus du mal, puis je l’ai prise avec moi et nous avons réussi à rejoindre la voiture. Nous avons roulé jusqu’ici.

— Tu sais que ta mère vous a suivi ?

Taylor relève la tête vers moi et fronce les sourcils.

— Comment est-ce que tu le sais ?

— Grey a tracé ton téléphone et a découvert que le sien bornait sur le même trajet.

— Merde ! Je ne comprends pas pourquoi elle s’acharne autant.

Un rire sans joie m’échappe tandis que je plonge mon regard bleu dans l’émeraude du sien.

— Si moi, j’ai compris… tu peux bien le comprendre, Taylor.

— Tu penses que c’est parce que tu es toujours vivant ?

— J’en ai aucune idée, mais elle n’est visiblement pas très enchantée que je me tape son fils. Associée à Gerald, elle va avoir beaucoup de pouvoir.

— Elle ferait ça uniquement parce que toi et moi, on…

— Peut-être, je ne sais pas. C’est ta mère, tu la connais mieux que moi.

— Cette femme m’a peut-être donné la vie, mais elle n’est pas réellement une mère, avoue mon

amant.

— Parce qu’elle a vendu ton frère ?

— En partie. Travis pense que ma vie a été rose, mais il n’a pas idée de combien j’aurais aimé ne pas être le centre de l’attention de notre mère. Cette garce a tout fait pour que je rentre dans une case bien définie, mais ce n’était pas moi. Ça ne l’a jamais été. Je ne suis pas le connard froid qu’elle a tenté de fabriquer.

— Ça, je sais.

Ses lèvres s’étirent légèrement vers le haut, mais son sourire n’atteint pas ses yeux.

— Ce que je veux dire, c’est qu’à cause d’elle, j’ai perdu le seul lien qui me rendait quelque peu heureux.

— Ton frère, deviné-je.

— Ouais. Travis a toujours été différent, mais d’une certaine manière, on se complétait. Comme de vrais frères, mais ma mère l’a isolé lorsque nous étions gosses. Elle refusait que je le voie. J’ai bien tenté plusieurs fois, mais elle avait toujours un coup d’avance sur moi. Ce n’est que quand j’ai pleinement repris les rênes du cartel que j’ai appris ce qu’elle avait fait à Travis. Je l’ai cherché partout, mais il avait déjà changé d’identité et vivait à Salt Lake City. Ce n’est, qu’il y a quelques mois, qu’on a discuté pour la première fois en vingt-ans.

Taylor ne s’était jamais autant ouvert à moi, du moins pas de cette manière et, d’une certaine façon, ça me plaît. Je passe une main sur sa nuque et dépose un baiser sur le haut de son crâne. Un raclement de gorge nous fait nous séparer et je tourne la tête vers ma sœur qui se tient dans l’entrebâillement de la porte.

— Je suis désolée, je ne voulais pas vous interrompre, déclare-t-elle d’une voix douce.

— Ça va, on avait terminé, ajouté-je avant de m’avancer vers elle.

Nous laissons le mafieux dans son bureau pour rejoindre le salon. Une fois seuls, nous nous installons sur le canapé et Roxanne est la première à prendre la parole.

— C’est un homme bon.

— Qui ça ?

— Taylor, répond-elle avec un petit sourire. Il te rend plus…

— Humain ? tenté-je.

— En partie, même si ce n’est pas ce que j’allais dire.

— Qu’allais-tu dire, alors ? demande-t-il.

— Il t’apaise, conclut-elle. Tu sembles plus en paix lorsque tu es avec lui et ça me fait plaisir de te voir comme ça. Je suis heureuse que tu sois venu me chercher.

— Je ne t’aurais jamais laissée entre les mains de ce monstre, reprends-je, déjà qu’il a posé la main sur toi, ça me…

— Je vais bien, Ryan, me coupe-t-elle.

— Vraiment ?

— Ce ne sont que quelques bleus et une phalange en moins, je préfère ça à la mort.

Bien que ses mots écorchent mon âme, je ne peux qu’être admiratif de sa force.

—  Psychologiquement. Comment tu vas psychologiquement ?

— Je gère, mais dans l’ensemble, je ne vais pas m’effondrer, ajoute-t-elle avec assurance. Je veux vivre, Ryan, et je refuse que cette expérience, bien que douloureuse, me brise.

— Tu es sacrément courageuse, petite sœur, dis-je en posant une main sur son genou.

— J’ai eu un bon exemple.

Un silence s’installe entre nous tandis que je digère ses propos. Lorsque je la sens sur le point d’ajouter quelque chose, je tourne mon visage dans sa direction.

— Ça me fait mal de le dire, mais juste avant que tu arrives, j’ai pensé que tu ne viendrais jamais. Que j’allais mourir dans ce taudis ! Après tout, on ne s’était pas vu depuis près de treize ans et lorsque tu es revenu, tu avais totalement changé. Tu étais devenu un…

— Monstre sans aucune émotion.

— Je n’ai jamais pensé que tu étais un monstre, Ryan.

— Pourtant, c’est ce que je suis, murmuré-je.

Je baisse la tête, refusant de croiser son regard. C’est lâche, je sais, mais je crois que je ne pourrai pas supporter le regard de ma sœur si j’y trouve du dégoût. Avec les autres, ça ne me dérange pas, mais pas avec elle.

— Non, c’est faux. Tu es mon frère, tu as peut-être mis tes émotions de côté, mais c’était un moyen de protection et je comprends à présent pourquoi tu l’as fait.

Je me racle la gorge pour tenter de dégager la boule qui s’y est logée, mais c’est peine perdue.

— Tu devrais lui dire ce que tu ressens. Je suis sûre qu’il est prêt à tout pour toi, et puis on a discuté dans la voiture pour venir ici. Je ne pourrais pas rêver meilleur partenaire pour mon grand frère.

Quelques secondes plus tard, Taylor apparaît dans le salon, une tablette entre les mains. Il s’excuse avant que ma frangine ne l’interrompe et quitte la pièce pour rejoindre sa chambre. Le mafieux s’installe sur l’accoudoir et hausse un sourcil.

— Tout va bien ?

— Ouais.

Je prends son visage dans mes mains, colle mes lèvres sur les siennes et l’embrasse sans douceur, mais en y mettant tout ce que j’ai. Lorsque je me décolle de lui, il me regarde perplexe et légèrement surpris par mon geste.

— Pas que le fait que tu m’embrasses me déplaise, mais je peux savoir en quel honneur j’ai eu droit à ce merveilleux baiser ?

— Roxy m’a conseillé de te dire ce que je ressens, mais je ne suis pas doué avec les mots, j’ai préféré te le montrer.

— Ce que tu ressens ?

— Pour toi.

Le sourire du mafieux s’élargit et de nouveau, nos lèvres se percutent. Il passe ses mains dans mes cheveux et me rapproche toujours plus de lui. Ma peau se couvre de frissons. Pas de doute, j’ai ce mec dans la peau.

Chapitre 19

Quelques jours plus tard, après avoir longuement discuté avec Taylor, nous avons décidé qu’il était mieux pour Roxy de la mettre sous la protection du club de son frangin. Je me charge d’accompagner ma sœur, tandis que le mafieux rejoint Los Angeles afin de confronter sa mère. Il m’a avoué qu’il préférait y aller seul, mais il est prévu que je le rejoigne dès que j’aurais mis Roxanne en sécurité.

— Où est-ce qu’on va ? demande-t-elle alors que nous quittons l’état du Dakota du Nord.

— Quelque part où je sais que tu seras en sécurité, réponds-je simplement.

— Tu sais que je ne suis pas devin, Ryan. Dis-moi où on va.

— À Salt Lake City.

Du coin de l’œil, je la vois froncer les sourcils.

— Dans l’Utah ? Pourquoi là-bas ?

— Parce que les Nyx’s Sinners pourront te protéger.

J’ai beau être concentré sur la route, je peux l’entendre réfléchir à toute allure et lorsqu’elle fait enfin le lien avec un certain biker, un léger sourire se dessine sur ses lèvres.

— Tu leur fais confiance ? ajoute-t-elle d’une petite voix. Tu ne fais confiance à personne, Ryan.

— C’est différent. Je connais les Sinners, je sais comment ils bossent, expliqué-je. Ax est un gars bien qui sait tenir ses hommes, je suis sûr qu’avec lui, tu seras en sécurité.

Elle acquiesce, puis quelques minutes plus tard, elle plonge dans un sommeil profond, sans doute sous l’effet de ses médocs pour la douleur.

Le reste de la route se fait sans encombre. Roxy pionce à mes côtés et, lorsque je me gare sur le parking du club des Nyx’s Sinners, je quitte la voiture sans la réveiller. On a beau être au beau milieu de la nuit, le club-house est encore bien animé. Ax et Rule m’attendent sur le perron, la mine sombre, et quand j’arrive à leur niveau, le président me fait signe de le suivre. Je m’exécute et, sans surprise, nous nous dirigeons vers leur salle de réunion.

— Alors, qu’est-ce qui nous vaut l’honneur de ta visite, Sven ? questionne le Prez après avoir allumé une clope.

— C’est Ryan, déclaré-je ce qui semble les surprendre. J’ai besoin que vous protégiez ma sœur pendant quelque temps.

— Tu as une frangine ? reprend le sergent d’armes.

— Ouais.

— Pourquoi est-ce que tu penses qu’elle aurait besoin d’être protégée ?

— C’est une longue histoire, mais celui qui m’a transformé en « sans âme » est bien décidé de me pourrir la vie. Il lui a déjà fait du mal une fois, pas deux.

Mon explication semble convenir à Ax, puisqu’il hoche la tête et termine sa cigarette.

— Elle peut rester là, déclare-t-il. Elle sera en sécurité ici, je te le promets.

— Merci.

— Après tout ce que tu as fait pour le club, ces dernières années, c’est la moindre des choses. Sache que si l’envie de te poser te tente, il y a un cuir prêt pour toi.

— Merci, mais je vais passer. J’aime être mon propre patron. L’autorité et moi, ça ne fait pas bon ménage.

Les deux bikers éclatent de rire et nous continuons de discuter de certaines affaires, notamment du cas « Rudolph ». Nous finissons par migrer à l’extérieur et quelques minutes plus tard, ma frangine apparaît en compagnie de Cam. Je retiens un grognement et les laisse se diriger vers la grande salle, sans doute pour rejoindre les régulières. J’ai déjà rencontré Presley, la régulière de Rule, ainsi que son gamin, Harper. Ils sont assez cool et si j’en crois l’arrondi de son ventre, le sergent d’armes n’a pas perdu de temps pour lui mettre un polichinelle dans le tiroir. À côté d’elle se trouve Riley, la première dame du club. D’après ce que j’ai entendu, elle a eu une relation assez tumultueuse avec le président, mais qu’à présent, ils forment une famille unie avec leur petite fille.

Après une heure supplémentaire de parlote, je m’approche de ma frangine et lui annonce qu’elle va rester quelque temps ici. Si cette idée la contrarie, elle ne laisse rien paraître, bien au contraire. Elle me demande d’être prudent, peu importe ce que j’ai en tête, et je la rassure du mieux que je peux.

À la suite de ça, je reprends le chemin de la Californie. La route est longue et je suis crevé, mais je fais tout pour arriver le plus vite possible. Lorsque je me gare devant la demeure de Taylor, je ne suis nullement surpris de voir un gars, propre sur lui, débarquer et s’occuper de ma bagnole. Je le laisse faire, pas d’humeur à pinailler, puis rejoins le mafieux dans son bureau. Je l’observe, appuyé contre le chambranle de la porte, pendant quelques secondes tandis qu’il feuillette les papiers éparpillés devant lui.

Un véritable homme d’affaires.

— Je risque de fondre vu comment tu me regardes, déclare-t-il sans pour autant lever les yeux dans ma direction.

Un sourire carnassier se dessine sur mes lèvres alors que je me décolle de l’encadrement et m’approche de lui. Il relève son visage et lorsqu’il s’aperçoit que je ne suis qu’à quelques pas de lui, son regard s’embrase.

— Tu as une sale gueule.

— Sympa.

— Mais c’est sexy, ajoute-t-il. Terriblement sexy.

Je me penche pour que mes mains se placent sur les accoudoirs de son fauteuil, puis avance mon visage à quelques centimètres du sien.

— J’ai terriblement envie de te baiser, avoué-je de but en blanc.

— Qu’est-ce que tu attends alors ?

J’attrape sa cravate et scelle ma bouche à la sienne. J’y mets toute la fougue dont je suis capable, puis m’écarte pour qu’il se relève et s’installe sur le bureau. Je dévore ensuite son cou tandis qu’il déboutonne mon pantalon avant de glisser sa main à l’intérieur. Lorsqu’il empoigne ma queue, je grogne avant d’aller à sa rencontre. La passion éclate entre nous et j’y cède avec grand plaisir. Je n’ai envie que d’une seule chose, éteindre le feu qui bouillonne en moi et que lui seul est capable d’apaiser.

Tandis que mes dents égratignent sa mâchoire, il me branle plus fort avant de passer la pulpe de son pouce sur mon gland, me faisant tressaillir de la tête au pied. Sa respiration est aussi haletante que la mienne, tandis que mes hanches bougent en harmonie avec sa main.

Alors que je suis au bord de l’orgasme, Taylor prend les devants et inverse nos positions avant de baisser mon jean et de s’agenouiller face à moi. Son regard vert croise le bleu du mien et, sans l’ombre d’une hésitation, sa langue passe sur la longueur de mon sexe. Ses lèvres s’enroulent autour de mon gland, m’accueillant au fond de sa gorge. Ma tête part en arrière et mes paupières se ferment d’elles-mêmes sous les bienfaits que je ressens.

— Taylor… gémis-je alors que sa main vient malaxer mes bourses tendues.

Le plaisir est tel qu’il ne me faut que quelques minutes pour atteindre le point culminant.

— Je vais…

Je n’ai pas le temps de finir ma phrase que je me déverse dans sa bouche. J’ignore à quel moment j’ai glissé ma main dans ses cheveux bruns, mais lorsque j’ouvre les yeux, ma paume glisse jusqu’à sa nuque. Il se redresse et vient déposer un baiser sur mes lèvres avant de mettre ses mains sur mes hanches.

— Une petite baise sous la douche ? propose-t-il avec son air aguicheur.

J’acquiesce, incapable de parler, et le suis jusqu’à la salle de bain.

Chapitre 20

Après un second orgasme et quelques heures d’un sommeil bien mérité, Taylor et moi prenons la route pour rejoindre la propriété de sa mère. Sans grande surprise, nous sommes accueillis par sa garde personnelle et je me retrouve démuni de mon flingue ainsi que de mon couteau. Je n’aime pas être désarmé, j’ai l’impression de me retrouver à poil, mais heureusement pour moi, il me reste toujours la lame dissimulée dans ma botte.

Le mafieux ne se gêne pas pour faire part de son mécontentement, tandis que nous sommes escortés vers le bureau de la matrone. Cette dernière est installée derrière un bureau en verre et semble se prendre pour la reine. Sauf qu’elle oublie un petit détail, plus d’une reine s’est retrouvée la tête coupée parce qu’elle n’était pas appréciée du peuple.

— Taylor, que fais-tu ici ? commence-t-elle en me dédaignant totalement pour se focaliser sur son fils.

Mon amant s’avance, tout en détachant le bouton de sa veste de costume, et s’installe sur l’un des deux fauteuils. Je reste légèrement en retrait, préférant observer le comportement de maman Palmer.

— Il s’avère que j’ai appris certaines choses, Mère, et pas que des bonnes. Tes hommes m’ont attaqué et s’en sont pris à une femme innocente, chose que je ne peux pas tolérer. Je ne vais pas te demander d’explications, on sait, tous les deux, que tu es aussi douée pour jouer la comédie que pour mentir. Je vais donc te dire quelque chose et je me contrefous royalement que ça ne te plaise pas. Ton désir de t’en prendre Ryan a été ta première erreur, Mère. La seconde a été de m’attaquer chez moi, donc je te laisse imaginer la punition qui t’attend.

— Tu ne me feras aucun mal, déclare-t-elle avec aplomb.

— N’en sois pas si certaine. Si tu es toujours vivante, c’est seulement parce que tu m’as été utile au cours de ses dernières années, ce qui n’est plus le cas à présent. Ma position au sein du cartel est légitime grâce à toi, donc personne ne trouvera rien à redire si tu disparais du jour au lendemain.

Le visage de Maryann se crispe de colère. Elle semble furieuse que son fils joue à son propre jeu et décide de la faire disparaître pour de bon.

— Tes hommes ne te suivront pas en apprenant…

— En apprenant quoi, Mère ?

— Ta « relation » avec ce dégénéré, reprend-elle en faisant un signe dans ma direction.

— Je ne vois pas de quoi tu veux parler, affirme Taylor, sans montrer aucune émotion. Ryan est simplement un consultant. Il est doué dans son domaine, tout le monde le sait, donc il vaut mieux l’avoir de notre côté.

— Tu penses vraiment que les gens te croiront ?

— Ils croiront ce que je leur dirai de croire, Mère. C’est moi le chef, ma vie privée et qui je me tape ne concerne que moi. Si quelqu’un a quelque chose à y redire, il fera connaissance avec le canon de mon arme.

La matriarche se redresse et commence à faire les cent pas dans la pièce. Elle est agitée et je distingue très clairement quand elle comprend que la partie est finie pour elle.

— Je ne peux pas te laisser faire ça, Taylor, tente-t-elle. Pas si j’ai mon mot à dire.

— Sauf que tu ne l’as pas. Je suis le dernier membre encore « en vie » de la famille Palmer, vu que tu as tout fait pour évincer Travis. Il ne reste plus que moi et je compte aller nulle part.

— Tu n’es pas le seul membre de la famille Palmer à pouvoir assumer le rôle de chef de famille, Taylor.

Je fronce les sourcils face à son aveu. Je cherche dans un coin de ma tête qui serait en mesure de le remplacer, à part elle, mais je ne vois personne. Pourtant, lorsque j’ai eu affaire à la famille pour la première fois, je me suis rencardé.

— De quoi est-ce que tu parles ? demande mon amant en se redressant sur son fauteuil, l’air menaçant.

Je ne l’ai vu que très rarement dans cet état et chaque fois, j’ai été dur comme de la pierre, comme c’est le cas à présent.

— Je…

— N’essaie même pas de me balancer une quelconque connerie ! s’énerve le mafieux.

— Vous n’étiez pas deux à la naissance, mais trois, avoue Maryann.

— C’est quoi ces conneries ?!

— Travis et toi… vous avez une sœur.

Avant que j’aie le temps d’intervenir, Taylor l’attrape par la gorge avant de la coller contre le mur. Je m’approche, mais le mafieux me fait signe de m’arrêter avant de se focaliser entièrement sur elle.

— Parle, sinon ce que tu risques de découvrir ne va pas te plaire.

— Va… au… diable.

— Crois-moi, tu seras la première à le rejoindre.

Après avoir dit ça, il la relâche et se dirige vers la porte. J’ignore ce qu’il dit aux deux gardes qui se trouvaient devant l’entrée, mais ils débarquent dans la pièce et attrapent chacun un bras de maman Palmer. Cette dernière s’époumone en leur demandant de la lâcher, mais aucun ne répond à son ordre. Je m’approche de l’homme qui partage mon lit et m’appuie contre le plateau du bureau.

— Qu’est-ce que tu leur as dit ? demandé-je.

— De la garder bien au chaud. Il faut que je mette cette histoire de sœur au clair, avant d’en parler avec Travis. Si ce qu’elle dit est vrai, je suis dans une sacrée merde.

— Que vas-tu faire en attendant ?

— Je vais mettre mon informaticien sur le coup. Je veux que la vie de ma mère soit passée au peigne fin. Je ne veux aucune zone d’ombre. Si nous sommes des triplés et non pas des jumeaux, je veux le savoir. Je vais demander à Esméralda d’aller lui tenir compagnie, ajoute-t-il avec un regard limpide.

— Esméralda ?

— Tu n’es pas le seul exécuteur que j’ai sous la main, avoue-t-il avec un sourire sardonique.

Je hoche la tête sans demander plus d’explications. Je ne connais pas cette nana, mais si Taylor s’est intéressé à elle, c’est qu’elle doit être douée dans son domaine, quel qu’il soit. Je reste en retrait tandis qu’il contacte son geek et met en place la chute de sa mère.

Les jours qui suivent sont tout aussi intenses. Le mafieux n’a pas une minute à lui la journée, entre les affaires du cartel et les recherches concernant sa potentielle sœur. Cependant, la nuit, il m’appartient corps et âme. Il a besoin d’extérioriser tout ce qu’il garde en lui et il se laisse complètement aller entre mes bras. Il est aussi insatiable que moi et j’avoue que j’apprécie qu’il me fasse autant confiance.

Lorsque son informaticien débarque avec les infos tant attendues, Taylor prend le premier avion en direction de l’Utah en compagnie de sa génitrice. D’ailleurs, cette dernière n’est plus rien de ce qu’elle était avant de faire la rencontre avec la fameuse Esméralda. J’ignore ce qu’il s’est passé pendant sa détention, mais son regard est vide et son visage est marqué par la fatigue. En apparence, elle n’a aucune marque de torture, mais je sais mieux que quiconque qu’elle n’est pas forcément physique.

Chapitre 21

Taylor

La route jusqu’à Salt Lake City est longue, mais grâce à ma position au sein du cartel, j’ai quelques privilèges. Notamment celui d’avoir mon propre jet, ce qui me permet de me rendre où je veux sans avoir à dépendre des compagnies aériennes.

Ma génitrice est installée sur le siège en face de moi et me fusille du regard. J’ai demandé à Louis de lui coller un scotch sur la bouche, comme ça, je n’ai pas à l’entendre geindre et me rabâcher combien je la déçois.

À notre arrivée, je prends place derrière le volant de la berline de location, tandis que mon homme de main reste sur le tarmac. De toute manière, je n’en ai pas pour longtemps, juste le temps de faire part de mes découvertes à mon jumeau. Je roule jusqu’au club de mon frère et lorsque je sors de la voiture, je fais directement face à son président.

— Qu’est-ce que tu fais là, Taylor ? demande-t-il d’une voix dure. Où est Ryan ?

Le blond et moi n’avons jamais réellement pu nous piffer, mais pour le moment, c’est le cadet de mes soucis.

— Je cherche mon frangin, on doit parler, répliqué-je sur le même ton.

— Il est chez lui, avec sa femme et son fils, pourquoi ?

— Demande-lui de venir ici, ordonné-je.

— J’espère pour toi que ce n’est pas un ordre que tu viens de me donner, reprend Ax, parce que sinon… ça risque de ne pas le faire. Tu n’es pas chez toi, Taylor. Je te tolère simplement parce que tu es le frère de mon meilleur pote.

— Crois-moi, tu vas également vouloir être présent pour ce qui va suivre.

Nous nous dévisageons pendant ce qui semble être une éternité, mais qui ne doit pas durer plus que quelques secondes. Lorsqu’Ax rompt le contact pour prévenir mon frangin, je fais le tour de la bagnole et marche jusqu’au coffre. Je l’ouvre et, sans ménagement, je force ma mère à se lever. Ses cheveux sont en pétard et elle me jette un regard noir tout en ajustant ses vêtements de marques.

— Qu’est-ce qu’elle fout là, elle ? demande un des bikers dont j’ai oublié le nom.

— Elle a des choses à nous dire, réponds-je d’une voix froide.

— Il arrive, déclare Ax après avoir raccroché.

— Parfait, pendant ce temps-là, est-ce que tu aurais une place pour ma « très chère mère » ?

Le biker hoche la tête et me fait signe de le suivre. Je m’exécute tout en attrapant le bras de Maryann et nous dirige vers le hangar. Je n’y suis jamais entré, mais pas besoin d’être un génie pour savoir à quoi il sert. Je la pousse vers la cellule sélectionnée par le boss des Nyx’s Sinners, elle manque de tomber, mais elle est rattrapée par un grand roux.

— Espèce de… commence-t-elle après avoir arraché le scotch qui barrait sa bouche.

— Ne commence pas, Mère, la coupé-je excédé.

— On dirait qu’il y a de l’eau dans le gaz entre le fils prodigue et la maman timbrée, s’amuse l’un des motards.

— La ferme, Grey ! réplique le président avant de se tourner vers moi. En attendant que Rule débarque, peux-tu me dire pourquoi cette foldingue est chez moi ?

— Elle m’a fait quelques révélations et j’ai pensé que ça pourrait intéresser Travis.

— C’est Rule, maintenant.

Bien que ce rappel m’agace, je ne réplique pas et m’installe sur une chaise en métal. Maryann se tient au centre de la pièce, l’air hautain, comme à son habitude. Mon jumeau débarque quelques minutes plus tard, accompagné de Cam, et se stoppe net en nous voyant. Il observe notre mère pendant un quart de seconde avant de tourner son regard, semblable en tout point au mien, vers moi.

— Qu’est-ce qui se passe ? demande-t-il d’une voix bourrue.

— Je vais laisser notre très chère mère te l’expliquer, ironisé-je tandis que cette dernière déglutit difficilement.

— J’ai pas le temps de jouer, Taylor.

— Crois-moi quand je te dis que ça va t’intéresser. Vas-y Mère, balance les infos.

Comme je m’en doutais, elle reste muette et dévisage le fils qu’elle a abandonné.

— Tu ne veux pas parler ? Très bien, je vais le faire pour toi. Il y a quelques jours, lorsque je suis allé la confronter par rapport à l’attaque qu’elle a lancée contre Roxy et moi, dans l’Ohio, elle m’a balancé que nous n’étions pas jumeaux.

— C’est quoi encore, ces conneries ?

— C’est loin d’être des conneries, mon frère, c’est la vérité, j’ai vérifié. Nous ne sommes pas jumeaux, nous avons une sœur. Une triplette.

Travis accuse le coup sans montrer aucune émotion, tandis qu’un large sourire se dessine sur mes lèvres lorsque je vois notre génitrice blêmir. Bien qu’elle ne soit pas habituée à montrer sa peur, je peux voir l’appréhension briller dans ses iris. Elle connaît les faits d’armes de mon frangin et elle sait pertinemment qu’il n’hésitera pas à lui coller une balle dans la tête. Pas après tout ce qu’elle a lui a fait.

— Tu en es certain ?

— J’ai fait des recherches, expliqué-je, et oui, j’en suis certain. Elle l’a confiée à la mère de notre père biologique, qui n’est pas Jorge Palmer soit dit en passant, mais un certain Alanzon Carriera. Il a la même maladie que toi, donc oui, j’en suis sûr. Pour ce qui est de Poppy, notre sœur, elle vit dans l’Iowa. 

— Putain, mais tu n’en manques vraiment pas une, Mère ! s’énerve le sergent d’armes en plongeant son regard dans le sien. Qu’est-ce que ça va être ensuite, hein ? J’en ai franchement ras le cul de cette famille de détraqués !

Il se tourne vers moi et, bien que je ne sois pas la source de sa colère, je sens que pour le moment, il ne fait pas de distinction entre Maryann et moi.

— Et toi ? Pourquoi est-ce que tu es venu me balancer tout ça ? Qu’est-ce que tu en as à foutre qu’on ait une frangine, hein ?

— Si je te le disais, tu ne me croirais pas de toute manière.

— Essaie toujours.

— Si je l’ai fait, c’est parce qu’à la base, on est une famille. Dysfonctionnelle, certes, mais ça reste une famille. Nous aurions dû diriger le cartel ensemble et au lieu de ça, elle a tout fait pour briser le lien qui nous unissait et pour que ça n’arrive jamais, alors si j’ai au moins une chance de réparer les pots cassés avec ma sœur, c’est ce que je vais faire. Tu peux demander à ton hacker de vérifier les informations que j’ai récoltées, mais je te promets que je n’essaie pas de te la mettre à l’envers.

— C’est bien ce que je compte faire, passe le bonjour à Campé [1] de ma part, lâche-t-il avant de sortir son arme et de tirer.

Maryann s’effondre au sol, raide morte, avec un trou en plein milieu du front. Sans un regard en arrière, Travis quitte la cellule, rapidement suivi des autres bikers de son club. Il ne reste plus que moi et le cadavre de celle qui m’a donné la vie. Je devrais peut-être ressentir quelque chose, après tout, elle m’a élevé et a fait de moi l’homme que je suis aujourd’hui, mais je ne ressens rien. Dans un certain sens, ça m’effraie un peu, mais ensuite, je repense à tout ce qu’elle a fait et ma culpabilité disparaît aussitôt. Je me lève de la chaise sur laquelle j’étais assis, puis referme le bouton de ma veste avant quitter la pièce.

Maryann Palmer est morte et je peux enfin vivre ma vie comme je l’entends.

Chapitre 22

Taylor rentre à Los Angeles le lendemain de son départ, sans Maryann, mais en compagnie de son frangin. Je me doute qu’elle a eu ce qu’elle méritait et je me demande qui, des deux frères, a eu le courage de la refroidir. Les laissant gérer ce qui concerne les retrouvailles avec leur sœur, je me dirige vers la chambre principale et prends une douche rapide.

— Tout va bien ? demandé-je au moment où le mafieux referme la porte de la chambre.

— Ça ira, j’ai une bonne nouvelle pour toi.

Je hausse un sourcil et le laisse s’approcher.

— Tu as une sale tête, pourtant, dis-je lorsqu’il pose ses mains sur mes hanches.

— C’est à propos de Gerald.

Tout mon corps se tend en entendant le prénom de cet enfoiré. Je sais que Taylor a mis ses meilleurs hommes sur le coup et il n’était qu’une question de temps avant que de nouvelles informations arrivent.

— Tu sais où il est ?

— Oui.

L’appréhension grimpe en moi bien que j’attende ce moment depuis longtemps.

— Où ? grogné-je.

— Recife, au Brésil. Apparemment, il est là-bas pour recruter de nouvelles personnes.

— Il faut que j’y aille, Taylor, je…

— Je sais, me coupe-t-il en posant ses paumes sur mes joues, j’ai demandé à Louis de s’occuper de tout. Nous partirons dans quelques heures.

— Et pour ta sœur ?

— Rule va s’en occuper, je le rejoindrai une fois que toute cette histoire sera finie.

— Vous n’avez pas parlé, pas vrai ?

— Non, souffle-t-il en posant son front contre le mien. Je ne sais pas comment m’y prendre avec lui.

Je remonte ma main jusqu’à sa nuque que j’agrippe. Je dépose un baiser sur ses lèvres avant de plonger mon regard dans le sien.

— Il faut que tu le fasses, Taylor.

— Il me déteste.

— Non, il déteste la personne qu’il croit connaître, pas toi.

— Il refusera de m’écouter de toute manière.

— Tu n’as même pas essayé.

— Ça a été aussi simple avec Roxy ? questionne-t-il.

— Nous n’avons pas la même relation que vous, elle est la seule, avec toi, à ne pas penser que je suis un monstre.

Je m’écarte pour me diriger vers la commode, mais il ne me laisse pas faire et patiente jusqu’à ce que je sois prêt à croiser son regard.

— Parce que tu n’en es pas un, reprend-il.

— J’ai tout de même fait des choses horribles. Toi, mieux que quiconque peut le comprendre puisque tu es l’une de mes victimes.

Je sais que j’ai raison, mais il ne semble pas être d’accord avec moi.

— Non, c’est pas vrai. J’avoue que ça n’a pas toujours été facile, mais on est ensemble maintenant et rien ne pourra changer ça.

Un léger sourire naît sur mes lèvres et Taylor rapproche son visage du mien.

— Tu sais, même si tu es un sans-âme, je suis prêt à partager la mienne avec toi. Elle n’est pas la plus parfaite, mais aucune ne l’est.

Comme toujours lorsque je suis mal à l’aise, je détourne son attention et capture sa bouche. Je le fais reculer jusqu’à ce que nous basculions sur le matelas. Je surplombe le mafieux, toujours habillé, tandis que ma serviette disparaît.

Je me détache de lui et le regarde, le souffle court. Je commence par déboutonner sa chemise blanche, avant de m’attaquer à son pantalon à pince. Il se retrouve rapidement en boxer et frémit lorsque ma paume passe de son torse à l’élastique de son sous-vêtement. Ce dernier dégage tout aussi rapidement que le reste de ses fringues tandis que nos lèvres se rejoignent avec passion. Ses mains se posent sur mes fesses et rapprochent mon bassin du sien tandis que je le mordille. Nous nous frottons l’un contre l’autre, avides de sensations.

Il jure et je souris contre sa peau lorsque mon pouce vient titiller son gland sensible. Sans hésiter, il me rend coup pour coup et saisit ma verge pour l’empoigner durement. Il sait ce qui me plaît, après tout, ce n’est pas notre premier rodéo et il n’hésite pas à me rendre complètement fou. Son poing commence à aller et venir, adoptant un rythme lent, rien que pour me torturer.

— Taylor… grogné-je.

— Oui ?

— Arrête de jouer.

Un large sourire se dessine sur ses lèvres et il ne m’a jamais paru aussi beau. Mon pouce effleure de nouveau son gland et ses hanches accompagnent mes mouvements. Sa main libre agrippe ma nuque et nos lèvres se scellent une nouvelle fois avec fougue. Sa langue caresse la mienne, prophétisant ce qui va se passer dans quelques minutes. Notre étreinte est à notre image, intense et bestiale.

Lorsque je parviens enfin à me libérer de sa bouche, je ne perds pas de temps et pars à la découverte de son corps. Mes lèvres effleurent sa peau brûlante avant de revenir au niveau de son cou et d’y apposer ma marque. Le mafieux frémit en comprenant ce que je suis en train de faire, mais il ne me repousse pas parce qu’au fond, ça lui plaît autant qu’à moi. Nos érections se frôlent et je jure lorsque sa main vient palper mes bourses.

Comprenant que nous nous approchons du précipice, je me penche pour ouvrir le tiroir de la table de nuit… Au moment d’attraper une capote, Taylor retient mon geste et je hausse un sourcil, ne comprenant pas ce qu’il fait.

— Je te veux sans rien.

— Bon sang…

J’abandonne le préservatif et débouche le lubrifiant avant d’en appliquer une dose généreuse sur mon sexe. Ensuite, je m’applique à le préparer. Je suis peut-être un monstre égoïste, mais avec Taylor, j’aime ne pas être le seul à prendre mon pied. Il mordille sa lèvre inférieure lorsque mes doigts entrent en lui sans aucune résistance. Je joue avec ses nerfs sensibles et lorsque je le sens prêt à me recevoir, je me place contre son entrée et plonge mon regard dans le sien.

— Tu me rends dingue, halète-t-il en alpaguant ma nuque.

— C’est ce qu’il y a de meilleur.

Je laisse ma langue courir sur sa peau et lorsque sa main libre se pose sur mon cul, je sais qu’il est temps pour moi d’entrer en scène. À l’aide de mes doigts, j’écarte ses fesses et je suis aussi dur qu’un roc lorsque je le pénètre. Nous retenons nos souffles jusqu’à ce que je sois profondément ancré en lui. Je ne bouge pas, lui laissant le temps de s’adapter à moi, et lorsque sa paume presse doucement ma nuque, j’ai le signal que j’attendais. De la sueur perle sur mon front au moment où je commence à me déhancher en lui. Son poing autour de sa queue, il se masturbe au même rythme que mes coups de reins, tout en murmurant des propos incohérents. Je me penche pour mordiller son épaule tandis que je le pilonne.

— Plus fort ! grommelle-t-il.

Et je m’exécute. J’entre en lui sans ménagement et lui offre le rythme qu’il apprécie. On se perd dans la frénésie de l’instant et c’est l’apothéose, surtout qu’à chaque passage, mon gland touche sa prostate, le faisant frémir entre mes bras. Au fil des minutes qui passent, nous sommes de plus en plus proches du précipice et lorsqu’un énième coup de reins finit par lui faire rendre les armes, je le suis quelques secondes plus tard. L’orgasme nous frappe de plein fouet et les pulsations de son cul autour de ma verge m’achèvent. Mon esprit s’égare dans un monde où il n’y aurait ni mensonges ni secrets et où je pourrais être un homme normal. C’est un vœu pieux, mais qui revient de plus en plus souvent depuis quelque temps.

Roxy avait raison, Taylor m’apaise et me rend plus humain. Avec lui, je rêve de choses que jamais je n’aurais crues possibles.

Chapitre 23

Après un second round, Taylor finit par plonger dans les bras de Morphée, tandis que je décide de descendre à la salle de sport du sous-sol. Toutefois, mes plans changent lorsque je distingue de la lumière provenant de la cuisine. Sans surprises, je découvre Rule, une bouteille d’alcool posée devant lui et le regard dans le vide.

— Tu broies du noir ? demandé-je en m’installant face à lui.

— Non… enfin, si.

— C’est à cause de Taylor ?

— Oui et non, j’ai réalisé qu’on n’était pas si différents, lui et moi, mais il y a quelque chose qui me turlupine et j’arrive pas à mettre le doigt dessus.

— Votre mère était une garce adepte de l’adage « diviser pour mieux régner », mais Taylor n’est pas comme ça. Il veut vraiment avoir une relation avec toi, tout comme avec Poppy. Je crois qu’au fond de lui, il veut avoir une famille sur qui il peut compter.

Le sergent d’armes des Nyx’s Sinners m’observe pendant de longues secondes.

— Eh bah merde ! J’aurais jamais cru voir ça un jour. Du moins, pas de mon vivant.

— De quoi ? questionné-je en fronçant les sourcils.

— T’es aussi accro à sa queue qu’il l’est à la tienne !

Il me faut une bonne seconde pour ne pas nier tout en bloc et l’envoyer chier, mais finalement, j’opte pour la vérité.

— On peut dire ça, ouais, avoué-je.

— Je ne pensais jamais le dire un jour, mais je suis content pour toi… et pour lui. 

— Merci.

— J’essaierai d’être un peu plus sympa avec lui, à l’avenir.

Je hoche la tête et me lève pour le laisser en paix, mais au moment où je m’apprête à passer la porte, il m’appelle.

— Tu peux compter sur moi, pour demain. J’irai rencontrer ma sœur plus tard, avec Taylor. Après tout, ça va faire vingt-huit ans, ça peut bien attendre un jour ou deux de plus.

Je le remercie d’un signe de tête puis quitte la cuisine sans un regard en arrière. Mon envie de me défouler sur un sac de sable s’est amoindrie, alors je décide de rebrousser chemin et remonte dans la chambre.

Quelques heures et presque dix mille kilomètres plus tard, les jumeaux Palmer et moi atterrissons à Recife. La nuit est tombée depuis un bon moment et pourtant, la chaleur y est toujours aussi présente. Taylor ayant réservé des chambres dans l’hôtel le plus huppé de la ville, nous déposons simplement nos affaires avant de nous diriger vers le casino. Je connais Gerald et je sais qu’il est adepte des cartes, d’autant plus que c’est généralement dans ce genre d’endroit qu’il repère la plupart de ses victimes.

Connaissant le loustic, il sera soit à la table de poker, soit à celle de blackjack. J’en fais part aux jumeaux qui se contentent de hocher la tête et d’arborer la même expression, ce qui est assez déroutant. Ils ont beau dire ce qu’ils veulent, ils se ressemblent beaucoup et pas que physiquement. Ils ont certains tics en commun, mais également certaines expressions faciales. Néanmoins, je garde mes pensées pour moi tandis que nous nous séparons et que je me dirige vers l’espace privé où se déroule une partie de poker. Sans surprises, cet enfoiré est là, entouré de deux nanas qui ont à peine l’air majeures.

Après avoir payé mon entrée, je me place face à lui et jubile intérieurement en le voyant se décomposer. Il ne dit rien lorsque les autres joueurs se couchent un à un, mais je peux lire dans ses yeux une légère lueur de satisfaction. Il se croit sans doute insondable sous son masque neutre, mais il a oublié que c’est lui qui m’a appris les ficelles du métier. Je le connais bien mieux qu’il ne le pense. Lorsque vient le moment pour lui de poser ses cartes sur le tapis, ce connard sourit en faisait apparaître sa quinte flush. Toutefois, sa bonne humeur disparaît aussi vite qu’elle est apparue quand il découvre mon jeu.

Eh oui, connard, tu viens de te faire plumer en beauté !

Sentant le vent tourner, il se lève précipitamment, mais fait face aux deux frères. Ils ont un air de tueurs sur leurs visages si semblables que mon ancien bourreau ne pipe pas mot. Je me lève doucement, comme si j’avais tout le temps du monde, tandis qu’il se tourne vers moi, la fureur faisant briller ses pupilles.

— La partie est finie, il est temps que tu paies ta dette, dis-je d’une voix sans émotion.

— Tu vas le regretter, Ryan, chuchote-t-il tout en souriant pour donner le change.

— Je ne crois pas. Pas après ce que tu nous as fait, à ma sœur et à moi.

— Tu ne peux pas me tuer, tente-t-il.

— Ne te crois pas plus important que tu ne l’es, réplique Rule, ceux qui l’ont fait pourrissent dans les cimetières.

Le vieux jette un regard noir au sergent d’armes qui lui répond par un sourire sinistre.

— J’ai des hommes partout dans le casino, essaie de nouveau Gerald, vous…

— Ah oui, à ce propos, tes petits roquets font un petit somme dans la remise, déclare le Sinner.

— Tu les as drogués ? questionne son frangin.

— Ouais. Chacun d’eux a eu droit à un petit café, agrémenté de somnifère, ils sont tombés comme des mouches.

Le biker continue de nous expliquer comment il a réussi à déjouer la vigilance des chiens de garde de Gerald, tandis que nous nous installons dans une voiture volée un peu plus tôt. Je prends place à l’arrière, à côté de mon ancien geôlier, tandis que les jumeaux sont à l’avant.

Une petite heure plus tard, et grâce aux indications de Creed, le road captain des Nyx’s Sinners, nous arrivons dans un terrain vague à des kilomètres de toute civilisation. L’endroit idéal pour une mise à mort. Le motard laisse les phares de la bagnole allumés tandis que nous sortons tous de l’auto. Je pousse la vieille carcasse de l’autre enfoiré puis le fais s’agenouiller sans aucune douceur. Je m’accroupis devant lui puis sors mon couteau de ma botte. J’en place la pointe sur sa jugulaire et le regarde dans les yeux. Je vois la peur dans les siens et ça me ravit.

— Dis-nous ce que tu cherches exactement, Gerald.

— Je dirai rien.

La lame s’enfonce un peu plus dans sa chair et un filet de sang coule le long de son cou.

— Parle et je serai peut-être clément avec toi, ajouté-je sans y croire un seul mot.

— Tu n’es pas connu pour ta clémence, Ryan.

— Pas faux.

J’attrape sa main droite et coupe la première phalange de son petit doigt, comme il l’a fait pour Roxy. Il hurle comme un cochon qu’on égorge et se tient la main tandis que je me redresse. Taylor s’approche de moi pendant que je nettoie ma lame et pose une main sur mon épaule.

— Tu penses qu’il va parler ? demande-t-il.

Un sourire naît sur mon visage et je le regarde.

— Évidemment, mais pas tout de suite, je vais pouvoir m’amuser encore un peu.

Mon amant hoche la tête et dépose un baiser sur ma joue avant de retourner près de son frère qui a le cul posé contre le pare-chocs de la voiture. Je reviens vers mon ancien bourreau et le redresse en l’attrapant par les cheveux.

— Je réitère ma question, qu’est-ce que tu cherches ?

— Tu sais très bien ce que je cherche… dit-il.

— Pourquoi est-ce que tu t’en es pris à Roxy ? demandé-je.

— Parce qu’on me l’a demandé.

— Qui ? grogné-je.

— Quelqu’un qui est très intéressé par ta sœur, me nargue-t-il.

— Maryann… dis-je, énervé.

— Elle y a pris part également, mais elle était plus intéressée par ta mort que par celle de ta frangine. D’ailleurs, je vois que tu fais équipe avec ses rejetons. Lequel tu te tapes déjà ? J’ai un peu de mal à les différencier.

Mon poing part tout seul rejoindre sa pommette. Il tombe à terre et, de nouveau, je le redresse.

— Tu te crois malin, peut-être ?

— On a plus le droit de rire ? Oh, mais je viens de comprendre, tu es amoureux. Comme c’est touchant. C’est peut-être lui que j’aurais dû prendre en otage, et non ta sœur.

— La ferme ! Tu vas payer pour ce que tu as fait à tous ses gosses, ainsi qu’à Roxy.

— Tu t’inclus dans les gosses ? Parce que tu n’étais plus très jeune lorsque je t’ai baisé pour la première fois.

Un deuxième coup part sauf que cette fois-ci, je le laisse à terre et lui crache dessus.

— Tu m’as peut-être baisé, brisé ou tout ce que tu veux, mais c’est moi qui te mettrais hors d’état de nuire. Et je vais me faire une joie d’éteindre cette lueur dans ton regard.

Gerald essaie de répondre, mais le coup que je lui envoie lui coupe la respiration et l’en empêche. Je déchire sa chemise et reprends ma lame. Je dessine le sigle d’un gang du coin sur son torse tandis qu’il hurle à la mort. Une fois terminé, je me redresse légèrement et empoigne ma lame à deux mains avant de la lui planter dans le front. La vie quitte ses yeux instantanément et je me relève, plus libre que jamais. Je reprends mon couteau, puis retourne vers les deux frères en l’essuyant. Ils m’observent intensément alors que je m’installe sur la banquette arrière. Ils ne tardent pas à me suivre et nous repartons en direction de la ville.

Gerald est mort et Roxy est de nouveau en sécurité, c’est tout ce qui compte… Pour le moment.

Chapitre 24

Le retour jusqu’à l’hôtel se fait dans le silence le plus total. Lorsque je rejoins la chambre que j’occupe avec Taylor, je ne perds pas de temps et je file sous la douche. Je rince le sang encore frais sur mon corps et l’eau prend une teinte légèrement rosée. Je me lave rapidement avant de sortir, mais je me stoppe net en le découvrant appuyé contre l’encadrement de la porte. Il m’observe sans un mot avant de me tendre une serviette que j’enroule autour de mes hanches.

— J’ai pensé que tu voudrais un peu de temps seul, dit-il.

— Merci.

— Ça t’a fait du bien ?

— Je pensais que j’allais être plus soulagé que ça, mais c’est quand même plaisant de savoir qu’il est mort de ma main.

— On a entendu ce qu’il a dit, ajoute-t-il prudemment. Du moins, une partie.

— Et ?

— Je comprends mieux ta rage lorsque tu lui as planté ta lame dans le front, mais il t’a dit autre chose, pas vrai ?

— Ouais.

— Je peux savoir ce que c’est ?

— Que j’étais amoureux de toi.

— Et qu’est-ce que tu lui as répondu ?

— Mon poing dans sa gueule.

Il esquisse un sourire, bien qu’il ne monte pas jusqu’à ses yeux, car ce n’est pas ce qu’il voulait entendre.

— Je ne sais pas ce que c’est, Taylor, avoué-je. Aimer quelqu’un. Tu le sais.

— Je sais.

— Alors pourquoi tu fais cette tête ?

— Pour rien.

Il se détourne de moi et quitte la salle de bain. Je fronce les sourcils et le suis dans la chambre. J’attrape son bras afin qu’il se stoppe et j’attends qu’il pivote vers moi. Une lueur apparaît dans ses yeux, mais elle est trop fugace pour que je comprenne ce qu’elle signifie.

— Qu’est-ce que j’ai dit ? demandé-je, perplexe.

— Rien pourquoi ?

— J’ai peut-être le quotient émotionnel d’un enfant de cinq ans, mais je ne suis pas débile. Un truc te chiffonne et je ne sais pas ce que c’est… alors dis-moi.

— C’est rien.

— Ne me dis pas que « c’est rien » alors que je vois dans tes yeux que ce n’est pas le cas, putain !

Taylor souffle et passe une main dans ses cheveux.

— Je pensais que je pourrais le faire, mais je ne peux pas, c’est au-dessus de mes forces, dit-il.

— Mais de quoi est-ce que tu parles, bon sang ?

— Je t’aime, Ryan.

Durant quelques secondes, je reste ébahi par ce que je viens d’entendre. Je savais qu’il avait des sentiments, mais je ne me doutais pas qu’il soit… amoureux de moi. Il comprend mal mon silence et parvient à s’extirper de ma poigne pour se diriger vers la porte. Je secoue ma tête et reprends mes esprits pile au moment où il pose sa main sur la poignée. Je la referme et il tourne son visage vers moi.

Je colle mes lèvres contre les siennes et le plaque contre le panneau sauf qu’il me repousse. Je fronce mes sourcils.

— Qu’est-ce qu’il y a encore ? dis-je en grognant.

— Tu ne peux pas toujours faire ça, Ryan.

— Faire quoi ? T’embrasser ?

— Ouais.

— Pourtant, je croyais que c’était ce que les couples faisaient.

— Les coup… Quoi ? Qu’est-ce que tu viens de dire ?

— Il va vraiment falloir que tu ailles consulter, ça ne s’arrange pas, tes oreilles.

— Répète ce que tu viens de dire.

— Pourquoi ?

— Répète-le, bon sang ! s’énerve le mafieux.

Finalement, j’aime bien le faire tourner en bourrique comme maintenant, puisque lorsque je fais un pas en arrière, il me ramène à lui en tirant sur la serviette. Sauf que ça n’a pas l’effet escompté… vu que cette dernière tombe à mes pieds et que je n’ai pas bougé d’un centimètre. Taylor fait enfin le pas qui nous sépare et se colle contre moi.

— Pourquoi est-ce que tu as parlé de couple ?

— Tu vois que tu as entendu.

Visiblement, ma touche d’humour ne lui plaît pas, ses joues deviennent légèrement rouges.

— Ryan !

— Quoi ? C’est pas ce qu’on est ?

— Un couple ?

— Ouais.

Cette fois-ci, c’est lui qui fond sur mes lèvres, tellement vite que je fais un pas en arrière, mais je passe tout de même mes mains dans son dos et le rapproche de moi. Lorsque nous nous écartons, nos souffles sont erratiques.

— Je croyais qu’il fallait qu’on arrête de faire ça… à chaque fois ?

— Oublie ce que j’ai dit.

Taylor repose ses lèvres sur les miennes et nous fait reculer vers le lit. Je souris de le voir aussi… lui-même. Je bascule sur le matelas et il ne lâche pas ma bouche pour autant. Étant nu alors que lui est totalement habillé, je décide de rééquilibrer les choses. Je lui retire sa veste et la balance, avant de m’attaquer à sa chemise que je ne m’embête pas à déboutonner. Les boutons volent, mais ça ne semble pas le gêner. Une fois torse nu, je m’attaque à son pantalon, mais je me stoppe un court instant quand il pose sa main sur ma queue. Je jure lorsque son pouce passe sur mon gland. Il rit contre moi et j’inverse nos positions. Je retire rapidement ses chaussures, ses chaussettes, son pantalon et son caleçon avant de revenir le surplomber.

Il saisit mon cou pour me rapprocher de son visage et lorsque nos lèvres entrent en collision, je glisse une main dans ses cheveux bruns. Nous gémissons en chœur quand nos érections se frottent l’une contre l’autre, Taylor tâtonne la table de chevet pour trouver le tiroir. Une fois fait, il sort ce dont nous avons besoin et pose tout, à côté de lui. Il se place sur le ventre, un oreiller sous son ventre tandis que j’embrasse son dos dénué de tatouage. Un frisson le gagne tandis que je suis la trajectoire de sa colonne vertébrale et je le sens tressaillir d’impatience quant à ce qui va suivre. J’attrape le lubrifiant et commence à le préparer.

— Prends-moi, putain ! halète-t-il en enfonçant ses doigts dans les draps

— À tes ordres.

Je souris de le voir aussi impatient et m’installe contre son cul. Ma queue franchit la barrière de son corps et il s’abandonne totalement sous mes coups de reins. Mes mouvements n’ont rien de tendre et ça semble lui plaire puisqu’il empoigne son érection et se branle au même rythme. Ma tête fond dans son cou et je mordille la zone érogène qu’il a près de l’oreille. Il gémit tout en se rapproche de l’orgasme. Néanmoins, dans cette position, je ne peux pas voir ses réactions et je n’aime pas ça, du coup, je quitte la chaleur de son corps et le retourne pour lui faire face. Ses bras se nouent autour de mes épaules tandis que je plonge à nouveau en lui.

Il bascule quelques coups de boutoir plus tard et jouit longuement contre mon torse. Je l’accompagne aussitôt avant de me retirer et de m’allonger à ses côtés. Taylor attrape un mouchoir et efface les traces de sa jouissance.

Il pose sa tête sur le même oreiller que moi en souriant puis ferme les yeux et s’endort quelques secondes plus tard, me laissant seul avec mes pensées.

Chapitre 25

Taylor

Après une nuit comme celle-ci, il m’est impossible de ne pas me lever avec le sourire aux lèvres. Évidemment, je n’aurais pas dit non à quelques heures de sommeil supplémentaires, mais avant ça, nous avons autre chose à faire. Comme nous rendre dans l’Iowa pour faire la connaissance de Poppy. Rule est dans la chambre du jet et se repose, tandis que Ryan et moi sommes installés sur le canapé. Le sans-âme a les paupières closes, mais il ne dort pas, j’ai appris à faire la différence depuis quelques semaines.

— Tu vas me donner mal au crâne à force de réfléchir, dit-il sans pour autant ouvrir les yeux.

— Qu’est-ce qui te fait croire que je suis en train de réfléchir ?

Cette fois-ci, il ouvre un œil et plonge ses iris bleus dans le vert des miens. Il me détaille pendant quelques secondes avant de reprendre la parole.

— Je commence à te connaître, Taylor, bien plus que tu le crois.

Même si ce ne sont pas les mots que je rêve d’entendre, les siens me réchauffent de l’intérieur et apaisent mon impatience. Je sais que faire face à ses émotions et ses sentiments est difficile pour lui, surtout après toutes ces années passées à les étouffer. Bien que je sois quelqu’un de patient et j’ai hâte d’être le jour où j’entendrai ces trois fameux petits mots.

— Tu recommences. À quoi est-ce que tu penses ?

— À combien j’ai mal au cul...

Un infime sourire se dessine sur les lèvres de mon amant, et putain, qu’il est sexy ! Même s’ils sont de plus en plus présents, il est rare qu’ils atteignent ses yeux, comme c’est le cas à présent. Ryan a été formaté pour jouer un rôle à chaque instant, mais depuis quelque temps, il semble plus enclin à dégager son masque lorsqu’il est en ma compagnie.

— Si c’est le cas, c’est que j’ai bien bossé, fanfaronne-t-il.

— Je ne te savais pas si prétentieux.

Il hausse les épaules avant d’allonger ses bras sur le dossier du sofa.

— Il y a plein de choses que tu ne sais pas sur moi.

— J’ai hâte de découvrir chacune d’entre elles.

Il ne répond rien et se contente de me fixer, mais je peux distinguer une légère lueur d’appréhension dans son regard. Il pense toujours qu’il est un monstre et moi, je pense qu’il va falloir que je lui rabâche des centaines de fois que ce n’est pas le cas, avant qu’il en prenne conscience.

— Quand est-ce qu’on atterrit ? intervient Rule, lorsqu’il débarque dans la cabine.

— Un peu moins d’une heure, réponds-je en rompant le contact visuel avec mon amant, pour poser les yeux sur mon jumeau.

Ça me fait encore un peu bizarre lorsque je me dis que nous ne sommes plus deux, et je pense que c’est pareil pour lui. Toute notre vie, nous avons été des jumeaux, bien que nous ne soyons pas comme la plupart d’entre eux.

— Tu as l’adresse ? reprend mon frangin.

— Ouais, mais à l’heure à laquelle nous devons atterrir, il faudra sûrement attendre qu’elle finisse de bosser.

— Qu’est-ce qu’elle fait ?

— Elle travaille à Des Moines, dans un musée. Elle authentifie les œuvres d’art, ajouté-je.

Rule hoche la tête avant de la détourner et de se concentrer sur le hublot près duquel il est assis. Je sens les doigts de Ryan frôler ma nuque et lorsque je pivote mon visage dans sa direction, il me fait signe de rejoindre mon jumeau. Je prends quelques secondes pour peser le pour et le contre, puis me lève pour m’asseoir près de lui, tandis que le sans-âme nous laisse un peu d’intimité en se dirigeant vers le cockpit.

Je m’installe sur le siège en face de celui de mon double et cherche mes mots pour débuter la conversation. D’habitude, je n’ai pas autant de mal pour parler, mais là, il s’agit de Travis. Le frère duquel j’ai été séparé quand j’ai été gamin et dont je n’ai entendu que des horreurs de la part de notre mère. Le frère qui a construit sa propre vie et qui, à présent, est père. D’un point de vue extérieur, on pourrait croire que je suis le plus avantagé, mais ce n’est pas le cas, car Rule a ce qui me fait défaut. Une famille loyale. Il a trouvé ce qui le rend heureux et je ne peux que respecter ça.

— Je t’ai connu plus bavard, se lance-t-il pour rompre le silence devenu un peu gênant.

— Je ne sais pas comment m’y prendre, avoué-je simplement.

— De quoi ? demande-t-il en me regardant avec ses iris identiques aux miens.

— Je ne sais pas comment m’y prendre avec toi. Je sais ce que Maryann t’a fait et je ne le cautionne pas, mais… je me dis que si j’avais fait quelque chose, nous ne serions pas des étrangers.

Le sergent d’armes des Sinners hausse un sourcil, visiblement surpris par mon aveu.

— Je ne t’en veux pas pour ce qu’elle m’a fait, Taylor, reprend-il. Bon OK, ça n’a pas toujours été vrai, mais Presley m’aide à comprendre certaines choses.

— Quelles choses ?

— Que, comme moi, tu n’as pas eu ton mot à dire. Nous n’étions que des gosses et nous avons été affectés par les choix de Maryann. Elle m’a vendu parce que j’étais défectueux à ses yeux, tu n’es pas responsable de ça. Les actions ont des conséquences et l’homme que tu es devenu est l’une d’elles. Tu aurais pu devenir comme elle, mais ce n’est pas le cas et tu me le prouves un peu plus chaque jour.

Je suis soufflé par sa tirade. C’est bien la première fois que je l’entends parler aussi longtemps, mais également mettre des mots sur ce que notre génitrice lui a fait. Je me souviens que, quand j’ai appris que mon jumeau n’était pas mort, comme elle me l’avait annoncé, j’ai tenté de le retrouver. C’est à ce moment-là que j’ai découvert le calvaire qu’il avait vécu. Je me rappelle avoir lu qu’il avait vécu plusieurs mois dans la rue avant d’être recueilli par son club, et qu’il a découvert sa maladie quelques mois plus tard. Malheureusement, après qu’il a gagné ses patchs, plus rien n’apparaît dans les dossiers. C’est comme si Travis Palmer avait totalement disparu de la circulation.

— Ça n’empêche pas que j’ai été un véritable connard depuis que je suis revenu dans ta vie, ajouté-je.

— Je ne vais pas dire le contraire, mais j’ai une dette envers toi pour m’avoir aidé à sauver ma femme et pour avoir protégé mon fils. Je ne dis pas qu’on sera comme cul et chemise, mais tu ne seras plus mon ennemi.

Tout mon corps est parcouru par une vague de soulagement. C’est le début d’une nouvelle page, ce qui est déjà un grand pas en soi.

* * *

La nuit tombe sur Des Moines lorsque Poppy franchit la porte de son immeuble. Avec mon frère et Ryan, nous sommes entassés dans une voiture volée et nous patientons sans un bruit. J’ignore qui de Rule ou moi est le plus nerveux, mais ça en devient étouffant.

— Je vous attends ici, déclare le sans-âme en plongeant son regard dans le mien à travers le rétroviseur.

Travis et moi hochons la tête avant de quitter le véhicule et de nous avancer vers le bâtiment à l’architecture géorgienne. Grâce à mes recherches, je n’ai pas besoin de demander mon chemin et monte directement au troisième étage. J’appuie sur le bouton de la sonnette de l’appartement 325 et patiente jusqu’à ce que du bruit se fasse entendre derrière la porte. Lorsque cette dernière s’ouvre, elle laisse apparaître une jeune femme brune aux yeux vert émeraude, si semblables aux nôtres. D’abord surprise de nous trouver sur le pas de sa porte, Poppy fronce ensuite les sourcils.

— Euh… qu’est-ce que je peux faire pour vous ? questionne-t-elle, pas très sereine.

— Je m’appelle Taylor et voici Travis, mon frère, commencé-je avant que le biker me coupe la parole.

— Nous sommes tes frères.

La jolie brune nous regarde avec des yeux ébahis avant d’éclater de rire.

— La blague est très drôle, mais je n’ai pas de frères ni de sœurs.

— Sauf que ce n’est pas une blague, renchéris-je.

L’hilarité de Poppy perd en intensité lorsqu’elle prend conscience que nous ne rigolons pas. Elle nous observe tour à tour, d’un air dubitatif.

— Et quelles preuves avez-vous pour affirmer cela ? Si j’avais des frères, je le saurais.

— La garce qui nous servait de génitrice a fait le nécessaire pour que cela n’arrive pas, déclare Rule d’une voix égale.

— Est-ce qu’on peut entrer ? demandé-je. On répondra à toutes tes questions, preuves à l’appui.

— Qui me dit que vous n’êtes pas des serial killers ?

— Si on avait voulu te tuer, tu n’aurais pas eu le temps d’ouvrir la porte, répond le motard.

Une lueur de peur apparaît dans son regard, mais à mon grand étonnement, elle ne nous claque pas la porte au nez et nous laisse entrer. Elle nous guide jusqu’au salon, où nous nous installons.

Pendant les heures qui suivent, je lui explique tout ce que je sais, sans réellement entrer dans certains détails. Malheureusement, je n’ai pas le temps d’approfondir que le portable de Rule se met à sonner. Le sergent d’armes se lève et prend l’appel, sans doute de son président ou de sa régulière. Lorsque je l’entends jurer, mes poils se hérissent et la sensation qu’une merde est arrivée se fait ressentir. J’en ai la confirmation quelques instants plus tard, lorsque Travis revient vers moi, l’air impassible.

— Il faut qu’on rentre.

— Qu’est-ce qui se passe ?

— C’est Roxy, elle est à l’hôpital.

Chapitre 26

Taylor

J’ai rarement vu Ryan aussi inquiet. Après l’appel d’Ax, nous avons repris la route pour l’Utah en compagnie de Poppy, qui n’a pas hésité à nous suivre. Nous avons pu discuter dans l’avion, mais mon attention était plus focalisée sur l’homme qui partage ma vie. J’ai vu son visage se décomposer lorsque Rule nous a raconté comment ils avaient retrouvé Roxy, non loin du club, inconsciente, mutilée et visiblement battue. Je sais que, comme moi, il a fait le lien avec la personne qui a embauché Gerald, mais il est tellement dans ses pensées que j’ignore s’il est réceptif ou non à ma main sur son genou.

Lorsque nous arrivons devant l’hôpital, mon amant quitte le véhicule comme s’il avait le diable aux trousses et fonce vers le bureau d’accueil. Il agresse la secrétaire sans ménagements et je suis obligé de prendre les devants afin qu’elle n’appelle pas la sécurité. Je parviens à obtenir l’étage auquel Roxanne se trouve, mais à peine avons-nous rejoint le reste des Sinners que Ryan explose et détruit tout ce qui se trouve sur son passage. La salle d’attente est dans un état lamentable et il est alors obligé de quitter les lieux, impuissant quant au calvaire qu’a vécu sa sœur.

Comme Cam ne semble pas vouloir décamper, je lui demande de me prévenir au moindre changement et l’ancien militaire accepte. Je rejoins mon amant à l’extérieur du bâtiment et le trouve en train de faire les cent pas sur le parking.

— Je vais buter celui qui a fait ça ! s’exclame-t-il en passant une main dans ses cheveux.

— Je sais, tenté-je de le calmer, mais pour le moment, seule Roxy compte.

Je glisse ma main sur sa nuque avant de coller nos fronts l’un contre l’autre. Ryan prend plusieurs inspirations avant d’arborer à nouveau son masque de sans-âme. Comme je sais qu’il en a besoin pour ne pas exploser, je le laisse faire avant de m’éloigner. À mon plus grand étonnement, il ne me laisse pas aller bien loin puisqu’il pose à son tour sa main sur mon cou et scelle ses lèvres aux miennes.

— Nous allons trouver l’enfoiré qui a blessé ma petite sœur, souffle-t-il.

— Et il paiera pour ce qu’il a fait, promets-je.

Le sans-âme acquiesce et se décale légèrement lorsque Travis vient à notre rencontre.

— Floyd va vous ramener au club avec Poppy, déclare-t-il, des chambres ont été préparées pour vous. On vous préviendra dès qu’on en saura plus.

Je le remercie et traîne Ryan jusqu’à la fourgonnette. Le prospect nous conduit jusqu’au QG des Nyx’s Sinners et dès notre arrivée, une brebis nous montre le chemin jusqu’à notre chambre. Une fois à l’abri des regards, l’exécuteur fonce sur moi et prend mes lèvres d’assaut. Il m’embrasse sans aucune douceur et je sais qu’il a besoin d’extérioriser ce qu’il ressent.

Rapidement, nos hauts disparaissent tandis que ma bouche trace une ligne imaginaire sur son cou et sur ses épaules tatouées. Nos érections se frottent l’une contre l’autre à travers nos jeans et cette friction a un goût de trop peu. Je retire alors le reste de ses fringues avant de m’agenouiller devant lui et de le prendre dans ma bouche.

— Putain, gémit-il lorsque ma langue tournoie atour de son sexe érigé.

Mes doigts malaxent ses bourses pleines tandis que les siens se nichent dans mes mèches brunes et tirent dessus. Une légère pointe de douleur décuple mon plaisir et je m’applique d’autant plus à le rendre fou.

— Taylor, je vais…

La fin de sa phrase meurt au creux de sa gorge lorsque je l’aspire un peu plus profondément. Mes joues se creusent tandis que ma langue vient titiller son gland. Ryan a beau se laisser aller, il n’en oublie pas mon plaisir. Il se retire de mes lèvres et m’aide à me relever avant de me faire basculer sur le matelas. Il y a un fort risque qu’on nous surprenne, mais je m’en contrefous royalement. Bien au contraire, ça a quelque chose d’excitant.

— Putain, je meurs d’envie d’être en toi, grogne-t-il contre mon oreille.

— Qu’est-ce que tu attends dans ce cas ?

Visiblement, il ne manquait pas grand-chose pour qu’il se lâche complètement. Comme à son habitude, il me garde face à lui tandis qu’il me prépare à le recevoir. Je jure et gémis face aux ondes de plaisir que je ressens, mais ce n’est qu’une fois qu’il est profondément en moi que je me sens totalement complet. Je ne rêve que d’une chose, fusionner au maximum avec lui, et c’est ce qui arrive lorsque ses lèvres rejoignent les miennes. Son rythme est rapide et brutal, mais ça me va. J’aime lorsqu’il libère la bête qu’il a en lui.

C’est peut-être con, mais j’aime à penser qu’il n’est… n’était pas comme ça avec ses autres partenaires. Au début, les gestes étaient mécaniques et j’étais toujours à plat ventre, mais depuis quelque temps, il semble refuser de me prendre ainsi. Il semble avoir besoin de voir chaque expression qui marque mon visage lorsque je m’abandonne entre ses bras.

Putain de bordel de merde !

Je frissonne de part en part lorsque son gland touche ma prostate à la perfection et mes doigts serrent les draps. Il joue avec moi et met mes nerfs à rude épreuve. Le pire, c’est que j’adore ça. J’adore cette sensation de devenir complètement dingue à chaque minute qui passe.

Souhaitant encore plus de frissons, je le repousse et nous fais basculer sur le matelas. J’ignore comment nous parvenons à ne pas nous casser la gueule, mais une fois qu’il est sur le dos, je lui grimpe dessus. Assis sur ses cuisses, je l’observe se redresser et appuyer son dos contre la tête de lit. Ses deux mains se posent sur mes hanches tandis que je place les miennes autour de son cou. Son visage à quelques centimètres du mien, je ne résiste pas à l’envie de l’embrasser. Sa respiration devient de plus en plus erratique lorsque je me frotte contre son sexe bandé. Quand il est clair qu’il est sur le point de perdre patience, je m’empale sur lui et laisse échapper un soupir de contentement.

Putain que c’est bon !

Mon poing saisit mon érection et je me branle au même rythme que ses coups de hanches. J’appuie mon front contre le sien, tandis que la tension est à son comble. Je laisse échapper un gémissement lorsque la pointe de son sexe vient buter contre ma zone sensible.

Ryan laisse sa tête retomber contre le mur, les traits marqués par le plaisir qu’il ressent à me baiser. Je savoure chaque instant de cette étreinte qui semble durer une éternité. Sa paume rejoint la mienne et, ensemble, nous atteignons le point de non-retour. Sa tête vient se loger dans mon cou tandis que je me resserre autour de lui. Des gémissements de plaisir viennent perturber le calme de la pièce, alors que nous sommes emportés par le plaisir. Des jets chauds tachent nos mains et nos torses, mais aucun de nous deux n’en a cure. Je m’effondre contre lui, tout tremblant, mais complètement satisfait.

Je ferme mes paupières un instant, afin de profiter de ce moment hors du temps, mais également pour m’imprégner de chaque sensation.

Épilogue

Taylor

* Un an plus tard *

Je crois que je n’ai jamais dit ça, mais ça me fait clairement chier de sortir de chez moi, un 24 décembre, pour aller rejoindre un gars dans un club. Ryan étant en mission de l’autre côté du pays, je ne me sens pas aussi serein que d’habitude. Évidemment, il ne parle jamais de ses « déplacements », mais il n’empêche que je m’inquiète pour lui.

Il se foutrait bien de ma gueule s’il m’entendait, ou alors il me baiserait. Quitte à choisir, je prends la seconde option.

Alors me voilà, comme un con à marcher dans les rues de Los Angeles pour rencontrer un gars qui aurait des infos sur ce fils de pute de Felix Carsen. Ce petit con pense pouvoir empiéter sur mon territoire sans que je m’en aperçoive. Il essaie de vendre sa dope de merde dans mes rues et il en est hors de question. Je ne suis peut-être pas un saint, mais au moins, ma came est de bonne qualité tandis que la sienne a déjà fait de nombreux morts.

Quand j’arrive devant le club en question, je n’ai pas besoin de faire la queue comme tout le monde, et j’entre directement. Après tout, je suis connu comme le loup blanc en ville. Nombreux sont ceux qui me craignent parce que je ne suis pas réputé pour ma… comment dire… sympathie.

Je m’avance vers le bar et commande un gin-tonic à la serveuse, qui visiblement m’a reconnu, et j’en bois une première gorgée tout en étant sur mes gardes. Si Ryan avait été là, j’aurais été plus détendu, mais ce n’est pas le cas.

Je jette un coup d’œil à ma Rolex et remarque que cela ne fait que cinq minutes que je suis dans ce club affreux. Je sens déjà poindre le mal de crâne à cause de cette musique abominable.

Bon Dieu que ça se dégrade avec le temps.

Après vingt minutes à poireauter comme un con au comptoir, je me dirige vers une alcôve, dont les occupants décampent avant même que j’aie ouvert la bouche. Je m’installe sur la banquette, mon verre face à moi et observe les gens danser. Mes yeux fendent la foule à la recherche de la moindre menace, mais il ne s’agit que de gamins friqués, le nez complètement recouvert de neige [2].

Au bout de quarante-cinq minutes de foutage de gueule, je me lève et boutonne ma veste lorsqu’un visage familier s’assied sur la banquette d’en face. Je hausse un sourcil avant de me réinstaller sous son regard insistant.

— Qu’est-ce que tu fais là ? demandé-je en posant mes mains sur mes genoux.

— Je bosse.

— Je te croyais à New York.

— Je n’ai jamais quitté la ville.

Il pose ses deux bras sur le dossier de la banquette, sans me lâcher du regard.

— Alors qu’est-ce que tu fais là ? m’impatienté-je en prenant la même position que lui.

Je souris lorsque son regard se pose sur mon torse et que ses yeux changent de teinte. Je connais cet homme depuis plusieurs années, et bien que nous couchions ensemble depuis plus d’un an, son regard sur moi, ne change pas. Je peux toujours voir le désir fendre ses pupilles, ce qui, bien évidemment, me fait carrément bander.

— Je suis là pour te buter.

Mon sourire disparaît instantanément lorsque je me rends compte qu’il ne ment pas. Je savais que ça arriverait à un moment ou à un autre, mais j’avoue que je ne m’attendais pas à ce que ce soit si rapide. Ryan est un excellent exécuteur, je le sais pour en avoir été témoin, donc il est normal que mes pires ennemis l’engagent. Bien qu’ils ne sachent pas qu’il me baise comme un dingue après chaque contrat.

Mon amant attrape mon verre à moitié vide, qui se trouve sur la petite table entre nous, et avale le liquide d’une traite.

— Qui ? questionné-je, tout en me doutant bien de sa réponse.

— Le gars qui est installé au bar et qui est plus intéressé par la chatte de la serveuse que par notre petite discussion.

Mon regard le quitte et se pose sur le bouseux qui est accoudé au comptoir, en train d’essayer de draguer la fille qui vient récupérer ses commandes.

— Combien ?

— Un million.

— Sérieux ? dis-je surpris en tournant mon visage vers mon amant.

Le sans-âme hausse les épaules et un léger sourire vient danser sur ses lèvres. Très furtif, comme toujours. Je repose mes coudes sur mes genoux tout en passant ma main sur ma barbe de trois jours.

— Quand ?

— Ce soir. Je suis censé te faire boire jusqu’à outrance avant de te traîner jusqu’à la ruelle et de te coller une balle dans la tête. On doit se retrouver une fois le travail terminé.

— Très bien, fais-le.

Je me retiens de sourire en voyant l’air surpris de mon amant, avant qu’un éclat de rire lui échappe. Ses bras quittent le dossier de la banquette quand il prend la même position que moi. Il doit voir quelque chose dans mon regard, la détermination sans doute, avant de hocher la tête et de se lever.

Je fais la même chose puis nous fendons la foule pour nous diriger vers la sortie des employés. Une fois dans la ruelle, et après les vérifications de Ryan pour s’assurer que nous sommes seuls, ce dernier s’approche de moi et dépose un baiser brut sur mes lèvres. Je lâche un soupir de ravissement et plaque mes mains sur sa nuque, pour le serrer un peu plus près de moi.

Quand, à bout de souffle, nous nous écartons, mon compagnon dépose son front contre le mien avant de prendre son téléphone dans sa poche. Il tapote rapidement dessus, sans doute pour prévenir Carsen que je suis « mort », puis le range avant de s’écarter. Il recule jusqu’au mur, face à moi, et m’observe.

La porte s’ouvre quelques minutes plus tard sur le bouseux de tout à l’heure et je peux voir son visage blêmir lorsqu’il se rend compte qu’il s’est fait entuber. Je me détache du mur avant de m’approcher de lui.

— Alors comme ça, c’est toi la petite merde qui vient d’entrer sur mon territoire, dis-je en m’arrêtant face à lui et en le dévisageant. C’est toi qui refourgues ta merde dans mes rues.

L’homme d’une trentaine d’années tente de paraître dur et sûr de lui, sauf que ce n’est pas le cas. Il n’est qu’un agneau alors que je suis un loup. Ce mec est juste une fiotte qui se pisse limite dessus alors que je n’ai même pas haussé la voix.

— C’est toi qui as engagé cet homme, reprends-je en pointant Ryan du doigt, pour me tuer. Tu n’as pas les couilles de le faire toi-même ?

L’exécuteur se décolle du mur depuis lequel il nous observe et s’avance jusqu’à nous, le visage fermé et le regard froid. La première fois que je l’ai vu comme ça, il m’a fait flipper, mais avec le temps ce n’est plus le cas. Peut-être parce que j’ai vu qui il est réellement.

Il me tend son arme munie d’un silencieux, que je saisis d’une main ferme avant d’appuyer sur la détente. Carsen s’effondre au sol, le front sanguinolent tandis que je redonne l’arme à son propriétaire. Je sors mon téléphone et contacte Louis pour qu’il demande au nettoyeur de ramener son cul.

Une fois fait, je me tourne vers Ryan, qui vient de planquer le corps dans une benne à ordure.

— J’espère que tu t’es fait payer avant, dis-je avec un léger sourire tandis qu’il s’avance vers moi.

— Toujours.

Je hoche la tête et nous quittons la ruelle pour nous diriger vers sa voiture. Comme toujours, il démarre au quart de tour et se fait klaxonner plus d’une fois. Je me laisse aller contre le siège tout en observant les décorations de Noël présentes un peu partout dans la ville. Je n’ai jamais vraiment aimé cette période de l’année. Peut-être parce que personne ne m’a jamais montré le véritable sens des fêtes, mais depuis que j’ai retrouvé mon frère et ma sœur, c’est différent.

Poppy est quelqu’un de génial et je suis heureux qu’elle ait trouvé quelqu’un qui le pense également. Et puis, ma relation avec Rule s’améliore un peu plus chaque jour. Nous ne sommes pas encore au point de nous prendre dans les bras, mais nous arrivons à nous parler sans nous taper sur la gueule, ce qui est déjà un bon point. Bon, ses derniers temps, c’est un véritable casse-couilles, mais ça, je pense que c’est dû au fait d’être un jeune papa. Je suis certain qu’il fera un père fantastique, il est déjà sacrément bon avec le fils de Presley, Harper. Ce gamin l’adore.

Je sors de mes pensées lorsque la voiture s’arrête devant ma propriété. Elle est bien trop grande pour nous deux, peu importe, au moins, nous avons assez d’espace pour baiser. D’ailleurs, à peine avons-nous franchi la porte que Ryan en profite pour me plaquer contre le mur avant de prendre d’assaut ma bouche. Je grogne lorsqu’il mordille ma lèvre inférieure, puis commence à déboutonner sa chemise. Le sans-âme fait de même avec la mienne, avant de me décoller du mur et de me faire marcher jusqu’à la chambre que nous partageons.

En moins de temps qu’il en faut pour le dire, je suis à moitié nu, ma queue aussi dure que du roc et les mains de Ryan partout sur ma peau. Ce dernier défait le bouton de mon pantalon à pince avant de me retourner, de me l’enlever et de me faire basculer sur le lit, sur le ventre. Presque aussitôt, sa bouche vient se poser sur mon dos et suit la ligne de ma colonne vertébrale. Ses doigts passent sous l’élastique de mon boxer et en quelques secondes, celui-ci a disparu, volant à travers la chambre.

Mon amant continue sa descente jusqu’à mon cul et lorsqu’il y est, je gémis quand il le mordille. D’une torsion de reins, je me remets sur le dos pour lui faire face puis attrape sa nuque pour le faire remonter jusqu’à mes lèvres.

Nos souffles se mélangent pour ne faire plus qu’un et le frottement de nos corps me rend encore plus fou de ce mec que je ne le suis déjà.

— Putain, Ryan !

— Qu’est-ce que tu veux ? demande-t-il, un brin arrogant.

— Ta queue, je veux ta queue.

Un sourire naît sur ses lèvres et il se penche pour attraper ce qu’il lui faut dans le tiroir de la table de chevet. Il me lance le lubrifiant que j’attrape avant de retirer le capuchon et de déposer une bonne dose au creux de ma main. Sa fraîcheur me fait frissonner, mais je le repousse pour venir enrouler ma paume autour de la queue de l’homme qui me fait face.

Il grogne de plaisir lorsque je commence à le branler. Ses lèvres fondent de nouveau sur les miennes, tandis que j’augmente le rythme de ma main.

— Putain, Taylor ! jure-t-il contre mes lèvres quand mon pouce passe sur son gland.

Mes lèvres s’étirent en le voyant dans cet état. Nous restons quelques instants dans cet état de nerfs intense, avant qu’il reprenne les choses en main. D’un coup de reins brutal, il me pénètre et je ne peux que tirer quelques mèches de ses cheveux quand il passe ma barrière de muscle. Il mordille la peau de mon cou avant d’entamer ses va-et-vient et plus il augmente la cadence, plus le plaisir m’inonde.

Mes paupières se ferment instantanément lorsque sa paume s’enroule autour de ma queue bandée, me masturbant en rythme avec lui.

Une de mes mains quitte ses cheveux pour se joindre à la sienne et il ne faut pas longtemps à mon corps lâcher prise et se laisser happer par l’orgasme. Ryan n’est pas en reste, puisque, quelques coups de reins plus tard, il jouit à son tour. Son front se pose sur mon épaule alors que je caresse lentement son dos tatoué.

Lorsqu’il se retire, je grimace en ressentant immédiatement le vide qu’il laisse en moi. Mon amant s’assied sur le bord du lit avant de se relever dans toute sa nudité pour se diriger vers la salle de bain. Quand il passe la porte de cette dernière, il marque un temps d’arrêt, puis tourne son visage vers moi.

— Tu viens ?

Putain ouais !

Je quitte le lit pour le rejoindre… je sens que cette douche va être plus longue que prévu.

Fin

[1] Campé : fille de Tartare et Gaïa, elle est la gardienne chargée par Cronos de surveiller le Tartare, où il avait emprisonné les Cyclopes et les Hécatonchires.

[2] Cocaïne

NYX’S SINNERS : tome 3

Cam

Lexique Des Divinités

Nyx : fille du Chaos, elle est la personnification de la nuit, souvent représentée avec un voile noir flottant au-dessus de sa tête, sur un char ou tenant dans ses bras ses deux fils (Hypnos, le Sommeil, et Thanatos, la Mort)

Hypnos :  fils de Nyx, il est le dieu du sommeil.

Morphée : fils d’Hypnos (le Sommeil) et de Nyx (la Nuit). Il est le plus célèbre des milles enfants du Sommeil. Il possède de grandes ailes qui battent sans bruit et qui le transportent partout en un instant. Il a la capacité de prendre forme humaine pour apparaître aux mortels pendant leur sommeil, d’où son nom (morphè, la forme en grec). 

Hécate : fille de la titanide Astéria et du titan Persès, c’est une divinité très ancienne qui ne fait pas partie des Olympiens. Déesse nocturne de la magie, elle est associée à la nouvelle lune et est souvent figurée sous l’aspect d’une femme à trois têtes.

Zeus : fils de Cronos et de Rhéa, il est le roi des dieux et trône sur l’Olympe. Dieu du ciel, il brandit la foudre et se fait entendre par la voix du tonnerre. 

Ploutos : fils de Déméter et de Iasion, il est le dieu qui dispense les richesses.

Terpsichore : fille de Zeus et de Mnémosyne (la mémoire), elle fait partie des neuf muses dont elle représente le chant, la poésie lyrique et la danse. 

Perséphone : fille de Zeus et de Déméter, elle est la souveraine des Enfers aux côtés d’Hadès.

Arcas : fils de Zeus et de Callisto et le roi éponyme de la province d’Arcadie. Son nom, en lien avec son histoire, semble lié au grec ancien arktos, « ours ».

Cécrops : né mi-homme mi-serpent, il est décrit comme un fils de Gaïa, né de la semence qui imprégnait le tissu avec lequel Athéna s’était essuyé la jambe après avoir subi et repoussé les assauts d’Héphaïstos. Élevé par Athéna, il devient le premier roi de l’Attique.

Hespérides : filles d’Atlas et Hespéris (tout dépend les versions), elles sont les nymphes du Couchant (extrême occident). Leur nom et leur nombre varient en fonction des récits, mais le plus souvent, elles sont au nombre de trois : Eglé (« la Brillante »), Erythie (« la Rougeoyante ») et Hespérie (« la Vespérale »)

Charon : fils d’Erèbe et de Nyx, il est le passeur des Enfers.

Calliope : fille de Zeus et Mnémosyne (la Mémoire), elle est l’une des neuf Muses. Ses disciplines sont l’éloquence et de la poésie épique. Elle est la mère d’Orphée.

Fiche personnages

Paxton Sheridan : Ax

Riley Beauregard : Pandore

Calliope Sheridan

Travis Palmer : Rule

Presley Kennedy : Hécate

Harper Kennedy

Campbell Harris : Cam

Roxanne Caldwell : Perséphone

Jake Abbott : Creed

Mackenzie Richards : Leucothée

Jared Wilson : Hunger

Timothee Walsh : Arcas

Nicholas Sander : Cécrops

Ryan Caldwell

Taylor Palmer

Maryann Palmer

Prologue

Rox

— Putain !

Je sursaute face à l’éclat de voix qui résonne dans la pièce, puis me recroqueville sur moi-même. Les larmes baignent mes joues et je serre mes paupières un peu plus fort, lorsque le bruit caractéristique d’une porte qui claque se fait entendre. Il est parti. Une main vient se poser sur mon épaule et je bondis de ma chaise, avant de plonger mon regard dans celui du président.

— Laisse-lui du temps, dit-il avant de quitter la pièce à son tour.

J’essuie mes yeux pour chasser les nouvelles perles salées qui s’y agglutinent puis relève la tête. Mon frère m’observe fixement et ça me met mal à l’aise.

— Pourquoi tu ne m’as rien dit, Rox ? demande-t-il d’une voix forte.

— Je…

— Putain, mais qu’est-ce qui t’as pris de fricoter avec un connard pareil ?!

— Ryan ! Calme-toi, intervient Taylor en posant une main sur le torse de mon aîné.

Un combat de regards s’opère entre eux et lorsque le mafieux semble, enfin avoir gagné la partie, mon frangin se tourne vers moi.

— Tu aurais dû m’en parler, ajoute-t-il.

Ces mots font naître en moi un élan de colère, et il me suffit de voir la déception dans son regard pour me faire craquer.

— Mais te parler de quoi, Ryan ?! Ne me fais pas la morale, parce que tu n’es pas meilleur que moi ! J’ai fait une connerie, je l’assume, mais tu veux savoir pourquoi c’est arrivé ? hurlé-je, les larmes aux yeux. C’est parce que tu n’étais pas là, putain ! Tu as disparu dans la nature pendant près de dix ans ! Qu’est-ce que tu voulais que je fasse, hein ? Papa était à moitié mort et je n’avais plus personne. J’ai fait ce que j’ai pu pour survivre !

Sur ces derniers mots, je sors du bureau et cours en direction de l’étage. J’entends vaguement Poppy dire mon nom, lorsque je la croise dans l’escalier, mais je ne m’arrête pas. Les yeux embués, je referme la porte de ma chambre avant de me laisser glisser jusqu’au sol. Un sanglot déchirant s’échappe de ma gorge, tandis que je remonte mes jambes contre ma poitrine.

Le temps paraît suspendu jusqu’à ce que je perçoive un petit bruit derrière moi.

— Rox, c’est Poppy, je peux entrer ?

Bien que l’envie de ne pas répondre soit tentante, je m’écarte tout de même afin qu’elle puisse ouvrir. Ses cheveux bruns apparaissent dans mon champ de vision, quand elle vient s’accroupir devant moi.

— Il est parti, sangloté-je. Il me déteste.

— Non, Rox, il ne te déteste pas.

— Tu n’as pas vu son visage, Pop.

— Peut-être, mais j’étais là lorsqu’il veillait sur toi à l’hôpital. Quoi que tu lui aies annoncé, il ne te déteste pas.

Elle s’approche un peu plus, avant de me prendre dans ses bras. Je ne la connais peut-être pas depuis longtemps, mais elle est devenue une amie à laquelle je tiens. Tout ce que j’espère, c’est qu’elle a raison et qu’il ne me détestera pas.

Chapitre 1

Cam

Ϩ 3 mois plus tôt Ϩ

Rentrer au bercail me fait du bien, même si, soyons honnête, ce n’est pas tout rose. Beaucoup de choses ont changé durant mon absence, notamment le fait que mon président soit maqué, tout comme Rule, et qu’il soit devenu papa. C’est une super nouvelle, je suis heureux pour eux, mais ça me fait bizarre. D’ailleurs, en parlant du loup, Paxton s’installe à mes côtés avant de faire signe à la brebis de lui servir un verre.

— Tu en tires une sale tronche, déclare Ax.

— Je pourrais dire la même chose de toi, répliqué-je en avisant les cernes qu’il se coltine sous les yeux.

— Moi, j’ai une bonne raison d’être crevé, Calliope[28] ne fait pas ses nuits, et toi, pourquoi tu as une tête de zombie ?

— Insomnies.

Mon ami d’enfance reste silencieux, il sait en partie ce qui m’est arrivé durant ma dernière mission dans l’armée. Il me connaît par cœur, c’est l’un des avantages ou des inconvénients d’avoir grandi ensemble.

— Tu veux en parler ? propose-t-il après avoir bu une gorgée de son bourbon.

— Nope.

— Très bien, mais lorsque ce sera le cas, tu sauras où me trouver.

— En train de torcher le cul de ta gamine ?

— Il y a des chances, ricane-t-il en finissant son verre. Mais plus sérieusement, si tu as besoin de quoi que ce soit, tu peux compter sur moi.

— Je le sais, Ax, tu n’as pas à t’inquiéter pour moi.

— Tu es mon frère, je m’inquiète toujours pour toi.

— On croirait entendre un père qui parle à son gosse.

— Je suis papa, maintenant, ça doit venir de là.

— Mouais…

J’observe pendant quelques instants mon verre vide de vodka avant de me tourner vers mon président et meilleur ami.

— Tu n’aurais pas une mission à me refiler, par hasard ? demandé-je, tandis qu’un sourire en coin apparaît sur son visage.

— Figure-toi que si, j’ai besoin que tu te rendes dans l’Illinois, dit-il en déposant une enveloppe sur le comptoir.

— Qu’est-ce que c’est ?

— Disons que ce sera utile à Ryan. Dis-lui que Grey a trouvé ce qu’il cherchait. Il comprendra.

— Ryan ?

— Sven, le sans âme, enfin peu importe. J’ai besoin que tu lui remettes cette enveloppe en main propre.

Je hoche la tête sans poser plus de questions et décide de me mettre en route. Ax m’ayant donné l’adresse, je me dirige vers ma piaule pour prendre quelques affaires avant de partir, direction l’État des Prairies[29].

ϨϨϨ

Vingt heures et cinq états plus tard, je m’écroule sur le lit de la chambre que je viens de prendre. J’en ai plein les bottes et je ne souhaite qu’une bonne nuit de sommeil. Je sais que ce rêve est vain, que je ne dormirai pas plus de quelques heures, avant de me réveiller en sueur avec le palpitant battant à tout va.

Je grogne en sentant mon téléphone vibrer, néanmoins, j’attrape l’appareil et le colle contre mon oreille sans même regarder de qui il s’agit.

— Allô ? dis-je d’un ton las.

— Je pensais que tu serais plus enthousiaste d’avoir ta mère au téléphone, réplique la femme qui m’a mis au monde.

— Désolé, je suis crevé et je n’ai pas regardé qui m’appelait.

— Tu fais toujours tes insomnies ?

— Ouais.

— Je connais une recette de tisane qui te ferait dormir comme un loir.

Je lève les yeux au ciel, ma mère est ce qu’on appelle une accro des plantes, elle les utilise pour tout et n’importe quoi. À croire qu’elle est restée coincée dans les années Peace and Love.

— Euh, on verra ça à mon retour, d’accord ?

— Ton retour ?

— Ouais, je suis dans l’Illinois pour le moment.

— Pourquoi faire ?

— Affaire du club, réponds-je, sachant qu’elle ne me posera pas plus de questions.

Ma mère est au courant de ce que je fais, après tout, j’ai traîné avec Ax, puis Rule et le reste du club, depuis que je suis en âge de marcher. Je baigne dans l’univers du MC depuis que je suis gamin, et ce, même si je suis parti à l’armée peu après l’obtention de mes patchs. J’ai été surpris lorsque Paxton, qui venait de reprendre le marteau, m’a nommé tail gunner[30]. Après tout, je n’étais même pas sur le continent lorsqu’il l’a fait, mais c’est ce qui est arrivé et depuis mon retour, j’essaie d’être le plus digne dans cette tâche. Je dois m’assurer que personne ne s’éloigne trop lors d’un convoi et seconder le road captain[31], quitte à prendre sa place si ce dernier n’est pas, ou plus, en mesure d’assumer son rôle.

— Très bien, repend ma mère, appelle-moi lorsque tu seras de retour.

— D’ac.

Elle raccroche après un « au revoir » et je profite d’avoir encore les yeux ouverts pour prévenir mon Prez que je remettrai l’enveloppe à Ryan demain. C’est un peu bizarre de l’appeler comme ça, puisque je le connaissais principalement sous le nom de Sven, mais bon, je ne suis pas étonné. Ce gars-là est un véritable mystère, il ne ressent aucune émotion, genre vraiment aucune, en plus d’avoir un incroyable talent pour la torture. Il me fait légèrement penser à Rule, même si le sergent d’armes n’est pas aussi barré.

Après avoir reçu la réponse de mon pote, je retire mes fringues et m’allonge de nouveau, j’ai la flemme de prendre ma douche. Je vais juste grappiller quelques heures de sommeil, tant que ce dernier se fait sentir, puis je m’occuperai de mon odeur de fennec.

ϨϨϨ

Comme je l’avais prévu, je ne parviens pas à dormir plus de quatre heures, néanmoins, ça fait du bien de ne plus se sentir comme un zombie. Après avoir pris une bonne douche et enfilé des vêtements propres, je me mets en route pour rejoindre l’adresse que m’a donnée Ax.

Cependant, à mon arrivée, je ne pensais pas tomber face à une copie conforme de Rule. J’avais vite compris que la famille du sergent d’armes[32] était spéciale, mais je n’avais jamais capté que son frère lui ressemblait, trait pour trait.

— Qu’est-ce que c’est ? demande le sans-âme qui vient de débarquer dans le salon dans lequel on m’a demandé d’attendre.

— Ax a pensé que ça te serait utile, dis-je en tendant l’enveloppe dans sa direction.

Il la prend et l’ouvre. J’ignore son contenu, mais vu son visage, ça n’a pas l’air d’être à son goût.

— Où est-ce que vous avez trouvé ça ? gronde-t-il en ne quittant pas des yeux, ce qui semble être des photos.

— Grey a fait quelques recherches, réponds-je en haussant les épaules.

— Putain d’enfoiré de merde ! jure-t-il en envoyant valser une chaise.

— Ryan ?

Je me tourne en direction de la voix féminine et mon cerveau bugue un instant en découvrant la femme magnifique qui vient de pénétrer dans la pièce. Elle a beau être dans un sale état, notamment à cause des bleus qui parsèment son visage et du bandage qui entoure sa main gauche, mais cela n’enlève rien à sa beauté. Sven s’approche d’elle et lui tend les photos tout en restant à ses côtés. Le visage de la brunette blêmit lorsqu’elle en prend connaissance et l’exécuteur la soutient quand elle manque de s’écrouler. Il la transporte jusqu’au canapé avant de s’agenouiller devant elle. Sa façon de se comporter me laisse perplexe, je n’ai jamais vu le sans-âme être aussi doux avec quelqu’un. 

— Alors comme ça, il était impliqué, dit-elle à voix basse.

— Je suis désolé, Roxanne, ajoute-t-il en caressant sa joue. Mais il ne te fera plus aucun mal.

La fameuse Roxanne relève brusquement son visage vers Ryan et fronce les sourcils.

— Qu’est-ce que tu as fait ? demande-t-elle avec anxiété.

— Je l’ai tué, hier soir.

Elle ferme les yeux en soupirant. Je ne suis pas un génie, mais je peux voir qu’elle tente de retenir ses larmes.

— Est-ce qu’il avait un lien avec ce qui m’est arrivé ?

— On n’en était pas sûr, mais maintenant, c’est confirmé.

Elle hoche la tête puis son regard croise le mien, elle essuie rapidement ses joues humides, avant de se lever.

— Je suis Roxy, la sœur de Ryan, se présente-t-elle, me tendant sa main non bandée.

Lorsque nos peaux se touchent, une légère chaleur s’installe, et soudain, plus rien ne semble avoir de sens.

— Cam, réponds-je simplement, en tentant d’ignorer les sensations que j’ai ressenties à son contact.

Elle hoche la tête avant de se tourner vers son frère qui nous observe, tel un bulldog.

— Que vas-tu faire concernant papa ? demande-t-elle.

— J’en fais mon affaire, lui promet-il d’un air solennel.

— Bien, conclut-elle. Vous voulez boire ou manger quelque chose ?

Visiblement, je ne suis pas le seul surpris par cette question, puisque je peux entendre Taylor ricaner et Ryan grogner de nouveau. Mon regard passe du frère à la sœur, avant d’acquiescer et de suivre la jeune femme jusque dans la cuisine.

Chapitre 2

Cam

Je l’observe silencieusement, tandis qu’elle s’active à préparer le repas. J’ignore pourquoi, mais quelque chose m’attire chez cette fille. Elle n’est pas comme les autres, peut-être parce qu’elle ressemble à un Schtroumpf et qu’elle ne se plaint pas.

— Est-ce que tu peux m’aider ? demande-t-elle en tendant un pot de cornichons dans ma direction. Avec ma main, c’est un peu compliqué.

J’acquiesce en attrapant le bocal et mes yeux se posent sur son bandage.

— Je peux demander ce qu’il t’est arrivé ?

— Oh, je me suis fait enlever par l’ancien bourreau de mon frère, raconte-t-elle d’une voix impassible. Il a pensé que ça foutrait Ryan en rogne s’il faisait de moi son punching-ball, mais ça, c’était avant de se lasser et de me couper une phalange.

Je reste comme un con face à cette déclaration, autant dire que je ne m’y attendais pas.

— Euh… tu as l’air de plutôt bien le prendre, dis-je prudemment.

— Disons que ce n’est pas la première fois qu’un homme me bat et que je préfère perdre une phalange plutôt que la vie. Après, c’est une question de point de vue.

— En effet, mais cela n’empêche pas que j’ai connu des hommes bien moins courageux que toi.

Elle hausse les épaules avant de déposer une assiette devant moi.

— Désolée, ce n’est pas le grand luxe, j’ai fait avec ce qu’il y avait dans le frigo.

— Ça ira très bien, merci beaucoup.

Je ne perds pas un seul instant et mords dans mon sandwich, tel un affamé. En même temps, ça va presque faire deux jours que je n’ai rien avalé.

— Tu as l’air d’avoir faim, dit-elle en m’observant manger. Il n’y avait pas de nourriture dans l’avion ?

— Je n’ai pas pris l’avion, je suis venu à moto.

— Tu rigoles ? Mais ça a dû être hyper long.

— Vingt heures et des bananes.

— Pourquoi ne pas avoir pris l’avion ?

— Disons que j’ai eu une assez mauvaise expérience à l’armée.

Roxanne se redresse sur ses coudes et hausse les sourcils. Ses yeux se posent sur la chaîne où sont accrochées mes plaques, visibles malgré mon tee-shirt.

— Tu as fait l’armée ?

— Ouais, mais j’ai raccroché depuis quelques mois, avoué-je.

— Donc… tu es un pur biker maintenant ?

— On peut dire ça, ouais.

Elle laisse échapper un rire et aussitôt tous mes sens se mettent en éveil. Malheureusement, ce moment ne dure pas lorsque l’homme qui m’a ouvert, tout à l’heure, entre dans la pièce. L’ambiance change du tout au tout face à la mauvaise humeur évidente du sbire de Taylor. Du coup, je termine mon sandwich dans le silence. Malgré tout, je sens le regard de la jolie brune sur moi, et quand je relève les yeux vers elle, ses joues se mettent à rosir.

Lorsque vient l’heure de rentrer, Ryan me prend à part avant que je franchisse la porte.

— Qu’est-ce qu’il y a ? demandé-je.

— J’ai besoin d’un service, répond-il en observant sa sœur quitter la pièce sans un mot.

— Quel genre ?

— J’ai besoin que tu ailles à Tacoma, pour moi.

— Tacoma ? Dans l’état de Washington ?

— Ouais.

— Pour quoi faire ? questionné-je en fronçant les sourcils.

— J’ai besoin que tu te charges de quelqu’un pour moi.

— Et ce quelqu’un a un lien avec ce qui est arrivé à ta sœur ?

— Oui.

— Très bien, je vais m’en charger. Tu n’auras qu’à m’envoyer le nom et l’adresse, je me charge du reste. 

Le sans-âme m’offre un signe de tête en guise de remerciement, et me laisse partir. Comme Tacoma n’est pas la porte à côté, j’envoie un rapide message à Ax, lui expliquant que je dois me rendre là-bas pour une affaire perso, puis je me mets en route. Moi qui avais besoin de m’éloigner un peu pour remettre mes idées en place, on peut dire que je suis servi.

ϨϨϨ

Deux jours plus tard, je suis enfin dans la Cité du Destin[33]. Comme il est plus de minuit, je prends une chambre dans un motel à la sortie de la ville et envoie un message à Ryan. Après lui avoir demandé ses instructions quant à la suite, j’abandonne mon téléphone sur le lit pour me diriger vers la salle de bain. Mon cuir étant resté à Salt Lake City, au cas où, je retire mon sweat, ainsi que le reste de mes vêtements et j’entre dans la cabine de douche. L’eau chaude tarde à venir, mais cela ne me dérange pas, la fraîcheur de la flotte permet à mon sang de mieux circuler et j’ai lu quelque part que cela favorise l’endormissement.

Bref, une fois propre, je sors de là et enroule une serviette autour de mes hanches avant de revenir dans la chambre. Sauf que je remarque tout de suite que je ne suis plus seul.

— Qu’est-ce que tu fais là ? demandé-je en croisant mes bras sur ma poitrine.

— Tu croyais vraiment qu’il allait avaler ton bobard concernant une affaire perso ? réplique le sergent d’armes en se levant.

— Je ne pensais pas qu’il t’enverrait pour me baby-sitter.

— Je ne suis pas là pour ça.

— Alors pourquoi ?

Rule fait un pas dans ma direction et pose une main sur mon épaule avant de plonger son regard dans le mien. On se connaît depuis un bail tous les deux, donc, tout comme Ax, il sait lorsque quelque chose ne va pas.

— Je suis là pour t’aider dans ce que tu dois faire.

— Comment est-ce que tu es au courant ? questionné-je en faisant un pas en arrière.

— Taylor m’a appelé après ton départ, il s’est dit que deux personnes valaient mieux qu’une.

— Merci pour la confiance.

— On parle de Taylor, là, réplique Rule avec un sourire en coin, la confiance n’a rien à voir là-dedans. C’est un putain de maniaque du contrôle, et puis j’ai préféré venir, sinon il n’allait pas cesser de me casser les couilles.

— C’est l’amour fou à ce que je vois.

— Disons qu’on a trouvé un terrain d’entente, même s’il ne perd pas un instant pour me faire chier.

Je ricane avant de me diriger vers mon sac afin de choper des fringues propres. Je constate au passage que Ryan m’a répondu et je connais enfin l’identité de ma future victime.

— J’ai le nom et l’adresse, je propose qu’on y aille tout de suite, comme ça, tu pourras être auprès de ta régulière d’ici demain soir.

— Je suis partant, déclare le sergent d’armes. Je vais aller nous trouver de quoi passer inaperçu.

En d’autres termes, il est parti voler une bagnole afin que le transport du corps soit plus pratique. Je profite de son absence pour m’habiller avant de glisser mon flingue dans mon holster et de quitter la chambre. Rule n’a pas dû aller bien loin pour dégoter une voiture parce que dès que j’arrive sur le parking, il apparaît au volant d’un SUV.

— Prêt ? demande-t-il une fois que je suis installé sur le siège passager.

— Prêt.

— Alors c’est parti !

Chapitre 3

Rox

Ryan prépare quelque chose, je le sens. Mon frère n’est peut-être pas le plus… aimant, mais il y a un lien entre nous, et ce, depuis que nous sommes gosses. J’ai eu un aperçu de l’enfer qu’il a vécu et, honnêtement, je ne peux pas lui en vouloir d’avoir refoulé toute humanité. Lorsque je le vois avec Taylor, j’ai l’impression de retrouver mon grand frère, il est plus… serein, si on peut dire.

— C’est un homme bon, dis-je en m’installant à côté de mon frère, dans le canapé.

Ryan se tourne vers moi en haussant un sourcil tandis que j’essaie de faire abstraction des photos étalées sur la table basse.

— Qui ça ?

— Taylor, réponds-je avec un petit sourire. Il te rend plus…

— Humain ? propose mon frère avant que je ne puisse terminer ma phrase.

— En partie, même si ce n’est pas ce que j’allais dire.

— Qu’allais-tu dire, alors ? demande-t-il.

— Il t’apaise, conclus-je. Tu sembles plus en paix lorsque tu es avec lui et ça me fait plaisir de te voir comme ça.

Mon frère hoche la tête et même s’il arbore son masque de protection, je peux voir que notre conversation le met mal à l’aise. Après tout, nous n’avons jamais réellement parlé de ces choses-là, tous les deux.

— Je suis heureuse que tu sois venu me chercher, ajouté-je pour changer de sujet.

— Je ne t’aurais jamais laissée entre les mains de ce monstre, déjà qu’il a posé la main sur toi, ça me…

— Je vais bien, Ryan.

— Vraiment ?

Est-ce que je vais bien ? Voilà la question à un million de dollars.

Je sais qu’il s’inquiète, après tout, ce que je viens de vivre est assez lourd à porter. Alors, comme je l’ai dit au biker, quelques heures plus tôt, je réponds à mon frangin :

— C’est que quelques bleus et une phalange en moins, je préfère ça à la mort.

— Psychologiquement, gronde mon frère, comment tu vas psychologiquement ?

— Je gère, mais dans l’ensemble, je ne vais pas m’effondrer, dis-je avec assurance. Je veux vivre, Ryan, et je refuse que cette expérience, bien que douloureuse, me brise.

— Tu es sacrément courageuse, petite sœur, déclare-t-il en posant une main sur mon genou.

— J’ai eu un bon exemple.

Mon aîné se racle la gorge pour cacher que mes propos le touchent, mais je ne lui en veux pas. Il apprend peu à peu à renouer avec ses émotions. Je sais qu’il faudra du temps et que jamais, il ne redeviendra le frère que j’ai connu lorsque j’étais enfant, mais l’homme qu’il est devenu mérite mon amour.

La tension de notre conversation se dissipe lorsque Taylor débarque dans la pièce, une tablette en main.

— Désolé de vous interrompre, dit-il avec une légère grimace.

— Ce n’est rien, ajouté-je en me levant. Nous avons fini.

Je laisse les deux hommes entre eux, je sens qu’ils en ont besoin et rejoins la chambre qui m’a été attribuée. Comme une salle d’eau jouxte la pièce, je décide que prendre un bain me fera le plus grand bien. Après tout, la baignoire est gigantesque et ce serait une honte de ne pas en profiter. De plus, je ne me souviens même plus de la dernière fois que j’en ai pris un.

Après avoir attrapé des vêtements propres, je tourne le robinet et ajoute quelques sels. L’odeur de rose emplit la pièce tandis que je me déshabille tout en évitant tout contact avec le miroir. Je n’ai pas besoin de me voir pour savoir que mon corps est semblable à celui de la Schtroumpfette, ce n’est pas la première fois que je le vois ainsi. Ces marques sont la preuve que j’ai survécu et que je suis vivante. Elles disparaîtront au fil des jours, contrairement aux images qui se jouent dans ma tête. Je les repousse et me focalise sur autre chose. Ou plutôt sur quelqu’un.

Cam.

Mes sensations en étant près de lui sont différentes de tout ce que j’ai un jour ressenti en étant près d’un homme. Peut-être parce que j’ai reconnu son âme aussi torturée que la mienne, toutefois, sa présence m’a fait du bien et j’espère vraiment le revoir un jour.

Chapitre 4

Cam

Si un jour, j’ai besoin d’un mémo comme quoi, il ne vaut mieux pas être l’ennemi de Rule, il suffira de repenser à ce qui se déroule sous mes yeux. Le sergent d’armes est doué pour ce qu’il fait, mais visiblement, il a appris quelques petits trucs durant mon absence. L’homme que Ryan nous a demandé d’éliminer de la surface de la Terre est un certain Rudolph… ouais, comme le putain de renne du père Noël. Ce gars est assez coriace, je dois l’avouer, mais je ne suis pas surpris lorsqu’il finit par cracher les infos qu’il nous fallait.

— C’est bon ? demande Rule en se tournant vers moi. On a tout ?

— Ça m’a l’air bon, réponds-je, tandis que Rudolph s’agite sur sa chaise.

— Vous avez eu ce que vous vouliez ! Laissez-moi partir ! lâche-t-il avant de cracher le surplus de sang qu’il a dans la bouche.

— Soit, tu n’as aucune idée de comment notre monde fonctionne, soit tu es très, très con, réplique le sergent d’armes en s’agenouillant devant lui. Aucune chance que tu sortes d’ici vivant, donc salue Charon[34] pour moi, tu veux ?

Sur ces derniers mots, il tranche la gorge de notre victime à l’aide de son Bowie Rough Ryder[35]. Ce dernier tombe au sol, mort, tandis que mon frère se redresse en essuyant son arme avec un chiffon.

— À certains moments, je te trouve vraiment flippant, dis-je en m’approchant du corps pour y verser de l’essence.

Il hausse les épaules comme si ma réflexion lui passait au-dessus, puis se charge de ranger ses outils de torture. À l’aide de mon zippo, j’embrase le corps de Rudolph et nous rejoignons la voiture. Le sergent d’armes s’installe derrière le volant tandis que je prends place sur le siège passager et, en silence, nous retournons au motel.

ϨϨϨ

Après nous être reposés, Rule et moi avons repris la route, direction Salt Lake City. Le sergent d’armes a rejoint sa régulière dès que nous avons franchi les limites de la ville, tandis que je me contente de rejoindre ma chambre au club. Mes affaires balancées sur le bureau, je me dirige vers la salle de bain. Je retire mes fringues et entre dans la cabine de douche, sans prendre la peine de faire chauffer l’eau. Je place mes mains à plat sur le carrelage et baisse la tête, laissant le jet masser ma nuque. À peine ai-je fermé les yeux que les images de ces dernières vingt-quatre heures, mélangées à celles de ces dernières années, défilent. Je tente de concentrer mon esprit sur autre chose, malheureusement, il n’en fait qu’à sa tête, alors j’ouvre mes paupières, éteins la flotte et sors de la douche. J’enroule une serviette autour de mes hanches, puis retourne dans ma chambre.

Moi qui pensais être tranquille, c’est loupé lorsque je constate la présence de mon président dans la pièce.

— Qu’est-ce que tu fais là, Ax ? demandé-je en me dirigeant vers ma commode pour attraper un boxer.

— Je viens aux nouvelles.

— Ça va, Ax.

— À d’autres, Cam, n’oublie pas que je te connais et que je sais comment tu fonctionnes, dit-il en faisant un pas dans ma direction. Tu te renfermes jusqu’à ce que ça devienne trop puis tu pètes un plomb.

— Je vais bien.

— Ne me mens pas, mon frère, depuis combien de temps n’as-tu pas fait une nuit complète, hein ? Tu as une tête à faire peur. Même ta mère s’en est aperçue.

— Tu as parlé à ma mère ?

— Elle m’a appelé, réplique-t-il avant de hausser les épaules. Elle s’inquiétait vu que tu ne lui répondais pas.

— J’étais sur la route.

— C’est ce que je lui ai dit, mais elle m’a rappelé après t’avoir eu au téléphone. Elle s’inquiète pour toi.

Je soupire et m’installe sur le rebord de mon lit avant de passer une main sur mon visage.

— Ça va aller. Il faut juste que je me réhabitue à la vie civile, c’est tout, dis-je, alors que mon ami d’enfance m’observe avec insistance.

— Tu sais que tu peux me parler, Cam, je suis là, tout comme les autres membres.

— Je sais.

— Si tu as besoin de temps, dis-le.

— Merci.

Ax tapote mon épaule en signe de soutien avant de quitter la chambre sans rien ajouter de plus. Je reste un moment à fixer la moquette qui a vu des jours meilleurs, mais je me reprends et secoue la tête avant de me lever et de terminer de m’habiller. Il n’y a aucune chance que je dorme durant les prochaines heures alors, je décide d’aller rendre visite à quelqu’un que je n’ai pas vu depuis un bail.

Chapitre 5

Rox

— Où est-ce qu’on va ? demandé-je à mon frère alors que nous quittons l’État du Dakota du Nord.

— Quelque part où je sais que tu seras en sécurité, me répond-il sans détourner son visage de la route.

— Tu sais que je ne suis pas devin, Ryan, soupiré-je en m’installant plus confortablement sur mon siège. Dis-moi où est-ce qu’on va.

— À Salt Lake City.

Je fronce les sourcils puis me tourne vers lui pour essayer de comprendre où il veut en venir.

— Dans l’Utah ? Pourquoi là-bas ?

— Parce que les Nyx’s Sinners pourront te protéger.

Je réfléchis et une petite lumière s’illumine dans mon cerveau à la mention du club de bikers. D’après ce que j’ai compris, il s’agit de celui de Cam. Et dès que je prends pleinement conscience que cela implique que je vais le revoir, mon cœur loupe un battement. J’essaie de cacher le léger sourire qui se dessine sur mes lèvres en me tournant vers la vitre.

— Tu leur fais confiance, finis-je par dire d’une petite voix. Tu ne fais confiance à personne, Ryan.

— C’est différent, répond-il, les yeux toujours concentrés sur la route. Je connais les Sinners, je sais comment ils bossent. Ax est un gars bien qui sait tenir ses hommes, je suis sûr qu’avec lui, tu seras en sécurité.

J’acquiesce sans un mot de plus et me laisse aller à la somnolence, de toute façon, d’après Ryan, nous ne serons pas dans l’Utah avant plusieurs heures donc autant en profiter pour faire une petite sieste.

ϨϨϨ

À mon réveil, je constate tout d’abord que la nuit est tombée et surtout, que la voiture est à l’arrêt. Je cherche mon frère du regard, mais il n’est nulle part. Je quitte l’habitacle, tout en resserrant mon gilet autour de moi, et observe les lieux dans lesquels je me trouve. Ce que je remarque en premier, c’est la grande rangée de motos à gauche d’un grand bâtiment. Ce dernier semble dater d’un autre siècle, mais ce qui me surprend le plus, c’est de trouver quelques pots de fleurs sur le perron. Petite tâche dans le monde des bikers qui me fait sourire.

Néanmoins, ce sourire disparaît assez vite lorsque des voix d’hommes se font plus proches. Instantanément, je me recroqueville sur moi-même, en proie aux images de ce que j’ai vécu quelques jours plus tôt.

Je vais bien, tu parles !

Au bord de la crise de nerfs, je manque de hurler lorsqu’une main se pose sur mon épaule. Cependant, mon cri meurt dans ma gorge quand je reconnais le regard ambré de Cam.

— Tout va bien, mon ange, d’accord ? dit-il prudemment en ne me quittant pas des yeux. Tu es en sécurité ici.

Incapable d’émettre le moindre mot, je me contente de hocher la tête et de me redresser doucement, bien que j’ignore à quel moment j’ai fini par terre. Toujours sans me lâcher, le biker fait un signe en direction de la bâtisse tout en m’invitant à le suivre.

— Tu n’as rien à craindre, je te le promets, ajoute-t-il patiemment avant que je ne glisse ma paume dans la sienne.

Son toucher provoque des millions de petits frissons le long de mon échine, tandis qu’une chaleur bienvenue réchauffe mon corps.

— Où sommes-nous ? arrivé-je à dire, bien que je me doute déjà de la réponse.

— Te voilà au QG des Nyx’s Sinners, répond-il avec un sourire en coin.

— Je… je ne m’attendais pas à ça.

En réponse à mon aveu, Cam explose de rire puis me tire doucement tandis qu’il se met en marche.

— Laisse-moi deviner, tu t’attendais à des tonnes de bécanes, des gars bedonnants, de la bière à flot et des nanas à moitié à poil ?

— On peut dire ça.

— Rassure-toi, cette vision n’apparaît que lorsqu’il y a de grandes fêtes, la plupart du temps cet endroit est d’un ennui mortel, ajoute-t-il avec un clin d’œil. De toute façon, je doute que Riley et Presley laissent les choses déborder ainsi.

Je me retiens de demander qui sont Riley et Presley lorsque j’aperçois mon frère en grande discussion avec un homme blond à la prestance imposante. 

— Lui, c’est Ax, notre président, déclare Cam en désignant l’homme d’un geste du menton. Tu vas voir, il a l’air un peu rustre au début, mais en réalité, c’est un vrai ourson. Mais ne lui dis pas que j’ai dit ça, il risquerait de me faire passer l’arme à gauche plus tôt que prévu.

— Je ne dirai rien.

— Bien, suis-moi, je vais te présenter les régulières.

Je le suis à travers le parking, puis il emprunte un long couloir qui mène à une grande pièce où plusieurs personnes sont présentes. Parmi elles, je note deux groupes : le premier rassemble ceux qui ont un cuir, signifiant leur appartenance au club, tandis que le second est composé de femmes, légèrement vêtues. D’ailleurs, le regard acéré de l’une d’entre elles se pose sur moi.

— Bah les pattes, Carmen, c’est la sœur du sans-âme, alors rentre les griffes et va voir ailleurs, ajoute Cam.

— Une de tes conquêtes ? demandé-je malgré moi, une fois la jeune femme partie.

— Hou là, non, ça ne risque pas.

— Pourtant, elle…

— C’est une brebis, explique Cam. Elle est ici pour… soulager certains membres, mais je n’en fais pas partie.

Ne sachant que répondre, et légèrement mal à l’aise sous son regard, je détourne les yeux et observe la grande salle composée d’un bar ainsi que de plusieurs jeux d’arcade. L’ambiance est bon enfant et je ne suis pas surprise de voir que Cam est dans son élément. Je ne sais pas comment l’expliquer, mais il semble plus posé, plus… lui-même dans cet univers masculin.

Alors que nous déambulons dans la grande salle, il s’arrête brusquement puis dévie sa trajectoire pour se diriger vers deux femmes dont une est visiblement enceinte, si j’en crois son ventre légèrement arrondi.

— Riley, Presley, je vous présente Roxanne, elle est la sœur de Ryan, présente le biker. Roxanne, voici Riley, la régulière de Ax, notre président, ainsi que Presley, celle de Rule, notre sergent d’armes.

— Enchantée, dis-je timidement.

— Nous aussi, répond Riley avec un sourire sincère. Installe-toi avec nous pendant que Cam ira nous chercher de quoi nous rafraîchir.

Vu le regard que lance la régulière du président, qui au fond, n’a rien de bien méchant, le motard soupire pour la forme puis se dirige vers le bar.

— Alors Roxanne, d’où viens-tu ? demande Presley.

— Tacoma, réponds-je avec un petit sourire. Vous pouvez m’appeler Roxy ou Rox, il n’y avait que mon père qui m’appelait Roxanne et quand c’était le cas, généralement, ce n’était pas bon signe.

Les deux jeunes femmes acquiescent puis me posent des tonnes de questions, auxquelles je réponds du mieux que je peux. Riley et Presley sont très gentilles, mais la majeure partie de mon attention étant focalisée sur Cam, j’ai du mal à suivre le fil de la conversation.

Chapitre 6

Cam

Comme je m’en doutais, Roxanne est tout de suite mise à l’aise avec les régulières. En même temps, il n’y a pas plus gentilles que ces deux-là, elles aussi en ont bavé et je ne doute pas qu’elles seront à ses côtés dès qu’elle en aura besoin.

— Alors, mon beau, tu veux passer derrière le bar ? demande Wanda, la barmaid, avec un sourire aguicheur.

— Non, ça ira, merci, mais envoie des boissons à la table des filles, tu veux, réponds-je en lui rendant son sourire avant de quitter le bar pour rejoindre mes frères près du billard.

La brebis fait un signe de tête, comprenant ce qui lui reste à faire tandis que je m’approche de Clark et Dublin. Ils m’observent avec un léger sourire en coin, ce qui n’augure rien de bon avec ces deux-là.

— Pourquoi est-ce que vous souriez comme ça ? demandé-je.

— Oh pour rien, rétorque Dublin avec son accent à couper au couteau.

Ouais, je sais, il y a dû avoir une couille lorsqu’il a reçu son nom de route parce que, contrairement à ce que ce dernier laisse penser, Dublin n’est pas le moins du monde irlandais, mais écossais.

— Alors pourquoi vos sales faces de rat ont un sourire aussi large que le cul de Wanda ?

Les deux comparses explosent de rire, ce qui nous vaut quelques regards appuyés de la part des brebis présentes, mais à leur grand dam, aucun de nous ne souhaite un petit coup vite fait.

— Qui est le joli petit lot que tu as ramené ? questionne Clark avant d’envoyer la bille blanche en direction d’une bille pleine.

— C’est la sœur de Ryan, dis-je l’air de rien, bien que sa remarque m’irrite.

— Tu déconnes ? réplique le VP en posant les yeux sur Roxanne. Le sans-âme à une frangine ? Par tous les dieux, ils ont de bons gènes dans la famille !

— Sauf que tu vas rester loin d’elle, mon frère.

Le bras droit d’Ax m’observe pendant de longues secondes, sondant mon degré de sérieux face à ma menace non dissimulée. Il est hors de question que le VP s’approche d’elle, connaissant ses goûts particuliers, voire franchement bizarres, je préfère qu’il reste éloigné.

— Tu te la réserves, mon frère ?

— Il n’est pas question de ça, elle est sous notre protection et je n’ai aucune envie de perdre un frère parce qu’il aura touché la frangine de Ryan, tu piges ?

— Mouais, elle me paraît bidon ton excuse, mais comme je suis bon joueur, je te la laisse. Qui sait combien tu en as besoin.

Je secoue la tête avec l’envie de lui en foutre une, mais je me retiens parce que je sens le regard de Roxanne sur moi. Cependant, lorsque je tourne la tête dans sa direction, elle semble en pleine conversation avec les régulières.

Ce petit manège dure jusqu’à ce que son frangin, suivi d’Ax et de Rule, fassent leur apparition dans la grande salle, une heure plus tard. Le sergent d’armes se dirige directement vers sa femme tandis que Ryan s’approche de sa sœur. Voyant que le Prez ne suit pas le mouvement, je me tourne vers lui et constate qu’il me fixe bizarrement avant de me faire signe de le suivre. Je m’exécute en me demandant ce qu’il peut bien me vouloir et le suis jusqu’à la chapelle.

— Qu’est-ce qu’il se passe ? demandé-je en fermant la porte derrière moi et en m’installant sur le siège qui m’est attribué.

— J’ai eu une petite conversation avec Ryan, dit-il d’une voix égale. Sa frangine va rester avec nous pendant un certain temps.

— Je m’en doutais, mais cela n’explique pas la raison de cette convocation.

— Écoute, Cam, tu es l’un de mes meilleurs amis, on se connaît depuis qu’on est gosse et franchement, je ne souhaite qu’une chose, c’est que tu sois heureux, mais…

— Mais quoi, Ax ?

— J’ai vu comment tu la regardes.

— De quoi est-ce que tu parles ?

— Je te parle de Roxanne, j’ai vu comment tu la regardes.

Je reste interdit pendant un moment. Je me demande où est-ce qu’il veut en venir et je ne tarde pas à avoir ma réponse lorsque mon ami d’enfance reprend la parole.

— Elle vient de vivre quelque chose de traumatisant, Cam, et je ne pense pas que ce soit le moment de commencer quelque chose, ni pour elle ni pour toi.

— Ax…

— Non, écoute-moi, me coupe-t-il en levant une main. Je sais que c’est difficile depuis quelques années, entre l’armée et Thalie[36], mais…

Le fait d’entendre ce nom me glace le sang. Il sait mieux que quiconque qu’il ne faut pas parler d’elle, pas parce que le sujet est tabou, mais parce que cela me fait trop mal.

— Il n’y a pas de "mais" Ax, je vais bien, d’accord ? ajouté-je d’une voix dure. Je n’ai pas besoin que tu joues à la foutue nounou.

Sur ces derniers mots, je me lève et quitte la chapelle, légèrement sur les nerfs à cause de cette conversation. Tout en me dirigeant vers ma bécane, afin d’aller faire un tour pour me calmer, je repense à ce qu’il a dit. D’un côté, il n’a pas tort, Roxanne vient de vivre un épisode assez traumatisant, mais il se trompe en croyant qu’elle en a été affaiblie. Je ne sais pas comment l’expliquer, mais je crois que cette épreuve l’a rendue plus forte qu’elle ne l’était déjà.

Ax est un bon gars et un président encore meilleur, mais ce qu’il n’a pas compris, c’est qu’il n’est pas responsable de nous tous. Nous faisons nos choix, qu’ils soient bons ou mauvais. On peut se tromper, ça fait partie de la vie, mais mon instinct me dit que le minuscule lien entre Roxanne et moi ne demande qu’à grandir.

Chapitre 7

Cam

Les jours qui ont suivi l’arrivée de Roxanne au club, j’ai tout fait pour l’éviter. J’ai accepté bon nombre de missions que mon Prez m’a confiées et j’ai bouffé assez de bitume pour me remettre les idées en place.

Après le dernier run, j’ai profité d’avoir quelques jours OFF pour aller voir ma mère. Elle a bien essayé de me refourguer ses plantes, pour pouvoir dormir, mais j’ai fait exprès de les oublier sur la table de la cuisine. Rien ne vaut une bonne bouteille d’alcool pour abrutir les sens. C’est d’ailleurs en compagnie de ma bière que je rejoins le Terpsichore. Je salue Gaïa qui est en grande conversation avec Ploutos et me dirige vers le coin VIP, où se trouvent mes frères. Clark, Dublin, Grey et Creed sont là, déjà à moitié torchés. Le doc a une des danseuses sur les genoux et plonge sa langue dans sa bouche tandis que sa main est glissée sous sa microjupe. Le geek étant en pleine discussion avec le VP, je m’installe à côté du road captain dont le regard est fixé sur l’une des serveuses. Il ne me faut pas longtemps pour me souvenir qu’il s’agit de Mack, son ex, et accessoirement fille de James, l’ancien ass kicker[37] du club.

— Elle est revenue depuis longtemps ? demandé-je à mon pote.

En effet, après la « séparation » des parents de Mack, qui soyons honnêtes, n’étaient absolument pas exclusifs, elle et sa mère ont mis les voiles. La jeune femme revenait de temps en temps, pour voir James, mais il n’était vraiment un père exemplaire, du coup, elle espaçait de plus en plus ses visites. J’ignore quand à commencer leur idylle, avec Creed, mais elle a pris fin l’été des dix-huit ans de Mack. Depuis, on ne l’avait pas revue dans les parages.

— Quelques semaines, grogne-t-il.

— Et ?

— Et que dalle, Cam. Elle refuse de me parler.

— Donc, tu ne sais pas la raison de son retour ici ?

— Nope. Elle s’évertue à me rendre dingue.

Je ricane en buvant une gorgée de bière. Essayer de comprendre Creed et Mack, c’est comme résoudre l’un de ces foutus casse-tête chinois. Il faut du temps et de l’énergie, ce que je n’ai pas ce soir. Je suis fatigué, mais incapable de dormir, ce qui fait que j’erre un peu comme une âme en peine en attendant de grappiller quelques heures de sommeil par-ci par-là.

Je reviens à l’instant présent lorsque mon pote se lève brusquement pour foncer en direction de la rouquine qui lui retourne le cerveau. J’ignore ce qu’ils se disent, mais visiblement ça ne semble pas plaire à la demoiselle, puisqu’elle lui fourgue son plateau dans les mains et tourne les talons. J’observe le road captain balancer le plateau sur la table la plus proche avant de suivre sa nana. Pas de doute quant à la suite des événements, ils vont s’engueuler, encore, puis baiser. Comme d’habitude.

D’ailleurs, en parlant de baiser, j’aimerais bien relâcher la pression, mais malheureusement pour moi, aucune des filles présentes n’éveille mon intérêt. Donc, après avoir terminé ma binouze, j’abandonne mes frères et retourne au club-house.

ϨϨϨ

À peine ai-je éteint mon moteur que je remarque une silhouette féminine traverser le parking et rejoindre l’arrière de la propriété. Personne ne va jamais de ce côté-là, principalement parce qu’il n’y a pas grand-chose à faire. Je pose mon casque, customisé par Jagger, sur mon guidon puis me mets en quête de la petite fuyarde.

Je la trouve assise au pied d’un arbre, les yeux dans le vague. Me souvenant de la réaction qu’elle a eue à son arrivée, la semaine dernière, je m’approche doucement en essayant de ne pas l’effrayer.

Elle ne semble pas me voir jusqu’à ce que je m’accroupisse près d’elle. Son regard bleu plonge dans le mien et les larmes qui s’agglutinent au bord de ses yeux me font l’effet d’un uppercut.

— Tout va bien, mon ange ? demandé-je calmement.

Mon ange ? Sérieux ? Depuis quand je sors ce genre de surnom à une meuf ?

Je chasse cette pensée d’un mouvement de main imaginaire pour me focaliser sur la jeune femme près de moi. Elle est totalement paniquée et j’ai l’impression de me voir après un cauchemar.

— Roxanne, l’appelé-je d’une voix un peu plus forte, afin d’attirer son attention.

— Je… je ne peux pas.

— Tu ne peux pas quoi ?

— Fermer les yeux, sanglote-t-elle. Lorsque je le fais… je le vois…

— Tout va bien, tu es en sécurité ici.

Elle ne semble pas convaincue par mes propos, mais elle paraît se détendre légèrement. Je tends la main dans sa direction et attends qu’elle fasse de même. Lorsque sa peau touche la mienne, un frisson me parcourt et mon instinct prend le dessus. Je la soulève dans mes bras tandis qu’elle enroule les siens autour de mes épaules avant de nicher son visage dans mon cou.

La sentir aussi fragile contre moi me fait accélérer le pas tandis que je rejoins le club-house. Sans un regard pour les personnes présentes, je gravis les marches jusqu’à atteindre la chambre qui lui a été attribuée. Je referme la porte d’un coup de pied puis m’approche du lit pour déposer son petit corps recroquevillé sur le matelas.

Je m’agenouille près d’elle puis caresse légèrement son visage tourné dans ma direction. Nos regards s’accrochent après que j’ai glissé une mèche de ses cheveux derrière son oreille.

— Tout ira bien, je te le promets, dis-je solennellement. Je vais poster Floyd devant ta porte, d’accord ?

Floyd est le nouveau prospect que nous avons intégré, il y a quelques semaines. C’est un brave gars, même si on voit à son regard qu’il en a bavé.

Je me redresse, mais sa main agrippe la mienne avant que je m’éloigne trop.

— Tu peux rester avec moi, s’il te plaît ? demande-t-elle d’une petite voix.

Mon cerveau tente de peser le pour et le contre, mais comme quelques minutes plus tôt, je laisse mon instinct agir. Je retire mes chaussures ainsi que mon cuir avant de m’allonger à ses côtés. Face à face, les yeux dans les yeux, aucun de nous ne dit mot, et elle s’approche pour se blottir contre moi. Sa main blessée sur mon torse, son souffle dans mon cou, je sais précisément à quel moment elle se laisse aller dans les bras d’Hypnos.

Comme le sommeil semble avoir déserté depuis quelque temps, je suis surpris de sentir mes paupières se faire lourdes. Néanmoins, je ne lutte pas et plonge à mon tour dans le royaume de Morphée.

Chapitre 8

Rox

J’ai chaud, mais je n’ose pas bouger de peur de réveiller l’homme à mes côtés. Il paraît tellement paisible à ce moment précis que mes doigts me démangent de toucher son visage. La petite ride qui barrait son front a disparu à présent, mais je ne doute pas qu’elle refera son apparition dès qu’il ouvrira les yeux.

N’y tenant plus, je lève la main et caresse légèrement sa joue dissimulée sous sa barbe de trois jours. Sa respiration se modifie, si bien que je pense l’avoir réveillé, mais il ne remue pas d’un pouce et garde les yeux clos. Pourtant, je ne suis pas dupe et j’ai conscience qu’il a quitté les bras de Morphée. Ses paupières s’ouvrent quelques secondes plus tard et, à nouveau, je suis hypnotisée par son regard. D’un brun clair, ses iris tirent également vers le vert en fonction de la lumière.

— Bien dormi ? demande-t-il d’une voix rauque.

J’acquiesce d’un signe de tête tout en me sentant rougir lorsque je repense à ce qu’il s’est passé cette nuit. Je me suis réveillée en sursaut et humide de sueur. À peine sortie du cauchemar dont les tortures recommençaient encore et encore, j’ai enfilé les premières fringues qui me tombaient sous la main et j’ai quitté ma chambre. À moitié consciente, je ne me suis même pas rendu compte que je quittais le club-house. Ce n’est que lorsque Cam s’est accroupi près de moi que j’ai refait le lien avec la réalité. J’ai été surprise qu’il accepte de rester avec moi, mais en voyant son regard plus reposé, je me demande depuis combien de temps, il n’a pas fait une nuit complète.

— Et toi ?

— Mieux que d’habitude, répond-il en glissant sa main sur ma nuque. Tu veux en parler ?

— Ce n’était qu’un cauchemar.

— Tu étais complètement paniquée, Rox, ajoute-t-il.

Il accompagne ses mots d’une légère pression sur mon cou pour me ramener près de lui. Nos visages à quelques centimètres l’un de l’autre, je sens des feux d’artifice s’enclencher dans mon ventre en imaginant ce qui va suivre.

— Je sais ce que c’est d’avoir peur de fermer les yeux, Rox.

Je soupire en fermant mes paupières. C’est étrange d’être autant en phase avec quelqu’un, mais que ce soit lui ne me fait pas peur. Bien évidemment, je crains de voir la déception lorsqu’il apprendra mes secrets, mais je ne préfère pas y penser et profiter de l’instant présent.

— Est-ce que tu vas m’embrasser ?

Quoi ? C’est moi qui viens de dire ça ?

La surprise doit se voir sur mon visage puisque Cam sourit en collant son front contre le mien.

— Tu en as envie ?

— Je… oui.

Pourquoi mentir, hein ? C’est ce que je veux.

Ses lèvres s’étirent un peu plus avant qu’elles ne foncent sur les miennes. Ce baiser n’a rien de doux ou de mignon, bien au contraire. Le désir et l’envie sont présents et ça se sent lorsque nos respirations s’accélèrent. Le biker me ramène un peu plus près de lui et je sursaute légèrement en sentant son érection contre son bas-ventre. Voilà un bail que je n’ai pas été avec un homme, et avec ce qui m’est arrivé, je pensais que j’aurais besoin de plus de temps, mais il s’agit de Cam. Il est le seul à me faire ressentir… toutes ces émotions. Dès notre première rencontre, je savais qu’il y avait quelque chose de spécial entre nous, mais là, j’en ai la certitude. Le tail gunner est aussi attirant que dangereux. Avec lui, je ne doute pas que chaque instant sera magique, mais lorsque viendra le moment de nous séparer, je sais que j’y laisserai un bout de moi.

— Tu es partie bien loin, déclare-t-il avant de déposer un dernier baiser chaste sur mes lèvres. Qu’est-ce qui se passe ?

— Est-ce que tu t’es déjà senti lié à quelqu’un alors que tu le connaissais à peine ?

Ma question semble le surprendre, mais il finit par hocher doucement la tête tout en ne me quittant pas des yeux. Le silence nous entoure et aucun mot ne vient rompre cet instant parce que nous n’en avons pas besoin. Cam reprend mes lèvres d’assaut et, cette fois-ci, je reste pleinement concentrée sur lui. Il me fait basculer sur le dos pour venir se placer entre mes cuisses. Appuyé sur ses avant-bras pour ne pas m’écraser, nous restons un long moment à nous embrasser comme si plus rien n’existait.

Malheureusement, la réalité nous rappelle à l’ordre lorsque j’entends la grosse voix de Dublin résonner dans le couloir. Cam s’écarte pour plonger son regard dans le mien avant de déposer une dernière fois ses lèvres sur ma joue et de se lever.

Je me redresse en remontant mes jambes contre ma poitrine et l’observe enfiler ses chaussures ainsi que son cuir aux couleurs du club. Une fois prêt, il se tourne et tend sa main dans ma direction. J’ignore ce qu’il attend de moi, mais je n’hésite pas à la saisir. Je quitte le lit puis la chambre et le suis jusqu’à débarquer dans la cuisine qui semble avoir déjà été prise d’assaut.

En effet, Clark, Dublin et Grey sont installés à la grande table, la bouche pleine de céréales. À les voir comme ça, on dira trois gosses qui paraissent ne pas avoir mangé depuis des jours. D’ailleurs, Dublin essuie son menton plein de lait à l’aide de son avant-bras.

— Putain, les mecs, vous pourriez manger correctement ! se plaint Creed en s’asseyant à son tour.

— Va t’faire foutre ! répond Grey, la bouche pleine.

Le road captain secoue la tête, blasé, avant de prendre une gorgée de café. Mon regard quitte la table pour se poser sur Riley qui se trouve près de l’évier. Elle a des cernes sous les yeux, sûrement dus au fait que sa fille ne fasse pas encore ses nuits, et semble être au ralenti. Je lâche la main de Cam pour me diriger vers elle tandis que le biker part rejoindre ses amis.

— Oh, Roxy ! s’exclame Riley en me voyant approcher. Bien dormi ?

— Mieux que toi, on dirait.

— M’en parle pas, Callie a eu des coliques et n’a pratiquement pas dormi de la nuit. Paxton est avec elle, puisqu’elle refuse de le lâcher.

Je souris en imaginant le nouveau-né dans les bras de son père. Le président est totalement gaga de sa fille et ne s’en cache pas.

— Tu veux que je te la garde quelques heures, pour que vous puissiez vous reposer ? proposé-je.

— Tu ferais ça ?

— Bien sûr, j’ai toujours adoré les enfants.

— Ce serait génial, tu n’imagines même pas à quel point. J’aurais bien proposé à Presley, mais elle ne se sentait pas bien ce matin.

— Ah mince, rien de grave, j’espère.

— Non, ne t’inquiète pas. Juste de la fatigue.

Je hoche la tête et me sers un café. Je porte la boisson chaude à ma bouche et la savoure tout en continuant de parler avec Riley pendant quelques minutes. Elle s’interrompt en plein milieu de sa phrase lorsque Ax et Callie apparaissent dans la pièce. Ils avancent dans notre direction tandis que la régulière du président tend les bras vers son homme afin de prendre sa fille.

— Roxy a proposé de garder Callie pendant quelques heures, déclare la jeune maman.

— Excellente idée, comme ça, je peux te ramener au lit, ajoute son homme avec un regard fiévreux.

Les joues légèrement rougies, elle me donne sa fille avant de suivre son homme jusqu’à leur chambre. Imperturbable face au départ de ses parents, Callie joue avec une mèche de mes cheveux tandis que je me dirige vers la grande salle. Nous serons plus à l’aise sur l’un des canapés que sur une des chaises de la cuisine.

En arrivant dans la pièce, je découvre Hunger, le jeune qui a été sauvé par Rule, il y a quelques mois, en train d’installer le nécessaire pour Callie. Il m’adresse un signe de tête en me voyant approcher, puis s’écarte vivement. Je dépose la petite sur le tapis avant de m’asseoir près d’elle.

Je joue avec elle pendant près d’une heure et demie lorsque j’entends des grosses voix non loin de la grande salle. Aussitôt, tous mes sens sont en mouvement et mon corps est crispé. Les hommes s’approchent de plus en plus, mais je suis incapable de bouger. J’ai mal partout à force d’être contractée, ma respiration est chaotique et je sens mes yeux se remplir de larmes.

Non, pas maintenant ! Je ne peux pas faire une crise, maintenant, bon sang !

J’ai beau me le dire dans ma tête, rien n’y fait, je la sens monter. J’essaie de me focaliser sur le bébé à mes côtés, en vain. Ma vue se trouble et j’ai l’impression que je suis sur le point de m’évanouir lorsqu’une main ferme se pose sur mon épaule. Je sursaute malgré moi et tourne mon regard en direction du nouveau venu.

Les yeux ambrés de Cam me fouillent et lorsqu’il prend conscience que je suis en pleine crise de panique, il se tourne à demi pour appeler l’un de ses frères. Rapidement, Dublin apparaît près de nous et fait un signe de tête à son ami tandis que ce dernier me prend dans ses bras pour me ramener à ma chambre.

— Tout va bien, Rox, concentre ta respiration sur la mienne.

J’essaie, mais je n’y arrive pas. J’ai l’impression que mes poumons rétrécissent et que je ne peux rien y faire. Cam me dépose sur le matelas et n’hésite pas une seconde avant de me rejoindre. Il prend mon visage entre ses mains pour plonger son regard dans le mien.

— Respire, mon ange, respire.

Voyant que j’en suis incapable, le biker risque une dernière tentative. En moins d’une seconde, il m’embrasse comme jamais je ne l’ai été. Presque instinctivement, mon corps se blottit contre le sien et je me détends peu à peu entre ses bras.

Chapitre 9

Cam

Bordel de Zeus, c’était quoi ça ?!

Rox s’est relativement calmée depuis quelques minutes et je suis presque sûr qu’elle s’est endormie, mais lorsque je bouge doucement, sa main bandée s’agrippe à mon tee-shirt.

— Qu’est-ce qu’il s’est passé, mon ange ? demandé-je en lui caressant les cheveux.

— Je… je ne sais pas, souffle-t-elle. J’étais avec Callie, tout allait bien, puis d’un coup tout mon corps s’est tendu et j’étais incapable de faire quoi que ce soit.

— Ça t’arrive souvent ?

Elle ne répond pas tout de suite et lorsque je baisse mon regard vers le sien, je peux voir qu’elle a les yeux fermés et qu’elle mordille sa lèvre inférieure. Ma main qui était dans ses cheveux descend jusqu’à sa bouche afin de la libérer.

— Rox ?

Ses paupières papillonnent et ses yeux bleus plongent dans les miens.

— Est-ce que ça t’arrive souvent de faire des crises de panique ? répété-je.

Elle hésite un moment et tente même de s’écarter, mais je la retiens et attends qu’elle me parle.

— Ça n’était pas arrivé depuis longtemps, avoue-t-elle. Je ne sais pas ce qui a pu la déclencher.

— De quoi est-ce que tu te souviens ?

— Des voix fortes.

Putain !

Quelques nomades ont débarqué ce matin et ont demandé un entretien avec le Prez. Je crois qu’il y en a qui ont dans l’idée de s’installer ici et de rendre leur patch de nomade, mais ça, je le saurais lors de la prochaine messe.

— C’est ça qui a déclenché ta crise ?

— Je… je ne sais pas. Pourquoi est-ce que ça m’arrive à moi ? demande-t-elle dans un sanglot.

— Tu viens de vivre quelque chose de traumatisant, Rox, dis-je d’une voix douce. Tu es forte et courageuse, mais, comme tout le monde, tu as tes limites. Je n’ai aucune idée de ce que tu as pu vivre dans le passé, mais mon petit doigt me dit qu’il n’a pas été de tout repos. Si on ajoute les derniers événements, je pense que ça commence à faire beaucoup. Tu as besoin de repos et de calme, ce qui est assez contradictoire avec ici, mais ici, tu es en sécurité.

— Quand est-ce que ça s’arrêtera ?

— Il faut du temps et de la patience. Ainsi qu’une personne qui veille sur toi.

— Et toi ?

— Quoi, moi ?

— Qui veille sur toi ?

Incapable de répondre, je la regarde se redresser et s’approcher doucement de ma bouche. Lorsque ses lèvres douces s’approprient les miennes, je ne cherche en aucun cas à m’écarter, bien au contraire. Je glisse une main sur sa nuque pour la garder au plus près de moi tandis que l’autre se pose sur son cul.

Un gémissement s’échappe de ses lèvres quand je la fais basculer sur le dos et que mon érection entre en contact avec sa féminité. Je la sens entourer ma taille de ses jambes et à cet instant précis, je me croirais au paradis. Mes doigts vadrouillent sous son tee-shirt jusqu’à atteindre ses pointes durcies. Son corps vient à la rencontre du mien dans une parfaite symbiose.

Je dévore sa bouche tout en la sentant se tortiller sous moi. Elle cherche la friction qui la mènera à la délivrance et je suis plus que ravi de pouvoir la lui offrir, mais avant ça, j’ai autre chose à faire.

Je m’écarte et souris en voyant l’incompréhension dans son regard. Je dépose un dernier baiser sur sa joue avant de me lever et de me diriger vers la porte. Croyant sans doute que je compte me faire la malle, Rox m’appelle, mais je ne réponds pas, me contentant de fermer le verrou d’un geste du poignet. Lorsque mon regard rencontre de nouveau celui de ma petite Hespéride[38], l’incompréhension a disparu pour laisser place au désir qui brûle dans ses pupilles.

— On rentre ici comme dans un putain de moulin, expliqué-je en revenant près du lit, et je n’ai aucune envie que mes frères soient témoins de ce qui va se passer.

Les lèvres de Rox s’étirent, et bordel, qu’elle est belle !

Je retire mon haut ainsi que mon futal et je souris en entendant le hoquet de ma petite nymphe en découvrant que je ne porte rien en dessous.

— Tu as l’habitude de ne rien porter sous ton jean ? demande-t-elle en remontant son regard sur mon corps.

— Seulement quand tu es dans les parages.

Ses joues prennent une teinte pivoine, ce qui la rend absolument craquante. Je me place au-dessus d’elle et commence à caresser la peau de son cou de ma bouche. Je repère rapidement un point sensible juste sous l’oreille et en profite un max. Rox se dandine sous moi, cherchant plus de friction entre nos corps avant que je descende jusqu’à la barrière de son tee-shirt.

— Tu l’enlèves, ou je le fais, mais sache qu’il ne sera pas dans le même état que si tu t’en charges, marmonné-je contre sa peau.

Se doutant sûrement de ce que j’ai en tête, ma petite nymphe retire rapidement son haut et l’envoie valser quelque part dans la chambre. Mes lèvres peuvent alors reprendre leur descente en direction du sud. Je fais néanmoins un arrêt au stand pour cajoler ses seins, la faisant gémir un peu plus fort quand je mordille leurs pointes.

Tout le corps de Roxanne s’arque lorsque je continue mon chemin en direction de son intimité. Mes lèvres s’étirent vers le haut en constatant que je ne suis pas le seul à être dans un état d’excitation avancé. Avant de m’attaquer à son sexe humide, je dépose un baiser sur l’intérieur de sa cuisse, la faisant frémir.

— Cam…

— Hum hum.

— Je…

Sa phrase meurt dans sa gorge quand ma langue vient trouver ses lèvres humides et douces, titillant son clitoris au passage. Mon cœur bat à tout rompre en la sentant se laisser aller entre mes bras. Je la lèche, découvrant son goût qui me fait tourner la tête et qui fait gonfler ma queue. D’ailleurs, cette dernière semble impatiente de découvrir son antre chaud, mais elle va devoir attendre encore un peu. Tout en dorlotant son bourgeon gorgé de plaisir, mes doigts trouvent son entrée.

Le gémissement qu’elle pousse manque de me mettre à genoux, mais je tiens bon et lui offre la délivrance qu’elle cherche. Ma petite nymphe jouit et, putain, il n’y a pas plus belle image sur terre que de la voir s’abandonner au plaisir. À cet instant, il n’y a ni passé ni avenir, juste le moment présent.

Chapitre 10

Rox

Mon cœur semble sur le point d’exploser. Jamais, depuis que je suis sexuellement active, je n’ai ressenti quelque chose comme ça. Le souffle court, j’observe le biker remonter lentement vers mon visage. Ses lèvres sont légèrement luisantes et je ne peux m’empêcher de rougir en constatant l’étendue du plaisir que j’ai pris. Néanmoins, cela ne semble pas le déranger le moins du monde puisqu’il fonce sur ma bouche l’instant d’après.

Il m’embrasse avec ardeur, si bien que je ne peux retenir un gémissement. Son corps contre le mien, je le sens fouiller dans la table de nuit avant qu’il ne s’écarte juste assez pour me donner le préservatif, me laissant ainsi le choix quant à la marche à suivre. Soit j’attrape le carré d’aluminium et nous continuons sur notre lancée, soit tout s’arrête.

Dans ma tête, le choix est limpide. Je n’hésite pas à saisir la capote et à déchirer l’étui. Cam prend l’anneau de caoutchouc et le déroule sur son membre durci en temps record. J’aurais bien aimé lui procurer autant de plaisir que lui l’a fait pour moi, mais je n’en ai pas l’occasion. Il est déjà à l’orée de mon intimité et, d’un regard et d’un coup de rein, il plonge en moi. Ma bouche s’ouvre dans un cri silencieux alors qu’il étire mes chairs. Il est plus imposant que je l’avais imaginé et dès qu’il est entièrement installé au plus profond de moi, il ne bouge plus, me laissant le temps de m’adapter à lui.

— Il faut que tu te détendes, mon ange, sinon ça risque d’être compliqué, dit-il contre mon oreille.

— Je…

— Ça fait longtemps ? demande-t-il.

Je hoche la tête, légèrement honteuse de parler de ça à cet instant précis, mais comme à son habitude, Cam s’évertue à me mettre à l’aise. Il embrasse chaque parcelle de mon visage avant de descendre sur mon épaule, tandis que ses mains quittent ma hanche pour rejoindre mon clitoris. Encore sensible des bienfaits qu’il m’a procurés quelques minutes plus tôt, je ne tarde pas à me détendre, lui permettant ainsi d’entamer ses va-et-vient. La douleur laisse rapidement place au plaisir et ses mouvements augmentent en cadence. J’agrippe sa nuque lorsqu’il scelle nos lèvres et resserre ma prise autour de sa taille.

Je l’entends grogner contre ma bouche, mais ses mots sont indistincts. Mes ongles se plantent dans sa peau et je ne doute pas qu’il ait quelques traces plus tard, mais pour le moment, c’est le cadet de mes soucis. Je m’abandonne entièrement à l’homme entre mes bras, profitant de ce qu’il me donne jusqu’à ce que j’explose une nouvelle fois. Des étoiles plein les yeux et le cœur battant, il me semble entendre Cam jurer lorsqu’il plonge à son tour. Son front contre mon épaule, nous tentons de retrouver une respiration digne de ce nom. Mes doigts caressent doucement le tatouage encré sur son dos tandis que les battements de mon cœur s’apaisent.

Je soupire lorsqu’il se retire pour balancer le préservatif dans la poubelle. C’est la première fois que je le vois en tenue d’Adam et autant dire qu’il n’a rien à envier à mes ex. Très peu tatoué, contrairement à Ax ou encore Rule, je ne compte qu’une poignée de dessins gravés sur son corps. Quand il me refait face, son visage est détendu et je suis assez surprise de le voir se glisser à mes côtés et me prendre dans ses bras. 

Nous restons un moment dans le silence. Mon dos contre son torse, je peux sentir ses doigts caresser la peau sensible de mon ventre ainsi que son souffle sur ma nuque. Il dépose, de temps en temps, quelques baisers par-ci par-là, ce qui me fait frissonner et quand il s’en rend compte, il remonte le drap sur nos corps nus.

— Merci, finis-je par dire doucement.

— Pour quoi ?

— De prendre soin de moi. Rien ne t’y oblige. 

Je perçois qu’il se redresse sur un coude, avant qu’il glisse sa main sous mon menton pour le tourner dans sa direction.

— Tu pourras toujours compter sur moi, Rox.

— Et tu pourras toujours te reposer sur moi.

Voyant qu’il s’apprête à renchérir, je le stoppe en posant un doigt sur ses lèvres.

— Comme tu l’as dit tout à l’heure, il faut que quelqu’un veille sur toi.

— Je parlais pour toi, ronchonne-t-il en se laissant tomber sur le matelas. Je n’ai pas besoin d’un baby-sitter.

Je pivote pour lui faire face, un petit sourire aux lèvres. À le voir allongé, le bras replié sur son visage, il ressemble à l’une de ces statues grecques que l’on peut voir dans les musées. Je suis hypnotisée par la vue qu’il m’offre, mais je n’oublie pas pour autant notre conversation.

— Je ne parle pas du fait d’avoir une baby-sitter, mais de laisser quelqu’un veiller sur toi.

— Mes frères le font.

— Mais tu ne leur dis pas tout, pas vrai ?

Cam relève son bras et hausse un sourcil avant de soupirer. En moins de temps qu’il ne faut pour le dire, il me surplombe de nouveau et ses iris ambrés plongent dans les miens.

— Je ne sais pas si je dois kiffer ou détester le fait que tu lises aussi bien en moi.

— C’est parce qu’on se ressemble plus que tu l’imagines.

Ses lèvres s’étirent vers le haut tandis qu’il joue avec une mèche de mes cheveux.

— C’est sans doute ça, dit-il en tirant doucement sur ma boucle.

Avant que je puisse ajouter quoi que ce soit, un léger bruit provenant de la porte brise la bulle dans laquelle nous étions. Je me redresse brusquement, manquant de donner un coup de tête à Cam.

— Merde, Callie !

— Ne t’inquiète pas, elle est avec Dublin, me rassure le biker après avoir enfilé son pantalon pour se diriger vers la porte.

Il l’ouvre juste assez pour que seule sa tête soit visible puis discute avec sûrement l’un de ses frères pendant que je cherche mes vêtements. Je finis par les trouver, éparpillés dans la chambre, et les enfile à la vitesse de l’éclair. Lorsque Cam referme le battant et se tourne vers moi, il ne me manque plus qu’à mettre mon tee-shirt. Il m’observe, appuyé contre le panneau, les yeux brillants.

— Tes bleus ont presque tous disparu, déclare-t-il. Comment va ta main ?

— Elle tire un peu, mais dans l’ensemble, ça va, réponds-je une fois habillée. Il faut que j’aille rejoindre Callie.

Alors que je passe près de lui, le motard attrape mon bras et me ramène contre son torse.

— Maintenant que je t’ai goûtée, petite nymphe, je ne suis pas sûr d’être capable de te laisser partir.

Je frissonne malgré moi, face à ces mots. J’aimerais tellement croire que cet instant durera pour l’éternité, mais je suis réaliste et je sais qu’une ombre plane sur ma tête. J’espère juste qu’elle ne me brisera pas lorsqu’elle me happera tout entière.

Chapitre 11

Cam

Sur ces derniers mots, je permets à Rox de s’échapper, mais pas pour longtemps. J’étais sérieux lorsque je lui ai dit que je serais incapable de la laisser partir. Ces quelques heures passées avec elle dans cette piaule ont suffi à me rendre accro. Néanmoins, je n’ai pas le temps de m’appesantir sur le sujet puisqu’une messe est sur le point d’avoir lieu, et si je ne bouge pas mon cul, je risque de me prendre une soufflante.

Après avoir enfilé le reste de mes fringues, je me dirige vers la chapelle où se trouve tout le monde. Je referme la porte derrière moi et m’installe sur mon siège. Un large nuage de fumée est déjà présent au-dessus de la table, signe que ça fait un moment que le Prez et son VP sont dans la pièce.

— Comme vous le savez, commence Ax avec une sèche entre les lèvres, les nomades ont débarqué ce matin. Arcas[39] et Cécrops[40] ont demandé à intégrer le club en tant que full patch[41].

Le silence règne dans la salle face à l’annonce de notre Président. Je me doutais bien que l’arrivée des nomades avait un lien avec les sièges qui sont vacants depuis quelque temps.

— J’en ai discuté avec Clark et nous ne voyons aucun inconvénient à ce qu’ils nous rejoignent, mais je veux votre avis.

— Perso, ça m’dérange pas, déclare Creed avec son éternel cure-dent entre ses lèvres. Ils sont cools.

Ax hoche la tête, signe qu’il a entendu le road captain. Son regard bleu polaire passe sur chacun de mes frères, pour qu’ils donnent leurs réponses, puis termine par moi.

— Ça me va aussi, dis-je en haussant les épaules.

— Donc tout le monde est OK ?

Pour toute réponse, nos mains tapent sur la table, la faisant trembler. Le Prez hoche la tête et tape son marteau sur son socle afin de sceller la décision. Cependant, le silence revient lorsqu’il lève la main pour attirer notre attention. Ax a une autorité naturelle, ce qui n’était pas le cas de son vieux.

— Comme vous le savez, le poste d’ass kicker est libre depuis que ce traître de James a rejoint le passeur. J’avais dans l’idée de donner le patch à Cécrops, il l’a déjà eu par le passé et je ne doute pas que les futures recrues seront triées sur le volet avec lui. Je ne vais, bien évidemment, pas le lui filer tout de suite, mais je pense qu’une fois qu’il sera bien intégré et qu’il aura fait ses preuves, il pourra occuper le fauteuil de James.

Une fois encore, nous démontrons notre assentiment par le bruit de nos paumes sur le bois. Ax nous libère en faisant de nouveau résonner son marteau, mais il me retient juste avant que je passe le seuil de la pièce.

— Dublin m’a dit ce qu’il s’est passé tout à l’heure, déclare-t-il alors que je me rassieds.

— C’était juste une crise de panique.

— Elle a besoin d’aide, Cam.

— Je sais.

— Et tu penses être celui qui pourra l’aider ? demande mon ami d’enfance en coinçant une nouvelle sèche entre ses lèvres.

— J’ai déjà eu affaire à ce genre de comportement avec certains gars de l’armée, dis-je simplement.

— Tu comptes t’impliquer ?

Il n’a pas besoin d’en dire plus, je sais ce qu’il pense.

— Je ne sais pas, j’essaie encore de me réadapter à la vie civile, mais je suis attiré par elle.

— Et pour Ryan ? Tu comptes lui dire que tu as des vues sur sa petite sœur ?

— Le sans-âme n’est pas là, si ça devient plus sérieux entre Rox et moi, oui, j’irai lui en toucher deux mots.

— Bien, parce que je n’ai pas envie qu’un autre de ses foutus fauteuils se retrouve vide, compris ?

J’acquiesce d’un signe de tête et me lève. Cette fois-ci, il ne me retient pas et je me dirige directement vers la grande salle. Plus remplie que tout à l’heure, je salue d’un signe du menton Cécrops et Arcas qui sont accoudés au bar, en grande discussion avec le VP. Je cherche ma nymphe du regard et je finis par la trouver en compagnie de Mack et Riley. Voyant qu’elle est entre de bonnes mains, je rejoins Rule à l’extérieur. J’ai remarqué que le sergent d’armes n’était pas en grande forme et, connaissant son passif, je préfère m’assurer que tout va bien. Il est installé à l’une des tables de pique-nique, une clope au bec et les yeux fixés sur l’écran de son téléphone.

— Tout va bien ? demandé-je ne m’installant face à lui.

— Ouais, répond-il vaguement.

— Rule…

— Je vais bien, Cam, je ne suis pas en crise. Je suis juste inquiet pour ma femme.

— Pourquoi ? Je croyais que tout allait bien avec le bébé.

Mon pote abandonne sa cigarette à peine consumée dans le cendrier et frotte son visage.

— Tout va bien, c’est pas le souci, mais je peux pas m’empêcher de…

— De t’inquiéter.

— Ouais.

— Tu as peur qu’il, ou elle, choppe ta maladie ?

— Il y a un risque vu que c’est héréditaire.

Maintenant, je comprends mieux son air maussade. La maladie de Rule n’est pas une partie de plaisir et je saisis pourquoi il a peur que son môme l’ait aussi.

— Et Presley, elle en pense quoi ?

— Tu la connais, elle voit toujours le bon côté des choses, même si franchement là, j’ai du mal à capter ce qu’elle voit de bon.

— Elle garde espoir, c’est le plus important.

— Peut-être.

Le sergent d’armes hausse les épaules avant de se lever. Son téléphone vibre sur la table, il ne perd pas une seconde avant de le prendre et de découvrir le message.

— Putain, où est-ce que je suis censé trouver des burritos au chèvre ?

J’éclate de rire en voyant sa mine déconfite et je me lève à mon tour avant de tapoter son épaule.

— Bon courage, mon frère.

Ce dernier jure dans sa barbe avant de se diriger vers le parking, le portable collé à l’oreille. Je le regarde s’éloigner et je me dis que beaucoup de choses ont changé ces dernières années. Avant l’armée, jamais, je n’aurais imaginé Rule père, mais c’est ce qu’il est maintenant. Il est également plus ouvert et moins sauvage, ce qui est une bonne chose.

Je retourne à l’intérieur du club-house et m’avance vers le bar. Wanda dépose rapidement une bière devant moi et je la remercie d’un signe de tête avant de m’accouder au comptoir et d’observer la salle. La scène qui se joue sous mes yeux m’est familière et pourtant, il y a de nombreuses différences. Dublin, Grey et Rob sont en train de faire une partie de poker dans un coin, tandis que Clark et Jagger sont au billard. Les anciens nomades ont disparu je ne sais où, tandis que Floyd et Hunger, un gamin sauvé il y a quelques mois, exécutent leurs diverses tâches. Ax est aux côtés de sa moitié, qui discute joyeusement avec Mack et Roxy. Ce tableau semble tout droit tiré d’un film, mais comme dans tout bon scénario, il y a toujours une couille dans le potage.

Chapitre 12

Rox

Un énorme bruit résonne depuis le parking et, aussitôt, tous les bikers présents sont sur le qui-vive. Ils se précipitent tous vers la source du brouhaha, et avec les filles, nous les suivons. Une fois devant le club-house, je repère immédiatement la berline noire qui vient de se garer. Le conducteur descend et il me faut une longue seconde pour reconnaître Taylor, le frère jumeau de Rule.

— Qu’est-ce que tu fais là, Taylor ? demande Ax en s’approchant du mafieux. Où est Ryan ?

— Je cherche mon frangin, on doit parler.

— Il est chez lui, avec sa femme et son fils, pourquoi ?

— Demande-lui de venir ici, ordonne Taylor.

— J’espère pour toi que ce n’est pas un ordre que tu viens de me donner, reprend le président, parce que sinon ça risque de ne pas le faire. Tu n’es pas chez toi, Taylor. Je te tolère simplement parce que tu es le frère de mon meilleur pote.

— Crois-moi, tu vas également vouloir être présent pour ce qui va suivre.

Le sosie du sergent d’armes se dirige vers le coffre de sa voiture et l’ouvre. Il attrape quelque chose, ou plutôt quelqu’un, sans aucune douceur. Une femme d’une cinquantaine d’années apparaît alors devant nous. Elle fusille Taylor du regard avant de remettre en place ses vêtements coûteux.

— Qu’est-ce qu’elle fout là, elle ? rétorque Clark avec un regard mauvais.

— Elle a des choses à nous dire, répond Taylor.

J’ignore pourquoi, mon instinct me pousse à faire un pas en arrière, mais mon geste est bloqué par la personne qui se trouve derrière moi. Je n’ai pas besoin de me retourner pour savoir de qui il s’agit puisque je reconnais son parfum boisé.

Cam pose une main sur ma hanche en ne quittant pas la femme des yeux. Je focalise, quant à moi, mon attention sur le président qui est au téléphone. Je n’entends pas ce qu’il dit, mais vu ses gestes secs, sa bonne humeur s’est envolée avec l’arrivée du frère de son meilleur ami.

— Il arrive, déclare Ax après avoir raccroché.

— Parfait, pendant ce temps-là, est-ce que tu aurais une place pour ma très chère mère ?

Quoi ? C’est sa mère ?

Ax hoche la tête et fait signe aux nouveaux arrivants de le suivre. Je les observe s’avancer jusqu’au hangar, puis me tourne vers le tail gunner qui n’a toujours pas dit un mot.

— Qu’est-ce qui va se passer ?

— J’en ai aucune idée, mais l’issue ne sera pas belle à voir.

Sa main se relâche autour de ma taille tandis qu’elle remonte jusqu’à alpaguer ma nuque.

— Je vais attendre que Rule débarque, tu devrais rejoindre les filles à l’intérieur.

J’acquiesce et retourne dans la grande salle où je retrouve Riley et Mack. Le visage de la première dame est fermé et je ne doute pas un instant qu’elle sait ce qui va arriver dans ce hangar.

— Qui c’était ? demande Mack en fronçant les sourcils.

— Maryann Palmer, la mère de Rule et Taylor.

— Son fils n’a pas l’air de la porter dans son cœur.

— C’est parce que cette femme est le démon incarné. C’est une vipère qui attend le moment propice pour vous la foutre à l’envers, ajoute Riley avec hargne.

— C’est elle qui a attaqué l’appartement de Taylor, il y a quelques semaines ? questionné-je en repensant à ce fameux événement.

— Elle l’a commandité, en effet.

— Mais… pourquoi ?

— Parce qu’elle déteste le fait que ses fils ne soient pas comme elle. Elle n’a pas réussi à les modeler à son image donc elle essaie de… les faire disparaître.

— Je ne comprends toujours pas pourquoi, reprend Mack.

— Elle a abandonné Rule lorsqu’elle a découvert qu’il n’était pas en aussi bonne santé que son frère, puis elle s’est rendu compte que Taylor était… différent.

— Différent ?

— Il aime les hommes, réponds-je.

— Je ne vois pas où est le souci. De nos jours, on a le droit de coucher avec qui on veut, merde !

— Je te rejoins sur ce point, reprend Riley, mais Maryann est de la vieille école, si on peut dire. Dans le milieu, les différences sont difficilement acceptées, voire pas du tout.

Notre conversation s’arrête net lorsque le bruit familier d’un moteur de Harley se fait entendre. Je me penche pour observer ce qui se passe dehors. Rule se trouve aux côtés de Cam et semble de plus en plus tendu au fur et à mesure que son ami lui explique la situation. Dans la seconde qui suit les derniers mots du tail gunner, le sergent d’armes prend la même direction que son président quelques minutes plus tôt, son pote sur les talons. Une fois totalement disparus, je me tourne de nouveau vers Riley et Mack.

La première est pensive tandis que la seconde se lève pour aller chercher de quoi boire. Elle revient quelques minutes plus tard, munie de trois gobelets ainsi que d’une bouteille de Téquila.

— Je pense qu’on a toutes besoin d’un petit remontant.

Elle verse l’alcool dans les verres et nous en tend chacun un. D’un geste, nous avalons la liqueur d’agave avant de nous resservir. J’ignore combien nous en buvons, mais lorsque les Sinners réapparaissent quelques heures plus tard, la mine sombre, aucune de nous trois n’est sobre. Ax et Creed se dirigent vers leur moitié tandis que Cam s’avance vers moi et s’accroupit pour avoir son visage à la hauteur du mien.

— On a été si long que ça pour que vous ayez eu le temps de vous mettre une murge ?

Je hausse les épaules, pas certaines que mes paroles sonnent correctement à cause de mon taux d’ébriété. Je tapote doucement la joue du biker et lui adresse un grand sourire avant de m’approcher. Je frôle son nez avec le mien, tels des Esquimaux, puis dépose un baiser au coin de ses lèvres. Cam grommelle quelque chose que je ne comprends pas avant de me soulever comme si je ne pesais rien et de marcher en direction de l’étage. Je laisse ma tête reposer contre son torse musclé tandis que mes mains caressent ses plaques militaires.

— Tu es tellement fort, marmonné-je d’une voix pâteuse.

Cam ne répond rien, mais je sens sa prise se raffermir autour de moi. Il franchit le seuil de ma chambre et referme la porte d’un geste du pied, avant de me poser doucement sur le matelas. J’attrape sa main avant qu’il s’écarte trop et le tire jusqu’à moi.

— Il va falloir que je retire mes fringues, jolie nymphe, parce que dormir en jean, c’est franchement pas le top.

Je le laisse se déshabiller puis me décale légèrement pour lui faire une place. Il s’allonge à mes côtés et instantanément, je me blottis contre lui, le sourire aux lèvres.

Chapitre 13

Cam

C’est un putain de bordel !

Taylor n’a pas menti, Maryann avait bien des déclarations à faire avant de trépasser. En effet, la daronne de Rule et Taylor leur a balancé qu’ils n’étaient pas des jumeaux, mais des triplés, et que leur sœur vivait dans un bled paumé de l’Iowa. Elle n’a pas donné plus d’infos concernant sa troisième progéniture, si ce n’est qu’elle l’a envoyée chez sa mère. Évidemment, cette annonce a mis le feu aux poudres et les deux frères ont demandé à Grey de faire des recherches sur cette mystérieuse frangine.

Une fois leur génitrice refroidie, Rule est rentré chez lui, il avait besoin de retrouver sa femme et le gamin qu’il considère comme son fils. Taylor, quant à lui, a également mis les voiles, sans doute pour retrouver le sans-âme. Du coup, Ax et moi, nous retournons au club-house. En chemin, nous croisons Creed, qui semble être à la recherche sa femme.

En pleine discussion pour le prochain run, nous ne captons pas tout de suite l’état des filles, mais lorsqu’un éclat de rire fend l’air, je me rends compte qu’il s’agit de Rox. Jamais je ne l’avais entendue rire aussi librement et lorsque je prends connaissance de la bouteille de Téquila vide, je comprends mieux. Je m’approche de ma nymphe tandis que mes frères font de même avec leurs femmes. Je soulève Roxanne, qui se niche contre moi, et la ramène jusqu’à sa chambre. Elle risque d’avoir les cheveux qui poussent à l’envers demain, mais ce n’est qu’un détail. Quand elle me demande de rester auprès d’elle, je ne fais même pas mine de réfléchir et vire mes fringues avant de m’allonger à ses côtés. Quelques minutes plus tard, elle est dans les bras de Morphée et je tends la main en direction de mon portable, qui vient de vibrer sur la table de nuit. Je lis le message de ma mère qui me demande de lui passer le numéro de Jagger. Sachant très bien ce qu’elle va demander à l’ancien prospect, je rechigne un peu avant de lui donner ce qu’elle veut. Après tout, on n’a qu’une vie et ma mère en a assez bavé ces dernières années. Donc, si elle veut planer avec la beuh de Jag, je ne vais pas lui dire non.

Elle me remercie puis j’abandonne mon téléphone sur la table de chevet. Toute mon attention est focalisée sur la femme entre mes bras qui commence à s’agiter. Je resserre mon étreinte et caresse ses longues mèches châtaines en attendant qu’elle se calme, ce qu’elle finit par faire, quelques instants plus tard. Je reste encore quelques minutes à son chevet avant de me lever, de me rhabiller et de quitter la chambre. Il n’est pas tard et jamais, je ne réussirai à m’endormir avant des heures. Du coup, je préfère mettre mon temps à profit en me dirigeant vers le garage.

Je profite d’être seul pour m’allumer une sèche puis je me concentre sur ma bécane. Comme ça fait un moment qu’elle n’a pas roulé, j’ai préféré en emprunter une à Rule, en attendant d’y jeter un œil.

Une révision et trois clopes plus tard, je quitte l’atelier pour revenir au club. La lune est pleine dans le ciel obscur lorsque je m’installe à une table de pique-nique. Cet endroit aussi a changé au fil des années. Si avant, on ne trouvait que des tables, un barbecue et des cendriers, maintenant, il y a une balançoire ainsi qu’un toboggan qui ont été installés pas loin.

On voit que ce lieu n’est plus sous la tutelle d’Orion, le daron d’Ax, qui se trouve aujourd’hui sur la rive du Styx[42]. D’après ce que j’ai entendu, le vieux a amplement mérité son sort.

La porte menant à la grande salle s’ouvre dans mon dos et je ne suis pas surpris de découvrir Creed. Le road captain et moi, nous sommes amis depuis un bail. Je ne suis peut-être pas aussi proche de lui que je le suis d’Ax ou de Rule, mais il est celui avec qui je m’entends le mieux. En même temps, vu nos fonctions dans la hiérarchie, vaux mieux.

— Mack va être une véritable teigne demain matin, déclare-t-il en s’installant à mes côtés.

— Vu la quantité d’alcool qu’elles se sont tapées, ça ne m’étonnera même pas, ricané-je.

Mon pote secoue la tête, dépité de ce qui l’attend dans quelques heures, puis tire son paquet de clopes avant de m’en tendre une. Je l’accepte et la coince entre mes lèvres avant de l’allumer avec mon briquet.

— J’ai cru comprendre que les choses avaient évolué avec la frangine du sans-âme, reprend mon frère.

— Elle a besoin de quelqu’un qui veille sur elle.

— Et tu t’es proposé ? Franchement, Cam, tu as un sacré syndrome du héros.

Je ricane en recrachant ma fumée parce qu’il n’a pas tort. Il a toujours fallu que je protège les femmes de ma vie, surtout depuis la mort de mon père, il y a quelques années.

— Tu es sûr de pouvoir gérer toutes les emmerdes qu’elle va ramener ?

Je me tourne vers Creed, un sourcil haussé.

— Qui te dit qu’elle va ramener des emmerdes ? demandé-je.

— Parce que c’est toujours le cas, regarde avec Presley et Riley.

— Et Mack ?

— Mack a aussi son lot, crois-moi.

Je soupire en passant une main dans ma tignasse trop longue. Je n’ai plus l’habitude vu qu’à l’armée, je devais les avoir plus courts et ça commence à me manquer.

— Je ne peux pas la laisser, Creed, elle a besoin de moi.

— Ce que je comprends tout à fait, mais est-ce que tu vas pouvoir gérer ?

— Ce n’est qu’en essayant que je le saurai.

Mon frère n’ajoute rien et nous terminons de fumer dans le silence absolu avant de rejoindre nos femmes. Je me glisse sous les draps, après avoir verrouillé la porte, et enlace ma petite nymphe. Ce n’est qu’en sentant sa main sur ma peau que je remarque qu’elle a retiré le bandage qui recouvrait l’endroit où il manque une phalange à son auriculaire gauche. La colère monte en moi en repensant à ce qu’elle a supporté, puis je me rappelle que ce brin de femme est une véritable guerrière. Elle a vécu l’enfer et elle en est sortie vivante. Sur ce plan, elle me fait penser à la déesse des Enfers, Perséphone[43].

Refoulant les émotions que je ressens face à la simple présence de cette femme, je ferme les yeux et la rejoins dans les bras d’Hypnos.

Chapitre 14

Rox

Bon sang que ça fait un mal de chien !

Je gémis de douleur lorsque je me tourne sur le ventre et que mon cerveau entame un concert de batterie dans mon crâne. Plus jamais je ne boirai comme je l’ai fait hier. L’alcool, c’est fini pour moi. J’entends un rire à ma gauche et tente d’ouvrir un œil, mais je le referme aussitôt lorsque la luminosité du matin me brûle les rétines. Cam s’approche de moi et embrasse mon front avant de me chuchoter qu’il a fermé les rideaux. Je risque à nouveau d’ouvrir une paupière et, cette fois, je suis capable de la garder quelques secondes dans cette position.

— J’espère que ça valait le coup, ricane le biker en me tendant un verre d’eau et des cachets pour faire passer la gueule de bois.

— Ne parle pas si fort, maugréé-je en massant mes tempes.

De nouveau, les épaules de Cam sont secouées par un rire silencieux alors qu’il s’assied à côté de moi et m’observe. J’avale les pilules et termine le verre avant de le lui rendre.

— Quelle heure il est ? demandé-je.

— Un peu plus de treize heures.

— Quoi ? T’es pas sérieux ?

— Bien sûr que si, pourquoi ?

— Et tu ne m’as pas réveillé avant ?

— Pourquoi est-ce que j’aurais fait ça ? Tu avais besoin de cuver, petite nymphe, donc je t’ai laissé faire.

Je soupire tout en frottant mon visage. Ça fait des lunes que je n’ai pas dormi aussi tard, même si, soyons honnête, l’alcool a joué un rôle important. Mon regard croise celui du biker et je remarque que ses traits sont tirés.

— Tout va bien ? demandé-je.

— Bien sûr.

— Est-ce que tu as dormi ?

— Pas longtemps, répond-il avec un haussement d’épaules. J’ai le sommeil assez léger depuis mon retour.

— Des cauchemars ?

— On peut dire ça, même si c’est plus des souvenirs désagréables.

— Tu veux en parler ?

— Pas vraiment. J’aime pas parler de ça.

Je me rapproche jusqu’à ce que mon genou touche sa cuisse puis prends sa main dans la mienne. Il noue nos doigts avant de caresser la phalange de mon pouce.

— Est-ce que tu as quelqu’un avec qui partager ce fardeau ? questionné-je, hypnotisée par son pouce caressant le mien.

— De quoi est-ce que tu parles ?

— Du poids que tu sembles porter sur les épaules. Avec qui tu partages tout ça ?

Cam ne répond pas et lorsque je remonte mon regard vers le sien, je constate qu’il me fixe avec une lueur nouvelle. Il approche doucement son visage et en une nanoseconde, nos bouches se scellent dans un baiser aussi tendre que sauvage. Le biker me fait basculer sur le dos, sans pour autant quitter mes lèvres quand il vient me surplomber. Son corps contre le mien, tous mes sens s’éveillent tandis que le désir échauffe mes veines.

Mes mains remontent le long de ses épaules pour retirer sa veste tandis qu’il attrape le bas de mon tee-shirt et le ramène jusqu’au-dessus de ma tête. Sans que je parvienne à comprendre ce qu’il se passe, il réussit à coincer le tissu, de sorte que je ne sois plus capable de bouger mes mains. Je l’observe alors qu’il se redresse et esquisse un grand sourire sur son visage. Ses pupilles glissent sur ma poitrine découverte alors que la flamme d’envie illumine ses iris ambrés.

— Bordel, Rox, je crois que je n’ai jamais vu une femme aussi belle que toi ! déclare-t-il avant de prendre mon sein entre ses lèvres.

Un gémissement monte dans ma gorge au fur et à mesure qu’il cajole mes pointes sensibles. Mon corps semble sur le point de prendre feu lorsqu’il s’arrête avant de s’écarter.

Mon regard ne quitte pas le sien alors qu’il retire le reste de ses vêtements avant qu’il ne fasse de même avec les miens. Ma culotte vole quelque part non loin du lit tandis que je me dandine sous sa vision intense. Mes yeux vagabondent le long de son torse jusqu’à atteindre son érection.

Visiblement, je ne suis pas la seule à attendre la suite avec impatience.

Cette pensée me fait sourire. Cam revient se placer au-dessus de moi, équipé pour la suite, sans rompre notre lien visuel. Je prends son sexe dur dans ma main et le caresse de haut en bas, avant de le positionner contre ma chaleur. Il s’abaisse sur ses bras pour s’emparer de ma bouche tout en se glissant en moi. Je remonte mes jambes sur ses hanches tandis qu’il s’enfonce plus loin.

— Cam, haleté-je tandis qu’il mordille la zone sensible sous mon oreille.

Il hisse un de mes genoux contre son épaule avant de se planter plus profondément en moi. La sensation est dingue et je n’ai envie que d’une seule chose : qu’il se mette à bouger. Et c’est ce qu’il fait. Ses mouvements sont si forts et si profonds que je sens ses bourses taper contre mes fesses. Je l’entends jurer combien c’est bon avant de s’arrêter et de relever son visage pour s’assurer que je vais bien. Je le rassure en levant mon bassin pour l’encourager à reprendre ce qu’il était en train de faire. Un sourire au coin des lèvres, mon biker me donne ce que je veux en ne me ménageant pas lorsque je lui demande d’aller plus vite.

— Ne t’arrête pas, murmuré-je en sentant l’orgasme arriver.

— Bordel, j’en serais incapable, même si je le voulais, jure-t-il.

Il continue de me pilonner jusqu’à ce que la délivrance m’emporte. Je l’entends vaguement grogner puis lui aussi, sombre dans la jouissance. Il se penche et s’empare de ma bouche avant de rouler sur le côté pour ne pas m’écraser.

Nous mettons un moment à reprendre nos souffles. Une fois les battements de mon cœur apaisés, je me tourne vers lui, une main sous ma joue.

— C’était… commence-t-il en pivotant son visage vers moi.

— Vraiment bon.

— Putain, ouais !

Je souris face à son enthousiasme puis viens me blottir contre lui après qu’il a retiré le préservatif. J’écoute son cœur battre contre mon oreille tandis que le sommeil tente de me happer de nouveau. Je perçois faiblement que quelqu’un toque à la porte et que Cam me murmure quelque chose avant de se lever. Je discerne sa voix ainsi qu’une autre, plus grave, mais, épuisée, je ne lutte pas contre la sieste qui m’attend.

Chapitre 15

Cam

Ma petite nymphe profondément endormie, je rejoins mes frères dans la chapelle. Ax a exigé une réunion d’urgence et je me demande si cela a un lien avec ce que nous venons d’apprendre sur la famille Palmer. Lorsque j’arrive, seul le siège du sergent d’armes est vide et, vu le regard du Prez, nous n’avons pas besoin de l’attendre. Je m’installe sur mon fauteuil et attends qu’il prenne la parole.

— Je viens d’avoir Ryan au téléphone, commence-t-il alors que mon corps se tend en entendant le prénom du frère de Rox.

— Qu’est-ce qu’il se passe ? demande Creed en mâchouillant un cure-dent.

— Il a réussi à avoir celui qui a fait du mal à sa frangine, mais ce n’est pas tout…

Ax plante son regard dans le mien, jugeant ma réaction. Cette dernière se limite à serrer plus fort les accoudoirs de mon fauteuil afin de contenir ma colère.

— Il a également appris que ce n’était pas la seule menace qui plane sur Roxanne. Il n’a pas d’infos à nous donner, mais il souhaite que sa sœur reste ici, en sécurité.

— Qu’est-ce qu’il compte faire ? questionne Dublin en croisant ses avant-bras sur la table.

— Sans doute se renseigner sur la menace, explique le Prez, mais il a demandé à ce qu’on reste vigilant. Pour lui, les emmerdes sont toutes proches.

— Pourquoi est-ce que ce serait notre problème ? réplique Clark en plissant les yeux. Cette nana n’est pas l’une des nôtres, pourquoi est-ce qu’on récolterait les emmerdes qui l’accompagnent ?

Je suis sur le point de me lever de mon siège et de me jeter sur le VP lorsque la voix de notre président stoppe mon geste.

— Parce que nous devons bien ça à Ryan, reprend-il d’une voix dure. Roxanne est une chouette fille qui en a trop bavé. Elle est sous notre protection et si tu as un souci avec ça, je te laisse le dire à son frangin.

Clark ne répond rien et c’est tant mieux, parce que dans le cas contraire, il se serait retrouvé avec un œil au beurre noir. Nous profitons du reste de la messe pour discuter des affaires du club, ainsi que du run de tout à l’heure, avant qu’Ax fasse résonner son marteau sur sa base. Mon ami me fait un signe de tête, m’autorisant à annoncer la nouvelle à Rox, ce que je me dépêche de faire. Comme la réunion à durer presque une heure, je ne suis pas surpris de découvrir la chambre de vide ni d’entendre l’eau de la douche depuis la porte entrouverte. Je m’approche de cette dernière avant de m’appuyer contre l’encadrement et observer le corps humide de ma petite nymphe.

Elle semble ne pas m’avoir entendu et j’en profite pour virer mes fringues. Je me glisse dans son dos, tout en jurant lorsque la flotte brûlante touche ma peau.

Bordel de Zeus, comment elle fait ?

Roxanne sursaute en sentant mes bras enlacer sa taille et je souris lorsqu’elle se laisse aller contre moi. J’en profite pour baisser la température de l’eau avant de placer ma bouche près de son oreille.

— Bien dormi ?

— Parfaitement, répond-elle en appuyant l’arrière de son crâne sur mon épaule. Et ta réunion ?

— Ryan a appelé Ax.

Le corps de Rox se tend en entendant mon aveu et son visage se tourne légèrement vers le mien tandis qu’elle attend que j’approfondisse.

— Il a eu celui qui t’a fait ça, dis-je en attrapant sa main gauche pour caresser son petit doigt.

— Vraiment ?

— Il ne te fera plus aucun mal.

Elle soupire de soulagement tandis que ses épaules se détendent légèrement.

— Mais il n’y a pas que ça, avoué-je en la retournant face à moi pour coller mon front contre le sien.

— De quoi est-ce que tu parles ?

— Ton frère pense qu’il n’y a pas que lui qui en a après toi.

Le visage de ma petite nymphe devient livide et je suis obligé de la coller contre moi pour éviter qu’elle ne s’effondre.

— Non, non, non…

Les larmes aux yeux, Rox ne cesse de répéter ces mots.

— Tout va bien se passer, Rox, je te le promets. 

— Tu ne peux pas promettre ça, Cam, tu ne sais pas ce qui vous attend si je reste ici.

— Il est hors de question que tu quittes le club-house, tu es en sécurité ici.

— Je ne serai en sécurité nulle part, Cam, pas maintenant qu’il m’a retrouvée.

— De quoi est-ce que tu parles ?

Elle ne me répond pas et s’échappe de mon étreinte avant de quitter la cabine de douche. J’éteins l’eau sans perdre de temps et la suis dans la chambre. Je fronce les sourcils en la voyant enfiler ses fringues alors qu’elle n’est même pas entièrement sèche.

— Qu’est-ce que tu fais ? demandé-je en m’approchant d’elle.

— Il faut que je parte, je refuse de…

Elle ne termine pas sa phrase qu’un coup est donné à la porte. Je soupire en passant une main sur mon visage et me dirige vers le panneau avant d’ouvrir brusquement.

— Quoi ? vociféré-je en jetant un regard noir à Floyd.

— Il est l’heure de partir, m’informe-t-il en haussant les épaules.

— J’arrive.

Le prospect s’éloigne dans le couloir tandis que je referme et me concentre sur ma nymphe. Elle a stoppé tout mouvement, mais je sais qu’elle mettra en œuvre ce qu’elle a en tête dès que j’aurai franchi le seuil de la chambre.

— Il faut que j’y aille, mais cette discussion est loin d’être terminée, dis-je en prenant son visage entre mes mains.

Rox ne répond rien, même lorsque je m’écarte d’elle pour quitter la chambre. J’espère vraiment qu’elle attendra mon retour avant de prendre sa décision de mettre les voiles. Elle semble persuadée de ne pas être en sécurité ici, alors qu’il n’y a pas plus safe que le club-house.

Néanmoins, je n’ai pas le temps de tergiverser et je rejoins mes frères déjà prêts à partir. Étant celui qui ferme le convoi, les moteurs rugissent dès qu’Ax me voit. Je lui offre un signe de tête puis enfile mon casque et enjambe ma Harley-Davidson Dyna Street Bob. Je fais ronronner ma bécane en attendant que tout le monde quitte le parking, puis je me mets en route.

ϨϨϨ

Le chemin jusqu’à la propriété d’un de nos alliés se fait sans encombre. Comme Creed l’avait planifié, nous n’avons croisé aucune patrouille de flics et c’est tant mieux, sinon c’était direct la case taule avec toutes les armes présentes dans le fourgon. J’installe ma bécane sur sa béquille avant de sortir mon paquet de clopes tandis qu’Ax et Clark s’avancent vers l’un de nos acheteurs. Le road captain s’approche et accepte la cigarette que je lui tends.

— Comment elle l’a pris ? demande-t-il.

— Elle a été soulagée que son bourreau soit mort, mais j’sais pas, il y a un truc qui cloche.

— Qu’est-ce que tu veux dire ?

— Lorsque j’ai mentionné qu’il y avait une autre menace, elle a brusquement changé de comportement en répétant qu’il l’avait retrouvée.

— Qui ?

— J’en ai aucune putain d’idée et c’est ce qui me rend dingue.

— Tu lui poseras la question lorsqu’on rentrera.

— Ouais, marmonné-je en jetant mon mégot. Elle et moi, on a une putain de discussion à finir.

Creed acquiesce avant de retourner à sa bécane. Ax siffle, nous signalant que nous reprenons la route après que Rob a compté l’argent remis par l’acheteur. Nous roulons pendant une bonne dizaine de minutes jusqu’à ce que le convoi s’arrête brusquement. Je fronce les sourcils parce que je sais que ce n’est pas normal puisqu’il n’y avait pas d’arrêt prévu ici. Je m’approche au plus près pour en voir la raison et je me sens défaillir lorsque mes yeux rencontrent la silhouette inconsciente sur le sol.

Putain, non, pas ça !

Sans perdre un instant de plus, j’abandonne ma bécane et rejoins Dublin qui a déjà sorti son matériel médical. Le regard du doc croise le mien et mes jambes m’abandonnent quand je découvre son visage.

— Je ne peux rien faire, il faut l’emmener à l’hôpital, déclare l’Écossais.

Chapitre 16

Rox

Non, non, non, ce n’est pas possible !

Je suis en panique totale et la seule issue qui s’offre à moi, c’est de déguerpir. Je refuse que les Nyx’s Sinners soient plus liés à moi qu’ils ne le sont déjà, je ne pourrais pas me le pardonner s’il arrivait quelque chose. Alors, dès que la porte se referme sur Cam, je me dirige vers la fenêtre et observe les motos quitter le parking une à une. Une fois certaine qu’il ne reste plus que Floyd, je me mets en mouvement et fourre toutes mes affaires dans mon sac.

En moins de cinq minutes, je suis prête à mettre les voiles, mais c’est sans compter la présence du prospect. Heureusement pour moi, l’ouverture que j’attendais arrive environ dix minutes plus tard. Occupé à je ne sais quoi, Floyd ne me voit pas quitter le club-house ni le parking. Je profite de la tombée de la nuit pour me faufiler à travers les arbres, tout en restant pas loin de la route.

D’après mes calculs, les Sinners devraient être de retour d’ici à une petite heure, donc il n’y a pas de temps à perdre. J’accélère le pas afin de mettre le plus de distance possible entre le MC et moi.

Sur le qui-vive, j’observe les environs tout en écoutant le moindre bruit. Après tout, il n’est pas sans risque que Floyd m’ait vue me carapater, ou qu’il se soit rendu compte de ma disparition. Finalement, j’aurais préféré que ce soit cela et non pas la berline noire qui s’arrête devant moi lorsque j’arrive au bout de l’allée menant à la route.

— Tiens, tiens, mais ça ne serait pas notre très chère Roxanne que voilà ? résonne une voix teintée d’un accent italien qui m’est familier.

Incapable de dire le moindre mot, j’essaie de reculer, mais mon dos rencontre le torse d’un homme que je n’avais jamais vu auparavant. Ce dernier est un véritable colosse dont le regard est tout sauf amical. Je déglutis difficilement en pivotant de nouveau vers Fabio. Déjà à l’époque, ce type me mettait mal à l’aise, mais à présent, c’est encore pire. Il semble avoir pris du muscle au cours des années qui se sont écoulées, mais son regard reste toujours le même. Froid, narquois et malsain. Tout mon corps me hurle de m’enfuir, de mettre le plus de distance possible avec ce monstre, mais j’en suis incapable, surtout avec le titan dans mon dos.

— Ça fait un moment que nous te cherchons, Pulcino. Le boss va être heureux de savoir où tu te trouves, mais d’abord, nous allons faire un petit tour toi et moi. En souvenir du bon vieux temps.

Je n’ai pas le temps de me débattre que le sbire de Fabio me soulève et me porte jusqu’à la voiture. Il me balance à l’intérieur sans aucune douceur et je grimace de douleur lorsque l’arrière de mon crâne rencontre la portière opposée. L’Italien monte à son tour, un sourire jubilatoire aux lèvres. Il détache le bouton de sa veste de costard puis m’observe d’un air lubrique tout en se servant un verre de Grappa[44].

— Qu’est-ce que tu me veux, Fabio ? demandé-je en me massant l’arrière de la tête.

— Tu sais très bien ce que je veux, Pulcino, mais malheureusement pour moi, tu appartiens au boss.

— C’est faux !

Fabio ricane en dégustant son alcool favori avant d’attraper mon menton entre ses doigts et de rapprocher son visage du mien. Sa prise me fait mal, mais je tente du mieux que je peux de ne pas le montrer, ce qui semble exciter le mafieux.

— Tu es toujours aussi belle, Pulcino. Crois-moi lorsque je te dis que si tu avais été à moi, jamais, tu ne m’aurais quitté comme tu l’as fait sans conséquence. Heureusement pour toi, le boss est patient et je me ferai un plaisir d’assister à ta déchéance.

— Va te faire foutre ! tenté-je en m’écartant brusquement. Tu me dégoûtes !

— Toujours aussi fougueuse à ce que je vois, tant mieux, ça ne sera que meilleur.

Nous roulons pendant une bonne vingtaine de minutes lorsque la voiture s’arrête. Fabio me fixe d’une mine réjouie et je ne peux contenir l’appréhension de ce qui va suivre. La portière de mon côté s’ouvre sur le molosse de tout à l’heure et je n’ai pas le temps de lui échapper qu’il me traîne à l’extérieur. Je lui hurle de me lâcher et me débats du mieux que je peux lorsqu’il m’envoie son poing dans la mâchoire.

J’atterris brusquement sur le sol, les yeux remplis de taches noires. J’entends mon pire cauchemar s’esclaffer depuis l’intérieur de la voiture tandis que son chien de garde m’envoie valser un peu plus loin à l’aide d’un coup de pied. Ma respiration se coupe et j’ai de plus en plus de mal à reprendre mon souffle lorsque je sens l’homme s’installer à califourchon sur moi.

Non, non, non, tout, mais pas ça !

Je tente de nouveau de hurler, mais je suis réduite au silence en apercevant l’éclat argenté dans la main de mon agresseur. Sans que je puisse faire quoi que ce soit, je pleure en sentant la lame déchirer ma joue.

— Tu ne pourras pas dire que je ne te fais pas de cadeaux, ricane Fabio.

Une odeur ferreuse emplit l’air et je me tourne pour vomir quand mon bourreau se lève. Je prie pour qu’il s’éloigne et me laisse ainsi, mais non, la torture continue lorsqu’il me tabasse à coups de pied. J’ignore combien de temps cela dure, mais quand il arrête, je ne souhaite qu’une chose, que tout se finisse.

— À très bientôt, Pulcino.

La voix amusée du mafieux s’éloigne, de même que son sbire. Tous deux rejoignent la voiture, m’abandonnant à demi-consciente et blessée. Je sens le sang couler sur ma peau pour venir finir sa course sur le bitume. 

Seule dans l’obscurité de la nuit, je gémis de douleur. La respiration sifflante, j’essaie de me relever, mais la souffrance est telle qu’un simple geste me plonge dans les ténèbres de l’inconscience.

Chapitre 17

Cam

Je suis comme un lion en cage.

Je fais les cent pas dans le couloir de l’hôpital en attendant d’avoir des nouvelles de ma nymphe. Ryan était également là, mais après avoir détruit une salle d’attente en apprenant les blessures de sa sœur, il a été renvoyé au club. Taylor est avec lui en ce moment, lui seul est capable de calmer le sans-âme. Les jumeaux ont d’ailleurs débarqué en compagnie d’une jeune femme qui est leur portrait craché. J’ignorais que Rule était allé rencontrer sa frangine, mais pour le moment, j’ai d’autres chats à fouetter.

Quant à moi, mes deux meilleurs amis ne me quittent pas des yeux. Ils ne devraient pas être ici, mais avec leurs moitiés, et lorsque je leur en ai fait part, ils ont simplement posé une main sur mon épaule, me témoignant leur soutien.

Lorsqu’enfin, un putain de médecin passe les portes menant au bloc opératoire, et demande la famille de Rox, je me précipite vers lui.

— Comment va-t-elle ? demandé-je.

Le chirurgien m’observe en haussant un sourcil puis glisse son regard vers mes deux frères qui se sont levés. Sachant sans doute qu’il a intérêt à parler, et vite, il se focalise à nouveau sur moi.

— Mademoiselle Caldwell souffre d’un traumatisme crânien, explique-t-il, ainsi que de multiples contusions. Nous avons recousu sa joue du mieux possible, mais elle a fait un arrêt cardiaque durant l’intervention.

— Mais elle va bien, pas vrai ? questionné-je en sentant la panique s’infiltrer en moi.

— Nous avons réussi à relancer son cœur, acquiesce le doc, et elle est en salle de réveil pour l’instant.

— Quand est-ce que nous pourrons la voir ? interroge Ax.

Le médecin semble hésiter à nous fournir cette information, mais après un coup d’œil en direction de Rule, il déglutit et répond.

— Une infirmière viendra vous prévenir dès qu’elle sera remontée en chambre.

— Merci doc, réplique Rule avec un sourire qui fait flipper.

Il se met à ricaner lorsque l’homme déguerpit le plus vite possible. Je me tourne vers mes frères et glisse mes mains dans mes poches.

— Vous pouvez rentrer, dis-je, je vais rester jusqu’à ce qu’elle soit dans sa piaule.

— Tu es sûr ? demande Ax.

— Ouais.

— D’accord, préviens-nous si tu as besoin de quoi que ce soit.

Je hoche la tête et les remercie d’un signe de la main tandis qu’ils se dirigent vers la sortie. Je m’assieds sur l’un des sièges inconfortables de la salle d’attente et patiente jusqu’à l’arrivée de la fameuse infirmière, une heure plus tard. D’ailleurs, cette dernière me mate bizarrement, mais je ne m’en formalise pas lorsqu’elle me conduit jusqu’à ma nymphe.

Quand je passe le seuil de la chambre, mon cœur loupe un battement en la découvrant endormie dans son lit d’hôpital. Son teint est blafard, si on ne compte pas les bleus présents un peu partout. Une large compresse a été appliquée sur sa joue et cette image fait naître des souvenirs que je refoule. Ce n’est ni l’endroit ni le moment de repenser aux blessés que j’ai vus à l’armée.

Je m’installe sur le fauteuil près du lit et prends sa main dans la mienne. Sa peau est froide contre ma paume et je déteste ça. Je l’approche de ma bouche et souffle doucement dessus pour lui apporter un peu de chaleur avant de la poser contre ma joue.

— Qu’est-ce qui s’est passé, Rox ? demandé-je. Qui est l’enfoiré qui t’a fait ça ? Pourquoi est-ce que tu étais sur cette foutue route au lieu d’être au club ?

Bien évidemment, mes questions restent sans réponses. J’ai bien une petite idée quant à la dernière, mais je préfère l’entendre de sa bouche.

— Qu’est-ce que tu nous caches, petite nymphe, hein ? Qu’est-ce qui te fait aussi peur pour avoir quitté le club-house ? Tu y étais en sécurité…

Je continue de lui parler alors que je ne suis pas un grand bavard de nature, mais le silence de la chambre m’oppresse. Je lui raconte comment Ryan s’est fait jeter dehors pour avoir ruiné une salle d’attente complète. Je lui demande, une fois encore, qui elle cherchait à fuir.

La quiétude de la chambre est entravée par le bip incessant du monitoring jusqu’à ce que Riley et Mackenzie entrent dans la pièce, le lendemain matin. J’observe les deux régulières pendant un instant tandis que la femme du président s’approche doucement.

— Tu devrais rentrer, Cam, dit-elle en prenant la main de Rox dans la sienne. Va dormir un peu, on reste là jusqu’à ce que tu reviennes.

— Je ne peux pas la quitter.

— Il ne lui arrivera rien, je te le promets. Jagger est là et garde la porte. S’il y a le moindre souci, on te préviendra.

Je soupire en passant une main sur mon visage. C’est vrai que quelques heures de sommeil, ainsi qu’une douche ne me feront pas de mal. Et puis, savoir que Jag’ est devant la porte m’apaise légèrement. Je sais qu’elle sera en sécurité sous la surveillance de l’un de mes frères et c’est ce qui me fait me lever. Je sors de la chambre après avoir déposé un baiser sur le front de ma petite nymphe, puis briefe l’ancien prospect pour qu’il me prévienne au moindre changement.

Je quitte l’hosto et, au lieu de rejoindre le club, je me dirige vers un lieu où je n’ai pas mis les pieds depuis un bail. Comme beaucoup d’entre nous, je possède un appart. Ce dernier se trouve près de l’hôpital, ce qui me permet de ne pas être trop loin en cas de soucis.

Une fois ma bécane garée dans le parking souterrain, je grimpe les escaliers menant au troisième étage. Je sors mes clés de la poche intérieure de mon cuir et entre dans cet endroit qui m’est peu familier. En même temps, l’appartement n’est pas bien grand et à peine meublé. Il y a juste un canapé-lit, une table avec une chaise et une commode. La salle de bain est minuscule, si bien que j’ai du mal à me retourner avec mes larges épaules, tandis que la cuisine est équipée que du strict minimum.

Après une douche, je me glisse sur le matelas. Mon bras coincé sous ma nuque, j’observe le plafond en attendant que Morphée vienne me chercher. 

ϨϨϨ

À mon réveil, quelques heures plus tard, je suis en nage et mon souffle est court. Contrairement à mes précédents cauchemars, ce dernier retraçait la découverte du corps de Roxy, sauf que la fin était totalement différente de ce qu’il s’est passé.

Sachant que je ne pourrai pas refermer les yeux, j’enfile des fringues propres que je trouve dans la commode et rejoins l’hôpital. Comme elles me l’avaient dit, Riley et Mack sont toujours présentes lorsque je débarque dans la chambre. La meuf du road captain m’offre un sourire compatissant tandis que celle d’Ax dépose un baiser sur ma joue avant de quitter la piaule.

Je m’installe sur le fauteuil près du lit et reprends la même position que quelques heures plus tôt.

Chapitre 18

Cam

Roxanne ne se réveille que brièvement durant les trois jours qui suivent son opération. Elle n’est pas lucide lorsque cela arrive et le peu de choses qu’elle parvient à dire est incompréhensible. Je reste donc à ses côtés le plus souvent possible et lorsque ce n’est pas le cas, c’est Riley, Mack, Presley et même Poppy, la sœur de Rule et Taylor, qui prennent la relève. La triplette Palmer est d’une gentillesse à toute épreuve puisque, même si elle ne connaît pas Roxy, elle se tient à son chevet chaque jour. Elle lui lit des histoires et a même rapporté une couverture plus chaude que celle de l’hosto. Nous avons un peu discuté, enfin, je lui ai surtout raconté les frasques de son frangin lorsqu’il était ado. Une certaine routine s’est installée entre nous et aujourd’hui ne déroge pas à la règle quand je la vois entrer dans la chambre, un sac de nourriture à la main.

— J’ai pensé que tu aurais faim, dit-elle en refermant la porte derrière elle.

— Merci.

J’attrape mon repas tandis qu’elle s’approche de ma nymphe et caresse doucement ses cheveux.

— Comment elle va, aujourd’hui ? demande-t-elle.

— Elle ne s’est pas réveillée encore, mais le médecin est passé. Il veut lui faire une radio pour voir si ses côtes se ressoudent correctement.

Poppy hoche la tête avant de s’installer sur le second fauteuil, près du lit.

— C’est bizarre à dire, je ne la connais pas et pourtant, je me sens proche d’elle.

J’observe la sœur du sergent d’armes en haussant un sourcil.

— On va dire que je sais ce que c’est de fuir son passé, explique-t-elle avec un mouvement d’épaules.

— Rule et Taylor sont au courant ?

— Non, et j’aimerais que ça reste entre nous. Je viens à peine de découvrir que j’avais des frères et je n’ai pas envie de voir de la pitié dans leurs regards, ou toutes autres émotions de ce genre.

— Ce n’est pas ce qui arrivera, dis-je avec un sourire. Ils sont plutôt du genre à foncer dans le tas pour protéger les personnes auxquelles ils tiennent. 

— C’est ce que j’ai cru comprendre.

Un petit sourire apparaît sur son visage. C’est assez troublant de voir une version féminine de Rule, même si elle n’a clairement pas le même tempérament. Poppy semble plus réservée que ses frères, peut-être est-ce dû, justement, à son fameux passé auquel elle tente d’échapper.

— Qu’est-ce que tu comptes faire, du coup ?

— Je ne sais pas encore, soupire-t-elle en glissant une main dans ses mèches brunes. Je n’ai aucune envie de retourner dans l’Iowa.

— Et pour ton boulot ?

— Je crois que je vais prendre une pause de ce côté-là. Je sens que j’ai besoin de souffler.

J’acquiesce avant de terminer mon repas et de quitter le chevet de Roxy. Ce soir, j’ai un run auquel je ne peux pas échapper puisqu’il s’agit d’un rendez-vous avec les Géorgiens. Je laisse donc ma petite nymphe entre les mains de Poppy et sous la garde de Floyd. Le prospect s’en veut de ne pas avoir vu que Rox s’était échappée et depuis, une ou deux cicatrices sont apparues sur ses bras. J’ignore pourquoi il fait ça, il faudra qu’on ait une petite discussion à ce propos, mais pas maintenant. Je lui parlerai lorsque tout ce merdier sera derrière nous.

En arrivant au club, je salue Creed qui est en pleine engueulade avec sa meuf, puis me dirige vers ma piaule. Je prends une douche rapide et enfile des fringues propres avant de rejoindre mes frères. Nous roulons jusqu’à une ancienne usine désaffectée qui appartient à l’une des sociétés-écrans des Géorgiens. Ces derniers sont déjà présents et, Ivane, leur chef s’avance en direction d’Ax et Clark tandis que je reste appuyé contre ma bécane.

Le sergent d’armes ainsi que le road captain me rejoignent quelques instants plus tard.

— Tu vas bien, me demande mon pote avec son éternel cure-dent entre les lèvres.

— Ouais, réponds-je.

— T’as pas l’air, ajoute Rule.

Je ricane tout en passant une main dans ma barbe beaucoup trop longue à mon goût.

— J’ai pas beaucoup dormi, ces derniers temps, avoué-je.

— Comment va-t-elle ? questionne Creed.

— Elle a quelques moments de lucidité quand elle se réveille, mais ça ne dure pas longtemps.

— Et c’est normal, ça ?

— J’en sais rien.

La conversation meurt lorsque celle qui a lieu entre le Prez et Ivane prend fin. Comme toujours après une rencontre avec ce connard, Ax est de mauvais poil. Ce n’est pas un secret, il ne peut pas blairer le mafieux, mais comme c’est un bon acheteur, il ferme sa gueule. Généralement, c’est Clark qui se charge de ce trou du cul tandis que Paxton attend que le temps passe.

Une fois l’échange fait, nous nous séparons. Jagger, qui conduit le fourgon, prend la route de notre planque, accompagné par Rule, Rob et Dublin. Quant au reste d’entre nous, nous nous dispersons, au cas où l’on tomberait sur les flics.

Au lieu de rentrer au club, comme les autres, je roule jusqu’à l’hosto pour y retrouver ma nana. Nous sommes en plein milieu de la nuit, mais ça ne perturbe pas les infirmières, elles sont habituées. D’ailleurs, l’une d’entre elles débarque dans la chambre et je remarque qu’il s’agit de celle qui m’a amené ici, après l’opération de Roxy. Je l’ai recroisée une ou deux fois et j’ai toujours cette impression de déjà-vu lorsque je rencontre son regard, sauf que je ne me souviens pas l’avoir rencontrée où que ce soit. Du moins, je ne crois pas.

— Est-ce qu’on se connaît ? demandé-je alors qu’elle s’évertue à éviter tout contact visuel.

— Non, répond-elle en quittant la pièce.

Je secoue la tête et murmure à Roxanne qu’il est temps qu’elle se réveille parce que je commence à devenir cinglé. Je place ma tête sur sa cuisse tout en glissant sa main dans la mienne, puis ferme les yeux. J’essaie de refouler les images désagréables qui me viennent en tête et me focalise sur chaque moment que nous avons passé ensemble depuis son arrivée au club.

Je finis probablement par sombrer dans les bras de Morphée puisque je me réveille en sursaut, un peu plus tard. J’ignore combien de temps j’ai dormi ni ce qui m’a tiré de mon sommeil, mais lorsque je sens une pression au niveau de ma main. Je lève brusquement les yeux vers ma nymphe et je découvre ses grands iris bleus qui me fixent.

— Cam… tente-t-elle avant de grimacer de douleur.

— N’essaie pas de parler, ta joue n’est pas totalement cicatrisée, dis-je en me levant pour déposer un baiser sur son front. Bon retour parmi nous, mon ange. 

Chapitre 19

Rox

J’ai mal absolument partout et la lumière est aveuglante, si bien que je referme instantanément mes paupières après les avoir ouvertes. Le bip régulier près de moi me casse les oreilles. Je ne demande qu’une chose, sombrer et ne plus rien ressentir, mais la chaleur que je sens contre ma cuisse, mélangée au parfum de bois, me pousse à ouvrir les yeux de nouveau.

La première chose que je constate, une fois ma vue devenue plus nette, c’est que je suis dans une chambre d’hôpital. Je regarde partout autour de moi jusqu’à ce que remarque l’homme endormi contre ma cuisse.

Cam.

Je tente de sourire, mais une douleur lancinante provenant de ma joue me tire un gémissement. Les yeux de mon biker s’ouvrent instantanément et il lui faut quelques secondes pour se rendre compte que je ne dors plus. Il se lève et vient déposer un baiser sur le sommet de mon front avant de plonger ses iris ambrés dans les miens.

— Tu nous as fait une sacrée peur, mon ange, dit-il en caressant ma joue non abîmée. J’ai bien cru que ton frangin allait tuer chaque personne de cet hôpital.

Je retiens un sourire en imaginant très bien mon frère faire une chose pareille. Ryan a toujours été impulsif, mais avec son « conditionnement », ça s’est aggravé.

Je suis sur le point d’ouvrir la bouche pour parler à nouveau, mais la porte de la chambre s’ouvre sur une femme brune. Je ne l’ai jamais vue auparavant, bien qu’elle me dise quelque chose.

— Oh, je vois que notre belle aux bois dormants est réveillée, dit-elle en s’approchant du lit. Je suis heureuse de te voir les yeux ouverts, Roxanne.

Je tourne mon visage vers mon biker et lui demande silencieusement qui est cette femme.

— Rox, voici Poppy, la sœur de Rule et Taylor, déclare-t-il en nouant ses doigts aux miens. Elle est arrivée peu après ton… agression.

— J’ai entendu beaucoup de bien de toi, sourit la fameuse Poppy.

Je hoche la tête à défaut de pouvoir parler, puis les observe discuter tout en sentant une pointe de jalousie tirailler ma peau. Après tout, Poppy est magnifique et ne semble pas avoir un tas d’emmerdes au cul. Ce serait sans doute mieux pour Cam d’avoir quelqu’un… de plus stable.

Je suis sortie de mes pensées par mon biker qui presse doucement ma main, puis remarque que nous sommes à nouveau seuls.

— Elle est partie prévenir le médecin que tu es réveillée.

J’acquiesce de nouveau et fixe mon regard sur la porte de la chambre. J’entends le tail gunner soupirer à mes côtés et je tourne vivement la tête vers lui lorsqu’il lance :

— Pourquoi est-ce que tu étais sur cette route, Rox ?

La douleur qui irradie dans ma joue m’empêche de dire quoi que ce soit et il le comprend. Il me tend son téléphone pour que je m’explique, sauf que je ne peux rien lui dire. C’est peut-être stupide, mais il n’a aucune idée de qui se trouve derrière tout ça. Il ne sait pas à quel point il est dangereux et que, même si les Sinners sont équipés, ils ne feront pas le poids contre lui.

En voyant que je ne prends pas son portable, son regard se fait plus sombre tandis que ses mâchoires se contractent plus durement.

— Tu vas laisser celui qui t’a fait ça s’en sortir ? Sérieux ?

Visiblement déçu, je sais que Cam se retient de dire ce qu’il pense vraiment de mon silence. Je le vois secouer la tête tout en passant une main dans ses cheveux, puis sans un dernier regard dans ma direction, il quitte la pièce. Je papillonne des paupières, afin de chasser les larmes qui s’agglutinent au bord de mes yeux. Lorsque Poppy revient, accompagnée d’un médecin, elle semble surprise de ne pas trouver le biker, mais elle se reprend et s’approche de moi.

Je ne connais pas cette fille, mais étrangement, je sens que nous ne sommes pas différentes, elle et moi. Il y a cette lueur dans son regard qui, je sais, est également présente dans le mien. À ma plus grande surprise, au lieu de partir à la recherche de Cam, elle prend ma main dans la sienne et m’offre un sourire réconfortant.

Le docteur, quant à lui, m’examine pendant de longues minutes avant de sortir en m’annonçant qu’il reviendra dans la soirée. Après son départ, la chambre sombre dans le silence. La jeune femme à mes côtés se déplace pour s’asseoir dans le fauteuil, puis m’observe attentivement.

— Il reviendra, dit-elle avec un petit sourire. Il n’a pas quitté ton chevet pendant des jours. Il reviendra.

Je sens les larmes monter et d’un geste de la main, j’efface celles qui se sont échappées, mais en faisant ça, mes doigts touchent le pansement sur ma joue. Poppy semble savoir où vont mes pensées puisqu’elle hoche la tête et se lève. À son retour, je peux voir qu’elle a un miroir dans les mains. Elle me le tend pour que je le tienne, le temps de retirer précautionneusement la gaze.

— Elle est encore un peu boursouflée, déclare-t-elle en se plaçant à nouveau face à moi.

Je remonte la glace afin de pouvoir voir l’horreur qu’est devenue cette partie de mon visage et, cette fois, je laisse les larmes couler. Poppy avait raison, la cicatrice est encore un peu rouge et légèrement gonflée. Je découvre pour la première fois qu’elle part du coin droit de mes lèvres, pour remonter sur cinq centimètres en direction de ma tempe. J’étouffe un sanglot en me voyant ainsi puis abandonne le miroir. Une paire de bras vient m’enlacer et je l’entends me murmurer des paroles réconfortantes, mais je suis incapable de me calmer.

Je perçois vaguement qu’une troisième personne nous rejoint et, à peine quelques secondes plus tard, je sens une chaleur bienvenue m’emporter dans l’obscurité.

Chapitre 20

Cam

Bordel, je n’en reviens pas !

J’ai du mal à croire qu’elle choisisse de protéger le fils de pute qui lui a tailladé la joue, avant de la tabasser, pour enfin la laisser pour morte sur le bord de la route. Pourquoi est-ce qu’elle fait ça, franchement, hein ? Pourquoi est-ce qu’elle…

Mon cerveau carbure à mille à l’heure avec ces foutues questions. J’ai besoin de rouler, mais je n’ai aucune envie de quitter l’hôpital et de la laisser seule, même si Poppy doit être avec elle à cet instant. Alors, assis dans la cage d’escalier menant à son service, je tente d’apaiser les battements de mon cœur, ainsi que le tremblement de mes mains.

Une fois calmé, je retourne dans la chambre de Roxy et la découvre profondément endormie. La frangine de Rule, qui se trouve à ses côtés, se lève et s’approche de moi.

— Qu’est-ce qu’il s’est passé ? demandé-je.

— Elle a vu sa cicatrice pour la première fois, déclare-t-elle en grimaçant et disons, qu’elle a légèrement pété les plombs. Il était impossible de la calmer, du coup l’infirmière est venue.

— Qu’est-ce que tu entends par "péter les plombs" ?

— Elle s’est mise à pleurer et elle a balancé le miroir à travers la pièce.

Mon regard se pose en effet sur les débris de ce fameux miroir puis revient se focaliser sur ma nymphe.

— Elle t’a dit quelque chose ?

— Non, mais elle va avoir besoin de toi. Et si tu veux un conseil, ne la brusque pas, laisse-lui le temps de s’ouvrir à toi avant de lui poser des questions.

— Sauf qu’un fou furieux en a après elle, Poppy.

— Je le sais, Cam, mais elle est fragile. Plus que tu ne le crois.

Sur ces derniers mots, Poppy tapote gentiment mon épaule avant de quitter la chambre. Je reste un moment à observer le corps de ma petite nymphe. Elle semble tellement vulnérable à cet instant précis que je n’ai qu’une envie : la prendre dans mes bras et ne plus jamais la lâcher. Et c’est ce que je fais.

Je vire mes baskets ainsi que mon cuir et m’allonge tant bien que mal à ses côtés. Me sentant contre elle, Rox s’écarte légèrement pour me laisser de la place avant de venir coller son dos contre mon torse. Je l’enlace tout en déposant un baiser à l’arrière de son crâne puis caresse doucement sa main glissée dans la mienne. On a beau être en plein milieu de la journée, je ne résiste pas lorsque Hypnos m’emporte dans son royaume.

ϨϨϨ

Deux jours plus tard et une tonne d’examens en plus, Rox est enfin autorisée à sortir. Évidemment, le doc lui a dit de ne pas trop en faire et de se ménager, mais c’est sans compter que cette femme est une véritable tête de mule.

— C’est non, Cam, écrit-elle en me fusillant du regard.

Comme le doc lui a conseillé d’éviter de parler pendant encore quelques jours, le temps que la cicatrisation de sa joue soit complète, Roxy utilise un calepin. Bien évidemment, je sais combien ça la frustre et je ne peux m’empêcher de la taquiner afin de voir une réaction. Sinon, sans ça, c’est comme si c’était un fantôme, or j’ai horreur qu’elle ne soit plus aussi joviale qu’avant.

— Pourquoi ?

— Parce que.

— Chouette répartie, mon ange, ricané-je avant de me baisser pour éviter un oreiller volant dans ma direction.

— Va te faire foutre !

Je secoue la tête, le sourire aux lèvres. Ma petite nymphe a les cheveux en pétard et seul mon tee-shirt dissimule sa nudité. Je l’imagine bien en train de planifier toutes sortes de tortures qu’elle pourrait m’infliger.

— Je t’ai juste proposé de déplacer tes affaires dans ma chambre, je ne t’ai pas demandé en mariage.

Elle roule ses yeux tout en faisant voler sa crinière châtaine lorsqu’elle me tourne le dos. Je m’approche avant de placer mes mains sur ses hanches et de déposer un baiser sur son épaule. Bien qu’elle tente visiblement de lutter contre le lien qui nous unit, je la sens se détendre sous mes doigts. Je repense à ce que m’a dit Poppy et je décide de ne pas remettre l’identité de son agresseur sur le tapis, bien que ça me démange. D’ailleurs, je ne suis pas le seul. Ryan est un véritable tyran en ce qui concerne ce sujet et il prend très mal le fait que sa sœur refuse de lui dire qui il est.

— Je veux que tu sois dans mon lit, jolie nymphe. Nue, de préférence, murmuré-je en la serrant un peu plus contre moi.

Elle se relâche un peu plus sous mes doigts et je n’hésite pas à déposer un baiser léger sur sa bouche lorsqu’elle relève son visage vers le mien. Je fais bien attention à ce qu’elle ne s’appuie pas sur sa joue puis la tourne face à moi. Rox noue ses bras sur mes épaules et se redresse sur la pointe des pieds pour se caler contre mon torse.

— Alors, tu vas bouger tes affaires ?

Elle acquiesce tout en se remettant d’aplomb, puis attrape le carnet qu’elle avait laissé tomber.

[C’est bien parce que Poppy a besoin d’une chambre.]

Je hausse un sourcil en lisant ce qu’elle a marqué et esquisse un sourire en coin.

— Et tu n’as pas oublié quelque chose ? demandé-je tandis qu’elle lève les yeux au ciel.

[Et parce que tu es sexy.]

— Je préfère, ajouté-je en l’embrassant à nouveau. Allez file, avant que je ne t’étende sur le lit et que je m’enfonce profondément en toi !

Bien qu’elle tente de ne pas sourire, je peux voir son regard briller lorsque je mentionne le fait de l’allonger sur le matelas et de la prendre. Le doc n’a rien dit à ce sujet, mais j’ai cette impression qu’il ne vaut mieux rien tenter. Comme elle refuse de nous dire ce qu’il s’est passé, je n’ai aucune idée si ce fils de pute l’a touchée plus qu’il l’a déjà fait.

Après s’être habillée, Rox quitte la chambre pour rejoindre Poppy avec qui elle s’entend à merveille. La frangine du sergent d’armes s’est installée ici, le temps de trouver quelque chose en ville, mais je crois que Rule a une autre idée en tête. En effet, la propriété qu’il a achetée, il y a quelques années, comporte deux bâtiments. Le premier est celui où il vit avec sa petite famille, tandis que le deuxième attend d’être rénové et il me semble l’avoir entendu suggérer d’y loger sa sœur.

Je suis d’ailleurs sur le point de le rejoindre lorsque Floyd débarque dans la chambre avec un bouquet de fleurs dans les mains.

— Désolé, frangin, mais les fleurs, c’est pas mon truc, dis-je, amusé.

— Elles ne sont pas pour toi, réplique-t-il en zieutant le couloir.

— Alors, pour qui ?

— Roxanne.

Chapitre 21

Rox

Assise sur une table de pique-nique en compagnie des régulières et de Poppy, nous discutons de tout et de rien lorsqu’un bruit sourd résonne depuis l’intérieur du club-house. Aussitôt, tous les bikers présents à l’extérieur se précipitent vers la source du bruit. Les filles et moi, nous ne sommes pas en reste puisque nous suivons le mouvement de cuir.

Mes lèvres s’ouvrent légèrement en constatant que celui qui fait un boucan de tous les diables n’est nul autre que Cam. Je m’approche, mais une main sur mon épaule m’en empêche et lorsque je croise le regard du président, je peux le voir secouer la tête.

Une fois certain que je ne vais pas foncer dans le tas, il se dirige vers son ami, accompagné de Rule. Creed, qui s’est avancé jusqu’à se trouver près de Mack, entoure son cou avant de déposer un baiser sur son front.

— Qu’est-ce qui lui prend ? demande-t-elle en observant la scène.

— Quelqu’un a déposé des fleurs pour Roxy et il y avait un mot avec, répond son homme en plongeant son regard dans le mien.

Un frisson me parcourt tandis que je sonde la pièce. Mes yeux se posent sur le bouquet qui se trouve dans un coin de la chambre. Je me dirige vers lui et le prends dans mes mains. Néanmoins, je n’ai pas le temps de m’appesantir qu’une voix féminine résonne dans le couloir. Je remarque également qu’il n’y a plus aucun bruit et que Cam semble avoir stoppé tous mouvements. Je marche jusqu’au seuil de la pièce et découvre une femme d’une cinquantaine d’années qui ne doit pas mesurer plus d’un mètre cinquante. Ses mains sont posées sur ses hanches tandis qu’elle fusille mon biker du regard.

— Non, mais franchement, tu as passé l’âge pour piquer de telles colères, Campbell, dit-elle à son intention.

— Qu’est-ce que tu fais là, maman ? demande-t-il en massant doucement ses mains égratignées.

— Tu ne réponds à aucun de mes appels, alors j’ai décidé de venir et il semblerait que j’ai bien fait. Heureusement pour toi que tu n’as plus cinq ans, sinon je t’aurai mis une sacrée fessée.

Des rires résonnent parmi les membres encore présents, mais ils s’arrêtent rapidement lorsque la mère de Cam leur lance un regard noir.

— Vous n’avez pas autre chose à faire, vous autres ? questionne-t-elle alors que la plupart des bikers disparait en secouant la tête.

Dans la chambre, il ne reste qu’elle, Ax, Cam, Rule et moi. D’ailleurs, les yeux de la cinquantenaire se posent sur ma personne puis sur le bouquet que je tiens entre les mains. Elle s’approche avant d’observer les fleurs.

— Je ne sais pas qui t’a offert ces fleurs, ma jolie, mais il doit être sacrément remonté contre toi, dit-elle avant de caresser les pétales.

— De quoi est-ce que tu parles ? demande son fils en s’approchant.

— Je te parle de la signification de ses fleurs. Rose rouge pour la passion, la balsamine pour l’offense et la froideur, le camélia pour l’amour éternel, le chèvrefeuille pour la loyauté et la fidélité, et la gentiane pour le mépris et la douleur, énumère-t-elle.

Mon regard croise celui du tail gunner et je vois bien qu’il meurt d’envie de m’interroger quant à l’expéditeur. Néanmoins, il ne dit pas un mot, contrairement à Ax qui s’avance et me fixe d’un regard qui n’augure rien de bon.

— Il va falloir qu’on cause, Roxanne, déclare le président d’un ton sérieux avant de se tourner vers son ami. Range-moi ce bordel.

Avant qu’il ne quitte la chambre, Ax se tourne vers moi et m’invite à le suivre d’un geste du menton. Et c’est ce que je fais, tête baissée, en passant devant mon biker. Je rejoins le mari de Riley dans son bureau et je suis surprise lorsque je remarque Rule derrière moi. Il me fait signe de m’installer sur l’un des fauteuils et je m’exécute. Je sais que le moment est venu de leur dire toute la vérité, même si j’aurais préféré ne pas le faire. J’avais espéré être partie depuis longtemps avant qu’ils apprennent que je ne suis pas celle qu’ils pensent que je suis.

— Ton frère et Cam, nous rejoindrons dans quelques instants, annonce le sergent d’armes en s’installant sur un coin de la table.

Je hoche la tête avant de la baisser vers mes doigts. L’ongle de mon index gratte les cuticules de mon pouce, laissant transparaître ma nervosité. Les minutes semblent durer des heures lorsqu’enfin, la porte s’ouvre dans mon dos. Comme déclaré par Rule, Cam, Taylor et Ryan entrent dans la pièce et ne me quittent pas du regard.

— Qu’est-ce qui se passe ? demande mon frère en faisant naviguer ses yeux d’Ax à moi.

— Cette histoire n’a que trop duré, répond ce dernier. Ta sœur va nous dire qui est derrière tout ça.

— Mais…

— C’est bon, Ryan, le coupé-je en plongeant mes iris dans le bleu des siens. Je vais le faire.

Mon aîné acquiesce, même si cela ne lui plaît pas. Il s’adosse contre le mur et patiente tandis que j’essuie mes mains moites sur mon jean.

— Je l’ai rencontré peu après mes dix-sept ans, commencé-je d’une voix mal assurée. Il était beau et je suis naturellement tombée sous son charme. Au début, il m’avait raconté qu’il travaillait dans le transport. Ce n’est que quelques mois plus tard, que j’ai compris qui il était réellement, mais il était déjà trop tard, il me tenait et je n’avais aucun moyen de lui échapper, alors je suis restée.

J’essuie mes joues humides puis reprends mon récit.

— Quand j’ai compris qui il était, j’ai tout fait pour lui échapper, mais comme je n’avais personne sur qui compter, j’ai attendu le bon moment.

J’entends Ryan grogner, mais je l’ignore et continue :

— Il m’a gardée enfermée pendant presque deux ans, mais au cours de la première année, j’ai réussi à m’échapper. Je n’ai pas pu aller bien loin puisque ses sbires se sont rendu compte de ma disparition, mais pour la première fois en douze mois, j’ai eu de l’espoir. Espoir réduit à néant lorsque je me suis retrouvée face à lui et sa fureur. Il m’a battue jusqu’à ce que je perde connaissance puis il s’est excusé en m’offrant un bouquet de rose rouge accompagné d’un proverbe…

— Qui te craint en ta présence, te nuit en ton absence, récite Cam en fronçant les sourcils tandis que je me contente d’acquiescer.

— C’est la traduction, mais oui, c’est ce que cela veut dire.

— Traduction de quoi ? demande Rule.

— D’un proverbe italien, réponds-je.

— Putain de bordel de merde ! jure mon frère. Ne me dis pas que tu t’es amourachée avec la mafia italienne !

Je sursaute face à son éclat de voix et je me recroqueville un peu plus sur moi-même.

— Réponds-moi, Roxy, reprend Ryan, fou de rage.

— Je pense que tu devrais te calmer, tu lui fais peur, ajoute Taylor en posant une main au milieu de son torse.

Le mafieux se tourne ensuite vers moi et s’accroupit près de mon fauteuil.

— Qui c’est ? questionne le jumeau de Rule.

— Matteo Luchini, murmuré-je d’une voix faible alors que les larmes dévalent mes joues. Mais ce n’est pas tout…

Sentant tous les regards sur moi, je ferme mes paupières et largue la bombe.

— Matteo Luchini est mon mari.

Chapitre 22

Cam

Abasourdi par la nouvelle qui vient de me sauter à la gueule, il me faut un moment pour me rendre compte que Rule m’appelle lorsque je quitte précipitamment la pièce.

Matteo Luchini est mon mari.

Cette putain de phrase tourne en boucle dans ma tête et je ne connais qu’un seul moyen pour faire taire mes pensées. Rouler. J’ai besoin de bouffer de l’asphalte pour me calmer.

— Cam ! m’appelle mon président. Cam, putain ! Arcas, colle-lui au train.

Je me dirige vers ma bécane et mets les gaz dès que mon cul est posé sur la selle. Je sais que l’ancien nomade est derrière moi, mais je l’ignore et augmente la vitesse. Arrivé aux abords de la route, je prends la direction du nord et fais le vide dans ma tête. Je ne laisse plus rien m’atteindre et, surtout, j’enfouis profondément la petite voix qui me dit de faire demi-tour et de demander plus d’explications. Dans l’état dans lequel je suis, il vaut mieux éviter, au risque que je dise des choses que je regretterai plus tard.

Alors, je roule. Je me dirige vers le seul endroit où je sais que je serai en paix. Je me gare près de la grille en fer forgé et fais signe à Arcas de rester ici. Je n’ai pas besoin qu’il m’accompagne pour ce que j’ai à faire. Je pousse le portail et marche entre les allées jusqu’à arriver à la seule qui m’intéresse, et comme chaque fois que je lis l’inscription, mon cœur se serre.

Thalie Harris

1997 – 2014

« Hier, tu étais le soleil qui a illuminé nos vies. Aujourd’hui, tu es celui qui illumine nos cœurs ».

Je m’assieds près de la tombe où repose ma petite sœur et passe mes doigts sur la gravure de son nom.

— Salut, frangine, dis-je d’une voix rauque.

Une main dans ma tignasse châtaine, beaucoup trop longue, je résume à ma sœur les derniers événements. Je lui raconte ma relation avec Rox et le fait que je semble incapable de m’éloigner d’elle, même si son fou furieux de mari est à ses trousses.

— Je ne sais plus quoi faire, Thal, et je déteste ça. Je n’ai pas l’habitude de me sentir aussi impuissant.

Je patiente quelques secondes, comme si elle allait me répondre, mais rien, comme toujours. Au lieu de ça, une main se pose sur mon épaule et je relève mon visage vers ma mère.

— Je savais que je te trouverais ici, déclare-t-elle en s’asseyant à mes côtés. Tu te tournes toujours vers ta sœur lorsque tu ne sais plus où tu en es.

— Je hais cette situation, avoué-je.

— J’ai cru comprendre, en effet, que ce n’était pas la meilleure période, mais Campbell, tu tiens à cette fille, je l’ai vu dans ton regard. Et elle tient à toi, si tu avais vu l’état dans lequel elle était après ton départ, j’ai bien cru qu’elle allait défaillir, la pauvre.

— Elle a vécu quelques trucs moches, mais c’est une battante.

— Je ne peux pas dire le contraire.

— Qu’est-ce que je vais faire ?

— Premièrement, tu vas lever ton cul et tu vas aller rejoindre ta bécane, puis tu vas aller retrouver celle qui fait battre ton cœur. Parce que, pas la peine de nier, je sais que tu as des sentiments pour elle.

— Faut vraiment que Jag arrête de te fournir, me moqué-je en baissant la tête avant qu’elle ne me frappe l’arrière du crâne.

— Sa marijuana est la meilleure que j’aie jamais fumée donc ne t’avise même pas de t’en prendre à lui, c’est compris ?

Je ris de voir ma mère prendre la défense de l’ancien prospect. Je l’observe se redresser et épousseter sa robe arc-en-ciel.

— Je suis sérieuse, Cam, pas touche au jeunot, sinon, que tu aies vingt-huit ans ou non, j’te colle une fessée.

— Je vais voir ce que je peux faire. Dis à Arcas de te ramener, je peux rentrer tout seul.

Elle lève les yeux au ciel en m’entendant puis se dirige vers la sortie, mais avant qu’elle ait atteint le bout de l’allée, elle se tourne vers moi.

— On a tous une âme sœur, Cam, ne laisse pas la tienne te filer entre les doigts à cause d’une fierté mal placée.

Sur ces derniers mots, elle tourne les talons et quitte le cimetière, me laissant de nouveau seul avec ma frangine.

— Je vais buter ce petit con pour lui avoir donné un joint avant de venir, marmonné-je en me relevant à mon tour.

J’adresse un dernier au revoir à Thalie en tapotant le sommet de sa pierre tombale puis reprends le chemin du club. À mon arrivée, Ax et Rule sont installés sur une des tables de pique-nique et m’adressent un signe de tête tandis que je me dirige vers l’intérieur. Je cherche ma petite nymphe du regard, mais je ne la trouve nulle part au rez-de-chaussée, du coup, je m’avance en direction de l’escalier. Une fois dans le couloir, je m’approche de ma chambre qui s’ouvre à ce moment précis sur Poppy. Elle s’avance un peu vers moi, avant de refermer la porte derrière elle et de croiser ses bras sur sa poitrine.

— Elle s’est endormie, dit-elle en me lançant un regard noir.

— Je suis désolé.

— Ce n’est pas à moi que tu dois faire des excuses, Cam. Roxy est mon amie et elle ne mérite pas qu’on la traite comme une vulgaire chaussette, pas même toi.

— Ce n’est pas mon intention, j’avais juste…

— Besoin de t’éloigner pour réfléchir, termine la frangine de Rule.

— Ouais, murmuré-je en passant une main sur ma nuque.

— Je peux le comprendre, en revanche, si elle s’effondre à nouveau comme elle vient de le faire à cause de toi, je te les mouline, c’est compris ? réplique-t-elle avant de faire un geste en direction de mon service trois-pièces.

— Compris.

— Bien, maintenant va la retrouver.

Poppy s’écarte pour me laisser passer et je ne m’attarde pas une seconde de plus avant d’entrer dans la chambre. Je remarque immédiatement le petit corps recroquevillé de Rox et je m’approche sans un bruit. Après avoir viré mon cuir et mes baskets, je m’allonge à ses côtés pour la prendre dans mes bras.

— Tu es revenu, dit-elle en posant une main sur mon pectoral.

— Ouais.

— Je suis désolée, Cam.

Je resserre mon étreinte lorsque je la sens pleurer contre moi, mais je finis par glisser un doigt sous son menton pour remonter son visage vers le mien.

— Plus de secrets, Rox.

— Plus de secrets, acquiesce-t-elle, les larmes aux yeux.

Sans rien ajouter de plus, je prends ses lèvres tout en caressant sa nuque.

Chapitre 23

Cam

Les jours qui suivent les révélations de Rox se déroulent dans un calme relatif. Grey s’acharne à trouver toutes les infos possibles sur ce fils de pute de Matteo Luchini. Bon, il a réussi à en récupérer quelques-unes grâce à Taylor, mais il reste encore de nombreuses zones d’ombres. Notamment, le fait qu’il sache où se trouve Rox. Le gars n’est pas revenu dans sa vie alors qu’elle était seule à Tacoma, mais il décide de le faire alors qu’elle est sous la protection de Ryan, dont la réputation n’est plus à faire, ainsi que sous la nôtre. Je ne dis pas que nous sommes le pire des MC, parce qu’il y en a clairement qui sont totalement barrés, mais nous sommes connus dans le milieu. Tout le monde sait qu’on ne touche pas impunément aux personnes auxquelles nous tenons. Rien qu’à voir les règlements de compte qu’il y a eu entre Rule et le bourreau de sa meuf, ainsi que ceux de Riley.

Je profite donc de ce petit moment d’accalmie pour emmener ma petite nymphe chez ma mère. Cette dernière m’a tanné pour que je le fasse, donc j’obéis.

Je me gare devant la maison de mon adolescence, à la périphérie de Salt Lake City, puis observe Roxy. Ses yeux contemplent le petit jardin débordant de plantes et elle esquisse un petit sourire en se tournant vers moi.

— Je comprends mieux pourquoi ta mère s’y connaît aussi bien en fleurs, dit-elle en se détachant.

— Ouais, elle était fleuriste avant, donc le langage des fleurs et toutes ces conneries, c’est son dada.

— J’espère que ce n’est pas de mes fleurs que tu parles ? résonne une voix à mon oreille.

Je sursaute malgré moi en découvrant le visage de ma mère dans l’encadrement de la vitre ouverte.

— Putain, tu m’as fait peur ! juré-je avant de me prendre une claque à l’arrière du crâne.

— Ton langage, Campbell, réplique ma mère en se redressant. Je vais préparer du thé.

Sur ces derniers mots, elle tourne les talons et entre dans la maison. Lorsque mon regard croise à nouveau celui de Roxanne, je découvre une lueur amusée dans ses iris bleus.

— Ta mère est un sacré personnage, dit-elle.

— Et encore, tu ne l’as pas vue bourrée.

Ma petite guerrière pouffe avant de sortir de la voiture. Je la suis et la retrouve devant le capot pour agripper sa taille. Mes lèvres se posent sur sa gorge découverte où je dépose un baiser avant de faire de même sur sa joue blessée. C’est une habitude que j’ai prise depuis qu’elle a retiré son pansement et, même si ça la fait tressaillir chaque fois, elle ne se dérobe pas.

— Prête à faire la connaissance de Judith Harris ? demandé-je en haussant un sourcil.

Ma nymphe acquiesce avant de glisser sa main dans la mienne. Ensemble, nous empruntons le même chemin que ma mère quelques minutes plus tôt et nous pénétrons enfin dans le salon très coloré.

— Waouh, je crois que je viens de prendre un shoot de couleur pour l’année, déclare Roxy avec un large sourire.

— Ouais, dis-toi que j’en ai pris pour toute une vie.

Une nouvelle fois, Rox laisse échapper un rire, avant de se tourner vers ma mère qui vient de nous rejoindre.

— Vous avez une très belle maison, complimente ma nana tandis que je dissimule un ricanement sous une toux.

— Merci, Roxanne, répond ma mère en me fusillant du regard. Un peu de thé ?

Avant même d’avoir sa réponse, elle verse la boisson chaude dans les tasses. Je ne suis pas surpris lorsque, après s’être servie, elle se dirige vers le placard et en sort un cognac français. Elle s’en met une bonne rasade sous le regard ébahi de ma nymphe. D’ailleurs, cette dernière se tourne vers moi en haussant un sourcil. Je me contente d’un geste d’épaule avant de boire une première gorgée d’eau chaude.

J’ai horreur de cette boisson, mais ma mère s’est mise en tête du contraire, du coup, chaque fois, elle change et me demande si j’ai apprécié, ce qui n’arrive jamais.

Les deux femmes discutent pendant un moment, alors, après avoir abandonné ma tasse, je me dirige vers l’étage. Je ne reviens pas souvent ici, mais dès que je le fais, je m’avance vers la chambre du fond. Il s’agissait autrefois de celle de Thalie, mais quelques années après son décès, ma mère l’a transformée en un atelier de peinture. Évidemment, sur chacune des toiles se trouvent des fleurs, mais c’est un détail.

Une fois sur le seuil, je ferme les yeux et me remémore l’ancienne décoration. Ma sœur était un véritable rayon de soleil. Donc, il a été normal de peindre les murs en jaunes lorsque nous sommes arrivés ici, peu après le décès de mon père, il y a presque quinze ans.

Lorsque des pas dans l’escalier me parviennent, je rouvre mes paupières et quitte la chambre de ma frangine. Je referme la porte derrière moi et me tourne vers Roxanne. Elle semble mal à l’aise et se dandine d’une jambe à l’autre.

— Tout va bien ? demande-t-elle avant de mordiller sa lèvre inférieure.

— Bien sûr, pourquoi ?

— Je sais pas, tu es un peu bizarre depuis qu’on est entré dans la maison.

Ses yeux se posent sur un cadre accroché au mur, une photo de Thalie et moi.

— Qui est-ce ? questionne-t-elle en montrant le cliché.

— Thalie, réponds-je simplement.

C’est peut-être salaud de ma part, mais ma queue se réveille lorsque je remarque une petite lueur de jalousie dans ses iris.

— Elle est morte, il y a quelques années, expliqué-je.

— Je suis désolée.

— Ne le sois pas, tu ne pouvais pas savoir.

— Tu étais présent lorsque c’est arrivé ? Ou est-ce que tu étais en mission ?

— J’étais en permission, nous avions l’habitude de nous retrouver que tous les deux. C’était notre petit rituel chaque fois que je rentrais au pays.

Mon cœur se serre en repensant à cette fameuse soirée, la dernière que j’aie passée en compagnie de ma cadette.

— On devait aller au festival de musique qui avait lieu à Salt Lake City, continué-je, et elle était excitée comme une puce. Ça faisait longtemps que je ne l’avais pas vue aussi heureuse, mais en sortant du restaurant où je l’avais emmené, un homme complètement saoul lui a foncé dessus. Elle est morte sur le coup.

Rox s’approche et entoure ma taille de ses bras avant de déposer un baiser sur l’angle de ma mâchoire. Je l’enlace en retour et resserre un peu plus ma prise autour d’elle lorsqu’elle chuchote :

— Qui elle était pour toi ? finit-elle par demander en glissant une main sous mon pull.

— Ma petite sœur.

Elle relève son visage vers moi et je peux voir la tristesse dans ses yeux.

— Je suis désolée que tu aies dû perdre un être aussi cher, Cam.

Je ne réponds rien, car la boule dans ma gorge m’en empêche, alors pour la remercier d’être là, je dépose un baiser sur le sommet de son crâne.

Chapitre 24

Rox

Après avoir découvert que la jolie blonde est présente sur la plupart des photos de la maison, je rejoins sa mère dans la cuisine tandis que Cam se charge d’aller chercher du bois. En effet, nous sommes en plein mois de septembre et les températures commencent à sombrer.

— Je dois dire, commence Judith, je suis surprise qu’il t’ait amenée ici.

— Pourquoi ça ?

— Parce que depuis la mort de Thalie, Cam n’est plus lui-même. C’était déjà le cas après le décès de son père puis son premier retour d’Afghanistan, mais après ce qu’il s’est passé avec sa sœur, il a changé. Il n’est plus aussi joyeux qu’il l’était auparavant. Généralement, lorsqu’il était en permission, il logeait au club et je l’y rejoignais pour passer un peu de temps avec lui. En huit ans, il n’est venu qu’une poignée de fois ici, et le voilà, aujourd’hui, accompagné de la femme qu’il aime.

Je m’étouffe avec la gorgée d’eau que je venais de prendre, en entendant cela. Je tousse encore quelques secondes et une fois calmée, je plonge mon regard dans celui de la mère du biker.

— Cam n’est pas amoureux de moi, dis-je, on…

— Oh que si qu’il l’est, me coupe-t-elle en posant une main sur mon épaule. Je ne l’avais pas vu aussi épanoui depuis des années et c’est grâce à toi, Roxanne. Tu lui fais du bien. 

— Je ne suis qu’un poids avec de nombreux bagages en prime, avoué-je.

— Tu n’es en rien un poids, sinon tu ne serais pas là. Quant aux bagages, tout le monde en a, certains plus que d’autres.

Elle se lève et commence la préparation du repas. Je tente de l’aider, mais elle refuse.

— Si tu veux te rafraîchir avant le repas, la salle de bain est en haut, la première porte à droite. La chambre de Cam est juste à côté.

Je la remercie et me dirige vers l’étage. Comme mon biker à remonter nos sacs dans sa chambre, j’attrape des vêtements propres et me dirige vers la douche. J’allume le mitigeur et attends que l’eau chauffe avant de me glisser dessous. J’évite de trop mouiller mon visage à cause de ma cicatrice, mais je ne résiste pas à fermer mes paupières et à appuyer le front contre le carrelage froid.

Deux mains sur mes hanches me font sursauter et lorsque je pivote mon visage vers celui de l’homme dans mon dos, un petit sourire apparaît.

— Ta mère est en bas, dis-je.

— Et alors ?

— Il est hors de question qu’on couche ensemble alors que ta mère est toute proche.

Cam roule des yeux avant de se coller encore plus contre moi. Je n’ai aucun doute quant à son excitation puisque son membre érigé s’appuie contre mes reins.

— Est-ce que tu te rends compte de l’état dans lequel tu me mets ? demande-t-il en butinant ma peau mouillée.

— J’en ai un vague aperçu.

Il grogne lorsque je me cambre pour être plus près de lui. En représailles pour mon insolence, il pince mon téton durci avant de faire subir le même sort à son jumeau. Je gémis tout en me frottant contre son érection et il n’en faut pas plus à mon biker pour qu’il me retourne et me soulève dans ses bras. Le dos collé contre le carrelage, je frissonne à cause de sa fraîcheur, mais je ne m’éloigne pas. Bien au contraire, je m’accroche à ses épaules lorsqu’il glisse un premier doigt en moi.

Ma tête bascule en arrière et rencontre le mur dans un bruit sourd, mais je ne m’en formalise pas et me déhanche sur sa main. Rapidement, Cam me comble un peu plus en ajoutant son majeur. Je mords ma lèvre inférieure afin d’éviter de faire trop de bruit, mais le motard ne semble pas de cet avis puisqu’avec sa main libre, il libère ma bouche de mes dents.

— Putain, Rox, tu me rends fou !

Je me retiens de dire qu’il me fait ressentir la même chose, et me concentre sur la chaleur familière qui prend place dans le creux de mes reins.

— Tu es sur le point de jouir, jolie nymphe ?

— Hum hum…

— Des mots, Rox, je veux des mots.

— Oui, soufflé-je en me dandinant sur ses doigts.

— Bien.

Alors que je suis sur le point de sombrer, ce sale con se retire et m’abandonne, haletante, sous la douche. Un large sourire se dessine sur son visage alors que je suis sur le point de commettre un meurtre.

— Si tu n’en as pas assez, tu sais où me trouver, déclare-t-il en m’offrant un dernier clin d’œil avant de quitter la pièce.

Non, mais ! dites-moi que je rêve, il n’a pas fait ça !

Frustrée et furieuse, je me lave rapidement avant de m’habiller et de quitter à mon tour la salle de bain. Je ne croise pas Cam dans la chambre et c’est tant mieux. Par contre, je ne loupe pas son air amusé lorsque je rejoins le rez-de-chaussée tout en pestant.

— Quelque chose ne va pas ? demande-t-il l’air de rien, bien que son attitude prouve le contraire.

— Je vais te…

Ma phrase meurt dans ma bouche avec l’arrivée de Judith dans le salon. Je tente de reprendre le contrôle de mes nerfs, mais le sourire taquin qu’arbore Cam ne me facilite pas les choses. Néanmoins, après avoir pris une grande inspiration, je me dis que la vengeance est un plat qui se mange froid, voire très froid.

ϨϨϨ

Le reste de la soirée fut relativement calme, mais lorsque vient l’heure d’aller se coucher, je décide de mettre mon plan à exécution. Je n’ai jamais été aussi audacieuse avec un homme, mais avec Cam, c’est différent. Je me sens vivante entre ses bras, je peux enfin être la vraie Roxanne.

Pendant que mon biker se trouve sous la douche, je dégote le déshabillé, acheté il y a quelques années, mais que je n’ai jamais eu l’occasion de porter. Je l’enfile rapidement et m’installe sur le lit, un livre entre les mains. Je ne suis absolument pas absorbée par l’histoire, surtout lorsque l’homme qui hante mes pensées passe le seuil de la chambre. Bien que mon regard soit rivé sur les pages que je suis censée lire, je peux le voir se stopper près du lit et m’observer attentivement. Très attentivement.

— Rox ?

Je lève les yeux dans sa direction, tout en prenant un air innocent, tandis qu’il semble sur le point de se jeter sur moi.

— Oui.

— Où se trouve l’autre moitié de ton pyjama ?

— De quoi est-ce que tu parles ?

— Te fous pas de ma gueule, petite nymphe, ajoute-t-il, tu risquerais de perdre.

— Je ne vois absolument pas où tu veux en venir.

— Je te parle du bout de tissu que tu as sur le dos.

— Oui, et ? C’est une nuisette, Cam.

— Vraiment ? On dirait plutôt un micro-tee-shirt.

— Tu n’aimes pas ? demandé-je, malicieusement. Très bien, dans ce cas…

D’un geste fluide, je retire mon vêtement, avant d’appuyer mes coudes contre le matelas et de fixer l’homme qui me fait face. Son regard brûle de désir alors qu’il parcourt mon corps pratiquement nu, et lorsque ses yeux s’arrêtent sur ma culotte en dentelle qui ne dissimule pas grand-chose, il se met à grogner.

— Tu vas me rendre fou, petite nymphe.

— Moi ? Ce n’est pas mon but, voyons.

Sur cette dernière phrase, je me penche pour éteindre la lampe de chevet. Une fois dans le noir, je ne retiens plus le sourire qui flotte sur mes lèvres et je me glisse sous les draps.

Chapitre 25

Cam

Bordel, cette femme signera ma perte !

Fière de son petit manège, Roxy s’installe plus confortablement sur le matelas, tandis que je reste au pied du lit, comme un con. Elle se venge de notre petit interlude sous la douche et, putain, j’adore ça. La voir aussi joueuse et audacieuse me fait bander direct et, si elle pense avoir gagné la manche, il ne me reste plus qu’à lui démontrer le contraire.

La chambre étant plongée dans l’obscurité, je retire mon boxer puis me glisse aux côtés de ma petite nymphe. Je m’approche de son corps, jusqu’à ce qu’il n’y ait plus aucun espace entre son dos et mon torse. Sa respiration se bloque un instant quand elle constate que je l’ai suivie dans son petit jeu et que je suis complètement à poil, mais elle se reprend vite en se tournant face à moi.

— Je t’avais prévenue, mon ange, murmuré-je, tu vas perdre.

— C’est ce que tu crois, beau gosse.

Mes lèvres s’étirent face à ce petit surnom. Rox lève sa main pour la poser sur mon pectoral gauche, avant de la faire descendre vers le sud. Son toucher provoque un millier de frissons sur ma peau et, bien que l’envie de la basculer sur le dos et de m’enfoncer en elle soit tentante, je préfère attendre de voir ce qu’elle va faire ensuite. J’ai ma réponse, quelques secondes plus tard, lorsque ses doigts viennent s’enrouler autour de ma queue. Mes poumons cessent de fonctionner à partir du moment où elle resserre sa prise, juste comme il faut.

Je grogne tout en plongeant mes mains dans sa tignasse châtaine pour rapprocher son visage du mien. Je pille ses lèvres comme un affamé, tandis qu’elle me branle comme jamais, auparavant. Je ne sais pas si c’est parce que c’est elle, ou si c’est grâce à son talent, néanmoins, je me retrouve rapidement sur la corde raide. La chaleur dans mon bas-ventre se fait plus intense, et je refuse de terminer dans sa main. Je veux être en elle lorsque je déchargerai.

J’écarte sa paume qui s’approche dangereusement, de mes bourses plus que sensibles, puis je me place au-dessus d’elle. Même dans le noir, je peux la distinguer, mordant sa lèvre inférieure. J’imagine que la teinte pivoine qui colore ses joues descend jusqu’à la naissance de sa poitrine. Sa respiration est erratique et je suis certain de ne pas être le seul à être excité à mort par ce moment. Je prends la pointe de son sein durci entre mes lèvres, tout en cajolant son jumeau avec mon index et mon pouce. Ma petite nymphe se cambre sous mes caresses et lorsque je place ma jambe entre les siennes, il ne faut que quelques secondes pour qu’elle se mette à chercher la friction qui lui apportera la jouissance.

— Cam, je…

Sa voix meurt dans sa gorge quand je quitte sa poitrine, plus qu’exquise, pour me diriger plus au sud. Comme avec ses tétons, je titille son bourgeon gonflé avec ma langue, avant d’insérer deux doigts dans sa chaleur. Rox chevauche ma main comme une foutue cow-girl et, la voir se perdre à ce point dans le plaisir fait durcir ma queue, encore plus.

— Cam… je… Oh mon Dieu ! jure Roxy avant de se désagréger.

Sa respiration est erratique et elle met un moment à refaire surface, mais lorsque ses iris bleus croisent l’ambre des miens, je ne peux que sourire. Je longe son corps jusqu’à être face à son visage.

— Je… commence-t-elle avant que je la coupe en l’embrassant.

Je choppe un préservatif dans la table de chevet et me dépêche de l’enfiler, avant de plonger profondément en elle. Ma petite nymphe dissimule son gémissement en mordant mon épaule et en tirant mes mèches longues. Je ne doute absolument pas d’avoir des marques après cette nuit, mais je m’en fous. Bien au contraire, j’aime qu’elle soit aussi fougueuse alors que je la pilonne comme si c’était la dernière fois.

Malheureusement, notre petit moment se termine beaucoup trop tôt. Frappée par un second orgasme, Roxanne me serre tellement que cela provoque le mien. Appuyé sur mes avant-bras pour qu’elle ne supporte pas le poids de mon corps, je tente de reprendre une respiration à peu près normale. Je suis incapable de rouler sur le côté puisque ma petite femme me garde précieusement contre elle, refusant de me lâcher. Du coup, je n’ai pas d’autre choix que de nous faire basculer tous les deux sur le matelas, inversant ainsi nos positions.

Son visage niché sous mon menton, Rox ne met pas longtemps à s’endormir. Une fois certain qu’elle ne se réveillera pas, je l’allonge doucement à mes côtés. Elle gémit lorsque ma queue quitte son fourreau et cela me fait sourire. Néanmoins, après m’être chargé de la capote et d’avoir mis quelques fringues, je quitte la chambre et rejoins le rez-de-chaussée.

Comme je m’y attendais, ma mère n’est pas encore couchée et sirote l’un de ses nombreux thés, agrémenté de cognac. Mes lèvres s’étirent légèrement vers le haut lorsque je m’installe en face d’elle et qu’elle me propose un verre de sa boisson favorite.

— Ça fait longtemps que je ne t’ai pas vu sourire de cette manière, dit-elle après avoir bu une gorgée. Pas depuis la mort de Thalie en tout cas.

— Elle me rend…

— Heureux ?

— J’allais dire vivant, mais heureux fonctionne aussi.

— Alors c’est que c’est la bonne, mon fils. Ne la laisse pas partir.

— Je n’en ai pas l’intention.

— Tant mieux, parce que quelque chose me dit qu’elle sera capable de rallumer la flamme que tu as perdue le jour où ta sœur est morte.

Comme chaque fois, la mention du décès de ma sœur me fout un coup au cœur.

— Je ne suis pas sûr que ça fonctionne comme ça, marmonné-je en faisant tourner le cognac dans mon verre.

— Elle comblera un vide, ça, c’est certain, il faut juste que tu la laisses faire.

— Je lui ai parlé de Thalie… enfin de ce qui lui est arrivé.

— Je n’en attendais pas moins de toi, mon fils, sourit ma mère en posant une main sur la mienne. Tu es quelqu’un de bien, Cam, ne l’oublie jamais.

— Tu as bu combien de « thé » ? la taquiné-je pour dissoudre la tension.

— Juste un, j’ai juste mis un peu plus de cognac. Après tout, ce n’est pas tous les jours que je te vois ainsi.

Je termine mon verre sans un mot, avant de me lever et de venir me placer dans son dos. J’entoure ses épaules de mes bras avant de déposer un baiser sur sa joue.

— Je t’aime, maman.

— Et je t’aime aussi, p’tit con.

Mon sourire s’agrandit face à son insulte. Ma mère n’est pas vraiment portée sur les effusions d’affection, donc quand c’est le cas, elle balance ce genre de chose pour détendre l’atmosphère.

Quand je m’écarte, ses yeux sont légèrement embués, mais je fais comme si de rien n’était et quitte la cuisine pour rejoindre la femme nue qui est allongée dans mon lit d’ado. En refermant la porte de la chambre derrière moi, je peux distinguer, malgré l’obscurité, qu’elle a viré le drap et qu’elle s’est recroquevillée pour entourer mon oreiller. Je souris tout en virant mes fringues puis m’installe à ses côtés. Aussitôt qu’elle sent ma présence, Rox abandonne le coussin pour venir se blottir contre moi.

Chapitre 26

Cam

À mon réveil, quelques heures plus tard, je tombe immédiatement face à deux billes saphir. La main de Rox glisse sur mon faciès pour venir se placer sur la zone entre mes deux yeux.

— Ça fait longtemps que tu es réveillée ? demandé-je.

— Quelques minutes, répond-elle en descendant ses doigts jusqu’à mon menton. J’aime bien te regarder dormir, tu as l’air tellement serein.

— Ça, c’est parce que tu es là, dis-je en rapprochant mon visage du sien. Tu éloignes les cauchemars, petite nymphe.

— Je ne suis peut-être pas très portée sur la mythologie grecque, mais je sais que je n’ai rien d’une nymphe.

— Tu l’es à mes yeux.

Elle sourit avant d’agripper ma nuque et d’approcher sa bouche de la mienne. Elle prend ce que je suis plus qu’enclin à lui donner et, lorsque nous nous éloignons, nous sommes tous les deux à bout de souffle.

— Tu as fait partie des Marines ?

— Ouais, pendant presque dix ans.

— Ça te plaisait ?

— On peut dire ça, oui. L’armée m’a fait plus de bien que de mal, mais vers la fin, c’était le chaos complet.

— C’est pour ça que tu es parti ?

— Ouais.

— Et que tu as des cauchemars ?

— Ouais, répété-je.

— Tu veux me raconter ce qu’il s’est passé ?

Je suis tenté de dire non, parce qu’honnêtement, je n’ai pas envie de l’entacher avec les horreurs de la guerre, mais avant même que mon cerveau en donne l’ordre, mes lèvres bougent toutes seules.

— On était sur la route pour rejoindre la base après une opé lorsqu’un 4 x 4 nous a coupé la route. La voiture a fait plusieurs tonneaux et quand j’ai repris conscience, j’ai constaté qu’il manquait l’un d’entre nous. Brodie s’est fait capturer et il a passé près d’une semaine à se faire torturer de la pire des manières. À côté, ton frère est un petit joueur. Enfin bref, comme personne ne bougeait son cul pour le sauver, j’ai décidé d’y aller avec une poignée d’hommes. Ce que j’ai vu là-bas était… je crois qu’il n’y a pas de mots pour le décrire, mais c’était horrible. Brodie était dans un sale état et j’ai bien cru qu’il ne tiendrait pas jusqu’au camp, mais il l’a fait. Il a été rapatrié en Europe pour se faire soigner avant de revenir aux États-Unis, je l’ai suivi dans la foulée.

— Attends, tu veux dire que…

— Ouais, mes supérieurs m’ont demandé de rentrer chez moi, avec pour ordre de la boucler. Ils étaient responsables de ce carnage, parce que c’étaient eux qui nous avaient envoyé dans l’un des camps rebelles, mais pour éviter une enquête, ils… ils m’ont tout mis sur le dos.

— Merde, Cam, je…

Visiblement, elle est en colère par le coup de pute dont j’ai été victime. J’attire ma petite nymphe guerrière contre moi et embrasse le sommet de son crâne.

— C’est du passé, dis-je, maintenant, j’appartiens entièrement aux Sinners.

— Et Brodie ? Que lui est-il arrivé après son rapatriement ?

— Je… j’en sais rien, avoué-je un peu honteux. Je… j’ai pas osé faire de recherche.

— Pourquoi ?

— Parce que je me sens coupable de ce qui lui est arrivé.

Rox prend mon menton entre ses doigts et le remonte jusqu’à ce que nos yeux soient à la même hauteur.

— Ce n’était pas ta faute, Cam, d’accord ?

Son visage se rapproche du mien et, en une seconde à peine, elle m’embrasse chaleureusement. Néanmoins, notre bulle éclate lorsque son estomac se met à gronder.

— J’en connais une qui a faim, ris-je en la serrant un peu plus contre moi avant de m’écarter.

— C’est ta faute, déclare-t-elle en s’étirant, attirant par la même occasion, mon regard sur sa poitrine découverte.

— Ah bon, et pourquoi ça ?

— Tu m’as vidée de toute énergie, cette nuit.

— Mais bien sûr, la taquiné-je en claquant gentiment son cul lorsqu’elle passe devant moi pour attraper des fringues propres.

Bien qu’elle me fasse les gros yeux, je peux distinguer une lueur d’excitation dans son regard. Ma petite nymphe me surprend de jour en jour et j’ai hâte de pouvoir tester tout ce que j’ai en tête avec elle. Néanmoins, ça va devoir attendre puisqu’elle quitte la chambre. Je la suis jusqu’à la cuisine et je ne suis nullement surpris de découvrir ma mère déjà debout. Elle est souvent levée avant que le soleil montre le bout de son nez. Sur ce point, Thalie était pareille alors que moi, c’était tout le contraire avant l’armée. Ma sœur, tout comme ma mère, adorait déambuler dans le jardin encore humide avant de cuisiner pour un régiment.

D’ailleurs, cette dernière m’offre un sourire complice avant de déposer une assiette de bacon sur la table.

— Bien dormi ? demande-t-elle.

— Parfaitement, répond Rox avec une légère rougeur au niveau des joues.

— Tant mieux. Comme je ne savais pas ce que vous preniez le matin, j’ai fait un peu de tout.

— C’est parfait, merci beaucoup, Judith.

Roxy s’installe à table et nous faisons de même avec ma mère. Le petit-déjeuner se déroule dans la bonne humeur, du moins, jusqu’à ce que la sonnerie de l’entrée résonne dans toute la maison.

— Tu attends quelqu’un ? questionné-je en regardant ma mère.

— Non, personne.

Je me lève sans un bruit et m’avance jusque dans le salon. J’attrape le flingue planqué dans le tiroir du bahut de l’entrée. Je le cale dans mon dos après avoir défait la sécurité puis ouvre la porte.

— Qu’est-ce que tu veux, Oliver ? demandé-je en reconnaissant le fils du voisin.

Ce branquignol n’était déjà pas très malin à seize piges, mais dix ans plus tard, ça n’a pas l’air de s’être amélioré si j’en crois ses pupilles dilatées. Je remets la sécurité de mon arme avant de la coincer dans ma ceinture.

— J’ai un colis pour ta mère, dit-il. Il faut qu’elle signe.

Comme si elle avait entendu qu’on parlait d’elle, ma mère apparaît près de moi, les sourcils froncés.

— Un colis ? Pour moi ? Mais je n’ai rien commandé.

Mon corps se tend en l’entendant tout en zieutant le paquet que tient Oliver.

— Tu as le nom de l’expéditeur ? l’interrogé-je.

— Euh… ça vient d’un certain Matteo Luchini.

Putain de bordel de merde !

Chapitre 27

Rox

Tout mon corps se refroidit en entendant le nom de l’homme qui a été mon mari. Ce cauchemar ne finira-t-il donc jamais ? Pourquoi me veut-il à ce point maintenant, alors que pendant presque quatre ans, il m’a laissé tranquille ? Toute cette histoire n’a aucun sens, mais je n’ai pas d’autre choix que d’y mettre fin, avant que quelqu’un soit blessé.

Alors, tandis que Judith et Cam sont en pleine discussion avec le livreur, je me dirige silencieusement dans le salon et attrape le cuir du biker. Je fouille les poches à la recherche des clés de la voiture et, une fois que je les ai en main, je reviens dans la cuisine. Je me faufile par la porte le plus discrètement possible puis cours jusqu’à la rejoindre. Malheureusement pour moi, Cam n’a pas choisi la plus discrète, puisqu’elle fait un vacarme monstre lorsque je démarre le moteur, attirant à coup sûr l’attention du tail gunner.

Je ne perds donc pas de temps et quitte la propriété de sa mère. Je n’ai aucune idée d’où est-ce que je vais, mais mon instinct me dit que les sbires de Matteo ne doivent pas être bien loin. Et en effet, une berline noire apparaît quelques minutes plus tard dans mon champ de vision. Je me gare alors sur le parking d’une ancienne station-service, puis quitte la sécurité de l’habitacle.

Comme je m’y attendais, Fabio est celui qui vient à ma rencontre.

— Tiens, tiens, Pulcino, comme on se retrouve ! s’exclame-t-il avec une lueur enjouée dans le regard.

Toute cette situation le fait bander, je le sais, parce que son esprit est complètement détraqué. Il prend plaisir face à la douleur et à la peine des autres.

— Ne m’appelle pas comme ça, répliqué-je d’une voix étrangement calme.

Il n’aime pas ma répartie, je le vois bien, mais je m’en moque.

— Es-tu enfin prête à rentrer à la maison ?

Je ne réponds pas et son sourire revient. Je m’installe sur la banquette arrière de la berline et plante mon regard sur l’extérieur. Le bras droit de mon ex-mari s’exprime en italien à son chauffeur et je crois distinguer les mots « aérodrome et vite ». La voiture ne tarde pas à reprendre la route tandis que le regard de ce connard de Fabio se pose sur mon corps. Quand je tourne mon visage dans sa direction, je constate que ce pervers se lèche les lèvres en matant mes seins dissimulés sous le tee-shirt de Cam.

Putain, mais pourquoi je n’ai pas mis un foutu soutien-gorge ?

Tout simplement parce que je n’avais pas dans l’idée de quitter la sécurité de la maison de Judith.

— Mes yeux sont plus haut, abruti.

— J’en ai clairement rien à foutre de tes yeux, Pulcino.

— Tu n’es qu’un porc, craché-je en réprimant un frisson de dégoût.

Pour appuyer mes dires, Fabio replace son érection et je détourne le regard lorsqu’il commence à se caresser. La route ne dure qu’une petite demi-heure et je déglutis difficilement lorsque je remarque l’immense hélicoptère présent non loin.

— Où est-ce qu’on va ? demandé-je, inquiète.

— À ton avis, sale garce !

Je tourne ma tête dans sa direction lorsqu’un coup vient me frapper au niveau de la tempe et m’envoie valser contre la portière. Étourdie, j’essaie de me redresser, mais le second finit par me plonger dans l’inconscience.

Chapitre 28

Cam

Non, mais, qu’est-ce qui lui a pris, nom d’un chien !

Furieux par la fuite de Roxanne, deux jours plus tôt, ma mère m’a ramené au club. J’ai informé directement mon président de ce qui s’est passé, avant de lui montrer le contenu du colis qui a été délivré. Ce salopard de fils de pute a osé envoyer un putain de cadavre de corbeau à ma mère. Je sais que ce geste était directement à l’intention de Roxy, et j’ai du mal à retenir la fureur qui bout en moi.

Ax a appelé du renfort et a même demandé aux membres de Banshee’s Screams, un club anglais allié venu pour je ne sais quoi, de nous filer un coup de main. Blake, le Prez a accepté, après tout, le british ne dit jamais "non" à une bonne baston, mais là, c’est différent. C’est ma femme qu’on va chercher avant qu’il ne soit trop tard.

Bouillonnant de rage, je me défoule sur le sac de frappes pendant que Grey et le hacker des Screams se mettent à la recherche de ma nymphe. Taylor se renseigne également de son côté, tout en essayant de maîtriser Ryan, qui soyons honnête, est devenu la copie conforme de Norman Bates[45]. Je suis même surpris qu’il ne soit pas déjà parti à la recherche de cet enfoiré de Matteo Luchini, mais bon, Taylor a dû trouver quelque chose pour le faire tenir encore un peu.

À bout de souffle et les muscles en feu, je m’arrête un instant pour essuyer la sueur qui perle sur mon front, lorsque je croise le regard bleu de mon meilleur ami. Ax s’approche jusqu’à s’arrêter à environ un mètre de moi.

— Tu devrais aller te reposer, Cam, dit-il en me tendant une bouteille.

— Je suis incapable de fermer l’œil, Ax, pas tant qu’on ne l’aura pas retrouvée.

— Je sais, mon frère, mais ça va faire deux jours, il faut que tu dormes, sinon tu vas tomber.

— J’ai tenu plus longtemps que ça sans fermer les yeux.

— Sauf que tu n’es plus à l’armée, Cam. Grey et Hush font tout ce qu’il faut pour retrouver Roxy, mais il va falloir que tu sois sur pieds lorsqu’on ira la chercher. Donc, demande à Jag’ ou à ta mère de te donner quelque chose.

Je soupire tout en frottant mon visage. Ax n’a pas tort, je ne vais pas tenir longtemps à ce rythme et il faut que je sois au top de mes performances quand je me retrouverai face à face avec cet enculé d’Italien.

— Je vais voir ce que je peux faire.

Mon pote hoche la tête avant de tourner les talons et de quitter la salle de sport. En sortant, il croise Blake qui entre. Les deux Prez s’offrent un signe de tête tandis que l’anglais s’avance jusqu’à moi.

— Ça ne te dérange pas que je te tienne compagnie, j’espère ? demande-t-il avec son accent à couper au couteau.

C’est un peu bizarre de l’entendre parler, parce qu’avec sa tignasse blonde, ses tatouages à foison et les deux écarteurs à ses oreilles, on n’imagine absolument pas l’accent qui s’y cache.

— Pas de soucis.

— Thanks, mate !

Blake s’avance jusqu’au tapis de course, des écouteurs dans les oreilles tandis que je me remets face au sac de sable. Je m’épuise physiquement jusqu’à ce que je ne sente plus mes bras, et que la chevelure noir jais de Poppy apparaisse dans mon champ de vision. Je fronce les sourcils en la voyant se stopper pour mater le british. Néanmoins, lorsque leurs regards se croisent, je crois distinguer une légère rougeur sur les joues de la sœur de Rule, avant qu’elle se détourne et marche dans ma direction.

— Tout va bien ? demandé-je tandis que mes yeux naviguent entre elle et le président.

— Tout va bien.

— Qu’est-ce que tu fais là, alors ?

— C’est Rule qui m’envoie, il s’est dit que si c’est moi qui te le demande, tu vas écouter, mais je n’y crois pas trop.

— Et qu’est-ce qu’il t’a demandé ?

— D’aller te coucher et, à vrai dire, il a raison. Tu as une tête à faire peur, Cam.

— Je vais y aller, j’avais juste besoin de… ça, dis-je en montrant le sac de frappes du menton.

— Je comprends, elle me manque à moi aussi.

Sur ces derniers mots, Poppy rejoint la sortie, non sans un dernier regard en direction du blondinet.

Je secoue la tête avant de prendre la même direction et de retourner dans ma chambre. Je prends une douche rapide parce que je sens le poney puis m’allonge sur le matelas, les cheveux encore humides. J’ai fait un peu de ménage dans ma tignasse et il faut dire, ça fait du bien.

Comme prévu, je suis incapable de fermer l’œil, mais lorsque je me relève, mes yeux rencontrent la guitare qui appartenait à ma sœur. Je me penche pour la prendre avant d’en gratter les cordes. Je me souviens du jour où je l’ai offerte à Thalie pour son treizième anniversaire. J’avais bossé comme un dingue pour pouvoir lui acheter, et le sourire qui illuminait son visage en la découvrant restera à jamais gravé dans ma mémoire. Rapidement, mes doigts se mettent à jouer What Hurts The Most de Rascal Flatts, la chanson préférée de ma cadette.

Tellement pris par la mélodie, j’entends vaguement la porte s’ouvrir et se refermer. Ma mère vient s’installer à mes côtés tandis qu’elle se met à chanter le dernier couplet, me prenant légèrement par surprise.

What hurts the most
Was being so close
And having so much to say (much to say)
And watching you walk away
And never knowing
What could've been
And not seeing that love in you
Is what I was trying to do

Not seeing that love in you
That's what I was trying to do
Ooh, ooh, ooh, ooh, ooh, ooh[46]

Les derniers mots meurent sur ses lèvres tandis que sa main se pose sur mon épaule.

— Tu vas la retrouver, Campbell, fais-moi confiance.

— Je l’espère parce que sinon je…

— Pas besoin de dire le reste de ta phrase, mon garçon, je sais exactement ce que tu ressens. Je suis passée par là deux fois, et je ne veux pas que cela arrive une troisième fois.

Je baisse les yeux sur la tête de la guitare et lis plusieurs fois les mots qui y sont inscrits.

« Never Stop Believing[47] »

C’était en quelque sorte le mantra de ma sœur et il ne m’a jamais paru aussi approprié qu’à ce moment précis. Je relève la tête pour croiser le regard de celle qui m’a mis au monde, avant d’entourer ses épaules de mon bras et d’embrasser sa tempe.

— Ça n’arrivera pas, maman, je vais tout faire pour ramener ma femme à la maison. 

Chapitre 29

Rox

Ma tête me fait un mal de chien, mais la douleur passe au second plan lorsque mes yeux s’ouvrent et que je constate que je suis dans une chambre inconnue. Ma main posée sur ma tempe, je me redresse en grognant afin de mieux analyser mon nouvel environnement. Pas de doute quant au fait que je suis loin de Salt Lake City. Les buildings que je peux apercevoir à travers la large baie vitrée m’indiquent que je ne suis même plus dans le même état. D’ailleurs, le fait que je puisse distinguer l’hôtel le One America Plaza me prouve que je suis de retour à San Diego, le QG de Matteo.

Je réprime le frisson qui me parcourt l’échine en repensant à ce qui s’est passé dans cette maudite ville, quelques années plus tôt. Si je veux protéger les gens que j’aime, il va falloir que je m’endurcisse. Comme avant.

Je quitte, tant bien que mal, la pièce dans laquelle je me trouve pour rejoindre l’immense salon. Néanmoins, je me stoppe sur le seuil de la porte lorsque je le vois. Il m’observe comme un prédateur tout en sirotant son verre d’alcool, et le regard qu’il passe sur mon corps me donne la nausée. Ses yeux restent un moment focalisés sur ma cicatrice, et je me demande si son connard de bras droit lui a dit que je la lui devais.

Comment ai-je pu être aussi conne, bon sang ?!

— Bon retour à la maison, mia sole[48], dit-il en étendant son bras sur le dossier du canapé. Viens me rejoindre.

— Non.

Matteo serre les mâchoires en m’entendant lui tenir tête, mais comme tout mafieux qui se respecte, il n’abandonne pas l’affaire. Il se lève, posant son verre sur la table, au passage, puis s’avance dans ma direction. Lorsqu’il est assez près et que je suis capable de distinguer ses iris caramel, je me dis qu’ils n’ont rien à envier à ceux d’un certain biker.

— Je crois que tu as oublié qui commandait, mia sole. Ne m’oblige pas à être méchant.

— Alors, ramène-moi chez moi et oublie-moi.

Mon mari ricane comme si je venais de dire quelque chose de drôle, avant de reprendre son sérieux, quelques secondes plus tard.

— Ça, bébé, ça ne risque pas d’arriver. Tu es à moi, Roxanne, tu aurais mieux fait de t’en souvenir.

Un frisson me parcourt quand il dit cette dernière phrase.

— Pourquoi ? Tu m’as laissée tranquille pendant près de quatre ans, pourquoi revenir maintenant ?

— Parce que je ne partage pas ce qui est à moi.

— Je ne suis plus à toi, Matteo.

— C’est là que tu te trompes, bébé, tu seras toujours à moi.

Je reste muette face à ça. Matteo est tellement plongé dans son délire que je suis certaine que rien ne pourra l’en dissuader. Ma priorité, c’est qu’il n’arrive rien à Cam et aux Nyx’s Sinners.

— Très bien, je serai de nouveau à toi si tu me promets de laisser ma famille tranquille.

Son sourire s’élargit tandis que son index caresse ma joue. J’aimerais tellement échapper à son toucher, mais je sais que si je le fais, ça va l’énerver et le résultat ne sera pas beau à voir. J’ai déjà tenté l’expérience, il y a quelques années, et rien que d’y repenser, ça me donne des sueurs froides.

— Sauf que tu oublies une chose, mia sole, l’un de ses enfoirés de bikers t’a touchée, et pour ça, il doit payer.

— Non, Matteo, je t’en supplie, laisse-le tranquille.

— Comme c’est mignon, ironise-t-il, bien que son regard se fasse plus sombre, mais il va payer le prix fort pour avoir touché ce qui est à moi.

— Je ne te laisserai pas lui faire du mal !

— Et tu comptes t’y prendre comment pour m’en empêcher, hein ? Tu es enfermée ici à mon bon vouloir. Ne crois pas que, parce que tu es à moi, tu es intouchable, bébé. Je devrais te baiser jusqu’à ce que tu t’évanouisses pour ce que tu m’as fait. J’ai réussi à te briser une fois, compte sur moi pour recommencer.

Sur ces derniers mots, il agrippe fortement ma gorge avant de coller sa bouche à la mienne. Je tente d’échapper à sa prise, mais il resserre un peu plus sa main autour de mon cou. L’air se fait de plus en plus rare dans mes poumons au fur et à mesure qu’il m’étrangle. Lorsqu’il finit par s’écarter, tout en gardant ses doigts autour de moi, je croise son regard excité. Il a toujours aimé m’avoir à sa merci. Avoir un jouet qu’il pouvait trousser à volonté sans une seule plainte. Je ne compte plus le nombre de fois où je l’ai laissé prendre mon corps, tandis que mon esprit s’éloignait au plus loin de cet enfer.

— Retrouve la place qui est la tienne, mi amor, sinon tu sais ce qui va arriver.

Il me lâche sans aucune douceur et quitte la pièce sans un regard en arrière. Je m’effondre au sol, les larmes baignant mes joues.

— Mon Dieu, mais qu’est-ce que j’ai fait ? murmuré-je pour moi-même.

Je m’allonge sur le sol, en pleurant, et remonte mes genoux près de mon visage. J’aimerais tellement être loin d’ici, mais en restant, j’ai une chance de sauver Cam et les personnes qui sont devenues, peu à peu, ma famille. Je leur demande silencieusement de me pardonner puis plonge doucement dans les bras de Morphée.

ϨϨϨ

Mon souffle se coupe lorsqu’un coup de pied percute mon ventre. J’ouvre difficilement un œil avant de faire de même avec le deuxième et de rencontrer ceux de Fabio. Ce sale con semble prendre un malin plaisir à me voir grimacer lorsque je me redresse pour m’éloigner le plus loin possible de lui.

— Tu n’as rien à craindre de moi, pulcino, ment-il avec un sourire digne de celui du chat dans Alice aux Pays des Merveilles.

— Qu’est-ce que tu veux, Fabio ? craché-je en me remettant debout.

— Oh rien, j’aime juste voir cette petite lueur dans tes yeux bleus.

— Quelle lueur ?

— Celle de la peur, pulcino.

— Je n’ai pas peur de toi.

C’est un mensonge, mais il n’a pas besoin de le savoir pas vrai ?

— Qui est-ce que tu essaies de convaincre, hein ? Toi ou moi ?

— Va te faire foutre !

— Je n’attends que ça, mais pendant ce temps, toi et moi, on va s’amuser un peu. Ordre du boss.

Chapitre 30

Cam

Je tourne en rond en regardant les heures avancer sans qu’aucune info ne nous soit transmise. J’ai beau savoir qu’Ax et Rule ont eu une discussion avec le frère de ce dernier, ça me fout les nerfs de rester dans l’ignorance.

— Cam ?

Je me tourne vers Poppy, qui se trouve sur le seuil de ma chambre.

— Oui ?

— Je… non, rien, laisse tomber.

Elle s’éloigne aussi vite qu’elle est arrivée, tandis que je passe une main dans mes cheveux courts. J’ai besoin de prendre l’air.

Je quitte ma piaule sans un mot et me dirige vers ma bécane. J’enfile mon casque avant de démarrer et de mettre les voiles. J’ai besoin de me retrouver dans un endroit qui ne me rappelle pas Rox, sinon je vais devenir cinglé. Alors, je roule jusqu’à mon appartement, près de l’hôpital.

Après avoir déverrouillé la porte, j’entre dans l’unique pièce en soupirant. Mes pieds me mènent jusqu’au pieu où je me laisse tomber, les paupières closes. J’aimerais tellement pouvoir dormir plus que quelques heures par-ci par-là, mais malheureusement, mon cerveau semble en avoir décidé autrement. Tout comme la personne qui vient de sonner.

Je fronce les sourcils parce que personne ne sait que j’habite ici, mais après avoir glissé mon gun dans mon dos, je m’approche. Je jette un œil à travers le judas et je suis surpris de trouver l’infirmière qui s’est chargée de Roxy lorsqu’elle était à l’hosto.

— Je peux vous aider ? demandé-je après avoir ouvert.

— Je… euh… oui, enfin, je crois, bafouille-t-elle en triturant ses doigts. Je suis désolée de débarquer comme ça, mais il fallait que je vous voie.

— Euh, OK.

— Je… je m’appelle Béatrice, mais tout le monde m’appelle Betty.

— D’accord…

Elle souffle en passant une main dans ses cheveux roux et l’impression de déjà-vu me revient en pleine gueule. Cette nana me semble vraiment familière, mais je suis incapable de la replacer.

— Qui êtes-vous ? questionné-je sérieusement.

— Je suis Béatrice.

— Béatrice comment ?

— Muller…

Ce mot n’est qu’un murmure, mais un froid glacial m’envahit instantanément, parce que ce nom, je le connais. Je ferme les yeux un instant tout en prenant une grande inspiration.

— Vous êtes la sœur de Brodie, dis-je en rouvrant les paupières pour la voir hocher la tête. Qu’est-ce que vous faites là ?

— Je… je devais vous voir.

— Pourquoi ?

— Pour vous remercier d’avoir sauvé mon frère… et vous donner ceci.

Elle sort une enveloppe de son sac et me la tend alors que ses yeux se remplissent de larmes.

— Je…

— Brodie voulait que vous l’ayez.

— Voulait ? Il est…

— Oui, il y a quelques semaines, souffle-t-elle en se retenant visiblement de pleurer. Il souffrait d’un grave stress post-traumatique et un jour, il a… pété les plombs. Il a pris la voiture et a foncé dans un arbre…

Un lourd poids s’abat sur mes épaules. Béatrice essuie ses joues humides avant de plonger son regard dans le mien.

— Hanna, sa femme, était enceinte. Les médecins ont réussi à sauver l’enfant et il vit avec moi à présent, ajoute-t-elle d’une voix rauque.

— Merde, je suis désolé.

— Ce n’est pas votre faute, si vous ne l’aviez pas sauvé, mon frère serait mort entre les mains de ces enfoirés. Même s’il n’a pas eu la vie qu’il aurait dû avoir à son retour, il a au moins pu voir sa famille une dernière fois. Ce qui est arrivé est tragique, je ne dis pas le contraire, mais…

Elle s’arrête pour reprendre son souffle avant de pointer du doigt l’enveloppe.

— Avant son dernier déploiement, Brodie a fait changer son testament, et il vous a inclus dedans. 

— Quoi ?

— Vous étiez son héros, dit-elle. Je ne compte plus le nombre de fois où il nous a parlé de vous, alors comme votre passion commune était la moto, il a…

— Il m’a légué sa Harley ? demandé-je, abasourdi, en découvrant les clés de sa bécane.

— Oui, je l’ai fait rapatrier à Salt Lake City et elle se trouve dans un garde-meuble. Il y a l’adresse et la clé du cadenas dans l’enveloppe.

— Je… je ne sais pas quoi dire.

— Il n’y a rien à dire, je vous serai à jamais reconnaissante de l’avoir sauvé. Même s’il n’était plus le même depuis son retour, il reste mon frère et je ne retiendrai pas ces derniers instants difficiles. Je n’ai pas envie de me souvenir de lui de cette manière et je n’ai pas envie que Teddy voie son père comme un meurtrier.

— S’il a besoin de quoi que ce soit, n’hésitez pas. 

Béatrice hoche la tête avant de reculer et de m’offrir un dernier sourire, avant de quitter mon palier. J’observe encore une fois les clés présentes dans le creux de ma paume, tout en refermant la porte de mon appartement. Toute cette histoire est complètement dingue et ça me fout en vrac que Brodie ait fini ainsi, mais à présent, il est libéré de tous ces mauvais souvenirs et de toutes ces menaces invisibles.

Je dépose l’enveloppe sur la table avant de m’installer sur l’unique chaise. L’envie de boire un verre me tente bien, mais mon téléphone se met à sonner depuis le lit. Je me lève en grognant, mais je décroche tout de même en découvrant qui essaie de me joindre. Ax.

— Oui ?

— Où est-ce que tu es, putain ? gronde-t-il à travers le combiné.

— Chez moi, pourquoi ?

— Ramène ton derche au club, et fissa, on a des infos sur la localisation de Roxy. 

Sans hésiter, j’abandonne les clés de la bécane de Brodie pour attraper les miennes. Je quitte l’appart sans un regard en arrière pour rejoindre mes frères.

Chapitre 31

Rox

Voilà, deux jours que je semble revenue dans le passé. Deux jours que je ne fais rien d’autre qu’observer l’effervescence de la ville, mais dans mon malheur, j’ai eu la chance de ne croiser ni Matteo, ni Fabio. J’imagine bien que mon mari cherche un moyen de s’attaquer aux Sinners pour leur faire payer de m’avoir protégée de lui.

Du coup, comme je sais que toute cette histoire se finira dans un bain de sang, j’ai décidé de prendre les devants. Si je ne suis plus dans le paysage, il y a une chance que Matteo abandonne sa vendetta. Alors, comme j’ai eu du temps à tuer, ces dernières vingt-quatre heures, j’ai mis par écrit ce que j’avais sur le cœur. Deux lettres adressées aux deux personnes les plus importantes de ma vie. J’espère qu’ils ne m’en voudront pas d’avoir été lâche, mais je n’ai pas le choix. Je refuse de revivre cet enfer, une seconde fois. Je refuse d’être brisée à nouveau par le même homme et de perdre toute estime de moi-même en le laissant faire de moi sa chose. J’ai réussi à soudoyer la femme de ménage pour qu’elle envoie mes lettres à l’adresse du club, et j’espère de tout cœur qu’il ne sera pas trop tard.

Après avoir regardé une dernière fois les rues animées, je me dirige vers la salle de bain et allume le robinet de la baignoire. Tout en observant l’eau monter, je retire mon jean pour ne garder que le tee-shirt de Cam. Une fois mon bain prêt, je m’immerge totalement. Mes poumons se vident rapidement et me brûlent, mais je refuse de remonter à la surface. Je ne doute pas que l’un des sbires de Matteo viendra frapper la porte d’ici à quelques minutes, mais j’espère être partie lorsque cela arrivera.

Les yeux fermés, je laisse la vie quitter peu à peu mon corps. La sensation de flottement, tout comme celle de liberté, est salvatrice. Je sais que dans quelques instants tout sera terminé.

Malheureusement pour moi, ce moment n’arrive pas puisque je suis tirée vers la surface.

Non, pas maintenant ! C’est trop tôt, laissez-moi tranquille !

Les voix autour de moi se font de plus en plus fortes, tandis que je sens quelqu’un essayer de faire sortir l’eau de mes poumons. J’ai envie de les repousser, mais je suis tellement amorphe que j’en suis incapable.

— Putain de garce de merde ! Attends que le boss apprenne ça !

Une dernière pression sur ma poitrine me ramène parmi les vivants, alors que je roule sur le côté pour recracher. Une main attrape rageusement mes cheveux et je frissonne en reconnaissant le regard furibond de Fabio.

— Tu croyais vraiment pouvoir nous quitter aussitôt, salope ?! Hein ?

Il relâche mes mèches châtaines pour se relever. Je l’entends parler à quelqu’un, mais je n’arrive pas à distinguer ce qu’ils se disent tellement le sang bat dans mes oreilles.

— Assure-toi qu’elle ne fasse pas d’autres conneries de ce genre, ordonne Fabio.

L’italien quitte ensuite la pièce tout en pestant dans sa langue maternelle et mon regard rencontre celui argenté d’une jeune femme, à peine plus âgée que moi. Elle s’accroupit au niveau de mon visage et m’aide à me relever doucement. Je distingue quelques cicatrices sur le sien, mais je ne pose aucune question, imaginant sans mal les réponses. Elle ne dit pas un mot jusqu’à ce que je sois allongée sur le lit avec des vêtements propres.

— Qui… qui es-tu ?

— Daisy, répond-elle.

— Qu’est-ce que…

— Je suis comme toi, une prisonnière.

— Qui ?

— Fabio. J’appartiens à Fabio.

— Oh mon Dieu !

Daisy ignore mon commentaire et quitte la pièce avant de revenir quelques minutes plus tard, munie d’une tasse fumante.

— Un peu de thé te fera du bien, dit-elle me tendant la boisson chaude. J’ai mis un peu de miel, pour ta gorge.

— Merci.

J’avale une première gorgée et pas de doute, la douceur du miel apaise l’irritation.

— Je peux te demander depuis quand tu es ici ? questionné-je prudemment.

— Presque deux ans.

— Tu…

— Je préfère éviter de parler de ça, ajoute-t-elle, mal à l’aise.

— Pas de soucis, mais sache que si tu as besoin de quoi que ce soit, je suis là. J’ai vécu la même chose, même si Matteo semble être moins brutal que Fabio.

Daisy hoche la tête, puis se lève pour s’installer sur le futon près de la baie vitrée. Ses yeux sont vides de toute émotion et j’ai l’impression de me voir, quelques années auparavant.

— Pourquoi avoir tenté de te suicider ? finit-elle par demander sans pour autant me regarder.

— Parce que je ne veux pas revivre ça, j’ai…

Les iris argentés de la jeune femme rencontrent de nouveau les miens et une petite lueur de compassion naît dans son regard.

— Comment est-ce que tu as fait pour t’enfuir, la première fois ?

— J’ai attendu que Matteo baisse suffisamment sa garde.

— Tu es bien plus courageuse que moi. Rien que d’imaginer ce qui m’arriverait si Fabio remettait la main sur moi…

Un frisson la fait trembler. Je quitte le lit pour m’approcher et prends ses mains dans les miennes.

— Le courage n’a rien à voir là-dedans, dis-je. J’étais pétrifiée à l’idée qu’il me retrouve, mais j’avais l’espoir d’une vie meilleure. J’en ai eu un aperçu et je refuse de retomber dans l’obscurité, pas après ce que j’ai vécu avec Cam.

— Cam ?

— C’est l’homme qui m’a offert plus que je ne puisse jamais l’imaginer.

— Ce doit être un homme fantastique.

— Il l’est et je regrette de ne pas avoir passé plus de temps avec lui.

— Je suis certaine que tu le retrouveras. Dans cette vie ou dans une autre.

Je l’espère aussi. De tout mon cœur.

Chapitre 32

Cam

Dès qu’Ax m’a annoncé où se trouvait Roxy, j’ai décidé de me mettre en route, mais c’est sans compter la ténacité de mon meilleur pote. Il a tenu à contacter quelques personnes afin que nous puissions nous loger en toute sécurité, étant donné que nous n’avons pas de chapitres dans le coin de San Diego. Bien évidemment, Blake, Kraken, son sergent d’armes aussi flippant que Rule, et Hush nous ont suivis tandis que Clark et les prospects restent au club.

Nous roulons comme des fous, prenant à peine le temps de nous reposer cinq minutes, et une vingtaine d’heures plus tard, nous arrivons dans ce qui va être notre QG. Taylor et Ryan sont déjà là, puisqu’ils étaient à Los Angeles, et à première vue, le sans-âme est prêt à en découdre. Il est d’ailleurs en train d’affûter ses couteaux lorsque je m’assieds à côté de lui.

— Je suis désolé, dit-il, ce qui me surprend.

— Pour quoi ? demandé-je en fronçant les sourcils.

— D’avoir cru que tu ne serais pas à la hauteur pour ma sœur. Je me suis trompé.

Dire que je suis sur le cul par son aveu est un putain d’euphémisme. Jamais je n’aurais imaginé que Ryan me présenterait ses excuses, mais bon, c’est toujours bon à prendre.

— Qu’est-ce qui t’a fait changer d’avis ?

— Ta façon de la regarder. J’ai vu ta réaction quand elle nous a annoncé qu’elle était mariée. Plus d’un aurait déguerpi, la queue entre les jambes, mais pas toi. Tu es resté près d’elle et tu la fais sourire. Je ne l’avais jamais vue aussi heureuse que depuis qu’elle est avec toi.

— Elle aussi me rend heureux.

— Bien, c’est ce que je voulais entendre. À présent, si tu balances un mot de cette conversation à qui que ce soit, rappelle-toi que je connais de multiples moyens de buter un homme.

— Je tâcherai de m’en souvenir.

Je le laisse à l’affûtage de ses couteaux pour rejoindre la chambre dans laquelle se trouvent les deux petits génies de l’informatique. Le soleil est à peine levé, mais Grey et Hush sont face à face, les yeux collés à leurs écrans, tandis que je m’avance vers les deux Prez qui discutent dans un coin.

— Du nouveau ? demandé-je.

— Ils ont réussi à trouver dans quel immeuble se trouve ta nana, répond Blake. Il est en centre-ville, près de l’hôtel le One America Plaza. Le bâtiment appartient à Luchini donc on pense qu’elle est dans son penthouse, au dernier étage.

— Qu’est-ce qu’on attend, du coup ?

— Grey et Hush vérifient qu’aucun imprévu ne nous tombe sous la gueule, m’informe le british.

— Bon, nous interrompt Grey en se tournant vers nous, il semblerait que le macaroni ne soit pas dans l’immeuble. Par contre, grâce au fait que Hush ait pu hacker les caméras de surveillance de l’appart, on sait que Rox est avec une fille et que deux hommes montent la garde devant l’unique entrée.

— Tu as réussi à avoir leurs identités ? questionne notre Prez.

— La fille est une certaine Daisy Malcolms, portée disparue depuis presque deux ans, annonce le hacker. Quant aux deux sbires, ils ne sont pas très haut dans la hiérarchie, cependant, il y a un troisième homme qui a attiré mon attention. Un certain Fabio Fellucci, c’est le bras droit de Luchini et d’après mes sources, c’est loin d’être un enfant de chœur.

— Bien, donne-nous l’adresse de l’immeuble, on y va, déclare Ax.

— Je vais prévenir Ryan, annoncé-je.

Je quitte la pièce pour me mettre en quête du sans-âme, mais mes yeux finissent par se poser sur l’endroit, à présent vide, où se trouvait la berline de Taylor.

— Merde ! juré-je avant de me diriger vers la chambre du mafieux.

Ce dernier m’ouvre la porte, une serviette autour de la taille et les sourcils froncés.

— Où est Ryan ?

— J’en sais rien, pourquoi ?

— Parce que ta berline a disparu et on vient de découvrir où se trouve Roxy.

— Putain de bordel de merde ! Ne me dis pas qu’il est parti seul ?

— Il semblerait bien.

— Fais chier !

— Qu’est-ce qu’il y a ?

Je tourne vers le nouveau venu et découvre qu’il s’agit de Rule. Le sergent d’armes a les sourcils froncés tandis que son regard navigue entre son frère et moi.

— Ryan s’est barré, réplique son jumeau, furieux. Cet enfoiré aura ma peau.

— Il a déjà ton cul, estime-toi heureux.

Taylor jette un regard noir à son frangin avant de retourner dans sa piaule et de claquer la porte.

— Je crois qu’il est en colère. 

— C’est peu dire, ajouté-je en fixant mon meilleur pote. Je vais aller prévenir, Ax.

— Non, j’y vais, reprend Rule. Occupe-toi de réunir tous les autres, je pense qu’on va bientôt décoller.

J’acquiesce puis préviens chaque membre de se tenir prêt lorsque les Prez et Rule débarquent dans la cour du motel où nous squattons. Le mafieux ne tarde pas non plus à faire son apparition et c’est assez troublant de constater qu’il a exactement la même expression que son jumeau. Heureusement qu’il porte un costard, sinon il aurait été difficile de les différencier. Ax m’offre un signe de tête tandis que nous nous entassons dans les fourgons, plus discrets que les bécanes.

Pendant le trajet, je vérifie que mes armes sont toutes opérationnelles, puis je me mets en condition. J’oublie tout ce qui n’est pas lié à Rox et me focalise seulement sur le fait de buter ce connard de Luchini. À notre arrivée, il n’y a aucune trace de Ryan, mais si j’en crois les quelques gardes étendus, sans vie, sur le sol, il est bien passé par ici. Le peu qui restait debout est descendu dans la foulée tandis que je me dirige d’un pas rapide vers l’ascenseur. Taylor, Ax et Rule sur mes talons. Ce dernier appuie sur le bouton de l’étage et le temps semble s’étirer à l’infini. Néanmoins, les portes finissent par s’ouvrir et nous avançons dans le penthouse, les armes aux poings. Un silence de mort résonne dans l’espèce de vestibule. Nous inspectons chaque recoin jusqu’à ce qu’un cri fende l’air, rapidement suivi d’un coup de feu. Sans nous être concertés, nous nous précipitons vers le salon et la vision qui s’offre à moi est au-delà de l’imaginable.

Chapitre 33

Rox

Une journée à peine après ma rencontre avec Daisy, ainsi que ma tentative de suicide, je suis littéralement tirée du lit par Fabio. L’italien semble être à cran si j’en crois ses gestes et sa démarche rapide. Il m’agrippe le bras avant de me traîner jusqu’au salon où il me lâche sans aucune douceur. Je tombe au sol lorsqu’il me pousse et c’est quand je relève les yeux que je prends conscience de la silhouette familière qui se trouve devant moi. Les coups pleuvent sur lui comme une foutue averse, ne le laissant pas se défendre. En même temps, à quatre contre un, on ne peut pas s’attendre à mieux.

— Laissez-le ! Je vous en supplie, arrêtez ! hurlé-je à m’en faire péter les cordes vocales.

Personne ne semble m’entendre, mais quand le corps de Fabio se colle contre le mien, je ne peux pas ignorer son haleine chargée d’alcool.

— C’est tellement bandant de te voir essayer de prendre la défense de ton frère, murmure-t-il contre mon oreille.

— Laisse-le tranquille, il n’a rien à voir avec tout ça.

— Oh, mais tu te trompes, pulcino, ce crevard vient de buter une dizaine de mes gars alors, je crois qu’il mérite ce qui lui arrive.

— Non…

Le bras droit de mon mari s’éloigne de moi et fait un geste à l’un de ses chiens de garde. Il s’adresse à lui en italien, ce qui fait que je ne comprends pas bien ce qu’il dit, mais quand lui et les autres s’éloignent, je me précipite auprès de Ryan. Je vérifie que ses blessures ne soient pas trop graves tout en essuyant mes joues humides.

— Je suis désolée, Ryan, tellement désolée.

— Les renforts arrivent, frangine, murmure mon frère après avoir déposé un baiser sur mon front.

La sonnerie de l’ascenseur résonne dans tout l’appartement et mes poils se hérissent en reconnaissant la démarche familière de mon mari. Matteo apparaît quelques minutes plus tard, l’air renfrogné dans son costume à deux mille dollars. Néanmoins, lorsque son regard se pose sur moi puis sur Ryan, un large sourire apparaît sur ses lèvres.

— Alors voilà le grand Ryan, s’exclame-t-il. Le fameux frère sans-âme. Ta réputation n’est plus à refaire, mon vieux, il paraît que tu es le meilleur exécuteur du pays.

— Tu veux un avant-goût ? rétorque mon frère avec hargne.

— Ouh là, mais c’est que tu mordrais, dis donc ?

— Va te faire foutre, sale macaroni de merde !

— Oh, mais j’y compte bien, ajoute Matteo en m’attrapant le bras. Je vais baiser ta sœur, après tout, nous sommes mariés, pas vrai, mia sole.

Il caresse ma joue comme si j’étais sa possession la plus précieuse, mais son regard m’indique tout le contraire. Il veut me faire mal, me briser, mais il n’y arrivera pas. Pas cette fois. Alors, prise d’une impulsion, je lui crache au visage, lui montrant ainsi ce que je pense de notre mariage.

— Oh oh, mais quelle fougue, gardes-en un peu pour tout à l’heure, mi amor.

Matteo s’essuie la joue avant de prendre ma mâchoire entre ses doigts et de serrer sa prise. Je couine de douleur, mais son étreinte se relâche lorsque le bruit de l’ascenseur retentit de nouveau.

— Juste à temps.

Il tape dans ses mains avant de m’envoyer dans les bras de Fabio et de sortir son arme. Je crie lorsque le salopard qui me retient me mord la base du cou. Un coup de feu résonne et je constate que Ryan s’est relevé et vient de tuer l’un de ses quatre agresseurs. J’essaie de me défaire de l’emprise de l’italien, mais le canon d’une arme se pose sur ma tempe et je stoppe tous mouvements.

— Je savais que tu étais docile, pulcino, murmure-t-il au creux de mon oreille.

— Va te faire voir !

— Je n’attends que ça, mais d’abord, ton petit copain va mourir juste devant toi.

En effet, mes yeux croisent ceux de mon biker et un léger soulagement m’envahit malgré l’inquiétude qui est inscrite dans ses iris ambrés. J’entends vaguement Ax ordonner à Matteo de nous relâcher, ce qui lui vaut un rire de la part de mon mari. 

— C’est donc toi le sale chien qui a osé poser les pattes sur ma femme, déclare ce dernier en s’approchant de moi.

Fabio laisse place à son patron, non sans rechigner, mais un grand sourire finit par apparaître sur son visage sadique. Je sursaute quand l’index de l’italien caresse une fois de plus ma joue avant de descendre dans mon cou jusqu’à la naissance de ma poitrine. Je tente de m’éloigner, mais ses mains agrippent mes hanches pour les coller contre les siennes. Il nargue Cam en embrassant la zone sensible sous mon oreille et son sourire s’agrandit lorsque je frissonne. Il croit sans doute que son toucher m’excite, mais ce n’est pas le cas, c’est même tout le contraire. Quand il tourne mon visage pour sceller ma bouche à la sienne, je ne me retiens pas de mordre sa langue quand elle tente de forcer le passage.

— J’avais oublié à quel point tu étais sauvage, mia sole, chuchote-t-il avant de me gifler.

Légèrement étourdie par son geste, je tombe au sol en me tenant la joue. Un goût métallique s’infiltre dans ma bouche et la nausée me reprend.

— Je t’avais dit ce que je te ferais, une fois que j’aurais trouvé l’autre enflure qui a osé toucher ton corps. Crois-moi, j’ai hâte de voir sa réaction lorsqu’il comprendra à quel point tu prends ton pied à être prise comme la salope que tu es.

— Je t’en supplie, non !

Malheureusement pour moi, mes paroles n’ont aucun effet sur lui. Les motards font un pas dans notre direction, mais ils sont rapidement stoppés par le canon des armes des hommes de main de Matteo. Je parviens à capter le regard de Cam, avant qu’une seconde claque m’assomme de nouveau. Complètement anesthésiée, je sens à peine mon bourreau retirer mes vêtements sous le regard furieux des bikers. Sans que je sache comment, j’atterris à plat ventre sur le canapé. Le corps de Matteo vient s’installer sur le mien et je suis prise d’un haut de cœur en imaginant ce qui va suivre. Bien évidemment, il ne s’en rend pas compte, mais quand mes iris croisent ceux ambrés de l’homme que j’aime, je mime un « je suis désolée », avant de débrancher mon esprit.

Une main court le long de ma jambe dénudée jusqu’à atterrir contre mon intimité. Je laisse une larme glisser sur ma joue sensible, avant de fermer les yeux et de rejoindre le lieu où j’avais juré ne plus jamais mettre les pieds.

Chapitre 34

Cam

Ce fils de pute va mourir dans d’atroces souffrances, j’en fais la promesse.

Incapable de faire le moindre pas sans me prendre une balle, je suis obligé de regarder ma femme se retrancher je ne sais où, tandis que ce salopard de macaroni viole son intimité. Je ne suis pas le seul à être dans une fureur noire face à ce qui se déroule devant nos yeux. Ryan n’est pas en reste et, même s’il est en mauvais état, je ne suis pas surpris de le voir rompre la nuque à l’un de nos assaillants. Rapidement, il est à côté de l’italien et le chope par le cou, avant de l’éloigner de sa sœur.

Voyant que leur boss est dans une position assez délicate, les chiens de garde de Luchini pointent leurs armes dans sa direction.

— Un geste de plus et votre boss adoré meurt, compris ? Balancez vos flingues, et fissa !

Les hommes font ce que leur demande l’exécuteur tandis que Rule et Ax se chargent de les allonger aux sols et de les attacher. Je m’approche de Roxy et la prends dans mes bras.

— Hey, mon ange, c’est moi, dis-je d’une voix rauque. Il faut que tu ouvres les yeux, ma belle, c’est fini.

Je caresse ses cheveux et la serre contre mon torse en attendant qu’elle refasse surface, mais rien. Ses paupières restent désespérément closes et elle ne bouge pas d’un pouce. Mes yeux rencontrent ceux de Ryan, et en constatant que sa frangine n’est toujours pas de retour parmi nous, il resserre sa prise autour de la gorge de Matteo.

— Ne crois pas que tu vas t’en sortir aussi facilement, le macaroni. Tu as apparemment entendu parler de moi, donc tu sais de quoi je suis capable lorsque les victimes me sont inconnues, alors imagine ce que tu vas subir en sachant que je vais venger ma sœur. Tu me supplieras de t’achever, mais je n’en ferai rien, tu vas crever le plus doucement et le plus douloureusement possible, je t’en donne ma parole.

Je peux voir le mafieux blêmir face à la promesse du sans-âme, mais je me reconcentre sur ma petite nymphe, toujours inconsciente contre moi. Je me redresse en la soulevant pour me diriger vers ce qui semble être une chambre. Chance pour moi, elle a une salle de bain attenante et c’est exactement ce dont j’ai besoin. Je retire tant bien que mal le reste de vêtements que porte Roxy, puis allume le robinet. Une fois la baignoire remplie, je plonge son corps tout en veillant à garder sa tête hors de l’eau.

Ses paupières papillonnent doucement avant que son regard bleu se pose sur moi. Je caresse sa joue afin d’effacer le toucher de l’autre fils de pute, alors elle s’appuie contre ma paume. Elle ne dit pas un mot, ni pendant que je la lave ni lorsque je la porte pour rejoindre la chambre. Je la dépose sur le matelas avant de m’allonger à ses côtés et de coller son corps aux miens.

— Tu es venu, chuchote-t-elle contre mon torse.

— Évidemment, mon ange, tu es à moi.

— Je suis à toi, souffle-t-elle en s’accrochant à mon tee-shirt. Rien qu’à toi.

J’effleure son dos nu avec tendresse jusqu’à ce qu’elle s’endorme profondément. Je remonte ensuite les couvertures sur son corps avant de quitter la chambre et de rejoindre mes frères dans le salon. Les hommes de Luchini sont tous assis et attachés à leurs chaises, l’un d’eux est même bâillonné et si je me souviens bien, il s’agit de Fellucci.

— Comment va-t-elle ? demande Taylor en me voyant arriver.

— Elle dort.

Mes yeux se posent sur Ryan qui s’occupe avec brio de l’italien. Ce dernier hurle lorsque l’exécuteur lui arrache un orteil. Je m’approche et constate qu’il ne lui manque pas juste quelques orteils. En effet, le sans-âme lui a retiré ses paupières ainsi que quelques doigts, mais ce qui me fait sourire, ce sont les traces d’acide présentes un peu partout sur son corps. Notamment au niveau de sa queue.

— Joli boulot, déclaré-je.

— Je sais, répond Ryan en attrapant un large couteau de cuisine. Il ne me reste plus qu’un truc à faire avant de l’achever.

— Fais ce que tu as à faire, frangin.

Il fait basculer Luchini sur le côté avant de se placer face à lui et de plaquer sa lame contre la queue de l’italien. D’un geste rapide et précis, il lui coupe la bite avant de rejoindre son dos et de la lui fourrer dans le cul.

— Au moins, il se sera fait baiser une dernière fois avant de clamser, ricane le frère de Rox avec un grand sourire flippant.

Il me tend son couteau que j’accepte volontiers et me positionne au niveau de la tête de Matteo.

— Tu as fait chier le mauvais club, connard, dis-je avant de lui planter la lame entre les deux yeux.

Toute vie quitte rapidement son visage, tandis que j’abandonne l’arme sur la table pour rejoindre la chambre. Je fais un rapide détour par la salle de bain pour me laver les mains, puis rejoins ma petite nymphe sur le matelas. Elle se blottit contre moi et incapable de ne pas poser la main sur elle, je glisse mes doigts dans sa chevelure châtaine.

ϨϨϨ

Roxy se réveille une heure plus tard, et pendant un court instant, elle semble être prise de panique. Je resserre alors mon étreinte autour de sa taille et embrasse le sommet de son crâne.

— Tout va bien, petite nymphe, tu es en sécurité.

En entendant ma voix, elle se détend avant de lever son visage vers le mien et de croiser mon regard.

— J’ai cru que c’était un rêve, chuchote-t-elle en passant une main sur ma joue.

— Tout est terminé, maintenant, il ne te fera plus aucun mal.

— Merci d’être venu me chercher.

— Je viendrai toujours, mon ange, parce que je ne peux pas me passer de toi. Tu éloignes les ombres et tu me fais me sentir plus vivant que je ne l’ai jamais été.

— Je t’aime, Campbell Harris.

— Je t’aime aussi, Roxanne Jacinda Caldwell.

— Comment est-ce que tu connais mon deuxième prénom ?

— À ton avis ? Grey.

Elle sourit, mais lorsqu’un hurlement fend l’air, elle se tend et se recroqueville contre moi.

— Tu n’as rien à craindre, c’est juste ton frère qui fait mumuse avec les hommes de Luchini.

— Est-ce qu’il est…

— Mort ? Oui, je l’ai achevé.

— C’est peut-être horrible à dire, mais je suis contente qu’il ne soit plus de ce monde.

— Après ce qu’il t’a fait subir, personne ne t’en voudra.

Roxy hoche la tête, puis dépose un baiser sur l’angle de ma mâchoire. Je resserre mon étreinte autour de sa taille, avant de prendre sa bouche et de l’embrasser comme si c’était la dernière fois.

— Tu as coupé tes cheveux, remarque-t-elle après avoir passé sa main dedans.

— Ouais, ils étaient trop longs.

— Ça me plaît.

Ma petite nymphe et se redresse lorsque la porte s’ouvre doucement. Le visage de mon ami d’enfance apparaît, un petit sourire désolé sur les lèvres.

— Désolé de vous déranger, mais on va bientôt mettre les voiles, déclare-t-il. Il ne nous en reste plus qu’un et on a fini.

— Qui ? demande Rox.

— Le bras-droit, répond Ax. Fabio Fellucci.

— Je veux en être.

— Quoi ? m’exclamé-je en même temps que mon pote.

— Fabio est celui qui m’a fait ça, dit-elle en montrant sa joue droite. Je veux qu’il meure de ma main.

— Roxy…

— Je veux le faire, Cam.

— Très bien.

— On vous attend alors, reprend Ax avant de quitter la chambre.

Chapitre 35

Rox

Après avoir fouillé dans les placards, Cam a fini par trouver quelques vêtements. Il me les tend, tandis que je me dirige vers la salle de bain. Je vois bien qu’il n’approuve pas vraiment que j’aie demandé à être celle qui mettra fin à la vie de Fabio, mais il respecte mon choix et je ne peux que l’aimer plus fort. Une fois seule, je me mets à la recherche de ciseaux. Voir mon biker avec les cheveux plus courts m’a donné une idée et puis les images de Matteo agrippant mes cheveux pour me soumettre tournent en boucle dans ma tête. Alors, je décide de raccourcir ma tignasse au niveau des épaules.

Le résultat étant satisfaisant, je m’habille rapidement, puis je quitte la pièce et rejoins les motards dans le salon. Si ma nouvelle coupe les surprend, ils ne le montrent pas, si ce n’est Cam qui grimace légèrement.

— J’en avais besoin, dis-je en arrivant près de lui.

Il glisse une main sur ma taille avant de déposer un baiser sur le sommet de mon crâne. Encore une fois, il respecte mon choix. Mon regard croise celui de mon frère qui se tient près de l’homme qui m’a balafré la joue. Bien qu’il soit bâillonné, je peux lire sans mal toute la haine qu’il me voue à travers ses iris bleus. Je m’approche de lui et sans que je puisse le contrôler, mon poing vient rencontrer son nez. Ça fait un mal de chien, mais je ne le montre pas, ce qui n’est pas le cas de l’italien, qui jure. Je retire le bout de tissu de sa bouche avant d’attraper le couteau que Ryan me tend. Visiblement, il sait ce que j’ai en tête puisqu’il me guide tandis que j’offre à mon bourreau la même cicatrice que la mienne. Il hurle comme je l’ai fait et ça me fait un bien fou. Cet enfoiré a enfin ce qu’il mérite.

Lorsque j’ai terminé, je rends l’arme à Ryan puis tourne les talons. Je sais que j’ai dit que je voulais mettre fin à sa vie, mais j’en suis incapable parce que je ne suis pas un monstre sans cœur comme lui. Je me blottis alors dans les bras de mon biker et patiente jusqu’à ce qu’un coup de feu retentisse dans le salon. Le nez collé contre le torse de Cam, j’attends que mon frère et Rule bougent le corps pour enfin relever la tête. Je croise le regard ambré de l’homme contre moi et un sourire apparaît sur ses lèvres. Il baisse son visage jusqu’à ce que sa bouche soit à quelques centimètres de la mienne.

— Je suis fière de toi, petite guerrière.

— Ramène-moi à la maison, murmuré-je avant de l’embrasser.

— Tout ce que tu voudras, mon ange.

Serrés l’un contre l’autre, nous quittons le penthouse de Matteo sans un regard en arrière. Dans le van, Cam me prend sur ses genoux, sa main glissée sous mon tee-shirt et ses lèvres collées contre mon oreille à me chuchote toutes sortes de choses.

— J’ai envie de toi.

Ces mots me font frissonner et lorsque nous arrivons à l’endroit où ils se sont établis, mon homme nous mène directement dans l’une des chambres. Il me déshabille à la vitesse de l’éclair avant de m’allonger sur le matelas et de s’affairer à effacer toute trace de mon ex-mari. Sa langue mordille, cajole, lèche chaque partie de mon corps sensible, avant qu’il ne plonge profondément en moi. 

— Merde, Rox, on a zappé la capote !

Il tente de se retirer, mais je l’en empêche en nouant mes jambes autour de sa taille.

— Reste, dis-je en glissant son mamelon entre mes lèvres. Je suis à toi.

— Merde, tu vas me tuer, mon ange.

Je souris contre sa peau, puis contracte mes muscles autour de son sexe. Il jure à nouveau avant de se remettre à bouger en moi. Cette fois-ci, ses mouvements se font plus lents, comme s’il voulait graver cet instant dans sa mémoire. Je le laisse faire, mais quand je sens qu’il m’en faut plus, je ne me gêne pas pour le lui faire savoir. Il accélère ses coups de reins jusqu’à nous faire entrer dans le royaume d’Eros. Cam inverse nos positions pour ne pas m’écraser et je ris lorsqu’il grogne au moment où je me redresse et qu’il s’enfonce plus loin.

— Je t’aime, Cam.

— Je t’aime aussi, petite nymphe.

— J’aime quand tu m’appelles comme ça.

— J’aime t’appeler comme ça.

— Tant mieux.

Je lui vole un dernier baiser avant de me lever et de courir dans la salle de bain. Bien évidemment, il me suit et me prend une nouvelle fois sous la douche, ainsi que pendant tout le reste de la journée.

Lorsque nous quittons enfin notre cocon, c’est pour prendre la route afin de rentrer dans l’Utah, sauf pour Ryan et Taylor. Eux, ils restent en Californie puisque le mafieux est basé essentiellement à Los Angeles. Je n’ai pas vraiment eu le temps de discuter avec mon frère, mais mon petit doigt me dit qu’il viendra nous voir bientôt. Rule et Ax sont impatients de retrouver leurs femmes et nous le font savoir. En même temps, qui peut les blâmer. Le sergent d’armes risque d’être papa d’un moment à l’autre, et le président est déjà en manque de sa femme et de sa fille. Durant le trajet, Cam me confie le fait que Poppy semble être intéressée par le président anglais et je note dans un coin de ma tête d’en discuter avec elle. Elle me manque plus que je ne l’aurais imaginé. Après tout, nous venons à peine de nous rencontrer, mais mon instinct me dit que cette fille vaut la peine qu’on la connaisse. Elle dissimule de lourds secrets et j’ai l’impression que c’est en lien avec sa grand-mère, mais je ne la pousse pas à se dévoiler. Elle parlera lorsqu’elle en ressentira le besoin.

Je suis donc heureuse lorsque le portail du club apparaît devant nous. Cet endroit est ma maison à présent et l’homme devant moi compte plus que tout pour moi. Je remonte mes mains le long de son torse et je peux le voir sourire à travers le rétroviseur. Il se gare à sa place et éteint le moteur avant que je descende. Je retire le casque qui a été personnalisé par Jagger puis me place aux côtés de mon homme. Toujours en selle, il entoure ma taille de ses bras avant de butiner mes lèvres.

— C’est bon d’être à la maison.

— Je ne te le fais pas dire, mais je crois qu’on va devoir patienter, avant de disparaître dans notre chambre.

Je tourne mon visage et découvre Riley, Presley, Poppy, Mack et Judith sur le perron. Je m’éloigne pour les rejoindre et les serrer dans mes bras.

— Vous m’avez manqué, murmuré-je.

— Ne refais jamais un truc pareil, m’engueule gentiment Poppy, sinon…

— Promis, je ne vais nulle part.

Ravie de ma réponse, mon amie m’enlace un peu plus fortement avant de déposer un baiser sur ma joue. Son regard se pose brièvement sur un certain motard anglais et je souris face à sa tentative d’ignorance. Je presse doucement sa main et lui fais savoir d’un regard que je suis là si elle a besoin. Elle m’offre un signe de tête avant de s’écarter pour aller discuter avec son frère, laissant la place à Judith.

— Tu ne peux pas savoir à quel point je te suis reconnaissante, Roxanne, dit-elle.

— Pour quoi ?

— Pour avoir ramené la lumière dans les yeux de mon garçon. Il était perdu sans toi, mais tu es là à présent, alors je n’ai plus à m’inquiéter. Par contre, si tu lui refais un coup pareil, attention à ton derrière.

— Je ne vais nulle part. Il est mon chez-moi.

— Tant mieux, je me fais vieille et je t’aime bien.

— Merci.

Chapitre 36

Cam

Ma mère m’offre un sourire en étreignant ma femme et je ne peux que le lui rendre. Après tout, je n’ai plus aucune raison de ne pas le faire. Rox est près de moi, tout comme mes frères, et Judith semble heureuse, donc tout va bien.

Grey profite de la bonne humeur de tout le monde pour mettre de la musique, et rapidement, les régulières se mettent à danser, toutes ensembles. Hunger et Floyd, les deux plus jeunes s’attellent derrière le bar en compagnie de quelques brebis, tandis que la plupart de mes frères sont éparpillés ici et là et discutent. Je remarque le regard de Blake sur Poppy et je me demande si quelque chose va se passer entre eux, avant de me rendre compte que je suis en train de réfléchir comme une nana. Je secoue la tête et décide d’aller me prendre une bière avant de rejoindre mes meilleurs amis. Ces derniers ont les yeux fixés sur leur moitié et Ax porte Callie dans ses bras. Il m’adresse un clin d’œil quand j’arrive à leur niveau.

— Alors, ça fait quoi d’être de retour au bercail ? m’interroge le président en berçant sa fille.

— Il n’y a rien de meilleur.

— Tu as bien raison, mon frère, renchérit Rule en faisant claquer le goulot de sa bouteille contre la mienne.

— Tu vas faire d’elle ta régulière ? questionne Paxton.

— C’est dans l’idée, ouais.

— Tant mieux, elle est parfaite pour toi, mon frère.

Je ricane en buvant une gorgée de ma binouze lorsque le sergent d’armes semble être aux aguets. Il fixe sa femme et quand je tourne mes yeux dans sa direction, je constate qu’elle a arrêté de danser et qu’elle tient son ventre. En moins de temps qu’il ne faut pour le dire, le futur papa est à ses côtés et la soulève dans ses bras.

— Merde, qu’est-ce qui se passe ? demande Ax qui vient de capter l’absence de notre ami.

— Je crois que Presley vient de perdre les eaux.

— Putain de bordel de merde !

Aussitôt, le président se met à donner des ordres, tandis que les futurs parents se dirigent avec Riley en direction de la voiture. Harper, le fils d’Hécate, rejoint Creed et Mack, tandis que je rejoins ma régulière. Un grand sourire est présent sur ces lèvres malgré la cacophonie produite par mes frères.

— Un nouveau membre s’ajoute à la famille, dit-elle.

— À notre famille, corrigé-je en la serrant contre moi.

— Tu as raison, c’est notre famille et je ne l’échangerais pour rien au monde.

ϨϨϨ

Tout le monde est réuni dans la salle d’attente de l’hôpital, sauf Rule et Riley qui sont avec la future maman. Crevé, je m’allonge sur les chaises et pose ma tête sur les genoux de ma femme qui caresse tendrement mes cheveux. Son toucher m’apaise et en un rien de temps, je plonge dans les bras de Morphée. Cependant, mon sommeil ne doit pas durer plus de dix minutes puisque je sens des baisers sur mon visage et lorsque j’ouvre les yeux, Rox me regarde avec un sourire.

— Riley est revenue, dit-elle tandis que je me redresse.

— Alors, fille ou garçon ? demandé-je.

— Tu vas pouvoir le demander au papa.

Roxy fait un signe du menton en direction des portes de la maternité, pile quand mon pote débarque avec un petit paquet rose dans les bras. Je crois que je n’ai jamais vu Rule avec cette lueur sur le visage. Celle de l’apaisement total. Il sourit jusqu’aux oreilles lorsque toute notre famille s’approche de lui pour rencontrer le nouveau membre. Je suis le mouvement, mes doigts noués à ceux de ma femme.

— Félicitations, frangin, dis-je en lui tapotant l’épaule.

— Merci Cam.

— Vous avez déjà choisi le nom de cette petite princesse ? questionne ma petite nymphe en caressant la joue du nouveau-né.

— Harley Riley Palmer.

La plupart d’entre nous éclate de rire lorsque notre frère nous annonce le nom de sa fille. En même temps, il n’y a que le sergent d’armes pour appeler sa fille comme une marque de bécane. Néanmoins, c’est assez approprié vu le monde dans lequel nous vivons. Mon sourire s’élargit tout en enlaçant Roxanne. Ses yeux ne quittent pas le bébé et une petite idée germe dans ma caboche. Je pince doucement sa taille pour attirer son attention et lorsque son visage se tourne vers moi, je m’approche de son oreille.

— Tu t’imagines avec le nôtre, pas vrai ? murmuré-je pour qu’elle puisse être la seule à entendre.

Elle hoche la tête, avant de se coller un peu plus contre moi.

— Si je te propose qu’on commence tout de suite, tu ne vas pas flipper ?

Ma régulière met un moment avant de répondre, mais lorsqu’elle le fait, mon cœur explose.

— On ne se connaît peut-être pas depuis longtemps, mais tu es ma lumière, Cam. Mon âme sœur. Donc, si tu veux qu’on s’entraîne, je n’y vois aucun inconvénient.

Je prends son visage entre mes mains et l’embrasse comme un foutu damné. Lorsque nous nous écartons, la flamme du désir brille dans son regard et je suis certain que c’est la même chose pour moi.

— Ouh, là, mon petit doigt me dit que dans quelques mois, ce sera au tour de Cam et Roxy de nous pondre un mioche, ricane Jagger avant de se prendre une claque à l’arrière du crâne de la part du road captain.

— On verra si tu rigoles autant quand tu auras trouvé ta régulière, réplique ce dernier.

— C’est pas demain la veille.

— C’est ce qu’on verra…

Abandonnant mes frères pour m’enfuir avec ma femme, nous quittons l’hôpital pour rejoindre ma bécane garée sur le parking.

— Où est-ce qu’on va ? m’interroge-t-elle en voyant que nous ne prenons pas la direction du club.

— J’ai un endroit à te montrer, annoncé-je, mais d’abord, j’ai quelqu’un à te présenter.

Je nous conduis jusqu’au cimetière, puis jusqu’à la tombe de ma sœur. Rox semble un peu surprise au début, mais un large sourire se dessine ensuite sur ses lèvres.

— Roxanne, je te présente Thalie, ma sœur.

— Je suis ravie de te rencontrer, Thalie, commence ma femme, j’ai entendu beaucoup de bien de toi. J’avais hâte de te rencontrer pour te dire à quel point ton frère est un homme exceptionnel et que je suis la plus chanceuse des femmes de l’avoir dans ma vie. Je l’aime de tout mon cœur et jamais rien ne pourra changer ça. Il m’a sauvée plus d’une fois et je ne pourrai jamais assez l’en remercier. Tu peux être fière de lui, parce que ton frère est un véritable héros.

— Je ne suis pas un héros, marmonné-je, mal à l’aise.

— Si, tu es le mien.

Elle se tourne face à moi et caresse doucement mes joues, avant de poser ses lèvres sur les miennes. À travers mon baiser, j’essaie de lui faire part de toute la teneur de mes sentiments et quand ma queue commence à se réveiller, je décide qu’il est temps de mettre les voiles.

Chapitre 37

Rox

Cam me fait découvrir son studio et nous passons les deux jours suivants au lit. Il prend visiblement très au sérieux le fait qu’on joue au papa et à la maman, et je dois dire que j’adore ça aussi. Je ne me suis jamais sentie aussi vivante qu’entre ses bras. Néanmoins, notre bulle éclate lorsqu’un prospect débarque muni d’une lettre, et ce n’est pas n’importe laquelle. Il s’agit de celle que j’ai écrite lorsque j’étais encore entre les mains de mon ex-mari. Celle qu’il devait recevoir qu’une fois toute cette histoire terminée, et que j’avais totalement oubliée jusqu’alors.

— Qu’est-ce que c’est ? demande mon biker en observant l’enveloppe.

— C’est… je l’ai écrite parce que je pensais ne plus te revoir, avoué-je.

— Qu’est-ce que tu veux dire ?

— J’ai… après avoir écrit cette lettre, ainsi que celle de Ryan, j’ai… j’ai essayé de me suicider.

— Quoi ?!

— Je ne voulais pas revivre le même cauchemar, alors j’ai pensé que si je ne faisais plus partie du paysage, il y avait une chance pour que Matteo arrête sa vendetta et te laisse tranquille.

— Bordel, Rox, j’arrive pas à y croire !

— Je suis désolée, Cam, mais sur le moment, ça m’a paru être la meilleure solution. C’est à ce moment-là que j’ai rencontré…

En repensant à Daisy, je me tends en comprenant que je n’ai absolument pas pensé à elle durant ses derniers jours. J’ignore où elle se trouve, et même si elle est encore en vie.

— Elle va bien, déclare-t-il. Elle est retournée auprès de sa famille, Taylor y a veillé.

Je soupire de soulagement. Daisy mérite une meilleure vie que celle qu’elle a vécue sous la coupe de Fabio. Je n’imagine même pas toutes les horreurs qu’elle a dû subir entre les mains de ce fou. 

— Merci.

— Est-ce que je peux la lire ? questionne-t-il en secouant l’enveloppe.

— Quand tu seras seul.

Il acquiesce puis se lève pour la ranger dans sa commode. Je stresse à l’idée de ce qu’il y lira et j’espère qu’il comprendra pourquoi j’ai fait tout ça, mais en attendant, je compte bien profiter un maximum du temps que je passe à ses côtés.

Lorsque nous revenons au club, c’est main dans la main et un grand sourire aux lèvres. Cam rejoint ses frères pour une messe, parce que oui, le business continue, alors que je me dirige vers les régulières. Presley est là, avec sa fille entre les bras, et lui donne le sein. Elle est sortie hier de la maternité et il faut dire que, même si elle a des cernes sous les yeux, être une jeune maman lui va à merveille.

— Coucou, Roxy, alors, vous avez enfin fini par vous décoller ? s’exclame Mack en faisant bouger ses sourcils.

— On peut dire ça, mais je n’aurais pas dit non pour rester au lit.

Les filles s’esclaffent et nous nous mettons à discuter de tout et de rien pendant que nos hommes sont en réunion. Quand ils finissent par nous rejoindre, je me blottis volontiers contre mon motard, lui piquant de temps à autre, une gorgée de bière. Jagger, comme à son habitude, fait des blagues pourries, mais qui font rire tout le monde.

Mes yeux observent chacun des membres de notre petite famille et je me dis que jamais, je n’aurais imaginé vivre ça un jour. La mienne n’a jamais été très conventionnelle, si on peut dire. Entre une mère absente, un père alcoolique et un frère insensible, j’ai cherché l’amour et l’attention au mauvais endroit. Je ne le regrette pas parce que sinon, je n’aurais pas tout ce que j’ai aujourd’hui.

Sentant sans doute la tournure de mes pensées, Cam me serre un peu plus contre lui et dépose un baiser sur ma joue balafrée. C’est une habitude qu’il a prise depuis quelques semaines et je dois dire qu’elle me plaît beaucoup. Ça me permet de mieux l’accepter, même si je tressaille toujours en la voyant dans le miroir.

— Je t’aime, Rox, chuchote-t-il à mon oreille.

— Je t’aime aussi, Cam.

Il m’embrasse longuement et je suis incapable de ne pas entourer sa taille de mes bras, pour le garder contre moi le plus longtemps possible.

— Eh ! les gars, trouvez-vous une chambre, sérieux ! s’époumone Jagger depuis le bar.

Je suppose que mon homme lui offre un majeur, tout en ne quittant pas mes lèvres, ce qui fait rire l’ancien prospect.

— Bon, puisqu’ils sont tous à se lécher les amygdales, que dirais-tu d’aller faire un tour dans ma piaule ? propose-t-il à la brebis présente derrière le bar.

Cette dernière, Laura, je crois, hoche la tête et le suit. 

Le reste de la soirée se passe dans une humeur bon enfant, chacun y allant de sa petite anecdote sur l’autre. Harper, le fils de Presley, et Xander, finissent par nous rejoindre et je ne peux que constater que le nouveau grand frère est aux anges. Ses yeux brillent quand il prend sa petite sœur dans ses bras et je trouve ça absolument adorable. Je ne doute pas qu’il fera un malheur avec les filles, et qu’il ne laissera aucun garçon s’approcher de sa cadette.

— À quoi tu penses ? demande Cam contre mon oreille.

— Au fait qu’Harper fera un malheur auprès des filles, et je n’ose imaginer le jour où il portera un cuir.

— Tu n’as pas tort, ce gamin est intelligent et il a une belle gueule, je plains sa mère quand il sera ado.

— J’ai entendu, réplique la concernée avant de nous offrir un clin d’œil.

Je connais moins Presley que les autres parce qu’elle passait la plupart de son temps alitée, mais du peu que j’ai appris sur elle, j’ai adoré sa personnalité haute en couleur. Je discute quelques minutes avec elle, avant de me rendre compte que Poppy n’est plus dans les parages. Je quitte alors la sécurité des bras de mon homme pour me mettre à sa recherche. En arrivant au premier étage, je manque de rentrer dans Blake. Je pensais que lui et ses lieutenants étaient partis, mais vu que j’ai passé ces derniers jours sous les draps, je ne suis pas vraiment aux faits des mouvements du Scream.

— Désolée, dis-je en m’écartant.

— Pas de soucis, répond-il avec son accent à couper au couteau. Tout va bien ?

— Oui, je cherche Poppy, tu ne l’aurais pas vue par hasard ?

Le regard du président se ferme et mon instinct me dit qu’il s’est passé quelque chose.

— Non, je ne l’ai pas vue.

Sur ces derniers mots, il me contourne et rejoint le rez-de-chaussée. Je fronce les sourcils face à sa réaction plus que bizarre, puis me dirige vers la chambre de mon amie. Je toque doucement et lorsqu’un léger « entrez » me parvient, j’ouvre la porte et la découvre allongée sur le lit, un oreiller serré contre sa poitrine.

— Tout va bien ? demandé-je en m’approchant.

— Bien sûr, pourquoi ?

Sa voix est différente d’habitude et elle ne me regarde pas dans les yeux. Je m’avance avant de m’installer près d’elle et de plonger mes iris dans les siens.

— Tu peux tout me dire, Poppy, je suis là pour toi.

— Je suis désolée, c’est juste que…

— Ç’a un lien avec le bel anglais que je viens de croiser dans le couloir ?

— Non… oui.

— Qu’est-ce qu’il s’est passé ?

— Il m’a fait comprendre qu’il valait mieux que je reste loin de lui le temps de son séjour ici.

— Quoi ? Mais pourquoi ?

Poppy hausse les épaules et resserre sa prise sur l’oreiller.

— Tu es attirée par lui ?

— Je… c’est difficile à expliquer.

— Prends ton temps, je ne bouge pas.

— Merci.

— Pas de soucis, c’est à ça que servent les amis.

Chapitre 38

Rox

Après avoir discuté pendant un long moment avec Poppy, nous nous rendons toutes les deux au rez-de-chaussée pour profiter de la soirée. Mon amie se dirige d’emblée vers sa nièce, qu’elle prend dans ses bras, tout en ignorant royalement le président anglais. Je remarque que ce dernier lui jette quelques regards de temps en temps, mais il s’arrête quand il se rend compte que je l’observe.

Deux bras dépourvus d’encre viennent entourer ma taille et je souris lorsque je reconnais le parfum familier de mon homme.

— Pourquoi est-ce que tu n’as pas autant de tatouages que les autres ? demandé-je en tournant la tête pour croiser ses iris ambrés.

— Parce que je n’ai jamais vraiment eu de raison de m’encrer la peau, explique-t-il. Chacun de mes tatouages a une signification. 

— Comme celui du club et celui des Marines.

— Exactement, il y a aussi celui pour ma sœur sur mes côtes et celui pour mon père sur mon mollet.

— J’aimerais me faire tatouer, annoncé-je.

— Vraiment ?

— Oui, et j’aimerais que tu viennes avec moi.

— J’irai où tu veux, petite nymphe.

Mes lèvres s’étirent d’autant plus lorsqu’il prend ma main pour nous diriger vers sa chambre. Il referme la porte d’un coup de pied, avant de me plaquer contre le bois et de prendre mes lèvres d’assaut. 

— Pourquoi je suis incapable de rester loin de toi ? demande-t-il contre ma bouche.

— Je n’en sais rien, mais n’arrête pas.

Il me prend au mot et me soulève, après avoir viré mon collant et remonté ma robe sur ma taille. Nos bassins parfaitement alignés, je me déhanche contre lui, cherchant la friction parfaite pour me faire décoller, mais mon biker est un malin. Quand il me voit faire, il mordille mon épaule tout en déboutonnant son jean. Son érection apparaît et après avoir vérifié que je sois prête à le recevoir, il plonge en moi.

— Putain que c’est bon !

Je ris en l’entendant, ce qui me vaut une pichenette sur mon sein durci à présent découvert. J’ignore comment il a pu faire pour défaire les boutons de ma robe, mais cette dernière n’est plus qu’un tas de tissu autour de mes hanches. Je suis quasiment nue contrairement à mon homme qui porte toujours la plupart de ses vêtements. Je fais alors passer mes mains sur ses épaules pour que son cuir disparaisse, avant de faire de même avec son pull. Mes doigts glissent sur son torse digne d’un mannequin, puis attrapent la chaîne attachée autour de son cou. Je passe la pulpe de mon pouce sur les lettres inscrites avant de remonter mon regard dans le sien.

— Je veux ton nom sur moi, chuchoté-je en ne lâchant pas ses plaques.

Cam semble mettre un instant à comprendre ce que je viens de lui dire, mais quand l’information lui monte au cerveau du haut, ses yeux se mettent à briller d’un désir brut. Il ne dit rien, mais il me prouve l’effet que mes mots ont sur lui en accélérant ses coups de reins. Sa bouche se pose sur mon mamelon et le cajole comme il sait si bien le faire, avant de passer à son jumeau.

La double stimulation m’approche doucement du précipice et quand je me contracte autour de lui, il jure avant de donner tout ce qu’il a. Je ne doute pas un instant que nous avons dû être tout sauf discrets, mais c’est le cadet de mes soucis. Je me laisse aller dans les bras de mon homme tandis qu’il nous amène jusqu’au lit. Il s’allonge sur le matelas tout en restant en moi, mais lorsque vient le moment de s’éloigner, je gémis face au vide que je ressens. Mon biker se relève pour marcher vers la penderie et attraper quelque chose. Je fronce les sourcils en me redressant quand je vois qu’il revient avec une boîte entre les mains.

— Qu’est-ce que c’est ? questionné-je alors qu’il s’assied face à moi.

— Ouvre et tu verras, me répond-il avec le coin des lèvres relevé.

Je fais ce qu’il me dit et je pose ma paume devant ma bouche quand j’en découvre le contenu. Les larmes me viennent aux yeux tandis que mes doigts caressent le cuir neuf. 

— C’est… c’est pour moi ?

— Oui, je n’aurais jamais imaginé en offrir un un jour, mais je veux que tu l’aies et que tu deviennes ma régulière. Officiellement.

— Merde, Cam, je… je ne sais pas quoi dire.

— Un « oui » suffira, mon ange.

Peut-être pour lui, mais à mes yeux, ça n’a pas l’air suffisant. Alors, au lieu de lui répondre, je me jette dans ses bras et l’embrasse en y mettant tout l’amour que je ressens.

— J’en conclus que tu acceptes, dit-il une fois que nous nous sommes séparés.

Je hoche la tête avant de prendre le blouson sans manche qui est à présent le mien. Je lis le patch qui est cousu au niveau du cœur.

— Perséphone ?

— Tu as vécu l’enfer et tu en es revenue, j’ai trouvé que c’était approprié.

— C’est… je n’ai pas de mots pour décrire ce que je ressens, Cam. 

— L’expression sur ton visage me suffit amplement.

— Mais…

— Mais quoi ?

— Je n’ai jamais vu les autres régulières porter un cuir ni Riley ni Presley.

— Ça va venir, je crois que j’ai donné quelques idées à mes frères, déclare-t-il avec un clin d’œil.

Je pouffe en imaginant très bien Ax et Rule commander ce genre de veste pour leurs femmes. Cependant, mon rire meurt dans ma gorge lorsque je découvre l’inscription cousue au dos.

« Propriété de Cam »

Mon cœur loupe un battement et les larmes que je retenais jusqu’alors s’échappent de mes yeux, pour finir leur course sur mes joues.

— Merde, mon ange, c’était pas censé te faire pleurer.

— Je ne pleure pas de tristesse, mais de joie et de reconnaissance. Tu n’imagines pas à quel point j’ai rêvé de ce moment sans en avoir réellement conscience. Je t’aime, Cam, plus que tout et savoir que tu m’aimes autant, me bouleverse.

— Alors, il va falloir que je m’attelle à te le répéter chaque jour pour que tes larmes soient remplacées par un sourire.

Chapitre 39

Cam

Ϩ 8 mois plus tard Ϩ

Plus heureux que jamais en ce jour ensoleillé, bien que frais pour un mois de mai, je me dirige vers la chambre que je partage avec Roxy. Nous avons emménagé dans une petite maison, pas loin du club, mais nous l’utilisons de temps en temps, comme aujourd’hui où ma femme est en train de se préparer. J’ai un début d’érection rien qu’à l’imaginer, enfilant sa robe de demoiselle d’honneur. Je toque, mais aucune réponse ne me parvient de l’autre côté de la porte. Je fronce les sourcils et entre juste au moment où elle cache quelque chose derrière son dos.

— Qu’est-ce que tu fais ? demandé-je en m’approchant, tandis qu’un sourire maladroit se dessine sur son visage.

— Rien, pourquoi ?

— Qu’est-ce que tu tiens entre tes mains ?

— Rien, répète-t-elle.

Je plisse les yeux et l’observe attentivement.

— Tu sais que j’ai les moyens de te faire parler, petite nymphe, donc autant, balance la sauce tout de suite.

Elle grimace légèrement avant de me tendre un coussin.

— Un coussin, mais qu’est-ce que tu fais avec ça ?

— Je…

— Tu ?

— Jesuisenceinte.

Quoi ?

— Tu peux répéter, je crois que j’ai pas bien entendu.

— Je suis enceinte, souffle-t-elle.

Bordel de merde, ne me dites pas que c’est une foutue blague !

Près de six mois qu’on baise comme des lapins et après une fausse couche, on avait mis le projet d’enfant en stand-by, mais là… waouh, j’ai pas les mots.

— C’est vrai ?

Elle hoche la tête avant de lâcher un petit cri lorsque je la prends dans mes bras pour la faire tourner. Quand je m’arrête, j’attrape son visage entre mes mains et scelle ma bouche à la sienne.

Maintenant, je comprends mieux la présence du coussin.

— On a combien de temps ? marmonné-je contre ses lèvres.

— Pas assez, répond une voix dans notre dos.

Je soupire en posant mon front contre celui de ma régulière et me tourne vers la meuf de Creed, dont les poings sont posés sur les hanches. Depuis le départ de Poppy en Angleterre, il y a quelques semaines, Mack et Rox se sont beaucoup rapprochées. La sœur du sergent d’armes a eu besoin de s’éloigner quelque temps et on sait tous pourquoi elle a choisi la Grande-Bretagne. D’après ma petite nymphe, elle ne devrait pas rentrer de sitôt.

— Cam, Ax t’attend dans la chapelle, déclare l’instit qui me lance un regard éloquent.

— D’accord, j’y vais.

J’embrasse une dernière fois ma régulière avant de quitter la chambre. Dans le couloir, je croise le road captain dont le sourire s’agrandit en voyant mon air bougon.

— Ne me dis pas que Mack vient de te casser ton coup, s’esclaffe-t-il.

— Content de voir que ça te fait marrer.

Son rire redouble d’intensité tandis que je rejoins le rez-de-chaussée. Je me dirige vers la chapelle où le futur marié m’attend.

— Putain, mais t’étais où ? demande-t-il en se tournant vers moi.

— Avec ma femme, pourquoi ?

— Veinard, marmonne-t-il en enfilant son cuir.

— Qu’est-ce qu’il y a, Ax ?

— Le foutu prêtre qui devait faire la cérémonie est malade.

— Merde, qu’est-ce que tu vas faire, du coup ?

Le regard qu’il me lance suffit pour que je comprenne ce qu’il attend de moi. Il sait que je me suis fait ordonner sur internet, il y a quelques années, et malheureusement pour moi, il ne l’a pas oublié.

— Euh, frangin, t’es au courant que ma licence n’est même plus valide ? tenté-je.

— Je m’en fous, Cam, je veux juste que tu officies. Je veux que ce soit toi et personne d’autre.

J’avale difficilement ma salive tout en passant une main sur ma nuque. Je finis par acquiescer et vois le soulagement dans le regard de mon pote. Il tape mon épaule en me remerciant avant de finir de se préparer. Quant à moi, je quitte la pièce en me demandant ce que je vais bien pouvoir dire. Je me dirige vers l’extérieur du club, où aura lieu la cérémonie, et m’installe sur une table de pique-nique avant de faire quelques recherches. Je bosse sur mon speech jusqu’à ce que Grey vienne me chercher pour m’annoncer que ça va bientôt commencer.

Du coup, je me place au niveau de l’arche de fleurs et patiente jusqu’à ce que mon pote apparaisse, suivi quelques minutes plus tard par sa future femme, accompagnée de son grand-père. Ax ayant réussi à avoir une autorisation spéciale pour le mariage. Quand Rox me voit à la place du prêtre, elle fronce les sourcils, avant de dissimuler son sourire derrière le bouquet qu’elle tient entre ses mains.

Clay, le grand-père, tapote gentiment l’épaule du futur mari de sa petite-fille, avant de lui offrir un sourire et d’aller s’asseoir au premier rang, aux côtés de Joshua. La musique s’arrête et je sens tous les regards converger vers moi. Je me racle la gorge avant de prendre la parole.

— Mes frères, mes sœurs, nous sommes réunis aujourd’hui pour célébrer l’union de Paxton et Riley, commencé-je, solennellement. Comme vous le savez, ces deux-là sont parfaits l’un pour l’autre, donc il n’y a aucune raison pour que ce jour n’ait pas lieu. C’est la suite logique des choses.

Une salve de rires, ainsi que quelques sifflements, résonnent dans l’assemblée.

— Bref, j’suis pas doué pour ça, mais vous avez compris l’idée, reprends-je. Donc, pour éviter de me foutre la honte, on va passer directement aux vœux des mariés ainsi qu’à l’échange des alliances. Pas besoin de demander si quelqu’un est contre, parce que si c’est le cas, je lui fais un deuxième trou au cul, c’est compris ?

Ax se tourne vers Rule, son témoin, et lui demande les bagues, sauf que le sergent d’armes fait mine de ne pas comprendre.

— Quoi ?

— Putain, Rule, ne me dit pas que…

— Ça va, relax frangin, je les ai, tes alliances, répond-il avec un grand sourire.

Il sort la petite boîte de la poche intérieure de son cuir, puis la tend au marié. Ce dernier lui donne une claque derrière la tête pour la forme puis se tourne vers son épouse dont le bonheur rayonne sur son visage.

— C’est à ce moment-là que je me dis, heureusement que tu es plus muette, sinon ç’aurait été chaud.

Un rire silencieux secoue les épaules de Riley tandis que son homme lui passe la bague au doigt. Ils échangent des vœux traditionnels, mais ça n’en est pas moins émouvant, si j’en crois les larmes qui baignent les joues des femmes. 

— C’est bon mec, tu peux embrasser ta nana, dis-je quand je vois qu’il est à deux doigts de lui sauter dessus.

— Putain, il était temps !

Ax baise les lèvres de sa régulière tandis que tout le monde répond par des hurlements et des sifflements. Il nous adresse à tous un majeur avant de soulever sa femme et de l’emmener dans le club-house. Aucun doute quant à ce qu’ils vont faire.

— Je ne savais pas que tu étais ordonné, déclare Rox quand elle vient entourer ma taille.

— Je l’ai fait quand j’étais à l’armée, pour tu sais… on ne sait jamais.

Elle acquiesce puis glisse sa main sous mon cuir. Je jure lorsque ses mains froides effleurent ma peau, mais je ne les retire pas pour autant.

— Et si on allait faire la fête ?

— Je te suis, petite nymphe.

Épilogue

Cam

Ϩ 7 mois plus tard Ϩ

Je n’ai jamais été un grand fan de fêtes de fin d’années, mais je dois avouer que ma mère s’est surpassée cette année. Elle a débarqué ce matin avec un sac rempli de bouffe et un énorme carton contenant tout un tas de décoration, puis a commencé à nous donner des ordres, sans qu’aucun d’entre nous trouve à y redire. Les régulières se sont démenées pour faire le plus beau sapin possible et je dois dire qu’il a de la gueule. Même Harper et Xander ont aidé, même si dès que les larmes ont commencé à couler, ils ont fui en direction de la salle de jeu qui a été aménagée dans le grenier. Xan est un bon gosse, même si son père est un véritable connard, du coup, on l’accueille à bras ouverts.

Je me mets en quête de ma régulière qui semble avoir disparu de la grande salle. Elle doit accoucher dans quelques semaines et je ne peux pas nier que j’ai hâte. Je ne connais pas le sexe de notre bébé, seule Rox le sait et j’ai décidé d’attendre le dernier moment pour le découvrir. Après tout, je m’en fiche, fille ou garçon, je ne l’aimerai pas moins.

Je finis par la trouver dans la cuisine, appuyée contre l’évier et le regard perdu sur l’extérieur. Je m’avance sans un bruit et enroule mes bras autour de sa taille arrondie.

— Tout va bien ? demandé-je quand elle se laisse aller contre mon torse.

Ce n’est qu’en déposant un baiser sur ses joues que je constate qu’elles sont humides. Je fronce les sourcils et la tourne face à moi.

— Pourquoi est-ce que tu pleures, petite nymphe ?

— Pour rien.

— Rox…

— C’est juste que…

— Que quoi, mon ange ?

— C’est la première fois que je passe Noël en famille.

— Mais l’année dernière…

— Nous étions tous les deux dans un hôtel de la côte est, aujourd’hui c’est différent. L’ambiance est tellement… je n’ai jamais vécu ça, tu comprends ?

Je hoche la tête avant de la serrer contre moi.

— Je te promets que chaque Noël, à partir de celui-ci, sera aussi magique.

Ma main sur son ventre, je souris lorsque je sens un léger coup contre ma paume.

— Il semblerait que ton fils soit aussi enthousiaste que moi à cette perspective.

Mon fi… quoi ?

— Qu’est-ce que tu viens de dire ?

— J’ai dit que…

— Non, juste la partie où tu dis le sexe du bébé.

— Ton fils. Nous allons avoir un fils, Cam.

— Oh bordel de merde ! juré-je avant d’embrasser chaque parcelle de son visage, la faisant rire.

Je me baisse pour pouvoir être à la hauteur de son bidon et le caresse comme si c’était ce que j’avais de plus précieux, ce qui est le cas.

— Salut, petit gars, il me tarde de faire ta connaissance, même si je ne doute pas que tu dois être pénard ici. Crois-moi, je sais ce que c’est…

— Cam !

Roxy tape doucement mon épaule pour me réprimander, mais ses lèvres étirées vers le haut et ses yeux brillants prouvent que c’est juste pour la forme. Ma petite nymphe est insatiable ces derniers temps et je me fais une joie de combler chacune de ses envies. Néanmoins, notre petite bulle éclate lorsque Presley entre dans la pièce, sa fille sur la hanche.

— Désolée de vous interrompre, je viens juste faire le bibi du petit démon.

— Pas de soucis, répond ma régulière.

— Alors ? Tu lui as dit ? demande la régulière de Rule en faisant naviguer son regard entre nous.

— Oui.

— Alors, futur biker ou petite princesse ?

— Futur biker.

— J’en connais qui vont être contents.

Je m’écarte lorsque Presley me donne sa fille afin de serrer Rox contre elle. Cependant, elle s’écarte vite et son visage se tourne vers moi.

— Euh Cam, je crois qu’il vaudrait mieux que tu ramènes la voiture, et vite.

— Pourquoi ?

— Parce que Roxy vient de perdre les eaux.

Mes yeux se posent sur le sol et, en effet, une flaque se trouve aux pieds de ma femme. Je remonte lentement mon regard dans le sien avant qu’elle ne se courbe en hurlant quand une contraction arrive.

— Oh putain de merde !

Je panique et je l’assume. Après tout, je suis sur le point de devenir papa et c’est légèrement flippant. Néanmoins, je me reprends vite et soulève ma régulière tout en marchant vers la sortie du club. Je la dépose sur le siège passager et cours pour me placer derrière le volant. Je démarre le moteur et fonce en direction de l’hôpital où Rox est tout de suite prise en charge. Je lui tiens la main tandis qu’elle se fait examiner par une sage-femme. Une nouvelle contraction fait qu’elle me bousille la main.

— Je veux qu’il sorte, Cam, je n’en peux plus.

— Je sais, mon ange, le docteur va bientôt arriver.

Ce dernier débarque quinze minutes plus tard, enjoué, tandis que je suis en train de me faire broyer les doigts.

— Alors, mademoiselle Caldwell, où en êtes-vous ?

Je me retiens de lui démonter la gueule, lorsqu’il regarde sous le drap protégeant l’intimité de Roxy, en me répétant que c’est son métier.

— Eh bien, il semblerait que ce petit gars soit pressé de sortir, je vois déjà la tête.

— Quoi ?!

J’ignore qui de Rox ou de moi a crié ça, mais ça fait rire le gynéco. Avec l’aide des sages-femmes, il nous conduit en salle d’accouchement et, une heure plus tard, des cris enfantins résonnent dans la pièce. Ma petite nymphe est à bout de force, mais un sourire se dessine sur ses lèvres lorsqu’une des infirmières dépose notre enfant sur sa poitrine.

— C’est un magnifique garçon, déclare la sage-femme. Vous lui avez déjà choisi un nom ?

— Lennox, dis-je d’une voix rauque. Notre fils s’appelle Lennox.

Bonus

Cam

Comme chaque année, lors des fêtes de fin de Noël, je suis assis en face de la tombe de ma sœur. Je lui raconte tout ce qui s’est déroulé depuis ma dernière visite, même si je sais qu’elle veille sur nous de là où elle est.

— Pierce a fait ses premiers pas le mois dernier et depuis, Roxy ne le quitte plus des yeux, dis-je avec un sourire en coin. Je crois que Nox a le béguin pour Calliope, la fille d’Ax, tu le verrais dès qu’il l’aperçoit, on dirait, tu sais, comme les personnages de cartoon. Il ne lui manque plus que la langue qui pend jusqu’aux pieds et il ferait un malheur chez les Looney Toons. Cependant, je ne suis pas sûr que ça plaise réellement au Prez. Sa fille, c’est son joyau et je plains son futur gendre.

Je ris avant d’attraper mon téléphone qui vibre dans la poche intérieure de mon cuir. En voyant le numéro de ma régulière, mon sourire s’élargit et je décroche.

— Tout va bien ? demandé-je.

— Tout va bien, je voulais juste savoir vers quelle heure tu rentrais.

— Je ne vais pas tarder, je pense.

— D’accord.

— Je t’aime.

— Je t’aime aussi, Cam. Passe le bonjour à ta sœur pour moi.

— Je le ferai.

Rox raccroche et je reste encore quelques minutes en compagnie de ma frangine avant de me mettre en chemin pour rentrer chez moi. Lorsque je passe le pas de la porte de la maison que je partage avec ma petite famille, une petite fusée me fonce dessus. J’attrape Pierce avant qu’il atterrisse face contre terre et commence à le chatouiller. Le petit rit de bon cœur, tandis que nous avançons en direction du salon où se trouvent sa mère et son frère, concentrés sur leur puzzle. Je me penche pour embrasser le sommet du crâne de mon fils puis m’installe sur le tapis, à côté de ma femme.

Je dépose un baiser sur sa joue balafrée, puis sur ses lèvres, avant d’être stoppé par le petit monstre qui se trouve contre moi. Pierce est assez possessif avec Rox et c’est toujours mignon à voir quand il essaie de m’éloigner d’elle. Il me regarde en fronçant les sourcils et commence à babiller tout en tendant les bras dans sa direction. Cette dernière l’accueille contre elle et je souris en voyant le regard qu’il me lance, tandis qu’il se niche un peu plus contre le sein de sa mère.

— Petit veinard.

Roxy rit en caressant le crâne de notre cadet, avant de me regarder de ses yeux brillants.

— Comment ça s’est passé ? demande-t-elle.

— Comme chaque année.

— Et Judith ?

— Je l’ai eue au téléphone, elle s’amuse bien. Elle est au Pérou, demain, elle va visiter le Machu Picchu, dis-je en repensant à notre conversation avant que j’aille au cimetière.

— Le rêve ! s’exclame ma régulière d’un ton rêveur.

Je ne réponds rien, au risque de dire une connerie et je me concentre sur le puzzle. C’est Rox qui a instauré cette « tradition ». Chaque année, au mois de décembre, nous commençons un puzzle que nous devons finir pour l’anniversaire de Lennox, cela nous permet de passer du temps ensemble, en famille, au coin du feu. J’avoue sans honte que j’adore passer des instants comme celui-ci, ça me rappelle un peu ceux que j’avais avec Thalie après mes retours de missions.

— Tu m’as l’air bien pensif, ajoute ma nymphe en se rapprochant de moi.

Je passe un bras autour de ses épaules et respire la bonne odeur de son shampoing. Elle ne l’a pas changé depuis que nous nous connaissons et j’adore toujours autant cette odeur de pomme d’amour.

— Je vais bien, réponds-je, j’ai juste hâte que les garçons soient couchés pour t’avoir pour moi tout seul.

Ses joues rosissent légèrement, tandis que ses yeux deviennent plus brillants. Apparemment, ma régulière attend ce moment avec autant d’impatience que moi.

ϨϨϨ

Le reste de la soirée se passe dans une bonne ambiance et lorsque vient l’heure de coucher les enfants, ma femme est de plus en plus fébrile. En même temps, je n’ai rien fait pour ménager ses nerfs, entre les caresses et les bisous à des endroits stratégiques, il me semble l’avoir entendue me maudire plus d’une fois.

Pendant qu’elle se charge de lire une histoire à Pierce, je m’occupe de coucher Nox qui dort à moitié sur mon épaule. Le pauvre a tenté de veiller, mais là, je crois qu’il est au bout parce que je n’ai même pas le temps d’allumer sa veilleuse, qu’il est déjà dans les bras de Morphée.

Après avoir éteint la lumière, je rejoins la chambre et souris lorsque je la découvre à moitié nue dans la salle de bain attenante.

— Si tu essaies de me charmer avec tes merveilleux atouts, sache que ça fonctionne à merveille.

À travers le miroir, je peux la voir sourire et lever les yeux au ciel avant qu’elle se retourne face à moi et s’appuie contre le meuble.

— Mon corps n’a plus rien de ce qu’il était lorsque tu m’as rencontrée.

— C’est vrai, dis-je en m’approchant d’elle, il porte les traces des deux magnifiques enfants que tu m’as donnés, et crois-moi, il n’y a rien de plus beau.

— Je ne te savais pas aussi poète, ajoute-t-elle en enroulant ses bras autour de mon cou et en rapprochant son visage du mien. Fais attention, je pourrais m’y habituer.

— Crois-moi, j’ai une bonne dose de mots niais en stock. N’oublie pas que j’ai eu une petite sœur qui me faisait regarder des films à l’eau de rose chaque fois que j’étais en permission.

— J’aime tes mots niais.

— Tant mieux, parce que ce n’est pas près de s’arrêter, annoncé-je en m’écartant et en prenant sa main pour nous retourner dans la chambre.

Elle fronce les sourcils avant de plaquer ses mains devant sa bouche lorsque je commence à me mettre à genoux.

— Ne me dis pas que tu es en train de faire ce que je pense. 

— Tout dépend de ce à quoi tu penses.

— Cam…

— Roxanne Jacinda Caldwell, acceptes-tu de devenir Roxanne Jacinda Harris ?

— Oui, oui, oui !

Elle me saute dans les bras, nous faisant basculer en arrière, avant d’embrasser chaque partie de mon visage.

— Bon sang, si je ne t’aimais pas autant, je crois que ce serait le cas maintenant, s’exclame-t-elle avec un grand sourire aux lèvres.

— Donc j’en conclus que mon cadeau de Noël te plaît.

— Non, mais tu rigoles, le mien à côté, c’est de la gnognotte.

— Ça ne le sera jamais, parce que t’avoir dans ma vie est le plus beau des cadeaux.

Fin

Nyx's Sinners: Harper

Tome 4

Lexique Divinités

Nyx : fille du Chaos, elle est la personnification de la nuit, souvent représentée avec un voile noir flottant au-dessus de sa tête, sur un char ou tenant dans ses bras ses deux fils (Hypnos, le sommeil, et Thanatos, la mort).

Chioné : fille de Borée (le vent du nord) et d’Orithye (princesse d’Athènes), elle est sans doute, d’après l’étymologie de son nom, associée à l’hiver, ce qui fait d’elle la déesse du froid, de la neige et de la glace.

Arcas : fils de Zeus et de Callisto et le roi éponyme de la province d'Arcadie. Son nom, en lien avec son histoire, semble lié au grec ancien arktos, « ours ».

Cécrops : né mi-homme mi-serpent, il est décrit comme un fils de Gaïa, né de la semence qui imprégnait le tissu avec lequel Athéna s'était essuyé la jambe après avoir subi et repoussé les assauts d'Héphaïstos. Élevé par Athéna, il devient le premier roi de l'Attique.

Calliope : fille de Zeus et Mnémosyne (la Mémoire), elle est l’une des neufs Muses. Ses disciplines sont l’éloquence et de la poésie épique. Elle est la mère d’Orphée.

Arbre Généalogique

Paxton & Riley (Pandore) Sheridan - Calliope (18 ans)

Rule & Presley (Hécate) - Harper (28 ans), Harley (17 ans), Hendrix (14 ans)

Creed & Mackenzie - Madleen (15 ans)

Cam & Roxy - Lennox (17 ans) & Pierce (13 ans)

Clark - Susan Rose (15 ans)

Grey & Leyla

Fiche Personnages

Timothee Walsh : Arcas

Nicholas Sander : Cecrops (Ass Kicker)

Derel Becker : Jagger

Jared Wilson : Hunger

Derick Fitzgerald : Dublin (Docteur)

Alexander Posey : Xander

Robert Clayton : Rob (Trésorier)

Landon Floyd : Floyd

Michael Jopplin : Jop

Ronald Mance : Romance

Charlesia Prescott : Chioné

Mays Parker

PROLOGUE

Je l’attends à notre endroit.

Celui dans lequel nous nous planquons pour nous retrouver depuis presque trois ans, maintenant. Ce qui a commencé par une simple partie de jambe en l’air a créé quelque chose de plus profond. Charley et moi ne sommes pas du même milieu social, elle est riche et appartient à la bonne société tandis que moi, j’ai grandi dans un club de biker. Je n’ai absolument pas honte de mes origines et cela ne l’a jamais dérangée non plus, mais si les gens apprennent qu’on est ensemble, ça risque de lui porter préjudice. Or, c’est la dernière chose que je veux. Du coup, nous nous retrouvons en secret ici, ou chez elle, lorsque ses vieux ne sont pas là.

Seuls mon père et Xander sont au courant pour elle et moi. Bon, il faut dire que mon pote n’est pas un grand fan de ma nana, qu’il appelle Chioné[49]. C’est la déesse grecque de la glace et de l’hiver, ce qui, quand on ne la connaît pas, pourrait parfaitement lui convenir. Sauf que je la connais et Charley n’a rien d’une reine des glaces ou autres conneries de ce genre. Lorsqu’elle n’est pas dans un milieu où elle se sent à l’aise, elle peut porter un masque de marbre assez froid et hautain, mais en dessous de celui-ci, il y a un véritable feu ardent qui brûle à l’intérieur.

D’ailleurs, en parlant du loup, je me décolle de l’arbre sur lequel je suis appuyé lorsque je vois sa voiture se garer près de ma bécane. Un large sourire se dessine sur mon visage lorsque j’aperçois sa longue tignasse blonde, limite blanche, mais je déchante rapidement. Son visage est fermé et il est semblable à celui qu’elle offre aux autres.

— Qu’est-ce qui se passe ? demandé-je une fois à sa hauteur.

Elle ne bouge pas ni ne dit mot. Je vois bien qu’elle tente de maîtriser son expression, mais elle oublie que je la connais mieux qu’elle-même. Je fais un pas dans sa direction, mais je me stoppe instantanément quand elle lève sa main pour m’arrêter.

— Non, reste où tu es, Harper, s’il te plaît. 

Je m’exécute et fronce les sourcils, légèrement surpris par son ton froid. Mon instinct me crie de la prendre dans mes bras, de l’embrasser jusqu’à ce qu’elle oublie ce qu’elle semble être sur le point de me dire, mais je ne fais rien. J’attends qu’elle s’exprime tout en ayant la désagréable sensation que je ne vais pas aimer ce qui va suivre. J’en ai la preuve lorsqu’elle porte son pouce à sa bouche et commence à le mordiller, puisque c’est un geste qu’elle fait seulement lorsqu’elle est nerveuse ou quand elle a quelque chose d’important à dire.

— Qu’est-ce qu’il se passe ? répété-je. 

— Je ne peux plus…

— Tu ne peux plus quoi ? 

— Ça…, commence-t-elle en faisant un geste de la main pour montrer ce qui nous entoure. Nous. Ce qu’il s’est passé.

Je reste interdit face à ses mots. Dire qu’ils m’explosent en plein dans la gueule est un putain d’euphémisme.

— Et tu prends ta décision comme ça ? Sur un putain de coup de tête ? 

— Harp…

— Non, la coupé-je brusquement, je veux savoir ce qui t’a fait changer d’avis. Parce qu’hier encore, tout allait bien. 

Charley soupire tout en passant une main dans ses cheveux, signe qu’elle est sur le point de craquer. J’ai beau la connaître par cœur, c’est également le cas dans le sens inverse. Elle sait plus de choses sur moi que n’importe qui d’autre, mes parents et Xander compris. Elle est la seule à qui j’ai fait part de mes pires secrets.

Sans me soucier de son avertissement de tout à l’heure, je romps la distance qui nous sépare, si bien qu’elle est obligée de s’appuyer contre sa bagnole pour ne pas vaciller. Nos corps ne sont qu’à quelques centimètres l’un de l’autre et ne demandent qu’à se toucher, tandis que nos yeux ne se lâchent pas. Nous menons une bataille qu’aucun de nous deux ne veut perdre.

Néanmoins, mon petit glaçon est la première à baisser le regard, lorsqu’elle colle son front contre mon torse. Mes doigts me démangent pour toucher sa peau et la serrer contre moi, mais je me retiens. Je veux savoir ce qui a changé en quelques heures.

— Je suis désolée, H. 

Ma gorge se contracte parce que ces mots, ils ont l’air d’être un putain d’adieu.

— Désolée de quoi ? 

— Je…

Elle relève son visage vers le mien et, comme chaque fois qu’elle se sent trop vulnérable, elle pose ses lèvres sur les miennes. Et je la laisse faire. C’est peut-être faible de ma part, mais je ne peux pas me résoudre à rompre ce baiser. Pas alors qu’il m’apparaît être le dernier.

Rapidement, nos gestes deviennent plus familiers et plus abrupts. Sachant très bien que personne ne vient ici et que nous sommes seuls au monde, je la soulève et marche en direction de la couverture que j’ai installée au pied de l’arbre. Lorsqu’elle touche à nouveau le sol, Charley ne perd pas de temps et commence à retirer chacun de mes vêtements qui se trouvent à sa portée. Je ne suis pas en reste et vire son haut, avant de faire de même avec son soutien-gorge. Quand ses mains se posent sur la boucle de ma ceinture, je grogne et glisse la mienne sous l’élastique de sa culotte. Mon petit glaçon se transforme sous mes yeux au moment où je touche son bourgeon sensible et, putain, je n’ai jamais rien vu de tel.

Toutefois, même si j’ai grave envie de la faire jouir, ce n’est pas avec mes doigts que je veux qu’elle prenne son pied, mais avec ma queue. Je veux marquer chaque instant de ce moment. Que ce soit moi qu’elle voit et auquel elle repensera lorsqu’elle sera loin. Parce que, oui, je ne me fais pas d’illusions quant à ce qu’elle a à m’annoncer.

— Harper…

Sa voix rauque de plaisir me ramène à l’instant présent et, en quelques secondes, je retire mes doigts de son fourreau, vire son jean et l’allonge sur la couverture. Charley se dandine de plus en plus sous moi, frottant avec impatience, son bassin contre le mien. Mon regard rencontre le sien et nous ne nous quittons plus alors que je fais glisser son sous-vêtement sur ses jambes. Aucun de nous ne rompt le contact visuel tandis que je me place au-dessus de son mont de Vénus et que, d’un coup de langue, je récupère la preuve de son excitation. Je la savoure jusqu’à ce qu’elle se brise en mille morceaux contre ma bouche et prolonge son orgasme en donnant quelques mouvements de langue supplémentaires. Quand elle refait surface, ses iris se sont transformés en braises et sa main vient se poser sur ma joue, avant de glisser sur ma nuque pour rapprocher son visage du mien. Son pouce caresse mes lèvres encore luisantes de ses sucs, avant que sa bouche rejoigne la mienne, dans un baiser brutal et fiévreux.

Mon jean étant toujours en place, j’attrape le préservatif qui se trouve dans la poche arrière. Je le donne à mon petit glaçon qui commence déjà à défaire l’emballage tandis que je retire mon futal. Comme souvent, lorsque je sais que je vais la voir, il n’y a rien en dessous. Elle enfile la capote sur mon érection, puis remonte ses mains au niveau de mon cou. Je me place correctement contre son entrée, tout en relevant une de ses jambes sur ma hanche.

— S’il te plaît, Harper… fais-moi oublier.

Et c’est ce que je fais. Dès l’instant où j’entre en elle, je m’applique à lui faire tout oublier, même son nom. Elle noue mes doigts aux siens et les serre au fur et à mesure de mes coups de reins. Cependant, j’abaisse le rythme lorsque je distingue des larmes à la bordure de ses yeux.

— Non, ne t’arrête pas, je t’en supplie.

Son autre main passe dans mon dos, dessinant du bout du doigt les contours de mon futur tatouage d’appartenance au club. Son toucher est si doux qu’il me brûle de l’intérieur, parce que je sais qu’elle est en train de mémoriser chaque dessin qui se trouve sur ma peau.

Lorsque je la sens se contracter autour de moi, je sais que l’orgasme n’est pas loin. Du coup, j’ajuste mon angle de pénétration, qui me permet de frôler son clitoris à chaque mouvement. Ses ongles s’enfoncent dans ma peau lorsqu’elle sombre dans le royaume d’Éros, m’emportant ainsi avec elle.

Contrairement à son habitude, elle ne me retient pas quand je m’écarte. Je retire le condom et le noue avant de remonter mon jean et d’enfiler mon tee-shirt ainsi que mon cuir de prospect. Lorsque je me retourne, je découvre une Charley assise, les jambes repliées contre sa poitrine. Son regard est triste quand il croise le mien et je n’ose imaginer ce qu’elle doit y percevoir, puisqu’elle détourne les yeux et s’habille tout aussi rapidement que moi.

Une fois totalement vêtue, et sa longue chevelure ramenée en une queue de cheval sur le sommet de son crâne, elle se place devant moi.

Ça y est, c’est le moment.

Elle va partir étudier dans son université de renom, elle passera un diplôme qui ne lui servira à rien puis trouvera un gars riche avant de se marier avec lui et lui faire deux ou trois gamins. C’est comme ça que ça va se passer, c’est elle-même qui me l’a dit. Toujours faire plaisir à papa maman. Ne jamais penser à son propre bonheur.

Sa main sur la mienne me sort de mes pensées sombres. Je plonge mes iris dans les siens et me retiens de justesse de la supplier de rester. J’ai déjà l’air assez pathétique comme ça.

— Je suis désolée, Harper. 

Je ne réponds rien, principalement parce que la boule dans ma gorge ne me le permet pas. Elle se redresse sur la pointe des pieds et dépose un léger baiser sur ma joue, puis sans rien ajouter de plus, elle s’écarte et remonte dans sa voiture. Je ne la quitte pas des yeux jusqu’à ce qu’elle disparaisse entièrement, emportant la majorité de mon cœur avec elle.

CHAPITRE 1

Dix ans plus tard

— Allez, réveille-toi, petit con.

Je soupire en entrouvrant un œil avant de le refermer aussi sec. Bordel de merde ! Quel est le con qui a laissé les volets ouverts, putain ?! Je n’ai pas le temps de rouvrir une paupière pour voir qui est venu me réveiller, qu’un verre d’eau glacée m’atteint en plein visage. Je jure en me redressant d’un coup, tout en maudissant celui qui a fait ça. Putain, si c’est ce con de prospect, je vais lui refaire le portrait.

— Ah bah, enfin ! J’ai cru attendre !

Je me tourne vers la voix familière de mon père. Il est installé sur la table basse, les coudes posés sur ses genoux. Comme d’habitude, son regard est indéchiffrable. Je parie que c’est ma mère qui l’a envoyé, pour une énième conversation. J’ai beau avoir vingt-huit ans, elle croit que j’en ai encore dix. Elle s’inquiète, ce que je peux comprendre, à cause de mon style de vie, mais il y a des fois, comme celle-ci, où elle envoie Rule pour une « discussion entre homme ».

— C’est maman qui t’envoie ?

— Non, et tant mieux pour toi. Si elle t’avait vu dans l’état dans lequel tu es, crois-moi, elle ne se serait pas gênée pour te dire le fond de sa pensée.

— Et ce n’est pas ce que tu es en train de faire ?

— Non. Si tu veux, te bourrer la gueule, c’est ton droit, tu es majeur. Je m’inquiète, c’est tout.

Je hausse un sourcil. Il a beau être ce qu’il est, je crois que c’est bien la première fois que j’entends ses mots sortir de sa bouche.

— Je vais bien.

— Si tu le dis…

Mon père adoptif pose ses mains sur ses genoux avant de se relever. Il s’étire tout en se frottant le visage, avant de contourner la petite table. Il salue Xander qui débarque dans la pièce, puis quitte le salon. Je me redresse en position assise tout en exécutant le même geste que mon vieux un peu plus tôt. Mon meilleur pote s’installe à mes côtés, avant de me tendre un café.

— Bonne soirée ? demande mon meilleur ami, avec un sourire en coin.

— La ferme. Je me souviens de pas grand-chose.

— Donc, tu ne te souviens pas d’avoir bu comme un trou, d’avoir couché avec Melody ET Sally, puis d’avoir de nouveau picolé comme un puits sans fond et de t’être scratché comme une merde sur le canapé.

Je regarde Xan comme si une paire de couilles venait de lui pousser sur le front, avant de jurer et de boire une gorgée de café.

— Et tu m’as laissé faire ?

— Tu voulais que je fasse quoi ? Tu passais un bon moment, je n’avais pas envie de me prendre un pain dans la gueule.

— Mouais, marmonné-je.

— Harp, je ne sais pas si c’est le fait d’être de nouveau ici ou, si c’est l’adrénaline de l’armée qui te manque, mais tu décalques, mon frère.

— Je vais bien.

— C’est faux, mais comme chaque fois depuis dix ans, je vais faire semblant de te croire.

Je grogne avant de vider mon mug. J’ai horreur qu’il me foute la merde qu’est ma vie sous le nez. Xander est mon meilleur ami depuis presque vingt ans, nous nous sommes rencontrés sur les bancs de l’école, peu après mon arrivée dans l’Utah, donc il est normal qu’il sache lorsque ça va ou non. Il est au courant de ce qu’il s’est passé il y a dix ans, contrairement à mes parents. Ce connard m’a même accompagné à l’armée quand j’ai décidé de m’engager, pour m’avoir à l’œil, comme il dit. Nous avons fait les mêmes classes et nous étions les majors de notre promo. Lorsque l’un de nous avait un coup de mou, l’autre le remettait sur les rails. Alors, quand nous avons décidé de tenter notre chance pour les SEAL, ni lui ni moi ne pensions pouvoir être acceptés. Après tout, tout le monde sait que l’entraînement est l’un des plus difficiles au monde. On en a chié, c’est certain, mais nous y sommes arrivés. Nous y sommes restés neuf ans et nous avons vu des choses qui auraient pu nous faire perdre foi en l’humanité. Cela a déclenché plusieurs merdes, notamment chez mon pote. Il est revenu avec un bras en moins et même s’il a une prothèse, ce n’est pas pareil. Cela n’empêche pas que, même sans son bras, cet enfoiré tire toujours mieux que moi.

— Et toi, comment tu vas ?

C’est un coup bas, je le sais, mais j’ai encore quelques litres d’alcool dans le sang et je suis un vrai connard, dans ces moments-là. Néanmoins, X me connaît par cœur et il balaie la question du revers de la main.

— Dans tous les cas, j’ai une meilleure gueule que toi, frangin.

Il me balance un coup dans l’épaule, me faisant chanceler, puis se lève. Il marche jusqu’à la porte d’entrée du club-house avant de se stopper et de se tourner vers moi.

— Au fait, on a une réunion dans cinq minutes.

— Putain !

Je me lève tout en essayant de garder mon équilibre. Je me dirige vers la chambre que je squatte depuis mon retour au bercail et prends une douche rapide. Froide, pour décuver. Une fois propre, habillé et libéré de l’odeur de l’alcool et de sexe, je quitte ma piaule. Mon cuir sur les épaules, j’arrive à la chapelle avec seulement deux minutes de retard. Mon père me lance un regard noir, tandis que je pose mon cul sur ma chaise. Je donne un coup de coude à Xander lorsque cet enfoiré se fout de ma gueule, puis me cale bien dans mon siège quand le coup de marteau retentit.

— Les gars, on a un problème, annonce d’emblée Ax, le visage fermé. La nuit dernière, quelqu’un s’est infiltré dans le serveur du club.

— Je croyais qu’il était impossible d’y pénétrer, rétorque Arcas en jetant un coup d’œil à Grey, notre geek. 

— C’est impossible, répond ce dernier. Jamais personne n’a réussi à s’infiltrer à travers mes multiples pièges.

— Mais quelqu’un l’a fait, intervient Hunger, d’une voix morte.

— Ouais. Je dois dire qu’il est plutôt doué, mais pas assez pour couvrir ses traces. J’ai donc pu trouver ce qu’il cherchait.

— Et qu’est-ce que c’est ? demande Dublin, une clope au bec.

— Aussi surprenant que ça puisse paraître, il a fouillé dans un seul dossier. Celui d’Harper.

Je me tends sur mon fauteuil, tandis que tous les regards convergent vers moi.

— Qu’est-ce qu’il cherchait ? questionné-je.

Ma voix est la même que celle que j’utilisais lorsque j’étais en opération. Celle dénuée de sentiments et d’émotions.

— C’est là le hic, répond Grey. J’en ai aucune putain d’idée, ses traces s’arrêtent là. Mais, par contre, j’ai réussi à craquer son code et à avoir un nom, enfin un surnom plutôt.

— Qui est ?

— Phoenix.

— On sait qui pourrait être ce gus ?

La question vient de Floyd, Grey lui répond par la négative, ce qui provoque un soupir général. Ce n’est jamais bon lorsque quelqu’un tente de s’introduire dans notre serveur. Déjà pour le trouver, il faut être sacrément calé en informatique, car notre hacker est un petit génie et il a fait en sorte que personne ne puisse y accéder. Or, quelqu’un l’a fait et ce mec est allé directement dans mon fichier. Dossier qui contient bien plus que mon groupe sanguin, il y a absolument tout de ma vie. De ma naissance à aujourd’hui. Donc si, il ou elle, cherche quelque chose dedans, ça ne sent pas bon pour moi. J’ai souvent fait face à des menaces fantômes lorsque j’étais au sein des SEAL, mais ce n’est pas pour autant que j’apprécie que ce Phoenix fourre son nez dans mes affaires.

CHAPITRE 2

Le reste de la journée se passe aussi mal qu’elle a démarré. Entre ma sœur qui s’amuse à fouiller dans ma chambre et le putain de mal de crâne qui me vrille le cerveau, autant dire que je ne suis pas des plus aimables. C’est seulement lorsque je finis par prendre ma moto que la tension redescend légèrement. Comme chaque fois depuis que je suis ado, je me rends dans le seul endroit qui m’apaise. Ça ne devrait pas être le cas, pourtant ça l’est. Peu importe que je ne prenne pas cette route-là, je finis toujours par y revenir. C’est comme si j’étais aimanté à ce foutu réverbère. Putain, si les arbres pouvaient parler, je suis sûr qu’ils en auraient des choses à raconter, ces cons.

Je me gare au même endroit qu’il y a dix piges, puis coince une cigarette entre mes dents. Mauvaise habitude que j’avais lâchée durant l’armée, mais qui est revenue à grands pas dès mon retour à la maison. La nicotine, l’alcool et le sexe sont mes vices, comme pour la majeure partie des membres.

Je fume clope sur clope, c’est mal, je le sais et mon génie de petit frère ne manquera pas de me le rappeler lorsque je rentrerai au club. Hendrix a beau avoir seulement douze ans, il est bien plus intelligent que la plupart d’entre nous. Il a déjà sauté une classe et je ne serais pas étonné s’il en sautait une deuxième. Maman est fière de lui, on l’est tous.

Je sors de mes pensées quand mon téléphone vibre dans la poche intérieure de mon cuir et je fronce les sourcils en regardant le message qui vient d’arriver. Je suis d’autant plus surpris lorsque je remarque qu’il ne s’agit pas de ma mère, mais d’un numéro inconnu.

Inconnu : [Chers anciens élèves de East High School, voilà dix ans que vous avez quitté notre établissement. C’est pour cette raison que je vous invite à notre soirée des anciens élèves. J’espère de tout cœur vous compter parmi nous le douze de ce mois-ci.

Mes très sincères salutations,

Ludivine Robert, Directrice de East High School.]

Je relis plusieurs fois le message pour être certain que ce n’est pas un canular. Je comprends que ce n’est pas le cas, lorsque mon portable vibre une seconde fois et qu’un message de Xander apparaît. Apparemment, il l’a reçu, lui aussi.

Xander : [Ils sont sérieux ?! Ça existe encore ce genre de connerie ?]

Je ricane devant son texto. Mon estomac se comprime quand je pense à qui pourrait se rendre à cette putain de soirée. Moi qui pensais que dix ans à baiser des jolis-culs me permettrait de l’oublier, je crois que c’est râpé. Je jure en allumant une énième sèche, pourtant je ne la fume pas. Elle se consume tandis que ma caboche fonctionne à plein régime.

Est-ce qu’elle sera là ? A-t-elle changé en dix putains d’années ? Est-elle mariée à un de ses gars en pantalon en lin et qui porte une cravate ? Est-elle heureuse ? Pense-t-elle à notre dernier moment à cet endroit précis ? M’a-t-elle oublié ?

J’essaie de faire taire ses foutues questions que je ne devrais même pas me poser. Putain, c’est elle qui est partie ! C’est elle qui a jeté aux oubliettes tout ce que nous avons vécu en plus de trois ans de relation, enfin si on peut appeler ça comme ça.

Je jette la cigarette dans le cendrier artisanal que j’ai installé, il y a presque douze ans, puis je rejoins ma bécane. Comme toujours lorsque je quitte cet endroit, j’ai le cerveau en vrac. Toutefois, comme chaque fois, je reviendrai. À croire que j’aime me faire du mal.

Je rentre directement au club. Dès que ma moto est garée à son emplacement, je fonce dans la salle de sport, ignorant mon frangin, ainsi que les autres personnes présentes. J’attrape une paire de gants qui a vu des jours meilleurs et me dirige dans le fond de la salle. Je ne tarde pas à déverser toutes mes pensées liées à elle.

Droite. Gauche. Droite. Gauche.

Mes muscles me brûlent à force de les faire travailler, mais comme je l’ai appris à l’armée, je n’abandonne pas. Je vide mon corps comme je l’ai déjà fait tant de fois… pour ne pas réfléchir. Je suis tellement focalisé sur les coups que je donne au sac de frappes que je n’entends pas mon meilleur pote arriver. Comme à son habitude, Xander s’installe sur le banc et me regarde me défouler. Je n’ai pas besoin de dire quoi que ce soit, il sait. Il connaît les pensées qui traversent mon putain de cerveau, tout comme je sais qu’il a déjà dû faire ses recherches. X a peut-être perdu son bras, mais il n’a pas perdu son intelligence. C’est pour ça qu’il a été si bon durant ses années de services. Certains de nos coéquipiers l’appelaient le Traceur, car il a un vrai don pour trouver ceux qui ne veulent pas l’être. Avec Joker, le malinois qu’il a adopté durant nos années de services, ils faisaient une putain d’équipe de pistage.

Je finis par m’arrêter, à bout de souffle, et Xan me tend une bouteille d’eau, que j’accepte avec grand plaisir et en vide plus de la moitié en une seule gorgée. Je m’installe ensuite sur le banc avant de défaire mes gants. Jok, qui n’est jamais loin de son maître, s’approche de nous, un jouet en plastique dans la gueule. Il le dépose sur ma cuisse et je me dépêche de le lancer à travers la salle. Le chien part tellement vite que ses pattes touchent à peine le sol. Mon pote soupire à côté de moi et je sais que la conversation n’est pas loin.

— Je vais bien, dis-je, pour la énième fois de la journée.

— Je n’ai rien dit.

— Tu n’as pas besoin, je sens ton regard d’ours sur moi.

X éclate de rire à la suite de ma comparaison, avant de se reprendre quand son chien revient avec son poulet en plastique.

— Pourquoi c’est si dur pour toi d’admettre qu’elle te retourne toujours le cerveau ?

— Ce n’est pas le cas.

— Oh ! allez, Harp. Je te connais, ne l’oublie pas. Cette fille a toujours eu le chic pour te foutre le cerveau à l’envers, surtout au lycée et même encore maintenant alors qu’elle est à des milliers de kilomètres.

— Elle ne m’a jamais foutu le cerveau à l’envers, répliqué-je avec mauvaise foi.

— Tu fais l’autruche là, frangin. Bien sûr qu’elle t’a retourné le cerveau. Je crois que ça a été le cas pour chaque mec du lycée.

— Toi, y compris ?

Je tourne mon visage vers lui en haussant un sourcil en attendant sa réponse, qui ne tarde pas à venir.

— Non, je ne suis pas trop fan des beautés froides, Harper. Je préfère lorsqu’elles sont caliente. 

— Qui te dit qu’elle ne l’était pas ?

— Mec, tout le monde la surnommait la Reine des Glaces, ce n’est pas pour rien, si tu veux mon avis. Tu as peut-être vu un peu plus en dessous de la couche de givre, mais cela n’a pas été le cas pour tout le monde. Cette fille était un véritable glaçon.

Non, elle ne l’était pas.

Cette pensée ne dépasse pas mes lèvres. Je n’ai pas envie de me prendre le chou avec lui à ce propos, une fois de plus. Ce n’est pas la première fois que nous avons cette discussion et c’est loin d’être la dernière. Xander ne connaissait pas Charley, comme moi. C’est vrai qu’elle était froide en apparence, mais la réalité était toute autre. Ce sont ses putains de parents qui l’ont formatée afin qu’elle devienne ainsi. Elle a juste suivi le mouvement en pensant que cela leur permettrait peut-être de la remarquer. Parce qu’une chose est claire, chez les Prescott, les enfants, on ne les chérit pas comme dans n’importe quelle famille. Non, les enfants sont des trophées qu’ils se doivent d’exposer devant leurs putains d’amis complètement hypocrites.

Alors non, Charley n’était pas une garce au cœur de glace comme beaucoup ont pu penser. Elle était simplement une petite fille, en quête de reconnaissance parentale.

CHAPITRE 3

— Harper…

Le ton de la voix de mon frère m’interpelle. Je sors de mes pensées et tourne mon visage vers lui en fronçant les sourcils. Il passe plusieurs fois sa main valide sur sa prothèse, signe qu’il est nerveux, ou mal à l’aise. J’exclus directement la seconde option, puisque plus rien ne peut nous gêner, pas avec tout ce qu’on a vécu ensemble.

— Crache le morceau, X, dis-je avant de terminer le fond de ma bouteille d’eau.

— Grey a réussi à remonter jusqu’à une adresse IP de Phoenix.

— Et ?

— Elle vient de Providence.

Dès que les mots franchissent ses lèvres, je me tends. De Providence ? Je ne connais personne venant du Rhode Island si ce n’est… non, ce n’est pas possible. Je connais Charley, enfin, je la connaissais, et je ne peux pas dire que ce soit une grande spécialiste des ordinateurs. Contrairement à certaines personnes de notre génération, elle n’avait pas le nez collé à son téléphone vingt-quatre heures sur vingt-quatre.

— Ce n’est pas elle, affirmé-je, sûr de moi.

— Comment peux-tu en être aussi sûr ?

— Parce que je la connais et qu’elle n’aurait jamais été capable de franchir les barrières de Grey. Elle avait même refusé de prendre l’option informatique au lycée.

— Harper, je ne dis pas que tu ne la connais pas, mais il y a certains aspects de sa vie dont tu n’es pas au courant.

— Parce que toi, tu l’es ?

Je me lève et fais les cent pas devant mon meilleur ami. Je l’entends soupirer, signe que mon attitude l’agace, mais je m’en fiche. Il ne peut pas me sortir des trucs comme ça et s’attendre à ce que je reste calme.

— Harper…

— Non, je ne veux rien savoir, putain !

— Dis pas de conneries, Harp ! On sait tous les deux pourquoi tu continues d’aller là-bas.

Je me stoppe et le fusille du regard, bien que cela ne l’effraie pas pour un sou. Il hisse sa grande carcasse et s’approche de moi, Joker à ses pieds. X pose une main derrière ma nuque et rapproche nos fronts pour les coller l’un contre l’autre. Cela fait un bail que l’un de nous n’avait pas fait ça. Généralement, c’est en temps de crise. Je crois que la dernière fois que c’est arrivé, c’est quand il était encore à l’hôpital, après son amputation.

— Tu es encore accroché à elle, comme à un putain de junkie à sa came. Je ne sais pas ce que tu as vu en elle, frangin, j’en ai aucune foutue idée, mais descends-la du piédestal sur lequel tu l’as foutue. Ça fait dix ans que vous ne vous êtes pas vu et comme toi, elle a dû changer. On n’est plus les mêmes personnes qu’à seize ou dix-huit ans.

— Tu me fais chier.

Xander ricane avant de s’écarter. Il tapote mon épaule tout en plongeant son regard dans le mien.

— Ce n’est pas nouveau, frangin. J’ai toujours été la tête pensante.

— Mouais, le jour où ça t’arrivera, je me foutrais bien de ta gueule.

— Chose qui n’est pas près d’arriver.

— On dit tous ça.

Nos visages se tournent en direction de la voix de mon père qui est appuyé contre l’encadrement de la porte de la salle. Il finit par s’en décoller pour avancer vers nous. Il nous regarde tour à tour, avant de déposer son regard sur moi.

— Mais il a raison, Harper.

— Je la connais.

— Rectification, fiston, tu la connaissais. Comme l’a dit Xander, ça fait dix ans. Les choses ont changé autant pour toi que pour elle.

— Pourquoi j’ai l’impression que vous savez quelque chose que je ne sais pas ?

Mon pote jette un coup d’œil à mon vieux, semblant attendre son autorisation. Quand ce dernier la lui donne d’un signe du menton, X ferme les yeux un moment avant de grimacer.

— Parce que c’est le cas.

— Qu’est-ce que je ne sais pas ?

— Elle est en ville… et elle n’est pas seule.

J’essaie de cacher du mieux que je peux le coup de massue que je viens de me prendre, mais cela ne semble pas vraiment fonctionner. Xan me jette un regard désolé, alors que mon père adoptif ne me lâche pas des yeux.

— Et ? Ce n’est pas comme si j’étais resté chaste durant ses dix dernières années, réponds-je avec une nonchalance feinte.

— Ça, c’est sûr que ça ne risque pas d’être le cas, marmonne Xander tandis que je lui jette un regard noir. Enfin bref, ce que j’essaie de te dire, c’est qu’elle est là.

— J’avais compris la première fois, X.

Rule m’examine encore un peu, avant de lâcher mon regard. Il attrape son téléphone et pointe l’écran dans ma direction.

— Est-ce que tu connais la brune qui l’accompagne ?

Je prends l’appareil dans mes mains et observe plus attentivement la photo. Je n’ai aucune idée de qui peut être la métisse qui est avec Charley, d’ailleurs, je m’en fous un peu. C’est la première fois en dix ans que je peux voir à quoi elle ressemble. Que je m’autorise à observer une photo d’elle et la première chose qui me vient, c’est… elle n’a pas changé. Si ce n’est ses cheveux qui sont légèrement plus courts et ses traits un peu plus marqués. Elle est encore plus belle que dans mes souvenirs. Son corps est passé de la fin de l’adolescence à celui d’une femme qui rendrait fou n’importe quel homme. Moi, y compris.

— Harper ? m’appelle mon père.

— Euh, non, je ne la connais pas, dis-je en reprenant pied.

Je fais un pas en arrière puis un deuxième. Xander et Rule discutent sans faire plus attention à moi et c’est tant mieux. Comme ça, je n’aurais pas à m’expliquer face au début d’érection que je suis en train de me taper. J’attrape mon cuir ainsi que mon tee-shirt, que j’avais retiré durant mon moment de lâcher-prise, puis quitte la salle de sport. Je me dirige directement dans ma chambre et ferme à clé derrière moi. Il ne manquerait plus que Melody ou sa copine, Sally, se pointe. Je jette mes fringues sur mon lit et marche jusqu’à la salle de bain. J’allume le robinet et me déshabille en quelques secondes avant de me placer sous le jet. Les mains posées devant moi, j’essaie de me remettre la tête à l’endroit, mais mon membre dur palpite, tandis que les images que j’avais enfermées à double tour dans un coin refont surface.

Ma main droite quitte le mur et vient directement entourer ma queue dressée. Je mordille ma lèvre inférieure quand je passe mon pouce sur mon gland. Mon esprit vagabonde dans les souvenirs, me transportant dans un moment dont j’aurais voulu qu’il ne s’arrête jamais.

❄❄

Je jure lorsque je m’écorche la main contre l’écorce de l’arbre. Grimper n’a jamais été mon truc, je le laisse à ma frangine qui est un véritable petit singe, mais pour une fois, je fais un effort. Parce que le jeu vaut largement plus que la chandelle. Charley explose de rire lorsque je manque de me casser la gueule pour la seconde fois.

Putain, j’adore son rire, même s’il est à mes dépens.

Quand je parviens enfin à la fenêtre de sa chambre, je soupire un bon coup, heureux d’être toujours vivant, puis je m’approche de mon petit glaçon. Je colle mes lèvres contre les siennes faisant ainsi mourir son rire. Elle se liquéfie entre mes bras et il ne m’en faut pas plus pour la soulever. Elle s’accroche à mon cou, tout en enroulant ses jambes autour de mes hanches. Mes mains se glissent sous son haut de pyjama et je profite du fait qu’elle ne me stoppe pas pour dégrafer son soutien-gorge.

— Qu’est-ce que tu fais ? demande-t-elle contre mes lèvres.

— À ton avis, je joue au bridge, là.

Charley ricane. Son rire se transforme en gémissement lorsque je mordille la peau de son cou.

— Qui aurait cru qu’un biker sache ce qu’est le bridge.

Je me redresse en haussant un sourcil. Elle est sérieuse ?!

— C’est l’image qu’on envoie ou tu te fous juste de ma gueule ?

— Un peu des deux.

Je la punis en la mordant un peu plus fort avant de la faire basculer sur le lit.

— Tes parents seront absents combien de temps ? demandé-je en butinant son cou.

— Quelques heures, ils sont au country club donc ils ne risquent pas de rentrer de sitôt.

— Bien.

Je retire son haut, le faisant voler quelque part dans la chambre. Mes lèvres descendent le long de son cou jusqu’à arriver à la naissance de sa poitrine. Chioné plonge ses doigts dans mes cheveux, les tirant légèrement tandis que je passe sur son ventre. Je crochète son short plus que minuscule et le fais glisser le long de ses jambes.

— Harper…

— Hum hum…

Je mordille son point sensible juste au-dessus de sa hanche, rendant sa respiration haletante. Je m’installe entre ses jambes, plaçant ses cuisses sur mes épaules alors que ma langue se pose sur son clitoris déjà gorgé de plaisir. Je suçote son petit bouton en souriant quand je la sens se tortiller contre ma bouche. Elle réagit toujours parfaitement à mes caresses et j’adore lorsqu’elle gémit mon prénom, alors qu’elle approche de plus en plus de l’orgasme. J’ajoute un doigt, puis un autre. Elle se tortille de plus en plus sous moi. Sa respiration est haletante, l’une de ses mains est agrippée au drap tandis que l’autre tire mes cheveux beaucoup trop longs à mon goût.

Une simple pression sur son clitoris suffit à la faire décoller. Ses jambes tremblent lorsqu’elles se referment un peu plus autour de mon cou. Je décroise ses chevilles avant de déposer un dernier baiser sur le bas de son ventre et de remonter le long de son corps. Mon petit glaçon a complètement fondu et c’est un feu ardent que j’ai en face de moi. Ses yeux, légèrement voilés par le plaisir, se sont transformés en braises. Je dépose un baiser sur sa joue avant de me laisser tomber sur le matelas. Je prends une grande inspiration, essayant de calmer mon érection qui danse la samba derrière ma braguette. Charley se redresse sur son coude, la tête posée sur son épaule.

— Qu’est-ce que tu fais ?

— J’essaie de calmer ma queue.

— Pourquoi ?

— Parce que si j’entre en toi maintenant, je ne suis pas sûr de pouvoir tenir longtemps.

Elle bouge à côté de moi avant de grimper sur mes cuisses. Ses mains passent sous mon tee-shirt, pour caresser mon torse, avant de s’arrêter à la barrière de mon futal. Son pouce joue avec le bouton de mon jean, tandis que son index descend progressivement sur la bosse qui déforme mon pantalon. Je grogne lorsqu’elle presse doucement mon érection. 

— C’est soit tu continues, soit tu t’arrêtes, ma belle.

— Autant continuer dans ce cas-là.

Son air mutin me fait gonfler un peu plus. Je gémis quand elle me prend dans sa bouche et bascule sur le matelas, pour profiter au maximum de cet instant hors du temps.

CHAPITRE 4

Je crois que cette nuit-là, nous avons failli nous faire choper par ses vieux. Ces cons sont rentrés plus tôt que prévu du country club et j’ai dû me faire la malle, à moitié à poil, par la fenêtre. Autant dire que je n’ai pas autant géré qu’à la montée et que mon cul en a gardé la trace pendant quelques jours. Enfin, si on met tout ça de côté, cette nuit-là, j’ai eu la meilleure pipe de ma vie.

Je sors de ma douche, propre et libéré d’une érection monstre. J’enfile des vêtements propres, puis quitte ma chambre. En chemin vers la grande salle, je croise Ax ainsi que mon père. Ils me font signe de les suivre. En arrivant dans la chapelle, je me pose sur mon fauteuil et sors mon paquet de cigarettes. Contrairement à son habitude, le Prez ne s’assied pas sur son siège, mais sur la table, juste à côté de moi. Il a son air des mauvais jours et je ne serais pas étonné s’il me disait qu’une merde s’est encore produite.

— Tu as reçu le message du lycée ? demande-t-il.

— Euh ouais, mais comment vous êtes au courant ? Non, laissez tomber, j’ai ma réponse. Grey.

— Tu vas y aller ? m’interroge Rule.

— Tu crois vraiment que j’ai une tête à me rendre à ce truc ridicule ?

— Tu as une sale gueule, alors pourquoi pas ?

Je fusille mon père adoptif du regard avant de me concentrer sur notre président.

— Pourquoi est-ce que vous me demandez si je vais à cette fête ridicule ?

— Parce que c’est ce que tu vas faire, reprend le boss.

— Tu déconnes ?

— J’ai l’air de déconner ?

Je ne réponds pas, encore sur le cul qu’il me demande… non, qu’il m’ordonne d’aller à cette soirée de merde.

— Pourquoi vous voulez que j’y aille ?

— Parce que quelque chose me dit que Phoenix sera dans le coin, répond mon vieux.

— Qu’est-ce qui te fait dire ça ?

— Mon intuition. Donc, tu vas aller à cette fête ridicule, comme tu dis, et Xander t’accompagnera.

J’acquiesce même si ça me fait profondément chier de me rendre là-bas. Quand je sors de la chapelle, quinze minutes plus tard, j’ai plus envie de me mettre une mine que de retourner dans cet enfer sur terre qu’était le lycée. Je passe une main sur mon visage tandis que je m’approche du bar. Il n’est même pas quinze heures, mais je m’en fous. Il va me falloir quelque chose de fort, si je veux me faire à l’idée que je vais devoir retourner dans ce putain de bâtiment.

Je m’installe au bar, près de Xan, qui lui aussi semble avoir perdu sa bonne humeur. Je fais signe à Lennox de nous apporter deux verres de whisky, puis me tourne vers mon meilleur ami.

— Bah, qu’est-ce que tu as, Joker t’a mordu le cul ?

— La ferme, Harp, et non, Joker ne m’a pas mordu.

Je remercie Nox lorsqu’il dépose nos boissons devant nous et j’avale une première gorgée.

— On a une mission et elle ne va pas te plaire, lancé-je.

Xander relève sa tête vers moi en haussant un sourcil.

— Dis toujours.

— On retourne au lycée, mon vieux.

Mon meilleur pote jure avant d’avaler cul sec son shot. Je le suis avant de faire de nouveau signe au fils de Cam. Il comprend ce que ça signifie et nous remet une tournée, sans un mot.

— Laisse la bouteille, on va en avoir besoin.

Il fait ce que je lui dis avant de retourner ses occupations. Une main manucurée passe dans mon dos et soudainement, un parfum m’agresse le nez… Melody est de retour.

— Fous-moi la paix, Mel.

Je dois parler chinois ou alors, elle ignore totalement ce que je viens de dire. Dans les deux cas, ça me gonfle. Je tourne mon visage vers elle, pour être sûr qu’elle me comprenne bien une bonne fois pour toutes.

— Casse-toi !

La brebis esquisse une grimace, mais ne se démonte pas. Sa main quitte mon dos pour passer sur mon torse et descendre jusqu’à ma braguette. Ses doigts caressent le renflement de mon jean, mais je la stoppe. Pas que ça ne me plaise pas, mais ce n’est pas le moment.

— Dégage ! Et que je ne le répète pas une quatrième fois, grondé-je.

— Mais…

— Pas de mais. Dégage, du vent !

Vexée, Melody fait demi-tour sur ses hauts talons et part à la recherche d’un autre frère. Ce qu’elle ne manquera pas de trouver, étant donné que certains nomades sont présents durant quelques jours. Xander ricane à mes côtés et je me tourne vers lui en haussant un sourcil.

— Quelque chose te fait rire ?

— Ouais.

— Et quoi donc ?

— Le fait qu’elle va revenir, chaude et mouillée, dans moins de dix minutes. Cette meuf est accro à ta bite.

— Pourtant cela ne l’empêche pas de se taper des frères.

— Ah ça, c’est le grand mystère des femmes.

— Depuis quand tu es si philosophe ?

— Je ne le suis pas, frangin. J’ai juste, contrairement à toi, les yeux ouverts.

— J’ai les yeux ouverts.

— Nope. Ils sont fermés à double tour depuis que ta chatte favorite s’est fait la malle, il y a dix piges. Je crois qu’il y a que ta braguette qui s’ouvre lorsqu’il est question de chatte.

— Tu as bu combien de verre, au juste ?

— Assez pour m’anesthésier.

Je jure dans ma barbe. Voilà pourquoi il faisait la gueule, son bras a beau ne plus être à sa place, parfois certaines sensations reviennent. Généralement, dans ce cas-là, on se bourre la gueule comme on est en train de le faire, avant de baiser la première brebis qui passe. Bon, ce n’est pas toujours dans cet ordre-là, mais je sens que ça va être le cas aujourd’hui.

Comme prévu, nous finissons la bouteille avant d’en entamer une autre. Bien avant que la nuit ne tombe, d’autres frères se sont joints à nous et il n’a pas fallu très longtemps avant qu’on soit tous joyeusement bourrés.

Après quelques heures, je me dévoue pour aller coucher l’ours qui me sert de meilleur ami. Je le ramène jusqu’à sa piaule, non sans difficultés. C’est un véritable poids mort et comme je suis presque aussi bourré que lui, autant dire que ça doit être folklo à voir. Après l’avoir allongé sur le côté, une bassine au pied du lit, je quitte sa chambre pour rejoindre la mienne. Malheureusement, je ne suis pas assez rapide lorsque je referme et Melody parvient à se faufiler. Je soupire avant de claquer la porte et m’adosse à cette dernière.

— Qu’est-ce que tu veux, Mel ?

— À ton avis ? 

— Je suis mort donc si tu as besoin d’un petit coup vite fait, va voir quelqu’un d’autre.

Elle esquisse une moue qui se veut séductrice, mais qui, dans mon état actuel, me paraît plus comme une grimace. Je ne bouge pas d’un pouce lorsqu’elle s’approche de moi en roulant des hanches. Elle s’arrête à quelques centimètres de mon corps avant de lever sa main et de laisser traîner son index sur mon tee-shirt. Ce fameux doigt descend jusqu’à la barrière que forme mon jean. Elle crochète le bouton comme une pro, avant de descendre la fermeture éclair. Je ne suis pas dupe de son air innocent, je n’y crois même pas puisqu’elle est tout… sauf innocente.

Sa main passe sous le tissu de mon boxer et vient se poser sur ma queue. Ma tête cogne contre le panneau de bois quand son pouce passe sur mon gland. Mel se met à genoux devant moi, profitant de son mouvement pour descendre ce qui la gêne. Sa bouche ne tarde pas à rencontrer mon sexe tandis qu’une de ses mains vient malaxer mes bourses. Je plonge la mienne dans sa tignasse châtaine et tire légèrement quelques mèches. Elle gémit contre ma peau, mais ne s’arrête pas pour autant. Elle me suce comme si j’étais une putain de sucette et dans mon esprit tordu, je ne peux cesser de la comparer à Charley. Bien évidemment, il y a tout un monde entre elles, mais pendant ces quelques minutes de plaisir, je me prends à imaginer une jeune femme aux cheveux blonds et non châtains.

Ça fait de moi un connard ?

Sans doute, mais pour le moment, je m’en contrefous totalement.

CHAPITRE 5

Cette chambre est la mienne, et pourtant, au cours des vingt-huit dernières années, je ne l’ai considérée comme telle qu’une poignée de fois. C’est étrange, je le conçois, mais c’est le cas. Mes géniteurs ne sont pas dans le top dix des meilleurs parents du monde. Je crois même qu’ils feraient partie du top dix des pires. Leonard et Cecilia Prescott n’ont que faire de leurs enfants. Nous ne sommes que des trophées à exhiber, comme ça a été mon cas durant plusieurs années. Mon frère, n’en parlons pas, il est presque pire qu’eux.

Je dépose mon sac de voyage sur le lit, que je n’ai pas utilisé depuis environ dix ans, tout en regardant le musée qu’est devenue cette pièce. Des trophées en tout genre sont disposés sur les étagères et pas un grain de poussière ne vient les entacher.

Bon sang, est-il possible de se sentir aussi étrangère dans une maison qui vous a vu grandir ?

Je crois que oui, car c’est exactement ce que je suis en train de vivre.

Des petits coups provenant de la porte me ramènent sur Terre ainsi qu’un long sifflement. Mays, ma meilleure amie, sans qui je n’aurais pas eu le courage d’être ici, m’a poussée à revenir pour cette maudite fête des anciens élèves.

— Eh bien, dis donc, on ne se croirait pas dans une chambre d’adolescente. On dirait qu’elle sort d’un de ces magazines de déco.

Mays s’installe sur mon lit avant de retirer ses chaussures et de croiser ses jambes.

— C’est le cas. Le décorateur de ma mère a mis le paquet lorsque j’avais onze ans.

— Tu veux dire que tu as cette couleur crème sur les murs depuis que tu as onze piges ?

— Yep.

— Et les posters, tu les planquais où ?

— Aucun poster.

— Aucun, aucun ?

— Pas un seul.

— Franchement, lorsque tu m’en parlais, je ne pensais pas que c’était aussi…

— Monochrome ? Aseptisé ? Neutre ?

— Un truc dans le genre, ouais, grimace-t-elle.

Voilà pourquoi j’adore cette fille. Elle est ma meilleure amie depuis l’université, enfin, elle est ma seule amie. C’est elle qui m’a permis de devenir la femme que je suis aujourd’hui, et non pas la copie conforme de ma mère. Lorsque je suis à Providence, loin de mes parents, je suis complètement différente. Je m’en suis rendu compte quand j’ai franchi la porte, un peu plus tôt ce matin. Revenir à Salt Lake City fait remonter des souvenirs que j’avais enfouis bien profondément dans un coffre fermé à double tour.

— Ça va aller ? demande Mays en se relevant. Tu vas pouvoir gérer ses prochains jours ?

— Je n’ai pas le choix, je crois. Et puis, ce n’est que pour quelques jours. Dès que cette fête débile sera passée, on saute dans le premier avion pour Providence et on quitte cette ville maudite.

— Je sais que tu n’as pas que des bons souvenirs ici, Char, mais il n’y en a vraiment aucun qui te donnerait envie de rester.

Je tourne mon visage vers elle en haussant un sourcil. Elle est au courant de tout ce qui s’est passé, y compris ma relation avec… lui. Je peux dire que je me suis pris une sacrée soufflante lorsque je lui ai raconté notre dernière rencontre. Mays, comme beaucoup de monde, n’a pas compris pourquoi j’avais tout arrêté. Ce n’est que lorsque je lui ai raconté la véritable raison de mon départ, du moins ce qu’elle croit être la vraie raison, qu’elle m’a pris dans ses bras et qu’elle m’a promis que tout irait bien.

— Je ne suis pas là pour ça et tu le sais, Mays.

— Je sais, mais tu ne penses pas qu’il est temps pour toi de tout avouer, et d’enfin, commencer à vivre sans regarder par-dessus ton épaule à chaque mouvement.

— Je vis, Mays. J’ai un boulot super. Un super appartement et une coloc géniale. Que demander de plus ?

— L’amour ?

— Non.

Mon ton catégorique cache en réalité la peur qui irradie mon corps. Je ne crois plus en l’amour depuis ce fameux jour d’été, il y a dix ans. Pas parce qu’on m’a brisé le cœur d’une façon horrible, mais parce que je l’ai fait. C’est moi qui ai brisé le cœur d’un garçon génial en quittant le belvédère sans un regard en arrière. Je sais que mon amie ne comprend pas ma réaction et mon refus catégorique d’approcher la gent masculine depuis presque une décennie.

— Comme je te l’ai dit, je ne suis pas là pour ça. Pourquoi ressasser le passé ? Il a sans doute une femme depuis le temps. Crois-moi, il ne m’a pas attendue durant toutes ces années.

Son visage grimaçant n’augure rien de bon. Je soupire en m’installant à ses côtés et ne la quitte pas du regard.

— Qu’est-ce que tu as fait, Mays ?

— Moi ? Rien du tout.

— N’oublie pas que ça fait quelques années que je te connais maintenant, donc je sais quand tu mens. Or, c’est ce que tu viens de faire, juste à l’instant.

— Très bien, j’ai peut-être fait quelque chose.

— Qui est ?

— J’aifaitquelquesrecherchesursonclub.

— Tu as quoi ?!

J’ai hurlé, mais je m’en fiche. Mes parents, comme à leur habitude, ne sont pas là. Il n’y a que Claire, la gouvernante.

— Dis-moi que tu n’as pas fait ça, Mays ?

— Si je l’ai fait, et crois-moi, j’en ai chié. Ces gars sont très doués pour couvrir leurs traces, quoique, pas autant que moi.

Je me lève et passe une main dans mes cheveux tout en faisant les cent pas. C’est officiel, Mays est folle en plus d’être suicidaire. Bon Dieu, s’ils apprennent que c’est elle, elle est dans la merde jusqu’au cou. Je suis tiraillée entre ma curiosité de lui demander ce qu’elle a trouvé et l’envie de la frapper, d’être aussi inconsciente.

— Tu ne te rends pas compte dans quoi tu t’es fourrée, dis-je.

Mays hausse les épaules et ignore ma dernière phrase.

— Tu ne veux pas savoir ce que j’ai trouvé ? demande-t-elle avec un petit sourire en coin.

— Non.

— Qui est-ce qui ment là ?

— Je ne mens pas. Je ne veux pas savoir, c’est tout.

J’attrape le sac que j’ai posé sur mon lit, puis me dirige vers ma penderie. Je commence à ranger mes affaires méthodiquement, certaines habitudes ont la vie dure, tout en essayant de penser à autre chose qu’à sa proposition. 

Une fois ma valise vide, je me tourne vers ma meilleure amie qui n’a pas bougé. Les mains sur les hanches, je me fustige mentalement puis m’approche d’elle. Elle lâche son téléphone et m’adresse un grand sourire.

— Qu’est-ce que tu as trouvé ? marmonné-je tout en me maudissant d’être aussi faible.

Elle ouvre la bouche, prête à parler, lorsque de légers coups résonnent contre la porte. Je me tourne vers Claire, la gouvernante de la maison.

— Je suis désolée de vous déranger, mademoiselle Charlesia, mais il y a quelqu’un qui vous attend en bas.

— Combien de fois, je t’ai dit de m’appeler Charley, Claire ?

— De nombreuses fois, mademoiselle.

La gouvernante m’adresse un petit sourire en quittant le couloir. Je soupire en passant une main dans ma tignasse puis je me tourne vers ma meilleure amie.

— On n’a pas fini.

Elle balaie ma phrase de la main, avant de se lever et de se précipiter vers le rez-de-chaussée. Je me demande bien qui pourrait être là. Je n’ai gardé de contact avec personne ici lorsque je suis partie. La plupart de mes « amies » n’étaient là que pour mon nom de famille. Pas pour qui j’étais, non, juste pour le prestige de la famille Prescott. Il n’y a qu’une seule et unique personne qui a réussi à voir au-delà des apparences et comme l’imbécile que j’étais et que je suis toujours d’ailleurs, j’ai tourné les talons, lui brisant le cœur.

Je réfléchis toujours à qui peut bien me rendre visite, lorsqu’une voix, que je reconnaîtrais entre mille, manque de me faire louper une marche. Je pose une main sur mon cœur, essayant de réguler mon rythme cardiaque, mais en vain. Cela fait presque dix ans que je ne l’ai pas entendue, si ce n’est dans mes pires cauchemars. J’entends mon amie m’appeler, mais je n’ai aucune envie de retrouver le hall d’entrée, bien que je semble ne pas avoir le choix. Je dois donner le change tant que je suis ici. Personne ne doit savoir ce qu’il s’est passé.

Je descends la dernière marche qui me coupe du vestibule et me pare de mon plus beau masque de froideur. Hors de question qu’il voit ce que je ressens en ce moment.

— Ah bah, la voilà, j’ai cru que tu étais devenue sourde, raille ma meilleure amie sans se douter un seul instant qu’elle est en train de faire du charme au diable.

— Non, mon ouïe va très bien, merci, Mays.

Elle fronce les sourcils, je vois son regard interrogateur, mais je l’ignore. Au lieu de cela, et même si la chair de poule me parcourt l’échine, je tends ma main en direction de l’homme qui nous fait face.

— Samuel.

— Charlesia.

Je ne le reprends pas comme j’ai pu le faire avec Claire, quelques minutes plus tôt. Lui ne mérite pas de m’appeler par mon surnom. Il ne mérite rien venant de moi, si ce n’est que du mépris.

— Que me vaut l’honneur de ta visite ? questionné-je curieuse de la raison pour laquelle il se trouve ici.

— J’ai entendu dire que tu étais en ville et je me suis dit que j’allais passer te dire bonjour. En toute courtoisie, bien évidemment.

C’est faux, du moins en partie. Samuel n’est pas réputé pour sa courtoisie.

— Voilà chose faite, je suis désolée de ne pas pouvoir te parler plus longtemps, mais j’ai mes bagages à défaire.

— Aucun souci. Je venais juste te souhaiter un bon retour à Salt Lake City.

Son sourire n’a rien de charmant et encore bien moins amical. Il est malveillant, il l’a toujours été, tout comme son père. En même temps, le fruit ne tombe pas loin de l’arbre. Après une dernière courbette, il quitte le manoir et je peux enfin respirer. Mon corps prend conscience que le loup n’est plus dans la bergerie et se détend. Trop, apparemment, puisque je chancelle et Mays vient me soutenir, pour éviter que je me fracasse le crâne contre la console en bois massif.

— Tu veux bien m’expliquer ce qui vient de se passer ? demande-t-elle, inquiète.

— Rien.

— Ne me dis pas rien, Char. On aurait dit une véritable statue de glace lorsque tu es descendue et là, tu manques de t’effondrer.

— Je…

— N’essaie même pas de me mentir.

Elle me fait marcher jusqu’au salon et je m’installe sur l’un des sofas qui sont là, plus pour la décoration que pour le confort. Ma meilleure amie s’absente quelques secondes avant de revenir, munie d’un verre d’eau.

— Alors, qui est ce type qui sort tout droit de la Grèce antique ?

— Samuel Van Der Grof. Un connard avec qui j’étais au lycée.

— Et qu’est-ce qu’il s’est passé avec lui ?

— Absolument rien. Ce qu’il n’a jamais apprécié.

—  Parce que tu étais avec Harper ?

— En partie. Même avant que je ne commence à sortir avec Harper, il était du genre… insistant.

— Insistant comment ?

— Vraiment insistant.

CHAPITRE 6

Bordel de merde, qui a oublié de fermer ses putains de rideaux ?!

Je bouge afin de bloquer la lumière qui m’agresse les yeux lorsque je sens que je ne suis pas seul. Je soupire quand je reconnais le parfum de Melody. D’une main, j’essaie de la réveiller, pour qu’elle se tire, mais sans succès. Putain ! Elle sait très bien qu’elle ne doit jamais rester après une partie de baise.

Au bout de ma troisième tentative, elle bouge enfin, se tournant sur le ventre, la croupe relevée, prête à être prise. Elle espère sans doute un autre round, ce qui ne risque pas d’arriver.

— Casse-toi, parvins-je à dire à travers mon oreiller lorsque je sens sa main passer sur mon torse.

— Mais, je croyais que…

— Tu croyais que dalle, casse-toi avant que je m’en charge.

— Connard !

Elle a raison, je suis un véritable connard, mais je m’en contrefous complet. Un grand sourire se dessine sur mes lèvres quand je l’entends me traiter de tous les noms, avant de quitter ma chambre en claquant la porte.

Eh ouais, chérie, tu connais les règles.

Comme il est impossible de me rendormir, je vire l’oreiller, l’envoyant balader quelque part dans la pièce. Je pose mes pieds à terre et passe une main sur mon visage. J’ai la bouche pâteuse et mes yeux ont du mal à se décoller, mais après une bonne douche tout sera comme neuf.

Je grogne, je m’apprête à gueuler quand la porte s’ouvre, mais je me stoppe lorsque je constate qu’il s’agit de Xander.

— Bonne soirée, mon pote ?

— La ferme, tu étais pire que moi, hier soir.

— Peut-être, mais dans tous les cas, j’ai une meilleure gueule que toi.

Je ronchonne tout en essayant de calmer les cymbales qui s’amusent à jouer pleine bourre dans mon crâne.

— Qu’est-ce que tu fous là, X ? demandé-je en me massant les tempes.

— Il me faut une raison spéciale pour venir voir mon pote ?

Je le regarde en mode « ne te fous pas de ma gueule » et mon meilleur ami explose de rire, avant de relever sa casquette et de masser son cuir chevelu.

— Quoi ? répliqué-je en reconnaissant son geste empli de stress

— Il y a eu une nouvelle attaque cette nuit.

— Attaque ?

— Phoenix.

Je jure avant de passer mes mains sur mon visage. Mes doigts s’arrêtent sur ma barbe avant de relever les yeux vers mon meilleur ami.

— Dans quel dossier est-il entré cette fois ?

— C’est là que ça devient problématique, on n’en sait rien.

— Comment ça ?

— Il a complètement disparu après s’être introduit dans le système.

— Comme s’il voulait juste qu’on sache qu’il est là.

Xander hoche la tête et sort son téléphone de son cuir lorsque ce dernier se met à sonner. L’objet collé contre son oreille, il m’est impossible de savoir à qui il parle. Xan ne répond que par des monosyllabes, donc aucune chance de reconnaître son interlocuteur. Quand il raccroche, son regard en dit beaucoup plus sur ce qu’il se passe que n’importe quel mot.

— Qu’est-ce qu’il se passe encore ?

— Il y a quelqu’un au portail. Elle t’attend.

— Elle ?

Mon meilleur pote ne m’aide pas plus quant à l’identité de cette personne. Je me lève et file sous la douche avant d’en sortir cinq minutes plus tard. Xander n’est plus dans ma chambre. Je m’habille rapidement, puis quitte ma piaule pour me diriger vers le portail. Je salue ceux que je croise, dont ma sœur qui semble avoir bu beaucoup trop de café. On dirait une puce sur un chien un jour de foire à la fourrure.

— Tu as pris combien de litres de café depuis ton réveil ? l’interrogé-je.

— Presque autant que d’alcool que toi, hier soir !

Harley m’adresse un clin d’œil avant d’en avaler une nouvelle gorgée. Je ricane, puis quitte le salon pour rejoindre la grande cour.

En arrivant à l’extérieur, je sors mon paquet de clopes et en coince une entre mes lèvres. Tout en l’allumant, je me dirige vers le portail. Nox me salue d’un signe de tête avant de reprendre son activité.

Une fois la barrière passée, je relève mon visage vers une femme d’une cinquantaine d’années qui ne m’est pas inconnue, mais que je n’ai pas vue depuis un bail. Il me semble que la dernière fois, c’était quelques jours avant le départ de Charley. Elle n’a pas changé malgré la décennie qui vient de s’écouler.

— Qu’est-ce que vous faites là ? la questionné-je.

— Vous êtes déjà au courant de son retour, n’est-ce pas ?

— Oui.

— Vous n’êtes pas le seul. Samuel Van Der Grof est passé au manoir.

Aussitôt, mon corps se tend en entendant le nom de cet enfoiré. Samuel Van Der Grof est le fils d’un riche magnat du pétrole. Déjà au lycée, ce gros con pensait être le roi du monde, il avait la popularité, l’argent et la belle gueule, mais comme souvent, il s’est avéré être un véritable enfoiré. Il se pensait bien au-dessus des autres, mais surtout, il se croyait meilleur que moi et il voulait Charley. Je ne me rappelle plus le nombre de fois où j’ai failli lui casser la gueule. Failli seulement, parce qu’à l’époque personne ne savait pour elle et moi. Si je lui avais fracassé le crâne sans raison apparente, cela aurait éveillé des soupçons. Ce que mon petit glaçon n’aurait pas apprécié. 

— Qu’est-ce qu’il voulait ?

— À votre avis.

— Putain, il ne perd pas de temps, cet enfoiré, juré-je en faisant les cent pas tout en imaginant plusieurs scénarii pour faire souffrir ce fils de pute.

— Harper…

Je redresse mon visage vers la gouvernante de la famille Prescott.

— J’ai peur pour elle, déclare-t-elle en déglutissant difficilement. Il y a toujours eu une aura malfaisante autour de cet homme et elle n’a pas diminué avec l’âge, bien au contraire.

— Il ne lui arrivera rien.

— Je le sais, Harper. J’ai toujours eu confiance en vous pour la protéger.

— Ouais.

Claire s’approche de moi et pose une main sur mon épaule. Cette femme a toujours été comme une mère de substitution pour Charley, en même temps, c’est elle qui l’a élevée. Malgré son air sévère, elle est une crème et elle ferait tout pour protéger la cadette Prescott.

— Je sais qu’elle vous a brisé le cœur lorsqu’elle est partie. Je ne connais ni les tenants ni les aboutissants de votre histoire, mais je ne l’ai jamais vue aussi heureuse qu’en votre présence. Cette petite est comme ma fille, j’ai bien senti la peur émaner d’elle lorsqu’elle l’a vu dans le hall de la maison. Son visage s’est refermé quand elle est arrivée dans le vestibule et ça faisait bien longtemps que je ne l’avais pas vue comme ça. J’ignore ce qu’il s’est passé entre eux, mais j’ai un mauvais pressentiment. S’il vous plaît, Harper, protégez-la.

Le regard de la gouvernante est vraiment inquiet et je regrette déjà les mots qui sortent de ma bouche.

— Je ferai ce qu’il faut.

CHAPITRE 7

La promesse que j’ai faite à Claire me pèse déjà. Pourquoi est-ce que j’ai fait ça, putain ? Ce n’est pas comme si Charley allait rester. D’après la gouvernante, elle repart directement après cette foutue fête des anciens élèves, qui est dans deux putains de jours. Comment est-ce que je vais pouvoir la protéger, tout en sachant qu’être près d’elle va causer beaucoup plus de dégâts qu’une balle en pleine tête ? Rien que de la savoir en ville me retourne complètement, alors je n’ose imaginer si je m’approche d’elle.

Après son départ, je retourne dans l’enceinte du club et pars en direction du hangar où sont entreposées les motos ainsi que quelques voitures. Depuis mon arrivée ici, j’ai toujours adoré passer des heures avec Creed, le road captain, à rafistoler des motos ou des voitures. Il m’a donné sa passion de la mécanique et lorsque j’ai besoin de faire le vide, c’est le nez dans le moteur que j’y parviens le mieux. Bricoler m’a beaucoup aidé durant mon adolescence, en plus de Charley et du dessin, ça m’a permis de mieux contrôler mes émotions. Surtout la rage qui m’envahissait de jour en jour.

❄❄

J’ai l’impression que la haine va me consumer. Je n’en peux plus. J’ai horreur de cette sensation, parce que ce n’est pas moi, mais depuis que je sais ce qui est arrivé, les conditions de ma naissance, j’ai ces flammes de fureur dans les veines. Mon comportement a également changé. Je suis plus sanguin, plus imprévisible, plus… dangereux.

Ces derniers jours ne dérogent pas à la règle, je détruis tout sur mon passage. Hier, j’ai fait chialer ma sœur, mais sur le moment, je m’en moquais totalement. Il fallait que j’évacue tout ce trop-plein. Quand Rule a vu les dégâts que j’ai causés, il n’a pas dit un mot. Il m’a juste fait un signe de tête en direction de l’extérieur. Ma mère, Harley, pleurait à chaudes larmes, mais tant que je n’étais pas calmé, cela ne m’a rien fait. Ce n’est qu’après. Une fois la colère redescendue, je m’en suis voulu. Après tout, elle n’y était pour rien. Rien n’est sa faute, mais les mots ne sortent pas, ce qui la blesse encore plus, alors je m’éloigne.

Aujourd’hui, rebelote. Après avoir quitté la maison, je roule pendant je ne sais combien de temps avant de faire demi-tour et de me rendre au club. Comme lorsque j’étais gamin, je me dirige vers le hangar où toutes les voitures et les motos sont entreposées. Creed y est, comme d’habitude. À croire qu’il passe sa vie ici.

Il relève la tête en me voyant. Pas un mot ne sort de sa bouche, ce que j’apprécie. J’attrape ma boîte à outils qui se trouve sur l’établi et m’approche de lui. Durant l’heure qui suit, il m’explique diverses choses sur ce qu’il est en train de réparer. Il y a quelques semaines, Grey a eu un accident et sa moto est bien amochée.

Plus le temps passe, plus la colère, qui m’habite, redescend.

Lorsque je rentre à la maison, je m’excuse et passe une bonne partie de la nuit à ranger ce que j’ai bousillé. Rule m’aide sans un mot. Sa présence est salvatrice, même si je sais que je l’ai déçu.

Une fois que tout le monde est endormi, je quitte de nouveau l’immeuble le plus discrètement possible. Je pousse ma moto jusqu’au bout de la route et c’est seulement à ce moment-là que je démarre. Je roule jusqu’à la sortie de la ville où se trouve le belvédère.

Un texto et une demi-heure plus tard, une voiture se gare près de ma bécane. Charley m'a rejoint et, pour une fois, nous ne baisons pas comme des ados en rut. Elle reste blottie contre moi, sans me poser aucune question, à me caresser l’avant-bras. Cela ne fait que quelques semaines que nous traînons ensemble en secret. À part baiser, nous ne faisons pas grand-chose d’autre, mais j’ignore pourquoi, ce soir, je déballe tout ce que j’ai sur le cœur. Tout ce qui me ronge de l’intérieur. Absolument tout.

❄❄

C’était la première fois que je me confiais de cette manière et je ne l’ai jamais regretté. Elle n’a jamais trahi le moindre de mes secrets, même après son départ. 

Au bout de plusieurs heures, je décide de bouger mon cul, je quitte l’atelier et allume une clope. Je m’adosse contre le mur et observe les trous du cul vêtus de cuir qui me servent de frères. Chacun d’entre eux est occupé, mais les rires ou les insultes sont bien présents. Quand j’étais dans l’armée, j’ai retrouvé cette fraternité qui nous unit tous, mais c’était différent. Ici, c’est ma famille.

J’échappe à mes pensées lointaines lorsque Joker vient s’installer à mes pieds. Si le chien est ici, le maître ne doit pas être bien loin.

Il ne faut que quelques secondes à Xander pour sortir de sa cachette et venir se placer près de moi. Dans le silence, nous fumons nos clopes et plus le temps file, plus je redoute ce que va me dire mon meilleur ami.

— Elle était là pour elle, pas vrai ?

— Ouais.

Je n’ajoute rien de plus et Xan ne cherche pas à connaître la véritable raison de la visite de Claire. Il sait qui elle est et, dès qu’il a su qu’elle était là, il savait pourquoi. Elle n’est venue qu’une fois ici, il y a dix ans. Je me souviens que c’était lorsque Charley n’était pas rentrée de la nuit. La pauvre était extrêmement inquiète et, comme elle savait que je la fréquentais, elle m’a demandé de l’aider à la trouver. Bien évidemment, j’ai immédiatement su où chercher. Il n’y avait pas trente-six endroits où mon petit glaçon allait pour s’évader de son quotidien plus que quadrillé.

— Samuel est venu chez elle, expliqué-je.

Comme moi un peu plus tôt, le corps de mon pote se tend en entendant le nom du petit prince, comme il l’appelle. X n’a jamais pu le piffer et c’était réciproque. Je crois même que s’il n’avait pas porté nos couleurs, Samuel n’aurait pas hésité à faire de sa vie un enfer, mais frileux comme il est, ce bouffon a rapidement compris à qui il avait affaire.

— Qu’est-ce qu’il voulait ?

— À ton avis ?

— Putain, j’aurais dû le buter dès la fin du lycée ! marmonne mon frère.

— Et tu aurais fini en taule.

— Peut-être, mais au moins, le monde se porterait beaucoup mieux sans ce trou du cul.

— Tu as sans doute raison.

J’écrase mon mégot et le dépose dans le petit cendrier qui se trouve vers la porte.

— Qu’est-ce que tu vas faire ? demande Xander, toujours accolé au mur du hangar.

— Ce que je fais toujours.

La sonnerie de mon téléphone m’annonce que j’ai un message. J’attrape l’appareil qui se trouve dans ma poche et fronce les sourcils lorsque je lis le texto. Tout mon corps se met en surchauffe tandis que je lis l’unique mot écrit. Mon frangin me parle, mais je ne l’écoute pas et me dirige sans attendre vers ma bécane. J’ai une visite à rendre.

CHAPITRE 8

Je ne sais pas pourquoi j’ai fait ça. Mays a paru surprise lorsque je lui ai demandé de me conduire au belvédère, mais elle l’a fait.

❄❄

— Tu veux que je reste ? demande-t-elle alors que je détache ma ceinture de sécurité.

— Non, ça va aller, j’ai besoin d’être un peu seule.

— Tu es sûre ?

Je hoche la tête avant d’ouvrir la portière passagère. La main de ma meilleure amie se pose sur son bras et l’inquiétude fige son regard.

— Tu ne fais pas de bêtise, hein ?

— Bien sûr, tu me connais.

— Justement.

— Je t’appelle.

❄❄

Je suis descendue de la voiture et j’ai attendu qu’elle disparaisse totalement avant de m’installer près de l’arbre qui domine le belvédère. J’ai toujours adoré ce vieux chêne, sans vraiment savoir pourquoi. Il m’a toujours paru fort, indestructible. Comme Harper. La seule différence, c’est que maintenant, je sais qu’il ne l’est pas. C’est un homme comme chacun d’entre nous.

Je ne sais pas vraiment combien de temps je reste ici, mais suffisamment pour que le soleil commence à décliner. L’air se rafraîchit, marquant ma peau de chair de poule. C’est le son familier d’une moto qui me sort de mes pensées et de mes souvenirs.

Je tourne la tête en direction du motard et sa surprise me ferait presque sourire si ses yeux n’étaient pas aussi noirs. Harper a beaucoup changé au cours de ces dix dernières années. Il n’est plus l’adolescent qu’il était autrefois et c’est en partie à cause de moi. Il est plus musclé, plus fort, plus… sexy.

Je ne peux empêcher mes joues de se colorer lorsqu’il descend de sa bécane et s’avance dans ma direction. Les yeux fixés droit sur moi, je peux tout de même le voir sortir son paquet de cigarettes de sa poche. Au moins, une chose qui n’a pas changé.

— Pourquoi tu m’as fait venir ? demande-t-il d’une voix grave qui fait trembler chaque parcelle de mon corps.

— Claire est venue te voir ?!

Harper ne répond rien, mais je l’imagine très bien hocher la tête.

— Elle n’aurait pas dû, soufflé-je.

— Pourquoi ?

Je tourne mon visage vers celui de mon premier amour. Son regard me pétrifie sur place, même s'il est tout sauf chaleureux, je ne peux empêcher les papillons de faire des acrobaties dans mon ventre. La chaleur que je ressens en sa présence est si semblable à celle que je ressentais il y a quelques années, que ça me fout la trouille.

— Parce que ce n’est pas à toi de gérer Samuel.

La douleur qui transparaît dans ses yeux ne dure qu’une microseconde, mais je l’ai vue et je m’en veux. Je mordille ma lèvre inférieure tout en me concentrant sur le paysage qui nous fait face. Le silence qui nous entoure est pesant. Il termine de fumer sa cigarette avant de venir s’installer près de moi, mais j’ai l’impression qu’un vide, tel que le grand canyon, nous sépare. C’est la première fois que ça arrive et je déteste ça. Même lorsque je suis partie, je n’ai jamais ressenti cette solitude.

— Alors, pourquoi m’avoir envoyé ce message, petit glaçon ?

Mon surnom dans sa bouche agite les papillons dans mon estomac et il me faut une bonne inspiration avant de lui répondre.

— Je n’en sais rien, avoué-je tristement. Je… Je me suis dit que je ne pouvais pas revenir ici sans que tu sois là.

Je tourne mon visage vers le sien et constate qu’il m’observe attentivement. Il cherche sans doute le mensonge dans mon regard, mais il ne le trouve pas, parce que je ne mens pas. Cet endroit est le nôtre. Je me souviens comme si c’était hier du jour où il me l’a fait découvrir.

❄❄

Installée derrière Harper, je me blottis contre son dos lorsqu’il augmente la vitesse de sa moto. C’est la première fois que je monte sur un engin pareil et la liberté qui s’empare de moi est grisante. Je souris contre ses omoplates et ferme les yeux quelques secondes, m’imaginant dans un autre monde. Un monde où je pourrais être qui je suis réellement et non pas une vague copie de ma génitrice. Être avec Harper est au-delà de ce que j’avais espéré. Après tout, nous venons de deux milieux complètement opposés, mais contrairement à ce que l’on pourrait croire, nous ne sommes pas si différents que ça.

Je me niche un peu plus contre lui, du moins, jusqu’à ce qu’il s’arrête. Je décolle mon visage de son blouson et je regarde autour de moi.

— Où est-ce qu’on est ? demandé-je en admirant la beauté des lieux.

— Aucune idée, me répond-il avec un grand sourire.

Sourire qui me fait fondre une fois de plus. Si chaque personne de mon milieu a un vice, pour ma mère, ce serait le vin, mon père, le boulot, pour moi, ce serait Harper. Je ne sais pas comment il a réussi à voir au-delà des apparences, mais je suis heureuse qu’il l’ait fait. Tout a commencé il y a quelques semaines, lorsque nous avons été obligés de travailler ensemble pour un exposé. J’ai, bien évidemment, pensé qu’il n’était qu’un glandeur, mais j’ai été surprise par son intelligence. D’ailleurs, il s’est bien foutu de ma gueule ce jour-là, mais au lieu de m’offusquer et de quitter la pièce, j’ai ri. J’ai ri comme jamais je ne l’avais fait auparavant.

Depuis, nous sommes devenus amis. Enfin, il est devenu mon seul ami. Le seul qui me voit telle que je suis.

— Allez, on descend.

Harper me fait un sourire en coin avant de tapoter ma cuisse. Je descends de son cheval d’acier et m’approche du vieil arbre dont l’écorce est magnifique.

Ses mains sur ma taille me font sursauter et je me retourne vers lui.

— Je savais que cet endroit te plairait, réplique-t-il, amusé.

— Je croyais que tu ne savais pas où nous étions.

Il m’adresse un clin d’œil avant de s’écarter, provoquant un semblant de vide autour de moi. J’aime son côté tactile. Je n’ai jamais connu ça, mes parents sont du genre… absent pour ne pas dire autre chose.

— Pourquoi tu m’as emmenée ici ? demandé-je en le suivant près du rebord.

— La beauté du paysage. Tu rêvasses souvent en cours, donc je me suis dit que cet endroit te plairait.

Comment est-ce qu’il sait ça ? Pas que je me cache de l’ennui mortel que sont les cours, mais je ne pensais pas qu’il l’avait remarqué. Je me place à ses côtés et je suis éblouie par la vue à couper le souffle. Harper passe un bras par-dessus mes épaules avant de me tirer vers lui. Je me blottis contre son torse, humant son odeur qui fait battre mon cœur. Je ferme les paupières, un court instant, et lorsque je les rouvre, je plonge mon regard dans celui du biker. Son visage n’arbore plus ce petit sourire en coin. Ses yeux brillent d’une façon qui me trouble beaucoup plus que je ne voudrais l’admettre.

Alors quand il approche son visage du mien, je me laisse faire. Je me laisse faire parce qu’il s’agit d’Harper. Je sais que, contrairement au reste de mon entourage, jamais lui, ne me fera de mal. 

❄❄

Ce souvenir comprime l’organe dans ma poitrine et je sais que l’homme à mes côtés pense à la même chose. Comment je le sais ? Parce que son regard est exactement le même que treize ans auparavant.

CHAPITRE 9

Charley fixe l’horizon. Elle n’ajoute pas un mot et cela m’énerve. J’aimerais qu’elle parle, qu’elle m’explique la raison de ma présence ici et pas seulement l’excuse bidon qu’elle m’a sortie. Je prends une cigarette dans mon paquet, la coince entre mes lèvres avant de l’allumer à l’aide de mon zippo aux couleurs du club. J’expulse la fumée de mes poumons tout en plongeant mon regard droit devant moi.

Être aussi près d’elle, sans pour autant la toucher, provoque bien plus de choses que n’importe quelle brebis qui s’est glissée dans mon lit ces dix dernières années.

Pourquoi ? Je n’en ai aucune putain d’idée, mais je n’aime pas ça.

Je tire une dernière fois sur ma sèche avant de l’écraser. Je me lève, ne supportant plus ce silence pesant qui nous entoure. Si elle ne veut pas parler, tant pis, moi, j’en ai marre. Je me dirige vers ma bécane lorsque sa voix fend l’air. Je m’arrête, ferme les yeux un instant avant de me retourner.

— Quoi ? m’exprimé-je d’une voix lasse. J’en ai marre d’être pris pour un con, Charley, et surtout, j’ai autre chose à foutre que de rester le cul posé ici avec le silence comme seule compagnie.

— Je…

— Tu quoi, hein ? Tu crois que revenir après dix ans efface tout ? Tu penses que ramener ton joli petit cul ici va tout changer ?

— Non, je…

— Tu, que dalle, Charley ! Lorsque la vraie raison de ma présence ici sortira de ta bouche, là, je serais prêt à t’écouter, or ce n’a pas l’être le cas, donc je me casse.

Ses yeux s’humidifient. Mes mots la blessent, mais elle ne dit rien. Elle assimile toute ma tirade, se recroquevillant sur elle-même au fur et à mesure de mes paroles. Ça me fait mal de la voir comme ça, mais je ne peux pas m’en empêcher, il faut que ça sorte. Dix ans que ça pullule au fond de moi et c’est la première fois que j'ai l’occasion de le lui sortir.

— Tu as tourné le dos à tout ce qui t’était cher en te barrant à Providence. Tout. Moi, y compris.

— Je n’avais pas le choix !

Son aveu me coupe dans mon élan. Les larmes dévalent à présent ses joues, mais je ne bouge pas alors que mes doigts me démangent de la serrer contre moi. Je la regarde s’effondrer face à moi. Ses pleurs brisent quelque chose dans ma poitrine, mais il m’est impossible de rester impassible plus longtemps, même si je risque de le regretter.

Je m’approche d’elle, m’accroupis à quelques centimètres de son corps et enroule mes bras autour de ses épaules. Elle s’accroche à mon cuir comme tant de fois auparavant, sauf que cette fois-ci quelque chose a changé. Je ne sais pas ce qu’il se passe et ça me fout les nerfs en pelote.

Son corps se secoue sous l’effet de sa respiration laborieuse. Ma main caresse son dos pour essayer de la calmer, ce qui n'arrive qu'au bout de plusieurs minutes.

— Je-je suis dé-désolée, Harper, sanglote-t-elle. T-tellement désolée.

— Qu’est-ce qu’il s’est passé, C ?

— Je-je ne sais pas comment c’est arrivé, m-mais il fallait que je-je parte. Je n’en pouvais plus, Harper et te garder auprès de moi ne t’aurait fait me détester qu’encore plus.

— Ça, tu n’en sais rien, puisque tu ne t’es pas confiée à moi, petit glaçon. Tu savais que tu pouvais tout me dire. Après tout ce qu’on a vécu, je croyais que tu avais plus confiance en moi que ça.

Elle redresse son visage humide vers moi. La voir ainsi est toujours aussi douloureux que lorsque nous étions ados. J’essuie, à l’aide de mon pouce, le ruisseau de larmes qui s’écoulent sur ses joues.

— Je ne pourrai jamais te détester, Charley, chuchoté-je. Et ce n’est pas faute d’avoir essayé.

Son regard doré me fixe, une émotion bien connue est gravée dans ses iris.

Bordel, qu’a-t-il bien pu se passer il y a dix ans ?!

Mes yeux plongent dans les siens, aucun de nous ne se détourne. Ce n’est pas la première fois que nous nous voyons en position de faiblesse, l’un comme l’autre, mais cette fois-ci à un goût de non-dit. Celui qui vous prend aux tripes avant que tout vous explose à la gueule.

— Parle-moi, C.

— Je-je ne peux pas, Harper.

Sa réponse ébrèche ma patience. Elle se fout de ma gueule, ce n’est pas possible ! Elle ne peut pas se mettre dans des états pareils, sous mes yeux, s’excuser pour quelque chose que j’ignore, avant de m'annoncer qu’elle ne peut rien me dire.

Je m’écarte de son corps beaucoup trop tentant, avant de me redresser. J’en ai marre de ses petits jeux à la con, dans lesquels je tombe chaque fois. Si elle ne veut rien me dire, tant pis, je me casse.

— Quand, enfin, tu arrêteras de jouer, Charley, tu m’appelles. Parce que là, j’ai pas la patience de chercher ce que veulent dire tes foutues énigmes.

— Harper…

— Non, j’en ai marre ! C’est toujours la même chose, tu pleures, je te réconforte et finalement, je m’en prends plein la gueule. Tout compte fait, tu n’as pas tant changé que ça.

Je fais un pas en arrière, suivi d’un deuxième et d’encore un autre. Lorsque j’arrive près de ma bécane, Charley est toujours au sol en train de sangloter. Je me retiens d’y retourner et, à la place, j'enfile mon casque. J’enjambe ma moto, allume le moteur avant de jeter un dernier regard dans sa direction. Elle se relève doucement et s’approche de moi. Je fronce les sourcils, la laissant faire. Sa main essuie rageusement les traces de sa tristesse tandis que ses iris dorés plongent dans le bleu des miens, avant que ses doigts viennent rejoindre ma joue.

— Je te l’ai dit, Harper. Si tu savais tout, tu me détesterais encore plus.

— C’est bien ça le problème, Charley. Peu importe ce que tu as à m’avouer, jamais je ne te détesterai.

Je remonte ma béquille tandis qu’elle s’écarte. Mes mains tremblent pendant une bonne partie du trajet, tout comme les battements de mon cœur qui menacent d’exploser. La route jusqu’au club se fait dans le brouillard.

Lorsque j’arrive au MC, j’ignore les gars qui sont à l’extérieur et file directement en direction du bar. J’attrape la première bouteille d’alcool qui se trouve sur le comptoir puis me dirige vers ma piaule. La porte claque contre le mur lorsque je l’ouvre, je ne suis pas surpris de découvrir Melody allongée dans mon lit, à moitié nue.

— Qu’est-ce que tu fous là ? demandé-je sans ménagement.

— À ton avis, beau gosse, répond-elle en se redressant. Je te sens bien tendu, H, et mon petit doigt me dit qu’un massage te ferait du bien.

Mél descend du lit et roule des hanches jusqu’à moi. Son attitude aguicheuse devrait me faire bander, sauf que ce n’est pas le cas. Ma queue ne tressaille même pas sous mon jean alors que son index passe sur mon tee-shirt. J’avale une bonne gorgée d’alcool, espérant que cela fera disparaître la centaine d’insectes qui parsèment ma peau sous son toucher.

— C’est ça que tu veux, bébé ? ajoute-t-elle en déboutonnant mon jean et en plongeant sa main dans mon caleçon.

Ma tête cogne le battant de la porte quand elle part en arrière. Je prends une nouvelle gorgée d’alcool avant de mordiller ma lèvre inférieure. La brebis s’agenouille tout en descendant mon jean ainsi que mon caleçon. Sa langue s’enroule autour de ma queue, la réveillant doucement. Mes doigts dans ses cheveux, les yeux fermés, j’imagine quelqu’un d’autre à sa place, ce qui redresse immédiatement ma verge. Pensant qu’elle en est à l’origine, Melody s’emploie à me sucer plus fort, plus profondément.

Je l’entends gémir quand elle passe son autre main entre ses cuisses. Qu’elle se fasse du bien, car je ne compte pas plonger un doigt en elle. Non, parce que dans ma tête, ce n’est pas sa bouche que je suis en train de baiser, mais celle que j’ai quittée il y a un peu moins d’une demi-heure.

CHAPITRE 10

Je crois que je comprends ce qu’Harper a vécu lorsque je suis partie sans me retourner. Peut-on avoir le cœur brisé, même dix ans après ? Je crois bien, car le mien vient de voler en mille morceaux. J’essuie les quelques larmes qui terminent leur voyage sur mes joues.

Sortant mon téléphone de la poche arrière de mon jean, je laisse mes doigts taper, par automatisme, jusqu’au dernier numéro que j’ai appelé et je m’éclaircis la gorge avant de le coller à mon oreille.

— Charley, ça va ?

— Tu peux venir me chercher ?

Je ne sais pas si c’est ma voix ou encore mon reniflement, pas très féminin, mais Mays semble sur le pied de guerre.

— Qu’est-ce qu’il s’est passé ?

— Mays…

— D’accord, je vais te laisser tranquille, mais à mon arrivée, tu as intérêt à tout me raconter.

Je hoche la tête, même si elle ne me voit pas, puis raccroche. Ma meilleure amie apparaît quelques minutes plus tard. Elle descend et me prend dans ses bras quand les vannes s’ouvrent de nouveau. Comme Harper quelque temps auparavant, elle passe une main dans mon dos et me sert contre elle.

— Je suis désolée, Charley.

— Je-je le savais, Mays, mais je n’ai pas pu m’en empêcher. Il fallait que je le voie.

— Je sais, Char. Tu es toujours amoureuse de lui, voilà pourquoi c’est aussi dur.

— Je n’ai pas pu.

— Tu n’as pas pu quoi ?

— La véritable raison de mon départ.

La jolie métisse s’écarte, les sourcils froncés. Je vois bien qu’elle se demande de quoi je parle et je m’en veux de lui mentir également.

— De quoi est-ce que tu parles, Char ? Je croyais que tu étais partie parce que ton père…

— Non.

L’incompréhension inonde son regard, mais elle ne me presse pas.

— Je n’ai pas quitté Salt Lake City et Harper, parce que mon père l’a décidé. Je suis partie parce que ce qu’il s’est passé était trop lourd à supporter.

— C’est lié à tes terreurs nocturnes.

Je lui réponds d’un hochement de tête, même si elle n’attend pas de réponse. Elle a compris que quelque chose de grave s’était produit et qu’en parler était difficile pour moi. Je ne suis même pas étonnée qu’elle soit au courant pour mes cauchemars. Nous sommes amies depuis près de dix ans et nous vivons dans le même appartement.

— Tu m’en parleras un jour ?

— Je ne sais pas, Mays. C’est trop douloureux.

Elle acquiesce et me soutient quand elle nous dirige vers la voiture. Je m’installe sur le siège passager alors qu’elle se glisse derrière le volant. Elle conduit prudemment jusqu’à Clarence Mansion. La tête calée contre la vitre, j’observe le paysage si familier et pourtant si abstrait de Salt Lake City.

En arrivant devant la grande maison qui m’a vue grandir, un frisson me parcourt l’échine. Chose que je n’avais plus ressentie depuis un bail. J’offre un petit sourire à Claire lorsqu’elle nous ouvre la porte et je monte dans ma chambre pour être seule un moment. Je me dirige vers ma salle de bain, allume le robinet de la baignoire. J’y ajoute quelques sels de bain avant de me déshabiller.

Une fois dans l’eau chaude, je me détends autant que je le peux avant de glisser sous la surface. Les yeux ouverts, j’observe mon environnement tout en ayant les sons étouffés. C’est comme si j’étais dans un autre monde. Harper a raison, je ne suis pas prête à lui avouer ce que je cache depuis si longtemps. Je suis une lâche en plus d’être une menteuse. Ses mots m’ont touchée en plein cœur, bien plus que je ne l’aurais cru.

J’ignore combien de temps je reste sous l’eau, mais lorsque mes poumons commencent à me brûler jusqu’à devenir intolérable, je remonte à la surface. Les cris qui résonnent dans toute la maison m’indiquent que mes très chers parents sont de retour en ville. J’ignore quelle est la raison de tous ses hurlements, mais cela me donne encore moins envie de rejoindre le rez-de-chaussée. Néanmoins, je refuse de laisser Mays entre les mains de ses deux monstres de glaces et sors de la baignoire. J’enroule une serviette autour de mon corps, ainsi qu’une autre sur mes cheveux, puis rejoins ma chambre. Je passe deux bonnes minutes devant ma penderie, cherchant des vêtements « convenables ».

J’opte pour une robe de couleur mauve, toute simple. Je tresse mes cheveux encore légèrement mouillés puis descends au rez-de-chaussée. Tout en prenant une grande inspiration, je traverse le hall d’entrée avant de rejoindre le séjour. Comme à leur habitude, mes parents sont habillés comme s’ils allaient à un gala de charité. Un verre de vin blanc dans les mains de ma mère et un de bourbon dans celles de mon père, ils m’observent comme si j’étais la pire erreur qu’ils aient jamais commise.

— Mère. Père, dis-je presque cérémonieusement.

— Charlesia, commence ma mère d’une voix froide. Tu aurais au moins pu nous prévenir de ta visite.

— Je l’ai fait, réponds-je, de la même manière. Je vous ai prévenu il y a quelques jours que je devais revenir à Salt Lake City pour la réunion des anciens élèves.

Les lèvres de ma génitrice se dressent en un rictus familier, avant qu’elle prenne une gorgée de son poison favori. Je la quitte des yeux pour les poser sur mon géniteur. Bien évidemment, la déception illumine son regard et, comme chaque fois, une chape de plombs atterrit sur mes épaules. Un grattement de gorge coupe le contact visuel plus que polaire entre mon père et moi.

— Père. Mère. Voici Mays, mon amie.

— Ton amie ?

— Oui, mon amie. Elle a accepté de m’accompagner pour la réunion.

— Tu aurais pu y aller avec les fils Van der Grof, ajoute mon père.

Comme chaque fois, un frisson parcourt mon échine, mais je ne le montre pas. Bien au contraire, un grand sourire naît sur mon visage alors que je réponds à mon géniteur.

— Bien que tu espères un jour nous voir ensemble, cela n’arrivera jamais, père.

— Ton frère, lui au moins à épouser un bon parti.

Et voilà, c’est reparti, je passe encore pour la fille indigne, tandis que mon flemmard de frère récolte toute la gloire grâce au porte-monnaie de sa pouf.

— Peut-être, mais comparée à lui, je n’ai pas envie de devenir une de tes marionnettes politiques.

Mon père ne répond rien et termine son verre. Je sais ce qu’il attend de moi, mais cela n’arrivera que dans ses rêves, parce que moi, vivante et libre, je n’épouserai jamais Samuel Van Der Grof.

CHAPITRE 11

❄ Deux jours plus tard ❄

Ça ne fait que quelques jours qu’elle est revenue et, putain, j’ai l’impression que le temps s’est arrêté. Je tiens la promesse que j’ai faite à Claire. Chaque matin et chaque soir, je me rends dans la rue huppée où vivent les parents de Charley et j’attends comme un con dans ma bagnole. J’évite de prendre la moto, j’aurais été repéré depuis un bail.

Elle et sa pote ne sortent pas beaucoup, ce qui m’arrange d’un côté et me fait profondément chier de l’autre. Surtout que les enflures qui lui servent de parents sont en ville. Son père siège au conseil municipal et autant dire qu’il n’est pas à son premier coup d’essai pour nous faire déguerpir, mais il n’a jamais eu la moindre preuve de nos trafics. Il n’a jamais réussi à nous virer. On peut être sûr qu’avant chaque conseil municipal, on a une petite visite des flics du comté. C’est d’ailleurs l’une des raisons pour lesquelles je déteste Leonard Prescott. Ce gars, en plus d’être un père complètement pourri, est un connard fini.

D’ailleurs, en parlant du loup, la berline que conduit cette enflure quitte la propriété Clarence Mansion. Ce qui veut dire qu’il ne reste que mon petit glaçon, sa copine et Claire, puisque madame Prescott a décidé de faire un séjour au spa. Ce qui, en d’autres termes, veut dire qu’elle va rejoindre monsieur Sheffield, l’un des plus gros investisseurs de son mari et qui n’est qu’autre que son amant du moment. Je ricane en imaginant la tête de ce connard le jour où il découvrira le pot aux roses.

Une autre voiture quitte la propriété et je reconnais la copine de Charley. On a effectué quelques recherches à son propos et ce qu’on a trouvé vaut son pesant d’or. Mays Parker, 27 ans, ancienne élève de MIT, donc autant dire une tête. Elle a quitté Cambridge pour des raisons inconnues. Elle a finalement changé d’État pour aller s’installer à Providence, dans le Rhode Island, et reprendre ses études à Brown. Elle a été major de sa promo du programme d’informatique. Grey pense qu’il y a un rapport avec Phoenix, mais il n’a aucun moyen de le prouver, donc il faudrait qu’on ait un lien avec son ordinateur. Et qui doit s’occuper de cette mission ? C’est bibi.

Donc, voilà pourquoi je me dirige vers la chambre d’ami. J’aurais très bien pu toquer à la porte, je suis certain que Claire m’aurait ouvert, mais je doute que ma présence plaise à la princesse des Glaces. Comme une décennie auparavant, je grimpe à ce fichu arbre. Tout en essayant de ne pas me casser la gueule. Lorsque j’arrive devant la fenêtre de l’une des piaules, je crochète le loquet avant d’entrer sans un bruit.

Une fois les pieds à terre, j’observe la pièce à la recherche du PC de la jolie métisse. Je fouille tout, sa valise, le bureau, la penderie, même sous le matelas et dans la salle de bain, mais rien. L’ordinateur n’est pas là, ou alors, il est sacrément bien planqué. Je ferme les paupières un instant, essayant de me concentrer pour trouver ce maudit appareil. J’ouvre un œil lorsque j’entends des pas dans le couloir. Je jure à voix basse quand la personne se rapproche de plus en plus de la chambre. N’ayant pas le temps de trouver meilleure cachette, je me planque derrière la porte. Je sais, c’est pitoyable, mais je m’en fous. Le battant s’ouvre avant que la voix de Claire ne résonne dans la maison.

— Mademoiselle Charlesia, il y a quelqu’un pour vous au rez-de-chaussée.

— Claire, combien de fois il va falloir que je te dise de m’appeler Charley ?

— Vous pourrez me le dire autant de fois que vous voudrez, mais ce n’est pas pour autant que je vous écouterai.

— Ça, je sais bien.

Ce murmure me fait sourire. Charley a toujours détesté que Claire l’appelle par son prénom complet. Après tout, la quinquagénaire est plus comme sa mère que sa propre génitrice.

Je soupire lorsque le battant se referme et que les pas de mon petit glaçon s’éloignent. De là où je suis, je n’entends rien de ce qu’il se passe au rez-de-chaussée, mais lorsque je sors dans le couloir, j’entends parfaitement la voix de cette enflure de Samuel.

Qu’est-ce qu’il fout ici, putain ?!

Je me rapproche un peu plus de l’escalier, tout en ne faisant aucun bruit. C’est mal d’écouter les conversations des autres, mais là, on parle de Samuel Van Der Grof, le plus gros salopard que la Terre n’ait jamais porté. S’il est ici, c’est qu’il a quelque chose derrière la tête.

— Que fais-tu ici, Samuel ? demande Charley d’une voix tendue.

— Je passais te voir ainsi que te demander si tu accepterais de m’accompagner ce soir, à la réunion des anciens élèves.

— Ça ne va pas être possible. J’y vais déjà avec Mays.

— Qui ?

— Mays, mon amie.

— Oh, je vois ! Je suis certain que cela ne l’embêterait pas de rester ici si tu viens avec moi.

Non, mais, il est con ou il le fait exprès ? À croire que ses parents ne lui ont jamais appris ce que « NON » signifie.

— Bon, je vais le répéter une dernière fois pour que ton cerveau de néandertalien comprenne, reprend-elle, agacée. La réponse est non. Je ne viendrai pas avec toi à cette foutue réunion des anciens élèves. Peu importe ce qu’a dit mon père, la réponse est « NON ». Sur ce, je te souhaite une bonne journée. Je ne t’accompagne pas à la porte, je suis certaine que tu sais où elle est.

Le connard n’a pas le temps de placer un mot de plus que les pas de mon petit glaçon résonnent déjà dans l’escalier. Je bouge pour qu’elle ne sache pas que j’aie entendu sa conversation et me dirige vers le seul endroit que je connais vraiment de cette maison de marbre.

Elle ne me remarque pas tout de suite quand elle débarque dans sa chambre. Elle semble ailleurs et j’avoue que c’est la première fois que je la vois dans cet état. Et surtout, que je la vois envoyer son poing dans le mur avant de jurer comme un charretier.

— On ne t’a jamais dit que tu ne gagnerais jamais face à un mur. Pas à mains nues, du moins.

Elle fait volte-face dans ma direction et ses yeux s’écarquillent en me voyant. Je m’approche d’elle avant de prendre sa main dans les miennes. La toucher, pendant que j’examine ses phalanges abîmées, me procure des milliers de frissons que je réprime, autant que je le peux.

— Elle n’est pas cassée, dis-je en la lui rendant.

Elle n’a toujours pas dit un mot. Elle m’observe, les lèvres légèrement ouvertes. Je me retiens de les recouvrir des miennes, mais je ne peux m’empêcher de nicher ma main au niveau de sa nuque. Mon pouce caressant sa pommette, je viens poser mon front contre le sien.

— Tu as perdu ta langue, petit glaçon ?

Le petit surnom que je lui donnais semble la réveiller. Elle s’écarte légèrement avant de plonger son regard doré dans le mien.

— Qu’est-ce que tu viens faire ici, Harper ?

CHAPITRE 12

Je n’en reviens pas. Harper est là. Dans ma chambre.

Ma main me lance, mais la douleur n’est rien, comparée à la façon dont il me regarde, dont il me parle. Pendant une seconde, j’ai cru que j’avais rêvé ces dix dernières années. Le surnom, que j’adorais parce qu’il venait de lui, me ramène à une période dont je chérissais chaque moment.

Je m’écarte de quelques centimètres lorsque la lourde réalité me revient en pleine face. Nous ne sommes pas dans un rêve dans lequel je n’ai pas quitté Salt Lake City et Harper, mais bien dans la réalité.

— Qu’est-ce que tu viens faire ici, Harper ? demandé-je.

— À ton avis ?

— J’en ai aucune idée.

Même si ce n’est pas totalement vrai, mais je doute que ce soit l’envie de me revoir qui l’a fait venir ici. Il déteste Clarence Mansion presque autant que moi et je pense qu’il ne serait pas ici de son plein gré si Claire ne l’avait pas prévenu de la visite de Samuel, la semaine dernière.

— Il vient souvent ici ? questionne-t-il avec une lueur de colère dans ses iris bleus.

Cette question me ramène sur terre et il ne m’en faut pas plus pour m’écarter du biker. Je me dirige vers la salle de bain afin de mouiller un gant avec de l’eau froide, sans pour autant lui répondre. À quoi ça servirait de toute manière ? Il doit sans doute déjà connaître la réponse.

— Charley ?

Je relève le visage vers le miroir qui me fait face et tombe directement dans son regard, il est appuyé contre l’encadrement de la porte. On pourrait croire qu’il est détendu, mais il n’en est rien. Sa mâchoire est crispée et ses bras sont croisés sur son torse.

— Tu connais déjà la réponse, non ? reprends-je en posant le gant sur ma main abîmée.

— J’aimerais que ça sorte de ta bouche, alors je vais te poser à nouveau la question et tu vas me répondre.

— Je ne suis pas un de tes prospects, Harper. Je te réponds si j’en ai envie.

H se rapproche dans mon dos, jusqu’à ce que son torse me frôle à chaque respiration. Son visage près de mon oreille, je reconnais son parfum mentholé et boisé qui me fait tourner la tête.

— Ne joue pas à des jeux auxquels tu sais que tu vas perdre, Charley. Tu sais comment ça s’est terminé la dernière fois que tu as essayé.

Si je m’en rappelle ? Évidemment. Comment pourrais-je l’oublier ? Comme chacun des moments passés avec lui, ils sont gravés au fer rouge dans mon esprit et il est impossible pour moi de les effacer.

— Je m’en souviens très bien, H. Mais la différence avec aujourd’hui, c’est que nous ne sommes plus des gosses avec les hormones en ébullition.

Tout son corps se tend face à mes paroles, mais il n’ébauche aucun mouvement de recul. Bien au contraire, il se colle un peu plus contre moi et me laisse découvrir l’effet que notre échange a sur lui. Sa main vient se poser sur mon ventre, comblant ainsi le peu d’espace qui nous séparait.

— On est peut-être plus des gosses, comme tu dis, mais tu me fais toujours autant bander.

J’expulse tout l’air de mes poumons, avant de basculer la tête vers l’avant. Appuyée contre le meuble, je laisse ses mains se promener sur mon corps comme il le souhaite. Pourquoi je ne ressens pas les milliers d’araignées comme avec les autres ? Pourquoi ses traîtres de papillons font-ils des saltos dans mon estomac ? Pourquoi lui ? Tant de questions avec une seule réponse. Harper. Je suis toujours amoureuse de Harper. Mon corps reconnaît son toucher, même si ce n’est pas exactement le même que quelques années plus tôt. Il est plus précis, plus audacieux, plus érotique aussi.

Je mordille ma lèvre inférieure lorsque ses doigts passent sous mon jean et viennent directement se poser sur mon clitoris dissimulé sous ma culotte. Déjà à l’époque, alors que nous n’avions pas beaucoup d’expérience, il était un amant merveilleux donc, je n’ose imaginer de ce qu’il doit être maintenant. Parce que je ne suis pas naïve au point de croire qu’il est resté chaste pendant une décennie. La jalousie que je peux ressentir envers les autres femmes qui ont fréquenté son lit disparaît lorsqu’il presse un peu plus fort mon bouton magique. Des étoiles virevoltent dans mes yeux quand l’orgasme me prend par surprise.

H semble également surpris de me voir décoller aussi vite, mais ne dit rien. Il continue de me caresser et me retient lorsque je manque de me casser la figure. Sa main libre dégage mon cou de mes cheveux avant que sa bouche vienne s’y poser.

— Tu me rends dingue, C, marmonne-t-il.

J’aimerais bien lui répondre, mais mon cerveau semble avoir grillé avec toute cette endorphine libérée et il m’est impossible de dire quoi que ce soit de cohérent. Néanmoins, le biker finit par s’écarter et retire sa main de mon jean. Lorsque nos regards se rencontrent de nouveau dans le miroir, le mien est embué par le plaisir que je viens de ressentir, tandis que le sien est indéchiffrable. Me tenant toujours au meuble, je me retourne doucement pour lui faire face.

— Tu n’as eu que des coups pourris, ces dix dernières années, ou comment ça se passe ?

— Euh… je…

Comment lui dire que je n’ai laissé aucun homme me toucher depuis que j’ai quitté le réverbère, sans un regard en arrière ? Je n’en ai aucune idée, mais mon manque de répartie semble l’emmener sur cette voie.

— Charley…

Je refuse de le regarder, je me sens déjà assez honteuse comme ça, mais évidemment, il ne me laisse pas faire. Il prend mon visage en coupe et le relève vers le sien. Ses sourcils sont froncés et ses yeux interrogateurs. Je sens les larmes affluer sous mes paupières, que je ferme afin qu’il ne les voie pas.

— Charley… qu’est-ce qu’il s’est passé pour qu’aucun homme ne te touche pendant dix ans ?

— Je… je ne pouvais pas.

— Tu ne pouvais pas quoi ?

— Supporter leurs touchers, leurs mains sur mon corps. Ça me rendait malade.

Son pouce passe sous mon œil, essuyant une perle salée qui s’échappe de sa prison. Sa caresse est tellement douce que j’ai l’impression qu’il survole ma peau.

— Pourquoi ?

— Parce qu’ils n’étaient pas toi et parce que…

— Parce que quoi, Charley ?

— Je…

Je m’apprête à tout lui avouer lorsque la porte de ma chambre s’ouvre sur Mays. Elle semble d’abord surprise en nous voyant dans la salle de bain, mais la colère fait rapidement place à la stupeur lorsqu’elle remarque les larmes sur mes joues. Le motard s’écarte de moi, provoquant un vide dont j’ai horreur.

— Tout va bien ? demande ma meilleure amie en s’approchant de l’endroit où nous sommes.

— Ça va, Mays, réponds-je en essuyant les dernières traces, mais elle ne m’écoute pas, ses yeux sont fixés sur l’homme à mes côtés, qui lui, ne se démonte pas.

— C’est ta faute si elle pleure ?

— Mays, arrête, tenté-je.

Mon amie balaie mon intervention d’un geste de la main et se focalise seulement sur le biker. Ce dernier croise ses bras sur son torse et se place devant moi pour lui faire face. Tous les deux se regardent en chien de faïence, ce qui m’exaspère. Les deux personnes qui comptent le plus dans ma vie semblent être prêtes à s’étriper sans véritable raison.

Exaspérée par leur cirque, je contourne le tatoué pour me placer entre eux. Je pose une main sur le torse musclé de H, avant de tourner mon regard vers Mays. Les yeux de cette dernière lancent des éclairs à son opposant, avant de se radoucir quand elle croise les miens.

— Tout va bien, Mays, d’accord ? dis-je doucement.

Elle décoche son regard noir à l’homme dans mon dos avant de se focaliser à nouveau sur moi. Elle hoche la tête, bien que pas totalement convaincue, puis quitte la chambre. Quand le battant se referme derrière elle, je pivote vers Harper. Ses iris azur ont repris leur teinte originelle et sa posture est un peu moins raide.

— Elle est très protectrice avec toi, déclare-t-il.

— Elle l’est.

— Tant mieux.

Il me contourne et sort de la salle de bain. Il se dirige vers ma fenêtre, qu’il ouvre en grand. Cette image me ramène à nos soirées, lorsqu’il venait me voir et grimpait, tant bien que mal, au vieux chêne. Je ne compte plus le nombre de fois où il l’a fait, mais chaque fois qu’il repartait, j’avais le sourire aux lèvres.

— Et c’est tout ? questionné-je, lorsque je me rends compte qu’il ne m’a pas dit la raison de sa présence ici.

Il se tourne à demi vers moi, m’adresse un grand sourire, avant de s’accrocher à l’arbre et de disparaître de mon champ de vision.

CHAPITRE 13

Lorsque j’arrive au club, je repense à ce qu’il s’est passé dans la chambre de Charley. C’est peut-être con, mais la sentir se liquéfier sous mes doigts m’a fait méchamment bander, mais pas autant que de découvrir qu’aucun homme ne l’a touchée depuis notre dernière fois. Savoir qu’elle est toujours mienne a réveillé ce besoin viscéral de la garder à mes côtés. Je n’ai aucune idée de ce qu’il s’est passé au moment de son départ, mais visiblement, ça a eu une incidence sur sa relation avec les hommes durant ces dernières années.

Comme, il me reste quelques heures avant de me rendre à cette foutue réunion d’anciens élèves, je me dirige vers ma piaule pour prendre une bonne douche, afin de détendre mes muscles. Les mains appuyées contre le mur, je repense à la première fois que j’ai vu ma déesse froide.

❄❄

Les cours de science, c’est vraiment la merde. Je pige que dalle et en plus le prof est soporifique donc, autant dire, que cela n’arrange pas mon manque de concentration. Je suis sur le point de m’endormir lorsque l’alarme incendie retentit. Je souris, remerciant silencieusement Xan pour cette interruption. Je ramasse mes affaires et quitte la pièce, tandis que les autres élèves suivent le prof en direction des points de rassemblement.

Je grimpe rapidement les escaliers pour monter les deux étages qui mènent au toit. Xander doit déjà y être, un joint au bec. Mon pote a fait un beau pied de nez à son vieux lorsqu’il est rentré un soir, le cuir de prospect sur le dos. Son paternel est le pire connard que la terre ait porté et quand il a vu ça, il a essayé de prendre le dessus sur mon frangin. Sauf que ça ne s’est pas passé comme il le voulait. X a réussi à mettre son enflure de géniteur au sol avant de quitter la baraque. Il passait plus de temps au club que chez lui de toute manière. Au moins, il est sûr que son paternel ne s’aventurera pas là-bas, pour lui foutre une raclée, pas s’il veut en ressortir vivant en tout cas.

Dans l’escalier qui mène au toit, quelque chose ou plutôt quelqu’un me rentre dedans. Je rattrape in extremis la personne et découvre qu’il s’agit de la reine des Glaces. Charlesia Prescott. Une fille de riche qui a la réputation d’être aussi froide que la banquise, d’où son surnom, mais en voyant les traces de mascara sur ses joues, elle n’est semblable en rien à de la glace. On dirait plutôt une petite fille. Toute fragile.

— Ça va ? demandé-je d’une voix douce, comme lorsque je parle à ma petite sœur pour qu’elle ne fonde pas en larmes.

Elle semble surprise par ma question, mais un masque d’indifférence vient rapidement recouvrir son visage.

— Très bien.

Eh bien, il n’est pas très bavard le petit glaçon !

Elle me contourne et continue son chemin, sans un regard en arrière. Je secoue la tête, puis rejoins mon pote. Comme je l’avais prédit, Xan est avachi sur une des deux chaises en plastique, qui ont été installées par d’autres personnes que nous. Je m’assieds sur celle qui est libre et attrape le joint qu’il me tend.

— Eh beh ! Tu en as mis du temps !

— J’ai croisé la reine des Glaces dans l’escalier, expliqué-je en tirant une taffe.

— Et tu n’as pas coulé ? Cette fille est pire que le foutu iceberg qui a coulé le paquebot… tu sais, celui dans le film que les meufs adorent. 

— Je rêve où tu viens de faire référence à Titanic ?

— Tu ne rêves pas, mon pote.

J’éclate de rire avant de prendre une nouvelle bouffée de beuh. Putain qu’elle est bonne. Jagger en cultive au club et il nous autorise à en prendre, de temps en temps. Elle est de bien meilleure qualité que celles des petits dealers de merde du lycée.

❄❄

L’eau froide me fait quitter mes souvenirs et je reviens sur la terre ferme. J’éteins le robinet avant de sortir de la douche et d’enrouler une serviette autour de ma taille. En revenant dans ma piaule, je ne suis pas surpris de découvrir ma frangine installée confortablement sur la chaise de mon bureau, en train de faire ce qu’elle fait de mieux. Fouiller dans mes affaires.

— Qu’est-ce que tu cherches exactement, Harley ?

Elle se redresse en sursaut, pose une main sur son cœur et me lance un regard noir. Elle croise ses bras au niveau de sa poitrine, avant de s’appuyer contre le dossier du fauteuil.

— Rien de particulier, dit-elle comme si de rien n’était.

— Mon œil. Qu’est-ce que tu veux ?

Je ne suis pas dupe. Ma frangine adore me faire chier en foutant le bronx dans mes affaires, mais là, elle cherchait quelque chose de précis.

— Jag a fermé la serre.

Voilà, je comprends mieux. Ma petite sœur de dix-sept ans vient me taxer de la weed[50] parce que Jagger a fermé ses réserves.

— Seulement à toi, je présume.

Elle marmonne quelque chose que je ne pige pas, puis fait un tour sur elle-même avec le siège.

— S’il-te-plaît, H !

— Maman est au courant de ta consommation excessive d’herbe ?

— À ton avis, pourquoi il m’a interdit l’accès à la serre ?

Harley fume beaucoup trop, ça, c’est un fait. Le problème, c’est qu’on ne sait pas pourquoi elle le fait autant. Depuis quelque temps, personne, même Callie, sa meilleure amie, n’arrive à comprendre ce qu’il se passe dans la petite tête brune de ma cadette. Quelque chose est arrivé et elle refuse de nous en parler. Je sais bien que je suis secret sur ma relation avec Charley, mais au moins, il y avait quelqu’un à qui je pouvais me confier. Or, ma frangine ne semble pas encline à lâcher le morceau. Je crois que rien que la semaine dernière, elle a séché près de dix heures de cours pour aller, je ne sais où avec je ne sais qui. Calliope a été incapable de nous dire quoi que ce soit.

Je m’installe sur mon lit et me penche vers ma table de chevet d’où je détache le double fond du tiroir. Harley ne manque aucun de mes gestes, alors que je sors tout mon attirail. Elle se lève et marche dans ma direction quand elle pense que je vais lui donner ma réserve perso, sauf qu’elle se goure affreusement. Elle est ma petite sœur, je veux la protéger et il est hors de question qu’elle prenne tout mon stock pour aller le donner à ses copains bien moins fréquentables.

— Qu’est-ce que tu fais ? demande-t-elle, lorsque je prends juste le nécessaire pour un seul joint et range le reste.

— Je me roule un joint.

— Et moi ?

— Tu rêves, petit tyran. Si tu veux fumer, tu vas me dire où tu passes ton temps lorsque tu n’es pas en cours.

— En quoi ça te concerne ? Tu n’es pas mon père et encore moins ma mère.

— Mais je suis ton frère, alors ça me concerne.

— Tu rigoles ?

— Est-ce que j’ai l’air de rigoler ?

— Tu fais chier, Harp.

Elle quitte la chambre, énervée, en claquant la porte. Je soupire et finis de rouler mon joint avant de le coincer entre mes lèvres. Je change tout mon matos de place, puisqu’elle a vu où il se trouvait, avant de m’installer près de la fenêtre et de réfléchir à la soirée de tout à l’heure. Autant dire que je ne suis pas dans la merde.

CHAPITRE 14

Cela fait une bonne dizaine de minutes que je suis plantée devant mon miroir à observer ma tenue. Mays est installée sur mon lit et pianote sur son ordinateur. J’ignore ce qu’elle fait, mais quelque chose semble la contrarier, vu comment elle mordille sa lèvre inférieure.

— Qu’est-ce que tu as trouvé ? demandé-je au bout d’un moment.

Mon amie relève son visage de son écran pour me fixer à travers le miroir. Ses sourcils se froncent et j’éclaircis ma question.

— Quand tu as fouiné sur les Nyx’s Sinners. Qu’est-ce que tu as trouvé sur Harper ?

— D’une, je n’ai pas fouiné, je me suis renseignée, et de deux, je croyais que ça ne m’intéressait pas.

Je penche ma tête légèrement sur le côté, avant de me tourner vers elle. Elle soupire, puis se replace correctement sur le lit afin d’être en position assise. Elle passe une main dans ses cheveux après avoir baissé l’écran.

— Je n’ai pas trouvé grand-chose. Leur geek est vraiment bon, mais pas autant que moi. De ce que j’ai pu voir du dossier de ton Jules, il a fait neuf ans dans l’armée, chez les SEAL.

— L’armée ? Harper n’avait jamais parlé de faire l’armée.

— C’était peut-être avant que tu ne lui brises le cœur en partant de Salt Lake City, réplique-t-elle en haussant les épaules.

— Sans doute. Qu’as-tu trouvé d’autre ?

— Tu veux savoir s’il a quelqu’un dans sa vie, n’est-ce pas ?

J’acquiesce en me mordillant la peau de mon pouce. Mays me fait signe de m’installer à ses côtés, ce qui n’arrange pas mon anxiété.

— La réponse est non, du moins, ce n’est pas notifié dans le dossier. Par contre, ce n’est pas tout.

— Quoi ?

— Je ne t’ai pas dit la raison de son départ des SEAL.

— De quoi est-ce que tu parles ?

— Tu savais que son pote, Alexander, avait perdu un bras durant son dernier service ?

— Non. Comment est-ce arrivé ?

— D’après de ce que j’ai pu craquer, et je n’ai pas eu accès à grand-chose, mais tu me connais, je ne m’avoue pas vaincue donc… j’ai cherché un peu plus et j’ai trouvé un nom.

— Un nom ?

Je reconnais que tout ceci commence à m’embrouiller. C’est toujours comme ça avec Mays, elle aime faire durer le suspense alors que je suis plus du genre direct.

— Mays, accouche.

— D’accord, d’accord.

Ma meilleure amie lève ses mains en l’air avant de prendre son ordinateur. Elle tape tout un tas de trucs auxquels je ne pige rien, avant qu’une image apparaisse à l’écran.

— Comme ton visage est devenu livide, je ne doute pas que tu sais qui est cet homme. Par contre, ce que tu ne sais pas, c’est que c’est lui le responsable du fait que le pote d’Harper a perdu son bras.

— Comment c’est possible ?

— Parce que ce cher connard que tu vois ici présent est un putain de salopard, comme tous les hommes politiques en soi, mais lui, c’est la crème de la crème. Extorsion, blanchiment d’argent, trafics, viols, tout y passe. Mais le pire, c’est qu’à la même période, cet enfoiré s’est envolé pour l’Afghanistan et y a fait un assez long séjour pour rencontrer l’un des chefs talibans.

Mon sang se glace. Pourtant, je ne devrais pas être surprise. Cet homme est le pire des sociopathes. Homme parfait en apparence, ce n’est que si on gratte sous la surface que les pires vices apparaissent. Je le sais pour en avoir fait les frais il y a dix ans.

— Tu es certaine qu’il a un lien avec ce qui est arrivé à Xander ?

— Absolument certaine.

— Ils le savent ?

— Pas à ma connaissance.

— Ils doivent savoir.

Mays redresse ses sourcils, avant de se lever et de faire les cent pas dans la chambre.

— Merde, Char, tu sais ce que je risque si ça se sait ?

— Je le sais, Mays. Je me souviens de ce qui est arrivé la dernière fois. Mais ils doivent le savoir ! Ils doivent savoir qu’on a mis leurs têtes à prix !

Elle pose une main sur son front, avant de fermer les yeux et de prendre une grande inspiration.

— D’accord, par contre, il est hors de question que j’aille dans leur club.

— Tu n’auras pas à le faire, tu m’accompagnes ce soir.

— Quoi ?

— Tu m’accompagnes. J’ai dit à Samuel que tu venais avec moi.

— Mais je n’ai rien à me mettre, Char !

— Prends dans ma penderie. Tu vas trouver quelque chose, j’en suis sûre.

Mon amie marche en direction de mon dressing et pose ses mains sur ses hanches, observant ce qui s’y trouve. Elle semble trouver son bonheur lorsqu’elle sort une robe couleur kaki.

— Je ne t’aurais jamais cru du genre à porter ce genre de chose ?

— Ce n’est pas le cas. Je ne l’ai jamais mise, mais je l’ai achetée lorsque je suis allée à San Francisco avec Harper.

— Tu es allée à San Francisco avec lui ?

— Oui, quand nous avions dix-sept ans. Il m’y a emmené pour mon anniversaire.

Pas gênée par sa presque nudité, Mays se change devant moi et enfile la robe qu’elle m’a empruntée. Elle lui va bien, mieux qu’elle ne l’aurait jamais été pour moi. Elle est magnifique avec ses cheveux bruns frisés qui descendent jusqu’au bas de son dos.

— Alors ?

— Tu es magnifique.

— Dis-moi, parmi les anciens élèves de ta promo, il y a des canons ?

Je ris avant de me lever et de venir me placer à ses côtés. En apparence, nous sommes totalement différentes. Sa peau caramel attire les hommes et les femmes, comme des mouches. Il suffit d’un mot de sa part pour qu’ils se mettent en quatre pour elle, mais, si ma meilleure amie adore charmer tout ce qui l’entoure, elle ne laisse personne s’approcher réellement de qui elle est vraiment. Ce qui est dommage parce que Mays est une personne en or.

Un maquillage et une coiffure plus tard, nous sommes prêtes à partir pour l’enfer personnel de beaucoup de personnes. Le lycée. Comme je refuse que le chauffeur de mon père nous y conduise et je m’installe derrière le volant de la berline noire. Je fais le trajet en mode pilote automatique, répondant seulement à Mays par des monosyllabes.

Lorsque je me gare sur le parking, je lève les yeux au ciel quand je vois que rien n’a changé depuis mon départ. Quelques voitures sont déjà présentes, mais ce n’est pas ce que je recherche. Mon regard finit par se poser sur les deux motards appuyés contre leurs bécanes. Harper est assis sur la selle de sa Triumph, une cigarette au coin de ses lèvres. Il discute avec Xander, qui lui non plus n’a pas changé, si ce n’est la prothèse qui remplace à présent son bras perdu.

— Tu sais que si tu continues de le regarder comme ça, tu risques de le faire fondre, se moque mon amie.

— Pff, t’es con.

Je souris en sortant de la voiture. Lorsque je referme ma portière, mes iris rencontrent ceux de mon premier amour et les souvenirs, de ce qu’il s’est passé dans la salle de bain, me reviennent en tête. Ces pensées font chauffer mes joues et je suis obligée de presser mes cuisses l’une contre l’autre, pour atténuer la chaleur qui y naît. Harper semble comprendre le mal qui me ronge et un sourire malicieux se dessine sur son visage.

Accompagné de son acolyte de toujours, il entre dans le bâtiment, tandis que ma meilleure amie crochète son bras au mien.

— Bon, je comprends pourquoi tu as craqué pour ce bad boy à moto, mais tu aurais pu me prévenir que son pote était aussi canon.

— Je croyais que tu avais vu le dossier de Xander ?

— Vrai, mais je n’ai pas fait gaffe à sa tronche. C’était son dossier qui m’intéressait, pas sa tête.

CHAPITRE 15

Comme je m’y attendais, cette soirée craint. Chaque personne présente est ici seulement pour faire part de sa réussite. Je me suis fait draguer par Sandy Hopkins, une ancienne pom-pom girl, en mal de sensations, juste devant son troisième mari. À croire qu’elle n’a pas changé au fil des années. Nous avons beau être présents avec Xander, on se fait royalement chier. Fumer devient vital lorsque l’on se retrouve dans ce genre de merdier. Je crois que j’ai fumé plus ces deux dernières heures, que durant une partie de Monopoly avec Hendrix.

J’observe Charley, ce qui semble ne pas lui plaire puisque chaque fois que nos regards se croisent, ses yeux sont posés sur moi. Elle est sexy dans sa robe blanche et, bordel, ce que j’aimerais l’embarquer dans un coin pour relever sa jupe, mais c’est impossible puisque cet enfoiré de Van der Grof est collé à son cul. Elle a beau lui foutre des vents monumentaux, il ne pige toujours pas, ce qui commence sérieusement à me gonfler. Il y a également quelque chose dans sa façon de se tenir, qui m’indique qu’elle est tendue. Plus que de raison.

Durant le speech de la principale, aussi soporifique que les cours de mon ancien prof de science, je m’avance aussi discrètement que possible de mon petit glaçon. Depuis que je l’ai sentie se liquéfier grâce à mes doigts, cet après-midi, l’envie de la voir à nouveau fondre me hante. Savoir que personne n’a posé ses mains sur elle durant toutes ces années me fait revenir à l’état primaire d’homme des cavernes. Il faut que je la touche, et maintenant. Lorsque j’arrive à son niveau, je pince doucement sa hanche et lui fais signe de me suivre. Ce qu’elle fait.

Sans un regard en arrière, nous quittons le gymnase. J’attrape sa main et nous dirige en direction du toit, mais en gravissant le dernier escalier, Charley s’arrête. Je me tourne vers elle et l’observe s’adosser au mur, tandis que de petites étincelles commencent à naître dans ses iris dorés. Incapable de rester aussi loin d’elle, je m’approche autant que possible. Le bout de mes chaussures touchant le bout des siennes, tandis qu’elle relève sa tête dans ma direction.

— C’est ici qu’on s’est rencontré, dit-elle avec un petit sourire.

— Je m’en souviens. Tu avais du mascara partout sur tes joues.

Ma main la caresse, retraçant de mémoire les sillons noirs de son mascara.

— Il faut qu’on parle, H.

Comment redescendre en une seule phrase.

Je hausse les sourcils et attends ce qu’elle a à me dire. Cela semble la rendre nerveuse, puisqu’elle mordille sa lèvre inférieure en baissant le regard. Je passe un doigt sous son menton et relève son visage vers le mien.

— Qu’est-ce qu’il y a ? demandé-je en passant mon pouce sur sa mâchoire.

— Je… je ne sais pas trop comment te l’avouer, mais Mays a fouillé dans les dossiers du club.

— Je sais.

L’appréhension laisse place à la surprise. Sa bouche s’ouvre à demi et je ne peux me retenir de jeter un coup d’œil à ses lèvres peintes d’un rouge carmin.

— Tu… tu étais au courant ?!

— Évidemment, ta copine est peut-être forte avec un ordi, mais elle a laissé sa trace quand elle a fait un détour parmi nos fichiers.

Le visage de Charley se fend d’une grimace, avant que quelque chose semble lui venir à l’esprit.

— C’est pour ça que tu étais là cet après-midi.

Je hausse les épaules avant de me reculer quand elle se décolle du mur. Elle fait les cent pas dans le petit escalier, passant une main sur sa nuque. Elle semble vraiment contrariée par cette prise de conscience et cela me fait sourire de la voir aussi… jalouse. Parce que c’est bien une légère lueur de jalousie que je distingue dans son regard vert forêt.

— Putain, quelle conne ! Je suis vraiment trop bête, marmonne-t-elle tout en continuant à tourner en rond tandis que je prends la même position qu’elle, quelques instants plus tôt.

Je la laisse faire son petit manège, jusqu’à ce qu’elle s’arrête et me regarde en fronçant les sourcils.

— Qu’est-ce qu’il va lui arriver ?

— Je ne sais pas encore, probablement rien si elle nous dit comment elle a réussi à cracker le réseau du club, ainsi que la raison de ses recherches.

— Elle s’inquiétait pour moi.

Mensonge.

Il aurait presque pu passer à la trappe, si son regard n’avait pas dévié quand elle a énoncé la dernière partie de sa phrase.

— Tu es toujours aussi mauvaise menteuse, petit glaçon.

— Je ne mens pas.

— Peut-être pas totalement, mais ce n’est pas non plus la vérité. Pourquoi a-t-elle simplement ouvert mon dossier ?

Charley soupire en passant ses doigts dans sa tignasse blonde, avant de coller le bas de son dos contre la rampe d’escalier. Nous sommes face à face, à seulement deux mètres de distance, mais j’ai l’impression qu’un fossé de la taille du Grand Canyon nous sépare. Je me décolle du mur, marche vers elle et place mes mains sur la rambarde, de part et d’autre de ses hanches. Mon regard plonge dans le sien et je constate tout de suite la petite lueur qui me dit qu’elle sait quelque chose et qu’elle ne me le dit pas.

— Parle, Charley.

— Je…

— N’essaie pas de trouver un mensonge tout pourri, je le saurais. Alors, autant me dire la vérité directement.

Elle ferme les paupières un instant avant de les rouvrir lorsque je souffle :

— Ta copine a fouillé dans mon dossier militaire et je veux savoir pourquoi.

— Ce n’est pas ce que tu crois, Harper.

— Tu n’as aucune idée de ce que je crois, Charley, donc balance.

Elle soupire avant de laisser tomber sa tête contre mon torse. Une de mes mains quitte la rambarde pour venir se placer sur sa nuque.

— Charley…

— Elle a trouvé qui est responsable de ce qui vous est arrivé dans le désert, lâche-t-elle brusquement.

Je m’écarte vivement.

Putain, c’est quoi ces conneries ?!

Personne ne sait ce qui nous est arrivé. Pas même l’état-major. Quand nous avons réussi à nous en sortir, personne n’a été foutu de nous dire ce qu’il s’était passé. Ils savaient juste que nous devions partir en mission de reconnaissance dans une zone libre, mais ce n’était pas le cas. Nous étions six dans le camion, et seuls Xander et moi, sommes encore vivants.

La chaleur, l’odeur de pisse, de merde, de sang. Le mien. Celui de Xander. J’ignore depuis combien de temps, on est dans ce trou, mais il faut qu’on sorte. Je ne veux pas crever ici. Pas dans ses circonstances.

— Harper…

Sa voix me fait quitter les bribes de souvenirs qui viennent souvent me hanter. Ses doigts sur ma joue finissent de m’ancrer dans le présent.

— Qui ?

— Harper…

— Qui, putain ?!! hurlé-je, la faisant sursauter.

— Wolfgang Van Der Grof. Le père de Samuel. 

CHAPITRE 16

Harper semble être parti bien loin lorsque j’ai mentionné ce qu’il avait vécu dans le désert. J’ai pu voir les ombres flotter dans son regard azur et la boule que j’ai ressentie au creux de mon estomac n’a fait que s’accroître. J’ai horreur de le voir ainsi. La dernière fois que c’est arrivé, c’est lorsqu’il s’est confié à moi sur les circonstances de sa naissance. Toute cette fureur, cette rage, mais également cette peur, qu’il emmagasine en lui n’est pas bon. Parce que dans ces cas-là, il devient une bombe à retardement que je n’ai réussi à désamorcer qu’une seule et unique fois.

Mes mains se posent sur ses joues et je l’appelle autant de fois qu’il faut pour qu’il refasse surface. Qu’il me revienne. Quand c’est le cas, son regard s’est transformé. Il est plus sombre, plus dur, plus bestial, plus… dangereux. Ce n’est plus Harper que j’ai en face de moi. C’est le biker, le militaire qui a vécu l’enfer. L’homme qui réclame vengeance pour ce qu’il a subi.

— Qui ?

Il n’est que colère et je doute d’être capable de le calmer cette fois-ci. Surtout lorsqu’il apprendra qui est responsable de tout ce qui lui est arrivé durant ses derniers mois de services, mais je ne doute pas qu’il sera encore plus furieux lorsqu’il apprendra la véritable raison de mon départ. Celle qui est en lien avec celui qui a commandité l’attaque de son équipe et qui a fait perdre un bras à son meilleur ami.

— Harper…, dis-je d’une voix douce pour tenter de le calmer, mais en vain.

— Qui, putain ?!! gronde-t-il d’une voix forte, me faisant sursauter.

— Wolfgang Van Der Grof ? finis-je par lâcher, à bout de souffle. Le père de Samuel. 

Silence. C’est le silence complet. Sa respiration se suspend lorsque je mentionne celui qui a voulu mettre fin à sa vie. Je relève mon visage vers le sien et la froideur qu’il arborait quelques minutes plus tôt n’est rien comparée à ce qui se trouve dans ses iris à cet instant précis. C’est le néant le plus total.

Je le retiens par la main lorsqu’il amorce la descente des escaliers. Le regard qu’il me lance fait remonter une sueur froide le long de mon échine, mais je l’occulte. Je n’ai pas peur de lui. Il ne me ferait aucun mal, je le sais. Par contre, ce que je ressens pour lui me vrille l’estomac. Je crains qu’il ne fasse une connerie. Comme coller une balle dans le crâne de Van der Grof senior, par exemple. Alors, je me place devant lui et le force à ne pas briser notre lien.

— Laisse-moi passer, Charley, dit-il, sur les nerfs.

Terminé le petit surnom qui fait battre les papillons dans mon estomac. Nous revoilà au point de départ.

— Non.

— Charley…

— Je n’ai pas envie que tu fasses une connerie, H. Tu n’es pas en état de réfléchir. La fureur t’aveugle, tout comme ta soif de vengeance.

— Tu n’as aucune idée de ce que je ressens en ce moment.

— Peut-être, mais je te connais, H.

Il s’apprête à dire quelque chose, sans doute blessant, mais je ne lui en laisse pas le temps. Je pose mes lèvres sur les siennes et lui apporte un défouloir. Si la dernière fois, j’avais pu l’apaiser avec mes mots, j’espère que cette fois-ci, je pourrais faire redescendre la fureur avec mon corps. Harper le comprend aussi et il s’infiltre dans l’échappatoire que je viens de lui offrir.

Mon dos rejoint le mur en moins de temps qu’il n’en faut pour le dire, tandis que sa bouche pille la mienne de la meilleure des façons. On pourrait nous surprendre, mais c’est le dernier de mes soucis pour le moment. Tout ce que je veux, c’est éviter qu’il commette l’irréparable.

Il mordille la peau sensible qui se trouve entre mon épaule et ma gorge, tandis qu’il glisse une jambe entre les miennes, les écartant comme il le souhaite. Je gémis lorsque mon intimité vient frotter contre sa cuisse, procurant mille et une sensations délicieuses.

Entre nos respirations laborieuses, mes gémissements et ses grognements, je parviens à distinguer le bruit de sa braguette. Mon biker s’écarte juste assez pour baisser son jean, ainsi que son caleçon, avant de revenir vers moi. Ses mains s’accrochent à mes hanches, remontant le volant de ma robe blanche puis déchire mon sous-vêtement favori.

— Harper !

— Je t’en rachèterai cent si tu veux, mais là, j’ai juste envie d’être en toi.

Je hoche la tête, ne trouvant aucune autre réponse adéquate. Il me soulève dans ses bras, tandis que les miens se placent sur ses épaules et j’enroule mes jambes autour de sa taille. Comme avant, je niche mes doigts dans ses cheveux, défaisant le chignon qui était planté sur le haut de son crâne.

— H…

— Je sais, ma belle, je sais.

Ses doigts quittent ma hanche pour venir se poser sur mon clitoris gorgé de plaisir. Ma tête part en arrière et vient taper contre le mur derrière moi. Je mordille ma lèvre inférieure, lorsque la bouche de Harper happe la pointe durcie de mon sein. Il suçote mon téton à travers le tissu de ma robe, avant qu’il n’insère un doigt en moi.

— Putain, tu es si serrée, petit glaçon.

Je gémis lorsqu’il recourbe son doigt à l’intérieur avant d’en ajouter un deuxième. Son pouce s’amuse à presser mon bouton magique, me provoquant d’innombrables frissons, quand je sens la tension si familière de l’orgasme grimper le long de mon dos.

— Jouis, ma belle.

Et c’est ce que je fais. Je succombe au nirvana en plongeant sur les lèvres de mon motard. Il me rend mon baiser et me sert un peu plus contre lui.

— Putain, Char… ça m’avait manqué.

Un sourire détendu se dessine sur mes lèvres et je referme les yeux lorsqu’il entre en moi.

— Ouvre les yeux. Regarde-moi.

Je les ouvre et les plante dans ceux d’Harper. La fureur est toujours présente dans son regard, mais quelque chose d’autre est venu s’ajouter. Quelque chose que je n’avais pas vu depuis longtemps.

— Harper…

Mon biker mordille la peau de mon cou tout en grognant lorsque je me contracte autour de lui. Chaque coup fait apparaître des étoiles dans mes yeux et fait battre les papillons dans mon estomac.

Un second orgasme naît rapidement au creux de mes reins. Lui non plus, n’est pas en reste. Son souffle et son pouls s’accélèrent. Je dépose un baiser sur sa peau palpitante et souris lorsque je l’entends grogner. Néanmoins, mon sourire ne dure pas longtemps. Le plaisir me transporte dans un autre monde et je me laisse tomber contre son torse musclé. Le front sur son épaule, j’essaie de reprendre ma respiration tandis qu’il dépose de légers baisers sur ma peau découverte.

C’est un grattement de gorge qui nous fait revenir sur terre. Harper tourne son visage vers notre visiteur en jurant, tandis que je me cache du mieux que je peux.

— Qu’est-ce que tu veux, Xan ?

— Désolé de te déranger dans ton… moment de détente, mais Ax a appelé.

— Putain, fais chier !

Harper se détache de moi et je ressens immédiatement le vide. J’essaie de remettre de l’ordre dans ma tenue, ainsi que dans mes cheveux, alors qu’il fait de même avec son pantalon. J’évite son regard, mais, comme toujours, il ne me laisse pas m’échapper pour autant. Il me coince lorsque j’essaie de descendre l’escalier.

— Qu’est-ce que tu fais ? demandé-je.

— Tu viens avec moi. Ta copine aussi. Va la chercher et rejoins-nous sur le parking.

— Pourquoi ?

— Parce que si ce que tu m’as dit est vrai, nous partons en guerre.

CHAPITRE 17

Je ne décolère pas pendant que je fais le trajet jusqu’au parking. Savoir que cet enfoiré de Van der Grof est responsable de tout ça, me fout en rage et je dois dire que Charley a parfaitement su comment me canaliser… pour un temps. Putain, coucher avec elle aurait dû faire naître un sentiment de regret, ou de je ne sais quoi, mais c’est tout le contraire. J’en veux plus, putain. Et vu le regard que me lance Xan lorsque j’arrive, il le sait aussi.

— Qu’est-ce qu’on attend ? demande-t-il, alors que je m’installe sur ma moto avant de sortir mon paquet de cigarettes.

— Charley et sa copine.

— Tu rigoles ?

— Absolument pas. Elles savent des choses qui changent la donne.

— Comme quoi ?

Il sort, à son tour, une clope avant de la coincer entre ses lèvres. Il l’allume grâce au zippo que je lui tends.

— Du genre, ce qui nous est arrivé dans le désert, avoué-je solennellement.

Mon meilleur pote marque un temps d’arrêt, avant de tourner son visage vers moi. Fini le gars aux allures sympas, j’ai l’impression de voir ce que Charley a vu quelques minutes auparavant. Néanmoins, il n’ajoute rien lorsque les filles nous rejoignent. Mon petit glaçon vient se placer à mes côtés et je souris quand je vois un début de chair de poule sur ses bras. Mays, elle, ne semble pas enthousiaste, vu la tronche qu’elle tire.

— Qu’est-ce qu’on fait maintenant ? demande ma blonde en croisant ses bras sous sa poitrine.

— On va au club, réponds-je en recrachant une bouffée de nicotine.

— Je ne crois pas, non.

Nous nous tournons vers sa copine, dont le visage est devenu blafard.

— Mays…

— Non, Char, il est hors de question que je mette les pieds dans ce centre de MST ambulant.

Je stoppe mon pote quand il fait un pas dans sa direction et je prends la parole à sa place.

— Tu n’as pas le choix, petit génie. Si tu ne viens pas de ton plein gré, on t’y emmènera par la peau du cul et, crois-moi, tu n’as pas envie de ça.

— Mais…

— Pas de mais, la coupé-je. Tu as voulu jouer en nous piratant. Assume les conséquences.

La fameuse Mays ouvre la bouche, mais un simple regard vers sa meilleure amie suffit à la lui faire refermer. Charley se tourne vers nous et nous adresse un petit sourire.

— On vous suit en voiture.

Je hoche la tête et la retiens par la main, quand elle fait mine de se diriger vers sa berline. Elle hausse un sourcil, tandis que Xan enfile son casque et allume le moteur de sa Triumph Bonneville bobber. Le bruit de son moteur couvre mes paroles et cela m’arrange beaucoup.

— Fais attention sur la route.

Elle acquiesce avant de se défaire de ma prise et de se diriger vers sa voiture. Je la regarde monter à l’intérieur avant d’enjamber ma Street Triple. J’allume le moteur, puis fais signe à mon frangin que je suis prêt.

Moins d’une demi-heure plus tard, nous nous garons sur le parking du club. Mays fait toujours la gueule lorsqu’elle sort de la voiture. À croire qu’on l’emmène à l’échafaud, sérieux. Charley, elle, semble subjuguée par l’endroit. En même temps, c’est la première fois qu’elle met les pieds ici. Je m’approche d’elle et me penche près de son oreille.

— Avoue, tu t’attendais à des meufs à poil à chaque coin de mur, ainsi que des mecs bedonnants, la bite à l’air et une bière à la main.

— Je n’aurais peut-être pas fait ce choix de mots, mais oui, c’est ce à quoi je m’attendais, en effet.

— Rassurée ?

— Un peu.

— Bienvenue chez moi, petit glaçon.

Je ricane avant de m’écarter et de marcher en direction de la baraque. Les femmes à poils ont été remplacées par les gosses, sauf lors des soirées, quand les moins de seize ans sont au lit. Quant aux mecs bedonnants, la bite à l’air et une bière à la main, il y en a quelques-uns, mais la soirée n’est pas assez avancée pour qu’ils nous montrent leurs attributs.

En arrivant dans le club-house, je fais signe à Cécrops ainsi qu’à Arcas qui sont accoudés au bar. Je vois bien leurs airs surpris lorsqu’ils se rendent compte de la présence de Charley derrière moi. Cette dernière semble vouloir disparaître sous les regards des personnes présentes. Une main posée sur son avant-bras, je l’empêche de faire demi-tour et la traîne dans mon sillage. J’ignore où se trouve Xander, mais les cris provenant sans doute de Mays m’indiquent la direction de la chapelle.

— On ne peut pas dire que ta copine n’a pas de voix.

Charley ne rit pas de ma remarque, au contraire, ses sourcils se froncent en entendant de nouveau sa copine gueuler comme si on allait l’égorger.

— Vous n’allez pas lui faire de mal, n’est-ce pas ?

Je me stoppe et me tourne vers elle. Cette fois, c’est à moi de froncer les sourcils.

Pour qui est-ce qu’elle nous prend ?

— On ne fait pas de mal aux femmes ni aux enfants, dis-je un peu plus fermement, vexé qu’elle puisse penser ça de nous, de moi.

— Harper… ce n’est pas ce que je voulais dire.

— Alors qu’est-ce que tu voulais dire ?

— Je…

— Laisse tomber. Allons rejoindre ta copine avant qu’elle ne réveille toute la casbah.

Je reprends ma marche, légèrement vexé par ses propos. En arrivant dans la chapelle, elle se dirige vers sa copine tandis que je fais face aux regards dépités de Rule et d’Ax. Le président passe une main sur son visage avant de coincer deux doigts dans sa bouche et de siffler, stoppant instantanément la discussion des filles.

— Vous avez fini de jacter ? demande le Prez en posant ses coudes sur la table.

Mays semble sur le point de répondre, mais ma blonde l’en empêche. Bon choix. Je ne suis pas sûr que le Prez apprécie les mots qui semblent vouloir sortir de la bouche de la geekette. Tous les visages se tournent vers Grey lorsqu’il entre dans la pièce, muni d’un ordinateur portable. Il s’installe à sa place avant de se tourner vers les deux filles qui se trouvent en bout de table.

— Alors c’est elle qui a réussi à nous hacker ? demande le geek en focalisant son regard sur Mays.

— Ouais, c’est elle, répond-elle avec sarcasme.

— Et elle a du répondant en plus.

— Ça, c’est sûr, ajoute Xan avant d’allumer une sèche, ce qui lui vaut un regard noir de la part de la principale concernée.

— Et encore, tu n’as rien vu, connard ! ajoute cette dernière avec véhémence.

— Mays ! gronde Charley en se massant les tempes.

— Quoi ?! Ce n’est pas ma faute si ses bouseux ne savent pas protéger correctement leurs données.

Mon petit glaçon se tape le front de la paume de la main, avant de me jeter un regard désolé.

— Bouseux ? J’ai rêvé ou elle vient de nous traiter de bouseux ? rétorque mon frère, de plus en plus énervé.

— Non, ce n’est pas ce qu’elle voulait dire, tente de temporiser la blonde, avant de lancer un regard noir à la brune. Mays dit des trucs débiles lorsqu’elle est stressée.

— Je ne suis pas…

Sa phrase ne se termine pas puisque Charley pose sa main sur sa bouche. Quand elle est certaine que sa copine ne compte pas l’ouvrir de nouveau, elle la retire avant de se tourner vers nous.

— Je suis désolée. Mays n’aurait pas dû fouiller dans vos dossiers.

— En effet, elle n’aurait pas dû, reprend Ax en passant une main dans sa barbe. Mais ce que j’aimerais savoir, c’est comment elle s’y est prise et pourquoi elle l’a fait.

— Je…

Char se tourne vers sa pote qui semble être devenue muette tout à coup. Elle lui fait signe de parler, mais la geekette n’en démord pas et garde sa bouche fermée.

— Tu ne crois pas que c’est le moment de l’ouvrir, là ? ne peut s’empêcher d’ajouter Xander.

Tout le monde attend sa réponse… qui ne vient pas. Du moins pas avec des mots. Au lieu de parler, elle fait signe à Grey de lui donner l’ordinateur. Le hacker s’exécute, sans la quitter des yeux. Il observe chacun de ses mouvements et semble véritablement impressionné. Moins de cinq minutes plus tard, elle tourne l’écran en direction de mon père et de mon Prez.

— Loin de moi de critiquer tes talents, le biker, mais il faudrait vraiment revoir tes pare-feu, déclare-t-elle, fière d’elle.

CHAPITRE 18

Ax hausse les sourcils en voyant ce qu’elle a été capable de faire en moins de cinq minutes. À vrai dire, on l’est tous. En moins de temps qu’il ne faut pour le dire, elle a réussi à entrer dans le système de surveillance du club. Nous avons devant nous toutes les images de toutes les caméras installées un peu partout sur la propriété.

Après avoir examiné l’écran de l’ordi, le Prez lève son regard vers elle. Mays est enfoncée dans le fauteuil, les bras croisés sous sa poitrine et le sourire vainqueur.

— Pourquoi être entré dans notre base de données ? demande Ax.

— Je voulais savoir qui il était, répond-elle en me montrant d’un signe de tête.

— Mais tu n’as pas fait que ça, je me trompe ? continue Rule, les bras croisés, adossé au mur.

— Non, en effet. J’ai jeté un coup d’œil à son dossier militaire ainsi qu’à celui de Robocop.

Xander grogne, ce qui lui vaut un regard amusé de la jolie métisse.

— Et tu as trouvé ce que tu cherchais ?

— Oui et apparemment, j’ai trouvé bien plus que ça. Comme le responsable du bras en moins du Soldat de l’hiver[51].

Mon pote se tend en entendant la référence, avant de secouer la tête. Il a beau paraître sérieux et froid, je crois que le tempérament volcanique de la brune lui plaît beaucoup. Il a toujours eu un faible pour les caractères explosifs.

Ax sort son paquet de cigarettes et en place une entre ses lèvres avant de l’allumer.

— Tu comptes balancer ce que tu sais, ou on va y passer la nuit ?

— J’y viens, j’y viens. Donc, je disais, j’ai jeté un coup d’œil aux dossiers militaires de Tic et Tac. J’avoue ne pas avoir trouvé grand-chose, vu qu’il est classé « secret défense », mais je n’abandonne pas aussi facilement. J’ai donc creusé un peu plus et j’ai réussi à trouver vos dossiers complets. C’est dingue ce qu’on peut trouver grâce au dark web. Enfin bref, une fois vos dossiers devant les yeux, j’ai effectué quelques recherches et une chose en amenant une autre, j’ai atterri sur un dossier classifié.

— Un dossier classifié ? demande Grey, les sourcils froncés.

Je m’installe sur mon fauteuil et sors le petit couteau que se trouve dans ma boots. Je fais tourner la lame entre mes doigts tout en écoutant l’échange qui se déroule devant moi.

— Oui, je ne vais pas t’apprendre qu’avec les bons outils, on peut tout trouver et tout avoir sur le dark web.

— Non, en effet.

— Alors, avec l’aide de quelques contacts, j’ai réussi à avoir accès à ce fameux dossier. Il s’agissait d’une espèce de contrat passé entre des talibans, ceux qui ont capturé M & M’s, et un certain Wolfgang Van der Grof.

— Putain de bordel de merde, jure Rule en écrasant sa cigarette.

Mon père adoptif semble vraiment furax. Le contentieux entre les autres trous du cul et le club n’est pas un secret. Le père et le fils tentent de nous mettre sous les verrous. Ce que je ne comprends pas, par contre, c’est pourquoi Van der Grof senior a passé un contrat avec les talibans. 

— Tu as les détails du contrat ? demandé-je avant de planter la lame de mon couteau dans le bois de la table.

— Je pourrais le retrouver, mais de mémoire, il me semble qu’il y avait un truc de soutien politique, ainsi qu’un contrat d’exécution. À ton nom.

— Il n’y avait qu’un seul nom ? questionne Xander.

— Oui, celui de Harper. Pas le tien, C-3PO[52].

— Pourquoi ? Pourquoi viser Harper et non pas Ax, ou tout le club ?

— J’en ai aucune putain d’idée, répond ce dernier, visiblement énervé. Mais je me dis qu’un petit tour à la tour d’ivoire de notre cher Van der Grof ne serait pas de refus. Lui rappeler qui on est et qu’on ne s’attaque pas à nous impunément. 

Tous les membres présents hochent la tête et je suis sûr que les autres n’y verront aucun inconvénient. Combien d’entre nous ont été victimes de cette enflure ? Beaucoup trop.

— Bien, continue le président. Grey, tu t’occupes de nous trouver cet enfoiré.

— C’est comme si c’était fait, Prez.

Le hacker quitte la chapelle, son ordinateur portable sous le bras. Ax tourne son regard vers les deux jeunes femmes. Charley n’a pas bougé d’un centimètre et mordille la peau de son pouce, signe qu’elle est anxieuse.

— Quant à vous, mesdemoiselles, vous allez rester ici, déclare-t-il.

— Quoi ?! Non, mais vous êtes malade, je n’ai pas envie de rester ici !! s’époumone la geekette.

— Ça, il fallait y penser avant. Donc, tu vas rester ici et bien sagement en plus. Je m’en cogne que cela ne te plaise pas.

Elle s’apprête à répondre, mais comme quelques minutes auparavant, mon petit glaçon l’en empêche et répond à sa place.

— On va rester là.

— Bien. Si vous avez besoin de quelque chose, demandez aux filles ou aux prospects.

Elle hoche la tête avant d’entraîner sa pote vers la sortie. Quand je tourne mon visage vers les autres, je constate qu’ils ont tous les yeux posés sur moi.

— Quoi ?

— Alors c’est elle qui te menait par le bout de la queue lorsque tu étais au lycée.

Ax se fout de ma gueule, mais je m’en moque. Je n’ai jamais caché que j’avais cette fille dans la peau et ce n’est pas maintenant que je vais le faire. Surtout qu’elle semble toujours bien ancrée. 

— Ouais.

— Je comprends mieux maintenant.

Je range mon petit canif avant de me lever. Je leur adresse un dernier signe de tête, puis quitte la chapelle. Je marche en direction de la grande salle où je suis sûr de la retrouver. Je compte bien reprendre ce que j’ai commencé un peu plus tôt dans l’escalier.

Je fouille la pièce du regard et ne tarde pas à la voir. Elle est installée au bar avec Mays. Elles semblent en grande conversation et je ne doute pas que la jolie métisse n’apprécie pas trop d’être ici, mais pour le moment, c’est le cadet de mes soucis. Je veux baiser, mais pas n’importe quelle brebis. Je veux Charley.

Mes pas me mènent à elle, alors qu’un grand sourire se dessine sur mon visage alors que sa pote me lance un regard meurtrier. Je pense que si ses yeux étaient des mitraillettes, je serais mort avant même d’avoir fait le moindre geste. Malheureusement, ma bonne humeur disparaît comme neige au soleil lorsque Melody s’accroche à mon bras. Ses seins à peine drapés par ce qui lui sert de tee-shirt, elle se frotte contre moi sans aucune gêne.

— Harper…

Sa voix mielleuse me donne la migraine et je n’hésite pas avant de l’écarter de moi.

— Fous-moi la paix, Mel, j’ai autre chose à foutre. Va voir quelqu’un d’autre.

Son regard devient un peu plus dur et son sourire un peu plus crispé. Elle s’en va sans faire d’esclandre, mais je sais que ce n’est que partie remise, c’est bien étonnant de sa part. Quelque chose me dit que son esprit perfide prépare un truc qui ne va pas me plaire. Lorsque je tourne mon visage vers ma blonde, le sien est fermé et ses yeux refusent tout contact avec les miens. Mays semble être sur le point de m’émasculer sur place, mais je n’en tiens pas compte. J’attrape le bras de ma meuf et la fais descendre du tabouret sur lequel elle était assise. Bien évidemment, elle m’engueule et tente de se défaire de ma poigne, mais sans succès. Lorsqu’elle fait mine d’y parvenir, je la bascule sur mon épaule, lui coupant la chique.

Ma paume posée sur son cul, afin d’éviter que mes frères aient une vue complète sur ce qui se cache sous cette robe blanche, je marche jusqu’à ma piaule. Une fois à l’abri, je la repose à terre, puis ferme la porte à clé. Ses cheveux sont en bataille et son regard assassin.

— Tu n’es qu’un connard, Harper ! lance-t-elle en même temps qu’elle attrape un oreiller pour me le jeter à la figure.

Je n’essaie pas de l’éviter tandis que mes lèvres s’étirent, ce qui semble la rendre encore plus furax. J’ai toujours adoré lorsqu’elle était jalouse. Sa tendance glaciale s’effrite pour mieux laisser place à la flamme ardente qui brûle en elle et qui ne demande qu’à sortir.

— Je n’ai jamais prétendu le contraire, petit glaçon.

— Tu la sautes ?

— Pourquoi ? T’es jalouse ?

Ma question la prend au dépourvu, mais elle rebondit rapidement et s’approche de moi. Lorsqu’elle se trouve à quelques centimètres, mon sourire s’agrandit, alors qu’elle plante son index contre mon torse.

— Tu rêves, si tu crois que je suis jalouse.

— Alors pourquoi tu te mets dans cet état ? Tu veux qu’elle se joigne à nous ? Je suis sûr qu’elle serait partante, ce ne serait pas la première fois.

La rougeur des joues de Charley s’intensifie sous la colère. Elle n’a absolument pas conscience que jamais je ne ferais ça. D’une, parce que je n’ai jamais été partageur, et certainement pas avec elle, et de deux, parce qu’aucune autre main que les miennes ne se posera sur son corps.

CHAPITRE 19

Purée, qu’il m’énerve avec son petit sourire en coin et son air sexy !

Dire que ces propos me choquent est un euphémisme. Je ne suis pas naïve au point de croire qu’il n’y a pas eu d’autres filles, mais qu’il me demande si je veux que cette pétasse peroxydée nous rejoigne… Ça me fout hors de moi. Le doigt toujours planté sur son torse, mes réactions semblent grandement l’amuser. Par contre, son sourire se fendille légèrement quand je passe à l’attaque.

— Tant qu’à faire un plan à trois, autant invité Xander ou l’un de tes frères.

— Je ne crois pas non, il est hors de question que je te partage… avec qui que ce soit.

— Donc, si je comprends bien, je peux te partager avec l’autre pouffe, mais tu ne veux pas qu’on me partage ? C’est assez machiste, ça, Harper.

Comme quelques heures auparavant, mon dos rencontre le mur et mon souffle se coupe sous l’impact. Le visage de H se trouve à quelques centimètres du mien, alors que ses mains épinglent les miennes contre le battant.

— Je ne partage pas ce qui m’appartient, petit glaçon, rentre-toi ça dans le crâne.

— Alors, pourquoi avoir proposé que ta pétasse nous rejoigne ?

Son visage fond sur ma gorge, réduisant à néant toute envie de combattre. Ses lèvres chatouillent mon cou et je retiens de justesse un gémissement. Il n’est pas question qu’il sache l’effet qu’il me fait, même si je me doute qu’il le sait déjà.

— Parce que j’adore te voir quand tu es jalouse, chuchote-t-il à mon oreille.

— Je ne suis pas jalouse, tenté-je, sans grande conviction, alors que son visage se place à un cheveu du mien.

— Oh si ! tu l’es. Tu as cette petite flamme au fond des yeux. Celle qui me fait sévèrement bander.

— Il va sérieusement falloir penser à consulter, H, tu sembles bander pour un rien.

— C’est le cas, seulement lorsqu’il s’agit de toi.

Son regard toujours plongé dans le mien, il sourit de nouveau, avant de se coller entièrement contre moi, me montrant l’effet que notre joute verbale produit sur lui. Je gémis lorsque le renflement de son jean frotte contre mon pubis.

— Si je passe une main sur ta petite chatte, est-ce que je vais la trouver mouillée ?

Je hoche la tête, mordillant ma lèvre inférieure, incapable de parler. Harper continue son mouvement de bassin tout en lâchant une de mes mains pour plonger la sienne au niveau de mon entrejambe. Il a la preuve de ce qu’il voulait et son sourire s’agrandit.

— Qu’est-ce qui te fait mouiller, C ?

— À ton avis ?

Le son de ma voix témoigne de mon besoin de lui. Je me déteste d’être aussi prévisible, mais je ne peux pas m’en empêcher.

— Oh, mais c’est que mon petit glaçon se transforme en braise.

— Je ne me souvenais pas que tu parlais autant durant l’acte.

H ricane avant de me soulever et de me porter jusqu’à son lit. Il me laisse tomber sur le matelas avant d’entamer son déshabillage. Je me redresse sur mes coudes pour l’observer, aspirant ma lèvre inférieure entre mes dents. Je le regarde virer ses boots, son cuir, son tee-shirt ainsi que son jean. Son érection déforme magnifiquement son caleçon blanc, lui donnant l’impression d’être énorme. Bien qu’il n’ait pas besoin de compenser quoi que ce soit de ce côté-là. Je n’ai peut-être connu que lui, mais je n’ai jamais eu à me plaindre de nos parties de jambes en l’air.

Mon biker tend une main dans ma direction. Je n’hésite pas avant de la prendre et m’installe à genoux sur le matelas. Mes doigts me démangent de le toucher, de tracer les tatouages qui se sont ajoutés depuis la dernière fois que je l’ai vu torse nu, mais je me retiens. Au lieu de ça, je décide de poser ma bouche sur l’un de ses tétons. Harper grogne et empoigne ma tignasse blonde, tout en me gardant contre lui.

— Putain, Charley !

Son juron fait naître un sentiment de puissance en moi. Il est dans cet état grâce à moi et ça me plaît. Malheureusement, il reprend vite les rênes et m’écarte de lui. Il retire ma robe avant de l’envoyer voler quelque part dans la pièce. Ses mains se retrouvent partout sur mon corps, inondant chaque centimètre de ma peau d’un plaisir sans nom. Plaisir que je n’avais pas ressenti depuis bien trop longtemps.

Harper nous fait basculer, me tirant un sourire ainsi qu’un gémissement lorsqu’il se place entre mes cuisses, plaquant sa bouche sur la mienne. Un grognement sourd s’échappe de sa gorge quand ma main quitte sa nuque, à laquelle je m’étais accrochée quelques secondes auparavant, pour descendre le long de son corps. Mes doigts caressent son torse et ses abdos avant de frôler le tissu tendu de son boxer. Son membre en main, je le presse légèrement entre mes doigts.

Comme récompense, ou comme avertissement, il mord ma lèvre avant de s’écarter. Ses yeux sont lourds de désir. Je me dis que je ne dois pas être mal non plus, étant donné comment pulse mon entrejambe. J’essaie de resserrer mes cuisses, mais c’est sans compter la présence d’Harper. Son sourcil droit se redresse, comprenant ce que je m’apprêtais à faire.

— Besoin d’être soulagée, petit glaçon ?

— Va te faire foutre.

— J’y compte bien, ma belle. J’y compte bien.

Un gémissement naît dans ma poitrine lorsqu’il pose sa main pile là où il faut. J’essaie de me retenir de me frotter à lui comme une chatte en chaleur, mais en vain. Je cherche la friction parfaite, celle qui m’enverra dans les étoiles et qui soulagera mon désir qui ne cesse de croître.

Malgré nos halètements qui ne laissent aucun doute sur ce que nous sommes en train de faire, je parviens à entendre Harper retirer la dernière barrière qui nous sépare. L’instant d’après, je sens son gland contre mon entrée et d’un coup de rein, il est en moi pour la seconde fois de la soirée. Une de mes mains s’agrippe à son épaule, l’autre, à ses cheveux, je tente de suivre son rythme effréné. C’est comme s’il cherchait à me faire décoller le plus rapidement possible et il y parvient lorsqu’un premier orgasme me submerge.

— Ouvre les yeux, ma belle. Je veux que tu me regardes lorsque tu jouis.

Et c’est ce que je fais, même si je ne m’étais pas rendu compte de les avoir fermés. Mon regard plonge dans le sien, alors que le plaisir m’envahit de toute part.

À peine ai-je refait surface qu’il entoure mon clitoris de deux de ses doigts. Il tire doucement dessus avant d’atténuer la douleur par un petit massage à l’aide de son pouce. Il répète son mouvement une deuxième fois et jure lorsque je me contracte une fois de plus autour de lui. Sa bouche vient se placer contre ma gorge et mordille ma peau sensible. Cette troisième stimulation suffit à déclencher un second orgasme, ainsi que le sien, par la même occasion.

Il se laisse tomber sur moi, tout en évitant de trop m’écraser, avant de nous faire rouler. J’ignore comment nous réussissons à ne pas nous casser la gueule du lit, mais nous y parvenons.

Toujours profondément en moi, H caresse mes cheveux avec une douceur qui me fait revenir à notre adolescence. Ma main dessine le contour de la tortue qui est tatouée sur son pectoral droit, souriant lorsque la chair de poule commence à apparaître sur ses bras.

— Tu as de nouveaux tatouages, murmuré-je.

— Ouais, j’en ai fait quelques-uns lorsque je suis rentré de l’armée. Il me fallait quelque chose qui m’ancre dans le présent et quoi de mieux qu’une aiguille et de l’encre.

— Je suis désolée.

Il se tend sous moi, avant de glisser un doigt sous mon menton, pour remonter mon visage vers le sien.

— De quoi est-ce que tu parles, C ?

— Je me dis que c’est ma faute si Van der Grof en a après toi.

— Pourquoi est-ce que tu penses ça ?

Ça y est, nous y sommes. Il est temps qu’il sache ce qu’il s’est passé dix ans plus tôt.

— Parce qu’il est au courant de ce que nous avons fait. Il est au courant de tout, Harper, et il a tenté de s’en prendre à moi le soir de la remise des diplômes.

CHAPITRE 20

Dix ans plus tôt — Soirée de la remise des diplômes

Cette soirée débile ne fait que commencer et, pourtant, j’ai l’impression que cela fait des heures que je suis assise sur cette chaise de jardin, à regarder le monde autour de moi. Aucune de ces personnes n’est ici parce que j’ai eu mon diplôme, non, elles sont ici pour être vues. Elles se foutent complètement que je sois major de ma promo. Tout ce qui les intéresse, c’est d’être dans les bonnes grâces de mon père.

J’ai tenté plusieurs fois de m’éclipser, fuir cette fête truquée pour rejoindre Harper, mais chaque fois, le regard froid de Leonard Prescott m’arrête en route. Je suis une déception pour lui, je le sais depuis que je suis enfant. Pas que j’ai fait quelque chose de mal, ah si, je suis née avec un vagin au lieu d’un pénis. Ce qui m’a valu d’être une source de déconvenue constante pour lui et d’être invisible pour ma mère. De toute façon, elle préfère le directeur de campagne de papa à ses enfants. Je suis presque sûr qu’elle se le tape chaque fois qu’elle va au « spa ».

Bref, les seules personnes qui s’intéressent à ce que je suis réellement sont, soit dans la cuisine en train de veiller à ce que tout soit parfait, soit dans un club de motards à l’autre bout de la ville.

— Charlesia, me ferais-tu l’honneur de cette danse ?

Je suis sortie de mon ennui mortel par Samuel, le fils de l’un des investisseurs de papa et homme politique renommé de l’Utah. Je suis tentée d’accepter pour pouvoir lui marcher sur les pieds à chaque pas, mais je me retiens. Cet abruti serait capable de se faire des idées et de ne plus me lâcher après ça. Déjà qu’il est du genre collant, autant éviter d’en rajouter une couche.

— Je suis désolée, mais j’ai une affreuse crampe au mollet à cause de ces talons, mens-je avec un grand sourire. Peut-être une autre fois.

Je soupire lorsqu’il s’éclipse sans un mot de plus et j’avale le champagne qui reste dans mon verre. J’ai dû soudoyer l’un des serveurs pour qu’il accepte de me le donner, vu que je n’ai pas vingt-et-un ans. C’est la première fois que j’en bois et je dois dire que je m’attendais à mieux. Je crois que de ce côté-là, je ne tiens pas de ma mère, qui elle, le consomme comme du petit lait.

Après quelques minutes, et certaine que Samuel est hors de portée de vue, je me lève et marche en direction de la maison. Je n’ai même pas fait un pas en dehors de la tente installée dans l’immense jardin, que mon père m’attrape par le bras.

— Où est-ce que tu vas, jeune fille ? demande-t-il d’un ton tout sauf aimable.

— Aux toilettes. À moins qu’il ne faille une lettre signée de ton sang m’autorisant à y aller.

— Ne joue pas trop, jeune fille, tu risquerais de perdre certains de tes privilèges.

— Mes privilèges ? Tu te fiches de moi, de quels privilèges parles-tu, père ?

Il relâche sa prise lorsqu’un couple d’une quarantaine d’années, que je n’avais jamais vu avant ce jour, passe près de nous et le salue. Je profite qu’il est occupé pour me faufiler à l’intérieur. Une fois à l’abri, dans ce château de marbre, je me dirige vers la cuisine pour y trouver Claire, sauf qu’elle n’est nulle part.

Je hausse les épaules, dépose quelques petits-fours dans une assiette et me dirige vers ma chambre, où se trouve mon téléphone. Dans le hall menant à l’escalier, je rencontre le père de Samuel. Ce type me fait froid dans le dos chaque fois que je le croise et aujourd’hui ne déroge pas à la règle. Il m’adresse un grand sourire lorsque je passe à côté de lui, mais quelque chose me dit qu’il y a un truc qui cloche.

Pourquoi est-il ici alors que la fête est dehors ?

Je n’ai pas le temps de trouver la réponse que sa paume se pose sur ma bouche, me prenant par surprise et me faisant lâcher l’assiette que j’avais dans les mains. Son souffle près de mon oreille me dégoûte et me donne un haut de cœur, mais ce n’est pas le pire. Non, le pire, c’est lorsque je sens son érection contre mes fesses, ainsi que ses mains qui se baladent partout sur mon corps. Je ne peux faire aucun mouvement, je suis complètement paralysée et il semble satisfait de lui.

— Alors, mon petit sucre d’orge, on s’acoquine avec la racaille du coin à ce que je vois, dit-il en se frottant contre moi, mais sache que je sais tout ce qui se passe dans cette foutue ville. Absolument tout. Y compris lorsqu’un homme comme Orlando Heigl disparaît de la surface de la Terre.

Tout mon corps se crispe à la mention d’Orlando. Il est impossible qu’il sache ce qu’il s’est passé. Harper m’a promis que personne ne saurait rien. Il l’a juré.

— L’histoire de la fugue n’est absolument pas crédible, je vais le prouver et lorsque ce sera fait, j’enverrai ce petit scélérat ainsi que tout son club derrière les barreaux. C’est là qu’est leur place. Mais avant, je vais profiter de ton petit corps de déesse, ma jolie. Je vais tellement te baiser que ce petit con de biker ne voudra plus de toi après cela. Après tout, qui voudrait d’une traînée dans ton genre ? Celle qui trahit sa famille pour se faire baiser par un gangster. Imagine la tête de ton père lorsqu’il saura par qui sa fille s’est fait déflorer. Je ne doute pas que tu te retrouveras reniée et bannie par les tiens.

Je suis sur le point de vomir lorsque sa prise se desserre. Mes pieds semblent retrouver leurs fonctions et je m’écarte le plus loin possible de lui. Son rire graveleux me donne des sueurs froides et la sensation de millier d’araignées qui court sur ma peau ne semble pas vouloir s’atténuer. 

— Nous n’en avons pas terminé, ma jolie. Bientôt, je t’aurai dans mon lit.

Sur ces derniers mots, il quitte le couloir. Me laissant glacée jusqu’à l’os et complètement désemparée. Mon cœur me dit de foncer à l’étage, de prendre mon téléphone et d’appeler Harper. Lui dire tout ce qui vient de se passer, mais mon corps, lui, n’est pas d’accord. Il refuse d’émettre le moindre mouvement. J’ai juste le temps de me retenir à la rambarde de l’escalier avant de m’effondrer.

❄❄

H me serre un peu plus fort dans ses bras et je sens la fureur émaner de lui. Je ne compte plus le nombre de larmes qui s’échappent de mes yeux depuis que j’ai commencé mon récit. Raconter ce qu’il s’est passé cette fameuse soirée, enlève un poids sur mes épaules, même si la honte prend rapidement le pas sur le reste. Je me redresse et passe une main dans mes cheveux avant de remonter le drap sur moi.

Je le sens bouger, j’imagine déjà qu’il va quitter le lit, se rhabiller et fuir le plus loin possible, mais à mon grand étonnement, il se place derrière moi. Ses jambes se mêlent aux miennes, alors que son torse se colle contre mon dos. Je suis d’autant plus surprise lorsque ses lèvres viennent se presser contre ma nuque.

— Je le tuerai, Charley. Je te le jure. Il paiera pour chaque mot qu’il a dit et pour chaque geste qu’il a pu te faire subir.

Et je le crois, parce que Harper en a le pouvoir. Lui seul est capable de me protéger.

CHAPITRE 21

Charley est profondément endormie. Lorsqu’elle a compris que je ne la laisserai pas après ses révélations, elle s’est effondrée une fois de plus dans mes bras. Je l’ai tenue fermement contre mon torse, jusqu’à ce qu’elle tombe dans l’antre de Morphée, ce qui ne risque pas de m’arriver tellement la rage boue dans mes veines. Je n’en reviens toujours pas que cet enfoiré de Van der Grof ait tenté d’abuser d’elle. Je pensais que son départ avait un lien avec son père ou cette fameuse nuit, mais savoir que cette enflure est derrière tout ça, je vois rouge. 

Une fois certain qu’elle ne se réveillera pas, je quitte le lit et enfile un jean, avant de sortir de la chambre. Il faut que je trouve Ax et Rule. Ils doivent tout savoir, y compris la partie que je leur ai cachée depuis près d’une décennie, ce connard de Heigl.

Je soupire de soulagement quand je distingue de la lumière provenant du bureau du président. Je toque trois fois contre le panneau de bois et attends une réponse positive. Une fois que je l’ai, j’entre et m’installe sur l’un des fauteuils.

— Je croyais que tu honorais ta copine à l’heure qu’il est, pas que tu te trouverais dans mon bureau avec la tête d’un chien sauvage qui a la rage.

— Je l’ai fait, mais quelque chose est arrivé.

Mon Prez se redresse dans son fauteuil, me donnant sa complète attention. Son visage abandonne le petit sourire qu’il avait au coin des lèvres pour devenir totalement sérieux.

— Qu’est-ce qu’il s’est passé ?

— Tu te souviens de la disparition d’Orlando Heigl ?

— Le gars de la station-service, qui était dans ton lycée ?

— Ouais.

— Vaguement, une affaire de fugue, si je me souviens bien.

— Ce n’est pas le cas.

— De quoi, l’affaire de fugue ou mes souvenirs ?

— La fugue. Heigl est mort, il y a dix ans.

— Je peux te demander comment tu sais ça.

— Parce que c’est moi qui l’ai buté.

Ses yeux deviennent neutres. Impossible de savoir ce qu’il pense et encore bien moins sur ce qui va arriver par la suite.

— Comment est-ce que c’est arrivé ?

— C’était peu avant la remise des diplômes, commencé-je, avec Charley, on s’est arrêté à la station-service pour faire le plein de ma bécane. Heigl était connu pour son addiction à l’alcool et aux drogues dures. Malheureusement, il était en froid avec ses dealers pour manque de paiement. Donc, quand il nous a vus arriver, il a sans doute cru qu’on avait du cash. Moi, parce que j’étais prospect chez les Sinners et Charley, parce que c’était une gosse de riche. Enfin bref, il nous a pris le chou durant tout le temps où j’ai fait mon plein et au moment de payer, ce con a sorti une arme et l’a pointée contre la tempe de Charley. Il allait tirer si je ne lui donnais pas le fric, je l’ai dans ses yeux, alors je l’ai buté.

— Putain, Harper !

— Je sais, je suis désolé, je n’ai pas réfléchi clairement sur le moment. Je voulais juste qu’elle n’ait rien. Je devais la protéger, Ax.

Mon président passe une main sur son visage, avant d’attraper son paquet de clopes. Il m’en tend une, je l’accepte et la coince entre mes lèvres.

— J’ai fait ce que je devais faire pour la protéger, reprends-je pour briser le silence pesant.

— Je le sais, H. Tu es un bon gars, tu ne l’as sans doute pas fait de gaîté de cœur. Après tout, je suis mal placé pour parler, je ferais tout pour protéger Riley et Calliope. Mais ce que je ne comprends pas, c’est le lien avec Van der Grof.

— Il sait tout et il a coincé Charley dans un coin, le soir de la remise des diplômes. Elle a flippé et elle s’est barrée à Providence. Elle vient de me l’annoncer.

— Putain ! Je savais que ce mec était la pire des ordures, mais là, il… je ne trouve même pas les mots.

— Il doit mourir, Ax. Je veux qu’il souffre pour chaque mot qu’il a prononcé, chaque geste déplacé qu’il a eu envers elle. Il doit crever et je veux que ce soit de ma main.

Paxton hoche la tête. Il tire de nouveau sur sa sèche, avant de l’éteindre alors qu’elle est à peine consumée. Je fronce les sourcils en sentant le changement d’atmosphère de la pièce.

— Qu’est-ce qu’il y a ? questionné-je en abandonnant à mon tour, ma clope.

— C’est Rule.

Je me redresse aussitôt dans mon siège lorsque j’entends le nom de route de père adoptif.

— Qu’est-ce qu’il se passe ?

— Ses crises sont de plus en plus fréquentes et de plus en plus violentes. Il m’a rendu son patch de sergent d’armes.

— Quoi ?

— On savait que ça allait arriver, Harper.

— Mais pas maintenant ! Pas alors qu’on a le plus besoin de lui !

— Je sais, c’est pour ça que je lui ai demandé d’attendre la fin de la mission « Phoenix ». Ensuite, il pourra rendre le patch ou le donner à qui il le souhaite.

Je me lève et quitte la pièce, sans un regard en arrière. Je m’en veux de ne pas avoir été plus présent ces derniers temps. Enfin physiquement, j’étais là, mais mes pensées étaient toutes ailleurs, dirigées vers la femme qui est allongée dans mon lit, enroulée dans mes draps, à cet instant précis. Putain, si j’avais moins pensé à elle, j’aurais vu que quelque chose n’allait pas avec Rule.

Je finis par m’arrêter lorsque j’arrive dans la cour du club. Je m’installe sur l’un des sièges de la balançoire, construite par les membres lorsque les premiers enfants sont arrivés. Je jure lorsque je me rappelle que je n’ai pas mon cuir, donc pas de cigarettes à portée de mains. Je n’ai aucune envie de bouger mes fesses pour aller chercher une bouteille de whisky, alors je reste planté là, à me balancer doucement. Seulement, je ne reste pas seul bien longtemps, quand je le sens s’installer sur l’autre siège.

— Tu comptais m’en parler quand ? l’interrogé-je en ne quittant pas des yeux l’arbre qui se trouve devant moi.

— J’allais le faire, fils.

Je me tourne vers celui qui m’a élevé. C’est rare lorsqu’il m’appelle comme ça, mais chaque fois qu’il le fait, j’entends toujours une pointe de fierté dans sa voix.

— Tu sais à qui tu vas céder le patch ?

— J’ai ma petite idée, en effet. Harper…

— Tu l’as dit à maman ?

— Tu sais bien que ta mère sait tout. Du moins, c’est ce qu’elle croit, ajoute-t-il avec un clin d’œil.

Je pouffe de rire lorsque j’entends sa dernière phrase. Rule a toujours su comment rendre ma mère complètement folle, et, je crois, qu’il n’y a pas une seule fois où je l’ai vue triste au cours de ses dix-sept dernières années. Bon, je l’ai vue pleurer quelques fois lorsque j’ai déconné quand j’étais ado et lorsque je lui ai annoncé que je m’engageais dans l’armée. Mais à part ça, mon père… l’ancien sergent d’armes l’a rendue heureuse et je ne pourrai jamais assez le remercier pour ça.

— Tu vas…

— Non, je ne quitte pas le club, Harper. Je serai juste plus en retrait.

J’ignore combien de temps nous restons ainsi, assis là, dans le calme, mais je me bouge lorsque le jour commence à se lever. Mon père fait de même avant de me prendre dans ses bras.

— Je serai là, fils.

Je ne dis rien à cause de la boule qui grossit dans ma gorge. Au lieu de ça, je m’écarte en acquiesçant, puis marche en direction du club-house. Lorsque j’arrive dans ma chambre, Charley est toujours endormie et emmitouflée sous la couverture. Elle serre mon oreiller dans ses bras et je souris avant de retirer mes fringues. Mon petit glaçon gigote lorsque je me glisse dans son dos, mais elle ne se réveille pas. Je dépose un baiser sur son épaule avant de coller mon front contre sa nuque et de plonger à mon tour dans le royaume de Morphée.

CHAPITRE 22

Je ne sais pas où Harper a passé une bonne partie de la nuit, mais lorsque je l’ai senti se glisser dans mon dos, je me suis détendue. Je suis réveillée depuis un moment, maintenant, mais je n’ose pas remuer de peur qu’il quitte le royaume de Morphée. Il s’accroche tellement à moi qu’un simple mouvement suffirait. Malheureusement, il va falloir que je bouge, car ma vessie est sur le point d’exploser. Alors, le plus doucement possible, j’essaie de m’extraire de sa poigne et lorsque j’y parviens, il grogne sans pour autant ouvrir les yeux. Je soupire de soulagement, enfile son tee-shirt qui se trouve par terre et me dirige vers la salle de bain.

Une fois mon affaire faite, je me lave les mains, avant de me passer un petit coup d’eau sur le visage. J’ai des cernes et mes traits sont tirés. Si j’étais à Clarence Mansion et que ma mère était là, j’aurais eu droit à un certain nombre de reproches. J’essaie de les repousser de mon esprit, mais malheureusement, elles sont beaucoup trop ancrées pour disparaître lorsque je passe la porte de la salle de bain.

À mon retour dans la chambre, Harper n’a pas bougé d’un pouce. Dire qu’il est beau n’est pas assez. Je ne peux pas détacher mon regard de lui, tandis que je m’appuie contre l’encadrement de la porte et l’observe émerger tout doucement. Je suis incapable de cacher mon sourire lorsqu’il passe une main sur l’espace que j’occupais quelques minutes plus tôt et que je l’entends grommeler. J’ignore ce qu’il dit parce que je ne suis pas assez près, mais, en revanche, je peux très bien voir la bosse qui déforme le drap. Mes dents trouvent ma lèvre inférieure, la mordillant pour éviter de me jeter sur l’homme qui n’est qu’à quelques mètres de moi.

— Tu comptes me mater comme ça encore longtemps ou il faut que je vienne te chercher ?

Je sursaute en entendant le son de sa voix et mon sourire s’agrandit. Il a toujours les paupières closes et pourtant il sait que je suis là. Ce fil invisible, qui nous reliait dix ans plus tôt, ne semble pas s’être brisé, malgré le temps et les événements.

Je le regarde se redresser pour coller son dos contre le mur, tout en passant une main dans ses cheveux en bataille. Il est sexy comme ça. Tellement sexy que je suis obligée de resserrer mes cuisses pour essayer d’apaiser la tension qui y naît. Harper me fixe en haussant un sourcil, pas dupe de ce qui se passe dans ma tête, puis me fait signe de le rejoindre. Je m’exécute et lâche un petit cri lorsque je suis à quelques pas de lui et qu’il attrape le tee-shirt que je porte pour m’attirer à lui.

— J’aime te voir dans mes vêtements, dit-il contre ma peau.

— Pourquoi je n’en doute pas ?

— Parce que tu me connais.

Je ris pendant qu’il inverse nos positions et bloque mes mains au-dessus de ma tête. Son regard n’a plus rien de joueur, il est sérieux, ce qui affaiblit mon sourire.

— Qu’est-ce qu’il se passe ? demandé-je, inquiète de ce revirement.

Il ne me répond pas avec des mots. Au lieu de cela, il scelle ses lèvres aux miennes, dans un baiser aussi salvateur que destructeur. J’ignore ce qu’il se passe dans son esprit, mais il semble avoir un besoin urgent d’échapper à ses pensées, alors je le laisse faire. Je le laisse prendre ce qu’il veut de moi, puisque tout lui appartient déjà.

Sa bouche quitte la mienne pour venir se glisser dans mon cou, mordillant le moindre bout de peau qu’il trouve à sa portée. Le bruit caractéristique du tissu qui se déchire me fait ouvrir les yeux. Je l’observe passer l’arête de son nez sur ma poitrine à présent découverte. Une de mes mains passe sur son cuir chevelu tandis que l’autre s’accroche à l’oreiller, sous ma tête. Mes paupières se ferment à demi lorsque sa langue passe sur mon téton durci, mais elles se rouvrent presque instantanément quand l’absence de sa bouche se fait remarquer.

— Mais qu’est-ce…, balbutié-je en me redressant sur mes coudes pour le trouver en train me regarder avec son air malicieux. Tu fais quoi là, exactement ?

— Je t’observe.

— Et ? Tu n’as pas quelque chose d’autre à faire ?

— Oh si, plein.

Il quitte le lit, me laissant complètement sur le cul. La bouche à moitié ouverte, je le regarde ramasser son pantalon comme si de rien n’était.

Alors là, s’il croit que je vais le laisser faire…

Je me redresse sur le lit avant de lui sauter sur le dos. Harper fait quelques pas en avant afin de garder son équilibre tout en riant. Étant bien accrochée à lui, je mordille le lobe de son oreille, sachant très bien que c’est un point sensible chez lui. Il grogne comme un homme des cavernes, ou comme un ours, tout dépend le point de vue.

Il place une de ses mains sous mes fesses, afin que j’évite de me retrouver au sol et tourne son visage à demi vers moi.

— Je peux savoir ce que tu fais, petit glaçon ?

— Je te ramène au lit, qu’est-ce que tu crois ? Et puis arrête de m’appeler comme ça.

Il éclate de rire avant de, je ne sais comment, me tirer pour que je sois face à lui. Son air chafouin m’énerverait presque, si je n’étais pas aussi excitée.

— Tu aimes quand je t’appelle comme ça, alors ne fais pas genre.

Comme une gamine insouciante, je lui tire la langue, le faisant rire un peu plus. Mais comme Harper est très joueur, il ne s’arrête pas là. Il marche en direction de la salle de bain et alors que je me débats, sachant très bien ce qu’il a en tête, il me plaque contre le carrelage. Dans la seconde qui suit, une rivière d’eau froide m’atterrit dessus, me faisant hurler. Bien évidemment, cet enfoiré rigole, d’autant plus lorsque je manque de me retrouver face contre terre, popotin en l’air, quand il me dépose au sol.

— Tu n’es qu’un petit con, Harper.

— C’est pour ça que tu m’aimes, non ?

Un petit silence nous entoure lorsqu’il se rend compte de ce qu’il vient de dire. L’air change autour de nous, chassant l’amusement au profit de quelque chose de plus lourd. De plus sérieux. Harper tente de se détourner, mais je ne lui laisse pas le temps de quitter la cabine de douche.

— C’est exactement pour ça.

Il tourne son visage vers moi et mon cœur chavire, une fois de plus, pour cet homme. L’amour que je distingue dans son regard me fait frissonner et, quand sa bouche pille la mienne, je peux sentir son besoin. Ce besoin, presque primaire, de l’un et l’autre qui m’avait tellement manqué.

Quand il s’écarte, nous sommes à bout de souffle. Il dépose son front contre le mien alors que sa main vient caresser ma joue.

— Tu le penses vraiment ?

— De quoi, que je t’aime ou que tu es un petit con ?

— Les deux, ricane-t-il.

— Oui, je le pense vraiment, Harper, dis-je en ne répondant qu’à une seule partie de la question. Ça a toujours été toi et ce le sera toujours.

CHAPITRE 23

Après notre petite session dans la salle de bain, j’emmène Charley prendre un petit déjeuner. En arrivant dans la cuisine, j’y découvre ma mère qui est en train d’engueuler ma sœur. Harley semble s’en foutre complètement et lève les yeux au ciel. Elle fait d’autant plus la gueule, lorsque je viens m’installer à côté d’elle. Je la retiens lorsqu’elle essaie de se lever et plonge mon regard dans le sien.

— Excuse-toi, dis-je d’une voix ferme.

— Pourquoi ? demande ma sœur, en prenant son air de sale gosse.

— Pour le manque de respect que tu viens d’avoir auprès de maman.

Elle ouvre la bouche et ma mère m’appelle, mais je lève la main. Il est hors de question qu’elle laisse passer ça. J’ignore ce qui cloche chez ma cadette, mais ça ne lui donne pas le droit de manquer de respect à qui que ce soit. Surtout pas à notre mère.

— Excuse-toi, Harley, répété-je, plus durement.

— Va te faire foutre, Harper !

Ma petite sœur retire son bras de ma poigne et quitte la cuisine en jurant. Quand je me tourne vers ma mère, elle a les larmes aux yeux et tente tant bien que mal de les dissimuler par un sourire.

— Elle finira par se calmer, dit-elle avec de légers trémolos dans la voix.

— Tu ne devrais pas la laisser te parler ainsi, maman.

— Elle a dix-sept ans, Harper.

— Et alors ? Elle te doit le respect, merde !

Elle hoche la tête, signalant la fin de la discussion et se tourne vers Charley. Elle lui adresse un grand sourire et lui tend une tasse de café. Mon petit glaçon la remercie timidement, avant de s’installer sur l’un des tabourets du plan de travail.

— Tu dois être Charley, je suppose, reprend ma mère en coulant un regard dans ma direction.

— C’est bien moi.

Je me lève, les laissant discuter et me sers un mug avant de revenir à ma place.

— Ravi de te rencontrer, ma belle. Je suis Presley, la mère de Harper et du petit dragon qui vient de sortir.

— Enchantée de vous rencontrer.

— Tutoie-moi, ma belle. Avec le vouvoiement, j’ai l’impression d’être vieille.

Je pouffe en buvant une gorgée de mon café, ce qui me vaut un regard noir de la part de ma génitrice.

— J’espère pour toi que ce n’est pas un rire qui vient de t’échapper, mon bonhomme.

— Moi ? Rire de toi ? Tu m’as confondu avec Harley.

Un sourire renaît sur ses lèvres. Je les laisse discuter tandis que je m’éloigne pour m’en griller une. À peine suis-je assis sur une chaise en plastique qui se trouve dans la cour, que mon frangin s’installe à côté de moi.

— C’est mauvais pour la santé, me gronde-t-il en remontant ses lunettes sur son nez.

— Je sais.

— Alors pourquoi tu continues ?

— Parce que ça me fait du bien.

— Comment un tas de cochonneries peut-il te faire du bien ?

Hendrix et ses questions à la con. Bien qu’il n’ait pas totalement tort.

— Je n’en sais rien, frangin, c’est juste le cas, ajouté-je en haussant les épaules.

— Bah, tu devrais arrêter, je n’ai pas envie que tu meures à cause d’un cancer des poumons.

Sur ces derniers mots, Drix se lève, son livre de je-ne-sais-quoi sous le bras, et rentre. Je souris en finissant de fumer ma clope, puis jette le mégot dans le cendrier, qu’il faudra d’ailleurs penser à vider. Mon sourire s’agrandit lorsque je vois Lennox arrivé sur son vélo. Ce petit con a niqué sa bécane en loupant un virage et utilise sa vieille bicyclette depuis. Ordre de ses parents. On aime bien le faire chier avec ça, et vu qu’il monte vite en pression, c’est souvent hilarant.

Je le salue lorsqu’il passe à côté de moi. De lui-même, il prend le pot plein de mégots et part sans doute le vider. Je reste encore quelques minutes à l’extérieur, avant de rejoindre la chambre de Grey. Alors que j’arrive dans le couloir, je rentre dans quelque chose, ou plutôt quelqu’un me rentre dedans. La fille aux cheveux ébène relève son visage vers moi et je reconnais immédiatement Mays. Elle a les joues rougies, les yeux embués par l’orgasme qu’elle vient sans doute d’avoir et les cheveux en batailles. Son regard ne cesse de se diriger vers la chambre de Xander et je ne peux me retenir de rire.

— Alors comme ça, tu fais dans les bouseux, madame je-sais-tout ? plaisanté-je.

— La ferme !

— J’espère au moins que ça en valait la peine !

La jeune femme me contourne pour se diriger vers la grande salle. Je ricane dans ma barbe et finis mon trajet jusqu’à la piaule du geek. Je toque deux fois avant d’entrer. Grey baragouine quelque chose avant de se décoller de ses écrans et de se tourner vers moi.

— Du nouveau ? demandé-je.

— Ouais, mais ça ne va pas vous plaire.

— Merde ! De quel genre ?

— Du genre vraiment mauvais.

— Fais chier !

Je passe une main dans mes cheveux, avant de les relever et de les nouer grâce au cordon de cuir que j’ai toujours au poignet. Le hacker fait rouler son siège jusqu’à moi et me tend un dossier. Je le lis rapidement en refoulant mes envies de meurtres.

— Tu as prévenu Ax ?

— Non, pas encore. Je lui dirai juste avant la messe de tout à l’heure.

Je hoche la tête et quitte la pièce après avoir rendu les documents au geek. En sortant, je croise cette fois-ci mon meilleur ami, Joker est sur ses talons, et contrairement à la petite furie que j’ai croisée tout à l’heure, mon pote ne semble pas de très bonne humeur.

— Qu’est-ce qui t’arrive, tu as dormi sur la béquille ou quoi ?

Évidemment, ma petite blague ne le fait pas rire, il me répond par un grognement.

— Ne me dis pas que tu as réussi à faire jouir Véra[53] (Mays), mais que tu n’en as pas profité ? Putain, vieux, tu te ramollis.

— La ferme, H.

Le voir aussi grognon me fait éclater de rire immédiatement. Il me lance un doigt d’honneur, avant de se diriger vers la grande salle. Je le suis tout en jouant avec le malinois. En arrivant devant la porte qui mène à la cour, j’attrape sa balle et la lance à l’extérieur. Tout content d’avoir trouvé une nouvelle activité, le chien s’élance à toute vitesse.

Sentant deux bras entourer ma taille, mon sourire s’agrandit, avant de disparaître instantanément, lorsque je me retourne.

— Melody, grogné-je en m’écartant de la prise de la brebis. Qu’est-ce que tu veux encore ?

— Que tu t’amuses avec moi, voyons, répond-elle comme si ça tombait sous le sens.

— Ouais, mais non, je vais passer mon tour. Va voir Hunger ou Floyd, je suis certain qu’ils seront plus que ravis de te baiser.

— Mais je ne veux pas d’eux, je te veux toi.

Putain, mais elle est bouchée ou comment ça se passe ?

— Je crois te l’avoir répété un bon nombre de fois, mais je vais le redire pour que ça rentre dans ton cerveau détraqué par la coke. Toi et moi, ça n’arrivera jamais. C’était sympa de te baiser, mais ça s’arrête là. Compris ?

— C’est à cause d’elle ?

— Je ne vois pas le rapport.

— Mais bien sûr que si, cette garce t’a volé à moi !

Je soupire en fermant les yeux et en me massant les tempes. Ma patience commence à s’effilocher et si en plus, elle se met à insulter ma nana, ça risque de ne pas le faire. Je prends alors une grande inspiration avant de parler le plus clairement possible afin que son cerveau, à moitié cramé par les drogues, comprenne.

— Fais un geste déplacé. Un regard noir. Dis une phrase vicieuse envers Charley et je t’arrache la langue avec un couteau à beurre, c’est compris ?

Les yeux de Melody fouillent les miens à la recherche d’une blague, mais je suis on ne peut plus sérieux. Si elle s’en prend à ma femme d’une quelconque manière, je le lui rendrai, mais au centuple. Personne ne lui fera de mal, tant que je serai présent. C’est déjà arrivé une fois, il est hors de question que ça recommence.

CHAPITRE 24

Ces deux derniers jours passés avec Harper m’ont fait un bien fou. Cela faisait longtemps que je ne m’étais pas sentie ainsi et je dois dire que c’est salvateur, mais comme le dicton le dit si bien, chaque chose à une fin. Il est l’heure pour moi de retourner chez mes parents en compagnie de Mays. D’ailleurs, en parlant d’elle, quelque chose semble la tracasser, à la façon qu’elle a de se mordiller le pouce, les yeux dans le vide. Nous sommes dans la voiture et il n’y a que nous deux, mais contrairement aux autres fois où on ne peut pas l’arrêter de parler, là, elle ne dit pas un mot.

— Tout va bien ? finis-je par demander, quand je prends conscience que quelque chose cloche vraiment avec ma meilleure amie. Tu es toute calme.

— Ça va.

— Tu es sûre ?

Elle se mordille la lèvre inférieure avant de pousser un soupir. Alors que nous passons le portail de Clarence Mansion, elle se tourne à moitié vers moi et me fixe de ses yeux émeraude.

— J’ai couché avec le manchot.

Je pille, juste devant l’entrée de la grande bâtisse qui fait office de résidence familiale et me tourne à mon tour vers ma meilleure amie, la bouche grande ouverte. Un peu comme dans les dessins animés.

— Tu peux répéter ? demandé-je, en n’en revenant pas.

— J’ai. Couché. Avec. Le. Manchot.

— Tu veux dire Xander ?

— Ouais, c’est pareil, réplique Mays d’un geste de la main.

— Oh putain !

Je me replace correctement sur mon siège, beaucoup trop surprise pour faire autre chose. Une fois le choc passé, je tourne de nouveau mon visage vers elle et constate qu’elle a recommencé à mordiller son pouce.

— Et alors… Je veux dire, comment c’est arrivé ?

— Tu veux un dessin ?

— Non, te connaissant, il y aurait beaucoup trop de détails.

Elle soupire, avant de laisser tomber sa figure entre ses mains. Je crois que si nous en avions un sous la main, elle prendrait un coussin pour hurler dedans.

— Mays…

— J’ai merdé, d’accord ? C’est arrivé une fois et ça ne se reproduira plus jamais. De toute façon, on va retourner à Providence et ma vie sera de nouveau normale.

Mon silence qui s’éternise lui fait hausser un sourcil, avant de pointer un doigt accusateur dans ma direction.

— Ne me dis pas que tu vas rester ici, je t’en supplie.

— Je crois que si.

— Et ton boulot ? L’appart ?

— Le boulot, je peux en trouver partout, ce n’est pas un souci. Après tout, ce ne sont pas les laboratoires qui manquent dans le coin. Quant à l’appart, je paierai le loyer jusqu’à ce qu’on te trouve une nouvelle coloc.

— Mais je ne veux pas d’une autre coloc, Char ! J’adore vivre avec toi ! On a nos habitudes et puis je peux te faire confiance.

— On trouvera quelqu’un en qui tu peux avoir confiance, Mays.

— Tu sais très bien que non, Char. Et puis, si jamais…

Sa phrase meurt au moment où mon père sort de la maison pour venir à notre rencontre. Son visage rouge de colère n’annonce rien de bon et c’est encore pire lorsqu’il perd le masque de glace qui ne le quitte jamais. Lorsque son poing atterrit sur le capot de la voiture, je prends conscience qu’il n’est pas seulement en colère, mais que c’est pire que ça. Il est hors de lui et toute cette fureur qui traverse son regard m’est directement attribuée.

— Sors de cette putain de voiture, Charlesia ! hurle-t-il à pleins poumons.

Mays me retient par le bras quand j’éteins le moteur de la berline et que je pose ma main sur la poignée de la portière.

— Char, j’ai un mauvais pressentiment, on devrait se barrer.

— Il ne me fera rien, dis-je, en ne sachant pas qui j’essaie de convaincre.

— Tu as vu dans quel état il est, crois-moi, il est capable de tout.

La peur qui fige son regard me fait mal au ventre, mais je n’ai pas le choix. Il faut que je sache pour quelle raison il est aussi furieux. Je retire mon bras de sa main et quitte la sécurité de l’habitacle. Ma meilleure amie me hurle de remonter dans la voiture, mais je ne l’écoute pas. Après tout, c’est mon père, il ne me ferait pas de mal. Pas vrai ?

Alors que j’avance près de lui, je me rends compte que je ne le connais pas aussi bien qu’il me le semblait. Comment je le sais ? Par la gifle qui me sonne dès qu’elle touche ma joue. La tête tournée à quatre-vingt-dix degrés, je pose une main sur ma peau meurtrie pour essayer d’atténuer la douleur, sans grand succès. Quand je tourne mon visage vers mon père, des larmes naissent dans mes yeux, mais je les ravale aussi vite qu’elles arrivent. Il est hors de question de lui donner cette joie. Celle de voir que son geste m’a blessée aussi bien physiquement que psychiquement. En vingt-huit ans, c’est la première fois qu’il lève la main sur moi et, à voir son expression, il meurt d’envie de recommencer.

D’ailleurs, il agrippe mon biceps lorsque j’essaie de m’éloigner. Je grimace quand sa prise se fait plus forte. Près de nous, Mays quitte à son tour la berline pour hurler à mon père de me lâcher, mais il l’écoute à peine. Son faciès se rapproche dangereusement du mien et la fureur qui marquait ses traits quelques minutes plus tôt ne s’est pas affaiblie, bien au contraire.

— Je savais qu’avoir une fille m’apporterait des emmerdes, mais toi, tu gagnes le premier prix, sale traînée !

— De quoi est-ce que tu parles ?

— Tu oses me le demander, en plus ?! Tu oses me demander de quoi je parle ?!

— Je…

Nouvelle gifle, bien plus forte que la première m’envoie valdinguer. Des étoiles naissent dans mes yeux et un goût métallique emplit ma bouche. Je passe un doigt sur ma lèvre et cille quand j’y aperçois du sang. Incapable d’émettre le moindre mouvement, complètement déconnectée de la réalité, je ne l’entends pas foncer sur moi. Ce ne sont que les cris de Mays qui me font prendre conscience du danger, mais il est déjà trop tard. Mon père s’installe à califourchon sur moi et projette l’arrière de ma tête contre le sol. De nouvelles étoiles viennent s’ajouter aux anciennes. Tout tourne autour de moi. Tout semble lointain quand il passe ses doigts autour de ma gorge et commence à m’étrangler. Ma vision devient floue lorsque l’air se fait rare dans mes poumons.

Mes mains s’accrochent aux siennes, les griffent afin de lui faire lâcher prise, mais rien n’y fait. Il est plus fort que moi et ma dernière pensée est destinée à Harper. Je me repasse en mémoire tous les moments qui m’ont fait apprécier ma vie et dont il a fait partie. Mon champ de vision rétrécit de plus en plus à cause du manque d’oxygène puis plus rien. Pas que je sois tombée dans l’inconscience, c’est juste que le poids de mon père sur moi disparaît d’un coup.

L’air qui entre de nouveau dans mes poumons me brûle et me fait tousser. Je ferme les yeux un instant avant de prendre conscience du calme qui nous entoure. Lorsque mes paupières s’ouvrent de nouveau, je découvre ma meilleure amie, debout, une arme à la main. Je tourne mon visage vers la gauche, où se trouve le corps de mon père. Il jure en se tenant le bras tout en lançant un regard noir en direction de ma sauveuse. Cette dernière se précipite vers moi et m’aide à me relever. Elle me soutient tout en nous dirigeant vers la voiture. Elle m’ouvre la portière passager pour que je m’y place avant de la refermer et de faire le tour, comme si elle avait le diable aux trousses. En moins d’une minute, elle allume le moteur, fait marche arrière et quitte la propriété.

— Char, il faut que reste éveillée, dit-elle lorsqu’elle voit que mes yeux se ferment doucement. Tu as sans doute une commotion cérébrale ou une connerie du genre. Reste éveillée, je t’en prie.

J’aimerais tellement faire ce qu’elle me dit, mais je suis à bout de force. Mes poumons me font un mal de chien, de même que les pulsions atroces dans mon crâne. Alors, je ne résiste pas à l’appel de l’inconscience et y plonge tête baissée.

CHAPITRE 25

La tête de Charley penche en avant quand elle tombe dans les pommes. Je jure doucement en frappant le volant à l’aide de mes mains. Ses dernières tremblent encore, mais je parviens à ravaler la bile qui remonte dans ma gorge en voyant le sang s’écouler de ses plaies. Elle est vraiment mal en point, son connard de père ne l’a pas loupée quand il s’est mis à la tabasser.

Sans que je sache réellement pourquoi, je ne la conduis pas à l’hôpital, mais au temple de la dépravation. Un de ceux où je m’étais promis de ne jamais remettre les pieds. Le gars qui fait office de chien de garde au portail semble me reconnaître, puisqu’il ouvre directement sans que j’aie besoin de lui gueuler dessus. Sur le perron se tiennent deux hommes qui froncent les sourcils en reconnaissant la voiture. Ils s’approchent avant de siffler quand ils voient l’état de ma copine.

Je quitte l’habitacle au moment où Han Solo et Chewbacca (Harper et Xander) arrivent à ma rencontre. Harper se dirige directement du côté passager, tandis que Xander s’approche de moi. Les bras serrés contre ma poitrine, je fais les cent pas alors que le géant pose sa main valide sur mon épaule. Les larmes que j’avais retenues jusque-là s’écoulent sur mes joues.

— I-il allait la tuer, pleuré-je tandis qu’il me colle contre son torse. Je… j’ai vraiment cru qu’il allait le faire.

— Qu’est-ce qu’il s’est passé, Mays ? Qui lui a fait ça ?

— Son père. Il était furieux pour je ne sais quelle raison, je devais l’arrêter…

— Qu’est-ce que tu as fait ?

— Je lui ai tiré dessus, au bras.

Il s’écarte et même à travers mes yeux embués, je peux voir une légère lueur de fierté dans son regard.

— Tu as tiré sur Leonard Prescott ?

— T’es bouché ou quoi ? m’emporté-je en m’écartant de lui. C’est ce que je viens de te dire.

— Tu es vraiment surprenante, plume.

— Ne m’appelle pas comme ça, sinon…

— Sinon quoi ?

Je soupire face à son air de sale gosse, puis cherche mon amie des yeux. Le biker semble comprendre ce que je suis en train de faire puisqu’il prend ma main et me conduit vers un hangar qui se trouve à l’arrière de la propriété.

— Tu ne m’emmènes pas à votre fausse pour me tuer, j’espère ?

— Bien que tes préjugés sur nous soient souvent drôles, non, nous n’avons pas de fausse où tous nos cadavres s’entassent, du moins pas dans l’enceinte du club, ajoute-t-il avec un clin d’œil. C’est l’infirmerie.

— Vous avez une infirmerie ?

— Ne sois pas si surprise, ce serait presque vexant.

Le sourire qu’il m’offre me prouve qu’il n’est en rien vexé, mais plutôt amusé. Sa main dans la mienne, nous entrons dans le bâtiment, où Harper est en train de faire les cent pas dans la salle principale. Il semble comme un lion qui est prêt à être envoyé dans l’arène. Quand il nous entend arriver, il relève la tête dans notre direction et s’approche d’un pas vif. Sa main attrape mon bras et son visage se rapproche du mien.

— Qu’est-ce qu’il s’est passé, putain ?!

Je m’apprête à répondre, mais son pote me devance pour tout lui expliquer. L’ex de Charley, du moins il l’était encore, il y a quelques jours, l’écoute attentivement, avant de pivoter de nouveau vers moi.

— Merci.

— De quoi ? demandé-je, surprise qu’il me remercie.

— Si tu n’avais pas été là, elle serait sans doute morte à l’heure qu’il est, alors merci.

Sans que je m’y attende, il me prend dans ses bras. Me sentant un peu gauche, je tapote rapidement son flanc avant de m’écarter. Je ne suis pas une grande adepte des contacts physiques, sauf dans le cadre d’une chambre à coucher, là, j’arrive à gérer. Un raclement de gorge brise notre contact visuel. Harper lance un regard amusé vers son pote qui se trouve derrière moi, avant de rejoindre une pièce munie d’une porte rouge.

Je me tourne vers l’ours, mais l’arrivée du président des Nyx’s Sinners et de son VP m’empêche de dire quoi que ce soit. Je mordille ma lèvre inférieure, avant de m’attaquer à mon pouce. C’est un geste qui trahit ma nervosité, mais dont je n’arrive pas à me défaire. Ax se tourne vers moi et dépose une main sur mon épaule. Il me remercie d’un signe de tête, puis focalise son attention sur le grand mec roux qui s’avance vers nous. Je comprends rapidement qu’il est le médecin du club ou quelque chose du genre.

— Comment elle va ? demandé-je, avant de mordiller mon pouce.

— Elle va bien, du moins autant que possible dans ses circonstances. J’ai réussi à soigner le plus gros et j’ai appelé un gars qui me doit un service à l’hôpital. C’est un médecin et il sera plus à même que moi pour la soigner.

Je soupire de soulagement tout en posant une main sur ma poitrine.

Elle va bien. Charley va bien.

Je me répète ce mantra quand je sors de l’infirmerie pour prendre l’air. Xander ne m’a pas suivie et je l’en remercie, j’ai besoin de ce petit moment, seule. Essentiellement pour prendre réellement conscience que ma meilleure amie, la seule qui ait cru en moi ces dernières années, est bien vivante. Salement amochée, mais vivante.

Mon téléphone vibre dans la poche de mon jean, alors que la pluie commence à tomber. La joie que j’avais ressentie quelques minutes plus tôt disparaît totalement, lorsque je reconnais le numéro qui s’affiche.

Mon Dieu, ce n’est pas possible, il ne peut pas m’avoir retrouvée aussi vite. Pas après tout le mal que je me suis donné pour disparaître des radars.

CHAPITRE 26

Dès que Romance nous a prévenus que la berline de Charley était dans la cour, j’ai su que quelque chose n’allait pas. Et je ne me suis pas trompé. Si je n’avais pas eu aussi peur pour ma nana, je me serais rendu directement chez son enculé de père, pour terminer le travail que Mays avait commencé. Dublin est en train de parler avec son pote de l’hôpital tandis que je serre la main de mon petit glaçon. De toute façon, je pige que dalle au langage médical. Je tente de réchauffer sa peau, en vain. Elle a perdu beaucoup de sang et d’après les dires de sa copine, ce connard l’a frappée plus d’une fois, avant d’essayer de l’étrangler.

Je ferme les yeux et compte jusqu’à dix, afin de faire baisser l’envie de meurtre qui grimpe en flèche. C’est une technique que Florian, un mec qui était dans notre équipe à l’armée, m’a apprise. Il y a des fois où ça fonctionne et d’autres non… Un peu comme aujourd’hui, en soi.

Je rouvre les paupières lorsque j’entends la porte de la chambre. Le doc du club entre et vient se placer de l’autre côté du lit.

— Il t’a dit quoi ? demandé-je.

— Elle a un traumatisme crânien dû aux coups contre le sol. Il pense aussi qu’à cause de l’étranglement, elle pourrait avoir quelques soucis au niveau des cordes vocales. Rien de bien grave, juste l’histoire de quelques jours.

— Putain…

— Mon pote lui a fait un test pour savoir son groupe sanguin et va revenir avec une poche ou deux, ainsi que des médocs.

— Merci.

Le doc hoche la tête, avant de sortir et de laisser la place à Xander. Mon meilleur ami regarde Charley pendant quelques secondes, puis tourne son visage vers moi.

—  Alors ?

— Trauma crânien.

— Il avait déjà été violent avec elle ? demande-t-il en s’adossant au mur.

— Pas à ma connaissance.

— Quelque chose a dû véritablement le mettre en rogne pour qu’il essaie de la tuer.

— Ouais.

— J’ai demandé à Grey de voir s’il y avait des signalements de personnes blessées par balles dans les hôpitaux.

— Merci, mon frère.

— Harper… je sais que tu es furieux de ce qu’il vient d’arriver, mais ne laisse pas tes émotions prendre le dessus.

Je relève mon visage vers le sien. Il semble vraiment soucieux du fait que je puisse faire une connerie. Bon, après tout, il me connaît par cœur. Il sait que je suis à deux doigts de prendre ma bécane pour me rendre à Clarence Mansion et de coller une balle dans le front de cet enfoiré. La seule chose qui me retienne, c’est Charley.

— Je ne la perds pas de vue, X. J’y ajoute juste quelques étapes.

Xan soupire comprenant ce que cela signifie, puis passe une main sur sa prothèse. Le temps pluvieux ne doit pas l’aider et j’avoue que, dans d’autres circonstances, j’aurais tout fait pour lui changer les idées, mais pas là.

— Je te préviendrai si on a du nouveau sur le père.

Je hoche la tête, avant de me concentrer de nouveau sur ma nana. Son visage est plus livide que d’ordinaire, il est tiré et je suis sûr que si nous étions toujours au lycée, son rôle de reine des Glaces prendrait tout son sens. Pour une fois.

Je pose mon front sur sa cuisse et je ferme les yeux, laissant les souvenirs affluer.

❄❄

Je déteste la science, surtout la biologie. J’y comprends que dalle, mais contrairement à certains bouffons, je ne fais chier personne. Je reste dans mon coin, au fond de la salle, les écouteurs vissés aux oreilles, mais comme le prof est un putain de connard, il m’a foutu avec un surdoué de la bio. J’étais censé avoir rendez-vous, il y a un quart d’heure, avec ce bouffon…

Je jure en éteignant mon joint, puis quitte le toit pour rejoindre la bibliothèque. Cette dernière est presque vide et je ne risque pas de louper la fameuse Reine des Glaces, comme tout le monde l’appelle. Personnellement, je ne vois pas pourquoi on la surnomme ainsi. Bon OK, elle est hautaine et sent le fric à plein nez, mais quelque chose me dit que tout ça, c’est de la poudre aux yeux.

Je tire la chaise qui se trouve en face d’elle et affiche un grand sourire qui horripile la plupart des gens, y compris mes parents.

— Tu es en retard, dit-elle sans pour autant lever les yeux de son bouquin.

— En retard pour ? demandé-je en pensant qu’elle parle à quelqu’un d’autre.

— L’exposé, crétin !

Ne me dites pas que…

Oh putain, c’est avec elle que je vais devoir me coltiner des heures et des heures d’études ? Je m’attendais plus à Martha Greenwalk ou Hugo Marshall, des élèves de mon cours de bio, mais certainement pas à la reine des neiges en personne.

Elle lève enfin son visage de son livre pour planter son regard dans le mien. Elle semble ni surprise ni mal à l’aise en ma présence, contrairement à bon nombre de personnes de ce foutu lycée.

— J’ignorais que tu étais un prodige de la bio, déclaré-je.

— Il y a plein de choses que tu ignores sur moi, lance-t-elle comme si de rien n’était, en détournant le regard.

Je me redresse et pose mes coudes sur la table qui nous sépare. Mon menton dans le creux de ma main, je l’observe intensément alors qu’elle range ses affaires.

— Vas-y, je t’écoute.

— Quoi ? demande-t-elle.

— Tu viens de dire qu’il y a plein de choses que j’ignore, alors… dis-moi ce que je ne sais pas.

— C’est n’importe quoi !

—Vraiment ?

Je hausse un sourcil et souris lorsque les siens se froncent. La reine des glaces attrape son livre de biologie, mais je suis plus rapide et place le bouquin sous mes coudes. Je pose mon menton sur mes paumes et la regarde d’un air innocent.

— Rends-moi mon livre, s’il te plaît.

— Je vais le faire, mais à une condition.

Mademoiselle Prescott m’observe bizarrement avant de se relever. Ses iris dorés pourraient paraître las à n’importe qui, mais même si c’est bien dissimulé, je perçois autre chose. Quelque chose qu’elle semble vouloir cacher à tout le monde. Le feu. Notre petit échange l’amuse plus qu’elle ne le laisse paraître et ça me donne envie de continuer.

— Laquelle ? finit-elle par céder.

— Dis-moi quelque chose que personne n’a jamais su à ton sujet. Parce que le truc de la reine des glaces, j’y crois pas du tout.

— Pourquoi est-ce que je ferais ça ? questionne-t-elle en haussant un sourcil, accentuant un peu plus la lueur de défis qui naît dans son regard. Qu’est-ce qui me dit que, si je le fais, tu n’iras pas tout balancer à tes copains et qu’en moins de temps qu’il ne faut pour le dire, tout le lycée sera au courant ?

— Parce que, je pense que ta carapace de glace te pèse beaucoup plus que tu ne pourrais l’admettre, avoué-je en éludant la seconde question.

— Et qu’est-ce qui te fait croire que je ne suis pas comme ça de nature ? Après tout, je pourrais être réellement tel que l’on me décrit.

— Mouais, mais non, pour deux choses. La première, tu as dit « je pourrais » au lieu de « je suis ».

— Et la seconde ?

— Ton regard, petit glaçon, ton regard. Ce n’est pas de la glace que j’y vois quand je croise tes jolis yeux dorés.

— Qu’est-ce que tu y vois alors ?

— Le feu. Tu brûles d’envie d’être toi-même, mais pour une raison que j’ignore, tu te retiens.

CHAPITRE 27

Charley finit par se réveiller en plein milieu de la nuit. Elle a d’abord paniqué quand elle n’a pas reconnu le décor qui l’entourait, mais elle s’est calmée lorsque je me suis levé du fauteuil pour poser ma main sur sa joue.

— Qu’est-ce… ? commence-t-elle avant d’être prise d’une quinte de toux.

Je me lève pour lui servir un verre d’eau et le lui apporter. Je passe une main sur sa nuque et me place dans son dos après l’avoir redressée, afin qu’elle puisse boire. Elle avale quelques gorgées d’eau, avant de tourner son visage vers moi.

— Qu’est-ce qu’il s’est passé ? chuchote-t-elle d’une voix cassée. Où est-ce que je suis ?

— Calme-toi, petit glaçon, tu es au club.

— Au club ?

— Oui, Mays t’a amenée ici quand tu t’es évanouie dans la voiture.

— Mays a remis intentionnellement les pieds ici ?

— À croire qu’on n’est pas si mauvais que ça.

Un léger sourire naît sur ses lèvres. Elle se laisse aller contre moi et gémit quand l’arrière de son crâne touche mon épaule.

— J’ai l’impression qu’un camion m’est passé dessus.

— Tu as un traumatisme crânien et on a dû te recoudre.

Charley se tend et lève la main, sauf que celle-ci ne trouve que le bandage qui entoure le haut de sa tête.

— Ne me dis pas que vous avez dû me couper les cheveux, déclare-t-elle avec un soupçon d’appréhension.

— Désolé, Princesse, mais on n’avait pas le choix.

Je dépose un baiser sur sa tempe, tandis qu’elle soupire. Elle pose son visage sur mon torse et c’est à ce moment-là que les larmes se mettent à couler. Je fais du mieux que je le peux pour la consoler, mais rien n’y fait, alors je la laisse évacuer. Elle en a besoin après ce qu’elle vient de vivre. Après tout, ce n’est pas tous les jours que votre père tente de vous tuer en vous explosant le crâne contre le bitume.

Lorsque je sens que ses pleurs commencent à faiblir, je me laisse aller contre le matelas tout en la gardant contre moi. Elle s’accroche à mon tee-shirt comme à une bouée de sauvetage et ses sanglots me tordent le bide. Ce n’est pas la première fois que je la console, mais c’est bien la première fois que je la sens aussi anéantie. Je me sens impuissant face à ça et la seule chose que je puisse faire pour l’instant, c’est d’être là pour elle. Je m’occuperai de son père bien assez tôt.

— I-il a… essayé de… me tuer, H.

— Je sais et il va le regretter.

— Non.

Je fronce les sourcils et redresse son visage. Ce que je trouve dans son regard me laisse perplexe, car malgré ses joues humides, la détermination brille dans ses iris dorés.

— Char…

— Non, Harper, me coupe-t-elle, il est hors de question que tu finisses en prison à cause de moi. Il ne mérite pas le sang qui baignera tes mains si tu le fais.

Je ne suis pas d’accord, mais ça, elle n’a pas besoin de le savoir. Elle refuse peut-être que je bute son père, mais cela ne m’empêchera pas de lui donner la correction qu’il mérite.

— Je ne peux pas le laisser s’en sortir comme ça, Charley.

— Je sais, je te connais, Harper. Mais je te demande juste d’éviter de faire quoi que ce soit qui pourrait t’envoyer en prison. Tu le connais, il a le bras long et il n’hésitera pas à se servir de ses relations pour faire de ta vie un enfer.

— Il a essayé de te tuer, Char…

— Mais il n’y est pas arrivé, grâce à Mays. Je t’en supplie, H, ne le laisse pas gagner.

Je ne réponds pas et dépose un baiser sur son front à la place. Elle se rendort quelques minutes plus tard, me laissant seul avec mes pensées qui filent. Je ne dormirai pas, mais ça ne me dérange pas. Ce n’est pas la première fois que je fais une nuit blanche pour surveiller quelqu’un qui m’est cher. Je l’ai fait lorsque mon meilleur pote s’est retrouvé à l’hosto, quand il a perdu son bras, puis lorsque Harley s’est retrouvée aux urgences pour son appendicite.

Quand le jour se lève à travers la fenêtre, la porte s’ouvre sur mes parents. Mon père a des cernes sous les yeux, signe que je ne suis pas le seul à ne pas avoir fermé l’œil. Ma mère, quant à elle, s’approche et dépose un baiser sur le haut de mon crâne, avant de passer son doigt sur la joue de ma nana.

— Comment va-t-elle ? demande-t-elle en ne la quittant pas des yeux.

— Elle s’est réveillée cette nuit.

— C’est une bonne chose, et psychologiquement ?

— Elle a pris conscience que son géniteur avait essayé de la rayer de la surface de la Terre.

— Elle va avoir besoin de toi, H.

— Je ne compte aller nulle part. J’ai déjà fait la connerie de la laisser partir une fois, je ne compte pas refaire la même erreur.

Ma mère sourit et quelque chose s’allume dans ses yeux. J’ignore ce que c’est, mais c’est bien la première fois que je vois ça.

— Je t’ai apporté quelques vêtements pour qu’elle puisse se changer.

— Merci, maman.

— Il n’y a pas de quoi, mon chéri. J’ai seulement pris quelques vêtements dans l’armoire de ta sœur, elles font à peu près la même taille.

Son regard devient triste à la mention de ma frangine, ce qui m’alerte. Mon père vient se placer derrière elle et pose une main sur son épaule. Je comprends mieux maintenant pourquoi il semble fatigué.

— Elle n’est pas rentrée, c’est ça ?

— Non.

— Elle va revenir, dis-je pour essayer de redonner le sourire à ma mère. Ce n’est pas la première fois qu’elle nous fait le coup.

— Je sais, répond-elle en se collant à Rule, mais ça ne m’empêche pas de m’inquiéter pour elle.

— J’ai demandé aux prospects d’aller aux endroits où elle va souvent, ajoute mon père. Floyd et Hunger ont rendu visite aux petits cons qui lui servent d’amis.

Je hoche la tête et mon regard est attiré par Charley lorsqu’elle commence à bouger dans son sommeil. Pensant que c’est le signal de départ, mes parents quittent la chambre tandis que mon petit glaçon se réveille doucement.

Je souris lorsqu’elle retrousse son petit nez et qu’elle frotte ses yeux. Ses paupières papillonnent avant de s’ouvrir en grand. Elle relève son visage vers le mien et un léger sourire se dessine sur ses lèvres.

— Je crois que j’ai bavé sur ton tee-shirt.

— Pas grave, c’est qu’un tee-shirt.

J’embrasse le bout de son nez, avant de faire la même chose sur ses lèvres. Elle gémit en me rendant mon baiser, avant de glisser sa main sur ma joue. Lorsque nous nous séparons, nos souffles sont courts et nos yeux voilés de désir, aussi bien pour elle que pour moi. J’essaie de demander à ma queue de se calmer, mais sans grand succès. Elle ne demande qu’à sortir et à se glisser dans le fourreau humide de Charley. Cependant, vu l’état de mon petit glaçon, je vais éviter de lui sauter dessus comme un animal en rut.

— Ma mère t’a apporté quelques affaires.

— Vraiment ?

Elle semble réellement surprise qu’elle ait pu faire ça de bonté de cœur. Je souris, avant de me lever et de l’aider à enfiler des vêtements plus confortables que ceux couverts de sang.

CHAPITRE 28

Pendant qu’Harper m’aide à m’habiller, je tâche de faire abstraction du sang. Mon sang. Il me soutient lorsque j’enfile le bas de survêtement ainsi que le tee-shirt appartenant à sa petite sœur. D’après ce que j’ai compris, Harley semble être dans une mauvaise passe et je n’ai pas osé poser de questions. Mon homme est déjà assez sur les nerfs comme ça. Je sais qu’il ne comprend pas ma décision sur le fait de ne pas ôter la vie à mon géniteur, mais je le connais, il trouvera bien un moyen de lui faire payer ce que j’ai subi. Et si ce n’est pas par la mort, ce sera d’une autre manière. J’étais sérieuse lorsque je lui ai dit que mon père ne méritait pas le sang versé. Bien au contraire, il s’y attend et je suis persuadée qu’une tonne de gardes est venue infester Clarence Mansion depuis mon départ.

Durant la matinée, un médecin, membres du club, est passé dans la chambre que j’occupais. Il m’a expliqué que le traumatisme crânien est grave et que si je ressens le moindre signe de somnolence, ou des nausées, je dois prévenir Dublin qui l’appellera. J’ai acquiescé, écoutant à moitié à cause du concert de hard rock qui se jouait dans mon crâne. Harper l’a bien compris et il m’a aidé à me relever. Il a demandé au doc si je pouvais quitter l’infirmerie et ce dernier a accepté. Ce qui fait que je me retrouve dans sa chambre, allongée dans son lit, bien au chaud sous la couette. On a beau être à la fin de l’été, je suis gelée depuis que j’ai vraiment pris conscience de ce qu’il s’est produit.

Mon biker voulait rester avec moi, mais je le lui ai interdit. Je refuse qu’il mette sa vie entre parenthèses parce que mon dingue de père a voulu me tuer. Et puis, j’ai besoin d’être seule un moment, où je peux être vulnérable. Pas que je ne l’ai pas été cette nuit lorsque je me suis réveillée, mais alors que je fais le tour de la pièce du regard, quelque chose se brise en moi. Quelque chose, que pendant longtemps, j’ai voulu plus que tout. L’amour inconditionnel de mes parents.

Alors, je pleure, je fais le deuil de ce fantasme qui n’a été que ça, un foutu fantasme. De la poudre aux yeux. Combien de fois, j’ai été jalouse lorsqu’Harper me racontait les soirées au club ? Celles où tous les membres se réunissent avec leurs familles. Les moments de joie, d’amour. Tout ce que je n’ai jamais eu, mais que j’ai toujours souhaité. Tout ce que je voulais, c’était appartenir à un groupe, que l’on m’aime pour ce que je suis et non pas pour mon nom de famille. Être estimée, autant pour mes qualités que pour mes défauts, mais alors que je suis toute seule dans cette chambre, sanglotant, je comprends que ce ne sera jamais le cas.

Je crois que c’est pour ça que je me suis tout de suite attachée à Mays. Parce que, même si elle le cache sous une bonne dose de sarcasme et de références à la con, nous sommes pareilles. Des petites filles qui cherchent à trouver un foyer. Je l’ai compris dès le premier jour où je l’ai vue, assise à la bibliothèque, pianotant à toute vitesse sur son ordinateur.

Comme j’ai quelques heures libres avant mon prochain cours, je me dirige vers la bibliothèque. Je salue la dame de l’accueil, qui m’offre un sourire, avant de reprendre ses activités. Je viens souvent ici, ce qui fait que le personnel me reconnaît assez facilement.

Je me dirige vers la table qui se trouve au fond de la bibliothèque, mais lorsque j’arrive, je me rends compte qu’elle est déjà prise. Une fille métisse, avec un chignon décoiffé, a le regard vissé sur l’écran de son ordinateur, tandis que ses doigts semblent survoler les touches. Pendant un court instant, je crois que c’est ce qu’elle fait, mais le bruit du clavier m’indique le contraire. Je m’apprête à faire demi-tour et à trouver un autre endroit, lorsqu’elle relève son visage vers moi. Elle me détaille durant une bonne minute, avant de me faire signe que je peux m’installer.

Je m’exécute et sors mon PC de mon sac. Sans un bruit, je commence à rédiger mon rapport sur la mutation des cellules, lorsque l’écran devient tout noir.

— Non, non, non, pas maintenant, marmonné-je en appuyant sur plusieurs touches.

Quand je prends conscience qu’il ne se rallumera pas, je jure avant de planquer mon visage dans mes mains. C’est officiel, j’ai la poisse.

— Ça va ?

Je relève mon visage vers la jeune femme. Elle me regarde, un sourcil haussé tout en jouant avec une de ses nombreuses bagues.

— Mon ordinateur vient de me lâcher.

— Je peux y jeter un coup d’œil ?

J’acquiesce et le lui tends. J’ignore ce qu’elle fait, mais je ne sais par quel miracle, ce petit con se rallume au bout de cinq minutes entre les mains de ma sauveuse. Or, contrairement à ce que je pensais, l’histoire ne s’arrête pas là. Elle pianote sur le clavier pendant une ou deux minutes, avant de lever son visage vers moi.

— Tu as prêté ton ordi, dernièrement ?

— Euh non, pas que je me souvienne, réponds-je en fronçant les sourcils.

— Ça fait longtemps qu’il rame comme il le fait ?

Depuis que j’ai quitté Salt Lake City avec le strict minimum et le cœur en miette.

— Deux mois, peut-être trois, je dirais… pourquoi ?

— Parce que tu as un logiciel espion.

— Pardon ?

— Quelqu’un a installé un logiciel espion dans ton ordinateur, il copie toutes tes données pour l’envoyer vers un serveur sécurisé.

Je suis bouche bée. Qui pourrait bien faire ça ? La petite ampoule au-dessus de ma tête se met à clignoter de plus en plus fort, en même temps que des flashs de ce qu’il s’est passé le soir de la remise des diplômes. Ma peau se couvre de chair de poule et l’air se fait rare dans mes poumons. La jeune femme, dont je ne connais toujours pas le nom, se lève de sa chaise pour venir s’accroupir devant moi. Bien que j’entende chacun de ces mots, mon cerveau ne les assimile pas. Elle m’aide à me tourner pour que je sois face à elle et me fait me baisser jusqu’à ce que ma poitrine touche mes cuisses.

Ma respiration se fait de plus en plus profonde et mon rythme cardiaque s’apaise. Lorsque je me redresse, je la remercie.

— Il n’y a pas de quoi, je suis désolée si j’ai provoqué cette crise.

— Je… non, ce n’est pas ta faute. Je suis légèrement à cran, ces derniers temps.

— Je suis Mays.

— Charlesia, mais tu peux m’appeler Charley.

Mes paupières ne s’ouvrent pas lorsque j’entends la porte de la chambre. Rien qu’à la tension de mon corps, je sais qui entre dans la pièce. Je ne remue pas, alors qu’il s’avance près de moi. Mes yeux s’ouvrent seulement quand j’entends l’eau de la douche couler. Je passe une main sur mon visage pour effacer les vestiges de mes pleurs. Quand le calme règne dans la salle de bain, je me recroqueville et je l’écoute se diriger vers la commode. Je l’imagine prendre un caleçon, l’enfiler avant de venir vers le lit. Il ne doit pas être loin de treize heures, mais il doit être crevé vu qu’il n’a pas dormi de la nuit.

Harper se glisse dans mon dos, passe sa main sous le tee-shirt que je lui ai piqué dès qu’il a quitté la chambre et caresse mon ventre. Je le sens s’endormir contre moi et le rythme de son cœur est comme une berceuse, qui m’envoie directement dans les bras de Morphée.

CHAPITRE 29

La journée a été longue. Très longue. Entre le fait de savoir Charley seule dans ma piaule et les merdes qui se sont enchaînées au club, autant dire que la matinée est passée à une vitesse folle. Ce n’est que vers treize heures que j’ai senti la fatigue me tomber dessus comme une chape de plomb. En même temps, j’ai presque quarante-huit heures sans sommeil dans les pattes, donc, autant dire que je suis tombé comme une masse une fois que j’ai rejoint mon lit et la magnifique femme qui s’y trouvait.

Lorsque j’émerge quelques heures plus tard, la tête de Charley est posée sur son oreiller et sa main dessine le contour du tatouage sur mon cou. Son toucher éveille immédiatement une tout autre partie de mon corps, même si je sais que rien ne se passera pour le moment.

— Tu as plein de nouveaux tatouages, ils ont une signification particulière ?

— Certains, oui. D’autres, non.

— Et celui dans ton cou ?

Son doigt suit le corps du serpent qui est enroulé autour du crâne. Je me souviens l’avoir fait un soir de permission, il y a environ cinq ans. Avec Xander, nous étions complètement torchés et comme des cons, nous nous sommes mis à faire des paris avec les autres membres de l’équipe. À l’époque, Delina, la plus jeune de notre groupe qui avait un talent fou pour le dessin, s’est mise à griffonner un serpent enroulé autour d’une tête de mort et des fleurs à l’arrière. Je me souviens avoir kiffé le dessin et lui avoir demandé si elle était partante pour me le tatouer. Bien évidemment, ne refusant aucun défi, et ce même avec deux grammes dans chaque bras, nous nous sommes rendus dans le salon de tatouage le plus proche. Del a aguiché le type qui se tenait derrière le comptoir et cinq minutes plus tard, j’étais sur la table, entre les mains d’une fille aussi douée avec un crayon qu’avec une mitraillette.

Quand on dit qu’il ne faut jamais boire d’alcool avant de se faire tatouer, il faut écouter. Autant dire que j’ai pissé le sang pendant un moment avant que cela se calme. C’est le premier tatouage qui s’est ajouté à ceux déjà présents avant le départ de Charley, sauf si on compte celui des SEAL, placé sur mon biceps gauche.

— C’est une fille de mon équipe qui me l’a tatoué un soir de permission, réponds-je la gorge nouée.

Même après quelques mois, parler de mon équipe est difficile. Perdre quelqu’un n’est jamais facile, mais c’est encore pire lorsqu’on les perd tous, par sa faute. Parce que, soyons honnêtes, c’est à cause de moi si trois hommes et deux femmes ont perdu la vie ce jour-là.

Charley semble comprendre que le sujet est difficile puisqu’elle passe au tatouage suivant. Je lui explique la signification de chaque nouveau dessin. C’est un moment de détente, de bonne humeur et de taquinerie. J’aime la voir sourire, même si une petite lueur obscure persiste dans le fin fond de son regard. Je sais qu’elle essaie de penser à autre chose en parlant d’un sujet plus léger.

— Ça fait mal ? demande-t-elle au bout d’un moment, le menton posé sur sa main sur mon torse nu.

— Je pense que ça dépend des personnes, expliqué-je en caressant son dos de la pulpe de mes doigts. Chacun ressent la douleur de manière différente. Certains ne sentent rien du tout tandis que d’autres souffrent le martyre avant même que l’aiguille ne touche la peau.

Elle semble réfléchir quand elle glisse sa lèvre inférieure entre ses dents. Je crois qu’une seconde douche froide ne sera pas de refus… étant donné que ma queue se dresse lorsque je pose les yeux sur elle.

— Charley… grogné-je en me retenant de lui sauter dessus.

— Quoi ? demande-t-elle innocemment, ignorant toutes les émotions qui se bousculent sous mon crâne.

— Arrête ça.

— Arrêter quoi ? Je ne fais absolument rien.

— Ça, c’est ce que tu crois, mais lorsque tu mordilles ta lèvre comme tu viens de le faire, ça me donne des idées toutes sauf catholiques.

Mon petit glaçon se transforme en véritable petit démon, lorsqu’elle hausse un sourcil et vient se placer à califourchon sur moi. Ses mains posées à plat sur mon torse, elle mordille de nouveau sa lèvre. Je suis tenté de la faire basculer et de lui donner une bonne leçon, mais je ne fais rien. Au lieu de ça, je décide de voir jusqu’où elle est prête à aller.

— Tu joues avec le feu, Snow.

— Oh, on a changé de registre. Je ne suis plus ton petit glaçon ?

— Tu ne l’as jamais été, dis-je sincèrement, mais j’avoue que, lorsque tu me regardes de cette façon, tu ressembles plus à une sorcière.

— Mais ça te plaît, non ? Quand je prends les devants pour avoir ce que je veux.

— Et qu’est-ce que tu veux ?

— N’est-ce pas évident ? dit-elle en rapprochant son visage du mien tout en commençant à bouger son bassin contre ma queue, déjà bien raide. C’est toi que je veux, Harper.

— Charley… tenté-je avant que son doigt ne barre mes lèvres pour me faire taire.

— Je vais bien, Harper. J’ai juste besoin de toi, en moi. Maintenant.

C’est faux, on le sait tous les deux, mais je décide de lui offrir ce moment. Aussi délicatement que possible, je me redresse et lui retire le tee-shirt qu’elle m’a piqué. J’aime lorsqu’elle porte mes fringues, sans doute l’homme possessif en moi.

Le maillot n’a pas atteint le pied du lit que ma bouche se pose déjà sur la pointe durcie de son sein. Ses mains fourragent mes cheveux, les tirent alors que son balancement augmente au fur et à mesure que le plaisir grimpe en elle. Bordel, je ne suis même pas enfoui en elle, mais c’est comme si j’y étais. La moiteur de sa chatte transperce le fin tissu de son sous-vêtement, ainsi que celui de mon boxer. Mes mains posées sur ses hanches descendent jusqu’à ses fesses et les pressent sans véritable douceur. Ma bouche quitte son téton et je découvre sa peau légèrement rougie par le grattement de ma barbe, avant de passer à son jumeau.

Je garde Charley contre moi lorsque son visage bascule en arrière quand le premier orgasme la submerge. Putain de merde, il faut que je sois en elle, maintenant, sinon je ne vais pas tenir.

Sans être un bourrin, j’inverse nos positions et la fais basculer sur le dos. Je fais attention à sa tête blessée ainsi qu’à sa lèvre fendue lorsque je pose mes lèvres sur les siennes. De la main gauche, je cherche à tâtons la table de chevet pour attraper un préservatif, même si l’idée de monter à cru ne me déplaît pas. Néanmoins, ce n’est pas le moment et je me reconcentre sur mon objectif.

Une fois le petit carré argenté entre mes doigts, je quitte les lèvres de mon petit flocon, tout en souriant quand elle gémit à cause du manque. Ses yeux, embués par son précédent orgasme, se mettent à pétiller un peu plus fort lorsque je déroule la capote sur ma queue dressée.

— Harper… gémit-elle en tendant sa main vers mon visage pour me rapprocher d’elle. J’ai besoin de toi.

Je ne la fais pas attendre et me glisse lentement en elle. Ses parois se contractent comme si j’étais dans un putain de fourreau et j’adore ça. J’adore être en elle, parce que chaque fois, c’est comme être à la maison. La meilleure des sensations.

Sa main quitte mon visage pour venir se poser sur mes fesses. Son regard rencontre le mien et me lance des éclairs, ce qui n’est pas crédible à cause des petites étoiles dans ses yeux et de ses joues rosies.

— Arrête de faire comme si j’étais en sucre, bon sang !

Si madame veut, madame l’aura. J’augmente le rythme de mes coups de reins, épingle ses mains au-dessus de sa tête et pille sa bouche fiévreusement. Elle dit avoir besoin de moi, mais je crois qu’elle ne se rend pas compte de l’emprise qu’elle a sur moi. Respirer n’est plus une priorité, mais mon shoot de Charley l’est. Comme dix ans auparavant, elle est devenue une drogue de laquelle je ne peux plus me passer et qui risque de me faire tomber de très haut si un jour tout s’arrête. Néanmoins, je repousse tout ça dans un coin de ma tête et me concentre seulement sur le plaisir de ma nana, qui n’est pas loin de son second orgasme. Je ne suis d’ailleurs pas très loin moi non plus. Je passe alors une main entre nos deux corps et pince son clitoris gonflé, ce qui la fait décoller en moins de deux. Je la suis, me vidant dans le préservatif avant de me laisser tomber sur le côté pour éviter de l’écraser.

Une fois ma respiration redevenue normale, je retire le bout de plastique, que je dépose dans un mouchoir avant de me coller contre le dos de mon petit démon. Elle se niche un peu plus contre moi, avant de se retourner et de planquer son visage dans mon cou. Ses lèvres se posent sur ma peau sensible, puis sa respiration devient plus profonde, indiquant qu’elle s’est endormie.

CHAPITRE 30

Durant les deux jours qui suivent, Charley passe son temps avec Mays qui semble de plus en plus sur les nerfs. Elle a refusé de rester au club et préfère séjourner dans l’hôtel qui se trouve à quelques rues d’ici. Xander est sur les dents, mais pour toute autre chose, nous approchons de la date fatidique et rien ne peut enrayer cela. Le début de l’automne a toujours eu une emprise sur lui. Je ne suis pas au courant de tout ce qu’il s’est passé chez lui lorsqu’il était gosse, mais j’en connais suffisamment pour ne pas le lâcher d’une semelle.

La recherche de Van der Grof père s’avère être un peu plus compliquée qu’on ne le pensait. Ce salopard s’est retranché dans sa propriété, hautement sécurisée, dans les montagnes et quelque chose me dit qu’il n’est pas seul. En effet, le père de Charley s’est également évanoui dans la nature, mais son portable a borné pas loin du chalet de l’autre enfoiré, il y a de bonnes chances qu’il s’y soit planqué également.

Floyd et Hunger sont partis, ce matin, après la réunion pour aller faire du repérage. Ça me fait chier de ne pas y être allé, mais comme Ax l’a si bien résumé, Hunger est le meilleur dans son domaine et il n’aura pas l’esprit ailleurs. Traduction… tu restes ici et tu la fermes.

Donc, pour passer le temps, puisque ma nana est avec sa pote et que je me retrouve comme un con à ne rien faire, je bricole sur ma moto. Joker, qui a senti la mauvaise humeur de son maître, ne me quitte plus. Il reste couché dans un coin du hangar et regarde à l’extérieur, attendant sans doute que Xan revienne de sa balade matinale pour s’occuper de lui. Il se redresse quand le son d’une moto résonne dans la cour, mais se recouche aussitôt lorsqu’il s’aperçoit que ce n’est que Cécrops.

— Il va revenir, mon pépère, ne t’inquiète pas.

Il me répond d’un soupir, avant de poser sa gueule sur ses pattes, l’air triste. Je termine les dernières modifications que j’avais à faire, puis quitte l’atelier, le chien sur les talons.

En chemin vers le club-house, je croise Calliope, la fille d’Ax et Riley. Elle ne semble pas aller bien, alors qu’habituellement, elle a toujours un sourire collé au visage.

— Ça va ? demandé-je en m’installant à côté d’elle sur la balancelle.

Elle me répond d’un hochement de tête peu convaincant, avant de la laisser tomber sur ses genoux, qu’elle a ramenés contre sa poitrine.

— Tu es sûre ?

— Je vais bien, H, je suis juste fatiguée.

— Tu t’inquiètes pour Harley.

Callie redresse son visage vers moi et les larmes que je distingue dans ses yeux me font mal au cœur. Cette gosse est comme ma frangine et la voir dans cet état réveille mes instincts de grand frère. Je passe un bras autour de ses épaules et viens la serrer contre moi. Elle se laisse aller, s’accrochant à mon cuir quand ses sanglots se font plus forts.

— Ça va s’arranger, je te le promets.

— Je ne comprends pas ce que j’ai pu bien faire pour qu’on s’éloigne autant, H. C’est ma meilleure amie, mais elle…

— Elle est dans une période difficile, Callie. Je ne sais pas encore pourquoi, mais je vais le découvrir, d’accord ? Tout rentrera dans l’ordre.

Elle s’écarte en acquiesçant. Son sourire est toujours triste, mais l’espoir flotte dans ses yeux.

— Merci, H, dit-elle en déposant un bisou sur ma joue.

Je me lève et rejoins l’intérieur du club. C’est relativement calme, comparé à ce qui nous attend. Nous sommes tous sur le pied de guerre, il ne manque plus que les infos de Floyd et Hunger, puis nous pourrons partir. Chacun s’occupe différemment à la veille d’une bataille. Par exemple, Ax, Cam, Creed et Rule ne quittent pas leurs régulières, tandis que Grey reste dans son antre et Dublin partage une brebis avec Rob. Quant à Jagger, Cécrops, Arcas et Clark, ils sont soit en balade à moto, soit en train de faire un billard ou de se bourrer la gueule. Ils ne sont pas bien difficiles.

La grande salle est déserte, si on ne compte pas Ella, Pierce et Hendrix qui sont en train de faire, si je ne me trompe pas, une partie d’échecs. Je les laisse tranquilles parce qu’il ne faut surtout pas déranger le petit génie lorsqu’il est en pleine concentration et me dirige vers la cuisine. À mon grand étonnement, j’y retrouve ma frangine qui est en train de se servir dans le frigo et au vu de ses yeux complètement explosés lorsqu’elle tourne son visage vers moi, elle ne doit pas être très clean.

— Tu as enfin décidé de rentrer ou tu viens juste faire la pique-assiette ?

— Harper…

Je la coupe en levant ma main, je ne veux pas de ses excuses à deux balles alors qu’elle est complètement stone. C’est ma petite sœur et je l’aime, mais la voir se détruire est au-dessus de mes forces.

— Tu sais qu’on t’a cherchée partout, pas vrai ? Maman était folle d’inquiétude, Harley !

— Je-je suis désolée.

— Tu viendras t’excuser lorsque tu arrêteras tes conneries, sœurette. Tu es ma petite sœur et je t’aime de tout mon cœur, mais j’en peux plus de tes conneries. Je ne sais pas ce qui a déclenché ça, mais il va vite falloir que tu trouves un moyen de l’arrêter, si tu ne veux pas terminer dans un caniveau, une aiguille plantée dans le bras.

Je suis dur, je le sais, mais c’est pour qu’elle comprenne qu’elle merde sévèrement. Je n’ai aucune envie qu’un jour, on appelle pour nous dire qu’on a retrouvé son corps. Ça toucherait beaucoup trop de monde et ça détruirait mes parents.

— Tu savais que papa avait rendu son patch ? repris-je, mine de rien. Je me doute que non puisque tout ce qui t’importe, c’est ton petit nombril et ta prochaine dose.

Ses joues sont baignées de larmes et j’ai tellement envie de la prendre dans mes bras pour les essuyer, mais je me retiens.

— Quand tu auras décidé que tu as besoin d’aide, Harley, tu sauras où me trouver. Mais je pense que tu dois des explications à beaucoup de monde, y compris Calliope et les parents.

Sur ce, je la laisse en plan et quitte la cuisine pour rejoindre ma chambre. Joker est sans doute resté dans la grande salle avec les gosses. Dans le couloir, je croise plusieurs brebis, dont Melody qui me lance avec un regard meurtrier et dont je me contrefous. Je m’enferme dans ma piaule, parce qu’elle serait capable de m’y rejoindre et me dirige vers la salle de bain.

Je maudis la personne qui toque à la porte lorsque je m’apprête à entrer dans la douche. J’enroule une serviette autour de ma taille et déverrouille la porte. Je hausse un sourcil lorsque je vois Romance, l’un des prospects qui ne peut pas être plus à l’opposé de son surnom.

— Quoi ?

— Floyd a appelé, c’est pour ce soir.

CHAPITRE 31

Mays me cache quelque chose. J’en suis d’autant plus certaine qu’elle semble constamment sur la défensive. Elle est toujours en train de regarder derrière elle, dans les rares cas où nous quittons sa chambre d’hôtel et elle a tout le temps le nez collé à son ordinateur. J’ignore ce qu’il se passe et je ne compte pas la forcer à me parler, même si j’aurais aimé qu’elle le fasse.

— Tu es sûre que tu vas bien ? tenté-je une nouvelle fois, tandis qu’elle a les yeux rivés sur l’écran et que cela fait cinq minutes qu’elle n’a pas cligné des paupières.

— Ça va, Charley.

— Tu me dirais s’il y avait quelque chose qui n’allait pas, pas vrai ?

Son regard qui m’évite et sa réponse qui tarde à venir m’indiquent que ce ne serait pas le cas. J’essaie de ne pas montrer que je suis blessée, mais c’est difficile. Moi qui pensais qu’on se disait tout, je me rends compte qu’elle cache peut-être plus de choses qu’il n’y paraît.

— Bon, je crois que je vais y aller…

— Charley…

— Quoi, Mays ?

— Je suis désolée. Tu es ma meilleure amie et tu mériterais de savoir, si cela ne te mettait pas également en danger.

— Mays, je peux comprendre que tu puisses avoir des secrets, mais je pensais que…

— Je suis désolée, Char…

Je hoche la tête, essayant d’endiguer mes larmes puis quitte la chambre. Lennox, l’un des prospects, m’attend sur le parking de l’hôtel et relève son visage vers moi quand j’approche de lui.

— Je tuerais pour un milk shake au chocolat, ça te dit de m’accompagner ?

— Euh, ouais, OK. De toute façon, ce n’est pas comme si j’avais le choix. Harper m’a promis de me broyer les couilles si je te laissais seule.

— Alors, on va tout faire pour que tu gardes tes couilles intactes.

Il rigole, avant de se placer derrière le volant. D’après ce que j’ai compris, il a bousillé sa bécane il y a quelques mois et depuis il est cycliste. J’avoue que c’est assez marrant de le voir arriver à vélo le matin et de ranger sa bicyclette à côté de toutes les motos. Durant le trajet, il me raconte quelques anecdotes sur Harper et je suis obligée de me tenir le ventre, tellement j’ai mal à force de rigoler.

— Il a vraiment fait ça ? demandé-je, hilare.

— Ouais, il était tout bleu. Un peu comme les personnages d’Avatar.

— Mais pourquoi il a fait ça ?

— Il a perdu un pari contre Xander.

— J’ai quand même du mal à imaginer Harper se pointer à l’anniversaire d’Harley en mode Na’vi.

— Eh bien, si. Elle était furax qu’il gâche son anniversaire de princesse, mais nous, on était mort de rire.

— J’espère que vous avez pris des photos.

— Tu rigoles, on n’allait pas louper ça. Grey a même pris une vidéo.

J’explose une nouvelle fois en imaginant mon biker couvert de peinture bleue. Je commence tout juste à me calmer lorsque Lennox se gare sur le parking du dinner. Je me souviens qu’on venait souvent ici avec Harper lorsque nous étions ados. En entrant, je reconnais Joannis, une dame qui doit avoir la soixantaine maintenant. Le dinner lui appartient depuis près de trente ans et chaque fois qu’on venait, nous avions toujours un milk shake gratuit. 

— Nom d’une banane pas mûre, mais ce ne serait pas Charlesia Prescott ?! intervient Joannis avec un grand sourire.

Elle quitte l’arrière du comptoir pour venir me prendre dans ses bras. Je la serre contre moi, heureuse de voir qu’elle n’a pas changé au cours des dix dernières années.

— Que c’est bon de te voir, ma petite ! Tu n’as pas changé, tu es toujours aussi jolie.

— Merci, Joannis.

— Ne me dis pas que tu fais comme ses greluches à la mode et que tu tapes dans les petits jeunes toi aussi, ajoute-t-elle en regardant Nox d’un drôle d’air.

— Non, Joannis, je ne me suis pas transformée en cougar. Lennox est le cousin d’Harper, il a gentiment accepté de m’accompagner pour boire un de tes fameux milk shakes.

Le sourire de Joannis s’étire jusqu’à ses yeux, lorsque je mentionne le nom de mon homme. Elle l’a toujours adoré et c’était réciproque.

— Dans ce cas, installez-vous dans le coin, j’arrive tout de suite.

Jo retourne derrière son comptoir tandis que nous nous dirigeons vers la table. Il s’installe de façon à être face à la porte d’entrée et retire sa casquette avant de la poser près de lui.

— Je peux te poser une question ? demandé-je en le regardant dans les yeux.

— Tu viens de le faire.

Je penche ma tête et le regarde en mode « tu te fous de ma gueule ? », ce qui le fait bien évidemment rire. Il finit par se calmer quand Jo arrive avec la carte. Comme elle me connaît bien, elle donne la carte à Lennox et marque un milk shake au chocolat sur son carnet. Mon compagnon en prend un à la banane.

— Alors, cette question ?

— Ah, euh, oui. Qu’est-ce qui t’a donné envie d’entrer dans le club ?

Il gratte le haut de son crâne en réfléchissant.

— C’est la seule chose que je connaisse, le club est toute ma vie. Quand je vois les autres à l’école, je me dis que peu importe ce qui m’arrivera, je ferai quelque chose qui me plaira. J’adore avoir les mains plongées dans le cambouis et faire de la mécanique avec Harper et Creed. Ce sont des super profs, ils m’ont tout appris.

Le biker se tait quand Jo revient avec nos boissons. Il passe l’heure suivante à m’expliquer pourquoi il veut faire partie du club. Il a beau n’avoir que dix-sept ans, il est très mûr pour son âge et je l’admire pour ça. Il ne veut pas seulement entrer dans le club parce que son père y est, ou parce qu’il le doit. Il veut faire partie de la famille des Nyx’s Sinners parce qu’il adore ce monde et tout ce qui l’entoure. 

Quand vient l’heure pour nous de rentrer au MC, Joannis me prend une dernière fois dans ses bras, avant de glisser innocemment un « j’espère ne pas te revoir que dans dix ans ». Je lui promets que je reviendrai rapidement et nous reprenons notre chemin. Lennox conduit prudemment, mais quelque chose lui fait froncer les sourcils quand il se gare sur le parking. 

— Qu’est-ce qu’il y a ? demandé-je en sortant de la voiture.

— Je ne sais pas encore, mais on ne va pas tarder à le découvrir.

Nous entrons dans le club-house et il se met directement à la recherche des autres membres, mais il n’y a personne. Nox attrape ma main et sort son arme quand un bruit résonne dans la cuisine.

— Tu restes bien derrière moi, compris ?

Je hoche la tête et me place dans son dos, comme il me l’a ordonné. Il avance prudemment jusqu’à la cuisine, son arme prête en cas de soucis. Mes mains tremblent à cause de l’anxiété qui inonde mon corps. Quand il ouvre la porte, il jure en voyant les autres prospects installés sur les tabourets.

— Bordel, mais qu’est-ce que vous foutez ?! gronde Lennox en rangeant son arme.

— On essaie de faire une partie de Dames, mais aucun de nous ne connaît les règles, répond Jop.

— Et ils sont où les autres ?

— Hunger et Floyd ont appelé, annonce Romance en me jetant un regard. Et il semblerait que ton père soit avec Van der Grof.

CHAPITRE 32

Tout est prêt. Les armes, les membres, tout. Chacun sait ce qu’il a à faire et grâce aux indications de nos frères, on sait à peu près comment est faite la baraque. Xander reste en retrait, grâce à son habileté au tir, il va pouvoir se placer en hauteur et nous couvrir avec son fusil à lunette. Nous sommes divisés en deux groupes, l’un guidé par Hunger et l’autre par Floyd. D’après eux, il y a une vingtaine de gardes à l’extérieur ainsi qu’une bonne dizaine à l’intérieur. Deux contre un… c’est jouable.

Le but n’est pas de liquider Van der Grof dans l’immédiat, mais le chopper, de même pour le père de Charley. Nous nous dirigeons vers l’arrière de la propriété, d’après les deux zigotos, les gardes passent rarement par ici, ce qui nous laisse une ouverture pour nous introduire dans cette putain de baraque. Après avoir passé le petit portail sans problème, nous nous dirigeons vers la grande maison et c’est à ce moment-là que nous nous séparons. Arcas, Clark, Cam, Jagger, Creed et Rob prennent le rez-de-chaussée tandis que nous montons au premier étage.

La relève des gardes a eu lieu il y a dix minutes et pourtant, les dix hommes que Floyd et Hunger avaient mentionnés semblent s’être évaporés. Il n’y a personne au premier étage. Nous fouillons les chambres, le bureau et autres pièces à l’allure douteuse, mais rien. Ax sort son téléphone lorsque ce dernier vibre, sans doute un message du VP. Après avoir lu le texto, le Prez nous fait signe de descendre. Nous le suivons jusqu’au rez-de-chaussée et trouvons enfin les « gardes » qui étaient censés protéger cette baraque et ses occupants. Ils sont tous ligotés sur le sol, à plat ventre.

— Eh beh, dis donc, ça ne chôme pas ici, ricane le président en tapotant l’épaule de Hunger. Garde-moi ses bouffons au frais, tu veux ?

Il hoche la tête et accompagné de Cam, Jagger, Cécrops, Creed et Rob, ils les traînent en direction de la cuisine. Je m’avance vers le salon dont la porte est fermée. Je l’ouvre et quelle n’est pas ma surprise, lorsque je découvre les autres enfoirés installés dans des fauteuils. Ces enculés sont en train de mater vicieusement une fille qui semble avoir l’âge de Madleen, la fille de Creed. Ces deux pervers ne nous ont pas entendus arriver et je ne peux me retenir d’applaudir pour attirer leurs attentions. Ils se retournent comme un seul homme et leurs visages deviennent livides en nous voyant.

— Je comprends mieux maintenant pourquoi tu as posé tes sales pas de pédophile sur Charley, déclaré-je en entrant un peu plus dans la pièce. Ce sont les petits culs de vierges qui t’intéressent?

Van der Grof ouvre la bouche, mais aucun son n’en sort, tandis que Prescott regarde son « ami » avec de grands yeux. Oups, je crois que j’ai lâché une info qui lui était inconnue.

— Oh ! Vous n’étiez pas au courant ? Il a essayé de coincer votre fille dans un coin lors de votre stupide soirée de remise de diplôme, il y a dix ans. Il lui a même dit clairement ce qu’il comptait lui faire. Mais bon, vous avez tenté de la tuer, donc vous n’êtes pas si différents. Et vu la bosse dans votre pantalon, vous n’étiez pas loin de faire dans votre froc.

Mes frères ricanent en voyant les regards que se lancent les deux hommes. Ils tentent de se lever, mais Hunger et Floyd les en empêchent en les maintenant fermement contre leurs sièges. Le Prez s’approche d’eux, avant de demander à Grey de faire sortir la jeune femme.

— Alors comme ça, on prend du bon temps en matant des gonzesses qui pourraient être vos petites filles ? demande-t-il furieusement.

— Je… commence le père de ma nana avant d’être interrompu.

— La ferme, sale fils de pute ! Vous ne valez pas mieux que lui, alors ne commencez pas avec vos paroles à la con. De toute façon, je m’en tape de ce que vous alliez dire. Ce que je veux savoir, c’est pourquoi, monsieur nouille molle, ici présent, à essayer de faire descendre deux de mes hommes. Être en contact avec des talibans me semble être de la trahison, hein, les gars ?

Sa question est purement rhétorique, mais ça ne nous empêche pas de répondre par l’affirmative. Il sort le canif qu’il garde sur lui et pose la pointe bien aiguisée sur la jugulaire du traître. Un léger filet de sang s’écoule sur sa peau et la pression de la lame se fait plus forte.

— Vous branlez devant des gosses qui n’ont pas quinze piges est également un crime. Pour un homme politique, je vous croyais au courant de tout ça. À croire que, plus ils sont proches du pouvoir, plus ils se croient tout permis. Et après on vient nous faire chier parce que l’on mène nos business dans notre coin sans faire chier personne ! C’est du grand foutage de gueule. Donc, pour vous remettre les idées à la bonne place, mes hommes vont vous donner une leçon.

Ax se relève et fait signe à Arcas de prendre la place d’Hunger. Le biker s’exécute puis retient le pédophile avec un sourire mauvais aux lèvres. Rule s’approche de Hunger et lui tend un sac en toile noire rempli d’armes. Il relève un sourcil, mais l’accepte. Il fouille dedans et sourit lorsqu’il y trouve son bonheur. Quand les deux loustics prennent conscience de la serpette qu’il a dans les mains, ils deviennent encore plus livides. Je crois même que Van der Grof se pisse dessus, si on en croit la tâche qui s’élargit au niveau de son entrejambe. À moins qu’il soit incontinent, ce qui peut être probable dans le cas présent.

— Vous n’avez pas le droit de nous tuer, tente Prescott une fois qu’il a retrouvé sa voix.

— Tout comme vous aviez le droit de tabasser votre fille à mort ? demandé-je avec véhémence. Ou de mater une fillette de quatorze piges ? Moi, je crois que vous méritez une bonne leçon. Peut-être qu’on va vous infliger ce que vous avez fait à Charley ?

Ma réponse ne lui plaît visiblement pas, puisqu’il se rebiffe et tente de s’écarter de la prise de Floyd, mais c’est sans compter sur la force de ce dernier qui le retient facilement.

— Vous n’êtes qu’une de bande vermines ! lâche Prescott en essayant de se débattre. Vous me le paierez !

— Ouais, ouais, ouais. On connaît la chanson, connard ! Mais pour le moment, c’est toi qui vas passer à table.

CHAPITRE 33

Le père de Charley déglutit. Il doit voir dans mon regard que je suis absolument sérieux et qu’il va y passer. Je m’avance et fais signe à Floyd de le lâcher. Mon frère s’exécute et recule d’un pas lorsque j’attrape le bras de l’autre salopard. Lui et moi quittons la pièce où se trouvait leur show privé pour se diriger vers une autre. Malheureusement pour lui, il s’agit de la salle de bain.

— Qu’est-ce que vous allez me faire ? demande-t-il lorsque je le projette sans douceur contre le mur.

— Je n’ai pas encore décidé, dans tous les cas, vous pourrez remercier votre fille. Elle refuse que je vous bute, ce qui, pour ma part, est bien dommage.

Les traits de ce trou du cul prennent un air étonné quand je la mentionne.

— Ne soyez pas surpris, votre fille, contrairement à vous, est une bonne personne. Malgré ce que vous lui avez fait subir, elle refuse de vous voir dans un cercueil alors que si ça ne tenait qu’à moi, vous auriez une balle dans le crâne depuis longtemps. Mais, comme je n’ai pas le droit de vous tuer, rien ne m’interdit de vous donner une bonne leçon.

Son visage perd le peu de couleurs qui lui restait. Il s’appuie contre le mur comme s’il souhaitait ne plus faire qu’un avec lui tandis que je range mon arme, puis me dirige vers la baignoire pour ouvrir le robinet.

— Qu’est-ce que vous faites ?

— J’ai une subite envie de faire un plongeon, réponds-je d’un air énigmatique.

Bien évidemment, il ne comprend pas mon sous-entendu, et tant mieux pour lui. S’il savait ce qui l’attend, je crois qu’il serait déjà en train d’essayer de se barrer. Une fois que l’eau est à la bonne hauteur, je me tourne vers Prescott, un petit sourire aux lèvres.

— Enlevez votre chemise, ordonné-je.

— Qu-quoi ?

— Vous ne parlez pas l’anglais ? Pourtant ce n’est pas très compliqué ce que je viens de dire. Enlevez votre chemise, répété-je avec un peu moins de gentillesse.

Il s’exécute, les mains tremblantes. Une fois qu’il a déposé son vêtement sur le lavabo, je m’approche de lui si rapidement, qu’il manque de tomber en reculant. J’attrape l’arrière de son crâne et le dirige vers la baignoire. En moins de trente secondes, il a la tête dans la flotte et tente de se débattre pour avoir de l’air. Je l’entends crier et ça me fait marrer. Ce connard vivra peut-être encore ce soir, mais il sera dans un sale état quand il sortira d’ici. Lorsque ses mouvements se font moins vigoureux, je relève son visage pour qu’il puisse reprendre sa respiration.

Prescott tombe sur le sol en toussant et tente de reculer pour m’échapper, mais c’est mal me connaître. Je le laisse essayer d’ouvrir la porte, que j’ai pris soin de fermer à clé après notre arrivée. Il hurle, convaincu que quelqu’un lui viendra en aide. Hunger et Ax doivent se faire plaisir avec Van der Grof et je doute qu’il en reste grand-chose quand nous reviendrons.

— Allez, il est temps d’y retourner, dis-je en me décollant du lavabo pour me rapprocher de lui.

Il se débat, mais ma prise est plus forte. Grâce à l’armée, j’ai appris comment faire plier un homme avec peu de moyens, le corps étant notre principal ennemi. Il suffit d’un point de pression au bon endroit et vous l’envoyez faire un somme, ou vous lui ôtez la vie.

Je le ramène près de la baignoire sans trop de difficulté et l’envoie de nouveau faire un peu d’apnée. Il essaie de me griffer, mais dans la position où je me trouve, il est incapable de me toucher. Une bonne partie de ses ongles volent quand il se met à gratter l’émail de la baignoire. L’eau prend une légère teinte rouge, ce qui me plaît beaucoup. Prescott ne bouge presque plus, trop d’eau ayant infiltré ses poumons.

Je relâche ma prise sur sa nuque et le connard s’effondre au sol. Je marche jusqu’à la porte lorsque l’on y toque et l’ouvre pour y découvrir Cam, dans l’embrasure. Le biker jette un coup d’œil dans la salle de bain et hausse un sourcil quand il voit le corps de Prescott.

— Tu l’as buté ? demande-t-il en reposant son regard sur moi.

— Bien que ce ne soit pas l’envie qui m’en manque, non, il n’est pas mort, juste dans les vapes. Charley m’a demandé de ne pas le buter.

L’homme que je considère comme mon oncle sourit et s’appuie contre le chambranle.

— Tu t’es fait passer une corde à la queue, fiston.

— On dit la corde au cou.

— Pas dans notre milieu. Chez nous, c’est directement à la queue.

J’éclate de rire avant de me tourner vers Prescott lorsqu’il commence à tousser. Il se penche sur le côté pour évacuer l’eau dans ses poumons, avant de cracher comme un fumeur après trois paquets de clopes.

— Tu sais ce que tu vas faire de lui ? demande le biker.

— J’ai ma petite idée, mais d’abord, il va me falloir des bras pour le porter.

Le regard du tail gunner s’illumine comme celui d’un enfant le matin de Noël. Il semble comprendre ce que j’ai en tête et m’aide à sortir le père de Charley de la salle de bain pour nous diriger vers l’extérieur.

— Dommage qu’on n’ait pas ramené de prospect, il aurait pu faire le trou, ricane Cam alors que nous commençons à creuser.

— Putain, ouais !

Leonard est encore dans les vapes. Enfin, disons qu’on l’y a ramené après un bon coup de poing quand il s’est réveillé. Les cris provenant de l’intérieur de la maison font marrer Cam et on parie sur quelle partie du corps de Van der Grof, nos frères sont en train de s’amuser.  

— À mon avis, ça, c’était un orteil, devine-t-il après un énième cri.

— Ou un doigt.

— Ouais, aussi.

Après une bonne demi-heure, le trou est enfin prêt et Cam m’aide à y placer le vieux de ma nana. Ce dernier se réveille quand nous commençons à le recouvrir, laissant seulement sa tête dépasser.

— Vous n’allez pas quand même pas me laisser moisir ici ?

— Oh non, ne t’en fais pas, ricane mon oncle en allumant une clope. On a juste eu envie de faire une putain de course.

L’incompréhension marque les traits de Prescott, ce qui nous fait bien marrer. S’il ne s’était pas pissé dessus avant ça, je doute qu’après ce qui va arriver, son pantalon à pince soit encore intact. Une fois certains qu’il ne bougera pas, nous nous dirigeons vers nos bécanes. Nous nous plaçons à une centaine de mètres environ, de la tête de Leonard tout en faisant rugir nos moteurs.

— Prêt ? demande Cam en enfilant son casque.

— Prêt, réponds-je en baissant ma visière.

Le tail gunner fait le décompte à l’aide de ses doigts. Une fois le dernier baissé, nous nous élançons à pleine balle en direction de Prescott qui hurle à s’en péter la voix. Du moins, j’imagine que c’est le cas. Avec le ronronnement de mon bébé, impossible d’en être sûr, plus nous nous approchons de lui, plus sa tête remue dans tous les sens. Les roues de ma bécane ne passent pas loin de son oreille gauche et je ris lorsque je fais demi-tour pour venir m’arrêter près de lui.

Je stoppe ma Triumph, puis m’approche de l’autre bouffon, le sourire aux lèvres. Son visage passe du blanc, sûrement dû à la peur qu’il vient de vivre, au rouge à cause de la colère qui monte en lui. Je suis certain que, si on le déterrait maintenant, son pantalon serait taché.

— Alors ? demandé-je. Qui a gagné ?

— Bande de…

— Tut, tut, tut, attention à ce que vous allez dire, monsieur Prescott, dis-je en secouant mon doigt devant son visage.

— Je vais vous…

— Vous n’allez rien faire du tout, annoncé-je d’un ton brut. Vous allez juste faire vos bagages et quitter Salt Lake City ainsi que l’État. Si vous et les bouffons, qui vous servent de familles, remettez les pieds dans le coin, on le saura et je serais beaucoup moins aimable qu’aujourd’hui. Vous oubliez Charley. Si vous essayez de la contacter d’une quelconque manière, je le saurai également, c’est pigé ?

Leonard hoche la tête vigoureusement. Je pose mes mains sur mes cuisses avant de me relever et de rejoindre Cam qui est sur la terrasse.

— Vous ne comptez pas me libérer ? gueule-t-il quand il se rend compte que je ne fais rien pour le déterrer.

— Un prospect passera demain matin, lui réponds-je. Il vous accompagnera chez vous, vous ferrez vos valises ainsi que celles de votre femme, puis il vous escortera hors de l’État. Passez une bonne nuit !

Sans rien ajouter d’autre, je tourne les talons et suis mes frères à l’intérieur de la maison bien silencieuse. Soit Van der Grof est dans les vapes, soit il est mort. Personnellement, si c’est la deuxième option, je ne serais pas mécontent.

CHAPITRE 34

Je fais les cent pas dans la chambre d’Harper tout en mordillant mon pouce. Je suis tellement inquiète pour lui, qu’il m’est impossible de me poser. Les prospects ont bien essayé de me changer les idées, mais après leur avoir expliqué au moins deux fois les règles des Dames, j’ai abandonné. Ils sont complètement stones et il est impossible de leur faire intégrer quoi que ce soit.

Mes pas se stoppent lorsqu’un bruit de moteurs résonne dans la cour. Sans attendre une seconde de plus, je quitte la pièce et cours jusqu’à l’avant du club-house. Une bonne dizaine de motos se rangent en file indienne ainsi qu’une camionnette qui se dirige vers le hangar. J’ignore ce qu’elle contient, ou plutôt, qui elle contient, et cherche mon biker du regard. Quand je finis par le trouver, je m’élance vers lui alors qu’il retire son casque. Il semble m’entendre arriver puisqu’il le lâche et ouvre les bras pour m’accueillir. L’impact de nos corps le fait reculer de quelques pas, mais il parvient à ne pas tomber.

Je plonge mon visage dans son cou et hume son odeur qui m’avait manqué en seulement quelques heures. Harper, quant à lui, pose une main en bas de mon dos et l’autre au niveau de ma nuque. Je le sens déposer un baiser sur ma tempe tout en ne desserrant pas sa prise sur mon corps.

— Tout va bien, petit flocon, chuchote-t-il à mon oreille.

Je soupire de soulagement et me force à m’écarter légèrement pour pouvoir voir ses yeux.

— Ne fais plus jamais ça, H. J’étais morte d’inquiétude.

— Je suis désolé, ma belle, s’excuse-t-il en posant son front contre le mien. Il fallait qu’on agisse tout de suite.

— C’est fini ? demandé-je même si je ne suis pas certaine de vouloir connaître la réponse.

— Il reste encore quelques trucs à régler, mais j’ai tenu ma promesse, Charley.

Nouveau soupir. Il n’a pas taché ses mains avec le sang de mon père. Bien qu’il ait fait des choses horribles, Leonard Prescott ne méritait pas de mourir de sa main.

— Il faut juste qu’un des prospects aille le sortir avant le lever du soleil, ajoute-t-il avec une certaine ironie.

— Le sortir ?

— Crois-moi, tu ne veux pas savoir.

Je hoche la tête, acceptant son silence.

— Et pour Van der Grof ? questionné-je doucement.

— Il fait partie des choses qu’il reste à régler.

— Vous allez le tuer ?

Harper plonge son regard dans le mien et je comprends à celui-ci qu’il ne m’en dira pas plus. Ce sont les affaires du club, et intérieurement, je suis heureuse de ne pas savoir. Je crois que je ne pourrais pas vivre en sachant ce qui va arriver dans ce hangar.

Mon biker me repose au sol lorsque son père s’avance vers nous. Je n’ai vu Rule qu’une poignée de fois, mais il m’a toujours donné l’impression d’un homme inébranlable. Celui qui, peu importe les épreuves, reste debout et se bat pour sa famille. Le sergent d’armes des Sinners pose une main sur l’épaule de son fils et lui adresse un signe de tête de fierté. Par contre, quand il tourne son regard vers moi, il n’a pas besoin d’ouvrir la bouche pour que je comprenne ce qu’il essaie de me dire.

Ne merde pas une nouvelle fois. Sinon, je te fais la peau.

Un frisson remonte le long de mon dos et je me blottis un peu plus contre son fils pour lui signifier que je ne compte pas partir. Harper est de nouveau dans ma vie, Van der Grof est hors d’état de nuire, ou il le sera bientôt. Je n’ai plus de raisons de fuir à nouveau.

Mon regard rencontre celui de mon homme et ce que je lis dans ses yeux fait battre un peu plus les papillons dans mon estomac. Il dépose un baiser sur le haut de mon front, avant de glisser un bras sur mes épaules et de nous diriger vers l’intérieur du club. Il arrête Jop pour lui indiquer où trouver mon père, ainsi que d’autres indications que je n’entends pas. La plupart des membres partent rejoindre leurs moitiés, tandis que d’autres se retrouvent au bar.

Le bras de mon homme ne quitte pas mes épaules, tandis qu’il marche en direction de sa chambre. Il ouvre la porte et la referme doucement avant de s’y adosser. Je sens ses yeux sur mon dos alors que je m’approche du lit. Je retire le sweat que je lui avais emprunté, puis me tourne vers lui.

— Qu’est-ce que tu fais ? l’interrogé-je en le regardant, adossé à la porte.

— Je t’observe.

— Et qu’est-ce que tu vois ?

— Une femme qui me fait méchamment bander depuis l’âge de quinze piges.

Ses mots terminent de me confirmer ce que je sais depuis longtemps. Je suis totalement et irrémédiablement amoureuse de lui.

— Et seulement ça ?

— Tu pars à la pêche aux compliments, petit flocon ?

— Non.

— Alors qu’est-ce que tu cherches ?

Je fais les quelques pas qui nous séparent et passe mon doigt sur son torse uniquement couvert d’un tee-shirt blanc et de son cuir.

— Je ne veux plus fuir, Harper. J’ai mis sous scellé ce que je ressentais pour toi, pendant dix ans. J’ai tout essayé pour les faire disparaître, mais rien n’a jamais fonctionné.

— Faire disparaître quoi, au juste, C ?

— Les sentiments que j’ai pour toi, Harper. Je suis amoureuse de toi depuis que j’ai quinze ans et ce n’est pas près de s’arrêter.

Il attrape l’arrière de ma tête et colle ses lèvres contre les miennes. Son corps se moule parfaitement au mien, alors qu’il me serre contre son torse. Notre baiser est l’un des meilleurs que j’ai jamais eus et, quand nous nous séparons, nous sommes à bout de souffle. L’homme qui fait battre mon cœur à dix mille caresse ma joue avant de poser mon front contre le sien.

— Putain ! Si tu savais comme je t’aime !

Harper replonge sur mes lèvres, tenant mon visage en coupe. Il me fait reculer jusqu’au lit, avant de s’écarter de ma bouche. Il me regarde un instant, comme s’il gravait chaque parcelle de mon corps dans son esprit.

— Je ne compte pas repartir à Providence, Harper, murmuré-je. Je veux rester ici, près de toi.

Son pouce passe sur ma pommette, la caressant d’une douceur infinie. Malgré mes paroles, je vois une légère lueur de peur dans son regard. Il craint que mes mots ne soient vains et que je ne parte dès la première occasion. Comme lui quelques minutes auparavant, je place mes mains sur ses joues et plonge mon regard dans le sien.

— Je ne partirai pas, Harper. Pas si tu ne me le demandes pas.

— Reste, Charley. Je ne pourrai pas supporter que tu me tournes le dos une seconde fois.

— Je ne le ferai pas, Harper.

— Alors, épouse-moi.

CHAPITRE 35

Mon flocon est endormi dans mes bras et il n’y a pas meilleure sensation au monde, excepté être en elle ou rouler à vive allure sur ma bécane. Après ma déclaration, je ne lui ai pas laissé le temps de répondre, trop effrayé que la réponse soit non. Alors, je lui ai fait l’amour comme je ne l’ai jamais fait avec aucune autre fille. Je lui ai dit avec mon corps tout ce que j’ai du mal à dire avec ma voix.

Je n’ai pas fermé l’œil de la nuit. Plus par peur qu’elle quitte mon lit sans un mot que par manque de sommeil. Le soleil est levé depuis un moment et grâce au message de Jop, je sais que les parents de Charley ont quitté l’État. D’ailleurs, en parlant d’elle, son nez et ses sourcils se plissent sans doute à cause d’un mauvais rêve. Je passe la main sur sa joue et elle se détend avant de venir blottir son visage dans mon cou.

— La réponse est oui.

Je me tends en entendant sa voix encore ensommeillée. Je pense avoir rêvé, mais Charley me prouve le contraire lorsqu’elle dépose un baiser sur ma mâchoire avant de relever son visage vers moi. Ses yeux encore embrumés par le sommeil, ainsi que la trace de l’oreiller sur sa joue, me font déjà un effet de dingue en général. Alors si on ajoute sa réponse à ma proposition d’hier, ma queue est déjà au garde-à-vous. Je la fais basculer sur le dos, me calant parfaitement entre ses jambes. Un petit sourire est dessiné sur le coin de ses lèvres.

— Tu es sérieuse ?

— Autant que tu l’as été quand tu as posé la question. Bien qu’il me semble que ça ressemblait plus à un ordre.

Elle caresse ma joue, avant de placer son autre main sur mon torse, pile à l’emplacement de mon cœur.

— Tu es mon premier amour, Harper. Pendant près de dix ans, j’ai refusé qu’un homme me touche parce qu’il n’était pas toi. Je t’aime de tout mon cœur et si ta question, ou plutôt ton ordre était sincère, je serais ravie de devenir ta femme.

— Mon monde ne te fait pas trop peur.

— Non, pas tant que tu es là, avec moi.

Bordel, est-ce que j’ai déjà dit que cette femme était parfaite ?

Mes lèvres rejoignent les siennes dans un baiser fiévreux, qui me fait bander un peu plus. Je profite que nous sommes nus pour m’insérer en elle. Charley s’accroche à ma nuque et se cambre quand je la pénètre d’un coup de reins. Nos respirations deviennent plus haletantes au fur et à mesure que mes hanches se balancent. Elle gémit lorsque mon gland touche son point G et tire légèrement sur mes cheveux. Son autre main passe sur mon biceps, sur le tatouage au sens caché que je me suis fait faire peu après son départ. Déjà à cette époque, je savais qu’aucune autre fille ne compterait autant qu’elle pour moi. Je l’avais dans la peau au sens propre comme au figuré, et même si je l’ai détestée d’être partie sans une véritable explication, je ne l’ai jamais regretté.

Je quitte ses lèvres pour déplacer les miennes le long de son cou jusqu’à la naissance de sa poitrine. Elle lâche un petit cri, qui m’excite d’autant plus, lorsque je mordille l’arrondi de son sein. Sa peau immaculée contre la mienne remplie d’encre détonne, mais donne un mélange parfait. Après avoir chouchouté sa pointe durcie comme elle le mérite, je passe à sa jumelle et répète les mêmes gestes. Mon prénom s’échappe de sa bouche comme une litanie et lorsque la mienne quitte sa poitrine pour remonter vers son visage, je constate que ses yeux sont embués de plaisir. Et vu la façon dont elle se contracte autour de moi, je ne doute pas que son orgasme soit proche.

— Tu as toujours été la seule, Charley, murmuré-je contre son oreille, tout en continuant de me mouvoir en elle. 

Mon petit glaçon explose en un million de petits brasiers. Sa chatte se contracte tellement autour de ma queue que cela me fait basculer. J’ignore où elle trouve la force après cet instant, mais elle remonte ses jambes au niveau de mes hanches pour venir croiser ses pieds et me tenir contre elle. Ce n’est qu’à ce moment-là que je remarque qu’on a zappé la capote.

Tu m’étonnes que cette partie de jambe en l’air ait été géniale, tu es monté à cru, gros crétin.

Charley ressent immédiatement que quelque chose cloche.

— Qu’est-ce qu’il se passe ? demande-t-elle en déposant un baiser sur ma mâchoire. 

— On a oublié la capote.

À mon grand étonnement, elle ne me crie pas dessus en me traitant d’irresponsable. Elle resserre sa prise autour de mon cou et rapproche son visage du mien. 

— Je n’ai couché avec personne, à part toi, pendant dix ans.

— Je… j’ai toujours mis une capote. Sauf avec toi visiblement. Tu as le don de me faire perdre l’esprit.

— Je prends ça pour un compliment.

— Tu peux, dis-je en plantant un baiser sur ses lèvres déjà bien gonflées.

Charley s’esclaffe et Xander se foutrait sans doute de ma gueule, si je lui disais que c’est le plus beau son que j’ai jamais entendu, mais je m’en fous. J’assume avoir ce petit bout de femme dans la peau et le risque qu’elle tombe enceinte. L’imaginer avec un petit ventre arrondi rallume le désir que je ressens pour elle et je bouge doucement mes hanches.

— Encore ? dit-elle, étonnée. Tu es une vraie machine, ma parole !

— Tu sais à quoi je viens juste de penser ?

— Non, mais je sens que tu vas me le dire.

— Je t’imaginais portant un mini nous, juste là, avoué-je en posant ma main sur son ventre.

Ses iris dorés s’illuminent lorsque je prononce ses mots. Je crois que mon image lui plaît, alors je profite du reste de la journée pour faire en sorte qu’elle devienne réalité.

Epilogue

Aussi discrètement que possible, je viens me placer derrière ma femme et enroule mes bras autour de sa taille. Un sourire se dessine sur son visage de poupée et elle se blottit contre mon torse. Il n’y a aucune chance pour qu’elle ne sente pas l’effet qu’elle me fait dans sa petite robe d’été. Nous sommes début octobre, et pourtant, les températures sont encore clémentes, ce qui nous a permis de faire un barbecue en l’honneur de Madleen qui fête ses quinze ans. Creed semble dans tous ses états, ce qui fait bien rire Mack quand elle le voit engueuler Romance qui s’est approché un peu trop près de sa fille. Charley rigole également en voyant la scène.

— Pourquoi vous l’appelez Romance ? demande-t-elle en référence au nom de route du prospect.

— Parce qu’il s’appelle Ronald Mance, soufflé-je contre son oreille. Et lors de sa première soirée ici, il était complètement bourré qu’il s’est mis à faire des déclarations d’amour à toutes les personnes qui passaient près de lui. C’était hilarant.

Charley rigole contre moi avant de se tourner pour me faire face. Elle noue ses bras autour de mon cou et se redresse sur la pointe des pieds.

— Je veux bien te croire. J’aime l’ambiance familiale qui règne ici.

— Tu fais partie de la famille, maintenant, flocon.

Son sourire s’agrandit pour cacher son regard qui devient triste. Je dépose un baiser sur sa joue et la serre un peu plus contre moi.

— Tu as une famille, Charley. Chaque personne ici présente ferait n’importe quoi pour te protéger.

— Parce que je suis avec toi.

— Parce que tu es ma régulière, oui. Chez nous, c’est le plus haut grade pour une femme.

Ses yeux s’inondent de larmes et elle planque son visage dans mon cou pour les cacher. Je frotte son dos tout en déposant des baisers sur sa tempe, son front et sa joue. Malheureusement, la bonne ambiance familiale disparaît rapidement lorsque des bruits de moteur résonnent près du portail. Ax fait signe à Nox d’ouvrir pour voir qui sont nos visiteurs surprises. L’ambiance s’alourdit considérablement lorsque nous reconnaissons les écussons présents sur les cuirs des bikers qui pénètrent sur notre territoire. Un crâne en décomposition ainsi qu’un tas de cendre. Voilà l’emblème des Skulls Ashes dont le chapitre mère est basé dans le Nevada.

Tout le monde se tend. Les membres savent que leur présence n’est pas due au hasard. S’ils sont là, c’est que les emmerdes ne sont pas loin…

Fin

Bonus

1 an plus tard

Je l’attends à notre endroit. Celui que nous partageons depuis cette fameuse journée lorsque nous avions quinze ans. Celui qui a vu tous nos moments, tous nos hauts et tous nos bas. Notre endroit à nous.

J’ai encore un peu de mal à assimiler tout ce qu’il s’est passé durant les mois qui se sont écoulés, mais il est à mes côtés. Quoi qu’il arrive, je sais que tout ira bien.

D’ailleurs, rien qu’à cette pensée, mon sourire s’élargit. Si, il y a un an, on m’avait dit que je mènerais la vie que j’ai aujourd’hui, je ne l’aurais pas cru. Pour l’ancienne Charley, jamais elle n’aurait imaginé revenir dans l’Utah et encore bien moins dormir chaque nuit dans les bras de Harper. J’aurais sans doute traité la personne de menteur avant de lui jeter mon café à la figure puis de prendre la tangente. Or, en ce jour de septembre, j’ai la vie dont j’ai toujours rêvé et plus encore.

Je ne remercierai jamais assez les Nyx’s Sinners de m’avoir donné une seconde chance. À présent, ils sont ma famille et je serai prête à faire n’importe quoi pour chacun d’entre eux. Bon, je suis toujours sous la surveillance accrue de Rule, mais c’est de bonne guerre. Il aime son fils et il a peur que je merde ce qui est compréhensible par mes actes passés et je ne lui en veux pas. Au contraire, ça me permet de devenir meilleure chaque jour. La reine des Glaces a disparu et Chioné est née grâce à ce groupe de bikers.

D’ailleurs, en parlant de motard, le mien semble enfin me faire l’honneur de sa présence. Je me tourne à demi vers lui, la main en visière pour me protéger du soleil, même si ce n’est pas lui qui me fait fondre à cet instant précis. Vêtu d’un jean troué, d’un tee-shirt blanc à l’effigie des Sinners et de son cuir, mon homme est plus sexy que jamais.

— Ce que tu vois te plaît, petit glaçon ? demande-t-il en s’approchant, après avoir retiré ses lunettes de soleil.

— Absolument et je ne m’en lasse pas !

— Tant mieux, parce que tu es coincée avec moi pendant un sacré bout de temps, ajoute-t-il en entourant mes hanches de ses bras tatoués. 

— Même pas peur.

Il sourit avant de déposer un baiser sur mes lèvres, ce qui termine de m’achever.

— Bon alors, qu’est-ce qu’on fait ici ? questionne-t-il en s’écartant. Pas que ça me dérange, hein, j’adore traîner ici avec toi, surtout si on est nu tous les deux, mais ton message avait l’air urgent.

—  En effet, j’ai quelque chose à te dire.

Aussitôt, son visage se ferme et je comprends sans peine qu’il imagine déjà le pire. Ça me brise le cœur qu’il puisse penser qu’après tout ce que nous avons vécu, je referais la même erreur qu’il y a onze ans, mais je tente de ne pas le montrer.

— Qu’est-ce qui se passe ? reprend-il d’une voix plus ferme.

— Rien de ce que tu es en train d’imaginer, rassure-toi. Je ne pars pas, H. Plus jamais.

Ses épaules se relâchent imperceptiblement et son regard est rempli de soulagement. Je ne lui en veux pas d’être méfiant, mais ça me blesse plus que je ne l’aurais imaginé.

— J’ai une bonne nouvelle, décidé-je de dire pour changer de sujet. Tu sais que je n’étais pas très bien ces derniers temps, donc je…

— Tout va bien ? s’inquiète-t-il immédiatement en me détaillant de la tête au pied.

— Tout va bien, papa ours, j’espère que tu ne seras pas aussi stressé lorsque le haricot débarquera.

Instantanément, il stoppe tout mouvement et je sais précisément à quel moment l’information atteint son cerveau. Ses yeux s’agrandissent tellement que j’ai l’impression qu’ils vont sortir de leurs orbites, ce qui est assez drôle à voir. Enfin, son expression, pas l’image de ses yeux sortant de leurs orbites.

— Hari… Tu te fous de ma gueule ? parvient-il enfin à dire, ce qui me laisse quelque peu perplexe.

— Euh, non.

La seconde qui suit, je suis soulevée dans les airs et une paire de lèvres percute brutalement les miennes. Mon souffle se coupe sous la surprise, mais je me détends dans l’instant qui suit lorsque ses mains se posent sur mes joues. Quand l’air vient à manquer, Harper s’écarte de quelques centimètres et colle son front contre le mien.

— Putain, Chioné, je…

— Tu es heureux ?

— Si je suis heureux ? Putain, petit glaçon, c’est la meilleure chose que j’ai jamais entendue. Enfin, sauf quand tu gémis mon prénom, évidemment.

— Évidemment, souris-je.

Même si la joie et le bonheur brillent dans son regard, je distingue une légère trace de tristesse et je sais immédiatement à quoi il pense.

— Elle reviendra, ne t’inquiète pas.

— Je n’en suis pas aussi sûr, ajoute-t-il. Elle me manque.

— Elle manque à tout le monde, mais elle a fait son choix. Tu dois la laisser faire ses propres expériences, comme tu l’as fait.

— Je me suis engagé dans l’armée, Charley, je n’ai pas disparu sans laisser de traces. Elle fait du mal à tout le monde, mais elle est trop égoïste pour s’en rendre compte.

— Harper…

— Non, parlons d’autre chose, je refuse que ce moment soit gâché par la lâcheté de ma petite sœur.

Bien que ses mots soient durs, je sais qu’au fond de lui, il ne les pense pas vraiment. Harper adore sa sœur, et son départ soudain l’a beaucoup affecté, tout comme ses parents. Je sais que Rule et lui ont missionné Grey pour la rechercher, même si Presley leur a demandé de ne pas le faire. Je n’ose imaginer combien cela doit être difficile pour elle, mais elle a décidé d’avoir foi en sa fille et de lui laisser l’espace dont elle a besoin. En espérant juste qu’elle ne fera pas de conneries qui bouleverseraient le monde de la famille Palmer.

— Et si on rentrait ? déclaré-je en attrapant les pans de son cuir. Il me semble que tu as une annonce à faire.

— Oh putain, ouais !

Allons leur annoncer que la famille s’agrandit. Je n’ose imaginer la gueule de Rule quand il va comprendre qu’il va être grand-père.

Et moi donc…

Fin

Nyx's Sinners : Tome 5

Xander

Lexique mythologique

Nyx : fille du Chaos, elle est la personnification de la nuit, souvent représentée avec un voile noir flottant au-dessus de sa tête, sur un char ou tenant dans ses bras ses deux fils (Hypnos, le sommeil, et Thanatos, la mort)

Lilith : démon féminin de la tradition juive. Elle est à l'origine une divinité mésopotamienne. Dans les légendes juives qui se répandent au Moyen Âge, Lilith est présentée comme la première femme d'Adam, avant Ève.

Aradia : personnage central de l’œuvre de Charles Leland et basé sur la déesse Aradia qui est venue sur Terre pour enseigner la pratique de la sorcellerie aux paysans catholiques du Moyen Âge

Caym : démon issu des croyances de la goétie, une science occulte de l’invocation des entités démoniaques. Il est en 61ᵉ position dans la liste de Pseudomonarchia daemonum. Il est le grand président des Enfers, souvent représenté sous la forme d’un merle ou d’une grive.

Byleth : Il est en 20ᵉ position dans la liste de Pseudomonarchia daemonum. Selon l'ouvrage, Byleth est un des rois des Enfers. Il apparaît sur un cheval blanc, précédé de trompettes et au son d'instruments de musique de tout genre. Il peut causer l'amour des hommes comme des femmes. Il gouverne 85 légions infernales.

Zépar :  démon placé à la 19ᵉ position dans le Pseudomonarchia daemonum.

Zagan : démon, 46ᵉ dans la liste du Pseudomonarchia daemonum. Il est l’un des grands rois et président des Enfers.

Oze : démon, il est en 56ᵉ position dans le Pseudomonarchia daemonum. L'ouvrage lui attribue le titre de président des enfers. Une fois invoqué, il se manifeste sous l'apparence d'un léopard, mais change ensuite de forme pour prendre une apparence humaine.

Stolas : démon, 69ᵉ dans la liste du Pseudomonarchia daemonum. Décrit comme un Grand Prince des Enfers, il est à la tête de 26 légions infernales. 

Belzébuth : Prince des démons, Belzébuth, second après Satan qu'il détrônera un jour, selon quelques versions, est surnommé le "seigneur des mouches" ou le "seigneur des immondices"

Sabnock : Grand marquis des Enfers, il est en 43ᵉ position dans la Pseudomonarchia daemonum

Asmodée : démon de la Bible. Il est 35ᵉ dans la liste de Pseudomonarchia daemonum.

Tap : prince et président des Enfers, il est en 36ᵉ position dans le Pseudomonarchia daemonum.

Prologue

C’est la merde.

Genre, la bonne grosse merde qui nous tombe sur le coin de la gueule. Si les Skulls Ashes sont ici, c’est que ce n’est pas bon pour nous. Leur réputation n’est plus à refaire et je doute qu’ils viennent par pure courtoisie. Tout le monde est tendu depuis qu’ils ont passé les grilles du portail, y compris les hauts gradés. Bash, le président, descend de sa bécane et s’approche d’Ax. Si certains d’entre nous ont bien la tête de l’emploi, lui, c’est l'archétype du biker sans foi ni loi. Le cure-dent qu’il avait dans la bouche atterrit au sol lorsqu’il accepte la main de notre Prez.

J’observe les deux autres membres de son club qui sont également présents. Leurs yeux sont aussi vides que ceux d’un mort et ils semblent à la recherche de quelque chose, ou de quelqu’un. Aussitôt, tous mes sens sont en alerte, sentant le vent tourner. Ils n’ont beau être que trois, je ne doute pas que le reste de la meute se trouve non loin.

— Tu es bien loin de chez toi, Bash, que nous vaut la surprise de ta visite ? demande Ax, aussi tendu que le reste d’entre nous.

— Je suis revenu récupérer ce qui m’appartient, répond-il en fouillant lui aussi les alentours. Il s’avère que l’un de mes gars a réussi à tracer ma fille jusqu’à votre bled.

— Ta fille ? réplique le Prez.

Tout le monde est perplexe face à cette annonce. Bash n’est pas le genre de gars qu’on aimerait avoir comme père, et encore moins si l’on est une fille.

— Tu as bien entendu, et je compte bien la ramener au bercail.

— Sans vouloir te manquer de respect, Bash, mais ta fille n’est pas ici.

— Oh si, qu’elle l’est. Allez, Lily, commence-t-il à hurler tout en regardant chacun d’entre nous, tu ferais mieux de te dépêcher si tu ne veux pas que ça se termine dans un bain de sang. Tu ne voudrais pas avoir la mort de tes amis sur la conscience, n’est-ce pas ?

Aucune réponse, les prospects se chargent de mettre les gosses à l’abri, tandis que les régulières se placent derrière leurs hommes. D’un rapide coup d'œil, je constate qu’il ne manque qu’une personne. Mays. Elle était pourtant là, juste avant que ces fêlés du guidon débarquent.

Mon corps se tend d’autant plus lorsqu’il comprend ce qui est en train de se passer. Sans avoir besoin de faire le moindre bruit, je croise le regard de mon meilleur ami et constate que lui aussi a pigé. Il jette un rapide coup d'œil à sa meuf, qui mordille son pouce, le visage figé par l’inquiétude qui l'envahit.

— Lily, Lily, Lily, à croire que tu n’as pas retenu la leçon la première fois.

Bash sort son arme et sans que l’on ait pu faire le moindre mouvement, il tire. La question de savoir qui a été touché est vite résolue lorsque Clark s'effondre au sol, une balle dans le front. Les cris des femmes et des enfants nous brisent les tympans, Mack, la régulière de Creed s'évanouit dans les bras du road-captain qui la rattrape de justesse. Rose, la fille du VP, quant à elle, essaie de rejoindre son père, mais elle est retenue par Lennox.

— Assez ! tonne la voix d’Ax, fou de colère. Ta môme n’est pas ici, Bash, alors dégage !

— Oh vraiment ? Sinon quoi, Président ? Tu vas me coller une balle entre les yeux comme je viens de le faire pour ton VP ? Ne sois pas bête, tu n’as pas le pouvoir pour déclencher une guerre contre moi. Alors, je vais te laisser le choix, le Sinner. Soit, tu me livres ma fille dans quarante-huit heures, soit je fous le feu à ton club et baise chacune des femmes ici présentes avant de les vendre aux plus offrants, pigé ?

À bout, mais comme tout bon président, il ne saute pas à la gueule de ce fils de pute. Ax attend que les trois chevaliers de l'Apocalypse aient débarrassé le plancher pour laisser exploser sa colère. Tout y passe. Les tables, les chaises, les murs, tout. Lorsqu’enfin, il retrouve un semblant de contrôle, il se tourne vers Clark, dont le corps sans vie a été recouvert par une nappe, puis regarde chacun d’entre nous.

— Trouvez-moi sa putain de fille ! 

— Prez… commence Harper, tout en cherchant sans doute comment lui balancer la vérité. Sa fille, c’est Mays.

Chapitre 1

Fuir. Je n’ai pas d’autre choix que de fuir à nouveau. Je refuse de retourner en enfer, il en est hors de question. J’espère juste qu’il n’y aura pas trop de casse chez les Nyx’s Sinners par ma faute. Bash n’est pas ce que l’on peut appeler un homme sain, il est même tout le contraire. Sans doute à cause des meurtres, de la drogue, de l’alcool et du sexe, à outrance. Déjà petite, je ne rêvais que d’une chose, de partir de cet endroit maudit. Que quelqu’un se rende compte que ce mode de vie ne correspondait pas à une enfant, mais rien. Ni les professeurs ni les voisins, personne ne m’est venu en aide lorsque j’en avais le plus besoin. C’est donc pour cette raison que je ne fais confiance à personne, sauf en moi-même et en Charley.

Penser à elle, me retourne l’estomac et je suis obligée de me garer sur le bas-côté pour vomir le peu de ce que j’ai mangé aujourd’hui. J’espère qu’elle va bien, sur ce point, je compte sur Harper pour la protéger. Char est tout son univers, cela se voit à la façon dont il la couve. J’aurais aimé que l’on me regarde comme ça, mais étant donné l’état de ma vie pour le moment, ce n’est pas près d’arriver. Être en fuite est usant et l’on ne s’y habitue jamais réellement. Je peux m’estimer heureuse que son chien de garde ait mis dix ans pour me trouver, même si je doute que ce soit pareil pour la prochaine fois.

Avoir été Mays Parker pendant si longtemps a été la meilleure partie de ma vie. Jamais je n'oublierai tout ce que j’ai vécu durant cette décennie. J’ai rencontré une amie formidable et quelques bouseux, qui m’ont fait prendre conscience que tous les clubs de motards ne sont pas comme ceux de mon géniteur. Les Nyx’s Sinners sont peut-être redoutables, mais ils ne sont pas la personnification de la mort. Ils font ce qu’ils font pour protéger leur famille. Dieu, que j’aurais aimé grandir dans une ambiance pareille, je ne serais peut-être pas aussi bousillée que je le suis aujourd’hui. Malheureusement, ce n’est pas le cas et ça ne le sera jamais.

En attendant, il faut que je m’éloigne le plus rapidement possible de Salt Lake City. J’hésite encore entre me réfugier au Mexique ou me rendre en Arizona et changer à nouveau d’identité. Peut-être que si je vais vers la frontière, il sera plus facile pour moi de prendre un avion pour n’importe quelle destination. L'argent n’est pas ce qui me manque. J’ai su gagner suffisamment au cours de ces dernières années pour me mettre à l’abri en cas de besoin. J’espère juste que mon père et sa clique ne me retrouveront pas avant. Sinon, je ne donne pas chère de ma peau.

Je remonte dans la voiture et prends trois grandes inspirations avant de rallumer le moteur. Le groupe Journey résonne à fond dans l’habitacle, tandis que je repars. Toutes les cinq minutes, je vérifie dans mes rétros que je ne suis pas suivie et soupire de soulagement chaque fois que je ne distingue aucune moto. De toute façon, la petite berline de Charley ne ferait pas le poids contre des Harley.

Ce n’est que lorsque la nuit tombe que je décide de changer de voiture. Je m’arrête dans un parking souterrain et gare la bagnole, avant de prendre le peu d’affaires que j’ai et de chercher un nouveau véhicule. Je finis par trouver mon bonheur auprès d’un vieux modèle. Un qui n’a ni GPS ni électronique.

Cinq minutes plus tard, j’emprunte le chemin inverse et me dirige vers un hôtel qui n’est ni un taudis ni un cinq étoiles.

À l'accueil, je donne bien évidemment un faux nom et remercie la jeune femme lorsqu’elle me tend les clés de ma chambre. Munie de mon petit sac de voyage, je me rends à la 222 et referme directement le verrou derrière moi. Je m’appuie contre le battant et souffle un instant.

Lorsque je me décolle de la porte, je dépose mes affaires sur le lit et me dirige vers la salle de bain. Je remercie un quelconque dieu de l’avoir dotée d’une baignoire et me précipite et tourne le robinet jusqu’à trouver la bonne température, puis y ajoute des sels. Une fois le tub plein, je retire mes vêtements et me plonge dans l’eau en laissant échapper un gémissement de bien-être.

Parce qu’il n’y a pas à dire, c’est le pied !

Je reste là jusqu’à ce que la flotte soit froide et que le bout de mes doigts soit aussi fripé que ceux d'une grand-mère. Je m’enveloppe du peignoir que j’avais posé sur le chauffe-serviette avant de rejoindre la chambre. J’allume la télé sur une chaîne musicale pour avoir un fond sonore, puis sors mon ordinateur de mon sac et m’installe sur le lit. Je vérifie que je suis intraçable, me connecte au serveur des Sinners et j’entre dans le système de caméra de sécurité et visionne ce qu’il s’est passé après mon départ.

Voir mon père, après dix ans et derrière un écran, me fiche la chair de poule. En vrai, il n’a pas tant changé que ça, toujours le même type de fringues, la même barbe fournie, la même allure. La seule chose qui semble différente, c’est son visage un peu plus marqué par la drogue, l’alcool et les années passées.

Je plaque une main sur ma bouche, retenant un cri lorsque je le vois sortir son arme et tirer sur le vice-président des Sinners. Une larme dévale ma joue avant d’arrêter sa course sur la courbure de ma lèvre. Une légère vague de soulagement m'envahit quand je comprends qu’il n’y a pas eu d’autres blessés et que Charley est saine et sauve. Sans que je m’en rende compte, mes doigts survolent le visage de Xander avant que je ne reprenne mes esprits et ferme l’écran de mon ordinateur.

Je me laisse aller sur le matelas, regardant le plafond immaculé et me remémorant le petit laps de temps que j’ai passé au sein de ce MC. Je les ai mal jugés, je le reconnais, mais qui aurait pu me le reprocher après ce que j’ai vécu dans le club de mon père ? Je ne m’attendais pas à trouver une véritable famille lorsque j’ai passé ce foutu portail. Je ne pensais pas me tromper aussi lourdement. Ce qu’ils ont fait pour ma meilleure amie, c’est ce que toute famille devrait faire. Se protéger les uns les autres quoi qu’il arrive.

Je secoue la tête pour dégager toutes les niaiseries qui commencent à émerger et je me redresse. Comme j’ai la flemme de me rhabiller et de sortir, je prends le téléphone de la chambre et demande à l’hôtesse d’accueil s’il est possible de se faire livrer. Elle me répond par la positive et alors je commande un bon menu japonais.

Après l’avoir remerciée et avoir raccroché, je me lève et passe faire un tour dans le mini-frigo. Un sourire naît sur mes lèvres en trouvant les petites bouteilles d'alcool. J’attrape celles de rhum et les vide dans un verre qui est sur une commode.

Mon corps se détend au bout du deuxième et je me mets à danser sur une musique qui est, soit dit en passant, absolument atroce. Je sursaute quand on toque à la porte, puis pose ma boisson sur le placard avant de remettre un peu d’ordre dans ma tenue et d’aller ouvrir. J’aurais sans doute mieux fait de regarder par le judas, parce que ce n’est pas le livreur de sushi qui se trouve devant moi. C’est un putain de biker !

Chapitre 2

Quelques heures plus tôt

Ax, comme chacun d’entre nous, bout de rage. Grey pianote à toute vitesse sur son clavier pour essayer de trouver quelque chose qui nous mène à Mays… ou Lily, peu importe sa véritable identité. Les femmes et les enfants ont été emmenés au vieux chalet, dans les montagnes et, d’ici demain, ils seront en route vers le Colorado. Si une guerre doit éclater, il est hors de question que des civils y laissent la vie. Ils seront bien plus en sécurité chez les Hell’s Brothers. Harper n'arrête de demander à Charley des infos sur Mays, mais elle ne sait pas grand-chose. Elle ne cesse de répéter qu’elle ne savait rien à propos de sa pote et elle semble vraiment blessée qu’elle lui ait caché quelque chose d’aussi énorme.

Lennox nous a annoncé, il y a une bonne demi-heure, que c’est lui qui a ouvert à Mays. Bien évidemment, elle lui a dit un gros bobard comme quoi, elle avait oublié un truc dans sa chambre d'hôtel et elle en a profité pour se barrer avec la voiture de Charley. Nous sommes donc tous rassemblés dans la chapelle où le hacker est sur son ordinateur portable afin de trouver notre fuyarde.

— Je l’ai ! s’exclame-t-il après une heure de recherche. Elle roule en direction du sud.

— Le Mexique ! jure Cam en faisant les cent pas dans la pièce. Elle va quitter les États-Unis pour le Mexique.

— Ça paraît logique, rétorque Harper. Si elle cherche à fuir, elle va forcément chercher à quitter le pays.

— Alors pourquoi elle ne l’a pas fait dix ans plus tôt ? tonne Ax en tapant du poing sur la table.

Aucune réponse. Le Prez se tourne vers moi et ses yeux bleus me transpercent.

— Vas-y et ramène-la. Par la peau du cul s’il le faut, mais je veux que d’ici demain, elle soit ici. Je n’ai aucune envie de déclencher une putain de guerre avec des putains de psychopathes ! Je n’ai pas envie de perdre d’autres frères à cause d’une putain de chatte !

Je hoche la tête et je me tourne pour rejoindre ma bécane. Harper me suit, mais il est stoppé par la voix de notre président. Nous nous tournons vers Ax.

— Je ne pensais pas que cela arriverait aussi vite et surtout dans ses circonstances, mais… commence-t-il avant de sortir quelque chose de sa poche et de le tendre à mon meilleur ami.

Ce dernier prend le patch qui a fraîchement été décousu du blouson de Clark, puis fixe le président avec de grands yeux. Rule vient se placer derrière le Prez et pose une main sur son épaule en guise de soutien.

— Tu le mérites, fils.

Comme l’a fait son père quelques secondes plus tôt avec Ax, je pose une main sur l'épaule d'H qui fixe le patch comme si c’était le putain de Graal et je le connais assez pour savoir que son cerveau carbure à cent à l’heure. Il doit sans doute peser le pour et le contre.

— Réfléchis, continue le Prez. J’aimerais t’avoir à mes côtés parce qu’un jour, ce sera toi qui prendras mon siège.

Mon pote acquiesce, bien trop ému pour répondre. Il le savait, mais avec le patch de VP, cela devient plus concret. Paxton se tourne vers moi et m’offre un signe de tête.

— Prends Romance avec toi. Je vais aller voir comment va Rose.

Je hoche la tête et quitte la chapelle, le prospect sur les talons. Nous nous dirigeons tous les deux vers nos chambres pour prendre le strict minimum, avant de nous rejoindre nos bécanes. Moins de trente minutes plus tard, nous sommes sur l’autoroute menant vers le sud.

À la tombée de la nuit, nous nous arrêtons au dernier endroit où la voiture de Charley est apparue. Elle semble être garée dans un parking souterrain, mais connaissant Mays, elle a dû changer de bagnole. Elle n’est pas conne et maîtrise l’art de la fuite, enfin en partie. Si elle l’était vraiment, elle aurait abandonné la berline bien avant.

Grâce au geek, ainsi qu’aux caméras de surveillance d’un magasin situé en face de la sortie du parking, nous savons dans quelle direction elle est partie et surtout, dans quelle tire.

Le prospect et moi fouillons la ville de fond en comble et je commence à en avoir sérieusement marre. Mon bras me fait un mal de chien à cause de la prothèse et de la route. Mon dos est tout contracté à la suite du long trajet jusqu’en Arizona. C’est finalement après deux heures de recherches que l’on s’arrête devant un hôtel. Ce n’est ni un cinq étoiles ni un motel de merde. Mon compagnon frappe mon épaule lorsque je retire mon casque puis me montre quelque chose en face. Je tourne mon visage dans la direction indiquée par la recrue et cligne plusieurs fois des yeux en voyant la voiture. 

— Putain, si l’un de nous était macqué, je crois qu’il serait cocu, ricane-t-il en descendant de sa bécane.

— La ferme, crétin.

Je descends à mon tour, puis nous nous dirigeons vers l’entrée de l’hôtel. Mance, étant un peu plus… sociable, se charge de l’hôtesse tandis que je m’installe dans un fauteuil du hall. Il drague la meuf et lorsqu’enfin, elle se penche vers son oreille, il me fait un signe discret. Se servant de ses doigts, il me dit qu’elle est dans la chambre 222.

Sans un mot de plus, je quitte l’accueil pour me diriger vers les escaliers et monte au deuxième étage. Je regarde autour de moi afin de voir s’il y a du monde, mais pas un chat dans le couloir.

Une fois au bon niveau, je cherche la bonne porte, puis frappe. Je masse mon biceps gauche où se trouve ma prothèse, tandis qu’un léger bruit m’indique que Mays est là et qu’elle n’a pas regardé à travers l'œillet.

Erreur de débutant, Plume. Toujours regarder à travers le judas, surtout si un club de biker comme ton père est à tes trousses.

Je m’appuie contre l’encadrement, lorsque celle-ci s’ouvre et que le petit démon apparaît. Son visage souriant disparaît instantanément quand elle me voit.

— Salut, Lily, dis-je en insistant bien sur son nom.

Elle me lance un regard noir à cette mention, avant d’essayer de refermer, en vain. Je place mon pied entre le battant et le chambranle. Mays fait un pas en arrière puis un deuxième tandis que j’entre et claque la porte derrière moi.

Chapitre 3

Je fais un pas en arrière, rapidement suivi d’un deuxième, alors qu’il entre dans la chambre comme s’il y avait été invité. 

— Comment as-tu su où j’étais ? demandé-je en contournant le petit sofa, afin qu’il soit placé entre nous.

— La voiture de Charley était équipée d’un traceur.

Je jure dans ma barbe, avant de lever mes mains, quand il essaie de me rejoindre.

— N’avance pas.

Il se stoppe, mais ne se démonte pas pour autant. Il retire son cuir, laissant apparaître son tee-shirt qui moule parfaitement son torse que je sais tatoué. Je rejette les images qui me reviennent de la seule et unique nuit que nous avons passée ensemble. Xander s’installe sur le divan, relevant ses pieds pour les poser sur la table basse.

— Tu nous as mis dans une sacrée merde, plume, déclare-t-il d’une voix dure.

— Je suis désolée.

Et je le suis réellement. Je contourne l’obstacle qui nous sépare et m’installe près de lui. Je sens son regard sur mon dos, mais je refuse de lui faire face. L’affronter ferait renaître la culpabilité, alors je garde les yeux fixés sur l’écran de la télé, qui passe un vieux clip de Madonna. J’observe la chanteuse se déhancher, plus que je ne serais capable de le faire sans ressembler à un pantin désarticulé.

Un bruit mécanique résonne dans la pièce et je n’ai pas besoin de plus pour savoir qu’il a retiré sa prothèse. Il la dépose sur la table basse et se dirige vers le minibar. Il en sort deux petites bouteilles de scotch, buvant la première sans même prendre de verre, avant de s’enfiler la seconde. Xander se tourne ensuite vers moi et j’ai du mal à interpréter son regard. J’aimerais y lire de la colère, voire de la haine, mais cette dernière ne fait pas partie de la myriade d’émotions qui traverse ses iris gris.

— Pourquoi tu ne me détestes pas ? questionné-je en me levant et en passant une main dans mes cheveux. Tu devrais m’en vouloir pour la mort de ton VP. Tu devrais me hurler dessus ou… je ne sais pas.

— Je vais te poser une seule et unique question, déclare-t-il, toujours aussi calme. Et tu devras y répondre le plus honnêtement possible.

Je hoche la tête, même si je ne suis pas sûre de pouvoir être totalement honnête. Lui et son club ont déjà assez de soucis comme ça par ma faute. Il fait les quelques pas qui nous séparent et de sa main sur ma joue, il caresse doucement ma pommette, tout en ne quittant pas mes lèvres des yeux. Quand il les remonte jusqu’aux miens, c’est comme s’il sondait mon esprit pour être certain que je ne dise que la vérité.

— La raison pour laquelle ton père te cherche, vaut-elle la peine de passer plus de dix ans sous une fausse identité ?

— Oui.

Ma réponse est immédiate et je suis surprise qu’elle soit aussi sincère. Je m’apprêtais à devoir argumenter, mais rien. Le biker colle son front contre le mien, les paupières closes. Une légère odeur de scotch, de cuir et de cigarette émane de lui, et ça me retourne bien plus la tête que les deux rhums que j’ai bus, tout à l’heure. Néanmoins, mon calme ne dure qu’un quart de seconde, puisque ce qui sort de la bouche de Xander me pétrifie sur place.

— Ton père nous a donné quarante-huit heures pour te ramener à lui où il nous déclare la guerre…

Je m’écarte vivement. Je ne devrais pas être surprise par ce qu’il m’annonce, après tout, nous parlons bien de Anton Baker, alias Bash le cogneur. Un homme sans foi ni loi, qui n’hésite pas à jeter sa propre fille dans la gueule du loup. Un homme qui n’hésite pas à assassiner une femme juste devant les yeux d’une enfant. Si je retourne là-bas, je sais quel sort m’attend, mais ce que j’ignore, c’est si mon père laissera les Sinners tranquilles après cela. Il n’est pas réputé pour son altruisme. Il a toujours plusieurs coups d’avance sur ses adversaires et la seule personne qui ait réussi à le défier, c’est moi. Cela m’a valu dix ans de cavale, mais je le referai sans sourciller, si cela permettait à Charley de rester en sécurité. 

— Mais quelque chose me dit que si tu y retournes, je ne te reverrai plus jamais, ajoute-t-il doucement.

Je relève mon visage vers lui, surprise par ce qu’il vient de dire. Ma bouche s’ouvre, mais aucun mot ne sort. Ils restent tous coincés dans ma gorge. Je crois que c’est bien la première fois que ça m’arrive. Ce foutu biker avec un seul bras a réussi à me rendre muette et ce n’est même pas à cause d’un orgasme.

Ses foutus yeux argentés m’hypnotisent comme jamais auparavant et il ne faut pas une seconde de plus pour que ses lèvres prennent d’assaut les miennes. Sa paume se pose sur ma nuque, me ramenant un peu plus auprès de lui. Je gémis lorsque je sens qu’il n’est pas insensible à cet échange. L’instant qui suit, un courant d’air fait pointer mes tétons, je remarque, à cet instant, que mon peignoir ne se trouve plus sur mes épaules, mais sur le canapé. Xander a beau avoir qu’une seule main, il sait y faire pour me rendre complètement folle. Nos bouches se quittent lorsque la sienne plonge dans mon cou. Ma tête bascule en arrière, afin de lui donner plus de place pour mordiller ma peau ultra-sensible. Ses doigts tapotent légèrement ma cuisse, me demandant par ce simple geste de les écarter. Je m'exécute comme une gentille fille et le laisse se faufiler entre mes plis trempés. Je l’entends grogner quand il se rend compte que je suis aussi excitée que lui.

Sans s’éloigner, il me fait me lever et reculer jusqu’au lit, avant de nous y basculer. Je viens me placer sur lui et attrape ce qui reste de son bras gauche. Xander n’aime pas trop lorsque l’on touche son moignon, mais comme la dernière fois, il me laisse faire. Il ne me repousse pas quand j’y dépose un baiser ni quand je remonte doucement vers son cou que je mordille.

Or, il est loin d’être un homme qui cède le contrôle, il aime l’avoir dans la chambre à coucher, tout comme en dehors. Il me fait basculer sur le dos, avant de tracer un chemin jusqu’à mon entrejambe. Néanmoins, sa bouche ne fait que survoler mon pubis pour venir se poser sur l’intérieur de ma cuisse. Il mord gentiment le petit point sensible qui me rend complètement folle, avant de le lécher pour apaiser la légère douleur.

Mes doigts passent dans ses cheveux, tirant sans douceur ses mèches châtains pour que sa tête se retrouve pile où je le veux. Le motard rit de mon impatience, mais se met tout de même au travail. Sa langue passe sur ma fente, récupérant au passage mes sucs. Je gémis quand elle vient ensuite tournoyer autour de mon clitoris.

Bordel, ce mec est doué !

Et pourtant j’en ai connu quelques-uns habiles, ainsi que des nanas. Lorsque j’ai quitté les Skulls, je refusais qu’un homme me touche, je craignais trop ma réaction donc je me suis rabattue sur les femmes. Même si j’ai passé quelques bons moments, je me suis vite rendu compte que ce n’était pas fait pour moi. Il y avait trop de complications, donc j’ai mis le holà.

Je mords ma main pour éviter de gémir trop fort quand la chaleur caractéristique de l’orgasme m’enveloppe de la meilleure des manières. D’une, ça gonflerait encore plus son ego déjà bien surdimensionné, et de deux, j’ignore l’épaisseur des murs. Je n’ai pas trop envie qu’on me foute dehors parce que je fais trop de bruit.

Je le sens remonter doucement le long de mon corps, tandis que je refais peu à peu surface. Son sourire en coin me donne envie de le frapper, ou de l’embrasser. J’opte pour la seconde et scelle de nouveau mes lèvres aux siennes. Le biker se niche parfaitement entre mes cuisses tout en me rendant mon baiser.

Alors que les choses commencent à monter crescendo, on toque à la porte. Xander s’écarte et s’apprête à envoyer paître notre visiteur, mais je me rappelle que c’est probablement mon dîner. Je le pousse et enfile rapidement mon peignoir, avant de m’approcher et d’aller ouvrir. Cette fois, je regarde bien dans le judas et j’attrape mon portefeuille sur la commode. Je paie le type qui m'observe bizarrement, sans doute à cause de ma dégaine et de mes joues rouges, puis referme la porte à clé.

Je retrouve l’homme qui vient de me faire jouir, confortablement installé sur le lit en train de zapper jusqu’à trouver une chaîne de sport. Il a retiré ses chaussures et ouvert le bouton de son jean.

Bordel ! qu’il est canon comme ça !

Je secoue la tête, il est hors de question que je me mette à penser ça. Je dépose le sac de nourriture près de lui et place mes poings sur mes hanches.

— Tu fais quoi là, exactement, Forest ?

— Forest ? Comme Forest Gump ? Tu ne t'améliores pas dans les références, dis-moi.

— C’est pas ma faute si tu es un cliché cinématographique à toi tout seul.

Xander plisse les yeux, mais n’ajoute rien. Au lieu de ça, il attrape le sac en papier qui se trouve sur le matelas et commence à sortir les différentes boîtes.

— Tu as commandé pour un régiment.

— J’adore les sushis, et puis qui t’a dit que j’allais partager avec toi ?

— Oh, mais tu vas le faire, Plume. Tu me dois un orgasme, souviens-toi, donc les sushis, c’est juste les intérêts en plus.

Chapitre 4

Je m’éclate de la réaction de Mays. Sa bouche ouverte appelle à la luxure, mais son regard vous défend de vous approcher. Une véritable contradiction sur pattes, cette fille.

Je m’installe un peu plus confortablement sur le pieu, tout en la zieutant du coin de l'œil. Ses yeux verts passent sur mon torse nu et descendent plus au sud. Ils ne quittent pas le haut de mon jean déboutonné, avant de remonter précipitamment vers mon visage. Je ricane quand ses joues deviennent aussi rouges qu’une pivoine. En bonne peste, Mays m’envoûte en faisant glisser son peignoir sur son épaule, découvrant ainsi la naissance de sa poitrine. Comme un con, ou un ado en rut, tout dépend le point de vue, je m’étrangle avec le sushi que je venais d'enfourner.

— Oups, dit-elle sur un ton innocent auquel je ne crois pas du tout.

Elle grimpe à côté de moi et prend un gyoza. Je ne la lâche pas du regard quand elle le glisse entre ses lèvres et qu’elle suce son index ainsi que son pouce d’une façon bien plus qu’aguicheuse.

— Tu joues avec le feu, Plume.

— Ah, ce n’est plus Lily, maintenant ? demande-t-elle en haussant un sourcil.

— Pour t’appeler, Lily, il faudrait déjà que je connaisse ton véritable prénom, car mon petit doigt me dit que ce n’est qu’un surnom.

Son visage perd de sa superbe et elle se redresse pour prendre une autre boîte de nourriture qui se trouve près d’elle. Son regard évite le mien du mieux qu’elle peut, mais je suis tenace. Quand j’ai une idée en tête, je ne l’ai pas ailleurs comme dirait Harper. Je suis déterminé à connaître la véritable identité de la geekette, mais elle semble peu propice à me répondre, je décide de laisser tomber, pour le moment. De toute manière, je le saurais un jour ou l’autre.

Nous terminons de manger dans un silence de mort, où seul le bruit de la télévision est perceptible. Alors que je finis mon maki, mon téléphone se met à vibrer m’indiquant l’arrivée d’un message.

[Romance : Alors, tu as trouvé ta nana ?

Xander : Oui.

Romance : Bonne nuit alors, et pas de bêtises.]

Je ne lui réponds pas et dépose mon portable sur la table de nuit. Mays refuse toujours de croiser mon regard lorsqu’elle se lève pour jeter les boîtes de bouffe à la poubelle. J’attrape la télécommande de la télévision et je l’éteins avant de quitter le lit. Je m’approche le plus discrètement possible d’elle et passe mon bras valide autour de sa taille. Elle se colle à mon torse, calant sa tête contre mon épaule. Ses paupières se ferment quand ma paume glisse sous son peignoir pour caresser la courbe de son sein.

— Lilith… chuchote-t-elle alors que ma main frôle de sa pointe durcie.

Je me stoppe pour déposer un baiser sur sa joue. Lilith[54]. La déesse de la nuit. Je ne devrais pas être étonné que Bash ait nommé sa propre fille ainsi et pourtant, ce nom sonne si mal.

— Je préfère Mays, dis-je contre son oreille. Ou Plume.

Elle se détend contre moi et il semblerait que le fait que je préfère son nom d’emprunt la soulage. Ma main glisse jusqu’à son clitoris que je pince à l’aide de mon index et de mon pouce. Elle se liquéfie sous mes doigts, mordillant sa lèvre lorsque j’en insère un en elle. Juste avant d’en ajouter un deuxième, je la retourne et la fais grimper sur le petit meuble qui longe le mur. Ses iris sombres plongent dans les miens et elle agrippe ma nuque pour rapprocher nos visages. La belle geekette m’embrasse et je grogne quand elle attrape ma lèvre inférieure entre ses dents.

— Tu vas me rendre fou, Plume, murmuré-je contre elle.

— C’est le but, me répond-elle, un brin provocatrice.

Je scelle à nouveau ma bouche à la sienne, quand sa main glisse dans mon jean. Elle enserre mon sexe à la perfection et il me faut tout mon sang-froid pour ne pas jouir comme un ado de quinze ans qui se fait branler pour la première fois.

À l’aide de ses pieds, elle descend mon pantalon qui tombe jusqu’à mes chevilles. Mon visage rejoint son cou quand, du doigt, elle passe sur mon gland, attrapant au passage mon excitation. Je m’écarte pour la regarder le ramener à sa bouche, avant de le lécher. En faisant ça, mes bourses se compriment et ne demandent qu’une chose… être enfin en elle.

Sans que je comprenne comment elle a fait pour l’obtenir, une capote apparaît entre ses mains. Son air mutin me fait méchamment bander quand elle penche la tête en mordillant sa lèvre charnue.

— Il n’y a pas qu’avec les ordinateurs et ta queue, que je suis douée.

— Je vois ça.

Elle coince un côté du préservatif entre ses dents et déchire l’emballage. Je la regarde le dérouler sur mon sexe et mes bourses se contractent lorsqu’elle les effleure intentionnellement. Une fois totalement équipé, je vire ses mains d’une tape, ce qui la fait couiner, puis m’enfonce en elle d’un coup de rein sec. Mays m’accueille d’un soupir.

Ses doigts passent dans ma tignasse, l'ébouriffant tout en tirant dessus. Je grogne lorsque je sens ses ongles griffer mon cuir chevelu et je la surprends en glissant ma main entre nos corps pour venir pincer son clitoris. Elle hoquette et me répond en me mordant l’épaule.

— Sorcière.

— Manchot.

Je ricane. Si cela avait été quelqu’un d’autre, il aurait pris un poing dans la gueule, mais vu qu’il s’agit de ce petit démon, je préfère la punir en faisant atterrir ma paume sur son cul. Elle sursaute et me regarde l’air de dire « t’es sérieux ? ». Je lui offre mon plus beau sourire et continue mes balancements. Une légère chaleur naît dans le bas de mon dos, mais je refuse de jouir avant elle. Ma main quitte son derrière pour revenir vers son clitoris, que je presse un peu plus fort qu'avant. Ma geekette éclate en mille morceaux et m’embarque avec elle dans l’orgasme.

Essoufflé et en nage, je saisis son postérieur. Comprenant ce que je m’apprête à faire, elle enroule ses jambes ainsi que ses bras autour de moi avant que je la soulève. C'est dans ces moments-là que mon autre membre me manque, mais avec la route que j’ai faite, il est hors de question que je remette ma prothèse. Je préfère en chier, mais ne pas avoir mal.

Malgré tout, je parviens à ne pas nous faire tomber, si ce n’est sur le matelas. Je me retire de son fourreau et enlève la protection, avant de la lancer en direction de la poubelle, dans laquelle elle atterrit. Quand je me tourne vers ma petite geekette, son visage endormi et détendu fait naître quelque chose en moi.

Pourquoi est-ce que je n’ai aucune envie de la ramener dans le Nevada et de la remettre à son père ?

Parce que, pour la première fois depuis un bail, tu ressens quelque chose, me répond ma conscience que je bâillonne rapidement, la mâchoire tendue. Je n'ai éprouvé ce genre de chose qu’à une seule occasion et c’était bien avant que toute ma vie parte en fumée à cause de ce putain de guet-apens qui a tué cinq de mes équipiers.

Chapitre 5

Trois ans plus tôt

Tout mon corps me fait un mal de chien.

Je tente de me remémorer ce qu’il s’est passé, mais mon cerveau est tellement embrumé par la douleur que je grimace. Ma tête est lourde et, visiblement, je dois perdre du sang puisque je sens un liquide à l’odeur métallique couler le long de ma tempe.

— Xander ? m’appelle une voix lointaine. Allez, frangin, ouvre les yeux !

J’essaie de faire ce qu’on me dit, mais le mal est si présent qu’au moindre mouvement, je laisse échapper un grognement.

— X ? Tu m’entends ?

Cette fois, la voix m’est plus familière et il me faut quelques secondes pour réaliser qu’elle appartient à Harper.

— H ? grommelé-je. Qu’est-ce qui se passe ?

— J’en ai aucune idée, la dernière chose dont je me souviens, c’est qu’on était dans le Humvee[55], puis plus rien. Je me suis réveillé ici.

Après un effort titanesque, je parviens à ouvrir les yeux et je constate que nous sommes dans une pièce sombre uniquement munie d’un genre de soupirail. Dans mon dos, mon pote essaie de bouger, mais des cordes nous maintiennent fermement sur les chaises sur lesquelles nous sommes assis.

— Où… où est-ce qu’on est ?

— Aucune idée.

— Les… autres ?

Harper ne me répond pas tout de suite, ce qui, en soi, est beaucoup plus parlant que s’il avait utilisé des mots. Nous sommes seuls.

Aussitôt, le visage de Delina apparaît derrière mes paupières et je soupire en imaginant des atrocités. Être une femme dans cette partie du monde n’est pas vraiment un cadeau, alors si en plus, vous défendez les droits des femmes, c’est encore pire.

— Delina…

— Je suis sûr qu’elle va bien, frangin, tente de me rassurer mon meilleur ami. Tu la connais, elle est aussi résistante qu’un tardigrade[56].

— Je…

Mon souffle se coupe lorsque je ressens une douleur dans mon biceps gauche. Je tourne alors la tête en direction de l’amas de chair qui était autrefois mon bras. Je sens la bile remonter dans mon œsophage et je me penche pour vomir le peu de choses que j’ai dans l’estomac.

— Frangin ? Tout va bien ? s’inquiète Harper en m’entendant dégobiller.

— Mon bras…

— Quoi, ton br…

Il est interrompu par l’entrée d’un homme dont le visage est dissimulé derrière un tissu.

— Bien, vous êtes réveillés, dit-il avec un fort accent afghan. Nous allons pouvoir nous amuser un peu.

— Va te faire foutre, connard ! s’exclame mon pote en se débattant.

— Harper… tenté-je, mais il est déjà trop tard, notre ravisseur a dégainé son arme et pointe directement le canon en direction de la tempe de mon meilleur ami.

— Vous, les Américains, vous ne savez jamais quand la fermer, c’est très… comment est-ce que vous dites, déjà… ah oui, agaçant.

— Et tu n’as encore rien vu, fils de…

— H, la ferme ! crié-je, attirant l’attention sur moi.

— Ah, l’estropié est vivant, tant mieux.

Il ajoute quelque chose dans sa langue maternelle et dans la seconde qui suit, deux inconnus s’approchent de moi. Ils défont mes liens, avant de m’aider à me lever. Je suis aussi faible qu’un agneau qui vient de naître, mes jambes sont flageolantes tandis que nous quittons la pièce. Je peux entendre Harper hurler mon nom, mais l’élancement au niveau de mon bras m'enlève toute énergie. Je tiens à peine sur mes pieds et je me sens sur le point de tomber dans les pommes, lorsque mon regard est attiré par un objet argenté brillant à la lumière du soleil.

Mon souffle se coupe une nouvelle fois, car je reconnais sans mal le corps sans vie qui se trouve sur ma droite. Le dog tag[57] bien placé en évidence sur sa poitrine découverte, j’ai de nouveau la nausée lorsque je réalise les ravages que mon équipière a subis.

— Bonne, amie à toi, déclare l’un des gardes qui me supporte.

La fureur bat dans mes veines lorsque je comprends qu’il y a participé, mais je suis malheureusement trop faible pour lui rendre la monnaie de sa pièce. Toutefois, je grave parfaitement son visage dans mon esprit et je jure de mettre fin à la vie de ce salopard de la manière la plus douloureuse possible. 

Chapitre 6

Pour la première fois depuis longtemps, mon sommeil a été réparateur. Sans doute grâce au biker qui est allongé à mes côtés. C'est l'aube et je sais qu’il faut que je parte avant qu’il ouvre un œil, mais je n’arrive pas à quitter ce lit. Je sais ce qu’il m’attend s’il me ramène dans le Silver State[58] et je ne suis pas certaine de voir le soleil se coucher, s’il le fait.

Ma main frôle son visage détendu. Il est rare pour Xander que ses traits soient aussi relâchés. C’est la première fois qu'il est ainsi. Il paraît si… jeune, si vulnérable. Il serait presque mignon comme ça. Je pouffe… s’il savait ce que je suis en train de penser. Mes doigts quittent sa joue pour descendre en direction de son torse. Je frôle le dragon enroulé autour d’une épée, dessiné sur ses côtes. Je n’ose imaginer la douleur qu’il a dû ressentir à cet endroit. Pour l’avoir expérimenté, je sais que ça fait un mal de chien, mais après tout, chacun réagit différemment.

Sa main se pose sur la mienne, me prenant par surprise. Je relève mon regard vers le sien et tombe dans ses iris gris. Aucun de nous deux ne dit un mot, refusant d’être le premier à briser le silence… à évoquer ce qui va se passer ensuite.

Ce n’est que lorsque son téléphone se met à vibrer sur la table de nuit, que le contact visuel se rompt. Je me redresse et enroule le drap autour de moi tandis que Xan décroche. Il parle sans doute à l’un de ses frères, sûrement pour lui donner la température en ce qui concerne la suite des événements. Je me lève et me dirige vers la salle de bain pour prendre une douche.

Sans surprise, il me rejoint au moment où je me lave les cheveux. Je sens sa présence dans mon dos, mais surtout, son érection contre mes fesses. Je mordille ma lèvre inférieure et rince ma tête avant de me tourner vers lui. Son regard me parcourt, faisant virevolter les petites bestioles dans mon ventre. Le biker passe son bras autour de ma taille tandis que je fais de même autour de sa nuque. Son nez caresse le mien d’une douceur que je ne lui connaissais pas et il dépose un baiser sur ma joue et descends jusqu’à mon cou.

— On va devoir retourner au club, dit-il.

Je me tends contre lui et recule d’un pas. Il me rattrape de justesse lorsque je manque de tomber et me colle de nouveau contre son torse. Je déteste les tremblements de peur qui s'emparent de mon corps. J'aimerais être forte, mais mon cerveau imagine déjà les pires scénarios.

— Je ne sais pas pourquoi tu fuis ton père, mais si tu veux qu’on t’aide, il va falloir tout nous dire, Plume, reprend-il en me gardant au plus près de lui.

— C’est impossible. Si je fais ça, je suis morte.

— Nous pouvons te protéger, Mays.

— Je ne suis ni une de vos filles, ni une régulière, Xander. Qui plus est, je vous apporte des emmerdes, crois-tu vraiment que les membres de ton club vont vouloir me protéger ?

— Si je leur donne une bonne raison, ils le feront.

— Quelle bonne raison, Robocop ? La seule chose qui me lie à ton club, c’est Charley.

Il resserre sa prise autour de ma taille et pose son front contre le mien. Je vois bien que ma réponse ne lui plaît pas, mais c’est pourtant la vérité. Char est la seule personne qui me relie aux Sinners. Le simple fait d'être dans leurs murs suffira à mon père pour déclencher une guerre. Je sais que depuis longtemps, l’Utah lui fait de l'œil et je suis prête à parier que c’est la véritable raison de sa présence à SLC[59]. Dès qu’Anton Baker a quelque chose en tête, il ne l’a certainement pas au cul.

— Tu ne le connais pas comme moi, je le connais, ajouté-je. Mon père n’est pas quelqu’un d’altruiste. Il n’acceptera pas de me laisser tranquille tant qu’il n’aura pas ce qu’il veut.

— C’est un biker, même dans notre monde, il y a certaines règles auxquelles, même lui, ne peut déroger.

Je le regarde en haussant un sourcil. J’ignore où il veut en venir et je ne suis pas certaine d’apprécier ce qu’il compte me proposer.

— À quel genre de règles, tu fais référence, là ? demandé-je, quand même.

Il recule et éteint l’eau, sans me répondre. Il attrape une serviette avant de me la tendre et d’en prendre une deuxième. J’enroule le tissu autour de ma poitrine, tandis qu’il fait de même sur de sa taille. Silencieusement, nous retournons dans la chambre. J’enfile rapidement mes fringues, puis me tourne vers le motard. Il est en train de mettre sa prothèse et semble galérer. Je m’approche et l’aide à la placer correctement.

— De quelles règles parlais-tu, Herman[60] ? répété-je.

Xander soupire tout en glissant sa main sous mes cheveux mouillés.

— Celle des régulières.

Je fronce les sourcils, ne comprenant pas vraiment où il veut en venir.

Ou alors, tu ne veux pas comprendre, déclare ma conscience. Ouais, je crois que c’est ça.

Je connais certaines règles du monde des bikers, mais, adolescente, j’étais tellement déterminée à quitter ce milieu que je n'ai jamais cherché à en savoir plus.

— Que signifie cette règle ?

— Que les régulières sont intouchables. Aucun club, allié ou non, ne peut revendiquer une régulière d’une quelconque manière si elle est déjà prise. Une fois, la décision actée par les membres du club, il est impossible de revenir en arrière ou de l'annuler.

— Xander, je ne suis la régulière de personne, soupiré-je. Et puis, je ne veux pas gâcher la vie de quelqu’un, sur le simple fait d’une règle avec laquelle mon père va certainement se torcher le cul.

Son regard se fait plus appuyé tandis qu’il approche son visage du mien. Ses lèvres se posent sur les miennes et pendant un instant, j’oublie tout ce qui se trouve autour de nous. Il n’y a que lui et moi. Mes doigts crochètent les passants de sa ceinture pour le tirer alors que sa prothèse est sur ma taille. Notre baiser réveille une faim que je pensais assouvie depuis notre partie de jambes en l’air de cette nuit.

Xan me soulève dans ses bras avant de s’installer sur le sofa. Son érection, à peine contenue dans son caleçon blanc, appuie merveilleusement contre mon pubis. Je place mes mains sur sa nuque pour le garder tout contre moi.

— Xander… gémis-je contre ses lèvres, alors que mes hanches se mettent en mouvement contre son sexe bandé, ce qui le fait grogner.

— Soit ma régulière, Plume.

Chapitre 7

Mays s’écarte vivement de moi, mais je la retiens avant qu’elle ne tombe en arrière. Son regard, rempli autant d’incompréhension que de peur, me vrille l’estomac, mais je ne desserre pas ma prise. Ses mains quittent mon torse tandis qu’elle descend de mes genoux et se met à faire les cent pas dans la chambre.

— Tu ne peux pas me demander ça, Xander, lâche-t-elle en me fusillant de ses iris verts.

— Pourtant, je viens de le faire.

— Putain ! Mais tu ne te rends vraiment pas compte, ma parole !

— Me rendre compte de quoi, Mays ? Que j’essaie de sauver ton cul ?

Ses yeux me balancent un regard noir alors qu’elle attrape un oreiller pour me le lancer au visage.

— Tu ne connais pas mon père, Xander ! Il te fera tuer dès qu’il en aura l’occasion, c’est ce que tu veux ? Mourir pour sauver mon cul, comme tu le dis si bien ?!

— Ton père connaît les règles de notre monde. Il cherchera peut-être à me tuer, mais TU seras en sécurité ! m’énervé-je en pointant mon index dans sa direction.

J’essaie de calmer les battements frénétiques de mon cœur et me lève pour venir à la rencontre de la femme qui ne cesse de me retourner le cerveau. Elle continue de faire des allers-retours dans la chambre, ce qui me donne légèrement le tournis. Je l’attrape par les épaules et la force à me regarder en face.

— Je n’ai pas envie que d’autres personnes meurent à cause de moi, Xander, ajoute-t-elle d’une voix brisée. Pas toi… essaie de comprendre, s'il te plaît.

Ses yeux humides finissent de consolider ma décision. Elle a l’air si fragile, si vulnérable à cet instant précis, qu’il faut que je la protège coûte que coûte. Je la ramène contre mon torse et la serre contre moi, tandis que les larmes dévalent ses joues.

— Je sais me défendre, Plume. Il ne m’arrivera rien, et si c’est le cas, tu auras une protection.

— Je… je ne peux pas, Xander.

— Si tu peux, Mays. Accepte que l’on t’aide pour une fois. Tu n’es pas seule et tu ne le seras plus jamais si tu acceptes ma proposition.

— Xan… tente-t-elle en s'écartant de mon torse.

— S'il te plaît, plume, la supplié-je en prenant son visage entre mes mains. Accepte que je t’aide.

— Je… d’accord. Mais à une seule condition.

— Laquelle ?

— Tu me laisseras partir quand tout sera fini.

Je hoche la tête, même si au fond de moi, je sais que cela n’arrivera jamais. Cette nana est comme une drogue, plus on y goûte, moins on a envie de s’arrêter. Je ne pensais pas ressentir ça à nouveau, mais grâce à elle et à ses répliques de merde, je me sens de nouveau moi-même. C’est peut-être égoïste, mais je ne vais pas la laisser me filer entre les doigts.

— Prépare tes affaires, on rentre à Salt Lake City, dis-je avant de déposer un baiser sur ses lèvres.

Il nous faut cinq bonnes minutes pour tout rassembler, puis nous quittons la chambre. Romance nous attend dans le hall, un grand sourire sur le visage.

— Vous êtes prêts ? demande-t-il en se redressant de son fauteuil.

Mays et moi acquiesçons et nous nous mettons en route. Je fixe les affaires de ma nana à l’arrière de ma moto avant de m’installer derrière le guidon. Le prospect lui tend un casque avec un sourire aux lèvres.

— Je savais que monsieur-une-main arriverait à te convaincre, donc j’ai pris les devants.

— Merci.

Plume l’accepte, l’enfile et monte derrière moi. Elle place ses bras autour de ma taille tandis que ses mains viennent se nicher sous mon tee-shirt. Je ferme les yeux un instant pour informer ma queue que ce n’est pas le bon timing pour se redresser, puis allume le moteur. Je le fais ronronner avant de retirer la béquille et de quitter le parking.

Nous roulons pendant plusieurs heures, ne nous arrêtant qu’une poignée de fois pour nous restaurer et pisser. Heureusement pour nous, il n’a pas plu de tout le trajet et la circulation est plutôt fluide, ce qui nous permet d’appuyer plus sur l’accélérateur. Au lieu de sept heures de route, nous n’en mettons qu’un peu plus de six, et nous passons enfin le portail du club. Malheureusement, les quatre motos qui sont là et qui n'appartiennent à aucun d’entre nous suffisent à réveiller ma mauvaise humeur. Avec Mance, nous nous garons à nos places habituelles, tandis que les membres des Skulls Ashes apparaissent sur le perron. 

Mays se tend dans mon dos lorsqu’elle reconnaît son père et je la sens trembler quand elle descend de la bécane. Elle reste près de moi et n'entame aucune démarche pour s’approcher de son géniteur qui s’avance vers nous.

— Lilith.

— Bash.

Ils s'affrontent du regard avant que celui du président des Skulls Ashes se pose sur moi.

— Je dois dire, je ne m’attendais pas à ce que vous y arriviez.

— Dis plutôt que tu ne voulais pas qu’ils y arrivent, réplique Mays avec véhémence.

Bash éclate de rire avant faire un pas vers sa fille, sauf que je l’arrête en me plaçant en travers de son chemin.

— Je vois, ajoute-t-il en passant une main dans sa barbe. On dirait que tu t’es trouvé un chevalier servant manchot, Lilith.

Mon poing me démange, mais je parviens à ne pas l’envoyer dans la sale gueule du président. Il me regarde avec un air dédaigneux, puis pose à nouveau les yeux sur la femme derrière moi.

— Il est temps de rentrer, ma fille. Ta petite escapade m’a déjà coûté assez d’argent.

— Je crains que ce ne soit pas possible, Bash, reprend-elle en passant devant moi.

— Et pourquoi ça ? demande-t-il en haussant un sourcil.

— Parce que Xander m’a demandé d’être sa régulière et que j’ai accepté.

Le visage du motard devient aussi froid que le marbre, tandis que son regard meurtrier va de Mays à moi. Dans la seconde qui suit, son arme est dans sa main et le canon dans ma direction.

— À croire que tu es suicidaire, gamin.

Je hausse les épaules tandis que tous se mettent en position de combat. Les guns sont sortis et pointés vers les trois membres du MC ennemi.

— Je suis peut-être suicidaire, comme tu dis, mais je ne vais pas mourir aujourd’hui, réponds-je, le plus calmement du monde.

Il sait que j’ai raison et il fulmine. Il ne peut pas me tuer alors qu’ils sont en infériorité numérique. Il n’y aurait aucune chance qu’ils en sortent vivants. Or, ce n’est pas ce qu’il veut. Du coup, il range son arme et me lance un regard meurtrier.

— Tu vas le regretter, gamin.

Le président des Skulls ainsi que ses trois chiens de garde battent en retraite tandis que je respire de nouveau. Mays me donne un coup de poing, mais sa main atterrit sur ma prothèse et a dû lui faire plus de mal qu’à moi.

— Tu es un crétin, le manchot.

— Peut-être, mais je viens de sauver ton cul.

Chapitre 8

Mon père, Byleth[61], Stolas[62] et Lethal quittent l’enceinte du club des Nyx’s Sinners, non sans un dernier regard meurtrier dans ma direction. Bash ne s’arrêtera pas là, je le sais. Je suis même certaine qu’il est en train de s’imaginer torturer chacun des membres pour cet affront. Il n’est pas un homme sans ressources, et puis, s’il a une panne d’inspiration, je suis sûre qu’il se tournera vers son chien le plus fidèle, Caym[63], le nettoyeur des Skulls Ashes. Il a beau être à peine plus âgé que moi, il a de l’imagination, beaucoup d’imagination, lorsqu’il faut torturer ses victimes pour ensuite effacer ses traces.

Après un coup de poing dans l’épaule du manchot et une répartie pleine de bon sens, il suit ses frères à l’intérieur du club-house. Ma meilleure amie, quant à elle, s’approche la mine inquiète, et noue ses bras autour de moi.

— Je suis désolée, Charley, m’excusé-je doucement.

— Pour quoi exactement ? demande-t-elle en s’écartant et en fronçant les sourcils.

— Pour toute cette merde. Je n’aurais pas dû revenir ici, c’était une mauvaise idée. Je vous mets tous en danger. 

— Mays…

Elle pose ses mains sur mes épaules et me regarde dans les yeux. Elle est la seule personne qui me connaisse réellement, bien qu’elle ignore une bonne partie de mon passé. Je sais que je lui ai menti pendant des années et je m’en veux pour ça.

— Est-ce que tu as été forcée de revenir ici ? questionne-t-elle sérieusement.

— Non.

— C’est vrai que Xander t’a demandé d’être sa régulière ?

— Oui.

— Alors pourquoi as-tu accepté si tu penses qu’être ici est une mauvaise idée ?

Je m’écarte de quelques pas et passe mes mains dans mes cheveux.

Pourquoi avoir accepté ? Je n’en sais rien, putain !

— Mays, pourquoi as-tu accepté ? répète-t-elle en posant une main sur mon bras pour que je me tourne vers elle.

— Parce que j’ai vainement cru que mon taré de père respecterait au moins une putain de règle ! m’emporté-je, en colère que tout ne soit pas si simple.

— Mays. Que s’est-il passé avec ton père ?

— Je…

Incapable de dire un mot de plus, je secoue la tête pour chasser les images qui me reviennent. Ma respiration se fait de plus en plus erratique et Charley comprend très vite que je suis en train de faire une crise de panique. Je tombe à genoux sur le sol gravillonné, mais je ne ressens rien lorsque quelques cailloux s’implantent dans mes mains et mes genoux. Du sang s’écoule de mes paumes, mais je m’en moque. Je ne ressens aucune douleur, si ce n’est celle liée aux souvenirs qui passent en boucle derrière mes paupières.

— Mays…

— Je… je…

— Calme-toi, concentre-toi sur ma respiration, d’accord ?

— Peux… pas.

— Mais si. Allez, ma belle, essaie de te concentrer sur ma respiration. Inspire. Expire.

Je tente de faire ce qu’elle me dit, mais ma vision se trouble de plus en plus. Plus je tente de reprendre mon souffle, plus les images deviennent plus intenses. C’est comme si j’avais de nouveau dix-sept ans. Je revois chaque geste, j’entends chaque bruit, je sens chaque odeur. Le métal joué à fond dans les baffles. L'odeur de poudre, d’alcool et d’hémoglobine, qui me piquent le nez. Son corps inerte, allongé sur cette maudite table, baignant dans le sang qui s’écoule de ses plaies.

— Je suis désolée, murmuré-je alors que je ne distingue plus les souvenirs de la réalité. Je suis tellement désolée.

Mes iris remontent sur un visage qui n’a rien à voir avec la version de mes souvenirs. Xander est là, ses mains sur mes joues. Ses lèvres bougent, mais je ne l’entends pas. Je vacille entre les souvenirs et la réalité, ne sachant plus où je me trouve jusqu’à ce que sa bouche se pose sur la mienne. Cela me coupe le souffle et je m'ancre à lui. Mes doigts viennent s’accrocher à son cuir comme ceux d’un foutu naufragé à une bouée de sauvetage.

Lorsque nous finissons par nous séparer, je suis essoufflée, mais ma crise de panique a totalement disparu. Mes paupières papillonnent tandis que le biker continue de caresser ma joue. Quand nos yeux entrent en contact, je peux percevoir l’inquiétude ainsi que la colère.

— Ça va ? Tu peux te lever ? demande-t-il tandis que j’acquiesce.

J’essaie de me remettre sur mes jambes. Elles tremblent un peu, mais je suis capable de marcher. Aidée du motard, je m’avance vers le club-house, puis grimpe au premier étage où se trouvent les chambres. Je n’argumente pas quand il ouvre la porte menant à la sienne ni quand il me fait entrer. Je me laisse tomber sur son lit et glisse mes doigts dans mes cheveux alors que sa grande carcasse s’installe à mes côtés. De sa main valide, il caresse tendrement mon dos avant de la remonter jusqu’à ma nuque.

— Je ne vais pas te demander ce qu’il s’est passé, Mays, commence-t-il, mais un jour ou l’autre, il va falloir que tu m'expliques ce qui a provoqué cette crise. Ce n’est pas bon de garder tout en soi, fais-moi confiance pour ça.

— Je…

— Pas aujourd’hui. Repose-toi, il faut que je discute avec mes frères.

J’acquiesce en évitant son regard, puis m’installe plus confortablement sous la couette. Je ne ferme pas les yeux, sachant très bien que les images reviendront. Bien que je m’attende à ce qu’il s’en aille, comme il venait de le dire, je le sens se caler dans mon dos. Je me tourne vers lui et essuie une larme qui s’échappe.

— Il ne va pas s’arrêter là, dis-je en caressant sa joue.

— Je sais. Bash, le cogneur, est connu dans le milieu.

Xan enroule sa main autour de ma taille et me rapproche de lui. Mes doigts descendent pour passer sur l’encolure de son tee-shirt. Mon regard est attiré par le dessin à moitié caché par son haut, ma langue se délie plus facilement que je ne l’aurais cru.

— Il n’a pas toujours été comme ça, tu sais, me surprends-je à dire.

— Il était comment avant ?

— Un peu moins… lui. Je ne dis pas qu’il a été un vrai père, mais il n’était pas aussi insensible.

— Qu’est-ce qui a changé ?

— La mort de ma mère.

— Je ne savais pas que Bash avait une régulière.

— Elle ne l’était pas, mais il l’aimait plus que tout. Il aurait fait d’elle une reine si elle l’avait voulu.

— Mais ce n’était pas le cas, c’est ça ?

Un petit rire, tout sauf naturel, s’échappe de ma gorge. Ça, c’est peu dire, en effet.

— Non. Rien n’était jamais assez bien pour Olivia Pfeiffer. Rien n’a jamais trouvé grâce à ses yeux, si ce n’est l’argent, la notoriété et le sexe.

— Pas la mère de l’année, en soi.

— Elle n’avait rien d’une mère. Elle me laissait là-bas sans état d’âme, tout en sachant très bien ce qu’il s'y passait une fois les grilles du portail fermées.

Xander glisse sa main sous mon débardeur, me signifiant qu’il est à mon écoute. J’aime le fait qu’il se comporte ainsi avec moi, qu’il ne me force pas à tout balancer avant que je ne sois prête. Très peu de personnes sont au courant qu’Anton Baker a eu un cœur, autrefois.

— Qu’est-ce qu’il se passait ? demande-t-il d’une voix douce.

— C’était l’enfer sur Terre.

Chapitre 9

Après son aveu, Mays finit par s'endormir profondément contre moi, bien que son corps soit encore légèrement tendu. Je fais en sorte de ne pas la réveiller quand je quitte le lit ainsi que la chambre. Je passe une main sur mon visage, avant de masser doucement mon bras où se trouve ma prothèse, puis me dirige vers la chapelle. Tous les membres sont déjà présents et leurs yeux convergent vers moi lorsque j’entre dans la salle.

— Comment elle va ? demande Harper assis à sa nouvelle place, à la gauche d’Ax, en face de son père.

— Elle dort.

— Installe-toi, ajoute le Prez en ne me quittant pas du regard. Explique-nous ce qu’il vient de se passer dehors.

Mes doigts me démangent de prendre une cigarette, mais je me retiens, au lieu de ça, je sors une sucette. C’est mon nouveau vice depuis que j’essaie d’arrêter de fumer.

— J’ai pensé qu’elle serait plus en sécurité en tant que régulière. Bash est un psychopathe et on sait tous ce qu’il aurait fait subir à Mays si on l’avait livrée.

— Putain, Xander ! jure Ax en frottant sa barbe blonde.

— Quoi ? Tu aurais préféré que je la laisse entre les mains de ce sadique ?!

— Ce n’est pas notre problème.

— Maintenant, ça l’est.

Le président me lance un regard mauvais, mais n’ajoute rien de plus. Je suis conscient de nous avoir mis dans la merde avec cette histoire de régulière, mais il m'était impossible de faire autrement. J’ignore ce qu’il s’est passé pour qu’il soit aussi acharné, toutefois, je vais le découvrir bientôt. En attendant, Plume est en sécurité et c’est tout ce qui compte à mes yeux.

— Je sais que nous sommes dans la merde, dis-je en me redressant sur ma chaise avant de regarder mon meilleur ami. Bash ne va pas s’arrêter là tant qu’il ne l’aura pas récupérée, mais il est hors de question que je la laisse y retourner. Qui sait ce qu’il lui arrivera si on le fait.

— Xand… tente Harper.

— Non, c’est trop tard, Mays est ma régulière. Que vous le vouliez ou non.

Sans un mot de plus, je quitte la table pour me diriger vers l’extérieur. Je marche jusqu’à l’arrière du hangar et prends une grande inspiration. Ax ne va pas laisser passer le fait que je me sois barré avant la fin de la réunion, mais pour le moment, c’est le cadet de mes soucis. Un jappement résonne près de moi et lorsque je me tourne, je vois Joker assis. Mon chien me regarde, la tête penchée, la langue pendante. D’un signe, il comprend qu’il peut s’approcher et me fonce dessus. Je manque de tomber quand ses pattes se posent sur mes épaules et qu’il frotte son museau contre mon visage. Je gratte le sommet de son crâne avant de me baisser lorsqu’il se met sur le dos pour que je puisse lui caresser le ventre.

— Tu lui as manqué, résonne la voix de mon meilleur ami alors qu’il s’avance de moi, une clope au bec.

— Il m’a manqué aussi.

Joker et moi sommes rarement séparés. J’ai eu de la chance au moment où ma vie a basculé, il n’était pas dans le camion, mais à la base. J’ai déjà perdu tant de personnes cette journée-là que je pense que s’il avait été présent, je ne l’aurais pas supporté.

— X…

— Je sais ce que tu vas dire, H, le coupé-je en me relevant pour lui faire face, mais ma décision est prise. Mays reste à mes côtés.

— Ça, je sais. Quand tu as une idée en tête, tu ne l’as certainement pas au cul, frangin. Quoique, là, je dirais que tu l’as dans ton pantalon.

Je ricane doucement avant de m’installer à même le sol. Harper me suit et se pose à mes côtés tandis que le malinois se couche à nos pieds.

— Bien qu’il soit en colère parce qu’on a les Skulls sur le dos, Ax comprend ton choix, mais tu vas te prendre une sacrée rouste pour avoir quitté la table.

— On n’aurait pas dit.

Harp sort son paquet de cigarettes avant de jeter un coup d'œil dans ma direction et de le ranger. J'attrape une sucette à l’orange dans la poche intérieure de mon cuir et la lui tends.

— Merci, dit-il en retirant l’emballage avant de la fourrer dans sa bouche. Qu’est-ce qu’il s’est passé tout à l’heure ?

— Crise de panique, réponds-je. Je ne sais pas ce qu’elle a revu, mais ça avait l’air assez glauque. C’est pour cette raison que je ne peux pas la laisser partir, H. Si elle y retourne, elle mourra.

— Alors, ta charmante idée a été d’en faire ta régulière.

— Au moins, elle est protégée de cette façon.

— Sauf que tu oublies un truc, mon pote, ajoute Harper en tournant son visage vers moi. Il faut que cette décision soit acceptée par le club entier.

— Je sais.

— Bash ne le sait pas encore, mais ça ne va pas tarder et lorsque ce sera le cas, il arrivera avec ses chiens de garde pour la récupérer. Tu as vu le regard qu’ils portaient sur elle ? Ils la veulent morte, Xander, et si ce n’est pas en la tuant de leurs propres mains, quelqu’un s’en chargera au moment où nous nous y attendrons le moins. Je ne doute pas qu’après ça, lui et ses putains de démons de l’enfer viendront danser sur nos cadavres après nous avoir tous exterminés.

— Très belle image, H, merci, marmonné-je avec mauvaise humeur.

— N’empêche, tu vois le truc. Si ta demande pour qu’elle soit ta régulière n’est pas acceptée, on risque tous d’y passer.

— Si tant est qu’il respecte la règle.

— Aussi. Bien que lui et son club ne soient pas réputés pour respecter quoi que ce soit.

J’acquiesce sans rien ajouter. J’ignore combien de temps nous restons comme ça, mais nous finissons par nous lever lorsque le soleil commence à décliner. J’observe un moment mon meilleur ami avant de le prendre dans mes bras. Il a toujours été là pour moi et je ne compte plus le nombre de fois où nous nous sommes sauvés mutuellement.

— Tu seras un bon VP, H, dis-je en m’écartant.

— J’avoue que pouvoir botter des culs, sans m’en prendre une dans la gueule la seconde qui suit, est assez plaisant.

Nous éclatons de rire et retournons vers le club-house. Juste avant d’entrer dans le bâtiment, mon téléphone se met à sonner et mon visage se durcit lorsque je vois le numéro de l’appelant. Harper comprend tout de suite de qui il s’agit et siffle Joker pour qu’il aille avec lui.

— Je prépare la téquila, dit-il avant de disparaître avec mon chien.

Je décroche lorsque la porte se referme.

— Qu’est-ce que tu veux ? questionné-je, sans préambules tout en connaissant très bien la demande qui va suivre.

— J’ai besoin d’argent.

— Tu as perdu combien, cette fois-ci ?

— Trois mille dollars.

Je jure dans ma barbe tout en shootant dans un caillou. Ce n’est pas possible, cela fait plus de dix ans que je suis parti et pourtant, c’est toujours la même rengaine.

— Tu te fiches de moi ?! m’exclamé-je furieux.

— Alex…

— Non, il n’y a pas d’Alex qui tienne, grogné-je. Trouve-toi un job, putain !

— Ta mère, Alex. Pense à ta jolie maman.

Mon sang se glace lorsque cet enfoiré la mentionne. C’est le moyen de pression qu’il utilise tout le temps. Je devrais m’en foutre, mais non. Ma mère, bien qu’elle ne soit pas désignée comme celle de l’année, a fait ce qu’il fallait pour me protéger.

— Tu auras le virement demain.

Sur ce, je raccroche. Je sens la colère affluer en moi et ce n’est pas bon. Alors, au lieu de me diriger vers le MC, je marche jusqu’au hangar où se trouve la salle de sport. Je retire ma prothèse après avoir enroulé ma main d’une bande puis me place devant le sac de frappes. J’aurais peut-être dû prendre ma moto et aller faire un tour pour me calmer, mais vu l'état dans lequel je suis, cela aurait été une mauvaise idée. La fureur bat en rythme dans mes veines et malheureusement, rien ne peut l’endiguer pour le moment.

Chapitre 10

Je suis réveillée par une léchouille sur mon visage et vu l’odeur, il ne s’agit pas de Xander, ou sinon il a sérieusement besoin d’aller consulter, aussi bien un dentiste qu’un psy. Lorsque j’ouvre les yeux, je fais face à son magnifique malinois. Il me regarde, la langue pendante et la tête penchée sur le côté.

— Salut, toi, dis-je en le caressant. Il est où ton maître ?

Joker me répond d’un jappement avant de descendre du lit et de sortir précipitamment. Un simple coup d'œil à la fenêtre m’indique qu’il fait déjà nuit et que j’ai dormi plus longtemps que je ne le pensais.

Je me lève et enfile un sweat appartenant à mon biker tout en respirant son odeur présente sur le vêtement. Je quitte ensuite la chambre, marchant jusqu’à la grande salle qui semble bien animée, mais lorsque tout le monde m'aperçoit, les murmures se tarissent et rapidement, plus aucun bruit ne se fait entendre. Certains m'observent avec mépris tandis que pour d'autres, il est impossible de savoir ce qu’ils pensent. C’est le cas d’Ax, le président des Nyx’s Sinners, qui avance dans ma direction. D’un simple geste, il me fait signe de le suivre et je m’exécute, bien heureuse de m'éloigner de cette ambiance pesante.

Néanmoins, en arrivant dans la chapelle, je déchante rapidement. Le grand manitou s’installe sur son siège et m’invite à faire de même… je m’assieds alors sur celui qui, de mémoire, appartient à Grey. Ax allume une cigarette puis tourne son regard bleu, insondable, vers moi. Il tire plusieurs fois dessus avant d’ouvrir la bouche.

— J’ignore ce qu’il s’est passé avec ton paternel et, clairement, je m’en contrefous, mais on parle de mon club. Et ton père est une menace pour ma famille, alors je vais te poser une seule et unique question.

J’acquiesce en tortillant mes doigts sous la table. Finalement, je crois que je préférais les regards méprisants de la grande salle plutôt que l’ambiance lourde qui remplit la chapelle.

— Pourquoi est-il à tes trousses, Mays ? À moins que tu préfères que je t’appelle Lilith ?

— Mays, dis-je précipitamment. Je préfère Mays. Lilith est morte il y a dix ans.

Je prends une grande inspiration, tout en essayant d’évacuer les larmes qui naissent dans mes yeux. Lorsque la boule présente dans ma gorge diminue, je peux de nouveau parler.

— Les Skulls Ashes, ce n’est… pas un club comme le vôtre. Il l’a été, fut un temps, mais il est rapidement devenu ce qu’il est aujourd’hui. Quand j’avais douze ans, mon père a tué ma mère devant moi parce qu’elle refusait d’être entièrement à lui. Je l’ai vu lui coller une balle entre les deux yeux et son corps s'effondrer sur le sol, sans vie. Après ça, Bash est vite devenu plus froid et pas seulement avec ses ennemis, mais également avec moi. Je n’existais plus… je lui ressemblais trop. Je ne compte plus le nombre de fois où je les ai surpris, lui et les autres membres, en train de baiser des brebis, de sniffer un rail de coke ou de limite, s’étouffer avec leur vomi. C’est rapidement devenu mon enfer personnel, mais je tenais le coup parce que je n’étais pas seule. Ara… Aradia[64] était la fille de Lethal, pas le gars le plus sain d’esprit, mais elle, elle était intelligente. Beaucoup trop intelligente. Elle a vite compris que quelque chose n’allait pas dans les affaires du club, donc elle s’est mise à fouiller.  

Je prends une nouvelle inspiration en sentant la boule revenir se loger dans ma trachée. Depuis le début de ma tirade, j’évite son regard. Néanmoins, je relève la tête lorsque la porte de la chapelle s’ouvre sur Xander. Sans dire un mot, mais les sourcils froncés, il s’avance avant de s’asseoir sur son siège.

— Un soir, continué-je avec un nœud dans la gorge, Astaroth, le trésorier, l’a trouvée dans son bureau en train de fouiner. On n'était que des gosses, et…

ma respiration devient de plus en plus laborieuse au fur et à mesure que les images me reviennent en tête. C’est comme si j’y étais encore, dix ans en arrière.

Leur musique pourrie me donne la migraine. Pourquoi faut-il qu’ils la mettent si forte ? Et puis, où est Dia ? On était censée se retrouver il y a dix minutes, mais elle n’est toujours pas là, ce qui est très bizarre venant d’elle. Elle n’est jamais en retard. Pour tout. Elle a, limite, toujours dix minutes d’avance.

Tout d’un coup, la musique se stoppe et Astaroth apparaît, agrippant le bras d’Aradia. Cette dernière est en pleurs et sa joue est toute rouge, signe que ce connard l’a prise pour un punching-ball.

— Regardez qui j’ai trouvé en train de fouiner dans le bureau, annonce-t-il en la poussant au sol.

J’essaie de m’approcher d’elle, mais une brebis me retient, les yeux empreints de peur. Mon père, Lethal, Caym et Oze s’avancent vers mon amie. Le sergent d’armes prend le visage de sa fille dans sa main avant de s’écarter et de lui donner une gifle monumentale. Sa tête fait un quart de tour et elle est obligée de cracher le sang qui s’agglutine dans sa bouche, à cause de sa lèvre fendue.

— Tu es bien comme ta mère ! lui lance-t-il en se relevant. Faites-en ce que vous voulez.

— Non !

Tous les visages se tournent vers moi. Je ne m’étais pas rendu compte que j’avais crié jusqu’à ce que je rencontre les pupilles dilatées de mon père. Il s’approche de moi, puis attrape une poignée de mes cheveux avant de me traîner jusqu’à mon amie. Je tombe au sol lorsqu’il relâche brusquement la pression qu’il exerçait sur mon cuir chevelu. J’ai les larmes aux yeux, mais je refuse qu’elles coulent sur mes joues, ce serait leur donner raison et ça, il en est hors de question ! D’un regard, j’implore Caym pour qu’il m’aide, mais il ne fait rien. Son visage est aussi froid que le granit et ses émotions ont déserté.

— Alors comme ça, on se prend pour Sherlock Holmes, commence mon père en s’accroupissant face à nous.

— Je… tente Dia, mais elle reçoit une nouvelle gifle, cette fois-ci de la part de mon géniteur.

— Ferme ta gueule ! Qu’est-ce que tu cherchais exactement, petite garce, hein ?

— Rien… je le jure.

— Alors, tu t’es retrouvée dans le bureau par hasard et, hop, tes mains se sont mises à chercher toutes seules ?

Elle secoue la tête, mais cela ne semble pas convenir à mon paternel puisque son regard devient de plus en plus sombre. D’un signe du menton, il ordonne à Caym de s’approcher. Ce dernier, sachant sans doute ce qu’il a à faire, attrape la jeune femme par le bras et, ensemble, ils quittent la pièce. Je hurle. Demandant au nettoyeur de revenir, de ne pas lui faire de mal, en vain. Il ne réapparaît pas et mon père me force à tourner mon regard vers lui.

— Tu vas voir ce qu’on inflige au traître, Lily, même s’ils sont de notre sang.

Je recule et essaie de fuir, mais deux molosses me barrent le passage lorsque je parviens à me relever. Chacun d’eux saisit un de mes bras et ils empruntent le même chemin que Caym et Aradia, quelques instants plus tôt. Du couloir, je peux l’entendre hurler. Son cri me glace le sang et je tente tout ce que je peux pour échapper à la prise de mes geôliers.

— Non, non, non, s’il vous plaît, imploré-je, tandis que nous entrons dans la salle.

Devant moi, c’est l’horreur. Dia est totalement nue et hurle lorsque la lame du couteau que tient Caym, touche la chair de son ventre.

Je ne peux pas voir ça, c’est au-dessus de mes forces.

Je ferme les yeux, mais c’est encore pire. Les cris laissent place à des images dans mon esprit et je suis sur le point de rendre le contenu de mon estomac lorsque plus un son ne se fait entendre. J’ouvre un œil, m'apprêtant à découvrir le corps sans vie de mon amie, mais la vision que j’ai devant moi est encore pire. Dia est dans les vapes et plusieurs membres sont autour d’elle, le jean sur les chevilles.

— Pitié ! Pitié, non, ne lui faites pas ça ! supplié-je bien que personne ne m’écoute.

Les uns après les autres, ils lui passent dessus tandis que ceux qui sont en retraits se branlent en attendant leur tour. N’en pouvant plus de cette vision atroce, je vomis sur les chaussures de l’un de mes chiens de garde. Ce dernier lâche mon bras et si le second ne me retenait pas, je serais au sol.

— Regarde ! Regarde ce qui t’attend si tu me trahis, Lilith ! crache mon père en s’approchant de moi avant de prendre mon visage et m'obliger à tourner la tête vers l’horreur qui se déroule devant mes yeux.

Une main sur mon épaule me ramène au moment présent et mon regard rencontre celui de Xander. Il essuie le torrent de larmes qui s’écoule sur mes joues, avant de me serrer contre lui. Un raclement de gorge d'Ax me force à m’écarter et pivoter vers lui.

— Qu’est-elle devenue ? demande-t-il d’une voix emplit d’une colère sourde.

— Elle est morte.

Chapitre 11

Les paroles de Mays font affluer la colère que j’avais réussi à atténuer à la salle de sport. Ax n’est pas en reste, si je me fie à son regard. Il bouillonne de rage et ce n’est généralement pas bon. Je n'y ai assisté qu’une seule et unique fois perdre le contrôle… et ce n’était pas beau à voir. Surtout que là, on parle d’une gamine qui avait l’âge de la sienne.

— Elle peut rester, dit-il simplement avant de quitter la chapelle.

Plume se relâche, soulagée de ne pas être renvoyée dans son enfer personnel. Je la garde contre moi un moment, la laissant évacuer ses larmes, celles qu’elle verse pour son amie. Je la prends dans mes bras et la fais s’installer sur mes genoux, tout en passant une main dans son dos pour l’apaiser. Je ne lui dis pas que tout ira bien, que rien ne lui arrivera parce que je n’en ai aucune putain d’idée. Je ne suis pas devin et je ne sais pas de quoi demain sera fait.

Lorsque sa prise sur mon cuir se fait de plus en plus lâche, signe qu’elle s’est endormie, je la soulève et nous sortons la chapelle pour rejoindre ma chambre. Joker est sur mes talons, il ne m’a pas quitté depuis que je suis rentré dans le club-house. Il regarde Mays bizarrement et pose ses yeux sur moi. Je hausse les épaules avant de la mettre sur le lit. Jok grimpe sur le matelas et se colle contre son dos, son museau près de son cou. Je retire mon cuir ainsi que mon tee-shirt, mes boots et mon jean. Je m’attaque ensuite à ma prothèse, que j’abandonne sur le fauteuil, puis j'entre sous les draps.

Comme attirée par ma présence, ma nana se love contre mon flanc, nichant ainsi son visage contre moi. Je glisse mon bras sur sa taille, la collant un peu plus contre mon corps et j’embrasse son front. Je reste quelques minutes à réfléchir à ce que je viens d’apprendre sur son passé, ainsi qu’aux conséquences que cela a sans doute eues sur elle. J’ai peut-être eu une enfance pourrie, avec un père trop porté sur la bouteille et à la main leste, mais elle, c’est encore pire. Elle a vu sa mère être exécutée sous ses yeux lorsqu’elle avait douze ans, puis, quelques années plus tard, c’est au tour de son amie de subir les pires sévices et de mourir devant elle. Rapidement, j’ajoute ce fils de pute de Lethal à la liste des hommes à abattre pour avoir participé au meurtre de sa propre fille.

La respiration régulière de Mays, ainsi que les ronflements de mon chien suffisent à me bercer et à m’envoyer dans les bras de Morphée.

Lorsque j’émerge, le lendemain, je suis seul dans le lit. Même Joker s’est fait la malle. Je m’assieds et passe une main sur mon visage. Il va sérieusement falloir que je raccourcisse ma barbe, parce qu’à ce rythme-là, je vais me retrouver avec celle du père Noël. Je me lève, prends une douche rapide tout en profitant pour me raser. 

Une fois terminé, je remets ma prothèse en place et j’enfile quelques fringues, mon cuir et mes boots. Je quitte ma piaule et, en arrivant dans la cuisine, il n’y a toujours aucune trace de Mays ni de mon chien. Lennox m’apprend qu’ils sont à l’extérieur, en compagnie de Charley et des autres régulières. Je hoche la tête décidant de les laisser entre filles et me sers un café avant de me diriger vers le sous-sol. On y a aménagé l’antre de Grey, il y a quelques années, vu qu’il n’y avait plus de place dans sa chambre pour tous les ordis.

En posant le pied sur la dernière marche, je perçois des murmures. Ax et le hacker pivotent vers moi, la mine grave, tandis que je m’approche d’eux. Je leur offre un signe de tête en guise de salut, puis me tourne vers le geek.

— Qu’est-ce qu’il se passe ? demandé-je en voyant le regard que les deux hommes se lancent.

— Tu peux lui dire, répond le Prez.

L’informaticien acquiesce, puis fait rouler sa chaise jusqu’à ses ordinateurs.

— Après votre petite réunion avec Mays, Ax est venu ici, commence-t-il en tapotant sur son clavier. Il m’a demandé de faire une recherche et comme je suppose que tu es là pour la même raison, je vais te dire ce que j’ai trouvé.

Plusieurs photos apparaissent sur les écrans qui sont accrochés au mur.

— La fille que vous m’avez demandé de chercher, Aradia. Eh bien, elle a une sacrée histoire, si vous voulez mon avis. Née d’une mère toxico, elle a passé plusieurs semaines à l’hôpital pour être sevrée, avant qu’on lui découvre une malformation cardiaque et qu’on l’opère. La pauvre gosse est restée deux mois de plus à l’hosto à cause de complications. Quand elle a enfin été autorisée à sortir, la mère avait disparu et le père n’était autre que Lethal… donc pas le mec le plus sympa en soi. Enfin bref, on aurait pu penser qu’après ça, ça irait mieux, mais non. D’après son dossier médical, elle a été admise une vingtaine de fois à l’hôpital sur une période de sept ans environ.

— Lethal la battait ? questionné-je d’une voix sourde.

— Impossible de savoir précisément, répond Grey en pianotant toujours sur son clavier. Par contre, après l’année de ses treize ans, plus rien.

— Qu’est-ce que tu veux dire par, plus rien ?

— Je veux dire qu’il n’y a plus aucune trace d’elle. Nulle part. C’est comme si Aradia Bowman avait totalement disparu de la circulation.

— Mays nous a dit qu’elle était morte, il y a une dizaine d’années, expliqué-je, en essayant de comprendre où il veut en venir.

— Il y a des chances qu’elle le soit, mais quelque chose me dit que non. Il y a deux ans environ, Caym, le nettoyeur des Skulls s’est rendu à New York, rajoute le geek en tapant sur son clavier jusqu’à ce que des images de vidéosurveillance apparaissent à l’écran.

— Et ? demande Ax, un sourcil relevé.

— Ça ne vous paraît pas étrange qu’un mec comme lui aille se balader dans la grosse pomme, sans le dire aux autres membres de son club ? Surtout que depuis cette période, il s’y rend toujours à la même date, mais ce n’est pas tout. NYC n'est que la dernière ville en date. Depuis, la soi-disant mort d'Aradia, il y a eu Albuquerque, Amarillo, Nashville, Philadelphie et, pour finir, la veille qui ne dort jamais.

— Il se dirige vers l’est, déclare le Prez, mais pourquoi ?

— Pour un nettoyeur, il n’est pas si doué que ça pour effacer ses traces, ironisé-je, en me grattant la joue.

— Au contraire, il est très malin. Je crois même qu’il voulait qu’une seule personne sache pour ses trajets dans ces différentes villes.

— Mays…

Bien évidemment, Caym, pour une raison inconnue, tenait à ce que Plume soit au courant. Pourquoi ? Ça, ça reste encore à définir.

— Dans le mille !

— Mais pourquoi ?

— Parce que le nom de famille de Caym, c’est Baker, comme Mays. C’est son demi-frère.

Bordel de merde, il ne manquait plus que ça !

Chapitre 12

Les quelques heures passées avec les autres régulières m’ont fait plus de bien que je ne le pensais. Elles n’ont absolument rien à voir avec les pouffes qui étaient présentes au MC de mon père. Avec elles, nous discutons de tout, mais surtout, il y a une ambiance protectrice. Elles ne sont pas du genre à critiquer et encore moins à planter un couteau dans le dos. C’est peut-être naïf de ma part de penser ça, mais c’est mon ressenti. Tout mon corps me hurle que je peux leur faire confiance, même si mon cerveau cherche une entourloupe dans chaque phrase.

Mon téléphone sonne, interrompant la conversation. Je m’excuse et m’éloigne tout fronçant les sourcils lorsque je reconnais le numéro. Néanmoins, contrairement à la dernière fois, je réponds à mon correspondant.

— Qu’est-ce qu’il se passe ? demandé-je sans préambules.

— Bonjour à toi aussi, petite sœur, dit-il chaleureusement, ce qui ne colle absolument pas avec le personnage.

— Caym, ce n’est pas le moment de faire de l’humour.

— Tu as raison, ajoute-t-il tandis que sa voix redevient froide et normale. On a un problème.

— Ah bon, je ne l’avais pas remarqué, ironisé-je en passant une main dans mes cheveux noirs et en faisant les cent pas dans la cour. Il a appelé les nomades, c’est ça ?

— Pire que ça, il a demandé à Astaroth de faire quelques recherches.  

— Non…

— Si, et s’il découvre…

— Il ne découvrira rien, Caym. J’ai tout fait pour que rien n’apparaisse.

Un long silence se fait entre nous. Caym et moi, nous ne sommes pas comme les autres fratries. Caym est né d’une aventure sans lendemain avec une brebis, six mois avant qu’il ne rencontre ma mère. Mon père s’est mis en tête de le façonner à son image, même si cela n’a pas totalement fonctionné.

— Qu’est-ce qui va se passer, ensuite ? demandé-je, sentant la boule d’anxiété dans ma gorge.

— Tu le sais très bien, Lilith. Ça va être la guerre. 

— Et si je revenais…

— Non ! Il en est hors de question, tu m’entends ?! Si tu reviens, cela foutrait en l’air tout ce pour quoi on a travaillé ces dix dernières années. Le sacrifice d’Arya…

Je sens les larmes monter à la mention de mon ancienne amie. Je sais qu’il n’avait pas le choix, qu’il a dû faire ça pour ne pas attirer les soupçons sur lui.

— Caym…

— Je vais essayer de te donner une longueur d’avance, mais Lilith… fais attention à toi. Je l’ai déjà perdue, je n’ai pas envie de te perdre, toi.

— Je serai prudente, grand frère.

Il raccroche sans rien ajouter de plus. Je range mon téléphone dans ma poche et enroule mes bras autour de mon buste, je suis glacée même s’il fait bon en cette fin de matinée. J’ignore combien de temps je reste là, à regarder le paysage qui m’entoure, mais cela doit faire un moment lorsqu’une main passe sous mon sweat pour venir se nicher sur mon ventre.

— Ça va faire vingt minutes que tu n’as pas bougé, tout va bien ? chuchote-t-il contre mon oreille.

— Mon père va faire des recherches sur vous, annoncé-je de but en blanc. Il a mis l’un de ses chiens de garde sur le coup.

— Est-ce que je pose la question pour savoir comment tu sais tout ça ?

— Disons que c’est mon petit doigt qui me l’a dit.

Xander embrasse mon épaule et me retourne afin que je sois face à lui. Il colle son front contre le mien avant de s’éloigner pour prendre ma main dans la sienne.

— Grey a trouvé quelque chose.

— Quoi ? questionné-je, même si je me doute un peu de la trouvaille qu’a faite le hacker.

— Caym est ton demi-frère.

Je soupire et ferme les yeux avant de m’écarter d’un pas. Le bras de Xander retombe le long de son corps, tandis que son regard ne quitte pas le mien.

— Tu comptais nous le dire un jour ? demande-t-il, même si je suis certaine qu’il connaît la réponse.

— Pas si je n’y étais pas obligée, dis-je, honnêtement. Caym est… compliqué. Ma vie, à côté de la sienne, ressemble à une croisière sur le Nil. Mon père et les autres ont tout fait pour le briser et ils y seraient parvenus si Aradia n’avait pas été là. Elle a été son ancre, jusqu’à cette fameuse nuit. Il…

— C’est lui qui t’a aidée à t’enfuir, finit-il.

— Oui.

Xander n’ajoute rien de plus. Il prend simplement ma main et nous conduit dans le club-house. Il marche en direction du couloir des chambres, mais au lieu d’entrer dans l’une d’elles, il continue jusqu’à arriver à la dernière porte.

— Où est-ce que ça mène ?

— Geekland.

Il me laisse passer la première. Je descends les quelques marches qui conduisent au sous-sol avant de réellement prendre conscience du sens de ses propos. Devant moi se trouve un pan de mur rempli d’écrans ainsi qu’un gigantesque bureau. Le biker avait raison, cette pièce est un véritable paradis du geek. Je dois sans doute avoir le regard d’une gosse dans un magasin de jouets, mais je m’en contrefiche.

— Je me doutais que ça te plairait, dit-il un sourire aux lèvres.

— Si ça me plaît, tu déconnes ! Cet endroit est génial.

Xan explose de rire avant de passer un bras sur mes épaules. Il dépose un baiser sur ma tempe, puis tourne la tête vers la gauche. Je me rends compte que nous ne sommes pas seuls et sens mes joues rougir sous le regard de Grey.

— Loin de moi l’idée de vous déranger dans votre phase « lune de miel », commence ce dernier en s’installant sur son siège, mais on a du pain sur la planche.

— On ? demandé-je en jetant un coup d'œil à Xander.

— Tu vas nous aider, Plume. Tu es plus douée avec un ordinateur que nous tous réunis.

— Hé ! s’insurge le geek qui se tourne vers nous.

— Sans offense. Enfin, bref. Tu connais les Skulls Ashes mieux que personnes ici.

— Tu veux que je vous aide à faire tomber le club de mon père ?

Les deux Sinners hochent la tête lorsque mes yeux se posent sur eux à tour de rôle. Je m’avance vers les écrans avant de me pencher légèrement et de pianoter sur le clavier. Je sens bien leurs regards sur moi, mais cela ne m’arrête pas. Mes doigts glissent sur les touches jusqu’à ce que je trouve ce qui m'interresse et quand c’est le cas, je m’écarte pour les laisser voir le dossier qui apparaît devant eux.

— Oh putain ! s’exclament les deux bikers derrière moi.

Je me redresse et me tourne vers eux tandis qu’ils observent le fruit de dix ans de recherches. Les prunelles de mon homme viennent sur moi, alors que Grey, quant à lui, jure une nouvelle fois avant de quitter le sous-sol.

— C’est toi qui as fait ça ? demande-t-il en s’approchant de moi et en posant sa main sur ma joue.

— Je n’étais pas seule.

— Tu as repris les recherches de ton amie…

— Je lui devais bien ça, après tout, elle a payé ces infos de sa vie.

Chapitre 13

Plus je regarde Mays pianoter à toute vitesse sur le clavier de l’ordinateur, plus ma queue gonfle sous mon jean. J’ai une putain d’érection lorsqu’elle se tourne vers nous après avoir ouvert un dossier en béton à propos du club de son père. Grey jure, puis part chercher Ax, tandis que je remets mon matos en place. Je m’approche de ma régulière et pose une main sur sa joue. À la façon dont elle se colle à moi, il n’y a aucun moyen qu’elle loupe ma trique et un petit sourire se dessine sur ses lèvres. 

— Qu’est-ce qui te fait bander comme ça, Hesketh ?

— Qui ? répliqué-je, en zappant la référence cinématographique.

— Charlie Hesketh ? dit-elle en haussant un sourcil, comme si ça allait m’aider à trouver qui est ce gus, sans doute manchot.

— …

— Kingsman ? Ne me dis pas que tu n’as jamais vu Kingsman. Taron Egerton est sacrément sexy dedans !

Devant mon incompréhension, Mays soupire avant de saisir son portable et de me montrer une photo de ce fameux Hesketh ainsi que de Taron je-ne-sais-plus-quoi. Comme prévu, le premier n’a plus qu’un bras.

— Je suis quand même beaucoup plus beau gosse qu’eux, ajouté-je avec un sourire en coin.

Mays lève ses deux sourcils en même temps avant d’exploser de rire. J’aurais pu prendre ça comme du foutage de gueule, c’est clairement ce qu’elle est en train de faire. Je pourrais la soulever et la ramener dans ma chambre, mais malheureusement, Ax et Grey débarquent à ce moment-là et mon plan tombe à l’eau. Cette petite démone sourit encore plus en m’entendant grogner, puis s’écarte de moi pour faire face à mon président. Ce dernier nous lance un regard sans équivoque avant de secouer la tête et de se focaliser sur ma geekette.

— Grey m’a dit que tu avais quelque chose, annonce le Prez.

— On peut dire ça, déclare-t-elle en se tournant vers l'ordinateur. Comme je l’ai déjà dit, Aradia, la fille de Lethal, a remarqué des choses étranges dans le club. Donc, elle a effectué des recherches et elle m’a demandé de mettre en sécurité ce qu’elle a trouvé, ce que j’ai fait.

— Sur internet ?

Grey semble surpris par la démarche de la brune, ce qui la fait rire. Ne jamais la sous-estimer, j’ai appris ça en la fréquentant, ces derniers mois. 

— C’est bien connu, on ne voit jamais ce qui est sous notre nez depuis le début.

Elle tourne son visage vers moi et m’offre un clin d’œil, avant de se concentrer sur mon président.

— Après la disparition d’Aradia, Caym… m’a aidée à quitter le club.

— Pourquoi a-t-il fait ça ? demande Ax visiblement peu convaincu, que ce type ait pu aider Mays.

— Parce qu’Aradia était son ancre, si on peut dire, explique-t-elle le plus sérieusement du monde. Sans elle, il était vide, le parfait soldat créé par mon père. Il en veut aux membres du club, à chacun d’entre eux, pour ce qu’ils ont fait subir à Aradia. Depuis, il m’aide et m’envoie des infos par le biais d’un serveur intraçable que j’ai mis en place.

— Donc, si je comprends bien, tu as une taupe au sein des Skulls Ashes et tu as tout pour les détruire. J’ai bien compris ?

Plume hoche la tête et le Prez passe une main dans sa tignasse blonde, avant de faire de même avec sa barbe.

— Mais ce n’est pas tout, ajoute-t-elle. Caym m’a appelée tout à l’heure. Il paraît que mon père a mis son « geek » sur le coup.

— Et ?

— Astaroth est… disons… assez tenace, mais ce n’est pas un expert dans l’art de la recherche informatique, il est même sacrément nul, mais ils ont un atout dans leur manche.

— Lequel ? je demande en croisant mes bras sur ma poitrine.

— L’argent. Les trafics des Skulls Ashes sont assez… lucratifs, si on peut dire.

— De quel genre de trafics est-ce que tu parles ? intervient Ax, les sourcils froncés.

— Un peu de tout… Armes, drogues, femmes, il y a aussi les jeux d’argent, l’extorsion, le chantage, ce genre de truc quoi.

Tout le monde dans la pièce, excepté Mays, se tend. Elle semble sentir le changement d’ambiance puisque son regard perd légèrement de ses couleurs. Son visage se tourne vers moi et je peux y lire l’incompréhension. D’un signe de tête, je lui signifie que je lui dirai tout plus tard. Elle pige où je veux en venir et elle me répond d'un hochement imperceptible puis se concentre à nouveau sur Ax et Grey.

— Qu’est-ce qui va se passer, maintenant ? demande-t-elle.

— Maintenant, commence Ax. Tu vas nous sortir tout ce que tu as sur le club de ton père ainsi que ses partenaires.

— Qu’est-ce que vous allez faire ?

— Ça, tu n’as pas besoin de le savoir.

Le visage de Mays devient plus dur, signe que ça ne lui plaît pas. Pourtant, elle va devoir faire avec. Sans attendre, elle prend la direction de l’escalier, nous laissant en plan tous les trois. Ax et Grey se tournent alors vers moi et me regardent bizarrement.

— Quoi ? demandé-je en ne sentant pas ce qui va suivre.

— Vérifie qu’elle ne fait rien de stupide, m’ordonne Ax, d’une voix dure.

— Tu penses qu’elle va essayer de faire quelque chose ?

— C’est ta régulière, Xander. Tu sais bien, au fond de toi, qu’elle ne va pas en rester là.

Ça, c'est évident, Mays n’est pas du genre à abandonner, surtout après le regard qu’elle leur a lancé avant de quitter le sous-sol. Je hoche la tête et en remontant, je croise Charley et lui demande si elle ne l’a pas vue.

— Sans doute dans ta chambre, ou à l’arrière du club, me répond-elle. Elle y va souvent lorsqu’elle a besoin de souffler un peu.

— Merci.

Je me dirige vers ma piaule, mais elle est vide. Je constate que son ordinateur n’est pas là et je jure en sortant de la pièce. Comme me l’a indiqué la régulière de mon pote et je la trouve, côté jardin, assise sur une des tables de pique-nique, en train de pianoter sur son clavier.

— N’essaie même pas de m’en empêcher, le manchot, dit-elle sans même bouger.

— Mays…

— Je veux les faire tomber, Xander, reprend-elle en tournant, son visage vers moi, cette fois-ci. Presque autant que vous, mais je refuse que tout ce que j’ai fait ces dix dernières années, soit en vain.

— Ça ne sera pas en vain, Mays. Tes recherches vont nous aider. Je te promets que tu auras ta vengeance.

— J’y compte bien, Xander. Avec ou sans votre aide.

Je soupire et m’installe à côté d’elle. Son regard est de nouveau concentré sur son écran. Je retire une mèche de sa joue et la coince derrière son oreille.

— Je t’aiderai le moment venu, Plume, mais il faut que tu nous fasses confiance.

— La confiance, ce n’est pas mon fort.

— Si tu ne fais pas confiance au club, essaie de me faire confiance à moi.

Chapitre 14

Mays est bien trop calme. J’ignore ce qu’elle trafique, mais elle n’a pas quitté son ordinateur de la journée. Même Charley n’a aucune idée de ce qu’elle est en train de faire et pourtant elles sont comme cul et chemise. Néanmoins, avec les infos de son dossier, Ax a pu contacter Taylor qui est en route pour l’Utah avec Ryan. Ça fait un bail que les deux gangsters ne sont pas venus au club-house et je suis sûr que ça fera plaisir à Harper de voir ses oncles. Il est très proche des deux hommes. Bon, le sans-âme foutrait la trouille à un nouveau-né, mais avec les années, il semblerait qu’il se soit… assagi, si l’on peut dire. Il travaille toujours pour le cartel, mais à présent, il a presque autant de responsabilités que Taylor puisqu’il est devenu son chef de la sécurité.

Ils ne devraient pas tarder d’ailleurs, puisque le jet du jumeau de Rule se posait à Salt Lake, il y a quelques minutes. Harp et son père sont allés les chercher avec le fourgon, tandis que les brebis se précipitent pour préparer la chambre. Quant à moi, je me dirige vers ma bécane pour aller faire un tour. Je ne suis pas vraiment fan du fait de rester enfermé, surtout depuis…

Je roule dans les rues de Salt Lake et sors de la ville et de prendre la route 80 en direction de l’ouest jusqu’à arriver à la bordure du grand lac salé. J’adorais venir ici avec ma mère lorsque j’étais gosse, avant que tout bascule et que l’autre enfoiré ne revienne dans nos vies. Cet endroit est assez prisé des touristes qui cherchent de beaux paysages, mais également de certains historiens. En effet, ce lieu est un vestige préhistorique d’un lac beaucoup plus grand, le lac Bonneville qui avoisinait, à l’époque, à peu près l'étendue du lac Michigan. Comment est-ce que je sais tout ça ? Ma mère. Elle adore les oiseaux et elle venait ici pour observer certaines espèces. Je me souviens qu’on restait des heures et des heures à regarder ces bestioles. Elle me racontait toujours l’histoire du lac pendant qu’on marchait jusqu’à son emplacement fétiche près de Stanbury Bay. De là, elle m’expliquait les caractéristiques des oiseaux et des rapaces qui passaient. C’était le bon vieux temps. Celui où nous n’avions pas à craindre de rentrer à la maison, la peur au ventre, sans savoir s’il était complètement torché ou s’il était de bonne humeur.

Enfin bref, c’était la belle époque et je crois que ce sont les seules années où ma mère a véritablement été heureuse. Depuis, elle n’est plus qu’une coquille vide qui attend les coups. C’est elle qui m’a poussé à partir, pour mon bien comme elle dit. Je pense qu’elle avait surtout peur que je le tue et que je termine en prison. J’ignore pourquoi elle reste avec lui, mais il est temps que ça s’arrête. Le vieux devient de plus en plus gourmand. Je gagne assez bien ma vie avec la salle de sport que j’ai ouverte vers la sortie de la ville ainsi qu’avec les runs, mais j’en ai plus que marre d’être à sa botte. Ma mère ne mérite pas de passer à tabac parce que j’ai refusé de faire un virement à cette enflure.

D’ailleurs, en parlant du loup, je soupire lorsque mon téléphone se met à sonner dans la poche intérieure de mon cuir. Je sais que c’est lui sans même avoir regardé parce que j’ai personnalisé sa sonnerie. La plupart du temps, j’évite de répondre, mais comme cet enfoiré est du genre tenace, je préfère décrocher. Pour elle.

— Quoi ?

— Eh bien, tu en as des manières pour dire bonjour à ton vieux père.

Rien qu’à sa voix pâteuse, il est complètement cuit. Son foie doit être aussi imbibé d’alcool qu’un fût de whisky.

— Je ne vais pas faire semblant en te disant que ton appel me réjouit, alors balance ce que tu veux, qu’on en finisse.

Il grogne dans le combiné et j’entends un gros boum. Aussitôt, je me mets sur mes gardes, espérant qu’il ne vient pas de lui faire du mal.

— Bon sang, Déborah, tu pourrais faire attention ! grogne-t-il d’une voix tout sauf compatissante.

Mon poing se referme autour de mon téléphone et je sens la rage monter en moi. Ça suffit, ce vieux salopard va regretter tout ce qu’il lui a fait endurer.

— Je te jure que si tu lui as fait du mal, je…

— Tu vas faire quoi, Alexander ? Hein ? Tu ne peux rien faire, espèce de sac à merde, et tu le sais, ajoute-t-il en riant. Tu n’es qu’un bon à rien avec ton club de tapettes à moto.

— Le bon à rien remplit ton compte en banque ! marmonné-je, les mâchoires serrées. 

— C’est la moindre des choses si tu ne veux pas retrouver ta très chère maman dans une boîte en bois.

— Un jour, tu regretteras tout ce que tu as fait et tu me demanderas d’épargner ta misérable vie.

— Ouais, ouais, et tu comptes t’y prendre comment avec un bras en moins ?

S’il savait. J’ai peut-être perdu un membre pendant une putain de mission, mais cela ne m’empêche pas d’être bon dans ce que je fais. Je suis un excellent tireur et ce n’est pas une prothèse qui va m’arrêter lorsque je lui collerai une balle entre les deux yeux.

— Enfin bref, reprend-il après avoir roté comme le gros porc qu’il est. Je veux mon argent, Alex, et vite.

— Je t’ai déjà fait un virement, il y a quelques jours. Ne me dis pas que tu as déjà tout cramé en bière et en putes.

— Comment je gère mon argent, ne te regarde pas, le rejeton. Fais ce que je te dis et fais pas chier.

Sur ce, il raccroche en s’esclaffant. Je jure en manquant de balancer mon téléphone dans la flotte, mais je me retiens au dernier moment. J'inspire à plusieurs reprises, tentant de me calmer. Une fois mon rythme cardiaque légèrement apaisé, je me dirige vers ma moto pour prendre le chemin du retour. Je repousse le fait que je vais devoir demander à Ax une avance et je roule jusqu’au club-house, espérant que la route finira par me détendre définitivement.

Malheureusement, ce n’est pas le cas. Lorsque je me gare sur le parking, je suis toujours sur les nerfs et cela ne fait qu’augmenter quand j’entre dans la grande salle. Harper est au bar et s’enfile un whisky cul sec. Je veux bien qu’il soit presque dix-huit heures, mais il n’est pas du genre à boire pour le fun. Il doit forcément y avoir quelque chose qui le tracasse pour qu’il les enchaîne comme ça.

Je m’installe à ses côtés et attends qu’il me parle. Ce qui ne tarde pas à arriver, parce que nous sommes comme ça. On sait que l’on peut compter l'un sur l’autre.

— Harley a encore déconné, dit-il en finissant son verre qu’il remplit presque instantanément. 

— Qu’est-ce qu’elle a fait ?

H adore sa sœur, tout comme son frère. Il est l’aîné et s’est juré de toujours prendre soin d'eux, sauf qu’il n’a pas l’air de comprendre qu’il ne peut pas les protéger d’eux-mêmes.

— Elle a laissé tomber la beuh pour passer aux médocs. J’ignore combien elle s’en est enfilé, mais elle était complètement stone lorsque Charley l’a trouvée dans ma chambre.

— Putain ! Elle va bien ?

— Ouais, Dublin l’a fait vomir puis lui a donné un truc pour dormir. Elle délirait complètement.

— Harper…

Mon meilleur ami tourne la tête dans ma direction avant de me stopper en levant la main.

— Pas besoin d’en dire plus, je sais ce que tu vas me sortir. Que je ne peux pas toujours les protéger et qu'Harley fait ses propres choix, patati patata.

— C’est pourtant la vérité. Harley choisit de se défoncer H24, mais vous essayez tous de l’en empêcher. Tu ne t’es pas dit qu’il y avait autre chose derrière ? Qu’elle choisit la facilité de la drogue au lieu d’affronter un truc ?

Mon pote me regarde comme si une deuxième paire de couilles venait de me pousser sur le front. Il secoue la tête, semblant prendre conscience de mes paroles, même si ça ne lui plaît pas. Mon cul quitte le tabouret tandis que je pose ma main sur son épaule.

— Essaie de comprendre le fond du problème avant de la priver du seul moyen qu’elle a trouvé pour s’évader.

Chapitre 15

J’ai passé les dernières heures à chercher quelque chose qui pourrait m’aider à en finir avec les Skulls Ashes. J’ai craqué leur réseau, mais je n’ai rien trouvé. Astaroth a fait le ménage et plus rien ne transparaît sur leur serveur. Je manque d’envoyer valser mon ordi, mais je me retiens chaque fois. Au lieu de ça, je le ferme avant de rentrer dans le club-house. J’ignore où est Xander et d’un côté, ça m’arrange. Je sais qu’Ax lui a demandé de garder un œil sur moi, se doutant que je ne resterai pas sagement les mains dans les poches.

En m’engageant dans le couloir des chambres, j’entends la voix du président m’appeler et j’esquisse une grimace et me tourne vers lui avec un grand sourire sur le visage qui se crispe en voyant qu’il n’est pas seul. Deux types l’accompagnent, dont un ressemble trait pour trait au père d’Harper. J’ai d’ailleurs cru que c’était lui avant de constater que Rule ne porterait jamais un costard. Sur mesure, de surcroît. 

— Je peux vous aider ? demandé-je beaucoup trop poliment, ce qui attire le regard suspicieux du troisième mec, celui à côté du sosie de Rule.

— Suis-nous, ordonne-t-il en se dirigeant vers ce qui semble être son bureau.

Ax s’installe derrière sa table tandis que les deux autres hommes restent debout dans le fond de la pièce. Ils ne me quittent pas des yeux alors que je m’assieds sur l’unique siège présent en face de lui.

— Qu’est-ce qu’il se passe ? questionné-je, un brin mal à l’aise.

— Je veux que tu me racontes en détail ce que tu as trouvé sur le club de ton paternel.

— Vous avez le dossier, vous savez tout.

— Je n’en suis pas aussi certain, Mays. Dans ce dossier, il y a un trou d’un an. Un an qui correspond à ton départ du MIT.

— Et alors ?

— Qu’est-ce que tu as bien pu faire pendant un an ? m’interroge le blond. J’ai comme l’impression que cette année a été volontairement effacée, je me trompe ?

— Je ne vois pas de quoi vous parlez ? dis-je en essayant de ne pas paraître déstabilisée.

— Tu mens terriblement mal, résonne une voix dans mon dos.

Tout de suite, je sais qu’il ne s’agit pas du sosie de Rule, mais de l’autre homme. Celui avec ce regard vide qui m’est familier puisqu’il est semblable à celui de mon frère.

Mes iris croisent celui du Sinners et même s’il ne trahit aucune émotion, je suis persuadée qu’il est en train d’analyser attentivement ma réaction. Je soupire et abaisse mes paupières pendant quelques secondes avant de prendre une grande inspiration et de replonger mes dans les siens.

— Il fallait que je l’efface, avoué-je simplement.

— Tu sais qu’il va me falloir un peu plus d’infos, là, Mays.

— Vous avez déjà tout ce qu’il vous faut pour faire tomber les Skulls Ashes, pour quelles raisons s'intéresser à cette année précisément ?

— À toi de nous le dire.

Cette fois-ci, c’est le sosie de Rule qui répond. Il s’approche jusqu’à s’asseoir à moitié sur le bureau face à moi. Il me scanne du regard, ce que je déteste.

— Pourquoi avoir retiré des infos du dossier, Mays ? répète Ax, les mains croisées derrière sa tête.

Sa position pourrait paraître décontractée, mais je sais que ce n’est pas le cas. Il est loin d’être détendu. Il est même sur les nerfs et je sens que mon mutisme n’aide pas sa patience. Je me mure dans le silence, ce qui les exaspère. Néanmoins, je suis assez surprise lorsque le troisième homme prend la parole.

— Laissez-nous.

Le mafieux observe son comparse en haussant un sourcil avant de poser ses yeux verts sur moi, puis de revenir sur celui qui est dans mon dos. Il finit par acquiescer et se décoller du bureau en se dirigeant vers la sortie, accompagné du président des Nyx’s Sinners. Celui-ci me lance un dernier regard et referme la porte derrière lui. Une fois seul, le type se déplace dans la pièce et je n’ose pas tourner vers lui quand il s’installe sur le sofa, à ma droite. Cependant, lui, ne cesse de me détailler et le silence entre nous devient rapidement pesant.

— Tu sais, Lilith, je n’ai pas la réputation d’être un homme patient.

— Je sais… lâché-je dans un murmure. 

Je me tourne enfin et remarque que quelques rides sont apparues sur son visage depuis la dernière fois que je l’ai vu.

— Je ne dirai rien, Ryan. Surtout pas à toi.

— Je sais, mais n’oublie pas que je te connais, Lilith.

— Ne m’appelle pas comme ça.

— C’est pourtant ton nom de naissance, non ? Ton héritage.

— Tu parles d’un héritage ! m’emporté-je, acerbe.

— J’avoue que tu n’as pas le meilleur patrimoine génétique, ajoute-t-il avec un haussement d’épaules.

— Il est carrément à chier, tu veux dire.

Il me sourit doucement et je me détends légèrement.

— Ils ne sont pas au courant qu’on se connaît, pas vrai ? demandé-je en faisant tourner la bague présente à mon pouce.

— Non, je n’ai rien dit à Ax ni à Taylor. Et je ne compte pas le faire, si tu me dis ce que je veux savoir.

— Tu me fais du chantage ?

— Appelle ça comme tu veux, dans tous les cas, j’aurai ma réponse.

Je soupire. Les années ne l’ont pas assagi à ce que je vois. Il est toujours aussi têtu.

— Je ne peux pas te donner ce que tu veux, Ryan. Ils le tueront s’ils savent.

— Donc, c'est en lien avec Caym.

Ma respiration se coupe lorsqu’il mentionne mon demi-frère, mais je ne devrais pas être surprise qu’il soit au courant pour lui. Le sans-âme passe une main dans sa barbe, réfléchissant à quelque chose, tandis que je me dandine sur mon fauteuil, il finit par remonter son regard jusqu’au mien.

— Si je te promets qu’il ne lui arrivera rien, tu me diras ce que tu as retiré du dossier ?

— Comment je peux être certaine qu’il ne lui arrivera rien ?

— Tu me connais, non ?

— Justement, Ryan. Le risque que tu lui tires une balle entre les deux yeux dès que j’aurais le dos tourné est beaucoup trop élevé pour te faire confiance.

— Lilith…

— C’est Mays, maintenant.

— Mays, je veux aider Caym, plus que tu ne le crois.

— Parce qu’il est comme toi ?

— Non, il n’est pas comme moi, mais il s’en rapproche.

— Alors, pourquoi ?

— Parce que je suis la seule personne qui soit en mesure de le comprendre.

Chapitre 16

Je m’arrête en plein milieu du couloir, stoïque, lorsque j'aperçois Ryan et Mays sortir du bureau du Prez. Il n’y a personne avec eux et je ne sais pas si je dois être inquiet par ce que je vois, ou si c’est juste mon imagination qui me joue un tour. Elle lance un dernier regard au sans-âme et se dirige en direction des chambres. Ryan, quant à lui, retourne à la grande salle. J’ignore ce qui se passe, mais j’ai comme l’impression que ce n’est pas la première fois que ces deux-là se croisent. Après tout, cela peut être possible vu qu’il bossait en free-lance et qu’il acceptait des missions un peu partout dans le monde avant de se poser à Los Angeles avec Taylor.

Je fronce les sourcils lorsque je ne trouve pas ma nana dans ma piaule. C’est alors que j’entends l’eau couler dans la salle de bain. Je retire mon cuir ainsi que ma prothèse, qui me fait souffrir, puis je m’avance vers la pièce. Cette dernière est à moitié embuée à cause de la chaleur. J’ai d’ailleurs du mal à la distinguer, mais sa chevelure brune n’est pas vraiment passe-partout. Plume ne semble pas m’avoir entendu, ce qui m’arrange. J'ôte mes fringues aussi silencieusement que possible avant d’entrer dans la cabine.

Elle sursaute lorsque je me colle contre elle et se retourne pour me faire face. Ses traits sont tirés, signes de manque de sommeil et de tracas.

— Où est-ce que tu étais passé ? m’engueule-t-elle les mains sur ses hanches.

Cette position aurait pu être crédible, si elle n’avait pas été nue, mouillée et… absolument sexy. Une véritable Amazone.

— Pourquoi ? demandé-je avec un sourire en coin. Je t’ai manqué ?

Mays laisse tomber son masque pendant un quart de seconde avant de le renfiler et de me tourner le dos. Elle tente d’attraper le gel douche qui se trouve sur l'étagère sauf que je suis plus rapide qu’elle. Le petit démon pivote à nouveau vers moi, le visage contrarié, essayant de saisir le flacon, que je mets en hauteur.

— Qu’est-ce que tu fous, Xander ? questionne-t-elle. Tu crois vraiment que j’ai que ça à foutre, Frankenstein ?

— Oh, on repart dans les références cinématographiques à ce que je vois. Qu’est-ce qui a bien pu te foutre en rogne ?

Mays ne me répond pas et abandonne même l’idée d’attraper l’objet qui se trouve dans ma main. Elle me tourne le dos et passe son visage sous le jet, tandis que mes yeux descendent le long des courbes. C’est une belle femme, aucun doute là-dessus. Elle a ce qu’il faut où il faut. Son corps, notamment son petit cul arrondi, me fait sacrément bander… Après tout, je ne suis qu’un mec, mais je crois que c’est son caractère de merde et son intelligence qui m’attire le plus chez elle. Je dois être un peu masochiste parce que, quand je l’entends parler ou me remettre à ma place, je pense également à Delina. Elle aussi adorait m’envoyer me faire foutre avec un grand sourire avant de tourner les talons. Les deux femmes ne sont pas si différentes l’une de l’autre finalement. Enfin à un point près. L’une est morte et enterrée, tandis que Mays est bien vivante et boude, complètement nue dans ma douche.

Je repose l’objet de la discorde sur l’étagère avant de coller mon torse contre son dos. J’approche mon visage près de son oreille, mordillant la peau sensible juste sous son lobe.

— Il ne manquait pas un bras à Frankenstein, la taquiné-je.

Elle s’écarte du jet d’eau pour se tourner dans ma direction, un sourcil haussé.

— Ça n'empêche pas qu’il…

Je ne la laisse pas finir sa phrase et la bâillonne en posant mes lèvres sur les siennes, après avoir entouré sa taille de mon bras. Mays caresse mes joues, avant de glisser ses mains dans mes cheveux, gardant mon visage contre le sien. Je la pousse jusqu’à ce que son dos touche le mur et la soulève sans trop de difficulté. Afin de conserver un certain équilibre, elle enroule ses bras autour de mon cou, alors que son bassin bouge contre le mien, me tirant un grognement qui la fait sourire. Je mordille sa bouche pour la punir et dévie en direction de sa clavicule.

Mon amazone penche la tête en arrière, me laissant plus de place pour butiner sa peau dorée. Le gémissement qui s’échappe de sa gorge lorsque je pince son téton ne manque pas de me rendre encore plus dur. Je n’ai qu’une envie, plonger en elle, mais j’aime trop la voir aussi excitée pour me précipiter.

— Tu es le diable, murmure-t-elle lorsque je stoppe tout mouvement et la pose de nouveau à terre.

— Et tu n’as encore rien vu…

Tout en lui adressant mon plus beau sourire, je m'accroupis devant elle et cale sa cuisse sur mon épaule. Ses yeux, embués de désir, elle ne me quitte pas une seconde tandis que je passe une première fois ma langue sur ses replis humides. Elle frissonne tout en gémissant mon nom et, putain, j’adore qu'elle soit aussi réceptive à mes caresses. Toutefois, lorsque je sens son plaisir frôler l’orgasme, je m’écarte et le regard noir qu’elle me lance me fait bander un peu plus. Le masque qu’elle porte avec les autres a totalement disparu et j’ai devant moi une femme qui n’a besoin que d’une chose, jouir. Ma nana est une flamme qui ne demande qu’à être entretenue et je ne vais pas manquer de l’attiser.

— Qu’est-ce que tu fous, putain ?!

— Tu me fais confiance ?

Elle beugue un instant avant de hocher la tête. Je dois dire que je m’attendais à batailler un peu plus, mais finalement, ça m’arrange. Je la retourne afin qu’elle soit face au mur, les mains posées à plat devant elle.

— Écarte les jambes, chuchoté-je contre son oreille tandis qu’elle s'exécute.

Je caresse son dos jusqu’à sa hanche. Je mordille la peau de son épaule avant de me placer correctement contre son entrée. Ce que je m’apprête à faire, je ne l’ai fait avec aucune autre, pas même… elle.

La main droite de Mays quitte son emplacement initial pour venir sur mon cul. Je comprends le message qu’elle m’envoie et pénètre en elle d’une seule poussée. Plume reprend appui contre le mur avant d’y déposer son front. Son souffle, tout comme le mien, s’accélère au fur et à mesure de mes coups de reins. Le visage niché contre sa nuque, je ne peux m’empêcher de respirer son odeur comme un camé snifferait sa poudre.

Elle laisse échapper quelques petits cris lorsque mon gland touche son point sensible, la faisant se contracter autour de moi. Mes bourses sont tendues à l’extrême et je sens que je ne suis pas loin. J’attrape alors la douchette et sélectionne mode massage. Un sourire pointe sur mes lèvres quand je place le jet pile au niveau de son clitoris, la faisant décoller dans la seconde qui suit.

Mays se cambre quand elle jouit, déposant l’arrière de son crâne contre mon épaule, tout en fermant les yeux. Mon sexe continue de coulisser en elle, prolongeant son orgasme, qui finit par déclencher le mien.

Je laisse tomber ma tête contre la sienne, tentant de reprendre une respiration normale lorsque je la sens se tendre contre moi. Je sais à ce moment précis qu’elle réalise ce que je viens de faire. Elle tourne son visage vers le mien et croise mon regard. Je m’attends à qu’elle explose de colère et m’insulte de tous les noms avant de s’écarter et de claquer la porte. Toutefois, ce n’est pas ce qui arrive et je crois qu’au fond, j’aurais préféré les insultes.

Chapitre 17

Sans un mot ni un regard, elle s’écarte de moi et quitte la douche, son masque d’indifférence de nouveau en place. Elle m’aurait giflé que cela aurait été pareil. Je soupire avant d’éteindre l’eau devenue froide et de sortir à mon tour de la cabine. Je ne m’emmerde pas à enrouler une serviette autour de ma taille et me dirige vers la chambre.

Elle fouille dans la commode à la recherche de vêtements. Ses gestes sont tout sauf doux. Je m’installe sur le lit et la regarde faire, appuyé sur mon coude. Je n’ai aucune envie de remettre ma prothèse, même si je sais que je devrais.

— Tu n’aurais pas dû faire ça, Xander, chuchote-t-elle à tel point que je crois l’avoir rêvé.

— Faire quoi ?

Je joue au con, j’en ai conscience, mais je veux qu’elle m’explique pourquoi elle est aussi furax contre moi. Même si j’ai ma petite idée sur la question.

— Tu sais très bien, putain ! hurle-t-elle en se tournant vers moi, ses sous-vêtements à la main.

La voilà, la vraie Mays. Pas cette version d’elle, il y a encore quelques secondes. Je dois réellement passer pour un gros connard pour la foutre en rogne, mais je préfère ça à l’indifférence de tout à l’heure.

— De t’avoir baisé sans capotes ? dis-je en haussant un sourcil.

— Oui !

— Qu’est-ce qu’il y a de mal à ça ? Tu es ma régulière, je suis clean et je sais que tu l’es aussi.

— Parce que je ne prends pas la pilule, connard !

Bon là, j’avoue que j’ai l'air con. Elle ne prend pas la pilule ? Mais putain ! Quelle fille de nos jours ne prend pas la pilule ?

— Pourquoi ?

— Parce que lorsque je la prends, je ne la supporte pas, voilà !

— Et il n’existe pas d’autre marque ?

— C’est un truc en particulier que je ne supporte pas, ne me demande pas ce que c’est, je pige que dalle à ce charabia. C’est Charley la scientifique, pas moi.

Mays se laisse tomber sur le lit et je ne loupe rien du spectacle lorsque sa serviette remonte haut sur ses cuisses. Elle passe un bras sur ses yeux tandis que je me redresse et m’installe à califourchon sur elle. Bien évidemment, je ne mets pas tout mon poids, mais juste assez pour lui faire part de ma présence. Elle ne relève pas son bras donc je décide de m’en charger, mais cette sorcière ferme les yeux. Un sourire joueur se dessine sur mes lèvres lorsque j’approche ma main de sa poitrine. Elle doit sentir que je prépare un truc puisque son corps se tend sous moi, mais elle n’ouvre pas les paupières pour autant.

Mon doigt passe entre le sillon de ses seins avant de se diriger vers celui de gauche. Sa peau se pare de frissons alors qu’elle coince sa lèvre entre ses dents. À croire que mon petit jeu lui plaît beaucoup plus qu’elle ne voudra jamais l’admettre. Ses yeux s’ouvrent brusquement lorsque je pince son téton durci par mes caresses et mon sourire s’agrandit.

— Qu’est-ce qui te gêne dans le fait qu’on est couché ensemble sans capotes ? l’interrogé-je, sérieusement.

— Je ne veux pas d’enfants, lâche-t-elle dans un soupir.

Sa déclaration semble la délivrer d’un poids tandis que ses prunelles disparaissent à nouveau. Sans doute pour ne pas voir ma réaction qui, soit dit en passant, est assez… bizarre, même pour moi. Je pense savoir pourquoi, mais j’aimerais qu’elle me le dise elle-même.

— Pourquoi ?

Son regard braqué sur moi exprime l’incrédulité, cette fois. Comme si j’avais dit une grosse connerie et qu’elle n’en revenait pas.

— Tu te fous de ma gueule ? crache-t-elle, visiblement furax. Tu as vu les modèles que j’ai eus gamine ? Hors de question que je reproduise le même schéma.

Elle tente de s’échapper, mais vu que je suis sur elle, c’est peine perdue. Le nœud de sa serviette se détache, me faisant le plaisir d'apercevoir sa magnifique poitrine caramel.

— Laisse-moi partir, Xander !

— Non, parce que je vais t’expliquer quelque chose et je veux que tu m’écoutes attentivement, Mays.

Je place ma main sur sa joue afin qu’elle me regarde. La légère brillance due aux larmes qui ne sont pas loin, me donne envie de cogner ses maudits parents, mais comme je ne les ai pas sous la main, je préfère me calmer.

— Tu ne seras jamais comme eux, Mays.

— Qu’est-ce que tu en sais ?! s’époumone-t-elle avec véhémence.

— Parce que tu n’es ni une garce chasseuse de billets ni une connasse sanguinaire.

— Tu ne me connais pas, Xander.

— J’en sais assez pour te dire que ce ne sera pas le cas. Sous tes airs de dure à cuire et de petite peste, tu as un cœur énorme qui ne demande qu’à aimer.

Les larmes sont à présent bien visibles. La voir aussi peu sûre d’elle me désarçonne un peu. J’ai l’habitude de la Mays « badass », la Mays « en colère », mais pas la petite fille qui a peur de ne pas savoir aimer. Ma main caresse sa joue, attrapant au passage une goutte qui s’échappe de son œil.

— Tu sais que j’ai raison, Mays. Tu n’as pas à craindre de devenir comme tes parents. Tu as peut-être la moitié de leurs ADN, mais ça s’arrête là. Tout ce que tu as vécu à cause d’eux t’a fait grandir trop vite. Aucun enfant ne devrait voir sa mère mourir sous ses yeux de la main de son père. Tout comme aucune jeune fille ne devrait voir sa meilleure amie se faire violer et taillader. Tu as vécu des choses qui t’ont rendue plus forte, Mays. Tu as su t’en sortir pendant dix ans, toute seule. Tu es plus courageuse que tu ne le crois, et puis tu n’es plus toute seule à présent. Tu m’as, moi, tu as Charley et un club entier qui serait prêt à te défendre coûte que coûte.

Je dépose un baiser sur sa joue baignée de larmes avant de coller mon front contre le sien, les paupières à demi fermées.

— Je sais que ce n’est pas toujours facile de voir le futur lorsqu’on a eu une enfance compliquée. Crois-moi, je sais ce que c’est. Mais ne te noie pas dans la nuit alors que la lune n’est pas encore sortie… Arrête de seulement survivre. Trouve une autre raison de vivre et vis ta vie à fond. On ne sait pas de quoi demain sera fait.

Je me recule juste assez pour pouvoir plonger mon regard dans le sien avant d’esquisser un petit sourire.

— Et puis, je suis certain que tu ferais une super maman…

Chapitre 18

Ces mots me font plus de mal que de bien, pourtant j’aimerais tellement y croire. J’aimerais ne pas avoir eu des parents pourris, une enfance sordide et une adolescence tout aussi monstrueuse. J’aimerais croire en ses paroles qui me prouvent que mon existence n’est pas aussi merdique qu’il y paraît et toutefois ma tête ne parvient pas à l’assimiler. Alors, comme souvent, je les laisse glisser et me concentre sur autre chose que ce qu’elles me font éprouver.

Je crochète mes doigts sur sa nuque et rapproche son visage du mien. Xander a tort sur un point, je vis chaque moment comme si c’était le dernier, parce que je sais que je ne sortirai pas indemne de l’affrontement qui ne va pas tarder à nous péter à la gueule.

Les paroles de Ryan me reviennent en tête. Il veut que je prenne contact avec Caym. Pourquoi ? Je n'en ai aucune putain d’idée, mais la boule dans mon estomac m’indique que ce n’est pas forcément une bonne chose. S’ils mettent la main sur lui, c’est fini. S’ils apprennent ce qu’il a dû faire, il n’y a aucune chance pour qu’il le laisse en vie après ça. Mon frère n’est peut-être pas le plus équilibré des hommes — la faute à qui, hein ? — mais tout ce qu’il fait, il le fait pour une seule et unique personne. Je suis au courant pour ses voyages vers l’est du pays, il a bien fait en sorte que je le sache, mais, même si j’espère de tout mon cœur avoir raison, je sais qu’au fond de moi, il est impossible qu’elle ait survécu. Pas après tout ce qu’ils lui ont fait endurer. Et puis, surtout, cela se serait su, si elle était en vie. Les Skulls ne lui auraient jamais permis de s’échapper. Ils avaient trop à perdre, et c’est encore le cas aujourd’hui.

Xan s’écarte de ma bouche en haussant un sourcil et je comprends que je suis partie bien plus loin que je ne le pensais.

— Tout va bien ? demande-t-il en caressant ma joue.

Je m’en veux de lui mentir, mais je n’ai pas le choix. Alors, je hoche, même si son regard m’informe qu’il n’est pas dupe. Néanmoins, il n’argumente pas et roule pour s’allonger à mes côtés, sur le dos. Grâce à ma vision périphérique, je vois qu’il passe son bras sous sa tête et fixe le plafond. C’est un bel homme, il n’y a aucun doute là-dessus, et un excellent amant, mais son regard trahit autre chose. Quelque chose de profondément enfoui et qui ne demande qu’à sortir.

Je me tourne pour être sur le flanc et je l'observe. Mes doigts viennent courir sur les contours de la dague et du dragon tatoués sur ses côtes.

— Où est-ce que tu étais, tout à l’heure ? demandé-je tout en ne quittant pas le dessin du regard.

— Au Grand Lac Salé, répond-il simplement. J’avais besoin de réfléchir un moment.

— Quelque chose me dit que ça ne s’est pas passé comme tu l’espérais.

— Non, en effet.

— Tu veux en parler ?

Xander tourne son visage vers le mien, la surprise parcourant ses traits. Ça me vexe un peu, mais je repousse ce sentiment pour me concentrer uniquement sur l’homme qui me fait face. J’ai envie d’en savoir plus sur lui, plus que ce que je sais déjà, mais surtout, j’ai envie que ces informations viennent de lui.

— J’ai reçu un appel de mon paternel, finit-il par lâcher.

Ah, le fameux Joseph Posey. Salopard de première qui n’a pas hésité à abandonner femme et enfant pendant quelques années avant de revenir dans leurs vies comme si de rien n’était. En plus d’être un sacré enfoiré, il est du genre à avoir la main leste lorsqu’il a un coup dans le nez. Ce qui, en soi, est assez récurrent, puisque je doute qu’il ait véritablement décuvé depuis quelques années.

Lorsque j’ai effectué des recherches sur les Nyx’s Sinners, et plus particulièrement sur Harper, j’ai jeté un coup d'œil au dossier de Xander. Comme celui de l’armée était classé, ça m'a intrigué et j’ai fouiné un peu plus. J’ai découvert qu’il faisait des transferts assez fréquemment sur le compte de son paternel. Pas de petites sommes qui plus est. Quelques milliers de dollars chaque mois. Dollars dépensés dans l’alcool et les putes.

— Pour un autre virement ?

L'étonnement refait surface dans son regard, avant qu’il hoche la tête avec un sourire en coin.

— Je ne devrais pas être surpris que tu sois au courant.

— Pourtant, tu l’es.

— Ouais.

— Combien il a demandé, cette fois ?

— Ce n’est pas comme s’il demandait un montant précis, dit-il avec une pointe de colère.

— Pourquoi est-ce que tu fais ça, Xander ? demandé-je, véritablement curieuse. Pourquoi lui donner cet argent ?

— Pour ma mère, répond-il avec une voix douce avant que celle-ci ne se transforme en culpabilité. Si je ne le lui donne pas, il lui fera du mal… et je ne peux pas le supporter.

— Pourquoi ne pas l’avoir prise avec toi lorsque tu es revenu de l’armée ?

— Parce que j’étais une putain de loque à cette époque, Mays. Je venais de perdre mon bras et mon équipe. J’ai passé les mois suivant mon retour, à picoler et à tenter d’oublier. Je ne voulais pas qu’elle me voie comme ça.

— À cause de ton bras ou parce qu’il y avait autre chose ?

Je vois à son regard que j’ai touché la corde sensible. Maintenant, Xander a peut-être accepté le fait d’avoir perdu une partie de lui-même, mais à l’époque, je ne pense pas que c’était le cas. Il devait être en colère contre le monde entier. Après tout, on venait de l’amputer et il lui a fallu se réhabituer à la vie de tous les jours. Je pense que ces dégâts ont causé une perte de confiance en lui. Il a dû se sentir moins utile, moins fort, moins viril.

— Ce n’est pas parce que tu n’as plus qu’un seul bras que tu n’es plus un homme, Xan. Je suis même prête à parier que tu es sacrément doué avec une arme. Je t’ai vu t’entraîner à la salle de sport, tu as un sacré crochet et je n’aurais pas aimé être celui que tu imaginais à ce moment-là. Et puis, rien que le fait que tu portes le cuir d’un des clubs les plus réputés des États-Unis suffit à en faire flipper certains.

Il me regarde bizarrement avant de déplier son bras. Sa main se place sur ma nuque et ramène mon visage contre le sien.

— Et à toi, je te fais peur ? questionne-t-il contre mes lèvres.

— Bien plus que tu ne le crois…

Chapitre 19

Après ma confession, Xander et moi quittons la chambre pour rejoindre les autres membres qui se sont installés dans la cour. Un brasero a été aménagé au centre et plusieurs personnes, dont Charley et Harper, l’entourent. Mon biker attrape ma main et nous conduit vers eux. Il s’assied sur une chaise puis tire sur mon bras pour m’attirer sur ses genoux et accepte la bière que lui tend son pote.

Char me sourit par-dessus son verre avant de me faire signe de la suivre. Ma meilleure amie est observatrice et nous n’avons pas beaucoup discuté depuis mon retour. Lui parler me manque. Ma meilleure amie me manque.

Je sais qu’elle est heureuse avec lui. Harper et elle sont faits pour être ensemble. Je le savais déjà, je l’avais compris dès la première fois qu’elle m’a parlé de lui. Il y avait cette petite étincelle dans son regard, la même lueur qui est présente dans ses yeux en ce moment même quand elle jette un coup d'œil en direction de son mec.

— Tu es heureuse, dis-je, comme une évidence alors que nous nous installons sur une table de pique-nique, un peu à l’écart des autres.

— Je le suis.

— Je suis contente pour toi, tu le mérites, Charley.

— Tu le mérites aussi, Mays, et mon petit doigt me dit que tu pourrais l’être si tu le voulais.

Je baisse mon regard sur ma bière et passe mon doigt sur la condensation.

— Et si je le voulais, mais que le bonheur n’était pas fait pour moi ?

Elle ne répond pas tout de suite et place sa main sur la mienne. Je relève mes yeux vers les siens.

— Tout le monde a droit au bonheur. J’ignore ce que tu as vécu et si tu as besoin d’en parler, tu sais que je serai toujours là pour toi. Mais, Mays, ne laisse pas ton passé te définir ! Tes parents sont des salopards, tout comme les miens.

— Mais tu n’as pas vu ton père coller une balle dans le crâne de ta mère.

— Non, c’est vrai, mais le mien a tenté de me tuer.

Un point pour elle, même si je pense que cela a traversé l’esprit de mon paternel. Surtout avec la merde qui lui pend au nez.

— Mays…

— On a couché ensemble sans capotes, avoué-je sans pouvoir me retenir.

J’ignore pourquoi je lâche cette information, mais maintenant, c’est trop tard. Charley me regarde sans jugement et c’est ce que j’apprécie chez elle.

— Vous êtes des adultes et je n’ai jamais vu Xander avec une autre fille depuis que nous sommes revenues.

— Il m’a dit qu’il était clean.

— Alors quel est le problème ?

— Je ne veux pas d’enfants.

Le regard de ma meilleure amie prend un air d’incompréhension avant que son visage se détende, sachant où je veux en venir.

— C’est ton choix, Mays, et personne ne peut te juger sur ça.

— Alors pourquoi j’ai l’impression que je vais le priver de quelque chose ?

Mes yeux se posent sur Xander, qui est en pleine conversation avec Harper et son petit frère, Hendrix. Les deux frangins éclatent de rire tandis qu’il les suit. Un léger sourire flotte sur mes lèvres en le voyant aussi bien.

— Parce que tu es amoureuse.

Je me tourne d’un coup vers ma meilleure amie, la bouche entrouverte. J’aimerais la contredire, mais aucun mot n'arrive. Elle me laisse le temps d’analyser ce qu’elle vient de me balancer tout en buvant une gorgée de son verre. Quand elle voit que je ne trouve rien à redire, un léger sourire naît sur ses lèvres.

— Ce n’est pas la mort, tu sais, d’aimer quelqu’un. C’est même…

— Je ne veux pas être amoureuse, Charley.

— Ça, malheureusement, on ne peut rien y faire. Crois-moi, j’ai bien essayé, en vain.

Son regard coule en direction de son homme. Le couple est assez atypique, mais ils se complètent de la meilleure des manières.

— C’est différent, Char…

— En quoi ? Parce que tu ne connais Xander que depuis quelques semaines ? Il m’a fallu beaucoup moins que ça pour tomber amoureuse d’Harper.

Je prends une grande inspiration, reconcentrant mon regard sur ma bouteille à peine entamée.

— Et si j’étais comme elle ? soufflé-je les yeux humides. 

Charley se lève et contourne la table pour venir s’installer à mes côtés. Elle enroule ses bras autour de moi, m’apportant le réconfort qui me manquait.

— Tu n’es en rien comme ta mère, Mays, chuchote-t-elle à mon oreille alors que les premières larmes dévalent mes joues. Ta réaction le prouve. Tu es une personne extraordinaire, montre-la au reste du monde. Ne la garde pas enfouie sous toutes ces couches. Xander t’apprécie telle que tu es et je suis certaine qu’il respectera chacune de tes décisions. Parce que, que tu le veuilles ou non, vous êtes liés maintenant.

Je redresse mon visage et elle essuie mes larmes à l’aide de ses pouces.

— Je ne veux pas le blesser, me confié-je.

— Et tu ne le feras pas, du moins pas intentionnellement et c’est ce qui compte. Ne reste pas bloquée sur le fait que tu vas le blesser. Vis ta vie, Mays. Profite de chaque instant parce que la vie est trop courte pour avoir le moindre regret.

Est-ce que j’ai déjà mentionné à quel point j’adorais cette fille ? Non ? Bah, voilà, c’est dit. Charley est mon ange gardien.

Une main dans mon dos m’indique que nous ne sommes plus seules. Je me tourne vers le nouvel arrivant et croise le regard de Donald et Mickey. Ne surtout pas demander qui est qui, ça risquerait de les vexer. Cette pensée me tire un sourire tandis que Xander s’installe à côté de moi.

Ses doigts ne quittent pas mes reins et je frissonne sans le vouloir lorsque ses lèvres frôlent la peau de mon épaule découverte.

— Tout va bien ? demande-t-il avant de déposer un bisou sur ma joue.

— Tout va bien.

Xander me jauge pour savoir si je lui raconte des bobards. Il doit voir que je suis sincère puisqu’il ne me repousse pas lorsque je colle mon dos contre son torse.

Le reste de la soirée se passe dans la bonne humeur. Entre les rires, la musique, le crépitement du feu et la délicieuse odeur de barbecue, je me sens bien. C’est comme si rien ne pouvait gâcher ce moment, mais avec ma poisse habituelle, la sympathique fête de famille vire au drame lorsque du bleu et du rouge inondent la cour du club-house.

Il ne manquait plus que ça.

Chapitre 20

Bordel de merde, mais qu’est-ce que les flics foutent ici ?!

Un regard en direction d’Ax et je comprends que la visite des flics n’est pas par pure courtoisie. Surtout que, le chef de la police, Holloway s’avance vers le président et ils se mettent à discuter. Le dos du Prez se tend avant qu’il ne se tourne vers nous. Il hoche la tête à contrecœur et je fronce les sourcils lorsque Holloway s’approche de nous.

— Mademoiselle Baker, je vais vous demander de me suivre.

Mays se crispe derrière moi en entendant sa véritable identité sortir de la bouche du flic. Néanmoins, elle ne fait aucun mouvement dans sa direction lorsque je prends la parole.

— Je peux vous demander pourquoi ? questionné-je tandis que mon frère se pointe à mes côtés.

— Xander…

Rule et Ax se placent dans le dos du chef et nous font signe de ne rien tenter. Sachant très bien qu’Harper me rejoindra si je dois refaire la sale tronche de l'autre bouffon. Ce dernier se cache derrière son insigne, alors qu'il est tout aussi pourri que nous, si ce n'est même pire.

— Miss Baker est recherchée par la police du Connecticut, déclare ce peigne-cul, et il faut qu’elle nous suive au poste pour répondre à quelques questions.

— Du Connecticut ?

Mon regard se plante dans celui de mon président, il me fait signe de ne rien dire et de m’écarter, mais je ne bouge pas d’un poil.

— Xand… commence Ax.

— Tu ne peux pas la laisser l’emmener ! Tu sais bien que ce ne sont que des conneries !

Ses yeux se font plus durs, mais la main de Mays sur mon avant-bras me force à battre en retraite. Je me tourne vers elle et rencontre ses prunelles sombres.

— Je vais suivre l’agent… Holloway, dit-elle en jetant un coup d'œil à l’insigne du flic. Ça va aller.

— Tu n’en sais rien, putain !

Je m’emporte, je le sais, mais cette histoire n’est pas nette. Je le sens et putain, je me fais violence pour ne pas la prendre sur mon épaule et la monter dans ma chambre.

— Xan…

Mays s’appuie sur la pointe des pieds pour déposer un baiser sur ma joue. Ses lèvres restent plus que nécessaire, mais quelque chose en moi se déchire lorsqu’elle s’écarte avant de faire signe au flic.

— Je vous suis.

Holloway hoche la tête, non sans me lancer un regard noir ainsi qu’un petit sourire que je lui ferais bien ravaler, puis se dirige vers sa voiture. Il ouvre la portière arrière de sa bagnole, après avoir menotté Mays. Le véhicule quitte la cour du club et disparaît derrière le portail.

H pose sa main sur mon épaule, en signe de soutien, avant de s’adresser à notre président.

— Qu’est-ce qu’il vient de se passer au juste ? demande-t-il, avec une pointe de colère dans la voix.

— Il avait un mandat contre Mays, ou plutôt contre Lilith, répond Ax.

— On sait pourquoi ? ajoute mon pote.

— Piratage informatique.

Je fronce les sourcils face au chef d’accusation. Mays est trop intelligente pour se faire gauler pour ça. Charley semble de mon avis puisqu’elle s’avance et se place entre nous.

— C’est impossible, dit-elle, les traits crispés par la colère et l’inquiétude.

Les visages d’Ax et de Rule se marquent d’incompréhension avant que Charley reprenne la parole.

— C’est impossible qu’elle se fasse arrêter pour ça, Mays n’a jamais utilisé sa véritable identité, même lorsqu’elle était à MIT. Si elle avait dû être arrêtée, c’est sous le nom de Mays Parker ; or, l’agent Holloway a utilisé son nom de naissance, Baker. Techniquement, Lilith Baker n’existe plus aux yeux de la loi depuis plus de dix ans.

— Comment est-ce que tu sais ça ? demande Harper, visiblement fier de sa meuf.

— Parce que je la connais. Je suis certaine qu’elle a retiré tout ce qui pourrait avoir un lien avec son ancienne identité. À moins que…

— Son enfoiré de père soit dans le coup, termine Rule en fulminant. Ce bâtard a fait arrêter sa propre fille.

— Dans quel but ? interroge son fils.

— Sans doute parce que Mays cache quelque chose dont son père a besoin, propose Charley. Ou alors, elle sait quelque chose et il cherche à la faire taire. Il sait qu’il n’a aucune chance de franchir le portail sans que vous soyez là, donc il l’isole. Et quoi de mieux qu’une cellule dans un poste de police ?

À peine la nana de mon pote a-t-elle terminé sa phrase qu’une berline noire entre dans la cour. Le Prez grommelle quelques mots indistincts tandis que Ryan et Taylor sortent de la voiture. J’ignore où ils étaient, mais vu leurs visages, cela n’augure rien de bon.

— Vous avez trouvé quelque chose ? demande Rule à son frangin.

— Yep, répond Taylor en fermant sa veste de costard. Bash est bien plus intelligent qu’on ne le pensait, ou du moins son geek est plus doué que prévu. D’après mes contacts, les Skulls Ashes ont fait passer un ordre de rapatriement.

— Un ordre de rapatriement ? s'étonne Grey en s’approchant, accompagné des autres membres du club.

— Ouais, c’est une espèce de message codé que leur geek a envoyé à certaines personnes haut placées. En gros, ils ont mis à prix la tête de la fille du président et demandent son rapatriement dans le Nevada.

— Mays vient d’être arrêtée par les flics, ajoute mon frangin en grognant. Pour piratage informatique dans le Connecticut.

Sans que personne ne le remarque, le visage de Ryan se durcit et ses doigts sont parcourus d’un spasme. À mon avis, je dirais que la situation ne lui plaît pas, mais j’ai du mal à comprendre pourquoi. Quel est son lien avec Mays ?

— Alors, vaudrait peut-être mieux la retrouver avant qu’elle n’atteigne le commissariat, parce que sinon, ce n’est pas garanti que vous la retrouviez un jour, lâche-t-il d’une voix froide.

Bordel de merde !

Il ne m’en faut pas plus pour me diriger vers ma bécane et faire gronder le moteur. Du coin de l'œil, je remarque que Harper a fait de même. Je le remercie d’un signe de tête et mets les gaz. J’entends vaguement les autres gueuler, mais je m’en cogne. Je dépasse largement les limitations de vitesse alors que je longe la route menant au poste de police. Heureusement, le club est légèrement excentré de la ville et il ne nous faut que quelques minutes pour apercevoir la voiture d’Holloway.

Malheureusement, celle-ci est plantée dans un arbre. Je me gare à la va-vite sur le bas-côté, puis me précipite vers le véhicule. Ce dernier est vide, mais il présente des traces de sang. Je regarde partout autour de moi, crie le nom de Mays, mais aucune réponse ne me parvient.

Où est-ce qu’elle est, bon sang ?

H pose une main sur mon épaule lorsqu’il arrive à ma hauteur. D’un vague mouvement de tête, il me fait un signe en direction de l’entrée de la forêt. De ce côté-là se trouve une petite falaise qui peut être mortelle pour ceux qui ne font pas gaffe où ils mettent les pieds. En voyant le sang qui s’y dirige, je prie intérieurement pour que Mays ne soit pas tombée.

Chapitre 21

Courir. Il faut que je coure.

Mes pieds foulent le sol à une vitesse dont je ne me serais pas crue capable, si ce n’était avec l’adrénaline qui coule dans mes veines. De toute façon, je suis sûre que si je m’arrête, je serai morte et cela me donne la force de continuer.

J’ai vite compris qu’un truc clochait avec la présence de ce flic. Rien qu’à son regard, j'aurais pu dire qu'il n’était pas là pour une visite de courtoisie et lorsqu’il a utilisé mon patronyme de naissance, j’ai su qui l’avait envoyé. Pourquoi est-ce que j’ai accepté de le suivre ? Franchement, je n'en ai aucune putain d’idée, mais maintenant que je me retrouve à cavaler dans les bois, en pleine nuit, les mains entravées par des menottes. J’ignore où je me trouve. D’après un vague souvenir du plan aérien que j’ai eu sous les yeux quand je me suis renseignée sur le club, il doit y avoir une falaise ou une petite colline pas loin. J’espère juste que je vais pouvoir l’atteindre avant que Holloway ne me rattrape.

— Reviens ici, sale garce ! hurle le flic qui se rapproche de plus en plus. Tu ne m'échapperas pas aussi facilement, crois-moi !

Je grimace et tente de continuer ma course, mais en tournant la tête dans sa direction pour évaluer sa distance, je ne vois pas la branche qui se trouve à quelques mètres de moi et me prends les pieds dedans. Je jure cherchant à protéger mon visage tandis que je dégringole dans la pente. Ma chute semble s’éterniser, alors qu’elle ne doit pas durer plus de quelques secondes. Je me retiens de hurler lorsqu’une vive douleur s’imprime dans ma cuisse. Des petites étoiles se mettent à danser sous mes paupières alors que j’essaie de me relever… sans succès. Quelque chose est planté dans ma chair et le moindre mouvement me fait un mal de chien. Je me mords la lèvre et ferme les yeux, comme si la douleur allait disparaître, en vain. Cette garce est toujours présente et redouble d'intensité dès que je bouge.

Ma vision est floue à cause des larmes. Je tourne la tête dans toutes les directions pour vérifier si Holloway est dans le coin, mais je ne le vois nulle part. Je tente de calmer ma respiration laborieuse, malgré la peur qui noue mes entrailles.

Bordel, Mays, reprends-toi, merde ! Tu as déjà vécu bien pire qu’une course poursuite dans les bois avec un flic véreux, blessé dans l’accident que tu as provoqué !

En effet, il s'est cogné la tête. En même temps, lorsque la voiture s’est encastrée dans l’arbre, il a dû recevoir un sacré choc.

Quand j’ai compris que ce connard ne m’emmenait pas au poste, mais directement dans le Nevada et que son histoire avec la police du Connecticut était du flan, j’ai… comment dire, péter un câble. Je me suis mise à me débattre dans tous les sens, me blessant les poignets au passage, mais c’est le cadet de mes soucis. Il fallait que je sorte de là sinon j’étais morte. Alors, j’ai utilisé les techniques de Caym. J’ai éteint mes émotions, qui d’ailleurs me reviennent en pleine gueule à présent. Bref, quand le flic a vu que je ne bougeais plus, il a baissé sa garde. J’ai passé mes bras autour de sa gorge, ce qui lui a fait perdre le contrôle de la voiture. Je les ai retirés seulement lorsque je me suis rendu compte qu’on filait droit sur l’arbre et je me suis allongée derrière les sièges. Le ripou a été assommé, cela m’a permis de prendre de l’avance, mais ce connard est entraîné et il court vite.

Un bruit de branchage à ma gauche me fait sursauter et c’est à ce moment-là que je le vois approcher, son flingue à la main. Du sang s’écoule de sa tempe droite et son regard n’est que colère. Il marche dans ma direction en titubant tout en relevant son arme.

— Ton père m’a demandé de te ramener en vie, mais je crois que ça ne le chagrinera pas si, finalement, il ne reçoit que ton corps de salope.

Je suis incapable de bouger. Premièrement, parce que ma blessure me fait un mal de chien et deuxièmement, parce que je suis paralysée par la peur. J’ai beau avoir été élevée dans un climat de crainte constante, je n’ai jamais ressenti ça jusqu'à aujourd’hui. Sans doute que, pour la première fois de ma vie, j’ai vraiment quelque chose à laquelle je tiens plus que tout.

Holloway s’arrête à environ un mètre de moi et braque son flingue en direction de ma tête.

— Tu aurais dû rester bien sagement dans la voiture. Ça m'aurait évité de perdre un sacré paquet de fric.

— Allez-vous faire foutre ! craché-je lorsque la colère remplace la peur et qu’elle inonde à présent mes veines. Vous croyez réellement qu’il vous aurait payé ? Mais vous rêvez ! Bash ne fait pas dans le fairplay et il a une politique très stricte concernant les témoins. Il ne doit y en avoir aucun. Il vous aurait collé une balle entre les deux yeux avant même que vous ayez vu la couleur des billets.

Mon ravisseur se met à ricaner, se foutant ouvertement de ma gueule, du moins jusqu’à ce que je lui cloue le bec.

— Pourquoi vous croyez qu’il veut me récupérer ? Je suis un témoin et pas des moindres. Je connais chacun de ses secrets et je détiens quelque chose qu’il veut récupérer. À votre avis, il va réagir comment lorsqu’il comprendra que je ne l’ai pas sur moi et que parce que vous m’avez tuée, il ne le reverra jamais ?

Eh ouais, mon gars. La jugeote, ça ne doit pas être ton truc, apparemment.

— La ferme, salope !

Il s’approche encore et colle à présent le canon de son arme sur mon front. J’essaie de ne pas montrer la peur qui m'envahit et ne le quitte pas des yeux. Il cligne plusieurs fois, comme pour mieux voir. Je comprends que le choc qu’il a reçu à la tête doit avoir été plus brutal que je le pensais. Il doit avoir un traumatisme crânien ou quelque chose dans ce style, ce qui fait qu’il est complètement désorienté. Donc, avec un peu de chance, si j’arrive à l’occuper encore un peu, j’aurais peut-être une porte de sortie.

Toutefois, je n’ai pas le temps de dire un mot de plus qu’un coup de feu retentit.

Chapitre 22

Rien. Je n’ai rien. Aucune douleur autre que ma jambe n'inonde mon corps. Je suis en vie.

Mes paupières s’ouvrent d’elles-mêmes lorsque je me rends compte que la balle ne m’a pas touchée ni même éraflée. Holloway ne se trouve plus où il était quelques secondes plus tôt, mais au sol avec un trou en plein milieu du front, les yeux grands ouverts et totalement vides. Aucun mot ne sort de ma bouche. De toute façon, je ne vois pas ce que j’aurais pu dire. Il allait tirer, je le sais, je l’ai su à son regard, mais quelqu’un d’autre l’a devancé. Je me redresse à peine, évitant de bouger ma jambe droite, qui me fait un mal de chien, et cherche autour de moi. À quelques mètres se trouvent Harper et Xander. Le premier tient une arme fumante à la main, signe que c’est lui qui a mis fin à la vie du flic, tandis que le second se précipite vers moi.

— Putain, Mays, tu es blessée ! jure Xander en voyant l’état de ma cuisse.

— Bravo, Sherlock, je ne l’aurais jamais trouvé toute seule, ironisé-je avant de retenir un gémissement de douleur lorsque mon muscle se contracte.

— Bordel ! Harper, appelle Dublin, ordonne mon biker avant d’approcher sa main de ma blessure, mais je le stoppe en lui grognant dessus.

— Si tu touches, je te bute moi-même.

Xan hausse un sourcil, ce qui veut clairement dire que mes menaces ne l’atteignent pas. Pour me le prouver un peu plus, il passe une main dans mon dos et son bras mécanique sous mes genoux. Je mords ma lèvre à cause de la douleur qui jaillit dans l’entièreté de mon corps et lui lance un regard noir.

— Je vais te tuer, grondé-je d’une voix sourde.

— Ouais, on verra ça plus tard, mais d’abord, on te ramène au club.

— Xand…

— Ils arrivent avec le fourgon, me coupe Harper en rangeant son téléphone dans son cuir. Ils vous attendent près de la route.

— Alors, c’est parti.

Mon biker se met en marche tandis que je cale ma tête sur son épaule, mes bras enroulés autour de son cou. Je peine à rester éveillée alors que nous nous dirigeons à l’orée de la forêt, mais il dépose de légers baisers sur mon front chaque fois que je ferme les yeux.

— Reste encore avec moi, Mays, chuchote-t-il contre mon oreille. Ce n’est pas le moment de piquer un roupillon. 

— Je…

Le bruit familier de moteur résonne et m’indique que nous ne sommes pas loin de la route. J’essaie de relever la tête pour regarder les alentours, mais j’ai dû perdre plus de sang que je le pensais puisque ma vision se brouille et je ressens des vertiges. Je referme mes paupières et m'appuie contre le torse dur de mon homme, lorsque des paroles me tirent de nouveau de mon nuage.

— Dépose-la à l’arrière, déclare le président. Avec Hunger, on va rejoindre Harper et nous occuper d’Holloway.

Je sens que Xander s’apprête à ajouter quelque chose, mais la voix d’Ax le coupe avant même qu’un mot ne sorte de sa bouche.

— Occupe-toi de ta régulière, X. On s’occupe du reste.

J’ignore quelle est sa réponse puisque je tombe dans les vapes.

À mon réveil, quelques heures plus tard, du moins je pense, je découvre que je suis allongée dans un lit familier, la cuisse bandée. L'absence de douleur me laisse supposer que le doc m'a filé de la morphine. Je me redresse tout en observant la chambre. La lune brille et éclaire assez la pièce pour me permettre de reconnaître la silhouette assise dans le fauteuil près de la salle de bain.

— Combien de temps j’ai dormi ? questionné-je en appuyant sur un coude.

— Presque deux jours.

Ah ? Quand même… Dublin a dû sacrément forcer sur la dose de médoc.

— Et tu es resté là tout ce temps ?

— Ouais.

Un léger grattement résonne au niveau de la porte de la chambre et Xander se lève pour aller ouvrir à son chien. Ce dernier fait la fête à son maître, avant de grimper sur le lit et de se nicher le long de ma jambe non blessée. Je caresse le haut du crâne du malinois en souriant lorsqu’il essaie de me lécher la main. Un mouvement, dans mon champ de vision, me rappelle la présence du biker.

— Qu’est-ce que vous avez fait d’Holloway ?

— Il semblerait que la maison de ce très cher inspecteur ait été victime d’une explosion à la suite d'une fuite de gaz. Malheureusement, l’honorable agent Holloway n’a pas survécu.

Il a beau utiliser un ton théâtral pour m’annoncer ça, je parviens quand même à distinguer la colère dans ses paroles. Je lève mon bras dans sa direction et lui fais signe de me rejoindre. Il s’exécute après avoir retiré ses boots, son jean et son cuir. Il vient s’allonger près de moi, laissant sa main parcourir ma joue.

— J’ai eu la peur de ma vie, Mays, commence-t-il très sérieusement. Tu n’imagines même pas à quel point. Quand j’ai compris que cet enfoiré allait te renvoyer chez ton père, je… je n’ai pas cherché à comprendre et j’ai foncé. Mais le pire… a été de te voir à terre avec ce bâtard qui pointait son arme sur ton front. J’ai cru que j’allais te perdre à tout jamais. J’ai…

— Xand…

— Non, laisse-moi finir. Je sais que la situation n’est pas facile, elle est même sacrément merdique, mais te voir partir à l’arrière d’une voiture de flic m’a confirmé que je te veux auprès de moi. Je te veux, Mays. Dans mon lit, avec ma famille et à l’arrière de ma bécane. J’en ai besoin. J’ignore pourquoi je ressens ça, mais je ne me suis jamais senti aussi vivant depuis des années et je veux que ça continue. Je veux que tu sois ma régulière à part entière et non plus seulement pour te protéger de ton père. Je veux que tu sois à moi. Entièrement à moi.

— Je le suis, Xander. Vivre ici ces derniers jours m’a ouvert les yeux. Si avant, je ne craignais pas de mourir, aujourd’hui ce n’est plus le cas. Parce qu’aujourd’hui, j’ai des choses à perdre et tu es la plus importante d’entre elles, Xan. Je veux être dans ton lit, dans tes bras, avec ta famille et à l’arrière de ta moto. Je suis à toi entièrement, tout comme tu es à moi.

Il fonce sur ma bouche et je ne peux m’empêcher de sourire de son empressement. Cet homme est le mien et peu importe ce qui arrivera par la suite, rien ne pourra jamais changer ça, et certainement pas Anton Baker. S’il veut me tuer, il va devoir se déplacer et faire le sale boulot lui-même.

Chapitre 23

Bash, absolument furieux, balance tout ce qu'il a à portée de mains. Je ne bouge pas d’un iota, lorsqu’un verre me frôle pour terminer sa course sur le mur derrière moi.

— Putain de bordel de merde ! Ce putain de flic était un incapable ! Qu’est-ce qu’il faut dans cette putain de ville pour avoir quelqu’un de compétent ?! hurle-t-il en posant ses mains sur ses hanches à défaut de son bureau… qui est complètement retourné.

— Comme tous ceux que tu as envoyés avant ça, le nargué-je tout en sachant que je joue avec le feu.

Le Prez m’envoie un regard assassin qui glisse comme une goutte d’eau sur ma peau. Cela fait bien longtemps que je n’ai plus rien à foutre de ce qu’il peut me faire, il m'a déjà tout pris.

Pas totalement, me chuchote une petite voix dans ma tête. Elle a raison, mais ce qu’il ignore est mieux pour tout le monde. Cet enfoiré, dont le nom est noté sur mon acte de naissance, m’a volé la moindre once d’humanité. À cause de lui, je ne suis plus qu’une putain de machine à tuer. Je suis bon dans mon job, très bon même, et pour cette raison, Bash relâche la laisse qu’il a implantée autour de mon cou depuis que je suis gosse, mais il n’est pas con, loin de là. Il sait qu’un rien peut me faire vriller.

— Alors, tu n’as qu’à le faire, si tu te crois aussi malin !

— Bash, je ne pense pas que ce soit une bonne idée, reprend Byleth en me lançant un regard dédaigneux.

Ce vieux con n’a jamais pu me blairer et c’est réciproque. C’est cette enflure qui a mis dans le crâne de mon géniteur qu’il fallait me « dresser » et il n’a pas hésité une seconde avant de se porter volontaire pour s’en charger. Même après toutes ses années, je rêve chaque nuit de lui enfoncer ma lame de quinze centimètres entre les deux yeux.

Si Lilith parvient à mettre en place son plan avec les autres gus de l’Utah, je jure de commencer par ce fils de pute. Je le ferai souffrir de la pire des manières, tout comme il l'a fait avec moi, sauf que lui finalement ne verra plus la lumière du jour.

— Je m’en cogne, Byleth ! J’ai déjà perdu beaucoup trop de fric à cause de cette garce ! Caym, prépare tes affaires, tu vas chercher la putain qui te serre de demi-sœur.

Je hoche la tête et quitte la pièce. Un sourire naîtrait presque aux coins de mes lèvres si je n’étais pas aussi déglingué. J'attrape rapidement un sac avant de sortir de ma piaule et de me diriger vers ma Phantom. J’accroche correctement mon bagage au siège lorsqu’une main se pose sur mon épaule. Je me retourne vivement en m’écartant et lance un regard noir au VP.

— Qu’est-ce que tu veux ? le questionné-je alors qu’il m'examine de la tête aux pieds.

— Tu n’as pas intérêt à foirer cette mission, me menace-t-il.

— Sinon quoi ? Tu as trouvé une nouvelle technique de torture et tu cherches un cobaye ?

— Méfie-toi, gamin ! Tu risquerais de le regretter.

— Ça fait bien longtemps que je ne regrette plus rien, après tout, tu t’es bien arrangé pour que ce soit le cas, non ?

Sans un mot de plus, j’enfile mon casque mettant fin à la conversation et je monte sur ma bécane. Le moteur tremble entre mes cuisses lorsque je mets le contact.

La route jusqu’à Salt Lake City se fait sans encombre, si ce n’est les deux prospects qui me suivaient et qui maintenant piquent un roupillon dans les chiottes d’une station-service près de la frontière.

Pff, amateurs !

Je me gare près d’une usine désaffectée, lieu du rendez-vous donné par une ancienne connaissance. J’ignore pourquoi il a voulu que ce soit ici, mais je m’apprête à le savoir.

J’éteins le moteur de ma Phantom et retire mon casque avant d’enjamber ma bécane. Je me dirige vers le type qui est en train de fumer une cigarette, adossé à une voiture noire rutilante.

— Je ne pensais pas que les berlines aussi simples te faisaient bander, dis-je alors que j’arrive à sa hauteur.

— Ce n’est pas le cas, je suis plus adepte des anciens modèles.

Je hoche la tête sans rien ajouter et observe l’homme qui me fait face. Il a un peu vieilli depuis la dernière fois que je l’ai vu, mais il en impose toujours autant.

— Qu’est-ce que je fous ici ? demandé-je, pas fan du suspens et de toutes ses conneries. Où est Lilith ?

— Elle est au club, en sécurité.

La légère colère que je distingue dans sa voix m’indique que ma sœur n’est pas sortie indemne de son entrevue avec le flic.

— Elle va bien ?

— Elle est hors de danger.

J’acquiesce, me contentant de cette réponse.

— Tu vas me dire ce que je fais ici dans ce cas ?

— Je sais ce que tu as fait, Caym.

Je me tends, tout en essayant de ne pas le montrer lorsque j'entends cela.

— De quoi est-ce que tu parles ?

— Le pacte passé avec ta sœur pour descendre le club de ton père… et Aradia, entre autres.

Mon sang bout dans mes veines à ce nom. Plus personne ne l’a prononcé depuis belle lurette et ça m’allait très bien comme ça, parce qu'elle est morte le soir où j'ai dû la taillader et où cinq mecs l'ont violée.

— Et alors, tu vas aller balancer à Lethal que sa fille est bien vivante ?

— Non, si j’avais eu l’intention de le faire, je l’aurais fait bien avant et tu ne serais plus parmi nous.

— Donc, qu’est-ce que tu veux ?

— Toi. Du moins, ton talent.

— Pourquoi ?

L’homme se décolle de la voiture et s’approche de moi. Je ne recule pas, aucun mouvement, pas même lorsqu’il pose une main sur mon épaule. J'ai la sensation d'avoir des milliers d'araignées qui courent sur ma peau.

— Parce que tout n’est pas encore perdu pour toi, Caym. Byleth a peut-être fait de toi un parfait soldat à la botte des Skulls, mais on sait tous les deux que ce n’est pas entièrement vrai. Tu ressens des choses, gamin, même si tu les enfouis au plus profond de toi. Alors, je veux t’offrir un job. Accepte de me rejoindre pour faire ce que tu sais faire de mieux et en échange, je brise la chaîne qui est fermement ancrée autour de ton cou. Tu seras libre, Caym. Libre d’aller la retrouver dès que tu en ressentiras le besoin et non pas une à deux fois par an. Elle n’aura plus à vivre cachée. Vous n’aurez plus à vivre cachés. Alors qu’en dis-tu ? Acceptes-tu de me rejoindre ?

— J’accepte, mais à une condition…

— Dis-moi.

— Je veux être celui qui met fin à la vie du VP.

— Normal, après ce qu’il t’a fait subir. Je te donne ma parole que le VP sera à toi le moment venu.

— Très bien, dans ce cas, conduis-moi à ma sœur.

Chapitre 24

Mays s’est rendormie dans mes bras. Ses traits sont encore un peu tirés à cause de la douleur, mais Dublin lui a redonné une dose de morphine dans la matinée et depuis elle pionce comme un bébé. Je reste quelques minutes de plus à ses côtés avant de sortir du lit. Joker ne bouge pas d’un pouce, toujours allongé près de ma nana. J’aime les voir comme ça, c’est important pour moi que mon chien et ma femme s’entendent bien.

J’enfile rapidement un jean ainsi que mes boots et mon cuir, puis quitte la chambre en fixant ma prothèse. Lorsque j’arrive dans la grande salle, je me stoppe net en reconnaissant le visage tatoué du nettoyeur des Skulls Ashes.

Putain, mais qu’est-ce qu’il fout ici ?!

Je m’approche du bar où se trouve mon meilleur ami, et sans un mot, je m’installe sur le tabouret à côté du sien. Harper ne semble pas très ravi de la visite du biker et ne s’en cache pas. Il tire la gueule de cinq pieds de long et ses bras sont croisés sur sa poitrine.

— Qu’est-ce qu’il fait là ? chuchoté-je après avoir remercié Leila, la copine de Grey qui fait le service derrière le comptoir, lorsqu’elle dépose une tasse devant moi.

— J’en ai aucune putain d’idée, ils sont arrivés il y a cinq minutes environ.

— Ils ?

— Ryan et lui.

Je fronce les sourcils, puis je me souviens de la familiarité que j’avais repérée entre le sans-âme et Mays. Quelque chose me dit que cela va au-delà…

— Tu penses qu’ils se connaissent ? demande Harp en sortant son paquet de cigarettes pour en coincer une entre ses lèvres.

— Il y a des chances, réponds-je après avoir bu une gorgée de café. J’ai vu Ryan prendre Mays dans ses bras, après leur discussion dans le bureau d’Ax.

H se tourne vers moi, les sourcils haussés, visiblement surpris par ce que je viens de lui apprendre.

— Tu rigoles ?

— Non.

— Putain !

— Quoi ?

— Tu te souviens de la fois où Taylor est passé, c’était il y a quelques années, il était à la recherche de Ryan parce que ce dernier s’était barré sans prévenir. Il me semble que Grey l’avait retrouvé dans le Nevada.

— Je me souviens vaguement, mais c’était il y a plus de dix ans, H. J’vois pas le rapport.

— Justement, il y a dix ou onze ans, Mays était encore dans le club de son père. Basé dans le Nevada. Ils ont dû se rencontrer à ce moment-là avec Ryan.

— Possible, mais ça n’explique toujours pas la présence du nettoyeur ici.

Harper hausse les épaules et termine sa clope. Mes yeux ne quittent pas le frère de Mays. Moi non plus, je ne détourne pas le regard lorsque celui de Caym croise le mien. C’est vraiment à ce moment-là que la similitude me frappe.

— Oh putain ! juré-je tandis qu’Harper tourne son visage vers moi.

— Quoi ?

— Il est comme Ryan.

— Qui ?

— Caym, il est comme Ryan. C’est un sans-âme.

Harper émet un sifflement en ne quittant pas les deux hommes des yeux.

— En même temps, vu son job, je pense qu’il vaut mieux, ajoute H tandis qu’Ax et les deux sans-âmes s’approchent de nous.

Le président s’arrête à quelques mètres de nos tabourets et nous regarde tour à tour. J’ignore ce qu’il y voit exactement, mais il secoue la tête avant de se focaliser sur moi.

— Comment va Mays ? demande-t-il.

— Elle dort, réponds-je simplement avant de terminer mon café. Dublin lui a redonné une dose de morphine pour la douleur.

— Très bien, préviens-nous lorsqu’elle sera réveillée. Harper, trouve une piaule libre pour Caym, il va rester quelque temps avec nous.

— Je peux demander pourquoi ? questionne le VP.

— Vous saurez tout lors de la messe prévue ce soir.

Nous hochons la tête en même temps avant qu’Harper se lève pour se rencarder pour les chambres. Une fois dans le couloir, Ax se focalise entièrement sur moi.

— Quoi ? questionné-je en fronçant les sourcils.

— Est-ce que tu peux conduire Caym au sous-sol, je dois discuter avec Ryan et Taylor ?

J’acquiesce et quitte mon tabouret en faisant signe au nettoyeur de me suivre jusqu’à l’escalier, mais il s’arrête.

— Qu’est-ce que tu fous ?

— Je veux voir Lilith.

— Elle dort.

— Je veux juste la voir.

Je l’observe attentivement, mais je ne trouve aucune similitude entre eux. Sauf peut-être pour les yeux verts que tous deux arborent. Sans doute un héritage de leur paternel. Caym a le teint hâlé tandis que ma nana a une peau caramel. Elle a les cheveux aussi noirs que le plumage des corbeaux alors que ceux de son demi-frère sont plus clairs.

— Pourquoi est-ce que t’es là ? demandé-je de but en blanc.

— Ton président te l’a dit.

— Il n’a rien dit du tout, juste qu’on allait le savoir ce soir. Sauf que c’est maintenant que j’ai besoin de le savoir. Parce que si tu es ici sur ordre de ton père, afin de nous détruire de l’intérieur, il est hors de question que je te laisse la voir.

Le nettoyeur me toise, le tatouage sur son arcade gauche semble se foutre clairement de ma gueule lorsqu’il redresse son sourcil.

— Bash m’a bien envoyé ici pour récupérer Lilith… mais je ne le ferai pas.

— Pourquoi ?

— Parce que j’en ai marre de n’être qu’un vulgaire cabot à qui on lâche du lest de temps en temps. Ryan m’a proposé une offre que j’ai acceptée. Lilith n’a rien à craindre de moi. Jamais je ne ferai de mal à ma petite sœur. Pourquoi tu crois que je l’ai sortie de ce merdier après ce qui est arrivé à Arya ? Parce qu’elle était la prochaine sur la liste. Bash la veut morte. Ça fait dix piges qu’il lui coure après, il en a marre de jouer au chat et à la souris. Il n’arrêtera pas de la poursuivre tant qu’elle ne sera pas morte.

J’en reste bouche bée. Le regard de Caym s’emplit de haine quand il mentionne leur amie d’enfance. Je le crois lorsqu’il dit qu’il ne lui fera pas de mal, je ne sais pas pourquoi, mais c’est le cas.

Je lui fais signe de me suivre tandis que je me dirige vers ma chambre. Ma nana est encore endormie lorsque son frère pénètre dans la pièce. J'attends dans l'entrebâillement de la porte, l’observant s’approcher du lit et s’accroupir pour être au même niveau que le visage de sa sœur. Je le surveille, il passe ses doigts sur sa joue avec une douceur dont je ne l’aurais jamais cru capable. Néanmoins, il ne reste pas plus longtemps et dépose un rapide baiser sur le haut de son crâne puis revient vers moi.

— Merci, dit-il en plongeant son regard dans le mien.

— De ?

— De prendre soin d’elle. Elle le mérite, même si elle pense le contraire.

— Elle mérite d’être heureuse, que ce soit avec moi ou avec quelqu’un d’autre.

— Mais elle t’a choisi, toi.

— Ouais.

— Tant mieux.

Sans rien ajouter de plus, je referme la porte de ma chambre et nous nous dirigeons vers l’antre du geek.

Chapitre 25

La porte se referme sur Xander et je n’attends pas plus longtemps pour ouvrir les yeux. Caym est là. Bash l’a finalement envoyé me chercher et s’il est ici, c’est qu’il a dû parler à Ryan. J'espère de tout cœur qu’il a accepté son offre. Ce sera un nouveau départ pour mon frère, et puis Ryan pourra le guider comme il le faut.

Je me redresse sur le lit, bousculant Joker qui lâche un soupir, ennuyé d’avoir été dérangé pendant sa sieste. Je le caresse pour me faire pardonner et tente de me lever, mais la douleur dans ma cuisse me cloue au matelas. Je soupire à mon tour, faisant voler une mèche de mes cheveux qui se trouvait devant mes yeux. Mon dos contre la tête de lit, j’attrape mon téléphone, mes écouteurs ainsi que mon ordinateur. Ma playlist favorite — majoritairement du Journey — dans les oreilles, j’allume mon pc et me connecte à la base de données de la police du Connecticut.

Je retire rapidement la fausse plainte qui a été enregistrée contre Lilith Baker, puis farfouille un peu dans les dossiers en cours. Certains ont des hobbies bizarres comme collectionner les cartes postales, les timbres ou encore les pièces, la mienne est d’aider dans les affaires criminelles. Bien évidemment, personne ne sait que je fais ça, sinon j’aurais été arrêtée depuis longtemps, mais cela me permet d'atténuer la douleur dans ma poitrine lorsque j'en lis certains. Notamment ceux de viols ou de violences domestiques. Dans un certain sens, j’aide des personnes comme je n’ai jamais pu aider Aradia.

La gueule posée sur ma cuisse non blessée, Joker me regarde faire. Il couine de temps en temps pour avoir une ou deux gratouilles derrière l’oreille, ce qui me fait sourire. Cet animal est aussi adorable qu’il est imposant. Comme son maître en somme. Je suis tombée amoureuse du biker aussi bien que du chien.

Qui l’aurait cru ?

Je bosse pendant environ deux heures et cela aurait continué si la porte de la chambre ne s’était pas ouverte sur l’homme qui hante chacune de mes pensées.

— Ça fait longtemps que tu es réveillée ? demande-t-il en venant s’installer près de moi.

— Un moment, réponds-je, vaguement.

— Donc tu es au courant que Caym est là…

Je remonte mon regard vers le gris du sien et hoche la tête. Xander se contente de secouer la sienne avec un léger sourire, puis se dirige vers la salle de bain. J’entends l’eau couler et j’ai subitement envie d'une bonne douche, mais vu l’état de ma jambe, ça va être difficile pour le rejoindre sous le jet.

Je suis en train de réfléchir à la manière dont je pourrais m’y prendre, lorsque c’est lui qui réapparaît dans la chambre, quelques instants plus tard. Il s’approche de mon côté du lit, virant Joker au passage, puis passe un bras sous mes genoux et le deuxième dans mon dos. Je m'accroche à son cou quand il me soulève sans mal.

— Qu’est-ce que tu fais ? questionné-je, tandis qu’il nous dirige vers la salle de bain.

— Tu as besoin de te laver.

— Dis que je pue, ça ira plus vite !

— Loin de moi l’idée de te vexer, répond-il avec son putain de sourire en coin.

Je tape sur son bras avant de me maudire lorsque mes doigts rencontrent le métal de sa prothèse. Xander ricane doucement et me dépose sur l’assise des toilettes. Je le regarde retirer ses vêtements un à un, je ne loupe pas une miette du spectacle qu’il m’offre.

— La vue te plaît ?

Ai-je déjà mentionné le fait que j’ai autant envie de le frapper que de l’embrasser lorsqu’il est aussi sûr de lui ? Non, bah voilà, c’est dit.

Cependant, il n’attend pas de réponse de ma part, il la connaît. Il s’approche de moi et commence à ôter mes fringues. Rapidement, je me retrouve uniquement vêtue de ma petite culotte. Je me dandine comme je peux évitant de trop bouger ma cuisse et l'enlève.

Le regard de mon homme se fait plus gourmand et il ne lui faut qu’un quart de seconde pour foncer sur moi et me reprendre dans ses bras. Il me dépose d’abord dans la baignoire remplie, puis retire sa prothèse avant de me rejoindre. Mon biker se place dans mon dos, sa main glisse sur mon ventre afin de me garder contre lui. La tête contre son épaule, je soupire d’aise et ferme les yeux pour profiter du moment.

Les inventeurs du bain sont des putains de génies ! Merci très chers romains !

Les doigts de Xander remontent le long de mon bras jusqu'à mon épaule. Il commence doucement à masser mes muscles tendus et je ne peux pas me retenir de gémir une seconde fois. Ses lèvres viennent déposer de légers baisers sur la moindre parcelle de peau qu’il peut atteindre.

— Si tu continues comme ça, commencé-je, tu n’as surtout pas intérêt à t'arrêter.

— J’en ai pas l’intention. 

Sa main descend pour disparaître sous l’eau et terminer sa course au niveau de mon sexe.

— Ouvre les yeux, Mays. Regarde-moi te faire du bien.

Et je m’exécute et reste focalisée sur sa main que j’arrive à distinguer malgré la mousse. Je mords ma lèvre un peu plus fort lorsque son pouce et son index viennent pincer mon clitoris.

— Tes yeux… Je les veux ouverts.

Je ne m’étais même pas rendu compte que je les avais fermés jusqu’à ce qu’il me le chuchote à l’oreille. Mes paupières mi-closes, je le regarde jouer avec mon bourgeon gorgé de plaisir. Ma tête se cale contre son épaule quand il insère un premier doigt en moi. Ses dents mordillent la peau de mon cou, augmentant la stimulation.

C’est officiel, ce mec me rend complètement folle.

Mais tu aimes ça, rétorque ma conscience avec un grand sourire.

Elle a raison, j’adore chaque caresse qu'il me procure. Avec lui, tout est simple et je n’ai pas besoin de réfléchir pour la suite parce qu’il sera là à mes côtés.

J’arque mon dos afin de glisser vers sa queue bandée. Je meurs d’envie de me retourner pour être face à lui et voir son visage, mais avec ma blessure, impossible. Alors, je me contente des soupirs qui émanent de son torse lorsque je resserre ma prise sur son sexe. Pour me punir, il retire sa main de mon entrejambe et remonte le long de ma poitrine.

— Putain, Xander !

— Un problème, Mays ? demande-t-il innocemment en venant pincer mon téton.

— Je te jure que si tu ne redescends pas tes doigts tout de suite, je…

La fin de ma phrase meurt entre mes lèvres lorsqu’il passe sa langue sur le pourtour de mon oreille.

— Tu quoi, Mays ?

Bordel de merde ! Cet homme veut ma mort !

— Je…

De nouveau, les mots ne sortent pas. Je sens son petit sourire lorsque sa bouche se colle contre ma peau.

— Tu es le diable, Xander.

— Ravie de pouvoir te servir, ma belle.

Chapitre 26

Après notre petite séance dans la salle de bain, je conduis Mays à son frère qui est toujours dans le sous-sol avec Grey. Elle s’installe sur une chaise que le geek a descendue, puis ils commencent à discuter dans un langage qui s’apparente à du chinois pour moi.

Mon téléphone vibre dans la poche de mon cuir et semble, à présent, peser une tonne. Parce que je sais de qui il s'agit. Je n’ai toujours pas fait le virement et à partir de maintenant, il ne verra plus aucun centime. J’ai fait ouvrir, enfin Grey l’a fait, un compte au nom de ma mère et c’est sur celui-là que j’ai viré l’argent. Il est hors de question que l’autre enfoiré y touche et c’est pour cette raison que le hacker a fait le nécessaire.

Voyant qu’ils n’ont pas besoin de moi, je remonte au rez-de-chaussée et me dirige vers la cuisine. Presley ainsi que Leila sont présentes et discutent de tout et de rien. Je les salue rapidement, prends une pomme qui se trouve dans la corbeille à fruits, puis je sors par la porte-fenêtre. Je repère Harper qui est en train de faire courir Joker. Mon meilleur ami lui lance la balle tandis que mon chien part en sprint pour la rattraper. Quand il me voit, H s’approche et s’installe sur une des chaises en plastique.

— Alors ? demande-t-il en passant une main sur son visage.

— Elle est en bas avec Caym et Grey.

Il hoche la tête, mais quelque chose ne va pas. D’habitude, c’est moi le taciturne et lui la pipelette. Or, aujourd’hui, les rôles semblent être inversés.

— Qu’est-ce que tu as ? Charley t’a laissé sur ta faim ou quoi ?

Yep, quelque chose cloche dans le comportement de mon meilleur ami puisqu’aucun sourire ne fend son visage. D’ordinaire, il m’aurait envoyé chier, mais là, ce n’est pas le cas. Il garde les yeux rivés sur Joker qui revient dans notre direction.

— H ?

— C’est Harley.

— Qu’est-ce qui se passe ? demandé-je en me redressant sur mon fauteuil, les sourcils froncés.

— Elle déconne grave et je… 

— Laisse-lui du temps, Harper. Tu connais ta sœur, elle parlera lorsqu’elle sera prête.

— Je sais, mais ça ne m’empêche pas de m’inquiéter pour elle, c’est ma petite sœur. 

— Et Callie, elle ne sait rien ?

Calliope et Harley sont comme des sœurs. Depuis qu’elles sont petites, elles font tout ensemble et je vois mal la seconde ne rien dire à la première, même si ces derniers temps, les deux jeunes femmes ne se parlent plus trop.

— Non. Elles ne se parlent plus.

— Quoi ? Pourquoi ?

— Aucune idée, même Callie ne sait pas, donc c’est pour dire.

Harper se penche sur sa chaise pour poser ses coudes sur ses genoux et passer une main dans ses cheveux. Son pied droit bat la mesure d’une musique inaudible, signe qu’il s’inquiète réellement pour sa frangine.

— Tu as des nouvelles de Rosie ? demandé-je pour changer de sujet. 

— Non, d’après Lennox, elle ne répond pas au téléphone. Grey a vérifié que tout allait bien chez sa mère, mais il n’a rien trouvé de bien concluant.

— Et Lennox, comment il le prend ?

— À ton avis.

Mal.

Tout comme Harley et Calliope, Lennox et Rosie sont comme cul et chemise, ce qui ne plaisait pas trop à l’ancien VP. En effet, depuis que Clark a découvert, il y a quelques années, qu’il avait une fille, il mettait un point d’honneur à la faire venir de San Diego. Bon, c’était un père à chier, mais il tenait vraiment à sa gamine.

Mon pote soupire puis se lève pour relancer la balle à Joker qui couine à ses pieds. Une fois fait, il se tourne de nouveau vers moi et c’est comme si notre discussion n’avait pas eu lieu.

— Tu as eu des nouvelles de Théron ?

Théron[65] est le surnom donné à mon géniteur. Nous avions douze ans lorsqu'il est sorti pour la première fois. Peu après son arrivée ici, Riley lui racontait souvent l’histoire de la Grèce Antique et c’est tout naturellement qu’est venu le nom du célèbre tyran.

— Ouais, c’est réglé.

Je n’ai pas envie de le faire chier avec ça, il en bave assez avec sa frangine pour qu’il s’inquiète pour moi en plus. Harper est au courant de tout ce qu’a fait mon géniteur et de ce qu’il continue de faire.

Mon meilleur ami hoche la tête, même s’il n’est pas convaincu par ma réponse. J’aperçois, à quelques mètres de nous, Mays et Caym qui semblent en grande discussion. Et pas dans le bon sens, si j’en crois le langage corporel de ma nana ainsi que le regard vide de son frère. J’ignore ce qu’ils se disent, mais lorsque le nettoyeur se rend compte que je les observe, il lui fait un signe dans ma direction, puis laisse sa sœur en plan pour aller vers les chambres.

Je ne vois peut-être pas le visage de ma femme, mais je sais qu’elle est en colère. Son corps est tendu et elle sursaute lorsque je m’approche d’elle. Je passe mon bras autour de sa taille et colle son dos contre mon torse.

— Tout va bien ? chuchoté-je contre son oreille.

— C’est un sale con, répond-elle.

— Je peux demander pourquoi ?

— Parce qu’il refuse de me laisser vous aider.

Sur ce point, je ne peux pas en vouloir à Caym. Mays tient autant que nous à détruire le club de son père et lui dire non ne servirait à rien. Ma petite amazone est aussi têtue qu’une putain de mule. Elle va vouloir faire ce qu’il faut au moment venu et même si ça me fait chier de la voir en première ligne, je sais qu’elle en a besoin. Pour venger Aradia, mais surtout pour se venger elle-même de tout ce qu’elle a vécu entre les murs de ce MC géré par ces enflures de premières.

J'embrasse sa tempe avant qu’elle se retourne dans mes bras. Je fais une bonne tête de plus qu’elle, ce qui fait que je dois légèrement me pencher pour accéder à ses lèvres. Ses mains s’agrippent à mon cuir quand elle me rend mon baiser avec plus de vigueur. Au loin, j’entends Romance se foutre de notre gueule et nous crier de prendre une chambre, mais il a droit à mon majeur dressé comme unique réponse.

— La ferme Ronald, s’écrit Arcas qui se trouve non loin.

— Putain, Arcas ! Je t’ai déjà dit de ne pas m’appeler comme ça !

— Parce que tu croyais vraiment que j’allais t’obéir ? Tu rêves, le bleu. Avec un nom comme le tien, je m’étonne que tu ne sois pas roux et complètement perché. Quoique, pour le dernier point, c’est déjà le cas.

— Mais au moins, le rouquin complètement perché se tape Emma Watson.

Je me détache des lèvres de Mays avec un sourire lorsque j’entends le prospect répondre à l’ancien nomade qui est hilare.

— Ce sont des gamins, chuchote-t-elle contre la peau de mon cou.

— Et c’est maintenant que tu t’en rends compte ?

Elle pouffe en passant ses bras autour de ma taille et en posant sa tête sur mon torse. Ma main remonte le long de son dos pour terminer sa course à la base de sa nuque. Je commence à la masser doucement tout en souriant lorsque je l’entends gémir.

Chapitre 27

Lors de la semaine qui suit l’arrivée du nettoyeur, tout se passe selon le plan. Les Skulls ont appris sa désertion et comme prévu, ils se sont retranchés dans leur club. D’après Caym, Bash a dû lancer un confinement général, faisant venir putes, armes et drogues, tandis que les femmes et les enfants sont planqués dans diverses cachettes. Grâce à Grey et Mays, nous avons accès à leur réseau en temps réel. Ma nana s’occupe de cette partie informatique, puisque son niveau dépasse largement celui de notre geek.

Pendant ce temps-là, nous mettons en place notre plan. Ax a appelé des nomades ainsi que plusieurs de nos alliés. Les Hell’s Brothers, qui sont également implantés dans le Nevada, ont accepté de nous aider. Sweet, ne vous méprenez pas par son nom de route, est le tout nouveau président des HBN[66]. Il a repris le marteau de son père lorsque ce dernier s’est fait planter par l’un des Skulls. Cette attaque fera office de représailles pour eux.

Scum, le Prez du chapitre mère, ainsi que le reste de ses membres seront aussi de la partie. Ils ne devraient pas tarder. Il n’y a que quelques heures de route et je sais qu’Archer aime bien prendre des chemins assez… biscornus, si on peut dire.

D’ailleurs, en parlant du loup, enfin des loups, des ronronnements de moteurs se font entendre à quelques mètres du portail. Ax ordonne à Lennox d’ouvrir la grille et de laisser entrer une bonne quinzaine de bikers avec une tête de mort sur le cuir.

Le président descend de sa bécane, aussitôt suivi de son VP et du Faucheur[67]. Ils serrent la main des hauts gradés tout en félicitant Harper pour son nouveau patch.

— Bah alors, où est ma frangine ? demande Ax à son beau-frère, avec un sourire en coin.

— Elle est restée avec les gosses, répond le sergent d’armes. Malone a choppé la grippe.

Le Prez hoche la tête, même si cela le fait chier de ne pas voir sa sœur, il est préférable qu'elle soit là-bas. Ils sont très proches tous les deux et elle vient de temps en temps au club pour y passer quelques jours.

— Et si on commençait par une bonne bière ? propose Lake avec un large sourire. Parce qu'il n'y a pas à dire, conduire jusqu’ici, ça donne soif.

Le président éclate de rire avant de faire signe aux Brothers de le suivre dans le club-house. Les plus hauts gradés se dirigent vers la chapelle, tandis que je vais au bar. Du moins, c’est ce que j’avais l’intention de faire lorsque la voix de Rule m’interpelle. Je me retourne pour voir ce qu’il me veut, il m'indique la porte encore ouverte et je comprends que je dois participer à cette réunion. Je m'y rends puis m’installe sur mon siège. Peu des nôtres sont présents, seuls Ax, Harper, Rule, Grey, Hunger et Cam sont à leurs places habituelles. Scum, Onyx le VP, Reaper, River, le geek, et Archer, le road-captain, s'asseyent les chaises restantes tandis que Lake et Link s’adossent au mur. Scum est le premier à prendre la parole après avoir allumé une cigarette.

— Bon, pas que vous donnez un coup de main pour réduire en miettes ses fils de putes de Skulls me fasse chier, mais j’ai ma femme et mes deux gamins qui m’attendent à la maison. J’aimerais bien que ça aille vite, si vous voyez ce que je veux dire.

— Ça ira très vite, répond Ax en allumant une clope à son tour. Grâce à Mays et Caym, nous avons les infos qu’ils nous manquaient.

— Caym était leur nettoyeur, c’est bien ça ? demande Reaper.

— Yep, en plus d’être le fils de Bash. Autant dire qu’il ne gagnera pas le diplôme de père de l’année.

— Ou même de la décennie, ajoute Link avant de prendre un coup de coude de la part de Lake. Aïe.

— La ferme !

Link se masse les côtes en jetant un regard noir à son pote, avant de se reconcentrer sur la conversation. Le lien qui unit les deux hommes ne saute pas aux yeux de n’importe qui. En façade, ce sont juste deux meilleurs amis, mais une grande partie d’entre nous sait qu’il existe plus. Personne n’en parle jamais, parce que ça rendrait les choses plus concrètes, ce qui n’a pas l’air de déranger les deux motards.

— Et la fille, qui est-elle ? demande Onyx en plaçant ses avant-bras sur la table.

— Mays est la fille de Bash et la demi-sœur de Caym, commence Harper. Ainsi que la régulière de Xander.

Tous les regards convergent vers moi. Je déteste être au centre de l’attention, mais je ne laisse rien paraître. Scum hoche la tête avant de revenir sur le Prez.

— Tu as mentionné le fait qu’elle vous avait donné des infos.

— C’est exact, Mays est un petit génie de l’informatique, répond le geek. Bien meilleure que moi.

Un sifflement impressionné sort de la bouche d’Archer avant qu’il ne se prenne une claque à l’arrière du crâne, de la part de River.

— Je peux demander ce qu’elle vous a fourni ? interroge le président des Hell’s Brothers.

— Des plans, les informations sur les différents trafics des Skulls ainsi qu'autre chose.

— Qui sont ?

Ax lance un regard dans ma direction, attendant mon approbation pour révéler la suite. Je la lui donne d’un signe de tête et il explique l’histoire des dossiers et leurs contenus. Tout le monde l’écoute, même si je remarque qu’ils se tendent un à un. S’il y a bien une chose que les Hell’s Brothers détestent par-dessus tout, c’est la traite des femmes. L’ex de Scum a vendu sa propre sœur à un connard de trafiquant, celle-ci est devenue la régulière d’Archer. D’après ce que j’ai compris, elle était sur le point de partir en direction de l’est lorsque les Brothers l’ont libérée.

— Mais ce n’est pas tout, ajoute Ax en se redressant dans son fauteuil.

— Ah, parce que la liste ne s'arrête pas là ? s’insurgent River, les yeux emplis de rage.

— Non.

— Qu’est-ce qu’il y a d’autre ? demande Scum, d’une voix parfaitement blanche.

Il fait signe à Grey de sortir le dossier et le geek s’exécute. Des jurons sont proférés lorsque les Hell’s Brothers en voient le contenu. Le calme apparent de leur boss disparaît aussitôt pour laisser place au redoutable président.

— Quand est-ce qu’on part ?

— Les Skulls ont décrété un confinement total, réplique Cam. Seuls les membres et les putes peuvent entrer dans le club. 

— Alors comment est-ce que ça va se passer ? demande Lake, le visage marqué par la fureur.

— On a quelqu’un qui accepterait d’entrer dans l’enceinte, répond Harper, attirant les regards sur lui. Les Skulls n’ont aucune idée de son identité et ne savent même pas qu’elle existe.

— Mais ? grogne Scum. Parce qu’il y a un mais, pas vrai ?

Tout le monde hoche la tête et le silence devient pesant dans la salle.

— Disons qu’Alba n’est pas du genre à se laisser faire, prévient Rule. Si elle sent le vent tourner pour elle, elle n’hésitera pas à foutre le bordel. Taylor et Ryan l’ont briefée, mais…

— Elle n’est pas totalement fiable, termine Reaper d’une voix sombre, comprenant très bien qu’au moindre pépin, Alba n’hésitera pas à nous balancer pour survivre.

Chapitre 28

Alba est très belle et je suis sûre et certaine qu’elle plaira à mon père. Contrairement à certains de ses lieutenants, Bash aime les beautés tropicales et Alba est tout ce qu’il apprécie chez une femme. Brune, la peau ébène et les yeux marrons. Âgée d’une trentaine d’années, elle a une légère ressemblance avec l’actrice qui joue le rôle de la sœur de T’Challa dans Black Panther.

Le seul point noir au tableau, Alba est égoïste. Elle accepte de nous aider uniquement parce que Ryan le lui a demandé. Une histoire de service rendu ou un truc du genre. Enfin bref. Tandis qu’elle tourne sur sa chaise comme une enfant de cinq ans, j’essaie de me concentrer sur mon ordinateur.

— Ton père est sexy ? m'interroge-t-elle en arrêtant brusquement son siège.

Je grogne juste pour qu'elle comprenne que je l'aie entendue, ce qui fait rire la jolie métisse. C’est une question à laquelle je préfère ne pas répondre. Je continue de pianoter sur mon pc jusqu’à ce que j'ai ce qu’il me faut. Je prends le temps de tout noter sur un post-it avant de me tourner vers la jeune femme.

— Voilà l’adresse où tu pourras le trouver, dis-je en lui tendant le papier qu’elle attrape. Tu ne pourras pas le louper.

— Tu n’as pas une photo ? Au cas où.

Je soupire, puis me retourne vers mes écrans, à la recherche d’un cliché de mon géniteur. Lorsque celui que j’ai chois apparaît à l’écran, en face d’Alba, un sifflement résonne dans le sous-sol.

— C’est sacrément dommage que les mecs les plus canons soient les pires enfoirés, dit-elle avant de se lever. Mais j’aime les défis et quelque chose me dit qu'il en est un.

— Tu peux faire ce que tu veux de lui, il faut juste qu’il reste en vie jusqu’à ce que les Sinners entrent.

— Compte sur moi, ma belle. Ils ne vont pas se douter un seul instant qu’un loup se cache sous le costume de brebis que je vais enfiler.

Sur ce, elle quitte la pièce, me laissant face au visage de mon père. Je ne compte plus le nombre de fois où j’ai espéré être plus qu’une vague copie de ma mère à ses yeux. Tout comme je ne compte plus le nombre de fois où je l’ai détesté. Honnêtement, malgré tout ce qu’il m’a fait, je ne sais pas si je serai soulagée lorsqu’il rendra son dernier souffle. Anton Baker est une enflure de la pire espèce, c’est certain. Après tout, il faut être sacrément barré pour accepter de kidnapper des jeunes femmes, les violer, les battre, pour ensuite les installer dans une salle de torture afin de prélever leurs organes. 

Je ne doute pas que cela a été le sort réservé à ma mère après qu’il lui a collé une balle dans le crâne.

Je balaie les souvenirs qui reviennent en puissance, puis éteins l’ordinateur. Je soupire en passant une main dans ma tignasse brune et grimace lorsque je me remets sur mes deux pieds. Ma blessure à la cuisse guérit doucement, mais cela fait un mal de chien. Dublin accepte de me donner des médocs si j’ai vraiment très mal, mais c’est rare.

Tout le monde est sur le pied de guerre. Différents nomades ainsi que quelques alliés des Sinners ont rejoint les rangs. J’ai donc pu faire la connaissance de certains membres des Hell’s Brothers du Colorado. À première vue, Reaper m’a fait quelque peu penser à Caym, puis j’ai réalisé mon erreur en discutant avec lui. Il est dingue de sa régulière ainsi que de ses trois enfants. Ça se voit dans ses yeux lorsqu’il en parle. Ils le rendent plus humain et c’est touchant. Au fond de moi, j’espère qu'une fois cette histoire terminée, Caym pourra avoir, ne serait-ce que la moitié du bonheur du sergent d’armes.

Lorsque je remonte au rez-de-chaussée, je souris quand j’entends la musique qui provient de la grande salle. Il n’est même pas dix-huit heures et pourtant plusieurs personnes sont déjà accoudées au bar. Je les salue avant de m’arrêter au niveau de Leila qui fait le service.

— Hey, ma belle, qu’est-ce que je te sers ? demande-t-elle en passant son torchon sur son épaule.

— Un soda, s'il te plaît.

— Ta jambe te fait encore mal ?

— Non, enfin, ça dépend.

La compagne du geek hoche la tête et se dirige vers le frigo. Elle en attrape un à l’orange avant de revenir vers moi. Elle dépose un verre ainsi que la canette devant moi et m’offre un clin d'œil et retourne vers les autres membres.

Je m’installe sur un tabouret afin de ne pas trop m’appuyer sur ma jambe et ouvre ma boisson. J’ai à peine le temps de verser le contenu qu’un bras s’enroule autour de ma taille. Mes lèvres s’étirent dans un véritable sourire lorsque je reconnais son parfum, puis je me tourne dans sa direction.

— Alors, comment ça s’est passé ? demandé-je tout en sachant qu’il ne me dira pas tout.

Xander esquisse une grimace tout en resserrant son étreinte.

— On a eu Sweet en visio. Il garde les Skulls à l'œil jusqu’à l’arrivée d’Alba.

— Mais ?

Parce qu’il y a toujours un foutu mais.

— Ton père a appelé des renforts.

— C’était à prévoir, non ?

— Oui, sauf que ce n’est pas n’importe quels renforts. Il a fait appel à Li Wang.

Je me tends en comprenant qu'il est passé au niveau supérieur. Je ne pensais pas qu’il en aurait le culot. Bash déteste la Triade et s’il s’est lié aux Chinois, c’est qu’il sent qu’il est menacé, ce qui me fait sourire.

— Euh… j’ai loupé un épisode ? demande Xander en haussant un sourcil. Pourquoi est-ce que tu souris ? Ton père s’est allié aux Chinois, c’est une putain de mauvaise nouvelle.

— Pas tout à fait, en réalité, c’est une excellente nouvelle.

— En quoi, au juste ?

— Il se pourrait que ce cher Li Wang ait une faveur à m’accorder.  

Chapitre 29

Euh, est-ce que j’ai bien entendu ?

Il semblerait, puisque Mays abandonne mes bras pour descendre de son tabouret et se diriger vers le sous-sol. Il me faut quelques secondes avant que mon cerveau donne l’ordre à mes pieds de la suivre. Elle marche vite malgré sa blessure. Lorsque je la rejoins, elle est déjà en train de pianoter sur son clavier et de se mordiller la lèvre inférieure.

— Qu’est-ce que tu fais ? questionné-je en posant mon épaule contre l’encadrement.

— Je contacte Shan Wang.

— Qui ?

— La fille de Wang.

— Comment est-ce que tu la connais ?

Mays s’arrête avant de tourner son visage vers moi.

— J’ai aidé son père à trouver son violeur.

Je ne réponds rien parce que finalement, il n’y a rien à dire de plus. J’avais déjà remarqué que Mays s'intéressait aux affaires non classées, notamment celles de viols ou de meurtres de jeunes femmes. Être au courant qu’elle a permis à plusieurs d’entre elles d’avoir justice, augmente la fierté que j’éprouve pour elle. Malgré ses airs de casse-couilles, doublés de langue de vipère, Mays a un cœur d’or et je suis fière qu’elle soit ma régulière.

Je l’observe travailler avec le sourire aux lèvres. D’un côté, j’aime qu’elle soit aussi impliquée dans ce conflit, même si de l’autre, la savoir en danger me retourne l’estomac.

Des pas dans l’escalier me sortent de ma contemplation et je me tourne vers Ax qui s’approche et croise ses bras sur son torse lorsqu’il arrive à ma hauteur. Il ne lâche pas ma nana du regard tandis qu’il prend la parole.

— Qu’est-ce qu’elle fait ?

— Elle a un contact chez les Chinois, réponds-je simplement alors que l’attention d’Ax se focalise sur moi. Elle a aidé la fille de Wang, à un moment donné.

Le Prez accepte mon explication puis se reconcentre sur elle.

— Je ne vais pas te cacher que j’étais sceptique au début, lorsque tu nous as annoncé que tu avais fait d’elle ta régulière, commence-t-il. Mays est un loup solitaire.

— C’est parce qu’elle n’a jamais réellement su ce qu'est la fraternité et le pouvoir d’une meute.

— Exact. Je suis heureux de m’être trompé. Elle est faite pour cette vie, elle en connaît les tenants et les aboutissants, mais surtout, elle est parfaite pour toi. J’ai bien vu le changement depuis qu’elle est dans ta vie. Elle te convient, fils.

Entendre Ax me dire ça m'émeut plus que je ne le dirai jamais. Depuis que j’ai rencontré Harper, il y a un bon paquet d’années, il a toujours été une figure paternelle pour moi. Tout comme chacun des membres de ce club. Donc, son approbation concernant Mays m’emplit de joie.

— Ton père est un sacré connard, on ne va pas se mentir, et le jour où tu seras prêt à lui rendre la monnaie de sa pièce, je ne doute pas un instant que cette petite furie sera à tes côtés.

— Merci, Ax.

Il dépose sa main sur mon épaule et la presse doucement avant de reprendre la parole.

— Tiens-nous au courant pour les Chinois.

Je hoche la tête tandis qu’il fait demi-tour pour remonter. Je me reconcentre sur ma régulière qui s’est tournée vers moi. Ses sourcils sont légèrement froncés et son cerveau semble carburer à dix mille.

— Qu’est-ce qu’il y a ? questionné-je en m’approchant.

— Shan va demander une rencontre avec son père.

— Alors pourquoi tu fais cette tête ?

— Pour rien, je réfléchissais, c’est tout.

Je m'accroupis devant elle et prends sa main dans la mienne. Un petit sourire naît sur ses lèvres lorsque je noue ses doigts aux miens.

— Tout va bien se passer, Mays.

— Je sais, ce n’est pas ça qui me fait peur.

— Alors qu’est-ce que c’est ?

— L’après. Qu’est-ce qui va se passer après, Xander ? Que va-t-il advenir de moi si tu ne reviens pas ou s’il t’arrive quelque chose de grave ? Je ne pourrai pas vivre en sachant que c’est arrivé par ma faute, je…

Je scelle mes lèvres aux siennes pour la faire taire. Ma technique a l’effet escompté puisqu’elle relâche ma main pour glisser ses bras autour de mon cou, me gardant contre elle tout en approfondissant notre baiser. Je pose la mienne sur sa cuisse puis remonte lentement vers sa hanche. Mays porte un short aujourd’hui et j’ai le loisir de sentir sa douce peau caramel sous mes doigts. Elle gémit lorsque je la pince légèrement, près de l’ourlet de son short.

— Xander…, chuchote-t-elle contre mes lèvres.

En réponse, ma bouche quitte la sienne pour se placer dans son cou et suçoter sa peau sensible. Elle me laisse faire, penchant même sa tête en arrière pour me dégager plus de terrain. Mes doigts remontent encore un peu plus haut sur sa cuisse, jusqu’à rencontrer son humidité. Elle est tellement humide que cela traverse son vêtement.

— Putain, tu es trempée, ma belle !

Elle ricane contre ma peau, mais son rire se transforme en râle lorsque ma main quitte son entrejambe. Mays jure, mais comprend rapidement ce que j’ai en tête. Elle défait le bouton de son short, puis se tortille pour le retirer.

C’est à mon tour de grogner quand je constate qu’elle ne porte rien dessous.

— Tu veux ma mort, femme.

— Loin de moi cette idée, je te veux juste toi. Maintenant, au boulot, le manchot.

Bordel !

J’ignorais qu’il était possible de bander encore plus et pourtant, c’est ce qui m'arrive. Ma queue se tend dangereusement dans mon jean, mais ce n’est ni l’endroit ni le moment de la prendre complètement. Au lieu de ça, mes lèvres foncent vers son humidité et je me mets à la dévorer. Ma petite Amazone passe une main dans mes cheveux et ne se prive pas pour tirer dessus. Un index, rapidement suivi de mon majeur viennent s’ajouter à ma langue. Il ne lui en faut pas plus pour se contracter autour de moi et crier mon prénom lorsque l’orgasme la foudroie.

Le sourire aux lèvres, je m’écarte de son sexe pour lécher mes doigts, sous son regard encore embrumé. J’attrape son short qui se trouve près de moi et l’aide à se rhabiller. La porte du sous-sol s’ouvre alors que la voix de Grey se fait entendre.

— Vous êtes vraiment désespérants ! Ce n’est pas comme si votre chambre était à l’étage du dessus. J’espère pour vous que vous n’avez pas baisé sur mon fauteuil.

Un simple échange de regards avec Mays provoque un fou rire, couvrant les injures du hacker avant qu’il referme derrière lui. Elle se laisse aller contre moi tout en relevant son visage vers le mien. Sans avoir besoin de demander, je lui accorde ce qu’elle souhaite et l’embrasse à en perdre haleine. Lorsque nous nous écartons, je suis toujours aussi dur et le petit air mutin de ma nana m’indique que la partie est loin d’être terminée.

— Je crois qu’il vaudrait mieux qu’on remonte, sinon il va nous scalper.

Ma réponse est de la faire basculer sur mon épaule avant de quitter le sous-sol. Dans le couloir, nous croisons le geek qui tire la tronche.

— Je crois que tu vas pouvoir te commander un nouveau fauteuil, dis-je en passant devant lui avec un grand sourire avant de me réfugier dans ma chambre.

Chapitre 30

La rencontre avec Li Wang doit avoir lieu dans une heure, dans l’un des restaurants de ce dernier, à la frontière du Nevada. Harper, Hunger, Mays et moi sommes partis il y a deux heures de Salt Lake City et il nous reste du chemin jusqu’à Elko. Nous avons pris le fourgon pour plus de discrétion.

Alors que nous passons la frontière, je remarque que Mays est stressée. Sa jambe valide ne cesse de tressauter et son regard semble perdu dans le paysage qui défile à travers la fenêtre. Elle se tend légèrement lorsque je pose ma main sur sa cuisse avant de se laisser aller quand elle se tourne vers moi. D’un coup d'œil, je lui promets que tout ira bien et que dans quelques jours, toute cette histoire sera terminée.

Elle se rapproche, jusqu’à venir caler sa tête sur mon torse. Mon bras autour de sa taille, je la serre un peu plus contre mon corps et relève les yeux. À travers le rétroviseur, je vois Harper avec son large sourire qu’il n’essaie même pas de cacher. Hunger, à ses côtés, soupire et colle son front contre la vitre. On sait tous que le futur remplaçant de Rule ne dort pas. Ce gars ne dort que très rarement et je me demande comment il fait pour être toujours sur le qui-vive.

Il nous faut encore deux bonnes heures pour arriver jusqu’au restaurant de Wang. Je dénombre rapidement deux snipers ainsi qu’une dizaine de gardes disséminés un peu partout autour de l’établissement. Ma nana est bien plus nerveuse et semble ne plus pouvoir tenir en place. Néanmoins, sa main ne quitte pas la mienne lorsque nous descendons de la voiture. Une jeune femme en tenue traditionnelle chinoise s’avance vers nous et se met à parler dans sa langue. Je ne pige rien et vu le regard de mes frères, c’est également leur cas. Contrairement à nous, Mays, parait comprendre puisqu’elle lui répond quelques secondes plus tard. L'hôtesse hoche la tête puis nous invite à entrer dans un anglais parfait.

— Tu es définitivement pleine de surprises, lui dis-je en me penchant vers elle.

— Et ça t'étonne encore ? me murmure-t-elle malicieusement avant de se mettre en marche.

Je souris avant de secouer la tête et de la suivre à l’intérieur du bâtiment. Je renfile mon masque imperturbable lorsque je passe les portes du restaurant, tout comme mes frères à mes côtés. La musique ainsi que la décoration typiquement chinoise nous transportent sur un autre continent, mais le voyage est de courte durée. Quand nous arrivons dans la salle principale, Li Wang, surnommé le Dragon, est attablé et, surtout, bien entouré. Une jeune femme, que je suppose être Shan, est assise à côté de lui. Lorsqu’elle pose le regard sur nous, elle se lève brusquement pour se précipiter dans les bras de ma régulière.

Elles s’étreignent avec force avant de s’éloigner l’une de l’autre. Elles parlent en chinois et Mays sourit. Lorsque Shan se tourne vers nous, le voile qui cache la droite de son visage tombe. Elle est défigurée, ce n’est qu’un amas de chair brûlée. La pauvre a dû souffrir le martyre. 

J’évite de rester focalisé là-dessus, afin de ne pas la mettre mal à l’aise. Elle nous salue avec un petit sourire avant de retourner s’asseoir à côté de son paternel.

— Si quelqu’un m’avait dit un jour que les Nyx’s Sinners seraient présents dans mon restaurant, je crois qu’il aurait fini en bouillie pour chien, commence Li Wang en se redressant sur sa chaise. Je vous en prie, installez-vous.

— C’est nécessaire tous les gars armés ? demande Harper en prenant place.

— C’est une garantie, si on peut dire.

H hoche la tête, mais le chef de la Triade a déjà focalisé son attention sur autre chose. Ou plutôt sur quelqu’un d’autre. Mays.

— Alors, c’est vous la jeune femme qui a trouvé le Wángbā dàn[68] qui a osé faire du mal à ma fille.

— C’est moi.

— Bien, dans ce cas, je t’offre une faveur. Après cela, nous serons quittes.

Elle accepte d’un hochement de tête, puis se tourne vers moi. Elle est nerveuse et Wang le sent immédiatement.

— Dites-moi, quelle est la raison de votre visite ? demande-t-il en croisant ses mains sur la table devant lui. Shan ne me l’a pas spécifié.

— Nous voudrions que vous rompiez votre alliance avec les Skulls Ashes, lance le VP d’une voix égale, attirant l’attention du dragon.

— Pourquoi ferais-je cela ? interroge Wang, visiblement curieux de notre requête.

Alors que mon pote s’apprêtait à répondre, Mays le devance.

— Parce que cette alliance n’est que de la poudre aux yeux, affirme-t-elle avec courage. Vous savez très bien que Bash vous utilise seulement pour la main-d'œuvre. Vous n’aurez rien à gagner dans cette alliance, mais tout à perdre. Surtout la vie de vos hommes. Il déteste la Triade et il ne l’a jamais caché. Je ne comprends même pas pourquoi vous avez accepté cette entente, alors que vous savez très bien qu’il n’a aucune intention d’honorer votre marché en retour. Il vous utilise dans la guerre contre les Sinners pour mieux vous exterminer.

Li observe ma régulière sans dire un mot. Visiblement, il l’a écoutée attentivement et il réfléchit de quelle manière, il va nous entuber.

— Vous me semblez bien au courant de ce qu’il se passe chez les Skulls, ajoute alors Wang. Qui êtes-vous exactement ?

— Lilith Baker, la fille de Bash, répond Mays sans tressaillir.

Le dragon hoche la tête, puis se lève avant de refermer le bouton de son costume. Il fait le tour de la table, bien conscient que nous sommes sur nos gardes, et vient s’installer juste devant Mays.

— Je suis au courant de la guerre qui a uni nos deux familles, mademoiselle Baker. Votre père n’est pas un tendre et j’ai su tout de suite qu’il y avait anguille sous roche lorsqu’il a proposé une trêve. Je suis également au courant de la guerre qui va bientôt être livrée entre vos deux clubs. Mais voyez-vous, votre père m’a promis une chose à laquelle je peux difficilement renoncer, surtout que je l’ai sous les yeux à présent.

Cette annonce me glace de l’intérieur.

Putain, ne me dites pas que cet enfoiré a promis ce à quoi je pense ?!

— Que vous a-t-il promis ? demande Mays en déglutissant.

— Vous, ma chère.

Un silence tendu règne dans la pièce. Je suis prêt à me lever, pour coller une balle dans le crâne de ce mec, lorsqu’il passe sa main sur la joue de ma femme, mais celle d’Harper m’en empêche. Je pourrais bien évidemment l’envoyer bouler, mais je n’en fais rien puisque Wang s’écarte d'elle. Son regard passe sur nous, puis un sourire se dessine sur son visage.

— Mais, je suis prêt à passer outre et à rompre l’accord qui me lie aux Skulls, si en échange, l’un des membres des Nyx’s Sinners épouse ma fille.

Chapitre 31

L’annonce de Wang a jeté un froid polaire. Aucun d’entre nous ne parle lorsque nous quittons le restaurant ni lorsque nous faisons le trajet jusqu’à Salt Lake City. À peine le fourgon est-il garé, que les garçons se dirigent vers la chapelle pour faire le résumé de notre rencontre à Ax. Je vais, quant à moi, vers la chambre de Xander pour prendre une bonne douche. Il me faut au moins ça, ainsi qu’une semaine de sommeil afin d'oublier ce que j’ai appris aujourd’hui.

Cet enfoiré m’a utilisé comme une putain de monnaie d’échange !

Les larmes s’échappent de mes yeux, se confondant avec l’eau qui coule sur mon visage. Je n’entends pas Xander entrer dans la salle de bain, mais je sens sa présence. J’ignore combien de temps je suis restée dessous, mais cette dernière est froide et je grelotte. Xan ferme le robinet avant d’attraper un drap de bain et de s’accroupir devant moi pour la déposer sur ma peau mouillée. Sans dire un mot, il me soulève dans ses bras et me conduit jusqu’au lit. Son odeur mentholée me procure le sentiment de sécurité dont j’ai besoin.

Toujours emmitouflée dans la serviette, je viens me blottir contre mon homme lorsqu’il se glisse à mes côtés. Il me serre contre son torse, faisant courir sa main dans mon dos pour m’apaiser. C’est fou ce que cet homme a comme effet sur moi. Il me calme, comme jamais personne ne l’a fait. Pas que cela me dérange, je dirais plutôt que cela me trouble. Avant ma rencontre avec Charley, j’étais seule et grâce à elle, j’ai fait la connaissance des gens formidables. Des mecs qui seraient prêts à braver le feu de l’enfer parce que l’un des leurs a besoin d’aide. C’est une famille comme jamais, j'en ai connu et au fond de moi, je suis fière d’en faire partie, et ce, grâce à Xander. Sans lui et son syndrome du sauveur, je serais sans doute morte à l’heure qu’il est, ou vendue à un mafieux, ce qui n’est franchement pas mieux. Je ne devrais pas être surprise. Bash a toujours utilisé ceux qui l'entourent. Il les manipule pour les entuber par la suite. Cet homme n’a aucune parole. Chaque mot qui sort de sa bouche n’est que mensonges et méchancetés. Je ne me souviens même pas avoir entendu un seul compliment à mon égard ou envers Caym. Peu importe ce que l’on faisait, il trouvait toujours quelque chose pour nous descendre.

Grâce à mon biker, j’ai appris que demander de l’aide ne signifie pas être faible. Qu’avoir des coups de mou, de temps en temps, était normal, mais surtout, il m’a appris ce que c’était de tenir réellement à quelqu’un… de l’aimer à avoir mal.

Le visage blotti dans le creux de son cou, je laisse mon cœur s’exprimer comme jamais il n’en a eu l’occasion. Les mots sortent sans que je puisse les arrêter.

— Je suis tombée amoureuse de toi, Xander. J’ignore quand c’est arrivé exactement, mais je le suis. Moi, qui m’étais juré de ne jamais tomber amoureuse d’un biker, tu m’as prouvé que vous n’êtes pas tous pareils. Tu me fais ressentir des choses auxquelles j’ai rêvé lorsque j’étais petite et que je ne veux en aucun cas voir disparaître. Je sais que je ne suis pas facile et que je porte un sacré bagage émotionnel. Mais est-ce égoïste de te dire que je veux que tu sois à moi ? Entièrement à moi. Je…

Les mots se coincent dans ma gorge. Je suis incapable de parler, mais je n’en ai pas besoin. L’index de Xander relève mon visage vers le sien et ce que je détecte dans son regard fait virevolter les centaines de papillons qui se trouvent dans mon ventre. L’adoration, la sincérité, mais surtout l’amour. Voilà, ce que je distingue dans ses magnifiques iris bleus. Xan m'observe comme si j’étais la chose la plus importante à ses yeux et cela fait gonfler l’organe qui bat dans ma poitrine.

L’instant d’après, ses lèvres sont sur les miennes. Je réponds à son baiser, plaçant mes mains sur sa nuque. Je le pousse légèrement pour le faire basculer sur le dos. Ma serviette disparaît lorsque je m’allonge sur lui tandis que sa main voyage jusqu’au bas de mes reins. Il me garde collée contre lui, comme s’il craignait que je m’en aille. Après ma déclaration, il devrait savoir que jamais ça n’arrivera. Tant qu’il voudra de moi, je resterai à ses côtés. Comme une reine auprès de son roi.

Notre baiser nous fait perdre le cours du temps. Lorsque nous nous séparons, nous sommes à bout de souffle, mais un grand sourire est présent sur nos lèvres. L’instant n’a rien de sexuel, comme on pourrait le croire. C’est juste… nous deux. Sa main trace des dessins imaginaires alors que mes yeux se ferment doucement, bercés par son toucher et par les battements de son cœur.

Alors que je suis proche de tomber dans les bras de Morphée, Xander relève mon visage vers le sien et les paroles qui sortent de sa bouche finissent de me rendre complètement folle de cet homme.

— Je suis à toi, Mays. Je l’ai été dès l’instant où je t’ai vue, avec ta petite robe verte et ta langue bien pendue. Tu étais sacrément canon ce soir-là. Tu avais beau m’énerver avec tes remarques et tes références cinématographiques à la con, je ne pouvais détacher mes yeux de toi. Puis j’ai appris à te connaître. J’ai gratté chaque couche de ta carapace pour enfin arriver à toi. La véritable toi. La jeune femme qui n’a pas eu un début de vie facile, mais qui malgré tout se bat pour les autres. Toutes les femmes que tu as aidées en résolvant les affaires classées, Shan, Charley et j’en passe. Tu n’imagines même pas à quel point tu es géniale et je crois que c’est ce qui te rend encore plus belle à mes yeux. C’est ce qui m’a fait tomber amoureux de toi. Dès que j’ai pu poser la main sur ton corps et que tu m’as laissé voir une partie de toi, j’étais foutu. Et franchement, je crois que je n’ai jamais été aussi heureux de toute ma vie. Tu es la femme qu’il me faut, Mays, et je ne compte pas te laisser partir… parce que tu es à moi, ma belle.

Chapitre 32

L’attaque est prévue dans trois jours. Grâce aux informations que nous a transmises Alba, avant qu’elle coupe toute communication, nous savons à présent combien de personnes se trouvent dans la propriété. Ils sont une vingtaine à peu près et lourdement armés. Selon la métisse, il y aura trois Katioucha[69], une bonne quarantaine d’AK-47 et autres. D’après les rumeurs, les Chinois seraient toujours alliés aux Skulls Ashes, mais ce n’est pas le cas.

Après notre retour, et une assez longue réunion pour déterminer si nous acceptions la proposition de Wang, nous sommes parvenus à quelque chose qui convient aux deux camps. À notre grande surprise, c’est Hunger qui s’est dévoué pour la cause. Il a vu les blessures qui ont été infligées à la jeune femme et contrairement à ce que l’on pourrait croire de lui, cela n’a pas l’air de l’affecter. Il a juste haussé les épaules lorsque tous les regards ont convergé vers lui, mais je suis sûre que Rule connaît la raison de cette action. Ils sont proches depuis son arrivée au club, il y a quelques années, et c’est même lui qui va reprendre le patch de sergent d’armes quand le père de H se retirera.

Hunger, Ax, Rule et Arcas ont donc fait un aller-retour express pour tout mettre en place avec la Triade. Ils sont revenus avec Chan et des informations, ainsi que quelques armes. Cadeau de mariage de la part de Wang, apparemment.

Caym passe la plupart de son temps au hangar aménagé en salle de sport, en compagnie de Ryan. J’ignore ce qu’ils se disent, mais l’ancien nettoyeur est sur les nerfs depuis quelques jours. Je suppose que le sans-âme refuse qu’il dégoupille et qu’il nous tranche la gorge à tous.

Harper est partagé entre le temps qu’il passe avec Charley, à baiser comme des lapins, la salle de sport et les nouvelles tâches qui incombent à son rôle de VP. Mon meilleur pote est de moins en moins au bar, et je crois que ses nouvelles activités lui permettent de ne pas trop réfléchir à ce qu’il se passe avec Harley.

Cette dernière déconne de plus en plus et cela n’a pas l’air de s’arrêter. Elle fréquente les mauvaises personnes et fume beaucoup trop de weed pour que ce soit normal. Je sais, grâce à ma femme, qu’elles ont eu une discussion, mais pas plus. Mays a invoqué le secret féminin ou un truc du genre. Selon elle, c’est comme le secret médical, mais pour les filles.

En parlant de ma régulière, elle est stressée, même si elle refuse de le montrer. Elle passe de plus en plus de temps sur son ordi pour se changer les idées et je n’ai pas besoin de demander ce qu’elle y fait. Elle cherche à se rendre utile, ce que je peux comprendre. Sa jambe va mieux, ce n’est pas encore le top, mais ça viendra. Elle est toujours sensible et Dublin est sceptique quant à la laisser aller sur le terrain. C’est d’ailleurs pour ça qu’il ne me pose pas la question, il sait que si c’était de mon ressort, je l’attacherais au lit pour qu’elle ne se mette pas en danger. Malheureusement, je n’ai pas ce pouvoir-là et mon amazone têtue insiste vraiment pour être présente le jour J.

Du coup, je profite de chaque occasion pour lui prouver à quel point je tiens à elle. Nous ne nous sommes pas redit les mots que nous avons échangés il y a quelques jours. Nous n’en avons pas besoin, nos gestes suffisent. D’ailleurs, c’est ce que nous venons de faire ces trente dernières minutes.

Essoufflée, mais satisfaite, Mays dessine les contours du tatouage qui se trouve sur mon biceps. Sa respiration, à présent régulière, chatouille ma peau tandis que je masse tranquillement son cuir chevelu.

— Est-ce que tu penses que tout va se dérouler selon le plan ? demande-t-elle, mettant fin au silence qui nous entourait depuis que nous nous sommes vautrés sur le matelas.

— L’armée m’a appris que peu importe le plan mis en place, il y a toujours une inconnue qui vient chambouler la partie en cours. J’ignore si tout se passera comme on l’espère, mais je sais une chose, c’est que je vais tout faire pour arrêter le club de ton père.

Elle frotte son nez contre ma peau et relève son visage vers moi. Son regard est inquiet, comme souvent ces derniers jours. Ma main glisse jusqu’à sa nuque, la massant doucement avant de la rapprocher de la mienne.

— Je te promets que, quoi qu’il arrive, ton père sera bientôt sur les berges du Cocyte[70], dis-je contre sa bouche.

Ma régulière hoche la tête et notre baiser est comme un pacte que l’on scelle.

Lorsqu’elle s’écarte, je sais tout de suite que la conversation n’est pas finie. Je me demande ce qu’elle peut bien vouloir dire quand les mots dépassent ses lèvres.

— Quand tout cela sera terminé, tu devras mettre les choses au clair avec tes parents, Xander. Tu ne peux pas rester comme ça. À attendre le prochain appel de ton paternel pour être certain qu’il n’a pas tué ta mère. Avec le compte que tu as créé pour elle, je suis sûre qu’elle aurait de quoi se trouver un petit appartement à Salt Lake.

— Et si elle ne veut pas partir ? soufflé-je sachant très bien qu’il y a une partie de moi qui sait qu’elle ne le quittera jamais.

— Alors, on fera en sorte qu’il ne puisse plus lui faire aucun mal.

C’est à mon tour d’acquiescer et de foncer sur sa bouche. Je sens son sourire contre mes lèvres lorsque je la fais basculer sur le dos pour me placer entre ses cuisses. Ses bras se nouent autour de mon cou tandis que ses jambes font de même sur ma taille.

— On t’a déjà dit que tu étais la femme parfaite ? murmuré-je lorsque je m’écarte pour venir mordiller son oreille.

— Uniquement pour toi.

Sa réponse agrandit mon sourire et il ne nous en faut pas plus pour faire concurrence à Harper et Charley qui s’agitent dans la chambre voisine. À ce rythme-là, les anciens vont nous virer du bâtiment principal. En pensant au fait d’habiter avec Mays, je me dis que ce ne serait pas une si mauvaise idée. D’ailleurs, je la mets dans un coin de ma tête et me promets d’y revenir lorsque toutes les merdes qui nous entourent seront terminées.

Chapitre 33

Aujourd’hui est le jour J. C’est le dernier jour où Anton Baker verra la lumière du soleil. Après ça, il passera l’éternité au fin fond des enfers.

Tout est en place… Nous sommes en place, il ne manque plus que le feu vert d’Alba, qui se trouve encore dans la propriété, puis nous pourrons attaquer. Xander m’a donné un 9 mm qui est sagement installé dans mon dos. Bien évidemment, il ne l’a pas fait de gaîté de cœur, mais il faut dire que je ne lui ai pas vraiment laissé le choix. Je veux être celle qui mettra fin au règne du célèbre cogneur. Je veux être la dernière chose qu’il verra avant que la vie quitte son regard, comme elle a quitté celui de ma mère lorsque je n’étais encore qu’une enfant. Je veux qu’il voie tout le mal qu’il m’a fait endurer, même si je suis sûre qu’il n’en a pas conscience. Frapper sa fille, coller une balle dans le crâne de sa mère devant ses yeux est normal pour lui. C’est de cette façon que son père l’a élevé et il a fait la même chose avec Caym et moi.

Je touche une nouvelle fois l’arme qui se trouve au creux de mes reins. Elle me donne du courage pour ce qui va suivre. C’est bizarre de penser ainsi, mais je n’ai jamais été quelqu’un de très équilibré. Après tout, j’ai grandi dans le fin fond du Nevada, entourée de bikers aux mœurs qui laissent sérieusement à désirer.

Du coin de l'œil, je remarque que Ryan sort son téléphone de la poche intérieure de sa veste en cuir. C’est le signal, je le sais, et j’en ai la confirmation lorsque le sans-âme fait un hochement de tête en direction du président des Sinners. La partie est lancée. Un club restera debout à la fin et je prie je ne sais qui pour que ce soit celui de ma famille de cœur et pas celui de l’homme qui a participé à ma conception.

Une pression sur mon épaule me fait me tourner vers celui qui partage à présent ma vie. Xander est sexy vêtu de noir et muni de son fusil d’assaut. D’après ce que j’ai compris, mon mec est un véritable petit singe, en plus d’être un excellent tireur, puisqu’il va bientôt rejoindre son poste à la cime des arbres. Il aura une meilleure vision des alentours de la propriété et je sais qu’il n’hésitera pas à coller une balle à tous les membres des Skulls qui essaieront de s’en échapper. C’est à ce moment que je me dis qu’heureusement que mon père n’a pas bâti son club au fin fond du désert. 

Xander glisse sa main à l’arrière de ma nuque avant de rapprocher son visage du mien. Son baiser est dur. Il a peur qu’il m’arrive quelque chose et ça le fout en rogne de ne pas pouvoir me protéger, mais il respecte mon choix d’être en première ligne. Il le faut.

Quand il s’écarte, nous sommes tous les deux essoufflés. Il colle son front au mien puis me répète ses dernières directives. Pour la énième fois !

— Tu restes avec Harper, tu m’as compris. Tu ne le quittes pas d’une semelle, je…

— Tu l’as déjà dit, Xan, dis-je d’une voix amusée. C’est que tu deviendrais presque sénile avec toute cette histoire.

— Tu verras si je suis sénile quand je te prendrai comme il le faut, ce soir, ajoute-t-il en s’écartant, le sourire aux lèvres.

— Je n’attends que ça.

Après un dernier sourire, il disparaît à travers les branchages tandis que je me place près du vice-président. Il s’est porté volontaire pour être mon ange gardien, ou ma baby-sitter, tout dépend du point de vue, et je crois que c’est pour cette raison que mon homme a accepté. Pas qu’il n’ait pas confiance en ses autres frères, loin de là, mais la relation qui les lie dépasse le stade de la fraternité. Ils ont grandi, fait la guerre et traversé l’enfer ensemble. Ce qu’ils ont vécu à graver quelque chose en eux. Quelque chose que seule la mort brisera.

— Tu es prête, Xena ? demande Harper quand je me rapproche de lui.

— Je ne suis pas aussi badass qu’elle, mais ça me convient.

H ricane doucement avant de vérifier une nouvelle fois son fusil, son beretta, son glock ainsi que la dague qui est planquée à sa cheville.

Après un signal général, tout le monde prend son poste et un hululement de chouette, qui n’a pas sa place au beau milieu de la journée, se fait entendre.

— Alba est sortie, m’informe-t-il alors que je fronce les sourcils. X est en position.

Il envoie un message, sans doute à Ax et aux autres membres du club, pour prévenir que notre taupe est hors de la propriété. Après avoir rangé son téléphone, ma nounou se tourne vers moi, le sourire aux lèvres.

— Il est temps d’envoyer ton père et tous ses hommes au passeur.

J’acquiesce et fais comme Xander me l'a demandé, tandis que les tirs commencent à résonner autour de nous. Je ne quitte pas Harper d’une semelle alors que nous contournons un vieux hangar.

Les lieux ont légèrement changé en dix ans, mais je me repère assez facilement. Je fais signe à Harper qu’il faut dépasser le second bâtiment pour atteindre l’arrière du club-house.

Ces derniers sont tellement occupés à repousser les Sinners qu’ils ne protègent même pas cette partie de la propriété alors que c’est le côté plus vulnérable. La preuve, avec Harper, nous n’avons croisé personne pour l’instant et je me demande vraiment si tout ça n’est pas une vaste supercherie. Qui laisserait tout un bosquet sans surveillance ?

Lorsque j'en fais part à Harper, il a tout juste le temps de froncer les sourcils et une balle vient lui frôler l’épaule. Il jure en posant sa main sur la plaie afin d’évaluer les dégâts.

— Alors, soit ton paternel se fout clairement de notre gueule en embauchant des mecs qui ne savent pas viser, soit ton idée est juste et quelque chose cloche. À mon avis, je dirais un peu des deux, nous sommes arrivés ici bien trop facilement à mon goût.

— Tu penses qu’il fait exprès de sacrifier ses hommes ?

— Ton père est un sacré connard égocentrique. Il sait que tu es de la partie et tente de nous appâter par une avancée beaucoup trop facile.

— Bordel de merde !

— Ça, tu l’as dit ! Du coup, on fait quoi ? demande Harper. On continue ou on stoppe tout ?

Ma réponse fuse avant même que j’aie pris le temps de réellement y réfléchir, parce qu’au fond de moi, je veux que ce cauchemar s’arrête. Or, je ne peux pas mettre plus de monde en danger, c’est pourquoi je sors mon arme et la pointe dans la direction d’Harper.

— Je continue, mais toi, tu restes ici.

— Bordel de Zeus, Mays, qu’est-ce que tu fous ?

— Tu diras à Xander que je l’aime plus que tout et que je ne le remercierai jamais assez pour tout ce qu’il a fait pour moi.

Après ces derniers mots, je tire.

Chapitre 34

C’est quoi ce putain de bordel ?!

À travers la lunette de mon fusil, je vois la femme qui réchauffe mon lit, tirer sur mon meilleur ami. Bien évidemment, elle n’est pas au courant pour l’oreillette que porte Harper et ses mots me brisent plus qu’elle ne l’imagine.

— Et merde ! hurlé-je à m’en décrocher la voix tandis que je la vois entrer le club-house. Putain, H si t’es mort, je viendrais te chercher pour te ramener et te tuer moi-même !

— Que de mots gentils, merci frangin, ricane mon meilleur pote.

Zeus, bénisse le kevlar !

— Tu as entendu ? me demande Harp en se redressant pour évaluer les dégâts qui se trouvent sur son abdomen. Elle ne m’a pas loupé.

— Ouais, putain !

— Je suis désolé, X, commence-t-il, je ne peux pas aller la chercher, je suis sûr et certain qu’un putain de comité l’attend.

Je sais qu’il a raison. Sur le plan logique, il ne peut rien tenter. Personne ne sait ce qui se trouve derrière cette porte et je refuse qu’il prenne le risque d’y laisser la vie. Je ne me le pardonnerais jamais si cela devait se produire.

— J’appelle des renforts, ajoute-t-il.

Je le vois attraper son téléphone. Comme il a coupé la communication des oreillettes, je n’entends pas ce qu’il dit, mais je perçois son énervement dans ses gestes. Harper déteste par-dessus tout se sentir impuissant.

Je pointe la lunette de mon fusil dans la direction empruntée par Mays. J’essaie de trouver quelque chose qui me prouvera que c’est une foutue blague et qu’elle n’a pas mis sa vie en danger. Malheureusement, cette putain de porte reste close et je n’ai envie que d’une chose. Quitter ce foutu arbre pour aller la rejoindre et m’assurer qu’elle va bien.

Lorsqu’un coup de feu retentit, mon sang ne fait qu’un tour et je me décide à bouger mon cul. Je descends de l’arbre dans lequel j’étais perché aussi rapidement que Mowgli dans Le livre de la jungle, puis fonce en direction du bastion.

À ce moment précis, j’oublie tout ce qui m’entoure et me focalise seulement sur Mays. Il faut que je la retrouve, ma santé mentale en dépend. Je refuse de revivre que quelques années plus tôt. Il en est hors de question.

Je sens à peine la main qui agrippe mon bras, en revanche, je sens le sol quand il rencontre mon dos. Ma respiration se coupe et quelques étoiles se mettent à danser dans mon champ de vision, mais elles disparaissent assez facilement. Je tourne mon visage vers mon assaillant et reconnais Caym.

— Putain, mais qu’est-ce que tu branles ? hurlé-je en me relevant.

— Je te sauve la vie, espèce de manche à couilles ! me répond-il sans perdre son masque de nettoyeur. Si tu continues comme ça, c’est dans un cercueil que tu ressortiras de cet endroit de merde.

— Il faut que j'aille la chercher !

— Je le sais, Ducon, mais là, tu fonces directement dans le piège. Tu réfléchis avec ton cœur et plus avec ta tête. Merde quoi, tu es un putain de soldat !

Au fond, je sais qu’il a raison. Mes sentiments pour sa sœur ont pris le pas sur la logique de mon cerveau. J’allais foncer tête baissée, sans aucune chance d’en réchapper vivant.

— Retourne avec les autres, Xander, continue-t-il en posant une main sur mon épaule. Je m’occupe de ma frangine.

— Tu ne peux pas y aller seul.

— Je connais les lieux comme personne, je saurai me débrouiller.

Sur ces mots, Caym prend le même chemin sa cadette quelques minutes plus tôt, et s’engouffre dans le club-house. Non sans une insulte envers le nettoyeur, je marche vers Harper. Ce dernier se relève à peine sur ses pieds lorsque j’arrive à sa hauteur.

— Bordel de merde, Xander ! Mais qu’est-ce que tu fous ici ? jure-t-il en me voyant près de lui.

— Je viens t’aider à bouger ton gros cul de feignasse.

— Connard !

Je ricane, même si la situation ne s’y prête pas, puis comme quelques années auparavant, j’aide H à se mettre à couvert. Il est touché à l’épaule, mais rien de grave à première vue. La balle semble être ressortie et il suffira que de quelques points pour que mon meilleur pote soit de nouveau au top.

— Elle va s’en sortir, m'annonce-t-il tandis que nous nous enfonçons dans la forêt. Ta nana est un putain de chat à neuf vies.

— Espérons-le.

Il s’installe derrière un buisson, puis commence à retirer sa veste en cuir ainsi que son gilet par balle. Silencieusement, je farfouille dans les branches à la recherche d’une toile d’araignée qui a des propriétés régénératrices. Cela permettra d’arrêter le saignement à l’épaule d’Harper. Ce n’est pas le top, mais cela fera l’affaire jusqu’à la fin de cette putain de journée.

Une fois que j’en ai trouvé une, je reviens près de mon meilleur ami et lui tends un bâton. Il le prend sans réfléchir et mord dedans. Ce que je m’apprête à lui faire fait un mal de chien. Je le sais de source sûre pour en avoir fait les frais plus d’une fois lorsque nous étions encore sur le terrain. Je fais rouler mon pansement de fortune au creux de ma main afin de former une boule puis je viens la placer au niveau de son épaule. D’un hochement de tête, mon pote m’informe que je peux y aller… J’enfonce la toile dans la plaie tandis qu'il gémit.

Lorsque mes doigts quittent sa blessure, je les essuie sur mon jean noir. Il lâche le bâton puis se redresse en grimaçant légèrement. Il bouge doucement son épaule, mais cela ne l’empêche pas de compter le nombre de munitions qu’il lui reste et de se tourner vers moi.

— On y retourne ou on boit le thé ?

Chapitre 35

`

Lorsque la porte se referme derrière moi, je sais que je n’en ressortirai pas indemne, ni même vivante. Devant moi se trouvent Zépar, Astaroth et Lethal. Le regard de ce dernier est aussi noir que l’onyx et j’y découvre, sans grande surprise, toute la folie de cet homme.

Muni d’un couteau, il ne me quitte pas des yeux en passant sa langue sur ses dents qui auraient bien besoin d’un dentiste. En même temps, avec tout l’alcool et les drogues qui circulent dans ce taudis, je suis étonnée qu’il ne soit pas mort d’une overdose.

— Tiens, tiens, la princesse des bas-fonds qui ose nous faire l’honneur de sa visite, ricane le sergent d’armes en s’approchant de moi. Mais c’est qu’en plus, elle est armée ! Dis-moi, chérie, qu’est-ce que tu pensais pouvoir faire avec ton glock ridicule.

— J’aurais bien aimé te coller une balle dans les couilles, mais comme beaucoup ici, je sais que tu n’en as pas.

Ma pique a le don de faire ricaner ses comparses, tandis que le regard de ce dernier devient plus meurtrier. Il fait un pas dans ma direction, mais il est rapidement retenu par le road-captain. À une époque, je me souviens qu’il était proche de Caym. Il savait ce que ressentait mon frère pour Aradia, et pourtant, il n’a pas bougé le petit doigt pour l’aider.

— Qu’est-ce que tu fous, Zépar ? rétorque Lethal d’une fois froide, furieux d’avoir été interrompu dans sa marche pour venir me dégommer.

— Bash la veut vivante, répond-il d’un ton tout aussi glacial.

— Oh, mais elle sera vivante, je vais juste lui montrer à quel point j’ai des couilles.

— Mais c’est qu’il est susceptible, en plus, me moqué-je, ce qui rend encore plus fou le sergent d’armes.

— Je vais tellement te défoncer, sale garce, que tu seras incapable de marcher après ça !

— Mouais, c’est ce que tu te racontes le soir, avant de t’endormir ?

— Lilith, me prévient Zépar, la ferme !

Je lève les mains comme pour signer une trêve, mais mon sourire ne peut s’empêcher de s’agrandir et de narguer le bras droit de mon géniteur. Il ne peut pas me tuer et il ne sait. Bash ne l’acceptera jamais pour la simple et bonne raison qu’il veut être celui qui mettra fin à mes jours. Cela me ferait presque rire, mais vu l’avertissement du RC, je doute que ce soit une bonne idée. Lethal est comme une putain de grenade qui n’attend qu’une chose, être dégoupillée. Et pour ça, une seule personne doit en donner l’ordre. L’illustre cogneur.

Ici, cet homme est comme un foutu souverain. Il a tellement bien dressé ses chiens de garde qu'il suffit d’un geste de la main pour qu’ils obéissent au doigt et à l'œil. Est-ce qu’ils lui demandent la permission d’aller pisser ? Je pense que je n’aurai pas ma réponse de sitôt puisque Zépar s’approche de moi et me prend le glock des mains avant d’attraper mon biceps. Il donne l’arme au trésorier, n’ayant sans doute pas confiance en l’autre fou, puis se met en marche en direction du bureau de mon père. Ayant grandi ici, je connais chaque recoin de ce foutu club. Au fil des ans, rien n’a vraiment changé. Les murs, autrefois blancs, sont jaunis à cause de la cigarette et des autres substances. Quelques fissures qui se sont ajoutées à celles déjà présentes à l'époque. Sur les tables, des traînées de poudre ne laissent aucun doute sur leur origine. Plusieurs femmes sont aussi là et très peu vêtues. Comme pour la coke, il n’est pas difficile de comprendre l’utilité de ses pauvres filles. Elles n’ont aucune idée de ce qui les attend, qu’elles ne verront plus jamais le monde, puisqu’il y a de fortes chances qu’elles ne sortent jamais de cet endroit. Quand j’y pense, ils sont vraiment trop cons. Je ne peux m’empêcher de ricaner face à leur prévisibilité. Ce qui me vaut un regard noir de la part du road-captain.

Une fois devant la porte du bureau du grand manitou, il ne prend pas la peine de frapper, ce qui veut dire que nous sommes attendus.

Comme s’il était un foutu roi, Bash trône en plein milieu de la pièce, installé confortablement dans son fauteuil. Les mains croisées sur son thorax, il semble s’ennuyer à mourir, mais quand il me voit, son regard change du tout au tout. De là, il devient tel un prédateur devant sa proie, qui, en l'occurrence, se trouve être… moi.

J’essaie de rester impassible lorsqu'il se relève et s’approche. Je tente de ne pas grimacer quand sa main vient se poser sur ma joue. Ce geste peut paraître tendre pour n’importe qui, mais pas pour moi, car je sais ce qui va suivre.

Sa main quitte ma joue pour se poser sur mon cou. Ses doigts agrippent ma peau avec force et je me retiens, de justesse, de gémir de douleur quand il resserre sa prise. Sans quitter ses yeux une seule seconde, je prends conscience du plaisir pervers qu’il est en train de prendre. Bash a toujours aimé rabaisser les femmes, que ce soient ses maîtresses ou sa fille. Peu importe, du moment qu’il avait le pouvoir.

— Je ne te pensais pas aussi stupide, fillette, commence-t-il avec un sourire qui ferait peur à n’importe qui. Revenir ici, et seule en plus, c’est même au-delà de la stupidité.

— Qui te dit… que… je suis seule ? maugréé-je malgré la pression sur ma gorge.

Il part dans un éclat de rire avant de me relâcher brusquement. Je passe ma main sur mon cou, tout en essayant de faire rentrer de l’air dans mes poumons.

— Parce que tu crois vraiment que les lopettes avec qui tu es venue ont la moindre chance contre nous ?

— J’en suis même certaine, après tout, nous avons un avantage.

Le rire de mon géniteur se stoppe alors qu’il m’observe. Il ne me croit pas, je le vois à ses yeux, mais cela n’empêche pas que j’ai attiré son attention.

— Tu pensais vraiment que ta petite alliance avec la Triade allait fonctionner ? le nargué-je en laissant échapper un rire. Tu oublies que Wang te déteste autant que tu le détestes. Et puis franchement, m’offrir à lui une fois la lutte terminée avec les Nyx’s Sinners, mais tu as rêvé ! Heureusement que j’ai arrangé tout ça.

Eh ouais, connard ! Tu viens de te faire entuber et en beauté !

Lorsqu’il le comprend, Anton fulmine. Il ne lui manque plus que la fumée lui sortant des oreilles pour compléter le tableau et je ne peux qu’éclater de rire face à son regard haineux. Je ris tellement que j’ai les larmes qui me montent aux yeux. Néanmoins, mon hilarité meurt dans ma gorge quand sa main reprend sa place sur celle-ci. Un sourire toujours gravé aux lèvres, je n’essaie même pas de me débattre lorsqu’il resserre sa prise.

— Alors, qui est stupide, maintenant ?

Chapitre 36

Bash me relâche violemment, me projetant au sol. Je laisse échapper malgré moi un gémissement de douleur quand l’arrière de mon crâne rencontre le mur dans mon dos. Mon géniteur est en train de faire les cent pas dans la pièce, passant sa main sur sa barbe poivre et sel. Il réfléchit à ce que je viens de lui annoncer. Vu sa tronche, il essaie de savoir si je bluffe ou pas ; or ce n’est pas le cas et il va vite le comprendre. Et à ce moment-là, je ne suis pas sûre de réchapper à sa colère.

D’ailleurs, en parlant du loup, cette dernière laisse apparaître une rougeur au niveau de son cou. Sans surprise, ce qui se trouve autour de nous se met à voler. Chaise, bureau, papiers, tout y passe alors que je me recroqueville dans un coin de la pièce. Les trois bikers tentent de calmer leur chef, j'en profite, quant à moi, pour me diriger vers la sortie, à quatre pattes. Malheureusement, je n’ai le temps que de faire quelques pas puisqu’une main attrape ma tignasse brune. Je grogne et lance une injure bien sentie à mon agresseur, mais cela n’a pas l’air de le perturber plus que ça.

— Bah alors, tu nous quittes déjà, sale traînée ? ironise le sergent d’armes en rapprochant sa sale tronche de mon oreille.

— Je ne voudrais pas vous déranger, j’allais chercher un petit casse-croûte, connard ! répliqué-je avant de projeter l’arrière de ma tête contre son nez.

Sa prise se relâche aussitôt et je profite de ce court instant pour m’écarter le plus possible de ce fou furieux. Bien évidemment, toutes les insultes envers les femmes sortent de sa bouche tandis qu’il se tient le pif. Ce dernier est en sang et je ne peux m’empêcher de ressentir de la fierté face à mon geste. Il mérite bien plus, mais savoir que j’ai réussi à blesser cet enfoiré est une petite victoire pour moi.

— Tu vas le regretter, salope ! jure-t-il en s’approchant.

— Eh beh, dis donc, tu es assez limité niveau vocabulaire, le provoqué-je. En même temps, je ne t’en veux pas, ta maman était trop occupée à faire le trottoir pour t’éduquer correctement.

Oh, maman semble être un sujet sensible à ce que je vois, ricane ma conscience tandis que le molosse s’approche encore un peu avant d’être arrêté par un coup de feu. Surpris, Lethal se retourne doucement vers le tireur et qui n’est qu’autre que le road-captain.

Moi, je pensais qu'il s'agissait d'un avertissement, mais telle n’est pas ma surprise lorsque je vois le sergent d’armes s’écrouler au sol. Raide mort.

Bordel de merde ! Qu’est-ce qui vient de se passer, au juste ?

Je n'en ai aucune idée, mais Zépar vise maintenant en direction de Bash et d’Astaroth, qui est déjà à moitié sonné.

— Sale traître ! tonne la voix de mon père, absolument furieux par ce qu’il vient de se passer.

L’insulte glisse sur le RC comme une goutte d’eau sur une feuille de platane. Il n’en a absolument rien à carrer.

— La ferme, Bash ! Je ne pense pas qu’ouvrir ta gueule soit judicieux pour toi, dit-il d’une voix mesurée. Lilith, ça va ?

Il jette un rapide coup d'œil dans ma direction et je suis assez surprise qu’il me pose la question. Après tout, ne veut-il pas ma mort lui aussi ?

— Je vais bien, réponds-je d’une voix enrouée.

— Bien, je vais te demander de prendre les armes de ces messieurs, s'il te plaît.

Interloquée, je reste un moment sans rien faire avant de lui obéir. Pourquoi ? Je n’en ai aucune putain d’idée, mais pour l'instant, il semble être de mon côté, à moins que ce ne soit un piège.

Une fois les armes récupérées, il me lance un regard en direction de la porte. Je remets le 9 mm, que m’avait donné Harper dans mon dos, puis me place derrière Zépar. J’ignore pourquoi il fait ça, sans doute parce qu’il sait qu’il va mourir ou alors pour une raison qui m’est inconnue, mais je ne vais pas cracher dessus. Il est mon unique porte de sortie pour le moment et je compte bien en profiter.

L’arme toujours braquée sur ses anciens frères, il leur fait signe d’avancer. Les deux bikers, à mon grand étonnement, obéissent et quittent le bureau. Nous marchons jusqu’à l’ancien atelier de Caym, sans que je comprenne véritablement pourquoi. Ce n’est qu’une fois à l’intérieur que je réalise.

Mon frère est là, les reins appuyés contre le plan de travail où se trouve une tonne d’outils, dont pour la plupart, je ne connais pas l’utilité. D’un geste de la tête, il semble remercier Zépar puis se tourne vers moi.

— Tu vas bien ? me demande-t-il.

Je ne peux que répondre d’un hochement de tête, trop stupéfaite pour laisser les mots sortir. Une fois qu’il a la confirmation que je vais « bien », mon frangin tourne son regard en direction de notre géniteur et c’est à ce moment précis qu’il redevient le nettoyeur. L’homme froid dont l’âme semble s’être envolée, mais je sais qu'elle finira par revenir.

Sans que je le voie venir, le road-captain assomme Astaroth à l’aide de la crosse de son arme. Ce dernier s'effondre au sol tandis que Caym se décolle de son établi pour s’approcher de Bash et le toiser avec un petit sourire qui, soit dit en passant, fout les jetons. Notre père ne se démonte pas et continue de fixer son fils. Son sang l’a trahi et aujourd’hui va lui faire regretter chaque chose qu’il a pu nous faire.

— Attache-le à la table, ordonne Caym d’une voix froide.

Surprise, je regarde le road-captain s’exécuter. Anton ne se débat même pas, il sait que c’est la fin et qu’il n’y a plus aucun espoir pour lui. Il va mourir, ce soir, de la main de son propre fils. Celui qu’il a passé tant d’années à formater pour en faire une coquille vide, et qui heureusement n’en est pas une aujourd’hui.

— Tu peux sortir, Lilith, ce n’est pas quelque chose que je veux que tu voies, m’annonce mon frère quand il prend un scalpel entre ses mains et qu’il commence à faire tourner la pointe sur son index.

— Non.

Ma réponse ne le surprend visiblement pas puisqu’un sourire se dessine sur ses lèvres.

— Ça va être sanglant, me prévient-il.

— Je sais, tout comme je sais que tu feras ce qu’il faut pour nous venger, toi, moi et… Arya.

La mention de la jeune femme plonge Caym dans une transe. Son scalpel fermement installé dans le creux de sa main, il l'enfonce dans la cuisse de notre géniteur, lui tirant un grognement de douleur.

— Plus, m'entends-je dire, regardant le sang imbiber le jean de Bash. Je veux qu’il souffre plus. Comme il vous a fait souffrir, toi et Arya.

— Oh, mais j’y compte bien, me répond mon frangin avec un sourire machiavélique.

Chalumeau, scalpel, tisonnier, pinces, tout y passe. J’ignore combien de temps cela dure, mais une chose est sûre, il ne reste plus grand-chose du cogneur lorsqu’il rend son dernier soupir.

Astaroth s’est réveillé sur ces entre faits, mais il n’a pas eu le temps de dire grand-chose que Zépar lui a collé une balle entre les deux yeux. Je ne vais pas dire que je suis triste pour lui, je crois même que je suis soulagée qu’un type comme lui soit mort. Il était peut-être bon avec un ordinateur, mais je suis encore meilleure. Il ne m’a fallu que quelques minutes pour prendre conscience de la pourriture qu’était ce type. Viols, agressions sur mineurs, pédopornographie et j’en passe. Mon père l’a sorti de la merde, grâce à ses avocats tout aussi douteux, alors qu’il allait prendre quarante ans de taule. Lorsque j’ai vu ça, j’en ai été malade.

Une main sur mon épaule me tire de ma torpeur. Je tourne mon visage en direction de celui du road-captain tout en ne comprenant toujours pas pourquoi il a fait ça pour nous. Après tout, les Skulls étaient toute sa vie, comme beaucoup de membres.

Les interrogations doivent se voir sur mes traits puisqu’avec un regard en direction de mon frangin, Zépar s’explique.

— Je sais que tu as beaucoup de questions et c’est normal, qui n’en aurait pas à ta place ? Mais ce que je m’apprête à te dire ne doit pas sortir de cette pièce, Lilith. Aucun mot de ce que je vais te révéler ne doit être répété, pas même au club de ton mec, compris ?

Je hoche la tête telle une automate tandis qu’il prend une grande inspiration.

— Je suis un flic infiltré.

Non ! C’est une putain de blague !

— Pardon ?!

— Tu as bien entendu, j’étais missionné pour mettre un terme aux agissements des Skulls Ashes, mais comme tu t’en doutes, ça ne s’est pas réellement passé comme je l’imaginais.

Mes yeux quittent le road-captain pour se poser sur mon frère qui s’est allumé une clope.

— Tu étais au courant ?

— Oui.

— Mais comment ?

— Tu te souviens du soir où Aradia est morte ? me demande-t-il

Je hoche la tête, comment oublier cette foutue soirée ?

— Eh bien, c’est grâce à la femme de Zépar qu’elle a pu être sauvée.

Chapitre 37

Dix ans plus tôt

— Alors comme ça, on se prend pour Sherlock Holmes, commence Bash en s’accroupissant face aux filles.

— Je… tente Arya, mais elle se prend une nouvelle gifle.

Je n’ai qu’une envie, me jeter sur mon putain de géniteur et lui trancher la gorge, mais je ne bouge pas d’un iota. 

— Ferme ta gueule ! Qu’est-ce que tu cherchais exactement, Aradia ?

— Rien… je le jure.

— Alors tu t’es retrouvée dans le bureau par hasard et tes mains se sont mises à chercher toutes seules ?

Elle secoue la tête et le supplie à voix basse, mais rien n’y fait. Mon géniteur me fait signe d’approcher et lorsque mon regard croise le sien, je sais exactement ce qu’il attend de moi. Sauf que je ne peux pas, c’est au-dessus de mes forces. Je peux faire ce genre de chose à n’importe qui, mais pas à elle. Pas alors qu’elle me rend plus humain.

Malgré ça, je sais que si je ne le fais pas, les conséquences seront encore plus graves, aussi bien pour elle que pour moi, mais également pour Lilith. J’attrape alors son bras et évite de la regarder tant que nous sommes dans la grande salle. Une fois à l’abri des regards, je la soulève dans mes bras et la porte jusqu’à la fameuse pièce. Cette pièce que je hais plus que tout et qui garde en mémoire tous mes crimes.

— Caym…

Je tourne mon visage vers Arya et croise son regard. Ce que j’y lis ne me plaît absolument pas. Il n’y a aucune peur, juste de la résignation. Elle sait qu’elle ne va pas s’en sortir cette fois. Qu’ils voudront faire d’elle un exemple, qu’ils forceront Lilith à regarder ce qu’elle va endurer d’ici quelques minutes !

— Je ne peux pas, dis-je dans un souffle. Pas à toi.

— Tu n’as pas le choix, Caym. Si tu ne le fais pas, tu mourras et ils feront du mal à Lily.

— Je préfère crever plutôt que de te faire du mal.

— Je sais que tu ne me veux aucun mal, Caym, mais tu n’as pas le choix. Nous n’avons pas le choix. Si je survis à ce qui va arriver, je partirai. Loin d’ici.

— Arya…

— Fais-le, Caym. Aide-moi à me libérer de cet enfer.

Je la dépose à contrecœur sur la table et me place entre ses cuisses. Elle reste assise un moment, à dessiner chacun des tatouages présents sur mon visage avant de s’allonger. Je marche jusqu’à l’établi, où sont disposées toutes les armes dont je vais avoir besoin. J’attrape un couteau à la lame finement aiguisée, puis me tourne vers celle qui m’a prouvé qu’il existe un monde meilleur. Je ne devrais pas ressentir tout ça, mon père a tout fait pour. Même il semblerait qu’il ait échoué pour cette partie.

À l’aide du couteau, je déchire ses vêtements jusqu’à ce qu’elle soit entièrement nue face à moi. Je me concentre uniquement sur son visage, refusant de regarder son corps qui, dans quelques minutes, sera mutilé. Arya en a conscience. Elle sait ce que je dois faire, puisqu’elle m’a écouté plus d’une fois lorsque je lui racontais ce que mon père me faisait faire. Elle pose sa main sur la mienne, celle qui tient le couteau, puis approche la lame de son ventre. Le gémissement de douleur qui s’échappe d’elle est atroce et je refuse d’en entendre d'autres, mais son regard m’intime de continuer.

— Je suis désolé, murmuré-je en la regardant dans les yeux.

— Je sais, me répond-elle en versant une seule et unique larme que j'efface de mon pouce.

La porte s’ouvre avec fracas sur Stolas et Oze qui maintiennent ma sœur. Les yeux horrifiés de Lilith passent de moi à Arya. Elle m’implore silencieusement de baisser ce couteau, mais je ne peux. Si je le fais, je signe notre perte à tous les trois. J’espère juste qu’elle comprendra, à mon regard, que je ne fais pas ça par plaisir. La preuve en est, je ne bande même pas. Contrairement aux autres fois.

La lame de mon couteau se pose de nouveau sur la peau blanche d’Arya. Je taillade sa cuisse, ses bras, son ventre, tout en veillant à ne toucher aucune veine et aucune artère. Sa peau laiteuse devient rapidement rouge à cause de l’hémoglobine qui s'échappe de ses plaies. Ses yeux sont de plus en plus vitreux à cause de la douleur et sa voix s’est cassée à force de crier. 

Mon sang se glace quand Byleth, Zagan, Belzébuth, Sabsnock et Asmodée viennent de la table. Je les regarde retirer leurs frocs et je ne peux rien faire pour les en empêcher. À tour de rôle, ils violent le corps d’Arya, dont les yeux sont fixés sur moi lorsqu’elle ne tombe pas dans les pommes. Lilith vomit sur les chaussures de Stolas. Ce dernier gueule avant de la lâcher pour aller nettoyer ses godasses. Mon père s’approche de ma frangine qui s'est détournée pour ne plus faire face à l’horreur qui se joue dans cette pièce. Il attrape son visage et la force à regarder chacun des membres violer sa meilleure amie. J’ai beau être de l’autre côté de la salle, dans l’obscurité, j’entends aussi clairement que si j’étais près d’eux lorsqu’il la menace.

— La prochaine fois, ce sera toi.

Après ça, tout se déroule très vite. Lethal prend le chalumeau et l’allume avant d’approcher, le bout enflammé du visage d’Arya. Zépar me retient de justesse et me lance un regard d’avertissement. Mon soleil se réveille lorsque le feu touche sa peau et retombe aussitôt dans les vapes à cause de la douleur. Lilith hurle et se laisse glisser sur le sol tandis que Lethal brûle une partie de la joue et du cou d’Aradia.

Une fois satisfait de son œuvre, le sergent d’armes jette le chalumeau sur la table où se trouvent tous les outils puis quitte la salle, rapidement suivi des autres membres. Mon père lance un regard qui signifie « nettoie tout ce bordel » et sort de la pièce. Zépar est le dernier à partir. Ses yeux sont emplis de colère et je ne doute pas qu’il déteste autant que moi ce qui vient de se dérouler. L’odeur de chair grillée me donne la nausée, mais je me retiens de dégobiller lorsque je m’approche d’Arya. Mes mains tremblent quand je les pose sur son corps meurtri. J’entends Lilith ramper jusqu’à nous et se relever à l’aide de la table. Son regard croise le mien et la douleur que j'y lis me retourne l’estomac.

— Je suis désolé, dis-je dans un souffle.

— Elle ne méritait pas tout ça, Caym, sanglote-t-elle.

— Je sais.

Ma cadette quitte la salle, ne supportant plus de voir son amie comme ça. Je pose deux doigts sur le poignet d’Aradia, essayant ainsi de trouver son pouls. Je patiente une minute, puis deux et enfin, je le sens. Je soupire de soulagement.

— Reste en vie, mon soleil. Je t’en supplie. Je vais te sortir de cet enfer, je te l’ai promis.

Je glisse un bras sous sa nuque et l’autre sous ses genoux avant de la soulever. Aussi discrètement que possible, je quitte la pièce. Je traverse le couloir pour emprunter la porte qui mène à l’arrière du club. Je dépose délicatement le corps d’Arya sur la banquette, puis me place derrière le volant.

Je sors du parking dans un grincement de pneu, puis roule pendant une bonne heure avant de me garer devant une maison de banlieue. Personne ne viendra la chercher ici, si on apprend qu’elle est toujours en vie. Une femme d’une trentaine d’années apparaît et il lui suffit d’un coup d’œil à l’arrière de la voiture pour qu’elle ouvre grand la porte. Je prends Aradia dans mes bras et l’amène à l’intérieur le plus rapidement possible, tout en étant sûr de ne pas avoir été vu. 

— Dépose-la sur la table, je vais chercher ce qu’il me faut.

Je fais ce que me demande la doctoresse. Lorsque Edna revient, elle est chargée et je l’aide à tout mettre en place.

— Qu’est-ce qu’il s’est passé ? questionne-t-elle en se désinfectant.

— Astaroth l’a surprise en train de fouiner dans son bureau.

— Merde !

Je n’ajoute rien de plus et laisse Ed se concentrer. Elle nettoie et recoud les coupures qui ont été faites de ma main avant de passer aux blessures qui se trouvent entre les jambes d’Arya.

— Bon Dieu ! jure-t-elle en voyant les dégâts. Ils étaient combien ?

— Cinq.

Elle jure de nouveau avant de retourner à sa tâche. Au bout d’un moment, elle me demande de monter prendre quelques vêtements qui se trouvent dans la chambre d’amis.

Lorsque je reviens, elle est en train d’appliquer de la pommade sur les brûlures d’Arya avant de la bander.

— Elle va s’en sortir ? questionné-je en redoutant la réponse.

— Honnêtement ? Je n’en sais rien. Elle a vécu de graves traumatismes ce soir.

— Elle peut rester ici ?

— Évidemment. Je ne vais pas la laisser dans la nature, elle ne mérite pas ça.

— Merci.

Ed m’aide à enfiler le tee-shirt à la jeune femme ainsi que le pantalon. Pas une seule fois, mes yeux n’ont parcouru le corps mutilé d’Aradia.

— Il… il faut que j’y aille, dis-je précipitamment en m'éloignant de la table.

— Caym…

Elle essaie de me retenir, mais je m’écarte vivement et quitte la maison comme si j’avais le diable au cul. Je rentre rapidement au club et lorsque mes pieds me mènent à la salle de torture, je mets mon esprit sur OFF. Si je veux faire croire aux autres membres qu’Arya est morte, il doit éteindre toutes mes émotions, quitte à ne plus pouvoir revenir.

Quand je franchis la porte de la salle, l’odeur de chair brûlée est toujours présente et me soulève le cœur. Une main sur mon épaule me ramène à la réalité et je me tourne vers Zépar.

— Comment va-t-elle ?

— Aucune idée, Edna ne sait pas si elle va survivre.

— Elle ne la laissera pas mourir, Caym, fais-moi confiance.

Je hoche la tête puis me concentre à nouveau sur la pièce. C’est un véritable carnage qui va me prendre des heures, mais alors que je m’avance, le road-captain fait de même.

—Tu es mon frère, Caym, peu importe mon identité, et je te promets qu’ils paieront. 

Chapitre 38

Je suis comme un foutu lion en cage. Les coups de feu ont cessé il y a vingt bonnes minutes, mais il n’y a aucune trace de Mays ni de Caym. J’ignore où est ma femme et je tourne en rond en attendant l’autorisation d’Ax pour aller la chercher. Harper est entre les mains de Dublin. Ce dernier est en train de lui recoudre l’épaule, faisant jurer mon meilleur ami, bien qu’il soit amorphe à cause de l’alcool.

Je m’arrête de marcher lorsque je sens qu'on me touche. Je me retourne vivement et me retrouve face à Rule. Son regard est marqué par la fatigue et je ne suppose qu’une chose, il a envie de rentrer auprès de sa famille. Mais quelque chose me dit que ce ne sera pas pour tout de suite.

— Vous l’avez trouvée ? demandé-je, désespéré.

Le sergent d’armes me répond par la négative lorsque le bruit d’une porte qui claque résonne à quelques mètres de nous. Sans hésitation, je me retourne. Mon cœur loupe un battement en apercevant le nettoyeur, les vêtements imbibés de sang, sortir du club-house de son père. De là où je suis, je n’arrive pas à voir si Mays est à ses côtés, mais la réponse me parvient aussitôt quand une masse de cheveux aussi noire que le charbon apparaît dans mon champ de vision. Sans perdre une seconde, je me précipite auprès de ma femme et la serre contre moi à l’aide de mon bras valide. Elle enfouit son visage dans mon cou tout en s'agrippant à moi.

Je sens ses larmes couler le long de ma peau, mouillant mon cuir et mon tee-shirt, mais je m’en fiche comme de l’an quarante et me recule juste assez pour mettre ma main sur sa joue. Elle se laisse aller contre moi en fermant les yeux. J’essuie les quelques perles salées qui s’échappent de nouveau de ses paupières closes avant de sceller mes lèvres aux siennes.

Mays gémit contre ma bouche, passant ses bras autour de mon cou pour me garder contre elle. De toute façon, je n’ai pas l’intention de m’écarter. J’ai cru la perdre lorsque cette foutue porte s’est refermée sur elle et il est hors de question que je vive ça à nouveau.

— Putain, plus jamais tu ne me fais une peur pareille, dis-je contre ses lèvres.

— Plus jamais.

Nous nous éloignons légèrement, posant nos fronts l’un contre l’autre. Ses mains massent doucement mon cuir chevelu, me détendant immédiatement.

— Qu’est-ce qu’il s’est passé là-dedans ? demandé-je en caressant sa joue.

— Lethal a essayé de me coincer, mais il est mort, grâce à Zépar.

— Zépar ?

Je m’écarte pour plonger mon regard dans celui de ma régulière. Elle hoche la tête avant de jeter un coup d'œil en direction de son frère. Je suis son regard et vois Caym faire un signe de tête vers de sa sœur.

— C’était le road-captain. Il a tué Lethal avant que Bash ne lui en colle une par la suite. Il m’a sauvé la vie, Xander.

— Et Bash ?

— Il est mort. Caym y a veillé.

Je dépose un baiser sur sa tempe avant de la serrer de nouveau contre moi. Des pas résonnent dans notre direction, ce qui me force à m’écarter légèrement de ma régulière. Lorsque Harper arrive à notre hauteur, Mays semble se refermer sur elle-même. Elle se sent coupable d’avoir tiré sur le vice-président, qui dans l’état où il est, est loin de lui en tenir rigueur.

— Tu es complètement bourré, H, dis-je en le rattrapant in extremis avant qu’il n'atterrisse la tête la première sur le sol.

— Yep, mais comme ça, je sens plus la douleur, ricane-t-il en s’appuyant sur moi.

Je souris de le voir comme ça puis tourne mon regard vers Mays. Elle est mal à l’aise, mais tente de ne pas le montrer.

— Je suis désolée, Harper. Je n’aurais pas dû te tirer dessus.

— T’inquiète, paupiette, j’avais mon gilet par balle. Je vais juste avoir un petit bleu et j’ai hâte que Charley le voie.

— Pourquoi ? demandé-je avant de le regretter lorsqu’une lueur lubrique apparaît dans les yeux de mon meilleur ami.

— On va pouvoir jouer au docteur, croit-il chuchoter alors que tout le monde l’entend à un kilomètre à la ronde.

— Mouais, ça, ça reste à voir, mon pote.

— Sois pas rabat-joie, Xander.

— Loin de moi, l’idée de l’être.

Un sifflement nous parvient à quelques mètres, nous faisant tourner la tête dans cette direction. Ax nous fait signe qu’il est temps de décoller tandis que Cécrops et Hunger terminent de planquer les explosifs. J’aide mon pote à marcher jusqu’au van, il est dans l’incapacité de conduire pour le moment. Je fouille dans les poches de son cuir ainsi que de son jean, à la recherche de ses clés, que je finis par trouver.

— Tu n’as pas intérêt à laisser un prospect toucher ma bécane, me prévient-il, aussi sérieusement que possible.

— T’inquiète, je gère.

Je referme la portière avant qu’il ajoute quelque chose puis me dirige vers ma moto. Mays y est appuyée, le regard dans le vide.

— Tout va bien ? questionné-je, bien qu’il y ait peu de chance qu’elle me réponde par la négative.

— Ça va, j’ai juste envie de rentrer, de plonger dans un bon bain chaud et d'être avec toi, dit-elle en glissant deux de ses doigts dans les passants de mon jean pour me rapprocher de son corps.

— J’aime ton programme.

Elle sourit en avançant son visage vers le mien. Mes lèvres ne sont qu’à quelques centimètres des miennes lorsque je m’arrête. Elle me regarde en fronçant les sourcils avant de poser ses yeux sur le trousseau que j’ai relevé au niveau de ma tête.

— Il manque un chauffeur pour ramener la bécane de Harper, dis-je simplement.

— Et tu me proposes de conduire la bécane de ton pote ?

— J’ai vu quelque part que tu avais ton permis moto.

— Et tu n’as pas peur que ça ne soit pas vrai ?

— Ça l'est ?

— Non.

— Alors non, je n’ai pas peur. Je trouve ça carrément excitant au contraire.

Des images interdites aux moins de dix-huit ans traversent mon esprit, faisant naître un léger sourire sur mes lèvres.

— Tu es en train de m’imaginer à poil sur ta bécane, avoue-le, ajoute-t-elle avant d’éclater de rire lorsque je replace correctement mon début d’érection.

— Tu n’imagines même pas à quel point.

— Peut-être que si tu es sage, tu auras droit à un effeuillage complet.

Sur ces mots, elle dépose un baiser chaste sur ma bouche et me pique les clés d’Harper. Le tout, sans se démunir de son sourire.

Qui c’est qui va se taper le trajet du retour avec le barreau ? C’est bibi.

Chapitre 39

Je ne peux retenir le léger rire qui monte en moi en voyant la tête de Xander. Aucun doute, le trajet du retour risque d’être difficile pour lui, vu la bosse qui déforme son jean. Le pauvre, j’aurais presque pitié de lui. Presque.

Je m’apprête à enjamber la moto du VP lorsque Caym s’approche de moi. Mon frère a changé depuis que notre géniteur est passé de vie à trépas. Son regard semble plus libre, plus vivant, plus… humain. Voilà, c’est le mot. Il est devenu plus humain, du moins en apparence.

— Qu’est-ce que tu lui as dit ? demande-t-il l’air de rien.

— Rien du tout, ne t’en fais pas. Il est parti ?

Il hoche la tête avant de la tourner en direction de Ryan, qui s’approche de nous.

— Tout va bien ?

— Tout va très bien, répond mon frangin en ne le lâchant pas du regard.

Une conversation silencieuse se fait entre les deux hommes et je ne suis pas conviée. Je ne leur en veux pas, mais vu qu’ils sont juste devant la moto, je ne peux pas bouger. Néanmoins, comme ma bonne humeur revient au galop en pensant à ce qui m’attend en rentrant, j’allume le moteur de la Harley d’Harper et le fais ronronner. Lorsque je relève les yeux vers eux, ils me regardent bizarrement, mais je m’en fous. Je hausse les épaules et leur fais signe de dégager le passage. J’enfile mon casque, que j’ai récupéré sur la moto de mon homme, puis enclenche la première.

Il ne reste plus grand monde, si ce n’est mon frère, Taylor, Ryan et le duo de pyromane qui va faire cramer ce qui était autrefois chez moi. Sans un regard en arrière, je quitte le domaine afin de reprendre la route qui me ramènera à ma véritable maison. Xander.

Un peu plus de quatre heures plus tard et presque trois cents miles dans les pattes, je gare la moto du VP à sa place. Rouler m’a fait du bien. Ça faisait longtemps que je n’étais pas montée derrière le guidon d’une bécane et je dois dire que je me débrouille encore pas trop mal. Cette pensée me fait sourire, car je sais maintenant ce que va être mon prochain achat. Bon, je ne vais pas en prendre une aussi grosse que celle d’Harper, je crois qu’un modèle plus léger m’ira parfaitement.

Quand je retire mon casque, je souris en voyant mon motard s’approcher de moi. Mes lèvres s’étirent d’autant plus lorsqu'il regarde la bécane de son pote, à la recherche de la moindre éraflure… qu’il n’y a pas, évidemment.

Une fois son examen terminé, il relève son visage vers moi et m’offre un sourire qui me ferait mouiller ma culotte… si j’en portais une. Mais ça, il le découvrira très bientôt.

— C’est bon ? Rien à signaler, monsieur le biker sexy ?

Xander rit. Il pose sa main dans le bas de mon dos et me coince contre la selle.

— Je ne suis pas certaine que ton pote apprécierait qu’on baise sur sa bécane, dis-je avec un grand sourire lorsque je sens son érection contre mon ventre.

— C’est pas ma faute si tu es aussi sexy sur une moto.

— Je croyais qu’on en avait déjà parlé, Xander…

— On n’a parlé de rien du tout, tu m’as allumé avant de te barrer, en me laissant dur comme du granit. As-tu la moindre idée à quel point c’est difficile de conduire avec un piquet en béton armé entre les jambes ?

— En béton armé, rien que ça ? me moqué-je. Ça va les chevilles.

— Oh, elles vont très bien, c’est ma queue qui est gonflée à bloc.

C’est à mon tour de rire alors que je passe mes bras autour de son cou.

— Dans ce cas, il va falloir dégonfler tout ça, dis-je à quelques centimètres de ses lèvres.

Xander grogne en comblant l’espace. Notre baiser n’a rien de doux ni gentil, il est dur, impérieux et me donne sacrément chaud. Tout mon corps se transforme en véritable fournaise que seul mon homme est capable d’éteindre.

— Putain ! Mais allez baiser dans votre piaule, merde !

Je me détache de lui pour regarder Romance traverser la cour au pas de course. Je ris de nouveau en l’entendant jurer à qui veut bien l’entendre que, quand il aura son patch, lui aussi baisera partout.

Xan attrape ma main et nous dirige vers sa chambre d’un pas pressé. À mon avis, son piquet en béton armé le démange. Cette pensée me fait pouffer lorsque j’imagine la scène, ce qui me vaut un regard intrigué de la part de mon compagnon. Bien évidemment, il est hors de question que je le lui dise, il me prendrait pour une folle.

Une fois dans la chambre, la porte bien verrouillée afin de n’être dérangés par personne, il m’attire à lui et scelle sa bouche à la mienne. Je gémis contre ses lèvres puis passe mes mains sous son tee-shirt, qui ne tarde pas à voler. Rapidement, nos vêtements disparaissent, tandis que nos bouches ne se quittent pas plus que nécessaire.

Pour l’effeuillage, on repassera !

— Putain, Mays, ne me dis pas que tu as conduit pendant cinq heures, la chatte à l’air ! jure-t-il lorsqu’il découvre que je ne porte absolument rien sous mon jean.

— Techniquement, j’avais mon pantalon.

— Putain, tu vas me tuer !

Sa main est posée sur mon cul alors que les miennes dansent dans ses cheveux. Sa queue bandée se frotte langoureusement contre mon clitoris, finissant de m’achever. Je gémis fort lorsque sa paume quitte mon postérieur pour insérer deux doigts en moi.

— Putain, tu es déjà trempée !

— À qui la faute !

Son sourire séducteur s’agrandit contre mes lèvres et ce traître continue de me rendre complètement folle. Je me balance sur sa main comme si je me trouvais sur son membre tout en cherchant la friction qui me fera basculer. Malheureusement, Xander semble d’humeur joueuse puisqu’il se retire de moi avec un putain de grand sourire. Je le regarde porter ses doigts à sa bouche pour lécher mes sucs.

Il ne me faut pas longtemps pour me jeter sur lui, le faisant reculer de quelques pas jusqu’à ce qu’il bute contre le lit. Xan se laisse tomber sur le matelas avant de caler son bras derrière sa tête, un sourire aux lèvres. Bien décidée à avoir ce que je veux, je viens le surplomber, plaçant mes mains de part et d'autre de son visage.

— Fais-moi jouir, ordonné-je.

— Fais-toi plaisir, ma belle.

Ça, il ne faut pas me le dire deux fois !

Je place son gland contre mon entrée avant de me laisser glisser sur son membre. Mon homme jure lorsque je me contracte autour de lui. Une fois qu’il est en moi jusqu’à la garde, je commence mes mouvements de va-et-vient tout en ne le quittant pas des yeux. En revanche, les siens descendent au sud de mon corps quand ma main titille mon clitoris.

— Putain, Mays !

— Quoi ? demandé-je d’une voix chafouine.

Il ne me répond pas, mais d’une torsion, il inverse nos positions. Son regard rencontre le mien tandis qu’il vire mes doigts pour entamer des coups de reins plus profonds et plus rapides. Je gémis en prononçant son nom encore et encore. Je m’accroche à lui d’une manière ou d’une autre, le griffant au passage, mais cela ne semble pas le déranger. Bien au contraire, je le sens grossir de nouveau en moi. La chaleur familière de l’orgasme remonte le long de ma colonne vertébrale, me faisant me cambrer pour être au plus proche de son corps chaud.

— Bordel de merde, Mays, tu me serres tellement ! jure-t-il alors que je jouis, me brisant en mille morceaux entre ses bras.

À son tour, mon biker me rejoint, quelques coups de boutoir plus tard. Le sentir se répandre en moi me fait frissonner et je ne résiste pas à embrasser sa joue, tandis qu’il nous bascule à nouveau. Je pose la tête sur son torse dur avant de la redresser lorsque sa poitrine est secouée par un rire.

— Bon bah, je crois que pour le strip-tease, c’est loupé.

— Je ne t’ai pas promis un strip-tease, mais un effeuillage.

— Et c’est quoi la différence ?

— Tu le sauras lorsque je t’en ferai un.

Épilogue

Quatre jours plus tard

Xander se gare devant une maison qui ne paie pas de mine à première vue, mais qui a vu passer plus d’une chose. Je lui serre la main une dernière fois et descends de la voiture. Je viens me placer à ses côtés avant de crocheter un passant de son jean à l’aide de mon index. Je lui apporte silencieusement mon soutien en déposant mes lèvres sur les siennes, puis nous nous dirigeons lentement vers la maison de son enfance.

La porte s’ouvre avant même que nous ayons atteint le perron. Un homme bedonnant d’une cinquantaine d’années nous toise avec un fusil entre les mains. Déjà que je détestais ce bonhomme sans même l’avoir vu, là, c’est pire. J’ai envie de lui coller un pain dans la gueule, mais d’une force monumentale. D’ailleurs, Xan doit le sentir, parce qu’il me retient imperceptiblement avant même que je ne fasse un pas en direction de son vieux.

— Tiens, le fils prodigue est de retour, beugle son géniteur. Qu’est-ce que tu viens foutre ici ? Je vois que tu es venu accompagné d’un joli petit lot.

Cette fois, c’est moi qui retiens mon homme. Son père sourit en comprenant qu’il a touché un point sensible. Je pose ma main sur la joue de Xander et le force à me regarder.

— C’est un connard, sans doute incapable de bander correctement, donc laisse-le parler.

— Hé, je ne vous permets pas ! s'insurge le poivrot.

Je me retourne face à lui et m’approche jusqu’à ce que mes bottes touchent le bout de ses chaussons usés.

— Quoi ? Je n’ai pas raison peut-être ? Avec le bide que vous avez, je suis certaine que vous ne voyez même pas votre queue ! Franchement, je plains les putes qui doivent la chercher.

Au regard que me lance le fameux Joseph Posey, je sais qu’il va m’en coller une, mais je suis plus rapide et mon poing rencontre son nez. Il lâche l’arme et j’en profite pour la récupérer.

— Va chercher ta mère, dis-je en ne quittant pas des yeux le connard à mes pieds. Je crois qu’on va avoir une conversation, beau-papa et moi.

Xander ne cherche pas à argumenter et entre dans la maison. Je m’accroupis au niveau du gros porc dont le pif est en sang et lui offre un sourire froid.

— Vous êtes complètement tarée ! gémit-il en s’essuyant une nouvelle fois le nez.

— Tu n’as même pas idée, connard ! réponds-je. J’ai grandi avec des psychopathes, donc je sais comment tuer quelqu’un et faire passer ça pour un accident. Alors, tu vas m’écouter très attentivement. Je vais te laisser en vie, mais tu vas oublier la femme qui se trouve dans cette maison. Tu vas la laisser partir avec nous, tout comme tu vas oublier que tu as un fils. Oublie son numéro, parce que, si un jour j'apprends que tu as repris contact avec lui, les Nyx’s Sinners n’en sauront rien, mais tu auras affaire à moi, c’est compris ?

Le vieux hoche la tête. Il doit sans doute être à la limite de se pisser dessus, mais je m’en tape complètement. Je me redresse lorsque des pas résonnent dans le couloir et que deux silhouettes apparaissent. Celle de Xander est tendue à côté de celle de sa mère. La pauvre femme a dû en baver ces derniers jours, si je me fie à son visage tuméfié.

Je lance un regard noir en direction du responsable qui se ratatine sur lui-même. Bien, il a compris la leçon.

Quand mes yeux rencontrent ceux de la mère de Xander, je lui offre un sourire sincère et m’approche pour la saluer. Je ne suis pas sûre qu’elle accepte vu son état.

— Bonjour, je suis Mays, la régulière de Xander.

— Déborah, me répond-elle avec un semblant de sourire.

— Bon, je crois qu’il est temps d’y aller si on ne veut pas louper le barbecue, lancé-je, mine de rien. C’est votre jour de chance, Déborah, aujourd’hui, c’est marinade !

Je vois un sourire traverser le visage de Xander tandis qu’il pose une main sur l’épaule de sa mère qui ne semble pas comprendre ce qu’il se passe.

— On s’en va, maman, et tu viens avec nous.

Fin

NYX'S SINNERS -  Tome 6 -

Lennox

Lexique des divinités

Neith : dans la mythologie égyptienne, elle est une très ancienne divinité de la ville de Saïs, dans le delta du Nil de la Basse-Égypte. On disait qu’elle était la première créatrice, celle qui a créé l’univers et tout ce qu’elle contient. Elle est la déesse du cosmos, du destin, de l’eau, de la sagesse, de la chasse et de la guerre. Elle est souvent représentée avec un arc et des flèches.

Nyx : fille du Chaos, elle est la personnification de la nuit, souvent représentée avec un voile noir flottant au-dessus de sa tête, sur un char ou tenant dans ses bras ses deux fils (Hypnos, le sommeil, et Thanatos, la mort).

Aifé : dans la mythologie celtique irlandaise, elle est à la fois une magicienne et une guerrière qui réside en Écosse. Elle est la sœur de Scáthach contre qui elle se bat pour le commandement de l’armée de femme.

Scáthach : femme guerrière légendaire de la mythologie irlandaise, qui enseigna notamment les arts martiaux au héros légendaire de la mythologie celtique Cú Chulainn. Selon la légende, elle résiderait sur l’île de Skye, en Écosse.

Méduse : une des trois sœurs Gorgones de la mythologie grecque. Elle est toujours décrite comme étant un monstre : ses cheveux sont faits de serpents venimeux et un seul coup d’œil dans ses yeux peut transformer une personne en pierre.

Astarté : déesse cananéenne/phénicienne de l’amour, du sexe, de la guerre et de la chasse, inspirée de la divinité mésopotamienne Inanna/Ishtar.

Hina : signifie littéralement fille (ou jeune fille) est une divinité du panthéon polynésien (dont celui d’Hawaï)

Alecto : fille de Gaïa et Ouranos, elle fait partie des trois Érinyes qui sont des divinités persécutrices.

Hel : déesse des morts dans la mythologie nordique.

Morana : dans la mythologie slave, elle est la déesse de la mort et de l’hiver

Kali : dans l’hindouisme, la déesse de la préservation, de la transformation et de la destruction

Hérécura : déesse liée au monde des enfers que l’on dit d’origine celtique

Arbre généalogique

Paxton & Riley — Calliope [29 ans]

Rule & Presley –  Harley [28 ans] et Hendrix [26 ans]

Cam & Roxy — Lennox [28 ans] et Pierce [26 ans]

Grey & Leila

Creed & Mack – Madleen [22 ans]

Cécrops & Fanny — Sarah [13 ans]

Arcas & Angelina — Juliet [14 ans]

Rob

Dublin

Jagger

Floyd

Hunger & Shan — Bo [2 ans]

Harper [38 ans] & Charley [38 ans] — Héméra [9 ans]

Jop & Crystal

Xander & Mays — Shine [5 ans]

Romance

Clark ✝ et Susie ✝ — Rosie [26 ans]

Ax – Président

Harper — Vice-Président

Hunger — Sergent d’armes

Creed – Road Captain

Cam — Tail Gunner

Grey — Hacker

Rob — Trésorier

Cécrops — Ass Kicker

Dublin — Médecin

Rule

Jagger

Arcas

Xander

Floyd

Romance

Jop

Lennox

Hendrix

Pierce

Wolf

Trigger — Prospect

Méduse — Présidente

Astarté — Vice-présidente

Slayer – Sergente d’armes

Alecto — Trésorière & Hackeuse

Hina — Road Captain

Scáthach — Enforcer

Neith

Aifé

Hel

Morana

Kali

Hérécura — Prospecte

Prologue

La fête bat son plein et tout le monde rigole sauf Jop qui est de garde au portail. J’ai du mal à ne pas regarder la jeune femme blonde qui se trouve à quelques mètres de moi et je n’ai envie que d’une seule chose, la rejoindre et l’emmener ailleurs. De préférence dans ma piaule. Ou la sienne, peu importe. Ce qu’il s’est passé cette nuit était juste… extraordinaire. Je n’ai pas de mot pour décrire toutes mes sensations lorsque je l’ai embrassée ou que je me suis glissé en elle.

On a failli se faire gauler par son paternel, ce qui m’a fait débander instantanément et j’ai dû sortir par la fenêtre pour retourner dans ma chambre, mais ça en valait la peine. La preuve, j’ai juste envie de recommencer. Je sais que Clark ne le prendra pas bien, mais je m’en fous. Après tout, ce n’est pas comme s’il était un père exemplaire. Le VP se tape tout ce qui bouge et quand il a appris que l’une des brebis était enceinte de lui, il lui a ordonné d’avorter. Bon, les choses ne se sont pas passées comme prévu et, heureusement, sinon Rosie ne serait pas ici, avec nous. Avec moi.

D’ailleurs, en parlant du loup, lorsqu’elle me lance une œillade de biais et que je la vois se mordre la lèvre inférieure, je ne résiste pas et marche dans sa direction. Malheureusement, je ne l’atteins pas puisque des bécanes viennent de débarquer sur le parking et Ax semble remonté. Je fronce les sourcils et croise le regard du troisième prospect, Romance. Ce dernier me répond par un haussement d’épaules, lui non plus ne sait pas ce qui se passe.

La tension est à son comble lorsque je me rends compte qu’il ne s’agit pas de simples bikers, mais des membres de l’un des clubs les plus sadiques de l’Ouest américain. Les Skull Ashes ne sont pas réputés pour être des tendres, c’est même tout le contraire et rien qu’à voir la tronche du président, les rumeurs ont l’air vraies.

— Tu es bien loin de chez toi, Bash, que nous vaut la surprise de ta visite ? demande le Prez, aussi contracté que le reste d’entre nous.

— Je suis revenu récupérer ce qui m’appartient, répond le fameux Bash en scrutant chacun d’entre nous. Il s’avère que l’un de mes gars a réussi à tracer ma fille jusqu’à votre bled.

— Ta fille ? réplique Ax en fronçant les sourcils.

Un long silence s’étend dans la cour. Tout le monde sait que le Prez des Ashes n’est pas un homme qu’on défie, mais là, ça semble plutôt mal parti pour nous.

— Tu as bien entendu et je compte bien la ramener au bercail.

— Sans vouloir te manquer de respect, Bash, ta fille n’est pas ici.

— Oh si qu’elle l’est. Allez, Lily, hurle-t-il, tu ferais mieux de te dépêcher si tu ne veux pas que ça se termine dans un bain de sang. Tu ne voudrais pas avoir la mort de tes amis sur la conscience, n’est-ce pas ?

Du coin de l’œil, je peux voir Rule signifier à Romance de faire rentrer les gosses, tandis que mon père s’approche de moi et pose une main sur mon épaule.

— Occupe-toi de Rose, elle n’a pas rejoint les autres dans le club, me chuchote-t-il. Ça risque de ne pas être joli.

Mes yeux se mettent immédiatement à la recherche de la jeune femme blonde et je finis par la trouver près de Mack, la régulière de Creed, le road captain. Je m’approche en évitant de me faire remarquer puis attrape son avant-bras. Son regard croise le mien et la peur que je peux y lire me vrille l’estomac. Elle n’est déjà pas bien au fait de notre monde, mais je n’ose imaginer ses pensées si elle se rend compte de ce qui va suivre. 

J’entends distraitement le fou du guidon appelé sa fille par un nom que personne ne connaît ici quand Rosie laisse échapper un hoquet de stupeur. Je lève mes iris vers les deux présidents et jure dans ma barbe lorsque je vois Bash sortir son gun. Avant qu’aucun d’entre nous n’ait pu faire quoi que ce soit, il tire en direction du VP. Ce dernier s’effondre instantanément sur le sol, sans vie, avec un trou entre les deux yeux.

Je retiens de justesse Rose quand elle essaie de se précipiter vers lui et la serre contre moi. Le cri qui s’échappe de sa gorge me brise le cœur, mais je me dois de l’éloigner le plus rapidement possible.

— Assez ! entends-je au moment où je me dirige vers le club-house. Ta fille n’est pas ici, Bash, alors dégage !

— Oh vraiment ? Sinon quoi, Président ? Tu vas me coller une balle entre les yeux comme je viens de le faire pour ton VP ? Ne sois pas bête, tu n’as pas le pouvoir de déclencher une guerre contre moi. Alors, je vais te laisser le choix, le Sinner. Soit tu me livres ma fille dans quarante-huit heures, soit je fous le feu à ton club et baise chacune des femmes ici présentes avant de les vendre aux plus offrants, pigé ?

Les jambes de Rosie ne la soutenant plus, je la soulève dans mes bras et l’emmène directement jusque dans ma chambre. Impuissant face à sa détresse, je m’allonge avec elle sur mon lit et la laisse purger toute la peine qu’elle doit ressentir.

Chapitre 1

10 ans plus tard

Je n’ai pas besoin d’ouvrir les yeux pour savoir que l’aube est sur le point de se lever. J’ignore comment mon corps fonctionne, mais depuis que je suis gamin, je me réveille toujours avant que les rayons ne pointent le bout de leur nez. Je me souviens que ça rendait ma mère folle, quand je les rejoignais sans cesse, elle et mon père, dans leur lit étant donné que je m’ennuyais. Au fil des années, j’ai trouvé d’autres choses à faire et lorsque j’ai eu mon appart, ça n’a plus gêné personne. Mis à part mes colocs, bien sûr, Romance et Jop, mais bon, depuis que ce dernier est maqué, il ne reste plus que le poète et moi. J’aime bien le bâcher avec ce surnom, parce que clairement, Ronald Mance est tout sauf ça. C’est un connard avec les filles, mais il est toujours honnête.

Enfin bref, je balaie mon pote de mon cerveau pour me concentrer sur le corps chaud qui se trouve à mes côtés.

Et merde !

La nana que je me suis tapée hier soir est encore dans mon pieu. J’ai horreur quand ça arrive, parce qu’après, Mance n’arrête pas de me faire chier. Donc, afin d’éviter que mon coloc me tombe dessus, je quitte silencieusement mon lit et file vers la douche pour me décrasser. Je frotte mon corps pour retirer le parfum de la fille et l’odeur de sexe qui me colle à la peau. Une fois propre, je constate que mon coup d’un soir dort encore, alors je décide de me barrer sans un regard en arrière.

Je saisis mon casque et me dirige vers ma moto, une Harley Street 750. C’est une véritable beauté avec son réservoir peint en vert forêt et personnalisé avec l’emblème des Nyx’s Sinners. J’en ai chié pour l’avoir, mais chaque goutte de sueur en valait la peine. La preuve, presque cinq ans plus tard, elle est toujours là et n’arbore aucune égratignure. Celle-là, c’est mon bébé et celui qui y touche, je le démonte. Règle numéro un… ne jamais toucher à ma bécane.

Installé derrière le guidon, je fais ronronner le moteur avant de me mettre en route pour le club. Aujourd’hui, nous avons une messe et je n’ai pas intérêt à être en retard. Le Prez déteste ça, tout comme mon vieux, d’ailleurs. Campbell Harris est le Tail Gunner des Sinners depuis qu’il a quitté l’armée, il y a presque trente ans, et il est toujours fidèle au poste. C’est un exemple pour moi et j’espère vraiment que j’aurais la même vie que lui, mais en attendant, je n’en suis pas là. Je me gare sur le parking du MC et salue Arcas et Cécrops qui sont déjà debout… ou pas encore couchés, on ne sait jamais avec ces deux-là. Ils sont comme cul et chemise et il est assez rare de les voir séparés. Ils ont beau avoir des régulières et des gosses, je ne pense pas qu’ils en aient réellement quelque chose à faire. Certains ne sont juste pas faits pour la famille, ça arrive.

Je me dirige vers la cuisine où je suis certain de découvrir mon petit frère en compagnie de sa meuf et d’Hendrix. Ces trois-là, ce sont de véritables mousquetaires, même s’il y a eu des hauts et des bas. Aujourd’hui, tout semble être derrière eux et s’ils sont heureux, tant mieux pour eux. Comme je l’avais prévu, mon cadet est aux fourneaux, les écouteurs vissés dans les oreilles. On a beau se ressembler, lui et moi avons quelques différences, en particulier en ce qui concerne nos yeux. S’il a hérité des iris ambrés de mon père, moi, j’ai eu droit à un parfait mélange de mes deux parents. J’avoue qu’avoir le regard vairon a certains avantages, notamment de charmer les nanas et de ne pas rentrer seul.

Je m’approche de mon frangin et frotte son crâne jusqu’à ce qu’il gronde et m’insulte.

— Putain, Nox, tu fais chier ! jure-t-il en massant son cuir chevelu.

— Où sont tes acolytes ? demandé-je en piquant une pomme pour mordre dedans.

— Ils dorment.

— Dure soirée ?

— On peut dire ça, Hendrix était en crise.

Drix est le petit dernier de Rule, l’ancien sergent d’armes, et de sa régulière, Presley. Il est atteint de bipolarité, ce qui fait qu’il est souvent sujet à des accès de colère ou d’abandon total. Je ne compte plus le nombre de fois où mon frère a dû faire le mur pour aller le chercher je ne sais où. Heureusement, les crises semblent s’être un peu calmées depuis qu’Ellie est de retour dans leur vie.

— Merde, et ça va ? questionné-je, soucieux.

Il hausse les épaules en déposant un énième pancake dans l’assiette. Cuisiner l’a toujours apaisé, donc je ne suis pas surpris qu’il y ait une tonne de bouffe déjà prête sur le plan de travail.

Comme je sais qu’il ne dira rien de plus, je fais bifurquer la discussion sur les résultats du football. Nous ne sommes pas à fond dessus, mais c’est un sujet de conversation sans risque.

Le MC se réveille doucement, nous sommes rejoints par divers membres, mais ce qui m’étonne le plus c’est Callie qui débarque. Calliope est la fille unique d’Ax et il fut un temps où je croyais être tombé sous son charme, mais j’avais douze piges donc, rien de bien sérieux. À l’époque, j’avais les hormones en ébullitions et je bandais pour n’importe quelle nana. Pas très classe, je sais, mais bon, je ne me referai pas et puis maintenant, je la considère plus comme une petite sœur. Même si techniquement, elle est plus vieille que moi.

Pour en revenir à sa présence au club, c’est assez rare de l’apercevoir dans le coin. Elle bosse au musée de paléontologie de Provo, au sud-est de Salt Lake City. Je crois aussi qu’aux dernières nouvelles, elle était en couple avec l’un de ses pince-culs avec lequel elle travaille, mais vu ses yeux rougis, ça ne semble plus d’actualité.

— Elle est arrivée hier soir, déclare mon frère qui a suivi mon regard jusqu’à la fille du Prez.

— Tu sais pourquoi elle est là ?

— Nope, ce ne sont pas mes affaires, j’ai bien assez de merdes à régler.

Pas faux.

Je termine ma pomme et jette le trognon dans le bac à déchets verts. Le recyclage, ce n’est vraiment pas mon truc, mais si ma mère me voit le mettre dans la poubelle normale, j’en ai pour deux heures de sermons. Et je n’ai pas le temps pour ça. Je quitte la cuisine pour rejoindre l’extérieur du bâtiment et me pose sur une chaise en plastique avant de sortir ma cigarette électronique. Je la coince entre mes lèvres, je vapote tranquillement et me laisse aller contre le dossier. Les yeux clos, je fume en silence jusqu’à ce qu’un raclement de gorge me pousse à ouvrir les paupières.

— Je croyais que tu avais arrêté, me sermonne mon père en s’installant à côté de moi.

— J’arrêterai quand tu arrêteras, contré-je.

Les épaules de mon vieux se secouent quand il ricane.

— Pas faux, gamin.

— Où est maman ?

— Avec tes tantes, dit-il en me piquant ma vapote.

— Pour Callie ?

— Tu es au courant ?

— Non, mais je l’ai vue dans la cuisine, tout à l’heure. Qu’est-ce qui se passe ?

— À ton avis, j’ai dû retenir Ax pour qu’il n’aille pas exploser le nez de ce p’tit con.

C’est à mon tour de rire en imaginant clairement la tronche du Prez quand il a découvert la tête de sa fille. C’est son joyau et personne ne lui fait de mal en toute impunité. Du coup, je ne serai pas surpris si, avec Jop, on est de corvée pour aller rendre une petite visite au pince-cul. Généralement, il nous envoie, parce qu’on est doué pour l’intimidation. Enfin surtout Jop et sa gueule de tueur. Il suffit d’un regard dans sa direction pour que les plus téméraires plient les genoux et se pissent dessus. Les coups, c’est assez rare avec Jop, mais ça n’empêche pas que les fois où c’est arrivé, Calliope tirait une sacrée tronche. Elle était tellement en colère qu’elle a refusé de nous parler pendant un mois, même si c’était les ordres de son père.

Chapitre 2

La réunion de la matinée n’a rien à voir avec les problèmes de cœurs de la fille d’Ax, finalement. C’est bien pire. Depuis quelques semaines, un mystérieux groupe s’approche de plus en plus de notre territoire et s’amuse à nous faire chier lors de certaines livraisons. On a bien essayé de découvrir de qui il s’agit, mais malheureusement, on n’a jamais réussi à leur mettre la main dessus, peu importe nos précautions. Grey et Mays ont fait tout leur possible, mais les petits malins semblent l’être plus qu’eux. C’est donc dans l’idée d’une énième tentative de les coincer que le Prez nous a réunis aujourd’hui.

— Ces trous du cul ont assez joué de ma patience, gronde-t-il en tapant du poing sur la table. Il faut qu’on les arrête, et vite. Les Polonais nous ont dans le collimateur et si une autre livraison foire, ils risquent de ne pas être très… enthousiastes. Marcin m’a informé qu’au prochain couac, ils iraient voir ailleurs et on ne peut pas se le permettre, surtout en ce moment.

Harper, le VP, confirme les propos du Prez. Il est le fils adoptif de Rule, il occupe ce siège depuis la mort de Clarck, tué par le père biologique de Mays, la régulière de Xander. Il a la tête sur les épaules et je ne doute pas qu’il fera un super président quand son tour viendra.

Après avoir mis en place un plan pour la livraison de demain, puis discuté des affaires légales, chacun vaque à ses occupations. Pour ma part, je me dirige vers la boutique de farces et attrapes que je gère avec Jop et Romance, qui est également le tatoueur officiel du club. On a eu cette idée lors d’une soirée beaucoup trop arrosée, mais au fil des années, elle s’est concrétisée et autant dire que les gamins adorent. On a un bon chiffre d’affaires et c’est assez sympa de tester les nouveaux arrivages, surtout si les prospects sont les cobayes.

Alors que je m’apprête à mettre mon casque, mon téléphone vibre dans la poche intérieure de mon cuir. Je le sors en pensant à une connerie de Mance, mais je suis assez surpris de voir qu’il ne s’agit pas du tout de mon pote, mais d’un numéro inconnu. Je ne comprends rien à la série de chiffres qui apparait, mais mon instinct me dit de montrer ça à un geek pour qu’il y jette un œil. Je me dirige alors vers leur antre et donne mon téléphone à Grey.

— Qu’est-ce que c’est ? demande-t-il en examinant l’écran.

— Aucune idée.

— Fais voir, ajoute Mays en approchant son fauteuil jusqu’à nous. Ça ressemble à des coordonnées.

— Des coordonnées ? Pour quoi faire ?

La régulière de Xan ne me répond pas tout de suite, trop occupée à brancher mon portable à son ordi et à taper rapidement sur son clavier.

— Je ne sais pas, Nox, mais celui qui a fait ça est doué. Je ne peux pas remonter jusqu’à l’expéditeur.

— Comment ça ? questionne Grey.

— Il passe par trop de réseau pour avoir quelque chose de fiable.

— Pourquoi me les envoyer à moi ?

— J’en sais rien, Lennox, mais si j’en crois le GPS, c’est un trou paumé près de Rush Valley.

— Rush Valley ? Ce n’est pas là qu’a lieu la prochaine livraison ? interrogé-je.

— Si, gronde le hacker. Je vais prévenir Ax. Va bosser, on te tient au courant.

— Je peux récupérer mon téléphone ?

— Vaut mieux qu’on le garde, on ne sait jamais, répond Mays, toujours concentrée sur son écran.

Je hoche la tête et, après un dernier regard en direction de Grey, je quitte le sous-sol pour rejoindre ma bécane. Je mets les gaz jusqu’au magasin et une fois arrivé, je m’enferme dans le bureau. J’ai de la compta en retard et ce ne sont pas les gars qui vont s’y coller. Le matheux, c’est moi, pas eux.

����

Je bosse jusqu’à ce que mes yeux me brûlent et que les chiffres commencent à se mélanger. Quand je regarde l’horloge, je constate que ça va faire presque cinq heures que je suis là-dessus et une petite pause serait bien méritée. Je quitte alors la pièce pour rejoindre l’avant de la boutique, mais mes pieds s’arrêtent net au moment où je perçois une silhouette familière sur le trottoir d’en face. Malheureusement, je n’ai pas le temps de voir son visage qu’un camion passe à cet instant précis. Je jure en sortant du shop et fouille la rue du regard, mais elle n’est nulle part. Certains doivent penser que je suis dingue, mais je suis sûr que c’est elle, même si c’est totalement improbable. Je le saurais si elle était de retour. Aux dernières nouvelles, elle était au Pérou pour faire on ne sait quoi, mais après tout, Rosie est une tête brûlée. Elle fait ce qu’elle veut, quand elle veut.

Réalisant que j’ai sans doute imaginé sa présence, je tourne les talons, tête baissée. Je me dirige vers la petite kitchenette qui se trouve près du bureau, et me sers un verre de whisky. Il vient tout droit du chapitre des Banshee’s Screams en Écosse. Ce n’est pas mon alcool de prédilection, mais ça fera l’affaire pour l’instant.

— Ouh là, Nox qui boit, tous aux abois, fanfaronne Romance depuis l’entrée. 

— Va te faire foutre, grogné-je.

— Bah, qu’est-ce que t’as ? On dirait que tu as déchargé trop vite.

Mance et ses références à la con, dans toute sa splendeur.

Voyant que je ne rentre pas dans son jeu, mon pote s’approche, le visage sérieux.

— Qu’est-ce qui se passe ?

— Je… rien, laisse tomber.

J’abandonne l’idée de lui parler de mon hallucination. Il me prendrait pour un fou et il aurait bien raison. Seuls lui et Jop savent combien sa présence m’obsède. Nous n’étions que des gamins, mais ça comptait, du moins pour moi. J’ignore si c’était la même chose de son côté, puisque je n’ai jamais eu de nouvelles de sa part. Je sais ce qu’elle fait et où elle va, mais c’est grâce à Grey qui surveille ses déplacements. Rosie a souffert plus qu’elle n’aurait dû et je comprends très bien qu’elle se soit éloignée après ce qui est arrivé. Qu’elle en veuille au club, c’est normal, mais j’aurais aimé qu’elle ne coupe pas les ponts comme elle l’a fait. Qu’elle ne m’éjecte pas de sa vie comme si ce que nous avons vécu n’était qu’une poussière.

— Tu es sûr que tu vas bien ? demande de nouveau Romance, un peu plus sérieusement.

— Ouais, nickel, je viens juste de faire la compta, j’ai la tête ailleurs.

Il accepte mon excuse, mais sans réellement y croire, mon frère tapote mon épaule avant de sortir. Je reste un moment à repenser à ma « vision », puis après m’être enfilé un second shot de whisky, je suis le même chemin que Mance et retourne à mes chiffres.

Chapitre 3

— Putain, Aifé[71], mais qu’est-ce que tu fous ? gueulé-je à ma meilleure amie, qui une fois de plus est à la bourre.

— Oh, ça va, détends ton string, Neith[72], répond-elle avec son accent écossais à couper au couteau. C’est pas la mort si on a dix minutes de retard.

— Parle pour toi, ce n’est pas parce que tu te tapes Harlan, que…

— Hop, hop, hop, je t’arrête tout de suite, ma grande, ne te lance pas sur ce sujet, tu vas perdre.

— Alors, magne ton cul !

Je claque la porte de l’appartement que nous partageons pour les semaines à venir et descends les escaliers. Une fois en bas, j’attrape ma cigarette électronique et vapote jusqu’à ce que mon amie soit enfin prête. Cette nana est constamment en retard, peu importe qu’elle se lève trois heures avant, il y a toujours un truc qui fait qu’elle est à la bourre.

— À ton avis, pourquoi est-ce qu’ils nous ont envoyées ici ? demande-t-elle après avoir enfilé sa veste en cuir démunie de son logo.

— Méduse a passé un pacte avec eux, tu te souviens ? 

— Et ça te fait chier ?

— Absolument pas, j’ai tourné la page depuis.

— Mouais, je vais faire comme si je te croyais. Par contre, on se pèle grave le cul ici.

— Il fait plus chaud qu’en Écosse.

— Pas possible, ici, on se croirait au pôle Nord.

Je roule des yeux en l’entendant râler comme une Drama Queen. J’adore cette nana, mais cela me fout les nerfs à vif d’être ici. Voilà presque dix ans que je n’ai pas remis les pieds dans cette maudite ville. Autant dire qu’elle ne m’avait absolument pas manqué.

— Bon, on y va ? réplique mon amie avec un large sourire.

Elle connaît l’effet que Salt Lake produit sur moi et, comme moi, elle n’attend qu’une chose, retourner en Écosse où se trouve notre QG. Méduse, notre boss, mène les opérations depuis là-bas. Elle n’est pas beaucoup plus âgée que moi, mais cette femme sait ce qu’elle veut et elle est déterminée à accomplir ce qui est juste, d’où ma présence ici. Elle nous a envoyées, Aifé et moi, pour que les affaires de la ville restent telles quelles et que les petits cons qui mettent des bâtons dans les roues de ce foutu club de motards cessent. J’ignore pourquoi elle se sent impliquée envers eux, mais, après tout, elle n’a pas eu la même vie que moi. Elle en a bavé, comme nous toutes, mais contrairement à nous, elle avait une famille aimante qui l’attendait au bercail.

— Ouais, qu’on en finisse.

Ma meilleure amie grimpe sur sa bécane, tandis que je fais de même après avoir enfilé mon casque. J’enjambe mon Nightster 2010, avant de faire signe à Aifé de démarrer. Nous roulons sur la 215 en direction du nord en slalomant entre les voitures, pour rejoindre SLC Airport. C’est là-bas qu’a lieu le rendez-vous avec ce connard d’Harlan. J’ignore pourquoi il veut nous rencontrer dans un foutu aéroport, mais bon, depuis que je connais ce type, je sais qu’il n’a aucune logique.

— Il t’a dit où est-ce qu’on devait le retrouver, exactement ? demandé-je à ma coéquipière.

— Dans le hall B, répond-elle en regardant l’écran de son portable. Il nous attend.

— Bien, dans ce cas, ne le faisons pas attendre plus que nécessaire. Plus tôt, on aura fini, plus tôt, on pourra se barrer.

L’Écossaise hoche la tête et me suit à travers le dédale de couloirs. Comme souvent, il y a un monde fou et se frayer un chemin est plus difficile qu’il n’y paraît. Néanmoins, nous y parvenons et nous découvrons sans mal l’homme qui patiente sur un banc, un journal à la main.

Harlan Lewis ne se prend pas pour de la merde et avec son costard à deux mille balles et son attitude de connard, on sait à qui on a affaire. Malheureusement pour moi, c’est à lui que je dois rendre des comptes puisque je ne suis plus au Royaume-Uni.

— Tiens, tiens, mes femmes préférées, s’exclame-t-il à notre arrivée.

Je grimace et laisse Aifé s’occuper de flatter son égo. Je m’installe sur le banc et patiente le temps qu’ils finissent de roucouler pour connaître la véritable raison de ma présence. Voyant que cela a l’air d’être parti pour durer, je me racle la gorge pour leur rappeler que je suis près d’eux.

— Qu’est-ce qu’on fout là, Lewis ? questionné-je froidement. On a autre chose à foutre.

— Toujours aussi sauvage à ce que je vois, Neith.

— Tu n’as pas idée.

Je me maudis pour cette réplique lorsqu’une lueur de défis apparaît dans le regard de cet enfoiré. Ce n’est un secret pour personne qu’il essaie de me mettre dans son pieu depuis notre première rencontre, malgré nos vingt ans d’écart.

— Qu’est-ce qu’on fout là ? répété-je pour recentrer la conversation.

— Ah, oui. Tenez.

Il tend le journal à Aifé, elle l’ouvre et le feuillette. Légèrement parano, Harlan ne donne jamais d’ordre direct, mais toujours par énigme, et mon amie est plus douée que moi pour les décrypter. Un long silence s’installe tandis qu’elle remet les pièces du puzzle en place et pendant ce temps… je sens le regard pervers de l’homme à mes côtés.

— Alors ? m’impatienté-je.

— J’ai tout ce qu’il faut. On peut y aller, répond Aifé, d’une voix qui ne laisse rien transparaître.

— Bon courage, les filles, je compte sur vous pour faire du bon boulot.

Nous acquiesçons avant de reprendre notre chemin vers la sortie. Nous ne parlons pas jusqu’à ce que nous soyons à l’abri des oreilles indiscrètes. Alors, dès que nous arrivons à notre appartement, l’Écossaise branche les brouilleurs et ferme les rideaux du salon.

— Qu’est-ce que tu fais ?

— Simple précaution, crois-moi, vaut mieux.

— Qu’est-ce qu’il y avait dans le journal, Aifé ?

Mon amie passe une main dans sa tignasse brune, parsemée de mèches mauves, puis tourne son regard vers moi.

— C’est la merde, Neith. La bonne grosse merde qui explose bien.

— Mais de quoi est-ce que tu parles ? 

— Au début, je pensais qu’il s’agissait d’un code, du coup, j’ai essayé de le craquer de tête, mais connaissant Harlan, il devait y avoir quelque chose d’autre…

— Aifé…

— Je crois qu’il va rompre le contrat qu’il a passé avec Méduse.

— Comment ça ?

— L’ordre inscrit sur le journal disait d’éliminer les Nyx’s Sinners.

Chapitre 4

La nuit est calme. Aucun bruit ne vient troubler sa quiétude, alors que tout en moi, est digne d’un concert électro. Je suis agité et mon père l’a remarqué puisqu’il m’a à l’œil depuis notre arrivée sur le lieu du rendez-vous. Nous sommes à Rush Valley et nous attendons que les Polonais pointent le bout de leurs nez. Ils ont presque un quart d’heure de retard, ce qui est assez bizarre quand on sait que Marcin est l’exemple même de la ponctualité. Ax, Hunger et Harper discutent dans leur coin, tandis qu’à côté de moi, la jambe de Romance semble montée sur ressorts.

— Calme-toi, frangin, tu me stresses, dis-je.

— J’aime pas ça, réplique-t-il en fouillant les environs du regard. Ils ne sont jamais en retard, il a dû se passer quelque chose.

— Tu penses que ça a un lien avec le message que j’ai reçu hier ?

— Peut-être… j’en sais rien à vrai dire, mais toute cette histoire pue les emmerdes à plein nez.

Je n’ai pas le temps de lui répondre qu’un sifflement fend l’air. Nous nous tournons tous en direction de notre Président qui nous fait signe de décamper. De toute façon, pas la peine d’attendre les Polonais, ils ne vont pas se pointer. Mon regard est soudainement attiré vers la gauche. Je distingue vaguement une silhouette dissimulée derrière un arbre, mais à peine ai-je cligné des yeux qu’elle a disparu.

— Nox, qu’est-ce que tu fous ? crie Jop. On décolle.

Je secoue la tête, je dois être plus fatigué que je le pensais, puis j’enjambe ma bécane avant d’allumer le moteur. Nous rentrons sans encombre, mais je ne peux me retirer l’idée que nous étions observés. Par qui ?... Je compte bien le découvrir.

Néanmoins, pour l’instant, je n’ai envie que d’une chose, me pieuter. Seul de préférence, mais vu les regards que me lance Hélène, la nouvelle brebis du club, je crois que je vais fermer le verrou derrière moi. C’est d’ailleurs ce que je fais une fois que j’arrive dans ma piaule. Je retire mes vêtements et reste en caleçon puis je m’allonge sur le lit. Mon portable dans les mains, je fouille parmi mes contacts pour la trouver. Une fois que j’ai son numéro devant les yeux, j’hésite un instant avant d’appuyer sur le téléphone vert. La sonnerie résonne dans le vide durant d’interminables secondes jusqu’à ce que sa messagerie s’enclenche.

— Hello, tout le monde, vous êtes sur le répondeur de Rosie Clark, je… quoi ? Non Becky, c’est dans le tiroir de gauche… oui là… bref, me revoilà, je ne suis pas dispo pour l’instant donc si c’est important, laisser un message, tchao.

Je souris en entendant sa voix et la joie qui en ressort. Rosie a toujours été une fille assez réservée et puis, bon faut avouer qu’elle n’a pas eu un modèle de parentalité exemplaire. Son père, Clark, l’ancien VP, a découvert son existence quand elle avait sept ans et il est mort alors qu’elle en avait quinze. Il avait eu une relation avec une des brebis qui était tombée enceinte, d’après ce que j’ai compris. Elle l’avait mis au courant, mais c’était un connard, il n’a pas voulu prendre ses responsabilités et lui a ordonné d’avorter. Évidemment, la nana ne l’a pas fait et elle s’est enfuie à San Francisco pour « élever » sa gamine. C’est durant un run sur la côte ouest que Clark a découvert que Susie, je crois que c’était son nom, avait gardé l’enfant. Et alors, comme tout le monde, il est tombé sous le charme de cette petite blonde aux yeux vert d’eau.

Je me souviens qu’elle ne venait que quelques fois par an, au début, puis à partir de ses dix ans, elle passait chaque vacance au club. Rosie était une bouffée d’air frais et un véritable rayon de soleil. Elle était tout le temps joyeuse et si elle s’apercevait que vous étiez seul à ruminer, elle vous tirait par la main et faisait tout ce qui était possible pour vous rendre heureux. Et je parle en connaissance de cause. Au moment où on s’y attendait le moins, elle sortait toujours une blague bien pourrie qu’elle avait apprise à l’école, mais après la mort de son père, son sourire s’est effiloché jusqu’à s’éteindre totalement. Du moins, c’était le cas la dernière fois que je l’ai vue, dix ans plus tôt. Elle n’était plus cette fillette aux dents légèrement écartées qui me regardait avec des étoiles dans les yeux. Non, cette fille-là a disparu et je ne l’ai jamais revue.

Donc, comme l’homme désespéré que je suis, de temps en temps, je craque et je l’appelle. Elle ne répond jamais, mais au moins, je l’entends et ça me réchauffe le cœur.

Je raccroche lorsque la nana à la voix mécanique explique qu’il faut laisser un message après le bip et j’envoie valser mon téléphone sur le matelas. J’observe le plafond jusqu’à ce que mes paupières se fassent lourdes et que le sommeil me happe.

����

Le jour qui suit se déroule dans un calme relatif. Néanmoins, ça ne dure pas longtemps puisqu’au moment de quitter la boutique, mon portable vibre dans ma poche. Je fronce les sourcils en constatant qu’il s’agit du même numéro que la dernière fois et j’ouvre le message sans attendre. Cette fois-ci, je n’ai nullement besoin de Grey ou de Mays pour le déchiffrer, ou plutôt déchiffrer la photo. C’est un petit parc au nord de SLC[73]. Je fais une capture d’écran et l’envoie aux geeks avant de me diriger vers ma bécane et de mettre les voiles.

Je roule jusqu’à Mills Park et cherche l’emplacement d’où a été pris le cliché, tout en ignorant les messages de Mays et de Grey. Je ne sais pas pourquoi c’est moi qu’on a contacté, mais je compte bien le découvrir. Mon instinct me dit que tout a un lien avec cette personne. Des gamins et des familles qui apprécient le soleil envahissent ce lieu, mais cela n’empêche pas mes yeux de fouiller chaque recoin. Lorsque j’arrive au niveau d’un banc, situé sous un gros chêne, je suis surpris d’y trouver une femme d’à peu près mon âge. Elle est vêtue d’un blouson de cuir et d’une paire de lunettes. 

— Tu es en retard, beau gosse, dit-elle en étendant son bras sur le dossier.

— Qui êtes-vous ? demandé-je, sur la défensive.

— Disons que je suis une sorte de bienfaitrice. J’ai une info pour toi et ton club.

— Pourquoi être passé par moi ? Ce ne sont pas les membres qui manquent.

— Toi et moi avons une amie en commun, mon chou, réplique-t-elle simplement en éclatant la bulle de son chewing-gum.

— Qui ?

Un large sourire se dessine sur ses lèvres, tandis qu’elle fait glisser ses lunettes sur son nez, pour croiser mon regard.

— Ça, tu n’as pas besoin de le savoir, du moins pas tout de suite. Par contre, ce qui pourrait t’aider, c’est que je sais qui tente de vous barrer la route avec les Polonais.

Elle sort une feuille de sa veste puis me la tend après s’être levée. Son visage ne m’est absolument pas familier. Je me demande qui est cette connaissance commune, mais je n’en ai aucune idée.

— Qu’est-ce que c’est ? questionné-je en observant le papier.

— Une aussi belle gueule doit forcément avoir un cerveau caché derrière. À toi de deviner, mon chou.

Sur ces derniers mots, elle se tire sans un regard en arrière. Je déplie la feuille et trouve une série de chiffres, comme ceux de son premier message. Je les tape sur mon téléphone et découvre que c’est une adresse bien connue du club. Je jure et froisse le papier avant de le balancer dans la poubelle qui est à côté de moi.

Il faut que je rentre au MC, et vite.

Chapitre 5

— Tu as fait quoi ? hurlé-je, hors de moi.

— Oh ! ça va, ne me force pas à répéter.

— Bon sang, mais qu’est-ce qui t’a pris à la fin, hein ?

— Je pensais juste rendre service, et puis c’est toi qui as commencé, ma cocotte, réplique-t-elle en mâchant son chewing-gum. Tu n’aurais jamais dû envoyer ces coordonnées en premier lieu.

— Je… je n’ai rien fait, bordel !

— Quoi ?

— Ce n’est pas moi qui ai envoyé les coordonnées de la réunion à ces foutus bikers !

— Dans ce cas, qui ?

— J’en ai aucune putain d’idée, mais ça ne sent pas bon. Les Sinners sont en plein milieu d’un bordel sans nom et ils ne s’en rendent même pas compte.

Je soupire en passant une main dans ma tignasse blonde et en arpentant notre salon minuscule. Je n’arrive pas à croire qu’Aifé ait agi ainsi. Elle connait pourtant les règles, merde ! Pas de contact avec l’objet de la mission, mais cette tête de mule n’en a fait qu’à sa tête, encore une fois.

— Tu penses que c’était Méduse ? demande-t-elle.

— J’en ai aucune idée, mais toute cette histoire me donne la migraine. Je te laisse l’appeler, je vais me pieuter.

Sans un regard en arrière, je me dirige vers ma chambre et claque la porte. Ça me défoule juste une seconde, puis rapidement, la frustration revient. Je tourne en rond devant mon lit tout en mordillant la peau de mon pouce. C’est une mauvaise habitude que j’ai héritée de ma très chère maman. Notez l’ironie. Cette femme n’avait rien d’une mère, mais tout d’une collectionneuse d’hommes. Je ne comptais même plus les mecs ni les fois où je l’ai trouvée larmoyante dans la salle de bain, parce que ces abrutis la laissaient en plan. Quand elle est morte, il y a six ans, je me suis sentie libre, si on peut dire. C’est peut-être méchant, mais c’est la vérité. Cette femme est mieux dans la tombe que dans ma vie.

����

Après une petite sieste bien méritée, je rejoins Aifé. Aujourd’hui, nous avons une rencontre avec un groupe de mafieux polonais qui sont de mèche avec les Chinois, si j’ai bien compris. Apparemment, ils fournissent des armes aux bikers qui ne sont que des intermédiaires dont les deux clans souhaitent se débarrasser. Du coup, ils bidouillent de fausses interventions et les marchandises passent directement des slaves aux bridés. Rien de plus, rien de moins, sauf qu’ils n’ont pas idée à qui ils ont affaire. Les Sinners sont renommés dans le monde entier et ils sont loin d’être des enfants de chœur. Autant dire que les mafieux ont intérêt à protéger leurs arrières, quand Ax sera au courant, ça va barder.

Nous ne mettons qu’une vingtaine de minutes à rejoindre la base des bouffeurs de pierogis. Comme je m’y attendais, nous passons devant deux colosses qui nous fouillent. Sans surprise, ils ne se gênent pas pour toucher la marchandise au passage et il me faut tout mon self-control pour ne pas leur foutre mon poing dans la gueule. Néanmoins, je compte jusqu’à dix dans ma tête et lui offre un regard meurtrier quand il s’éloigne avec un grand sourire aux lèvres.

Aifé attrape ma main et me tire en direction du bureau de Marcin Wojcik. Ce dernier nous attend visiblement de pied ferme, car lorsque nous passons la porte, il se redresse de son fauteuil gigantesque et ferme le bouton de son costard. Il contourne son secrétaire pour venir se placer devant nous et poser ses fesses contre le bois.

— Tiens, tiens, mais que vois-je ? déclare-t-il avec un fort accent de l’Est. Deux valkyries chez moi… Que me vaut l’honneur de votre visite, mesdemoiselles ?

Mes mâchoires se contractent face à son ton condescendant. Pour qui il se prend, franchement ? Ce n’est pas parce que j’ai un vagin à la place d’une queue, que je vaux moins. Bordel, je déteste les personnes comme ça, mais malheureusement, dans le milieu de l’illégalité, ils sont à profusion.

— Nous aimerions parler des Nyx’s Sinners, répond ma meilleure amie, ce qui augmente encore plus la tension dans la pièce.

Wojcik nous observe tour à tour, sans doute pour jauger notre sérieux, et ce connard ne trouve rien de mieux à faire que de nous rire à la gueule. Mon sang-froid étant arrivé à bout, je bondis sur mes jambes et sans qu’il le voie venir, je l’aplatis sur son bureau. Marcin fait un signe à son chien de garde de reculer lorsque mes doigts enserrent sa gorge et bien qu’il arbore un grand sourire, le mafieux n’est pas réellement tranquille.

— C’est bon, maintenant qu’on t’a montré nos capacités, tu vas nous prendre au sérieux ? Où il faut qu’on passe à l’étape supérieure ?

Il lève les mains en signe de reddition et je m’écarte, non sans jubiler intérieurement quand il m’adresse un regard noir. Il masse la zone sensible de son cou, puis ordonne à son sbire de quitter la pièce, ajoutant qu’il doit trouver toutes les infos possibles sur nous. Il ignore que je le comprends à la perfection, même si je ne le montre pas. J’ai toujours adoré les langues, donc il ne m’a pas été trop difficile d’en apprendre sept. Je parle couramment le français, l’espagnol, l’italien, l’allemand, l’arabe, le chinois et le polonais. Je viens de me mettre au gaélique, mais avec toutes les merdes qui nous tombent dessus, je n’ai pas trop le temps.

— Qu’est-ce que vous voulez ? crache le mafieux.

— On va avoir besoin que vous stoppiez vos affaires avec la triade, dis-je le plus naturellement du monde.

— Vous n’êtes pas sérieuse ?

— Aifé, est-ce qu’on est sérieuse ? demandé-je à mon acolyte.

— Absolument sérieuse, ajoute-t-elle avec un grand sourire.

Chaque fois qu’elle fait cela, on pourrait imaginer qu’elle est la fille de Harley Quinn. Et encore, sa jumelle est absente, ces deux-là sont plus que flippantes quand elles le veulent.

— Vous pouvez aller vous faire foutre, le deal avec les Chinois me rapporte un max de blé et je ne vais pas me coucher dessus pour deux paires de seins.

— Je crois qu’il n’a pas compris, il n’a pas le choix en fait, ricané-je à l’intention d’Aifé.

— Du coup, tu penses à quoi ? questionne mon amie en ignorant royalement le regard que nous lance le Polonais.

— Je sais pas, ils sont du genre têtu.

— T’as raison, merde ! Du coup, on fait à la bonne franquette ?

Je hausse les épaules et m’installe plus confortablement dans mon fauteuil, pendant qu’elle se lève et s’approche du mafieux. Je l’observe glisser sa main sous sa jupe en cuir pour descendre son string vert pomme. Évidemment, elle a toute l’attention de l’homme et il ne voit pas mon poing arriver. Ce dernier touche sa joue, tandis que sa tête bascule à quatre-vingt-dix degrés. Ma copine tourne ensuite les talons, abandonnant son sous-vêtement sur le bureau, puis quitte la pièce, me laissant en tête-à-tête avec Wojcik.

— Comment oses-tu, Suka[74], tu vas me le payer, rugit-il.

— Peut-être, mais sachez que c’était juste un avertissement. Coupez tout contact avec les Chinois, sinon ce sera la guerre. Et on sait tous les deux que vous n’avez pas ce qu’il faut pour en arriver jusque-là. Vos alliés vous abandonnent un à un, donc réfléchissez. Sur ce, je vous souhaite une excellente soirée, monsieur Wojcik. 

Chapitre 6

Nous sommes planqués devant l’immeuble qui abrite ce connard d’Hector Newman. Ce gars est l’un de nos contacts avec les Polonais et apparemment, il a décidé de ne plus faire affaire avec nous. En soi, ce n’est pas une tare, en revanche, il essaie de nous enfumer. Grey a, en effet, trouvé qu’il passait directement par les Chinois maintenant, ce qui n’est pas bon, mais alors pas bon du tout pour lui. Du coup, en compagnie de mes deux acolytes, nous le surveillons. Mays a réussi à le mettre sur écoute, mais on a besoin de plus de temps pour savoir ce qui se trame. Je ne suis pas fan du fait de rester assis pendant des heures à guetter les moindres mouvements d’une personne, mais c’est un ordre du Prez, donc on obéit.

Romance, installé sur le siège passager du fourgon, regarde un truc sur son portable, tandis que Jop observe attentivement les alentours. Ce mec est un véritable radar pour détecter les changements, même infimes, donc ce n’est pas surprenant qu’il parte souvent en mission avec Hunger et Floyd.

— Vous pensez que ma bite est trop petite ? lance soudainement Mance.

— Putain, mais pourquoi est-ce que tu nous poses cette question ? répliqué-je avec une grimace.

Notre ami hausse les épaules tout en se reconcentrant sur son téléphone. Il pianote dessus pendant quelques secondes avant de nous montrer l’écran.

— L’article dit que je ne suis pas dans la moyenne.

— Dommage pour toi, mon pote, ricane Jop.

— Tu veux dire que ce n’est pas votre cas ?

Mance nous regarde tour à tour et je me contente de sourire pour ne pas le pousser dans son délire. Malheureusement, le dernier membre du trio en rajoute, puisqu’il ne peut pas s’empêcher de le charrier.

— Ah ? Donc c’était pour ça que Lollipop est sortie de ta chambre en pestant ? se moque-t-il. Parce que ta queue était trop petite ? Tu sais, ce n’est pas vraiment un problème, mec, certaines meufs aiment ça.

— Putain, mais t’es pas sérieux de me balancer des trucs comme ça ?!

— Bah quoi, c’est toi qui as lancé le sujet. J’voulais pas te vexer, c’est tout.

— Va te faire foutre connard !

Bordel de Zeus, qu’est-ce que j’ai fait pour mériter ces deux abrutis ?

Néanmoins, la rigolade s’arrête pour moi, lorsque je remarque que la lumière dans l’appart de Newman s’éteint. Comme je doute qu’il aille pioncer, j’interromps mes potes dans leur débat.

— Hé, on se calme les enfants, il y a du mouvement en face, déclaré-je en montrant la porte de l’immeuble s’ouvrir.

Aussitôt, la prise de bec est oubliée, tout comme la taille de la queue de Romance. Ayant l’intention de suivre ce trou de balle d’Hector, je retire mon cuir et descends du fourgon, le plus discrètement possible. J’y vais seul, parce qu’avec les deux autres, c’est pas gagné. Néanmoins, à peine ai-je passé le coin de la rue que le vrombissement de deux bécanes résonne à mes oreilles. Je me tourne pour découvrir qui vient de débarquer et quelle n’est pas ma surprise lorsque je constate qu’il s’agit de deux nanas. La première semble blonde, si j’en crois les mèches qui s’échappent de son casque, tandis que la seconde arbore des cheveux foncés avec quelques touches de violet. Ce qui me rappelle étrangement la meuf que j’ai rencontrée au parc.

Je me planque derrière le cul d’une camionnette de nettoyage et les observe s’approcher de l’autre connard. Elles enlèvent leurs casques, mais elles sont de dos et je ne peux pas voir leurs visages. Malgré tout, je reconnais sans mal la brunette. C’est bien elle que j’ai rejointe, il y a deux jours. Par contre, sa copine me parait familière, elle aussi. J’ignore pourquoi parce que franchement, je ne pense pas l’avoir déjà rencontrée. Ses deux bras nus sont couverts de tatouages, mais à cette distance, je ne peux pas distinguer ce qui est gravé sur sa peau. Cependant, lorsqu’elle se tourne à demi pour observer la rue, ma respiration se coupe et mon cœur loupe un battement.

Non, putain, dites-moi que je rêve ?

Je n’en reviens pas de la vision qui s’offre à moi. Qui aurait cru que cela arriverait un jour ? Certainement pas moi, en tout cas et surtout pas de cette façon-là.

Je tente de me concentrer sur ce qui se déroule sous mes yeux, mais je suis tellement abasourdi que j’ai du mal à fixer mon attention sur autre chose que la blonde. Quand elle s’éloigne en compagnie de sa copine, son visage se tourne brièvement dans ma direction, juste assez pour que nos regards se croisent.

Putain de bordel de Zeus, c’est bien elle ! Je n’avais donc pas rêvé.

Ses prunelles presque translucides plongent dans les miennes et pendant ce court instant, tout s’évanouit autour de moi. Les Polonais, les Chinois, la mission, tout.

Toutefois, lorsqu’elle se détourne, quelques secondes plus tard, je peux la voir discuter avec son amie avant qu’elle renfile son heaume. Elles disparaissent aussi rapidement qu’elles sont apparues et, quand mon cerveau se reconnecte à la réalité, je constate qu’Hector n’est plus là.

Je retourne au van, l’esprit embrumé par ce qui vient d’arriver. Jop et Romance me regardent bizarrement quand je grimpe à l’arrière, mais je m’en fiche.

— Ça va frangin ? demande Jop. On dirait que tu as vu un fantôme.

— Pas loin, réponds-je.

— Qu’est-ce qui s’est passé ?

— Deux gonzesses se sont pointées et ont discuté avec Newman.

— Et alors ? reprend Mance en fronçant les sourcils.

— L’une d’elles était Rosie.

Chapitre 7

Nous avons perdu la trace d’Hector, donc nous rentrons au club, non sans nouvelles informations. Dès que le fourgon est garé dans le hangar, je me dirige directement vers l’intérieur du MC, afin de faire part de ma découverte. Durant tout le trajet, je n’ai pensé qu’à la présence de Rosie à Salt Lake City.

Pourquoi est-elle là ? Que faisait-elle avec Newman ? Pourquoi ne m’a-t-elle pas appelé ? Comment se fait-il que Mays et Grey n’aient rien dit quant à sa venue dans l’Utah ?

Putain, elle était censée être en Amérique latine, pas ici ! Et puis, pourquoi est-ce qu’elle portait un cuir presque semblable au mien, si ce n’est le nom et l’écusson ? J’en ai aucune foutue idée et ça me rend dingue.

En débarquant dans la grande salle, je repère rapidement Ax en compagnie de mon père et de Rule. Il doit sans doute voir à mon visage que quelque chose est arrivé, puisqu’il me fait un signe de tête en direction de la chapelle. Je lui emboîte le pas sans prendre la peine de savoir si mes potes me suivent. Quand j’entre, je constate que ce n’est pas le cas et referme la porte derrière moi.

— Qu’est-ce qui s’est passé ? demande-t-il en allumant une clope après s’être installé dans son fauteuil.

— Il y a eu… un nouvel événement.

— Du genre ?

— Du genre qui pue la merde.

— Raconte.

Je prends une grande inspiration, puis m’adosse à mon siège.

— Rosie était là, avoué-je brusquement.

— Rosie ? La fille de Clark ?

Je hoche la tête et mon président jure dans sa barbe blonde. Il écrase sa cigarette à peine consumée dans le cendrier, puis appuie ses coudes sur la table en bois.

— Qu’est-ce qu’elle foutait là, putain ?

— J’en ai aucune idée, mais elle et sa pote ont discuté avec Newman.

— Tu en es sûr ?

— Aussi certain que le ciel est bleu.

Ax soupire tout en frottant son visage. J’hésite un instant à lui parler de l’écusson qu’elle avait sur son blouson, mais mon Prez s’en rend compte et me fait signe de cracher le morceau.

— Je suppose que ce n’est pas tout, pas vrai ? déclare-t-il d’une voix lasse.

J’acquiesce de nouveau.

— Elles portaient une veste en cuir semblable à la nôtre, avoué-je.

— C’est une putain de blague ?

— Malheureusement, non.

— Fais chier ! Dis-moi que tu as vu le nom de leur club.

— Je l’ai vu. Il y avait inscrit « Wicked » quelque chose, j’ai pas réellement fait gaffe, j’étais trop surpris.

— Il y avait un lieu ? Quelque chose qui a retenu ton attention ?

— Pour le lieu, je n’ai pas bien vu. Sur leur logo, il y avait un serpent et une tête de mort… je n’en suis pas sûr à cent pour cent.

— Bon, je vais demander à Grey et Mays de faire des recherches sur elles.

— Et la fille qui était avec elle, c’est celle qui m’a donné les infos sur Hector, ajouté-je tandis que ses sourcils se froncent.

— Je ne sais pas ce qui se passe en ce moment, mais je n’aime pas ça. Pas ça du tout, même.

Sur ces derniers mots, il me fait signe de quitter la chapelle. Je m’exécute et au moment de refermer la porte derrière moi, je constate qu’il a le téléphone collé à l’oreille. Ax a raison, toute cette histoire est bizarre et je n’ai envie que d’une chose, que tout redevienne comme avant. Nous n’avons pas eu de merde depuis des années, donc je ne comprends pas pourquoi ça nous tombe dessus maintenant.

N’ayant pas le cœur à faire la fête, je marche en direction de ma piaule puis me ravise. C’est peut-être con à dire, ou à penser, mais il faut que je sois sûr. Je rejoins ma bécane, puis démarre avant de quitter le parking. Je roule jusqu’au seul endroit, où je sais qu’elle me retrouvera.

J’y suis en à peine dix minutes et quand je descends de ma moto, je constate qu’une Harley Nightster 2010 est déjà présente. J’admire le bolide près de moi et découvre le logo de tout à l’heure au niveau du réservoir. Au-dessus, il est inscrit le nom de son club. « Wicked Minds »

Je marche en direction du banc, où se trouve la femme que je n’aurais jamais cru voir vêtue d’un cuir. Une fois à quelques mètres d’elle, je l’observe attentivement, notant chaque tatouage et chaque piercing qui sont visibles.

— Tu as changé, dis-je en m’asseyant à ses côtés.

— Ce n’est pas ton cas, répond-elle en glissant une mèche blonde derrière son oreille.

Un silence pesant s’installe entre nous tandis que nous nous fixons sans un mot.

— Qu’est-ce que tu fais là, Rosie ? Je croyais que tu détestais Salt Lake City.

— C’est toujours le cas, mais je suis là simplement pour le boulot.

— Le boulot ? Tu veux dire que tu bosses avec les Polonais, maintenant ? Et puis, tu es dans un MC, franchement ?

— C’est… compliqué. Je ne peux rien te dire de plus.

Dites-moi que c’est une putain de farce ?!

— Tu te fous de ma gueule, là ?! hurlé-je en me levant pour lui faire face.

Parce qu’il n’y a pas d’autres possibilités ? Elle se moque clairement de moi !

— Lennox…

— Non, tu sais quoi, tu ressembles peut-être à la Rosie que je connaissais, mais tu n’es plus cette fille-là.

Je tourne les talons et fais quelques pas, lorsque sa voix résonne dans mon dos. Je pivote mon visage dans sa direction et constate que ses iris ont pris une teinte plus foncée. Elle est en colère, mais je le suis encore plus. J’ai cette sensation de trahison qui brûle mes veines et je pince mes lèvres pour ne pas lui balancer le fond de ma pensée.

— Tu as raison, je ne suis plus une fillette naïve et en mal d’amour, Lennox, déclare-t-elle, en ne me quittant pas des yeux. Je suis une femme, maintenant, et je ne suis pas revenue ici de gaieté de cœur, crois-moi. Je préférerais être loin d’ici, loin du club, loin de…

— Loin de moi ? la coupé-je durement.

Elle ouvre la bouche, mais aucun son ne s’en échappe et c’est suffisant pour moi. Sa réponse, plus qu’éloquente, me blesse plus que je le voudrais et je me maudis d’être, encore une fois, aussi sensible à sa présence. Mes poings se serrent et ma mâchoire se contracte en repensant que la période de l’innocence est révolue. Rosie n’est plus celle qu’elle était et je ne suis pas certain d’apprécier la personne qu’elle est devenue. J’aimerais la secouer comme un foutu prunier, mais je me retiens et quitte le parc sans un regard en arrière.

Chapitre 8

J’ai merdé, j’en ai conscience et Aifé prendra un malin un plaisir de me le rappeler. Néanmoins, après l’avoir vu dans la rue, tout à l’heure, je savais qu’il voudrait des explications. Donc, sans prévenir ma meilleure amie, je me suis rendue au parc où nous nous retrouvions souvent.

Comme je m’en doutais, les années sont passées et n’ont fait qu’avantager celui pour qui j’avais eu un coup de cœur à l’adolescence. Déjà à l’époque, il était aussi beau qu’un dieu, un véritable adonis, mais aujourd’hui, c’est encore pire. De nombreux tatouages se sont ajoutés à sa peau et son teint hâlé m’indique qu’il reste beaucoup de temps dehors. Je me souviens qu’il adorait partir dans les canyons qui longent la ville. Il a toujours été un aventurier et je n’aurais pas été surprise qu’il abandonne tout pour faire un road trip, mais comme souvent dans ce milieu, seul le club compte. Je lui en veux pour cette raison. Il aurait pu avoir le monde à ses pieds, mais non, il a préféré rester dans ce maudit État et revêtir ce foutu cuir. Bon après, je ne peux pas être plus en colère puisque j’ai quitté un MC pour un autre, même s’il est un peu différent.

Méduse dirige le Wicked Minds[75], Astarté [76]la seconde en tant que VP et Slayer[77] a le poste de sergent d’armes. Les autres membres sont Hina[78], la road captain ; Alecto[79], la trésorière et hackeuse ; ainsi que Hela[80], Morana[81], Kali[82], Hérécura[83], la prospecte, et la jumelle d’Aifé, Scathach. Nous ne sommes que des femmes et nos noms de routes ont tous un lien avec une déesse de notre pays, enfin, sauf pour Méduse, Slayer et moi, étant donné que nous sommes américaines. Notre club est basé en Écosse, mais pour des raisons personnelles, la Prez a exigé qu’on vienne sur le territoire américain pour régler cette affaire. J’ai, bien évidemment, refusé de participer à cette mission, puisque j’ai plus important à faire au Royaume-Uni, mais elle n’a rien voulu savoir. Du coup, me revoilà dans la ville qui a fait partie de mon enfer.

— Où est-ce que tu étais ? m’interroge ma meilleure amie dès que je franchis le pas de la porte.

— Dehors, réponds-je, évasivement.

— Susan Rose Clark, plus communément nommée Neith, dis-moi la vérité !

Je pourrais presque rire quand elle m’appelle de cette manière, surtout avec sa voix de maîtresse d’école en colère, mais aucun sourire ne fleurit sur mes lèvres.

— Je ne te mens pas.

— Essaie encore, tu as presque réussi à me convaincre, là.

Je soupire en déposant mon cuir sur le canapé, puis je me dirige vers la cuisine pour prendre une bière. Bien évidemment, Aifé me suit et ne semble pas vouloir lâcher le morceau si facilement.

— Tu sais aussi bien que moi que tu n’as aucune chance de gagner à ce jeu, Neith. Alors, balance, déclare-t-elle en me fixant de ses iris bleus.

— Très bien, je suis allée me promener, tu es contente ?

— Et durant ta balade nocturne, y avait-il un biker dont le prénom commence par un L et se finit par un X ?

— Tu me fais chier, Aif !

— Tu sais bien que c’est mon activité favorite. Alors ?

— Oui, Lennox était là.

Mon acolyte fronce les sourcils, mais n’ajoute rien. Elle sait qu’à l’heure qu’il est, les Sinners ont découvert les traces d’Alecto. Elle a laissé intentionnellement trainer sur le web que nous sommes un club de bikeuses basé en Écosse. Nous gérons quelques affaires à Inverness, mais rien de plus, du moins officiellement. Officieusement, c’est autre chose.

— De quoi est-ce que vous avez parlé ? questionne-t-elle, visiblement intriguée.

— Oh, tu sais, de la pluie et du beau temps.

— Tu me prends pour une gòrach [84]?

Je hausse les épaules pour toute réponse et j’abandonne ma bouteille vide pour rejoindre ma chambre. Cette fois, Aifé ne me suit pas, même si ce n’est pas l’envie qui lui manque. Une fois planquée dans ma piaule, je retire mes fringues ne gardant que ma culotte, puis attrape un vieux tee-shirt dans mon sac. Ce morceau de tissu est à moitié destroy, mais en même temps, je l’ai depuis presque dix ans. Bien évidemment, son odeur a disparu depuis belle lurette, mais cela ne m’empêche pas de le serrer contre moi, comme une enfant avec son doudou. Je suis pathétique, j’en ai bien conscience, mais pour cette nuit, j’ai besoin d’un semblant de réconfort. Ma discussion avec Lennox m’a touchée plus que je ne l’aurais imaginé et même si une décennie est passée depuis la dernière fois, cette rencontre m’a retourné l’estomac.

Rien que de repenser à ses yeux bicolores, mon rythme cardiaque s’accélère, tandis que des picotements naissent au creux de mon ventre. Dix piges sans avoir vu cet homme et pourtant, je réagis toujours comme une minette face à son premier Crush. C’est assez frustrant, je ne veux pas être comme ça. Je veux être libérée des sentiments qui me lient à lui.

Chapitre 9

Je suis furieux et seulement deux choses sont capables de me calmer. Courir ou rouler, mais comme je suis trop à vif pour être pleinement conscient de ce qui m’entoure, je préfère laisser ma bécane au parking. Je cours jusqu’à ce que ma colère s’apaise et que mes muscles me fassent mal. J’ignore pourquoi cette rencontre avec Rosie m’affecte autant, enfin, non là, je me mens à moi-même. Je suis en colère, mais surtout, je suis vexé. Le fait de savoir qu’elle voulait être loin de moi me reste en travers de la gorge. Alors, pour éviter de faire une connerie, comme demander à Grey, ou Mays, son adresse, je m’occupe l’esprit. Du moins, j’essaie.

Lorsque je rentre au club-house, deux heures plus tard, je suis aussi trempé que si je sortais de la douche, la bonne odeur en moins. Quand je croise ma mère dans le couloir, je vois bien à son regard qu’elle s’inquiète pour moi, après tout, ce n’est pas tous les jours que j’agis ainsi. D’habitude, je suis plus sur la réserve et je ne laisse transparaître aucune émotion. Mais là, c’est au-dessus de mes forces… Toute cette histoire me prend la tête.

Après avoir fait disparaître mon odeur de poney, je rejoins mes potes qui sont au bar, une bière à la main. Je salue Crystal, la copine de Jop, et fais signe à la brebis derrière le comptoir de m’apporter la même chose qu’eux. Quand la mousse apparaît devant mon nez, je ne perds pas de temps et l’avale en un temps record, sous le regard inquisiteur de Jop et Romance.

— Quoi ? grogné-je

— Tu sembles tout à fait charmant, mon frère, et je suis sûr que ça n’a aucun rapport avec une certaine blonde aux yeux vert d’eau.

— Va te faire foutre !

Je ne suis pas d’humeur pour ses plaisanteries à la con, mais bien évidemment, ça ne l’empêche pas de me faire chier.

— Cette fille te retourne le cerveau même après plusieurs années sans l’avoir vue.

— Fous-moi la paix, Mance, je suis sérieux !

— Dans ce cas, détends ton string, ou alors va baiser !

Je l’ignore et claque ma bouteille sur le comptoir, avant de me casser. Je préfère ça que de lui balancer mon poing dans la gueule. Je me dirige vers l’extérieur et sors mon paquet de clopes. Je tire sur ma sèche comme un acharné, si bien qu’elle disparaît rapidement, je me tourne brusquement vers le couillon qui a décidé de me faire chier.

— Nox…

— Ce n’est pas le moment, m’man, dis-je en récupérant ma cigarette avant de l’abandonner dans le cendrier.

— Ne prends pas ce ton avec moi, Lennox, je sais que cette situation te perturbe, mais n’oublie pas à qui tu parles.

Légèrement honteux d’avoir déchargé mon trop-plein d’émotions sur ma mère, je baisse la tête avant de passer mes doigts dans ma tignasse.

— Je sais que tu es allé la voir, Nox, et que c’est pour ça que tu es dans cet état.

— Je… je n’imaginais pas qu’elle avait autant changé. Elle n’est plus la même, maman, elle…

— Elle est devenue une femme, ajoute-t-elle en posant une main sur ma nuque.

— Ouais.

— Depuis que cette petite est arrivée ici, tu n’as toujours eu d’yeux que pour elle. Je sais à quel point son départ, et le fait qu’elle ait coupé les ponts t’a blessé et que tu as besoin de réponses, mais laisse-la venir à toi.

— Et si elle ne le fait pas ? demandé-je en relevant mon regard pour croiser le sien.

— Alors, c’est que ce n’est pas la bonne pour toi.

Je soupire et tire sur mes mèches, tandis que ma mère m’apaise comme lorsque j’étais gosse. Quand je sens un poids s’alléger dans ma poitrine, je m’écarte doucement avant de déposer un baiser sur sa joue balafrée. C’est une habitude que mon père m’a donnée, je ne comprenais pas pourquoi il le faisait, mais quand j’ai appris l’histoire derrière cette cicatrice, je n’ai pas pu m’empêcher de l’imiter. Je voulais la réconforter, et avec le temps, c’est devenu un geste naturel, aussi bien pour moi que pour mon frangin.

— Merci, m’man.

— Tu as beau avoir vingt-huit ans, tu resteras toujours mon bébé, ajoute-t-elle en tapotant ma joue.

Je me retiens de lever les yeux au ciel en entendant cela, ce qui la fait rire. J’ai toujours adoré ce son et même encore maintenant.

— Bon, maintenant que tu es calmé, si tu allais retrouver tes amis, hein ?

— Je crois que je vais rentrer chez moi, je suis crevé.

— D’accord, dans ce cas, fais attention sur la route.

— Oui, maman.

— Bonne nuit, mon ange.

— Bonne nuit, m’man.

Je dépose un dernier baiser sur sa joue, avant de mettre les voiles. Lorsque j’arrive à l’appartement, je retire mes godasses ainsi que mon cuir, puis je me dirige vers ma chambre. J’abandonne mes fringues pour ne garder que mon caleçon et m’allonge sur mon matelas. Mon portable vibre sur la table de nuit et je me frotte le visage en pestant.

Putain, on peut pas être tranquille !

J’attrape l’appareil et lorsque je lis le message tout mon corps se tend. J’ai beau ne pas connaître le numéro, je sais de qui il provient.

[Inconnu : Je suis désolée, Nox…]

[Moi : Comment est-ce que tu as eu mon numéro ?]

[Rosie : Est-ce vraiment important ?]

[Moi : Non, tu as raison. Pourquoi est-ce que tu m’envoies ce message ?]

[Rosie : Parce que même si tu penses le contraire, je n’ai jamais voulu te blesser…]

Je reste un moment à relire ses mots. J’aimerais tellement lui balancer que c’est ce qu’elle a fait, mais mes doigts refusent de taper. À la place, je laisse tomber mon téléphone sur le lit et fixe le plafond.

Pourquoi cette fille me retourne le cerveau comme ça, hein ? Pourquoi elle et pas une autre ?

Tout un tas de questions sans réponses me trotte dans la tête, mais je suis trop fatigué pour faire autre chose que fermer les yeux et plonger dans les bras de Morphée.

Chapitre 10

Une semaine après avoir revu Rosie, nous avons rencontré Marcin, le chef des Polonais, et Zhen, celui de la Triade chinoise. Ces abrutis jouent suffisamment avec nous et ils atteignent les limites de mon Prez, étant donné son humeur de chien. Il a demandé un rendez-vous aux mafieux afin de mettre les choses au clair et l’issue risque d’être sanglante. Néanmoins, nous sommes préparés et, même si je semble incapable de penser à autre chose qu’une certaine blonde tatouée, je me force à rester focus sur ce qui m’entoure. On ne sait jamais, une merde peut très vite arriver.

Ax, comme toujours, est en tête du convoi, tandis que mon père ferme la marche. Lui aussi est sur les dents et puis, même s’il le montre moins, je connais mon vieux et vu sa façon de se tenir sur sa bécane, il est à cran.

— Vous pensez qu’on va voir la nana de Nox ? demande Romance à travers son casque Bluetooth.

— Ce n’est pas ma nana, grogné-je.

— Oh, allez, frangin, arrête ton char. Tu étais déjà accro à sa chatte, il y a quelques années et vu ta réaction lorsque tu l’as revue, on dirait que tu l’as toujours dans la peau.

— Fous-lui la paix, Mance, ajoute Jop. Tu verras quand ce sera ton tour…

— Mouais, non merci, je passe… J’ai pas envie de devenir comme vous, la langue pendante et une laisse autour de ma queue.

Je secoue la tête et éteins la communication. Ces deux-là me saoulent et j’ai autre chose à penser. Nous venons d’arriver sur le lieu de rendez-vous et apparemment, nous sommes les seuls à ne pas être au complet. En effet, mon frère, Rule, Hendrix, Wolf, Trigger et Grey sont restés au club, et de ce que je peux voir, il y a ici, une bonne quinzaine de berlines et une demi-douzaine de fourgons. Je fronce les sourcils, parce que ce n’est pas ce qui était convenu dans le deal. 

J’observe du coin de l’œil Ax, Hunger et Harper en train de discuter. Étant donné leurs gueules, ça ne s’annonce pas bien, mais ils avancent tout de même en direction des deux mafieux qui les attendent. Tandis que je reste focalisé sur ce qui se déroule, à quelques pas de moi, du mouvement à ma gauche attire mon attention. J’essaie de voir ce qui a bien pu me déconcentrer, mais lorsque j’aperçois une tignasse blonde du côté des Polonais, mes mâchoires se contractent.

Bordel, mais qu’est-ce qu’elle fout ici ?! Avec eux, en plus ?!

Furieux, je tente de ne rien montrer, mais quand je croise ses iris vert d’eau, mes poings se serrent automatiquement.

— Qu’est-ce qui t’arrive, frangin ? demande Jop avant de suivre mon regard.

Du moins, je suppose qu’il le fait, puisque je n’ai pas lâché le mien de Rosie.

— Putain, mais qu’est-ce qu’elle branle avec eux ?

— J’en ai aucune putain d’idée, grondé-je en sentant le sang battre dans mes tempes.

— Tu devrais te calmer, m’intime-t-il en posant une main sur mon avant-bras. Tu lui parleras lorsque tout sera terminé. S’ils découvrent que tu as un lien avec elle, ils en joueront et je ne pense pas que tu veuilles la mettre plus en danger.

Je hoche la tête avant de détourner les yeux. La voir avec eux me fout trop en rogne pour que je puisse rester zen, du coup, je me concentre sur tout ce que je peux, sauf sur elle. Mon téléphone vibre dans ma poche, mais je ne bouge pas, je sais de qui est le message que je viens de recevoir.

J’ignore ce qui se dit entre les chefs, mais la tension est à son comble et le ton monte rapidement. Harper essaie de tempérer les choses, parce que, clairement, nous ne sommes pas de taille à les affronter bien que nous ayons de quoi nous défendre au cas où.

— Je pense qu’il est temps que nous cessions notre partenariat, déclare Marcin d’une voix froide.

— Et pourquoi ça ? demande Hunger.

Le mafieux ne lui répond pas, c’est inutile, il se contente d’ouvrir sa veste où se trouve une arme, pour nous faire part de sa menace.

— Nous n’avons nullement besoin d’en arriver à ces extrémités, temporise le VP.

— Peut-être que si, ajoute Zhen. Vous, les bikers, vous n’êtes que des ingrats et des…

Il s’interrompt, puisqu’il se retrouve avec le canon du pistolet d’Ax coller sur le front.

— Vas-y, termine ce que tu allais dire, gronde le Prez.

Le chinois ne pipe pas mot, même si l’envie ne lui manque pas. Harper tente d’apaiser les tensions et quelques minutes plus tard, nous prenons la route. J’ignore d’où vient cette sensation, mais mon instinct me souffle qu’une merde est sur le point de nous arriver. Je me mets au niveau de mon père et lui fais signe d’allumer sa connexion Bluetooth.

— J’le sens pas, murmuré-je.

— Moi non plus, ils ont lâché le morceau trop rapidement à mon goût.

— Du coup, on fait quoi ?

— On reste sur nos gardes.

Je hoche la tête et reprends ma place. Je ne rêve que d’une chose, rejoindre mon appart et pioncer. J’aurais bien ramené une brebis, mais malheureusement, j’ai une autre nana dans le crâne et je sais de source sûre que je serai incapable de la lever. Du coup, je préfère me contenter d’une séance en solo, plutôt que de finir frustré.

Lorsque j’arrive au niveau de ma rue, je fais signe à mon père que je rentre et il me répond d’un geste de la tête. Je gare ma beauté dans le parking souterrain de mon immeuble, puis gravis les trois étages qui mènent à mon appartement. Après avoir refermé derrière moi, je vire mes baskets ainsi que mon cuir et me dirige vers la salle de bain. Une bonne douche me détendra peut-être, même si j’en doute fortement.

J’appuie mes mains contre le carrelage, le jet délasse mes muscles tandis que je baisse les paupières. Aussitôt, une dizaine d’images provenant du passé jaillissent et je laisse ma paluche descendre jusqu’à ma queue déjà au garde-à-vous. Je me branle en repensant à la première et dernière fois que j’ai pu la faire mienne et il me faut juste quelques minutes pour atteindre la jouissance.

— T’es vraiment un crétin, me murmuré-je à moi-même en observant les traces de mon orgasme disparaître.

Après m’être lavé, je quitte la cabine de douche, mais je me stoppe net en découvrant que je ne suis plus seul dans la pièce. Ses yeux glissent sur mon corps humide et je peux apercevoir cette petite lueur de désir enflammer ses prunelles. J’avoue que la voir me mater de cette manière booste mon égo, mais je me renfrogne avant de parler.

— Qu’est-ce que tu fais ici, Rosie ? Tu n’as pas un Chinois ou un Polonais qui peut te tenir compagnie cette nuit ?

J’imagine que mes paroles la blessent, bien qu’elle tente de le dissimuler sous un masque d’indifférence. Sauf qu’elle oublie qu’à une période, je la connaissais mieux qu’elle-même.

J’attrape une serviette que je noue autour de ma taille, tandis qu’elle reste muette.

— Tu as perdu ta langue, petite fleur ? soufflé-je en utilisant le surnom que je lui donnais.

Elle ne me répond toujours pas et ça m’agace fortement… Au moment où je suis sur le point de lui demander de partir, elle se jette sur moi. En moins d’une seconde, sa bouche s’empare de la mienne et, bien que je devrais la repousser, j’en suis incapable.

Tu es faible face à cette femme, mon pote.

J’ignore la petite voix dans ma tête et plaque la bikeuse contre le mur, sans pour autant quitter ses lèvres. Je sens ses mains dénouer ma serviette et en moins de temps qu’il ne faut pour le dire, je suis de nouveau en tenue d’Adam. Je fais de même en déchirant son débardeur à l’effigie d’un groupe de métal et jure lorsque sa poitrine nue apparaît devant moi.

Bordel de merde, les souvenirs à côté de ça, c’est de la gnognotte.

Chapitre 11

Je ne sais pas ce qui m’a pris de venir ici. Je n’aurais pas dû, je le sais, mais je n’ai pas pu m’en empêcher. Depuis que j’ai croisé son regard bicolore tout à l’heure, la lueur que j’ai aperçue dans ses yeux ne cesse de me hanter. C’est con, parce que ça ne devrait pas me toucher autant, mais c’est le cas. Du coup, j’ai abandonné Aifé à notre appart et j’ai foncé jusqu’à celui de Nox.

J’ai crocheté la serrure, pensant qu’il serait au club, mais lorsque j’ai vu son cuir sur le canapé et que j’ai entendu l’eau couler, j’ai marché jusqu’à la salle de bain. L’observer nu sous la douche, en train de se branler, a réveillé des souvenirs et je n’ai pas pu me résoudre à faire demi-tour. Son corps diffère de celui de l’adolescent que j’ai connu. De nombreux tatouages parsèment sa peau et l’envie de passer ma langue dessus m’a fait mouiller. Je l’ai maté à prendre son pied et ça m’a excitée. Plus qu’excitée même. Alors, quand il a enfin pris conscience de ma présence et qu’il a commencé à parler, je ne voulais qu’une chose… Lui rabattre son caquet et l’embrasser jusqu’à en perdre haleine. Et je l’ai fait !

Contre toute attente, il ne m’a pas repoussée. Bien au contraire, il m’a rendu mon baiser et si j’en crois son regard avide à cet instant précis, nous ne sommes pas près de nous arrêter là. Sa bouche se pose sur la pointe de mon sein, tandis que sa main libre s’amuse à titiller le second.

Pas de doute, il a amélioré sa technique depuis dix ans.

Cette idée me perturbe plus qu’elle ne le devrait et je décide de la chasser en saisissant son érection. Sa peau est douce et chaude sous mes doigts. Je gémis lorsqu’il quitte mon téton pour mordiller le galbe de ma poitrine. J’ai toujours été sensible à ce niveau et ça me fait sourire de savoir qu’il s’en souvient. Néanmoins, ce sourire disparaît rapidement tandis qu’il me repose brusquement à terre.

— On ne peut pas faire ça, râle-t-il d’une voix étranglée.

— Pourquoi pas ? J’ai envie de toi et tu as envie de moi, ne dis pas le contraire, déclaré-je en montrant sa queue dressée.

— C’est bien ça, le problème.

Il recule puis attrape sa serviette qu’il noue autour de sa taille tatouée. Il quitte la salle de bain sans un regard en arrière, m’abandonnant aussi pantelante de désir que frustrée. Je passe une main dans ma tignasse blonde tout en mordillant ma lèvre.

Je l’entends s’affairer et lorsque je décide de le rejoindre dans le salon, je découvre qu’il est totalement habillé. Je suis légèrement déçue de ne plus admirer son torse musclé, mais j’essaie de ne rien laisser paraître. D’ailleurs, un courant d’air me rappelle qu’il a déchiré mon débardeur et que je me retrouve à moitié à poil. Je tente de resserrer les pans de mon tee-shirt autour de moi, mais il est évident que ça va être difficile de rentrer à l’appart comme ça.

— Tiens, me surprend Nox en me tendant un de ses hauts.

Je l’attrape et le remercie d’un signe de tête avant d’enfiler rapidement le tissu. Ce n’est qu’en baissant les yeux sur le motif dessiné dessus que je me rends compte qu’il s’agit du maillot que je lui ai offert pour son quinzième anniversaire. Un petit sourire apparaît au coin de mes lèvres et quand je relève mon regard vers l’homme à qui il appartient… celui-ci est fermé.

— Qu’est-ce que tu fais là, Rose ? répète-t-il d’une voix dure.

— Je… j’en sais rien, pour tout dire.

Ce n’était peut-être pas la chose à dire, ma cocotte.

J’envoie un fuck imaginaire à ma conscience, puis constate qu’elle a raison puisque les joues de Nox rougissent.

— Tu te fous de ma gueule, j’espère ?! gronde-t-il, furieux. Putain, non, mais franchement ! Ça ne t’a pas suffi de nous planter un couteau dans le dos, il faut qu’en plus, tu me prennes pour un con ?

— Ce n’est pas ce que je fais.

— Pourtant, ça m’en a tout l’air.

Nous nous jaugeons, les yeux dans les yeux. Aucun de nous n’accepte de baisser le regard. Mon téléphone vibre dans ma poche, mais j’ignore l’appel et me focalise totalement sur l’homme qui me fait face.

— Nox…

— Dégage d’ici, Rose. J’ai été assez con la première fois, je ne te laisserai pas me mener par le bout de la queue. Donc, je te le répète une dernière fois. Dégage de chez moi.

— Et si je ne le fais pas ? ne puis-je m’empêcher de le provoquer.

— Alors, ce qui va suivre risque de te déplaire.

— Je prends le risque.

Il soupire en passant une main dans ses cheveux bruns. Je peux voir le dilemme qui se joue dans ses prunelles, mais je refuse de laisser les choses ainsi. Je déteste peut-être le club, mais lui, je n’ai jamais pu le haïr. Et ce n’est pas faute d’avoir essayé.

Je fais alors un pas dans sa direction, puis un autre jusqu’à contourner le canapé qui nous séparait. Ni lui ni moi, rompons le contact visuel. Tandis que je me place à quelques centimètres de lui, je me redresse sur la pointe des pieds pour agripper sa nuque. J’approche lentement ma bouche de la sienne, lui laissant l’opportunité de me repousser, mais comme je m’en doutais, il ne le fait pas.

Nos souffles se mélangent et après un dernier coup d’œil dans sa direction, je l’embrasse avec douceur, tout le contraire de quelques minutes plus tôt, dans la salle de bain. Mes doigts glissent dans sa tignasse châtaine et s’y accrochent comme à une bouée de sauvetage. Lennox n’est pas en reste, puisque les siens passent sous le tee-shirt qu’il m’a prêté. Il caresse ma peau avec délicatesse alors que notre baiser devient de plus en plus fiévreux. L’un essaie de dominer l’autre et vice-versa, mais aucun de nous ne lâche le morceau.

Il me fait reculer jusqu’à ce que l’arrière de mes genoux touche le canapé, puis nous bascule dessus. Contrairement à notre interlude dans la salle de bain, il se contente de relever le tissu qui couvre ma poitrine. Je le retire vite et saisis le bas du sien. Torse contre torse, je frissonne lorsque sa peau caresse la mienne de la meilleure des façons. Un millier de picotements me parcourent de part en part et il me faut toute la volonté du monde pour ne pas le supplier de me prendre. Cependant, il semble comprendre mon état d’esprit puisqu’il vire rapidement le reste de mes fringues, avant de baisser son jogging sur ses cuisses.

Je ne perds pas une miette de la vision qui s’offre à moi. Et je dois dire que le Nox d’il y a dix ans n’a rien à envier à celui d’aujourd’hui !

Chapitre 12

Nos yeux s’accrochent et, bien que je puisse distinguer la tempête qui fait rage en lui, je ne peux m’empêcher de sceller à nouveau sa bouche à la mienne. C’est plus fort que moi, j’ai besoin d’avoir ce contact et, honnêtement, je flippe qu’il décide de tout arrêter, mais ce n’est pas le cas. Au contraire, ses mains parcourent mon corps et quand elles arrivent sur le haut de mes cuisses, je ne peux que gémir. Je suis impatiente qu’il me touche comme j’en rêve depuis que je l’ai aperçu à mon retour à Salt Lake City. C’était devant son magasin de farces et attrapes et… mes pensées prennent un tout autre chemin alors que sa langue vient laper mes chairs humides. Je murmure son nom à la façon d’un mantra tout en me frottant contre lui. Je le sens sourire contre moi et il va sans aucun doute me mettre la tête à l’envers. Malgré l’unique fois où nos corps n’ont fait qu’un, il semble avoir gardé en mémoire de chaque endroit sensible. Mes seins, le creux de mon poignet, le haut de mon aine, il s’en souvient et il n’hésite pas à les utiliser pour me faire plier.

Ma main s’agrippe à sa chevelure, pour le conserver au plus près de moi, tandis que l’autre s’accroche à l’accoudoir du canapé. Mes jambes entourent son visage et cette vision risque d’être gravée pendant un long moment dans ma mémoire. Jamais je n’ai connu une telle alchimie avec mes partenaires et ce n’est pas faute d’avoir essayé. J’ai beau avoir couché avec pas mal de mecs, il n’y a que lui qui est capable de me retourner ainsi. Et cet homme se trouve précisément là où je le souhaite, à savoir entre mes cuisses.

— Putain, petite fleur, ton goût est toujours aussi exquis.

— Hum, Nox…

Trop bouleversée par les émotions qui me traversent, je ne capte qu’une partie de ses paroles. Je n’ai envie que d’une chose, jouir.

— Qu’est-ce que tu veux, petite fleur ? demande-t-il en embrassant mon ventre puis ma poitrine jusqu’à ce que son visage soit au-dessus du mien.

— Je…

— Tu, quoi ?

— Prends-moi, Nox…

— Comment ?

— Prends-moi fort.

Inutile de lui dire deux fois, il sort un préservatif de je ne sais où et déchire l’emballage à l’aide de ses dents. Moins de quinze secondes plus tard, il a déroulé le latex sur son membre dur et se place à l’orée de ma chatte. Il s’amuse à titiller mon clitoris avec son gland, ce qui m’envoie dans les étoiles, puis décide enfin d’entrer en moi. Il n’est pas doux, il est passionné et c’est exactement ce dont j’ai besoin. Il ne me fait pas l’amour comme il y a dix ans, il me baise pour évacuer toute la colère qu’il ressent envers moi. Et je le laisse faire.

Je le laisse faire parce que le voir ainsi est la plus belle des visions. Ses coups de reins sont rapides et à chaque poussée, il touche précisément mon point G. Comme un peu plus tôt, je glisse mes doigts dans sa tignasse châtain et l’embrasse à en perdre haleine. Nos respirations se font de plus en plus hachées, mais aucun de nous n’accepte de se soumettre à l’autre. Nos bouches mènent une guerre que nous ne voulons, ni lui ni moi, perdre et pourtant, alors qu’une chaleur se répand dans mon bas-ventre, je le laisse gagner la bataille.

— Putain, Rosie ! jure-t-il alors qu’il se déverse dans la capote.

Il se laisse aller sur moi et je profite de cet instant post-orgasmique pour mémoriser chaque partie de son corps qui est à ma portée. Je respire son odeur à plein poumon, puis dépose instinctivement un baiser dans son cou. Je le sens se tendre et quand il se relève, je noue mes jambes autour de sa taille pour le garder contre moi. Je le vois hausser un sourcil, mais je suis incapable de dire quoique ce soit. Je ne veux pas que des mots viennent briser cet instant qui sera sûrement le dernier.

Lorsque je le laisse enfin s’écarter pour qu’il puisse retirer le condom, je me redresse et remonte mes genoux contre ma poitrine. Je l’observe se diriger vers la cuisine toujours en tenue d’Adam et se servir un verre de liquide ambré. Sans doute du rhum, c’est son poison préféré. Il le boit cul sec avant de s’en prendre un deuxième et de revenir jusqu’à moi. Il me le tend et je l’accepte volontiers, même si ce n’est pas mon alcool de prédilection. Je suis plus téquila, mais bon, je ne vais pas cracher dans la soupe.

Lennox s’installe dans le fauteuil face à moi et me fixe, tandis que j’ingurgite le contenu de mon verre.

— Qu’est-ce qui s’est passé ? questionne-t-il alors que je repose l’objet sur la petite table.

— Je… de quoi tu parles ?

— Je te parle de ta disparition de la surface de la Terre pendant dix putains d’années. Et qu’à ton retour, tu portes un cuir et tu conduis une foutue bécane, alors que tu détestes ce mode de vie ! Donc, je te le redemande, qu’est-ce qui a bien pu se passer pour que tu retournes ta veste aussi facilement ?

— Facilement ? Tu crois que ma vie a été facile depuis la dernière fois que nous nous sommes vus, Nox ?

— J’en sais rien puisque tu ne t’es jamais confiée à moi, si ce n’est cette fameuse nuit. Grey a essayé de retrouver ta trace, mais il semblerait que tu nous as bien bernés, encore.

Je me lève pour attraper le tee-shirt qu’il m’a prêté, parce que je ne peux définitivement pas avoir cette conversation nue comme un ver. Je lui envoie son caleçon, qu’il enfile sans un mot, puis me réinstalle sur le sofa.

— Je vous en voulais après la mort de Clark, commencé-je. Pour moi, il était mort à cause de vous et ne plus avoir de raisons de revenir ici m’a… anéantie. Même si je prétends détester le club, ce n’est pas totalement vrai, parce que c’est le seul endroit où j’ai pu être moi-même. Ce n’était pas rose tous les jours avec ma mère et c’était encore pire une fois que j’étais coincée avec elle. Elle ramenait des gars à la maison, ils faisaient leurs affaires, puis il repartait. C’était toujours la même chose, et pourtant, ça n’empêchait pas ma mère de se mettre dans des états pas possibles pour ces connards. Lorsque mon corps a commencé à changer, elle a prétendu que c’était ma faute. Pour elle, comme j’étais plus jeune et plus jolie qu’elle, les mecs qu’elle ramenait ne voulaient pas d’elle.

— Mais c’est…

— Non, laisse-moi finir, le coupé-je. Tu voulais connaître l’histoire, la voilà, alors tu la fermes et tu écoutes. Quand j’ai eu dix-sept ans, on m’a diagnostiqué un diabète de type un. Mon pancréas ne fabrique pas assez d’insuline, je dois faire des injections. Or, ce produit coûte cher et ma mère s’est mise en tête que, puisqu’elle payait une blinde, je devais partager les frais. Comme tu t’en doutes, les gars qu’elle ramenait à la maison étaient des clients et…

Je n’ai pas le temps de terminer ma phrase que Lennox se lève brusquement et commence à arpenter son salon. Sa main malmène son cuir chevelu, tandis que je l’entends prendre plusieurs grandes inspirations pour se calmer.

— Est-ce que tu l’as fait ? finit-il par demander en plongeant son regard dans le mien.

Chapitre 13

J’attends qu’elle me réponde, mais rien ne vient, ce qui augmente la fureur qui bat dans mes veines. Je tente de me calmer, mais impossible, tant que je n’aurai pas la confirmation qu’elle n’a pas vendu son corps pour des médocs, je… J’en sais rien en fait. Après tout, si elle l’a fait, c’est qu’elle l’a choisi, mais ça n’empêche que ça me fout dans une rage monstre !

— Réponds-moi ! finis-je par lâcher.

— J’ai fait ce qu’il fallait pour survivre, Lennox.

— Ah ouais ? Et te prostituer était la seule façon que tu as trouvée, hein ?!

— Je…

Refusant d’écouter la suite de l’histoire, je lui coupe la parole en lui balançant ses fringues. Je n’aurais jamais dû lui sauter dessus de cette manière. Putain, je n’ai jamais autant pris mon pied avec elle et voilà qu’elle m’annonce qu’elle…

Je secoue la tête pour chasser cette pensée, puis me dirige vers ma piaule. Je me conduis peut-être comme un connard, mais je ne peux pas croiser son regard pour le moment. C’est au-dessus de mes forces, alors lâchement, je me planque dans ma chambre jusqu’à ce que la porte d’entrée claque. Je passe une main sur mon visage tout en jurant, puis finit par faire valser ma lampe de chevet. Un bruit familier de moteur de bécane résonne dans la rue et c’est la confirmation qui me manquait pour prendre conscience qu’elle est bien partie. Encore.

Je vais vers la fenêtre du salon. Je l’ouvre avant d’attraper mon paquet de clopes sur la petite table et en allume une. L’avant-bras appuyé contre le montant, j’observe la chaussée calme tout en repensant à ce qui vient de se passer.

Putain de bordel de merde, j’ai couché avec Rosie ! Encore.

Cette pensée me fait gronder, mais en revoyant les images de notre partie de baise sur mon canapé, ma queue se remet immédiatement au garde-à-vous.

Putain de corps de déesse qui m’a grillé le cerveau !

Sachant très bien qu’avec ces nouveaux événements, je ne pioncerai pas, j’enfile le reste de mes fringues et quitte mon appart. Je me rends à la boutique pour m’avancer un peu dans les papiers. J’avoue que j’aurais préféré passer ma nuit autrement… Notamment avec une certaine blonde, me coupe ma conscience que j’envoie chier.

����

— Tu penses qu’il est là depuis combien de temps ?

— Si j’en crois la bave qu’il a sur le menton, une bonne partie de la nuit.

— On le réveille du coup ? Aïe, mais pourquoi t’as fait ça ?

— T’es qu’un con, Romance, à ton avis, s’il est là, c’est qu’il a eu besoin de se vider la tête.

— Et ? Je ne vois pas le rapport avec la claque.

— Laisse-le pioncer, et puis il sera bien assez grognon comme ça.

— Je vous entends, bande de bites molles, murmuré-je en ouvrant difficilement les yeux.

Devant moi se trouvent mes deux meilleurs potes, assis sur les fauteuils face au bureau. Mance ne semble pas avoir dormi de la nuit, mais à son air guilleret, je me doute qu’il l’a passée en charmante compagnie. Jop, quant à lui, me regarde en fronçant les sourcils, les bras croisés sur son torse.

— Qu’est-ce que vous faites là ? demandé-je en étirant ma nuque endolorie.

— Il est plus de dix heures, mon frère, m’annonce Jop.

— Vraiment ? Vous auriez dû me réveiller plus tôt.

— T’es déjà chiant le matin quand tu te réveilles tout seul, donc je n’ose imaginer si on l’avait fait, ajoute Mance. Ah, au fait, tu as de la bave là.

Il m’indique mon menton et, tout en grognant, j’essuie les dernières traces de mon sommeil.

— Merci.

— Qu’est-ce que tu fais là ? questionne Jop.

— Je me suis avancé dans la paperasse.

— Mais encore ?

— Je n’arrivais pas à dormir.

— à cause d’elle ?

Nul besoin de prononcer son nom, je sais précisément de qui il parle. D’ailleurs, cette simple pensée me ramène à cette nuit et au fait que je l’ai sautée sur mon canapé.

— Elle est venue, hier soir, annoncé-je. Après la rencontre avec les Polonais et les Chinois…

— Et ? s’enquiert Rom.

— On a baisé sur mon canap'.

Mes deux potes émettent un sifflement et un large sourire se dessine sur les lèvres de l’un, tandis que l’autre semble cogiter à plein turbo.

— Pourquoi ?

— J’en sais foutre rien, elle ne m’a pas répondu lorsque j’ai posé la question. Elle s’est contentée de m’embrasser et de se frotter contre ma queue.

Mance éclate de rire avant de me demander comment c’était. Je lui lance un regard noir et il comprend que je ne souhaite pas parler de ça, puisqu’il lève les mains en signe de reddition.

— Elle ne t’a rien dit d’autre ?

— Non, enfin si, mais ça n’a rien à voir avec les mafieux.

— Et comment ça s’est terminé ?

— Je l’ai virée après qu’elle m’a annoncé quelque chose qui m’a mis hors de moi.

— Putain, frangin, tu n’y vas pas de main morte, s’esclaffe Rom.

Sur ce coup, il n’a pas tort.

J’envoie ma conscience se faire foutre tout en me levant pour m’étirer. Pioncer sur mon bureau n’a pas été la meilleure des idées pour le coup, mais je vais devoir faire avec. Je me dirige vers la cafetière et me sers une bonne rasade, avant de l’avaler cul sec et d’en reprendre. Il me faut au moins ça pour affronter la journée, surtout que mes frangins me matent comme un foutu projet de science.

Chapitre 14

Je savais que cette partie de mon histoire allait créer un fossé entre lui et moi, mais je ne m’attendais pas à ce qu’il me vire de chez lui comme cela. Ça m’a fait mal, mais je refuse de le laisser transparaître lorsque je franchis la porte de mon appartement. Je n’ai aucune envie de discuter avec Aifé. Honnêtement, elle va me dire ce que je n’ai pas besoin d’entendre. Du coup, je m’enferme dans ma chambre et retire un à un mes vêtements jusqu’à ne garder que le tee-shirt de Nox. Pathétique je sais, mais bon, pour le moment, c’est le cadet de mes soucis. Il faudrait que je me relève pour prendre mon insuline, mais je n’y arrive pas.

J’entends brièvement mon amie s’approcher, quelques instants après je ressens une légère douleur dans le bras… dans quelques minutes, ça ira mieux. J’attends les yeux fermés que le produit fasse effet, puis ouvre doucement les paupières. Aif’ est près de moi et m’observe avec ses yeux de maman inquiète. Lorsque j’essaie de me redresser, elle m’aide et je l’en remercie d’un regard.

— Je ne vais pas te demander avec qui tu étais, je pense connaître la réponse, dit-elle en caressant mes cheveux.

— Je… c’était une erreur.

— De quoi ? D’aller le voir… ou de baiser avec lui ?

J’ignore comment elle est au courant que Nox et moi avons couché ensemble.

— Il me déteste.

— Faux. Dans son regard, lorsqu’il nous a aperçues tout à l’heure, c’était de la déception, pas de la haine.

— C’est la même chose.

— Non, pas vraiment, mais là n’est pas le problème. Est-ce que tu regrettes d’y être allée ?

— Non, avoué-je du bout des lèvres.

— Comment c’était ?

Bien que sa question puisse prêter à confusion, je sais exactement de quoi elle veut parler.

— Je lui ai dit, pour ma maladie, pour la mort de ma mère et pour ses clients. Je lui ai tout dit.

— Et comment il l’a pris ?

— Il m’a demandé si j’avais couché avec l’un d’entre eux en échange d’argent pour mes médocs.

— Qu’est-ce que tu as répondu ?

— J’ai pas eu le temps de répondre qu’il m’a foutu à la porte.

— Merde, le con, je vais lui couper les couilles !

— Non, s’il te plait, Aifé.

— Putain, Neith, ce connard t’a laissée en plan !

— Parce que je ne lui ai pas dit ce qui s’est réellement passé ce soir-là, je n’ai pas pu.

Ma meilleure amie glisse une main dans sa tignasse colorée. Elle, tout comme le reste des filles, savent ce qui m’est arrivé cette fameuse nuit. Celle qui m’a brisée en un millier de morceaux. Celle où j’ai vu mon monde disparaître. Celle où j’ai découvert l’égoïsme et la méchanceté de ma propre mère.

Il m’a fallu du temps pour accepter, mais grâce à Méduse, ainsi qu’aux autres membres des Wicked Minds, j’ai pu me reconstruire. Je suis devenue celle que je suis aujourd’hui avec l’aide de ses femmes aux passés troubles et qui ont plus ou moins vécu la même chose.

— Pourquoi tu ne lui as pas expliqué ?

— Parce que, sur le moment, je m’en suis retrouvée incapable. Je refuse qu’il me regarde avec cette expression que les gens ont quand il découvre qu’un truc grave m’est arrivé. Je ne veux pas que son regard sur moi change.

— Neith…

— Je sais, je suis pathétique, pas besoin de me le dire, je le sais déjà.

— Tu n’as rien de pathétique, ma biche, c’est juste que tu es accro à ce mec. Tu ne veux pas qu’il voie tes fêlures, ce qui est compréhensible, mais si tu veux qu’un jour ça marche entre vous, il faudra…

— Oublie cette idée, Aif, tu sais aussi bien que moi qu’il n’y aura jamais de « nous », je suis trop cassée pour ça.

— Et pourtant, tu l’as laissé te toucher et tu n’as ressenti aucun dégoût, je me trompe ?

— Non.

— Donc, ne cherche pas midi à quatorze heures. La plupart d’entre nous sont incapables de se lier avec quelqu’un, toi, tu le peux. Et, je dois dire, le gars est sacrément gaulé.

Je pouffe de rire face à sa tentative de détendre l’atmosphère. Voilà ce que j’aime chez cette fille, on peut avoir une conversation sérieuse et lorsque la tension ou l’émotion sont trop fortes, elle trouve quelque chose pour la faire redescendre d’un cran.

— T’es géniale, tu le sais, ça ?

— Bien évidemment, dit-elle avec un mouvement d’épaule et un grand sourire. Repose-toi, ma biche, tu vas en avoir besoin pour ce qui nous attend.

— Tu as prévenu Méduse ?

— Pas encore, et puis, de toute façon, à cette heure-là, elle doit être avec son étalon anglais.

— Le géant ? Celui avec les cheveux blond-roux ?

— Évidemment, tu sais bien que notre chère Prez semble bien aimer sa queue. Elle doit être magique à mon avis, parce que la connaissant, elle ne couche jamais deux fois avec le même gars.

— Une queue magique ? Sérieusement ?

— Bah quoi ? Celle de ton mec ne l’est pas, peut-être ?

— C’est pas mon mec, baragouiné-je tout en retenant un sourire.

— Mais oui, bien sûr et moi, je suis la Vierge Marie, ajoute-t-elle en se dirigeant vers la porte.

— Ça, ça m’étonnerait !

Aifé éclate de rire en me souhaitant bonne nuit, puis quitte ma chambre pour rejoindre la sienne. Je reste un moment à fixer le plafond en repensant à ses paroles. Elle a raison, il faut que je mette les choses au clair avec Nox. Je le connais, il ne me laissera pas tomber… même si ça me tue de baisser ma garde face à lui. Du moins… je l’espère.

Chapitre 15

Une semaine s’est écoulée depuis mon interlude du tonnerre avec Rosie, et je n’ai pas beaucoup dormi au cours des six dernières nuits. La raison, ce sont les images de ce qui s’est passé sur mon canapé qui me reviennent à foison dès que je ferme les yeux. Du coup, je suis de mauvaise humeur et mes potes s’en donnent à cœur joie. Même mon frangin s’y est mis, donc c’est pour dire !

Heureusement, je vais avoir droit à quelques heures de paix puisque nous roulons en direction de Black Hawk, dans le Colorado. Le MC des Hell’s Brothers est un club allié de longue date et les liens entre nous se sont renforcés lorsque leur ancien sergent d’armes a épousé la sœur d’Ax.

La route jusque là-bas est assez longue, mais à peine une heure après avoir quitté SLC, j’ai un mauvais pressentiment. Je regarde sans cesse par-dessus mon épaule, mais je ne vois rien qui sorte de l’ordinaire. Mon anxiété doit se sentir puisque quelques secondes plus tard, j’entends la voix de Pierce à travers le Bluetooth du casque.

— T’as un ver dans le cul ?

— Charmant, frangin ! Ta meuf aime quand tu lui parles comme ça ? répliqué-je.

— Tu n’auras qu’à lui demander, mais plus sérieusement, qu’est-ce que t’as ?

— J’sais pas, j’ai un mauvais pressentiment.

— Écoute, je sais que ton instinct est bien aiguisé, mais est-ce que ça n’aurait pas un lien avec Rosie ?

Je grogne et j’ai une furieuse envie de passer une main dans ma tignasse, mais malheureusement avec le casque, c’est difficile.

— … Non.

— Tu aurais répondu une seconde plus tôt, je t’aurais cru, mais là…

— Là, quoi ?

— Tu l’as dans la peau.

— C’est pas vrai.

— Si c’est ce que tu te dis pour te convaincre, vas-y, mais on sait tous les deux que tu mens. N’oublie pas que j’ai vécu ça après le départ d’Ellie. Je sais de quoi je parle.

— Sauf que tu oublies que Rose n’est pas ta meuf, loin de là.

— De ce que je vois, elles ne sont pas si différentes. Rosie est morte de trouille, comme l’était Ellie avant son départ.

— Crois-moi quand je te dis que tu es loin du compte.

— Très bien, si tu le dis, mais essaie de la comprendre avant de la juger.

Il coupe la communication et je me retrouve comme un con à ruminer. Ses mots se frayent un chemin jusqu’à ma caboche, mais je refuse de les analyser pour le moment, je préfère me concentrer sur la route.

Néanmoins, mon attention est rapidement focalisée sur un fourgon noir. Il s’approche dangereusement de mon père, par l’arrière. Ce dernier fait signe au chauffeur de le dépasser, mais il ne semble pas prendre ses gestes en compte, bien au contraire. Il s’avance, encore et encore, jusqu’à ce qu’il ne reste même pas l’espace d’un crayon entre l’avant du camion et le pneu de la bécane. Je lève alors le regard vers le conducteur et c’est à ce moment-là que je le reconnais. Il s’agit d’un sbire de Marcin et visiblement, il est décidé à mettre le tail gunner hors course.

D’instinct, je me place à côté de mon père, ce qui le prend par surprise et le pousse à s’écarter vers la gauche. Je vois ses yeux s’agrandir et il me semble l’entendre crier, mais tout se passe tellement vite… En à peine dix secondes, l’avant du fourgon touche l’arrière de ma moto et je perds le contrôle.

Même protégé par mon cuir et mon casque, le contact avec la route est brutal. La douleur irradie dans mon corps et je suis incapable de bouger. Ma jambe me fait un mal de chien, mais rapidement, la souffrance disparaît. J’ignore si c’est bon signe, mais en tout cas, j’ai l’impression de flotter dans du coton. Je perçois des bruits caractéristiques de coups de feu près de moi, bien que tout paraisse lointain.

— Nox ! hurle mon père.

J’ouvre difficilement les yeux pour croiser les siens et la détresse et la peur que j’y vois me retournent l’estomac.

— Il faut que tu tiennes, fils, les secours arrivent, d’accord ?

— Je…

— N’essaie pas de parler, tout va bien se passer.

— Mes… jambes…

Son regard s’emplit de larmes et lorsqu’il rompt le contact visuel, je sais que quelque chose ne va pas. Mon frère cherche à attirer mon attention, mais je reste concentré sur mon père jusqu’à ce que la douleur revienne et que je sombre dans l’inconscience.

***

Cam

Non, non, non !

— Nox, reste avec moi, Nox ! hurlé-je à mon fils aîné alors que ses paupières se ferment doucement.

— Papa…

— Non, il faut qu’il ouvre les yeux ! Allez, s’il te plaît, fils, ouvre les yeux !

Je suis complètement flippé à l’idée de le perdre. Il vient de me sauver la vie au péril de la sienne. Putain, je devrais être à sa place !

Une main sur mon épaule me pousse à quitter des yeux mon enfant. Je me lève lorsqu’Ax me fait signe de m’éloigner.

— Cam, il faut que tu te calmes, m’intime-t-il. Les secours sont à deux minutes.

— Ça devrait être moi, dis-je d’une voix brisée. C’était après moi qu’il en avait, ce connard, mais Nox…

— Je sais, mon frère, et on fera tout pour que ces enfoirés paient, mais pour le moment, il faut que tu gardes ton sang-froid. Pour tes fils, d’accord ?

Je hoche la tête et prends une grande inspiration avant de poser mon regard sur mes enfants. L’un est inconscient et l’autre lui tient la main en lui demandant d’ouvrir les yeux. Il est en pleurs et le voir ainsi me brise le cœur.

Rapidement, les sirènes des secours résonnent et après avoir ausculté mon aîné, ils l’installent dans l’ambulance.

— Monte avec lui, me dit Ax, en serrant mon épaule. Je m’occupe de prévenir Roxy et les autres.

Penser à ma femme me retourne l’estomac. J’imagine sans mal la douleur qu’elle va ressentir quand elle apprendra que Lennox est dans un état assez critique.

— Merci.

Je me dirige vers le camion d’assistance et m’assieds à côté de la civière. Je prends sa main dans la mienne et prie les Dieux pour qu’il reste parmi les vivants. La route jusqu’à l’hôpital se fait comme dans le brouillard, mais lorsque le monitoring commence à s’affoler, c’est également le cas de mon cœur.

— On le perd, hurle l’un des secouristes avant de s’atteler à découper le tee-shirt de Nox et de placer des espèces de patchs sur son torse.

Je les observe, impuissant, tenter de sauver la vie de mon garçon. Je fixe la ligne plate sur l’écran et relâche un profond soupir de soulagement lorsqu’un pic apparaît, suivi d’un deuxième et d’un troisième.

Il faut que tu tiennes le coup, fiston, je t’en supplie.

Chapitre 16

Quelque chose ne va pas, je le sens jusqu’au plus profond de moi, mais j’ignore d’où cette sensation peut provenir. J’essaie de me concentrer sur ma tâche, mais impossible. Cette intuition ne me quitte pas et ce n’est que, quelques heures plus tard, lorsqu’Aifé reçoit un appel que mon univers se retrouve bouleversé.

— Qu’est-ce qui se passe ? demandé-je à ma meilleure amie dont le visage est devenu livide.

— C’était Méduse.

— Et ?

— Elle… elle vient de m’annoncer qu’il y a eu un accident.

— Un accident ? Qui ? Est-ce que tout le monde va bien ?

— Neith ! m’interrompt Aifé d’une voix forte. Il ne s’agit pas des filles.

— De qui, alors ?

— Lennox.

Mes jambes flageolent et, heureusement qu’Aif me soutient, sinon je me serais écroulée au sol. Ma respiration est laborieuse tandis que l’information monte jusqu’à mon cerveau.

— Co-comment ? Est-ce qu’il…

Je sens une boule grossir dans ma gorge, si bien que je suis incapable de finir ma phrase, mais comme toujours, elle comprend où je veux en venir.

— Apparemment, son père était visé, mais Lennox s’est mis en travers et c’est lui qui a reçu le choc. Il est à l’hôpital. Il est au bloc pour le moment, ce sont les seules infos que Méduse a pu obtenir.

— Je… je dois y aller.

— Je ne suis pas sûre que ce soit une bonne idée, bichette.

— Je dois y aller, Aifé ! Je…

La boule grossit encore plus et, malgré moi, un sanglot m’échappe. Ma sœur de cœur me serre dans ses bras alors que je laisse mon inquiétude se déverser. La peur quant au fait qu’il ne puisse pas s’en sortir me retourne les tripes. J’ai juste le temps de me dégager de l’étreinte de mon amie pour aller rendre le contenu de mon estomac dans les toilettes.

— Calme-toi, Neith ! Tu fais une crise de panique !

J’entends ses paroles, mais ses mots restent vides de sens à cet instant précis. La seule chose sur laquelle je veux me concentrer, c’est Lennox. Lui seul compte à présent.

Je me redresse malgré mes jambes tremblantes et me dirige vers le salon pour attraper mon casque ainsi que mon cuir. Mon binôme essaie de me retenir en se plaçant devant la porte, et à un autre moment, je lui aurais demandé gentiment de se pousser, là, c’est différent.

— Dégage, Aif’ !

— Certainement pas, bichette. Tu as vu dans l’état dans lequel tu es ? Il est hors de question que je te laisse conduire ta bécane comme ça, donc tu vas aller poser ton cul sur le canapé le temps que j’appelle un taxi, OK ?

Comprenant qu’elle ne cherche pas à m’empêcher d’y aller, j’acquiesce et m’exécute. Mon genou tressaute face au stress et lorsqu’elle m’annonce que le cab est là, je saute presque du sofa pour aller le rejoindre.

— Où est-ce qu’on va, mesdemoiselles ? demande le chauffeur.

— Spanish Fork Hospital, répond ma meilleure amie à ma place.

— Oh, ce n’est pas la porte à côté.

— Justement, donc si ça ne vous dérange pas, on voudrait y être le plus rapidement possible.

L’homme hoche la tête et se met en route. La main de ma sœur de cœur se glisse dans la mienne et je la serre fort pour la remercier d’être présente. Je suis dans un tel état de nerf que j’ai du mal à échapper à cette brume qui m’entoure.

Après une petite heure de trajet, le taxi s’arrête devant l’hôpital et je tremble de la tête aux pieds, tandis qu’Aifé prend les choses en main. Elle demande à la nana de l’accueil de nous indiquer où se trouve Lennox Harris et cette dernière, non sans un regard de dédain, nous désigne la salle d’attente du service de traumatologie, au deuxième étage. À notre arrivée, je constate que nous ne sommes pas seules et qu’une bonne partie des membres des Nyx’s Sinners sont dans la pièce. Pierce, le frère de Lennox, est le premier à se rendre compte de notre présence. Il fait un signe de tête à ses parents et tous deux se retournent vers moi. Roxy, dont les yeux sont rougis par les larmes, s’approche et, à l’instant où je m’attendais à recevoir une claque, elle me prend dans ses bras. Surprise par son geste, je mets un moment avant de comprendre ce qui se passe, puis je décide de me laisser aller et de lui rendre son étreinte.

— Je… je suis désolée, murmuré-je.

— Tu es là, c’est le plus important, Rosie.

— Vous avez des nouvelles ? demande Aifé.

— Il est encore au bloc, répond Cam d’une voix rauque. Il a fait un arrêt cardiaque dans l’ambulance, ils ont réussi à le ramener, mais ce sont ses jambes qui vont poser le plus de problèmes.

— Ses jambes ?

Le tail gunner hoche la tête d’un air grave avant de prendre une grande inspiration.

— Le choc a été violent et vu l’angle de ses jambes lorsque les secouristes l’ont emporté, ça ne présage rien de bon.

— Qui… qui a fait ça ?

— Comme si tu ne le savais pas, sale garce ! entends-je dans mon dos.

— Romance !

Je me retourne vers le biker qui vient de me cracher toute sa haine à la figure.

— Si je pose la question, c’est que je ne sais pas, Romance, dis-je d’une voix faussement calme.

— Mais bien sûr, si tu n’étais pas revenue, rien de tout ça ne serait arrivé !

— Mance, ça suffit ! tonne Ax. Rosie n’était pas au volant, tu ne peux pas la blâmer pour ça.

— Sérieusement ? Elle bosse avec ses fils de putes et tu veux me faire croire qu’elle n’est pas coupable ? 

— N’oublie pas à qui tu parles et je ne te le répéterai pas, c’est compris ?

Bien que ça ne soit pas l’envie qui lui manque, le motard ravale ses mots et s’éloigne en compagnie de Jop et d’une jolie rousse qui m’est inconnue. Quant au président, il se tourne vers moi, le regard dur.

— Tu devrais partir, Rosie.

— Non !

— Ne complique pas les choses, s’il te plaît.

— Dis-moi juste qui a fait ça ? supplié-je.

— À ton avis, qui a assez de couilles pour essayer de buter l’un des nôtres.

— Marcin…

La fureur s’empare de mes veines.

Putain, cet enfoiré va me le payer et ça risque d’être assez sanglant !

Ax pose ses mains sur mes épaules et tente d’attirer mon attention.

— Je connais bien ce regard, alors ne fais rien qui pourrait te coûter la vie, Rosie. Ce n’est pas ce qu’il souhaiterait.

Pas besoin de demander à qui il fait référence, je le sais très bien, mais je ne peux pas promettre que ce qui s’est passé restera impuni. Les Sinners voudront sans doute leur part du gâteau, mais je préfère prendre les devants. Je tourne les talons et quitte l’hôpital, suivie de ma meilleure amie.

— Qu’est-ce qu’on fait, maintenant ? questionne-t-elle.

— On part à la chasse à l’homme.

Chapitre 17

Une fois que Rosie a totalement disparu, je me tourne vers Cam et me blottis dans ses bras. Toute cette situation doit le ramener des années en arrière, lorsque sa sœur s’est, elle aussi, fait renverser par une voiture.

— Elle a bien grandi, dis-je en me remémorant la petite fille blonde qui suivait mon fils partout.

— Comme chacun d’entre nous, me répond mon homme en me serrant un peu plus contre lui.

— Tu penses sérieusement que Romance a raison, qu’elle a quelque chose à voir avec ce qui est arrivé à Nox ?

— Non, tu as vu son regard lorsqu’elle a débarqué ? Elle ignorait que Marcin avait tenté un truc du genre, par contre son regard quand elle est partie n’augure rien de bon.

— Tu penses qu’elle risque de faire quelque chose contre lui ?

— Honnêtement, j’en sais rien. Mais elle n’est plus l’adolescente qu’elle était ! Quelque chose est différent chez elle maintenant, elle…

— Elle est plus sombre.

Mon mari acquiesce avant de déposer un baiser sur ma joue meurtrie. J’aime quand il fait ça, c’est sa façon à lui de me prouver que mon visage abîmé ne lui fait pas peur. Alors qu’il s’écarte pour aller discuter avec ses frères, Riley et Presley s’approchent pour me tenir compagnie. Ces femmes sont de véritables perles, mais j’avoue que l’absence de ma meilleure amie, Poppy, se fait ressentir. C’était vers elle que je me tournais si quelque chose n’allait pas, et ce, même si elle habite dans un pays différent. Elle vit aujourd’hui à Londres, avec son homme et ses deux enfants. Elle a monté sa propre entreprise de photographie et elle cartonne là-bas. En même temps, pour avoir vu certaines de ces œuvres, il est indéniable qu’elle a du talent.

Un bruit de porte me sort de mes pensées et à l’instant où je relève les yeux, je remarque immédiatement le chirurgien qui retire son calot. Il fouille du regard la salle d’attente et lorsqu’il s’arrête sur moi, je sens mes jambes faiblir.

Pitié, faites que tout aille bien !

Cam s’approche tandis que le médecin s’avance vers nous. Il semble épuisé.

— Vous êtes la famille de Lennox Harris ? demande-t-il.

— Oui, nous sommes ses parents, répond mon biker.

— Bien, suivez-moi dans mon bureau.

Nous marchons pendant quelques minutes et lorsque nous nous trouvons devant la porte où le nom du chirurgien est inscrit, je me retrouve incapable de faire un pas de plus.

— Rox ? m’appelle Cam en fronçant les sourcils.

— Je… je ne peux pas.

— Petite nymphe, Lennox est en vie, le docteur veut juste discuter de ce qui va suivre.

Ces paroles m’apaisent un peu, mais pas assez pour que je me détende totalement. J’entre néanmoins dans le bureau et m’installe sur l’un des sièges, alors que mon homme reste dans mon dos, une main sur mon épaule.

— Tout d’abord, commence le médecin, sachez que votre fils est hors de danger. Nous avons pu arrêter l’hémorragie et nous l’avons placé dans un léger coma, le temps que l’hématome sous-dural se résorbe. Ce dont je voulais vous parler, ce sont de ses jambes.

— Ses jambes ?

— Oui, nous avons remarqué des lésions au niveau de la moelle épinière. Malheureusement, tant qu’il ne sera pas réveillé, nous ne pouvons pas savoir à quel degré de gravité.

— Est-il possible qu’il… qu’il ne puisse plus marcher ? questionne Cam, tandis qu’un sanglot m’échappe.

— Pour le moment, je ne peux rien affirmer. Nous devons attendre qu’il reprenne connaissance pour que nous puissions faire les examens nécessaires.

— Très bien, merci docteur.

La voix de Cam est rauque et je sens que, comme moi, toutes ses informations le bouleversent. Il parvient à garder un masque indéchiffrable durant tout le reste de l’entretien. Mais je sais qu’une fois qu’il se retrouvera seul ou qu’il n’y aura personne pour le voir craquer, il lâchera les vannes. Pour ma part, c’est au-dessus de mes forces, je pleure en silence tout en écoutant la discussion d’une oreille.

Lorsque l’entrevue se termine, mon homme et moi quittons le bureau pour rejoindre notre famille. Quand Pierce nous aperçoit, moi en larmes et son père le visage fermé, il recule avant de secouer la tête. Hendrix, son meilleur ami, le fils de Rule et Presley, pose une main sur son épaule en guise de soutien, tandis qu’Ellie enroule ses bras autour de sa taille.

C’est à ce moment-là que la colère prend le pas sur la tristesse. Je suis furieuse envers celui qui a fait du mal à mon enfant. Je le hais parce qu’à cause de lui, il ne pourra sans doute plus jamais marcher et encore moins conduire une moto. Je me dirige alors vers le sac en plastique contenant les affaires de Nox, je fouille parmi elles et attrape son portable. Je le déverrouille rapidement, son code est le même depuis des années et j’appuie sur l’icône de ses contacts. Je finis par trouver ce que je cherchais et une fois le numéro devant les yeux, je saisis mon téléphone et envoie un seul et unique message.

Chapitre 18

[Fais ce qui doit être fait. Pour lui.]

Voilà le message que j’ai reçu une heure après mon départ de l’hôpital et que je ne cesse de relire. La mère de Lennox me demande de venger son fils et, putain, je n’ai envie que d’une chose, trouver ce putain de connard de Marcin et lui coller une balle entre les deux yeux. Malheureusement pour moi, ce fils de pute s’est planqué quand il a appris que sa tentative d’éliminer le Tail Gunner avait échoué. En même temps, si j’étais lui, j’aurais déjà quitté le pays. Les Nyx’s Sinners protègent les leurs quoi qu’il en coûte et Marcin est devenu leur ennemi numéro un. Je suis certaine qu’Ax a réquisitionné tous les alliés qu’il a à sa portée pour récupérer le Polonais. 

J’ai, bien évidemment, demandé à Alecto de nous dénicher tout ce qu’elle peut, et d’ici à quelques heures, la jolie Grecque aura retrouvé cet enfoiré, il n’y a aucun doute là-dessus. Je ne connais pas meilleure qu’elle dans ce domaine, même Grey et Mays ne sont pas aussi doués. En même temps, elle vient d’une famille de hackers et je crois même qu’elle a quelques liens avec le groupe Anonymous.

Une main sur mon épaule me sort de ma torpeur et lorsque je tourne mon regard vers Aifé, cette dernière hoche la tête.

— Il est là, dit-elle en montrant la porte d’un geste du menton.

— Bien, il est temps de mettre les choses au clair.

J’ai également donné rendez-vous à Harlan dans le bistrot où nous sommes. Cette tête de nœud nous doit quelques éclaircissements et il a intérêt à ne pas me balancer de cracks.

Lorsqu’il s’installe face à moi, aux côtés d’Aifé, il nous salue d’un signe de tête avant de commander un café.

— Qu’est-ce que je fais là ? demande-t-il en ne me quittant pas des yeux.

— Tu nous dois quelques explications, je crois, Harlanounet, répond Aifé d’un ton beaucoup trop enjoué pour être vrai.

Dès qu’elle pose une main sur sa nuque, il se tend comme un arc et sa posture de grand manitou dégringole de quelques étages. Dans un premier temps, c’est elle qui va mener l’opération, moi, j’analyse le langage corporel de ce connard.

— J’ignore de quoi vous voulez parler.

— Ah bon ? Vraiment ? Donc, tu n’es pas au courant des dernières nouvelles ?

— Lesquelles ?

— L’« accident » d’un des membres des Sinners.

Son visage blêmit instantanément quand l’Écossaise fait mention du club de mon père. Il se ressaisit au moment où la serveuse revient avec son café, puis il prend un long moment pour en boire une gorgée. Tout dans sa façon d’agir montre l’anxiété et je me délecte de le voir à la limite de se pisser dessus lorsque je retire le cran de sécurité de mon arme, dissimulée sous la table.

— Qu’est-ce que…

— Je veux des réponses et vite, Harlanounet. Comme tu le sais, je ne suis pas du genre patiente ! Et crois-moi, que cet endroit soit bondé ou pas, je n’hésiterai pas à te coller une balle dans la caboche, le menacé-je en appuyant le canon de mon flingue sur sa cuisse.

— Je… je… j’ignore vraiment de quoi vous parlez.

— Donc, tu vas "vraiment" me faire croire que tu n’es pas au courant que le fils du Tail Gunner est à l’hôpital ? Excuse-moi, mais j’ai un peu de mal à te croire. C’est toi qui voulais qu’on garantisse leur deal avec les Polonais, alors pourquoi retourner ta veste, hein ?

— Je ne suis au courant de rien, Marcin…

— Marcin se planque comme la pédale qu’il est, rétorque ma pote d’une voix sombre.

— Alors, qu’est-ce que vous voulez que je fasse ?

— Toi ? Rien, ajouté-je en sortant une petite capsule de liquide de ma poche. Disons juste que ce soir, tu ne rentreras pas à la maison.

Je verse le contenu de la fiole dans sa tasse, sous ses yeux ébahis.

— Je… vous ne pouvez pas faire ça, balbutie-t-il en nous regardant tour à tour.

— Vraiment ? reprends-je en plissant les paupières. Pourtant, on dirait bien que c’est ce qu’on vient de faire. Donc, tu vas boire ton café, puis tu vas aller faire un tour dans le parc d’en face. Là, tu vas aller t’asseoir sur un banc et tu vas attendre que le poison agisse. Dis-toi que ta mort sera sans douleur et que cela aurait pu se passer bien différemment.

— Et si je refuse ?

— Ce sera plus long et très, très douloureux.

Ses yeux naviguent entre le contenu de sa tasse et moi. Il doit visiblement comprendre que je ne bluffe pas puisqu’il l’avale d’une traite et sort du bar sans se retourner.

— Qu’est-ce que tu lui as mis ?

— De la strychnine[85].

Un sourire se dessine au coin de ses lèvres, tandis que son regard se pose sur la silhouette du futur macchabée. Je range discrètement mon arme tout en finissant mon thé, puis nous quittons à notre tour le café. Nous suivons Harlan d’assez loin, afin de nous assurer qu’il s’exécute et, sans surprise, ce con ne se dirige pas en direction du parc, mais vers le sud. Il doit sans doute déjà sentir les effets du poison et nous en avons la confirmation lorsqu’il se planque dans une ruelle et s’appuie contre le mur. Quand il s’effondre au sol, des gens s’approchent rapidement de lui en hurlant d’appeler les secours, sans savoir que c’est déjà trop tard. Son cœur s’arrêtera de battre bien avant que l’ambulance arrive.

En voilà un de mort, plus que deux…

Chapitre 19

10 ans plus tôt

Putain qu’il fait chaud !

Nous sommes en plein mois de juillet et je transpire comme un phoque a essayé de réparer ma bécane. Comme un con, je me suis scratché, il y a quelques semaines, et depuis, je suis obligé d’utiliser mon vélo. Ordre du padre. Je me suis pris une sacrée soufflante par ma mère lorsque je suis rentré, mais quand elle a vu que je n’avais rien, elle s’est calmée. Bon, ça ne m’a pas empêché d’être puni.

— Qu’est-ce que tu fais ? demande une petite voix familière, ce qui me fait sursauter.

L’arrière de mon crâne tape contre le cadre et je jure en me massant, avant de me tourner vers Rosie. Aujourd’hui, elle porte une robe fleurie qui lui va à ravir et je m’engueule intérieurement de penser ça. Si Clark apprend que j’ai des vues sur sa fille, je suis bon pour finir à pied. Cependant, mon cerveau d’ado de dix-sept ans bourré d’hormones n’est vraiment pas d’accord avec cette vision.

— J’essaie de réparer ma moto, réponds-je en détournant le regard de la jolie blonde.

— Je peux rester avec toi ? Je m’ennuie un peu à l’intérieur.

— Harley et Callie ne sont pas là ?

— Si, mais…

C’est à ce moment que je comprends ce qui la tracasse. Elle a beau être la fille du VP, elle ne s’est jamais réellement intégrée ici. Harley et Calliope ont presque le même âge et elles font absolument tout ensemble, ce qui fait qu’elles délaissent un peu Rosie qui a deux ans de moins. Du coup, elle reste souvent avec moi et je dois avouer que ça ne me dérange pas le moins du monde. J’adore cette fille, elle est géniale et très intelligente. D’ailleurs, elle tient dans ses mains, le livre sur la mythologie égyptienne que je lui ai offert pour Noël. Elle rêve de devenir égyptologue, alors elle dévore tout ce qui a attrait à l’Égypte antique.

— Tu ne l’as pas déjà lu ? demandé-je en pointant le bouquin avec ma clé à molette.

— Si, je le connais même presque par cœur, mais c’est tellement passionnant que je ne peux pas m’empêcher de le relire encore et encore.

— Je suis content qu’il t’ait plu, dans ce cas.

— Merci, Nox, souffle-t-elle avec une légère rougeur au niveau des joues.

Elle s’installe sur l’une des caisses retournées et plonge dans son livre, tandis que j’essaie tant bien que mal de me concentrer sur ma bécane. Au bout de deux heures, la sueur me pique les yeux et je décide d’arrêter pour aujourd’hui. Rosie lève le nez et m’offre un sourire en coin avant de refermer son ouvrage et de se mettre debout.

— Tu as fini ? questionne-t-elle en observant bizarrement la carcasse de ma moto.

— Non, mais j’ai trop chaud. Je continuerai demain matin ou dans la soirée, quand les températures auront baissé.

Elle acquiesce et me suit lorsque je quitte le garage. Nous nous dirigeons vers le club-house quand son père déboule en me jetant un regard noir.

— Susie, la hèle-t-il, ce qui la fait grimacer, car elle n’aime pas ce surnom.

— C’est Rose, Papa. Susie, c’est maman.

— Ton nom est bien Susan, non ?

— Oui, mais…

Il la coupe en balançant ses propos d’un mouvement de la main, ce qui me gonfle. Il sait très bien qu’elle déteste qu’on l’appelle par son premier prénom, mais non, cette tête de con de VP continue de le faire. À croire qu’il aime la voir triste. Je serre brièvement son épaule, sous le regard meurtrier de Clark. Rosie m’offre un léger sourire avant de le suivre en direction du parking. Je l’observe jusqu’à ce qu’elle disparaisse et j’entre à l’intérieur du club.

Je retrouve ma mère ainsi que mon petit frère et son meilleur pote, Hendrix, le fils de Rule et Presley, qui sont en train de faire une partie d’échecs. Drix est un véritable génie, si bien qu’il a sauté une classe, au grand regret de mon frangin. Néanmoins, ça n’a pas entaché leur amitié et ils sont toujours fourrés l’un avec l’autre.

— Où est Ellie ?

— Elle est malade, répond Pierce sans quitter son jeu des yeux.

Je hoche la tête, bien qu’il ne puisse pas me voir et m’installe au comptoir. Maman dépose un sandwich à la dinde et un soda en face de moi et je la remercie, avant de mordre à pleines dents dedans.

— Tu ferais bien d’aller prendre une douche, dit-elle.

— Dis que je pue, ça ira plus vite.

— Tu pues, rétorque mon cadet en avançant son pion.

— La ferme, microbe, j’t’ai pas causé.

— Lennox !

— Quoi ?

— Ton langage.

— Il a plus cinq ans, m’man.

— Et ?

— Les gros mots, il connaît.

— Et ?

Je soupire, c’est impossible de gagner face à elle. Je préfère donc me focaliser sur mon sandwich avant de me souvenir que Rosie est partie avec Clark.

— Ils allaient où, Clark et Rosie ? questionné-je.

— À l’hôpital, Rose à quelques examens à passer.

— Des examens ? Pour quoi ?

— Je ne sais pas, mon fils. Tu lui demanderas quand elle reviendra.

— D’accord.

— Et… j’ai vu qu’elle t’avait rejoint au hangar, vous avez parlé de quoi ?

Maman et l’art de la subtilité…

— Pas grand-chose, elle a lu et j’ai bricolé.

— D’accord.

Je fronce les sourcils face à sa réponse. Si quelque chose caractérise bien ma mère, c’est qu’elle ne lâche JAMAIS le morceau… surtout lorsqu’il s’agit de ses enfants.

— D’accord ? Tu vas en rester là et pas me saouler avec des tonnes de questions ?

— Je te saoule ?

— Non, c’est juste que… enfin, tu vois…

— Mouais, rattrape-toi, jeune homme. Et pour te répondre, oui, je vais en rester là. De toute façon, je sais déjà ce qu’il y a à savoir.

— Quoi ? Mais de quoi tu parles ?

— Qui saoule avec des questions, là ?

Pierce et Hendrix éclatent de rire près de moi, tandis que ma mère m’offre un grand sourire avant de quitter la cuisine, fière d’elle. Je grommelle dans ma barbe, puis me dirige vers ma chambre pour prendre une douche.

Une fois propre, je me cale dans un hamac et allume une clope. J’entends l’effervescence du club autour de moi et cela me berce, mais quand une odeur familière me parvient, j’ouvre les paupières. J’aperçois une tignasse blanche se précipiter à l’intérieur, suivie de près par un Clark énervé. J’ignore ce qui s’est passé, mais visiblement, ça n’augure rien de bon si le VP tire la gueule.

Cependant, je préfère me focaliser sur ma petite blondinette et me dirige vers sa chambre. Je la trouve allongée sur son lit, en pleurs. Aussitôt, je vire mes boots et m’installe dans son dos, comme nous le faisons chaque fois qu’elle ne va pas bien. Je la serre contre moi et, putain, je ne me suis jamais senti aussi bien auprès d’une fille. Je ne suis pas puceau, mais bon, soyons honnête, je m’attendais à mieux niveau sexe. Je reste toujours sur ma faim, mais une petite voix à mon oreille me murmure qu’avec Rosie, ce sera différent.

Je chasse cette pensée parce que je ne peux clairement pas me taper une gaule de tous les diables, alors que j’enlace celle qui hante mes soirées en solitaire.

Chapitre 20

Les recherches pour retrouver ce fumier de Polonais portent leurs fruits deux jours plus tard. Alecto m’envoie tout ce que j’ai besoin de savoir sur un serveur sécurisé et en moins de trois heures, Aifé et moi sommes en route pour le nord de l’Utah. Ce con est malin et il s’est retranché dans l’une des planques des Chinois, à la frontière avec l’Idaho, et il attend que les tensions soient retombées pour mettre les voiles vers le Canada. Sauf qu’il a oublié un détail, elles ne redescendront pas tant qu’il n’aura pas un pied dans la tombe et je vais me faire un plaisir de l’y expédier.

Lennox ne s’est toujours pas réveillé et je ne suis pas repassée à l’hôpital depuis la dernière fois. Roxy ne m’a pas envoyé d’autres messages, mais grâce à notre génie grec de l’informatique, j’ai quelques nouvelles. Elle a réussi à s’infiltrer dans le réseau de l’hosto et depuis, elle me prévient du moindre changement. Elle m’a donné le rapport du chirurgien qui a opéré Nox et ce que j’ai pu lire m’a retourné l’estomac. Littéralement. Du coup, je laisse les comptes rendus médicaux aux bons soins de ma meilleure amie et elle me fait un bref résumé après.

— Tout va bien ? demande Aifé en posant une main sur mon épaule.

— Ça ira mieux lorsque ce fumier sera mort et que Lennox aura ouvert les yeux.

— Tu tiens vraiment à lui, pas vrai ?

Je reste silencieuse de longues secondes, parce qu’honnêtement, je ne sais pas quoi dire. Lennox a constamment été là pour moi lorsque je venais au club et même quand je vivais chez ma mère avant que tout parte en vrille. Je conserve avec soin les cadeaux qu’il m’a offerts pour mes anniversaires ou Noël. Ils sont dans un carton dans mon appartement d’Inverness, et je l’ouvre dès que j’ai un coup de mou. Je souris toujours en caressant la tranche élimée du livre de mythologie égyptienne, parce que cela me rappelle le nombre de fois où je m’asseyais sur une chaise ou sur une caisse retournée, pour l’observer bricoler. Je n’ai jamais été très proche des autres filles du club, si ce n’est peut-être Ellie, la meilleure amie de Pierce et Hendrix. Je me souviens qu’elle était gentille et qu’elle portait aux nues ses deux amis. Je me suis souvent demandé si j’avais le même regard qu’elle lorsque je posais les yeux sur Nox. Sûrement.

— Je… c’est compliqué, réponds-je.

— Ça me semble plutôt simple, au contraire, ajoute-t-elle. Ça fait tellement longtemps que tu te fermes au monde, Neith, même avec nous. J’ai toujours su que cet homme comptait pour toi, mais c’est en te voyant ici, près de lui, que j’ai pu apercevoir Rose. Tu avais toujours cette petite étincelle dans le regard quand tu parlais de lui et elle est revenue depuis que tu es là. Nous sommes peut-être trop bousillées, les autres et moi, mais toi, tu as quelqu’un qui te rend vivante à deux pas, donc ne ruine pas tout.

— Qu’est-ce que tu veux dire ?

— Tout ça, cette mission « vengeance », c’est du suicide, Neith. Si on entre dans ce foutu bâtiment, on n’en ressortira pas vivante. Donc, peut-être vaudrait-il mieux que tu prennes ton téléphone et que tu appelles le président des Sinners pour lui dire ce que nous savons. Ils ont également le droit de venger l’un des leurs, tu ne penses pas ?

Elle a raison. J’étais tellement concentrée sur mon objectif afin de ne pas lâcher prise et venger Nox que je n’ai pas envisagé que les Nyx’s Sinners voudraient la même chose. Du coup, je sors mon portable pour prévenir Ax qui répond au bout de trois sonneries.

— Allô ?

— C’est Rosie, annoncé-je sans perdre de temps. Je sais où est planqué Marcin.

— Vraiment ?

— Oui, je t’envoie l’adresse, on vous attend.

Sans rien ajouter de plus, je raccroche tandis qu’Aifé s’esclaffe.

— Quoi encore ? soufflé-je.

— Rien, mais tu aurais au moins pu être aimable.

— On n’a pas le temps pour l’amabilité.

Je fournis notre localisation exacte à Ax par message, puis patiente jusqu’à ce que lui et ses hommes se pointent.

— Préviens-moi s’il y a du mouvement, demandé-je à ma meilleure amie en m’installant sur la banquette arrière de la bagnole qu’on a volée. 

— Bien, cheffe.

Je ricane tout en saisissant mon sac. Je sors mon glucomètre et me pique pour contrôler mon taux. Je préfère vérifier ça maintenant plutôt que faire une crise dans quelques heures. Lorsque le résultat s’affiche, j’attrape mon insuline. Je suis en hausse et ça me saoule. J’aimerais ne pas être esclave de cette merde, mais malheureusement, je ne peux rien faire de plus.

Le temps que le produit fasse effet, je m’allonge et place mon bras sur mes yeux. Je n’ai pas l’intention de dormir, juste me reposer avant que tout explose. Mes pensées m’emmènent directement au moment où tout a basculé entre Nox et moi.

Il y a de l’orage dehors et je déteste ça. Tous ces éclairs me fichent la trouille et c’est encore pire lorsque le tonnerre résonne. Je tremble sous ma couette, malgré mes écouteurs dans les oreilles. J’essaie de me changer les idées avec la musique, mais rien n’y fait.

Je sursaute lorsque je sens mon lit s’affaisser et balance la seule chose qui se trouve à portée de ma main. C’est-à-dire, mon téléphone.

— Aïe !

— Nox ? demandé-je en reconnaissant la voix de mon ami.

— Ouais, grommelle-t-il tandis que j’allume la lampe.

— Qu’est-ce que tu fais ici ?

— J’avais envie de me prendre un portable dans la tronche, c’est l’un de mes passe-temps favoris.

Je glousse comme une collégienne de douze ans.

— Et plus sérieusement ?

— Je sais que tu as horreur des orages, du coup, je voulais te changer les idées.

Mon cœur se gonfle dans ma poitrine. Lennox est mon meilleur ami, mais depuis peu, il y a plus… du moins, de mon côté. J’ai beau avoir quinze ans, je n’ai jamais ressenti ça avec les garçons de mon lycée. J’ai bien embrassé Todd Lockart, mais j’avais l’impression de faire ça avec un escargot tellement il y avait de bave. Donc, autant dire qu’il n’y avait rien de sensationnel.

— Qu’est-ce qui se joue dans ta tête, petite fleur ?

J’adore quand il m’appelle comme ça, parce qu’il ne le fait avec personne d’autre et ça me donne le sentiment d’être spéciale.

— Rien.

— Qu’est-ce que tu écoutais ?

Je me rends compte que la musique tourne toujours en boucle dans mes oreillettes et je décide de lui en donner une. Nous nous couchons face à face dans mon petit lit et nous restons ainsi pendant un long moment.

L’orage s’est calmé depuis quelques instants déjà et pourtant aucun de nous deux ne bouge. Je ferme les yeux, sombrant doucement dans les bras de Morphée, lorsque la main de Lennox vient caresser ma joue. Mes paupières papillonnent pour plonger mon regard dans le sien. Mon palpitant s’accélère quand il rapproche son visage du mien.

— Qu’est-ce que tu fais ?

— Quelque chose que j’aurais dû faire depuis un bon moment.

Ses lèvres se posent sur les miennes et des milliers de papillons se mettent à virevolter dans mon ventre. Aucun doute, ce baiser-là n’a rien à voir avec celui de Todd. Il n’y a pas la moindre trace de cascade de bave.

Chapitre 21

Après l’appel de Rose, Ax nous a annoncé qu’elle avait retrouvé cet enfoiré de Polonais. Je me moque de savoir comment elle s’y est prise, mais c’est le cadet de mes soucis, bientôt, ce connard rejoindra les rives du Styx. Elle a transmis les coordonnées au Prez et nous voilà donc en direction de la frontière avec l’Idaho, tandis que Rule garde un œil sur Lennox. J’ignore pourquoi ce bouffeur de pierogis reste sur le sol américain, mais c’était une mauvaise idée. Il va payer pour ces actes et je vais me faire une joie de l’envoyer au passeur.

Je me gare près de ce qui ressemble à un ancien club de bowling et me dirige directement vers la petite blonde et son amie. Je fronce les sourcils en constatant que la première paraît légèrement dans les vapes.

— Qu’est-ce qui lui arrive ? demande Harper.

— Elle est diabétique et elle est en pleine crise, répond l’Écossaise.

— Je vais bien, enfin, ça ira mieux dans quelques minutes, marmonne la fille de l’ex-VP.

— Tu sais aussi bien que moi que ce n’est pas vrai, Neith. Tu as pris ton insuline et ça n’a rien fait, il faut que je t’emmène à l’hôpital.

— N’y pense même pas, Aifé ! grogne-t-elle. Je dois rester ici.

— Tu n’es pas en état pour ça, poulette.

Les deux copines se disputent encore quelques minutes avant que Dublin coupe leur débat.

— Ta pote a raison, Rose, tu ne peux pas entrer dans ce bâtiment et tenir un flingue. Tu tiens à peine sur tes jambes.

— Je. Vais. Bien.

— Bon sang, mais quelle tête de mule, grommelle la brune avant d’ajouter quelques jurons en gaélique, faisant sourire le doc.

Nous parvenons à trouver un compromis en promettant à Rose de venir la chercher quand on aura chopé Marcin. En attendant, elle va devoir rester sur le parking, dans la voiture, en compagnie de Jop qui s’est porté volontaire. Romance lui a jeté un regard noir, mais il a quand même accepté le choix de son pote. Je le sais en colère contre la jeune femme pour ce qui est arrivé à Nox et l’on a beau lui expliquer que seul le mafieux est responsable, il a du mal à l’entendre. Je crois que tant que Lennox n’aura pas ouvert les yeux, il continuera de lui en vouloir.

— Vous savez où il se trouve exactement ? questionne Hunger.

— J’ai fait un petit tour en vous attendant et j’ai pu repérer qu’il y avait du mouvement dans l’une des pièces, au nord. J’ai pu compter une vingtaine de personnes, dont au moins cinq femmes, lui précise Aifé.

— Des femmes ? Pourquoi est-ce que ce con ramènerait des femmes ici ? interroge Wolf.

— J’en ai aucune idée, mais visiblement, ils semblent prendre du bon temps.

— C’est le repère des Chinois, Zhen a sans doute voulu leur offrir un divertissement, ajoute Rob. Tu sais comment ils sont.

Ax hoche tout en se frottant la mâchoire. Il réfléchit et honnêtement, je n’ai aucune envie d’être dans sa tête à cet instant précis.

— Harper, Xander et Hunger, vous allez incognito dans ce foutu bâtiment, commence-t-il d’une voix forte. Dublin, Rob, Arcas et Cécrops, vous vous occuperez des entrées sud et ouest avec Aifé. Le reste, vous êtes avec moi.

— On va aller bouffer du riz cantonais ! s’exclame Mance avec un sourire assez sinistre sur les lèvres.

— T’es con ou quoi, le riz cantonais, ce n’est pas Polonais, réplique Trigger.

— Mais c’est chinois, abruti !

Je lève les mains pour les calmer, puis leur colle une claque derrière le crâne.

— On n’est pas là pour faire un putain de débat, donc vous la fermez, c’est compris ?

Ils acquiescent, puis nous nous mettons tous en place. À la droite de mon président, je sors mon flingue et retire la sécurité avant de faire le vide dans ma tête. Ça fait peut-être un bail qu’on n’a pas eu une mission de ce genre, mais ce que j’ai appris à l’armée me sert toujours. Je ne suis plus Campbell Harris, le père de famille, mais Cam, le Tail Gunner des Nyx’s Sinners. Je ne perds pas de vue ce qui m’attend et j’espère bien que cette soirée sera vite terminée.

Chapitre 22

Putain, c’est la merde !

Je devrais être sur pieds et foncer dans ce foutu bâtiment, mais non, je dois rester comme une potiche assise dans ma bagnole. Putain de diabète de merde !

Je déteste me sentir aussi impuissante, mais malheureusement, je ne peux rien y faire. Ils ont raison, je serai inutile tant que ma glycémie n’aura pas chuté. Du coup, je me retrouve avec l’un des meilleurs potes de Lennox comme baby-sitter. Je connais bien Jop, essentiellement parce qu’il acceptait que je traîne avec lui, Nox et Romance lorsque je venais au club. Il a toujours été sympa avec moi, mais vu la façon dont il me fixe en ce moment, j’ai du mal à savoir s’il veut discuter ou m’arracher la tête.

— Comment tu te sens ? demande-t-il après un long silence.

Bon bah, ce sera la causette finalement.

— Ça ira mieux dans quelques minutes, dis-je en posant l’arrière de mon crâne contre l’appuie-tête.

— Tu as changé.

— Comme tout le monde.

— Peut-être, mais j’ai un peu de mal à voir l’adolescente qui nous collait aux basques, à cet instant précis.

— C’est parce que je ne le suis plus, Jop.

— Faux ! Elle est juste dissimulée sous une bonne carapace. Tu veux savoir comment je le sais ?

— Quelle que soit ma réponse, tu vas me le dire de toute manière, soufflé-je. Donc, fais-toi plaisir et éclaire ma lanterne.

— Parce que Nox l’a vu.

Tout mon corps se tend à la mention de mon Crush d’ado. J’aimerais lui dire qu’il n’y a rien entre nous, mais ce serait mentir, et puis je suis certaine que le biker a sûrement fait part de mes aveux à ses potes.

— Il y a toujours eu un lien spécial entre vous, et honnêtement, avec Romance, on était un peu jaloux de cette relation que vous entreteniez. Dès que tu disais un mot, il était scotché à tes lèvres. Il t’a mise sur un putain de piédestal et je crois que, même si tu t’es barrée sans rien dire, tu y es toujours. J’ai compris ce qu’il ressentait pour toi, le jour où j’ai rencontré Crystal, ma régulière. Cette femme, c’est toute ma vie et je prendrai, sans hésiter, une balle pour elle. Elle accepte le club et ce que je fais, et pour ça, je ne pourrais jamais la remercier.

— Sauf que tu oublies que Nox et moi, on n’est pas comme toi et ta copine, Jop. Je vis sur un autre continent et je fais partie d’un MC 100 % féminin. J’ai changé au cours de ces dix dernières années. La petite Rosie fragile et naïve, elle n’existe plus, peu importe ce que tu en dis. Et puis, même si j’en avais envie, j’ai vécu bien trop de choses pour redevenir cette fille-là.

— Donc tu vas de nouveau mettre les voiles ? L’abandonner encore une fois ?

Putain, mais pour qui il se prend sérieux ?

Si j’étais plus en forme, je lui foutrais mon poing dans la gueule, mais malheureusement, je ne peux lui offrir qu’un regard meurtrier.

— Je ne l’abandonne pas, il vous a vous et il va s’en remettre. Il trouvera un jour, une femme qui acceptera ce mode de vie, mais ça ne sera pas moi.

— Pourquoi ? Toi, mieux que n’importe quelle gonzesse, comprend notre monde.

— Parce que je n’y ai pas ma place, reprends-je d’une voix lasse. Je ne suis membre des Wicked Minds que pour une durée déterminée. Je n’ai jamais prévu de rester sur le long terme et ma présidente le sait très bien. Dès que mes merdes seront réglées, je les quitterai et voguerai vers de nouveaux horizons.

Jop ne pipe pas mot. Je pense qu’il digère ce que je viens de lui balancer. J’ignore ce qu’il s’est imaginé, mais ma présence ici est purement égoïste. Du moins, je tente de m’en convaincre.

Des coups de feu proviennent de l’intérieur du bâtiment, ils me font sursauter et, bien que je sois encore un peu faible, je me redresse. Je suis à l’affût du moindre mouvement, me demandant ce qui peut bien se passer.

Putain, j’aurais dû y être !!

Sur les dents, je me lève de la banquette arrière pour sortir de la voiture et commence à faire les cent pas.

— Tu devrais t’asseoir, m’incite le biker.

— Je vais bien.

— Si tu le dis. Évite juste de tomber et de te fracturer le crâne, j’ai ma dose d’hosto pour un certain temps.

Je balaie ses propos d’un geste de la main, puis reprends ma marche. Les minutes semblent durer des heures et lorsqu’enfin j’aperçois une tête brune avec des mèches violettes. Je me précipite vers elle et la serre dans mes bras, avant de m’écarter quand elle laisse échapper un gémissement de douleur.

— Qu’est-ce qui s’est passé ? demandé-je, anxieuse. Tu as été touchée ?

— T’inquiète, bichette, juste un connard qui a réussi à me foutre un coup de pied dans les côtes, répond-elle alors que je cherche la moindre trace de blessures sur son corps.

— Merde, Aifé, on doit aller à l’hôpital.

— Mais non, tout va bien. Je vais seulement avoir un bleu. De toute façon, le doc des Sinners m’a dit qu’il m’examinerait après. C’est un Écossais, t’imagines ! Et puis, il est sacrément sexy pour un roux, chuchote-t-elle avec un air malicieux.

Là, je reconnais bien ma meilleure amie, elle ne perd pas le nord lorsqu’il s’agit de beaux mecs. Je pouffe tout en déposant un baiser sur sa joue, sincèrement heureuse de voir qu’elle n’a rien de grave.

— Allez, maman poule, il est temps de me lâcher, sinon ils vont croire que tu as viré de bord.

— Pff, t’es con, ma pauvre !

— Peut-être, mais au moins, ça t’a fait marrer.

Elle a raison, un petit sourire en coin est présent sur mon visage. Je la laisse se diriger vers Dublin, afin qu’il l’examine, puis tourne mon regard en direction de Cam et Ax qui semblent en grande discussion. Alors, tout en prenant mon courage à deux mains, je m’avance vers eux.

— Comment est-ce que ça s’est passé ? demandé-je, légèrement intimidée par les deux colosses.

— Zhen était là, mais il ne sera plus un souci à l’avenir, commence le président, et pour ce qui est de Marcin, il est entre les mains de Romance et Hunger. On va le ramener au club et le tenir au chaud jusqu’à ce que Nox ouvre les yeux. Ensuite, on avisera.

— Vous n’allez tout de même pas le laisser en vie après ce qu’il a fait ?! m’insurgé-je.

Le Tail Gunner serre mon épaule et, lorsque mon regard croise le sien, j’ai ma réponse. Le Polonais paiera pour ce qu’il a fait à Lennox, mais il ne s’en sortira pas vivant quoi qu’il arrive. Il a voulu éliminer l’un des membres du MC le plus réputé de cette partie des États-Unis et il n’en réchappera pas. Parce que c’est ça, la loi du plus fort.

Chapitre 23

10 ans plus tôt

La lune est pleine ce soir et l’air n’est pas aussi étouffant que l’on pourrait penser pour un mois d’août. Tout le monde est couché depuis un peu plus d’une heure, mais je ne parviens pas à trouver le sommeil, du coup, je suis dans mon hamac et j’observe le ciel étoilé. Aujourd’hui, nous avons fêté les seize ans de Rosie et la journée a été géniale. Elle n’a pas cessé de sourire et je suis content qu’elle ait passé un bon moment. J’aime la voir comme ça, même s’il y a quelque chose dans son regard qui m’indique qu’elle n’était pas heureuse à 100 %. Il y avait cette petite lueur dans ses yeux vert d’eau qui m’a poussé à me demander ce qui se déroulait dans son crâne.

Malheureusement, je n’ai pas eu le temps de lui poser la question. Du coup, je me balance en imaginant plusieurs scénarios. Néanmoins, c’est ce que je faisais jusqu’à ce que j’entende des pas approcher dans ma direction. Je me relève doucement et découvre celle qui hante mes pensées. Elle se tient à quelques mètres du hamac et se dandine d’un pied sur l’autre.

— Tout va bien ? demandé-je en me redressant.

Elle hoche la tête, mais son attitude m’indique le contraire. Alors, comme elle semble sur le point de fondre en larmes, je lui ouvre mes bras et elle n’hésite pas à venir me rejoindre.

Une fois bien installée contre mon torse, je parviens à nous stabiliser à l’aide de l’arbre, puis la serre contre moi. Son visage est niché dans mon cou et son souffle contre ma peau me procure mille frissons.

— Qu’est-ce qui se passe, Rosie ?

— Je…

Sa voix est faible, ce qui m’inquiète d’autant plus. Je glisse une main sous son menton et le relève pour pouvoir croiser ses beaux iris.

— Rosie ?

— J’ai quelque chose à te demander, dit-elle.

— Tout ce que tu veux, tu le sais.

— Je… j’aimerais… argh, bon, je vais être franco. Est-ce que tu veux coucher avec moi ?

Quoi ?!

Heureusement que je n’étais pas en train de boire parce que sinon, j’aurai tout recraché. Je secoue la tête en pensant avoir mal entendu, mais quand ses prunelles rencontrent les miennes, je sais que non.

Elle vient vraiment de me demander de coucher avec elle ? Bordel de merde !

— Euh…

— Laisse tomber, c’était stupide, dit-elle précipitamment en essayant de s’éloigner sauf que je la retiens.

Je resserre mon étreinte autour de son corps avant de glisser ma main sur sa joue. Nos visages ne sont qu’à quelques centimètres et mon regard est immédiatement attiré par ses lèvres. Néanmoins, je ne l’embrasse pas… pas tout de suite.

— Pourquoi ?

— Pourquoi, quoi, Nox ?

— Pourquoi est-ce que tu me demandes ça, Rosie ? Tu n’as que seize ans et tu as tout le temps devant toi pour coucher avec quelqu’un.

— Sauf que je ne veux pas le faire avec n’importe qui. Je te veux, toi, Nox. Personne d’autre. Je sais que je n’ai rien à voir avec les filles, avec les…

Je ne la laisse pas terminer sa phrase et scelle ma bouche à la sienne. Je ne veux pas qu’elle se compare aux brebis. Elles sont là parce que je ne pouvais pas avoir ce que je voulais vraiment et maintenant qu’elle est dans mes bras, je… Je ne peux pas ne pas être excité. C’est con à dire, mais bon, je suis un mec de dix-huit ans, clairement je ne refuserais jamais une partie de jambe en l’air, surtout si c’est avec Rosie.

— Ne te compare jamais à elles, Rosie, jamais.

— Mais…

— Ne compare pas l’incomparable. Ça va peut-être paraître salaud ce que je vais dire, mais elles ne sont que des vide-couilles. Rien de plus, rien de moins.

Je vois bien qu’elle lutte pour ajouter quelque chose, mais une fois encore, je ne la laisse pas faire. Depuis que j’ai goûté à sa bouche, j’ai l’impression d’être un drogué en manque de dope. Ce petit bout de femme ne se rend même pas compte à quel point elle me rend dingue, du coup, j’appuie mon bas-ventre contre sa cuisse pour lui montrer. Elle sursaute contre moi, si bien que ses lèvres s’ouvrent, permettant ainsi à ma langue de se frayer un chemin jusqu’à la sienne.

— Nox…

Notre baiser nous laisse haletant autant l’un que l’autre.

— Fais-moi confiance.

Elle hoche la tête et en moins de temps qu’il ne faut pour le dire, je nous fais descendre du hamac et nous retournons l’intérieur. Je profite que nous sommes dans le couloir pour passer par ma piaule, afin de prendre le nécessaire, puis je la rejoins. Tout le monde dort, ce qui m’arrange fortement et m’évite donc de rencontrer qui que ce soit.

Lorsque je pénètre dans la chambre de Rosie, je la trouve assise sur son lit en train de se triturer les doigts. Je m’avance jusqu’à elle et m’agenouille près d’elle. J’attrape ses paumes puis tente de croiser son regard.

— Si tu as changé d’avis et que tu veux simplement que je te prenne dans mes bras, tu peux me le dire. Il va juste me falloir une bonne douche froide avant, mais…

— Je n’ai pas changé d’avis, me coupe-t-elle, mais je suis… nerveuse.

Ça, je peux le comprendre. Après tout, on dit toujours que la première fois est plus importante pour une fille que pour un garçon.

— Et tu as le droit de l’être. Putain, même moi, je le suis alors que ça n’est pas ma première fois, mais sache que s’il y a le moindre truc, tu m’arrêtes, d’accord ?

Elle acquiesce, puis observe le carré argenté que j’ai entre mes mains.

— Tu n’en as pris qu’un ?

— Gourmande ?

Elle hausse les épaules, ce qui me fait sourire. Cette fille aura ma peau, et si un jour, c’est le cas, je serai le plus heureux des hommes.

Chapitre 24

Marcin est mal en point, mais vivant et c’est le plus important pour moi. Je vais pouvoir prendre tout mon temps pour faire de sa vie un véritable enfer. Je vais le pousser jusqu’à la limite de la mort, sans pour autant lui offrir la libération qu’il me suppliera de lui donner… pas tant que mon fils n’aura pas rouvert les yeux !

Pour le moment, Hunger et Mance le conduiront au club. Je pense que le meilleur ami de Nox a une certaine colère à expurger. Cependant, je le préviens que le Polonais doit rester en vie et il me répond d’un simple signe de tête. Je sais qu’il ne me désobéira pas.

Quant à moi, j’observe celle qui détient le cœur de mon fils sans s’en rendre compte. Je me souviens comme si c’était hier, de la fois où ils ont enfin franchi le cap de leurs sentiments. Bien évidemment, Lennox ignore que j’étais réveillé et que je l’ai vu se faufiler dans la chambre de la fille de l’ancien VP. J’ai longtemps cru qu’il finirait avec Callie, la fille d’Ax, mais lorsque Rosie est arrivée dans nos vies, j’ai tout de suite compris que cette gamine serait celle qui rendrait mon garçon heureux. Comment je l’ai su ? J’en ai aucune putain d’idée. Peut-être que Rox déteint sur moi.

D’ailleurs, en parlant de ma femme, mon téléphone vibre dans ma poche et son nom apparait sur l’écran. Sans perdre un instant, je décroche et tout mon corps se tend lorsque je l’entends renifler.

— Rox ?

— Je…. Il faut que tu viennes, Cam.

— J’arrive au plus vite.

Je ne pose pas de questions, parce que finalement, je préfère rester dans l’ignorance. Je crois que je ne pourrai pas gérer de savoir que mon aîné est parti, sans avoir rouvert les yeux une dernière fois. Je fais signe à Ax que je dois me rendre à l’hôpital et son regard m’indique de le tenir au courant. Je hoche la tête, puis annonce à mon cadet qu’il faut qu’on rejoigne sa mère. Son visage devient blême et accompagné de Hendrix, ils se dirigent vers leurs bécanes, tandis que moi, je vais vers Rosie.

— Qu’est-ce…

— Je pars à l’hôpital et tu viens avec moi, ma grande, commencé-je en levant la main pour l’empêcher d’ajouter quoi que ce soit. Toi et ta copine avez plutôt intérêt de me suivre si tu ne veux pas que je vienne te chercher par la peau du cul.

Sentant que je ne suis pas d’humeur à négocier, elle se contente d’acquiescer et de s’installer à la place du mort. Je lance un regard appuyé à son amie, qui me le rend, accompagné d’un signe de tête.

— On se retrouve à l’hôpital, dit-elle.

— J’espère bien…

Je retourne à ma moto et quitte le parking sur les chapeaux de roues. Je surveille dans mon rétro que les deux bikeuses me suivent bien. Une fois arrivés, nous nous dirigeons tous les trois à l’étage où se trouve Nox. Je découvre ma femme, en pleurs dans les bras de la régulière du président. Rule est là, aussi, serrant sa propre compagne contre lui. Lorsque son regard croise le mien, je me sens défaillir, mais je tente de garder mon sang-froid.

— Cam !

Roxy se jette sur moi et je la rattrape sans mal, même si je fais quelques pas en arrière, puis l’enlace. Son odeur familière suffit à m’apaiser, même si ce n’est que légèrement.

— Qu’est-ce qui se passe ? demande Pierce d’une voix rauque.

— Nox, il est réveillé !

Un hoquet détourne l’attention de ma régulière pour se poser sur Rosie. Elle s’éloigne de moi pour la prendre dans ses bras et, comme je m’en doutais, la jeune femme laisse échapper, pudiquement, quelques larmes. Quant à moi, je me tourne vers l’ancien sergent d’armes qui m’accorde un simple signe de tête en direction de la chambre de mon fils. Je m’y précipite et lorsque je découvre les iris si familiers de Lennox, mon cœur loupe un battement.

Bordel de merde, même mes yeux me piquent !

Je m’approche du lit et offre un sourire à la belle au bois dormant.

— Tu nous as foutu une sacrée trouille, fiston, dis-je d’une voix pleine d’émotions.

— J’ai cru comprendre, en effet, déclare-t-il d’une voix pâteuse. Mais je suis comme mon vieux, il m’en faut plus pour m’abattre !

— Appelle-moi encore une fois ton « vieux » et ton cul goûtera à la semelle de ma chaussure, sale gosse.

Il ricane doucement avant de se mettre à tousser. Je lui apporte un verre d’eau pour calmer sa gorge et, une fois qu’il l’a terminé, je le pose sur la tablette.

— Je…

— Tu m’as sauvé la vie, mon fils, murmuré-je, et je te serai à jamais reconnaissant. Mais si tu recommences, je te jure que je t’en colle une !

— OK, de toute façon, je n’avais pas trop l’intention de partir où que ce soit pendant les prochaines semaines. Des vacances me feront du bien.

Même s’il parle avec humour, je distingue une petite faiblesse dans sa voix. Il doit se douter que le rétablissement prendra du temps. Du coup, pour qu’il garde un peu d’espoir, je m’avance vers lui…

— Mon p’tit doigt me dit qu’une certaine blonde aux yeux vert d’eau pourrait t’aider à te divertir. Elle a remué ciel et terre pour venger ce qui t’est arrivé, fils, chuchoté-je en m’approchant de son oreille.

Je reconnais l’expression dans son regard, alors je décide de cesser le supplice.

— Je vais l’appeler.

Le soupir, à peine audible, qu’il laisse échapper m’indique que j’ai fait le bon choix en ramenant Rosie ici. J’espère juste qu’ils finiront par mettre de côté leurs foutues fiertés et en profiteront.

Chapitre 25

Mon père quitte la chambre après m’avoir serré une dernière fois l’épaule et je profite de cet instant pour réellement prendre conscience de la situation. Je me suis fait renverser par une camionnette en essayant de le sauver, ce qui m’a mené dans cet hosto où je me suis réveillé après trois jours de coma. Je n’ai pas encore vu le médecin, mais je suis assez lucide pour penser que le manque de sensibilité au niveau de mes jambes n’est pas normal. Tout ce que j’espère, c’est que ce sera temporaire et non définitif. Si ça venait à être le cas, j’avoue que j’ignore comment je réagirais. Je sais d’ores et déjà que ma vie serait totalement chamboulée si je ne pouvais plus monter sur une bécane ni siéger à la table. Je perdrai une partie de mon identité et ça me fout la trouille.

Heureusement, mes pensées cessent à l’arrivée de Rosie. Elle a l’air dans un sale état, et mon instinct me pousse à l’enlacer, mais je n’en fais rien. Je la laisse s’approcher du lit, le regard bien plus expressif que la dernière fois que je l’ai croisée.

Nous nous observons sans un mot, en attendant de voir qui de nous deux rompra le contact visuel en premier. À mon grand étonnement, c’est elle qui engage la partie en se jetant dans mes bras… du moins, du mieux qu’elle le peut. Ses jolies fesses rondes se posent près de ma jambe, tandis qu’elle niche son visage dans mon cou. Mes mains viennent d’elles-mêmes frotter son dos quand elle se met à sangloter contre moi.

— Oh mon Dieu, Nox ! Je suis tellement soulagée que tu sois réveillé, souffle-t-elle en s’agrippant à ma chemise d’hôpital.

— La mauvaise herbe résiste à tout, murmuré-je avec humour.

Elle laisse échapper un petit rire qui me réchauffe le cœur. Même si notre dernière rencontre ne s’est pas passée de la meilleure des manières, je suis content qu’elle soit là. Ça me prouve que je compte, au moins, un peu pour elle.

— Tu as une sale tête, Rosie, dis-je en caressant doucement sa joue pour effacer les traces de ses larmes.

— Je sors d’une crise de diabète, donc c’est normal.

— Tu as vu un médecin ? me soucié-je.

— Non, mais j’ai pris mon insuline, donc tu n’as pas à t’inquiéter. Après tout, je pense que j’ai une meilleure gueule que toi, la belle au bois dormant. 

— J’avais quelques heures de sommeil en retard, argumenté-je l’air de rien.

Mon petit haussement d’épaules la fait de nouveau sourire et, même si le moment est mal choisi, je tâche de diriger la conversation sur notre dernière rencontre.

— Je suis désolé.

— Désolé, de quoi, Nox ?

— De t’avoir traitée comme je l’ai fait la dernière fois, chez moi.

Je vois bien sa surprise à mon aveu, néanmoins, elle reprend son masque de bikeuse et s’éloigne légèrement. La sensation de vide m’envahit lorsque sa chaleur disparaît, mais je ne tente rien pour la garder près de moi.

— Tu as agi comme un véritable connard et tu ne m’as pas donné l’occasion de m’expliquer, déclare-t-elle d’un ton dur.

Je grimace en entendant cela, même si je sais qu’elle a entièrement raison.

— Écoute, je suis désolé, d’accord. J’aurais dû te laisser t’exprimer, mais au lieu de ça, je t’ai virée de chez moi. J’ignore ce qui s’est passé pour que tu aies dû faire ce que…

— Je ne l’ai pas fait, Nox. Ma mère a bien essayé à plusieurs reprises de me convaincre, mais j’ai toujours refusé. Le jour où j’ai quitté la maison a été la fois de trop. Je savais que je ne voulais pas devenir comme elle, alors je suis partie.

— Pourquoi tu n’es pas venu me voir ? Tu sais bien que…

L’arrivée du médecin interrompt notre tête-à-tête. Il s’approche, le nez plongé dans un dossier que j’imagine être le mien et il a le sourire aux lèvres. Lorsqu’il redresse le visage et se rend compte que je ne suis pas seul, il affiche une expression contrite avant de tendre sa main en direction de ma petite blonde.

— Bonjour, madame, je suis le docteur Chastain, c’est moi qui me suis occupé de votre compagnon.

— Oh, euh…

— Je ne suis pas son compagnon, déclaré-je même si ces mots ont un goût amer dans ma bouche. C’est une amie, rien de plus.

Une imperceptible lueur de douleur traverse le regard de Rosie et, avant que je ne puisse dire quoi que ce soit d’autre, elle est déjà partie.

— Je suis désolé, monsieur Harris, je…

— Pas de soucis, mens-je. Alors, qu’est-ce qui ne va pas chez moi ?

Le doc passe la demi-heure suivante à m’expliquer le type de chirurgie utilisée, ainsi que les nombreux examens que je vais devoir subir maintenant que je suis réveillé. J’ai lâché le fil depuis un bon moment et lorsqu’il me dit qu’il reviendra dès qu’il aura les résultats, je le salue d’un signe de tête. Une fois qu’il a quitté la chambre, mon frangin débarque et s’installe dans le fauteuil près du lit.

— T’es vraiment un enfoiré de nous avoir fichu une trouille pareille.

— Désolé, la prochaine fois, j’enverrai un mémo.

— Pff, t’es con ! ricane Pierce. Au moins, te prendre un coup sur le crâne ne t’a pas amélioré.

— Va te faire foutre, petit frère.

— J’y compte bien, mais avant, je voulais te dire qu’on avait chopé Marcin. Il est au club à l’heure qu’il est. Rose t’a dit que c’est elle qui l’avait retrouvé ?

Quoi ?

— Non.

— Eh bien, frangin, je ne voudrais pas être celui qui la fait chier, crois-moi. Cette nana, c’est une vraie Amazone. Elle était prête à combattre alors qu’elle était en pleine crise d’hyperglycémie. Franchement, tu aurais dû la voir, elle était encore plus marquée que quand elle est rentrée dans ta chambre.

— Mais elle n’y est pas allée, rassure-moi.

— Non, papa lui a dit de rester dans la voiture. J’ai cru qu’elle répliquerait, mais son regard devait être assez convaincant pour qu’elle ne le fasse pas.

— Ouais, marmonné-je songeur.

— Bon, comme je vois que le pois chiche qui te sert de cervelle carbure à pleine balle, je vais y aller. Après tout, j’ai ma meuf qui m’attend à la maison.

— Veinard !

— Tu pourrais avoir la tienne si t’étais moins con.

— Comm…

— J’ai entendu une partie de votre conversation et autant dire, frangin, que tu es un sacré crétin, dit-il en haussant les épaules comme si c’était normal.

Comme si je n’étais pas au courant…

— Tu sais où est mon portable ? le questionné-je avant qu’il quitte la pièce.

— Aucune idée, demande à maman. C’est elle qui a gardé tes affaires pendant que tu faisais une petite sieste.

Chapitre 26

Je ne quitte pas l’hôpital tout de suite après notre conversation. Au lieu de ça, je me dirige vers le bureau des infirmières et demande à l’une d’entre elles si elle peut me faire une prise de sang. Sortant tout juste de crise, je préfère vérifier que tout va bien avant de reprendre la route.

Je patiente quelques minutes dans la salle d’attente pour avoir mes résultats avant de partir. Je parcours la discussion que je partage avec les filles du club. Bien évidemment, Aifé a vendu la mèche comme quoi, j’étais en hyperglycémie, ce qui me vaut quelques remontrances de la part de mes sœurs. Je souris en voyant certaines de leurs réflexions, notamment celle de Slayer, qui me menace de débarquer et de me botter le cul si je continue à déconner. Bon, en vérité, elle ne l’a pas formulé de cette manière. C’était, disons… plus imagé et connaissant le phénomène, je préfère ne pas trop la tester. Je m’apprête à lui répondre quand quelqu’un s’installe à mes côtés. Je suis sur le point de l’envoyer balader, mais lorsque je constate qu’il s’agit de Roxy, je retiens mes mots.

La mère de Lennox m’offre un sourire en coin et me tend un café ou un thé, je suppose. Je l’accepte en la remerciant avant d’en prendre une gorgée.

— Tout va bien ? demande-t-elle en avisant le pansement qui barre mon bras.

— Oui, juste un petit contrôle.

— Comment est-ce que tu te sens ?

— Fatiguée, je ne cracherais pas sur quelques heures de sommeil, réponds-je en haussant les épaules. Et toi ?

— Je ne dirais pas non quant au fait de rejoindre Morphée, mais j’ai rendez-vous avec le chirurgien de Nox dans quelques minutes.

Je hoche la tête et me focalise plus sur ce qui se trouve entre mes mains. Telle une maman ourse, Roxanne se rend rapidement compte que quelque chose me chiffonne et d’un regard, m’invite à parler.

— J’ai discuté avec Lennox, tout à l’heure.

— Et ?

— J’ai voulu m’excuser, mais je crois que je l’ai vraiment blessé quand il a appris que je ne me suis pas tournée vers lui après mon départ de la maison, avoué-je, défaite.

Celle qui était comme une mère pour moi s’approche avant d’entourer mes épaules de son bras.

— J’adore mes enfants, tu le sais, mais parfois, j’aimerais bien les étrangler. Lennox est vexé, c’est un fait, mais ça finira par lui passer, tu verras. Il ne peut pas rester longtemps en colère après toi, cela a toujours été le cas et je ne pense pas que les années aient changé quelque chose à ça.

— Et si tu avais tort ? Et s’il n’arrivait pas à me pardonner ?

— Alors, c’est que c’est un imbécile. Écoute, Rosie, je t’aime comme si tu étais ma fille et j’imagine que ta vie avec ta mère n’a pas été de tout repos, mais…

— Ça, c’est un euphémisme, marmonné-je.

— Mais, ça ne te définit pas. Je suis passée par des trucs moches moi aussi et regarde où j’en suis. J’ai un mari extraordinaire qui m’a donné la famille que je n’ai jamais réellement eue avant de le connaître. J’ai deux fils pour qui, même s’ils sont sacrément casse-pieds, je ferais tout ce qui est en mon pouvoir pour les rendre heureux. Et, je sais que le bonheur de Lennox, c’est toi.

Je mordille ma lèvre afin de retenir les larmes qui me montent aux yeux, puis pose ma tempe contre son épaule. Sa prise autour de moi est maternelle et ça me fait du bien. Je crois que je serai à jamais reconnaissante pour ce qu’elle m’offre à cet instant précis.

— Merci, chuchoté-je avant d’embrasser sa joue. J’avais besoin de ça.

— Quand tu veux, ma belle. Tu sais bien que tu seras toujours la bienvenue chez moi, peu importe ce qu’il en est de ton histoire avec mon fils.

— Est-ce qu’il ira bien ? demandé-je avec une pointe d’angoisse dans la voix.

— Le temps nous le dira, mais je sais de source sûre qu’il fera tout pour que ça aille. Je crois qu’avoir un objectif est un bon début, termine-t-elle avant de me faire un clin d’œil.

Nous restons encore quelques minutes enlacées et elle me lâche avant de se diriger vers le service où se trouve Lennox. Mes doigts me démangent de prendre mon téléphone et de lui envoyer un message, mais je me retiens et quitte l’hôpital.

Sur la route qui mène à l’appartement, je repense à ma conversation avec le biker et j’ai un pincement au cœur en entendant à nouveau ses paroles.

« C’est une amie, rien de plus. »

Il n’y a pas à dire, quand votre premier amour lâche ça, ça fait un mal de chien. Cependant, j’essaie de penser à autre chose et lorsque je grimpe l’escalier qui mène à l’étage, je n’ai envie que d’une seule chose… dormir pendant au moins une semaine. Je sais que c’est un effet secondaire du diabète, mais je ressens également un épuisement émotionnel que je n’avais pas éprouvé depuis un bail.

Du coup, profitant de l’absence de ma meilleure amie, je me glisse dans mon lit avec ma tablette et entame une série qui me faisait de l’œil depuis un moment. Malheureusement, je ne vois que les dix premières minutes avant de plonger dans un sommeil profond.

������

Un bruit sourd me fait me redresser brusquement. J’ouvre difficilement les yeux, à la recherche de la source de ce raffut et ce n’est qu’après m’être levée pour rejoindre le salon que je constate qu’Aifé est rentrée. Et pas seule, si j’en crois les deux hommes qui l’accompagnent. Les gloussements qu’elle laisse échapper m’indiquent qu’il est temps pour moi de retourner dans ma chambre. Comme je suis à moitié réveillée, j’oublie la table et me cogne le pied dedans. Évidemment, c’est mon petit orteil qui trinque et la flopée de jurons que je lâche avertit ma coloc de ma présence.

— Oh ! Neith, ça va ? demande-t-elle en remontant la bretelle de son soutien-gorge.

— Parfaitement, pourquoi ?

— Tu es toute rouge.

Je hausse les épaules avant de regarder dans la direction des deux mâles qui l’accompagnent.

— Bonne nuit, dis-je avant de rejoindre mon lit.

Et en entendant de nouveaux gloussements, je remercie le propriétaire des lieux d’avoir mis les deux chambres à l’opposé l’une de l’autre, parce que je sens que la nuit va être longue. Très longue. 

Chapitre 27

Je suis épuisé de ne rien faire. Voilà presque une semaine que je suis dans ce putain de lit d’hôpital et je n’ai envie que d’une chose, me barrer. Je vais devenir fou si je reste ne serait-ce qu’une nuit de plus. J’ai envie de rentrer chez moi, retrouver mon lit et ne plus être branché à toutes ces foutues machines.

J’ai eu un rendez-vous avec le chirurgien, avant-hier, afin de discuter des résultats de mes examens et la sentence est tombée. J’ai une paraplégie partielle. Cela signifie que je ressens encore quelques stimuli dans la partie basse de mon corps, mais je risque de ne jamais remarcher. Ça m’a foutu un coup, mais il y a quand même un espoir qu’un jour, je monte à nouveau sur une bécane et que je cours. Je préfère me focaliser sur cette partie-là plutôt que sur l’autre, beaucoup plus déprimante. Bien évidemment, cela a été un choc pour mes parents, surtout pour ma mère, mais je pense qu’ils s’en doutaient un peu. Le médecin leur a forcément parlé des risques.

Enfin bref, je devrais pouvoir sortir d’ici demain, mais je croise les doigts pour que ce soit aujourd’hui. Le toubib m’a dit qu’il passerait dans l’après-midi pour me tenir au courant.

Je n’ai pas revu Rosie depuis mon réveil et, honnêtement, ça me fait chier. J’aimerais la voir, mais elle est sûrement déjà repartie pour je ne sais où. Rien qu’à cette idée, je soupire en examinant pour la centième fois le plafond. J’ai compté environ une dizaine de tâches et je me demande bien comment elles sont arrivées là.

— Je te dérange ?

Je redresse brusquement la tête pour observer la personne qui se trouve devant la porte. Ce n’est pas celle que j’attendais, mais je tente au mieux de cacher ma déception.

— Je me fais chier, dis-je.

— C’est généralement le cas dans les hôpitaux.

— Parce que tu en connais un rayon là-dessus ?

— J’y suis allée suffisamment pour savoir de quoi je parle, en effet. Je ne suis pas là pour te raconter ma vie, beau gosse, mais pour te parler de Neith.

Neith ?

J’ai besoin d’un instant pour comprendre de qui elle parle.

— Il lui est arrivé quelque chose ? demandé-je en me redressant.

— Non, elle va bien. Enfin, presque bien.

— Qu’est-ce que ça veut dire ?

— Ça veut dire que ma meilleure amie a le cœur brisé.

Je hausse un sourcil en entendant ces paroles. Cette nana n’est pas du genre à mâcher ses mots et la lueur protectrice que je devine dans ses yeux me rassure. Rosie n’est pas seule.

— J’ignore une bonne partie de votre histoire, mais je peux voir qu’elle n’est pas dans son état normal depuis que tu es réveillé. Elle campe quasiment toute la journée dans la salle d’attente et accepte les nouvelles que tes proches lui donnent.

— Attends ! Tu veux dire qu’elle est dans la salle d’attente, à cet instant précis ?

— Non, là, elle est à l’appart pour prendre une douche et dormir un peu. Elle a l’air d’un véritable zombie et j’ai dû la menacer pour qu’elle bouge son cul.

— Pourquoi n’est-elle pas venue me voir ?

— Parce qu’elle a la trouille, idiot.

Je reste abasourdi par ses paroles. Rosie, avoir la trouille ? Non, pas possible.

— De quoi est-ce que tu parles ?

— Elle est plus sensible que tu ne le penses. Elle prend les choses beaucoup trop à cœur, bien qu’elle tente de ne pas le montrer. Elle tient à toi et je crois que ce qu’elle ressent à ton égard la fait flipper.

— Pourquoi est-ce que tu me dis tout ça, hein ?

— Parce qu’elle est comme une sœur pour moi et je refuse de la voir s’éteindre à petit feu. Elle n’a pas eu une vie facile, surtout après la mort de son père et l’annonce de son diabète. Elle mérite d’être heureuse.

— Pourquoi est-ce que j’ai l’impression qu’il y a une zone d’ombre ?

— Parce qu’il y en a une. Neith n’a jamais vendu son corps pour payer ses médocs, malgré les suppliques de sa connasse de mère. Je sais que tu penses que c’est le cas, mais je peux t’assurer qu’il n’en est rien.

— Qu’est-ce qui s’est passé, alors ?

— Ça, ce n’est pas à moi de te le raconter, beau gosse. Sache juste qu’il lui faut du temps pour s’ouvrir.

Je souffle en glissant la main dans mes cheveux. Cette discussion m’embrouille plus que je le voudrais, mais j’ai au moins saisi l’important. Rosie a souffert et j’ai été un vrai trou du cul de la traiter comme je l’ai fait. Je ne peux malheureusement pas revenir sur cet épisode, mais je peux essayer de me faire pardonner. Elle et moi avons besoin d’une véritable conversation et elle ne peut pas avoir lieu alors que je suis allongé sur un lit d’hôpital.

Heureusement pour moi, quelques minutes après le départ de la bikeuse, dont je ne connais toujours pas le nom, le doc m’apprend que je peux rentrer chez moi. J’ignore comment je vais faire vu que je vis au troisième étage sans ascenseur, mais pour le moment, je m’en tape.

J’envoie un message à Romance et Jop, ainsi qu’à mes parents et à mon frangin pour leur annoncer la bonne nouvelle et ils me répondent tous qu’ils seront là dans une heure. Au moins, ça me laisse le temps de signer les papiers de sortie, ainsi que de finir de préparer mes affaires, mais avant ça, j’ai quelqu’un d’autre à prévenir.

[Moi : Je suis autorisé à sortir.]

À mon grand étonnement, sa réponse ne tarde pas et je souris comme un con en lisant son message.

[Rosie : Super nouvelle, je suis heureuse pour toi. Je sais à quel point tu détestes rester sans rien faire. Au moins, là, tu seras chez toi, ou au club.]

[Moi : Je serais chez moi.]

Je n’ajoute rien de plus. J’espère secrètement qu’elle passera me voir, sans rester plantée devant mon immeuble.

����

Putain que c’est bon d’être chez soi !

Bon, ça a été un peu la galère dans les escaliers. Jop et Romance ont dû me porter tandis que mon père et mon frère se chargeaient du fauteuil roulant. Si ma situation devient permanente, il faut que je pense sérieusement à trouver un logement plus fonctionnel. Ça me fait chier de quitter la coloc avec Mance, mais bon, l’appart n’est clairement pas adapté à un handicapé. On a dû réaménager un peu le salon pour que je puisse circuler. Par bonheur, ma mère a le sens de l’organisation, sinon cela aurait été un véritable bordel.

Enfin, tout le monde est parti, mes potes voulaient rester, mais je les ai virés. Après tout, ce n’est pas parce que je ne peux pas sortir qu’eux ne le peuvent pas non plus, surtout que j’ai appris qu’une fête est prévue pour l’anniversaire de Leila, ce soir. Je les ai convaincus que j’étais crevé et qu’on se verrait demain et c’est vrai, je suis complètement HS. J’ai juste besoin d’une bonne douche et de me glisser sous mes draps, mais lorsque j’arrive dans la salle de bain, je marque un temps d’arrêt.

Il y a une petite baignoire que nous n’utilisons jamais et je me dis que ce serait probablement mieux, surtout que je ne peux pas tenir debout, mais le processus me parait compliqué. J’observe le tub comme s’il s’agissait d’un Rubik’s Cube en cherchant la meilleure façon d’entrer et de sortir sans me casser la gueule.

— Besoin d’aide ?  

Chapitre 28

Je sursaute dans mon fauteuil et me retourne doucement en direction de la voix qui vient de me surprendre. Évidemment, je suis quelque peu étonné de la trouver là, mais ça n’empêche pas mon palpitant de battre à tout rompre.

— Tu m’as fichu la trouille.

— Désolée, j’ai toqué, mais comme tu n’as pas répondu, j’ai préféré vérifier que tout allait bien, dit-elle en glissant ses mains dans ses poches.

Je prends un instant pour observer sa tenue tout en pensant que si je n’étais pas aussi crevé, ma queue se serait sans doute levée. Elle porte le tee-shirt qu’elle m’a offert lorsque j’avais quinze piges, celui que je lui ai passé la dernière fois que nous nous sommes retrouvés dans cette pièce.

— Comment est-ce que tu es entrée ? La porte était fermée.

Elle hausse les épaules et je comprends qu’elle a dû crocheter la serrure. Mes lèvres s’étirent légèrement vers le haut en repensant à l’été où je lui ai appris à le faire. Au début, je me souviens qu’elle avait rechigné en disant que ça ne lui servirait à rien, visiblement, elle a changé d’avis depuis.

— Qu’est-ce que tu fais là, Rosie ? demandé-je alors qu’elle s’appuie contre le lavabo.

La salle de bain n’est déjà pas bien grande, mais à cet instant, j’ai l’impression qu’elle est encore plus minuscule. Le genou de la blonde touche le mien et, même si je ne sens pas grand-chose, un millier de frissons me parcourent.

— Je… je voulais savoir comment tu allais, répond-elle en glissant une mèche derrière son oreille.

— Comme tu peux le constater… tout roule.

Bien qu’un petit sourire se dessine sur ses lèvres, je vois bien que ma tentative d’humour ne prend pas. Son regard n’exprime aucune pitié, mais la lueur que je discerne comprime mon cœur.

— Tu as besoin d’aide pour quelque chose ? me demande-t-elle en jetant un coup d’œil en direction de la baignoire.

— Euh…

C’est con à dire, mais du fait qu’elle me pose la question, je me sens, tout à coup, assez diminué. Puis, je me souviens qu’il s’agit de Rosie et que, même si elle n’est plus la femme qu’il y a dix ans, je n’ai aucune honte à me montrer faible face à elle. La tension dans mes épaules se dissipe légèrement devant cette constatation.

— Je voulais me laver, mais le processus me semble assez compliqué, avoué-je en grimaçant.

— Pourquoi ? Tu as oublié comment on faisait ?

Je pouffe comme un gamin, soudain son visage s’illumine et une bouffée de fierté grandit dans ma poitrine.

— Tu proposes de me rappeler comment on fait ? la taquiné-je avec un clin d’œil.

Une légère coloration apparait sur ses joues et je ne peux m’empêcher d’éclater de rire en observant son air gêné. Je me remémore le soir de notre première fois, lorsque je lui ai suggéré qu’on aille se doucher ensemble après avoir baptisé son lit. Je crois que je ne l’avais jamais vue rougir à ce point et le gamin de dix-huit ans que j’étais, était fier comme un paon.

— Finalement, il y a certaines choses qui ne changent pas, me moqué-je avant de retirer mon tee-shirt.

Elle observe mon torse tatoué pendant quelques secondes avant de se mettre en action. Elle s’écarte du lavabo et se penche pour ouvrir l’eau, m’offrant ainsi un panorama imprenable sur son cul parfaitement moulé dans son jean. Je profite de l’instant et hausse les épaules lorsqu’elle surprend mon regard.

— Tu n’es pas croyable, Nox.

— Quoi ? Mes yeux fonctionnent encore, petite fleur, j’ai bien le droit de m’en servir, non ?

Elle soupire pour la forme et tente de dissimuler la lueur d’amusement qui illumine ses prunelles. Lorsque vient l’heure pour moi de m’attaquer à mon jean, je prends une grande inspiration avant de défaire le premier bouton. J’ai eu un vague aperçu de mes jambes depuis que je suis réveillé, mais je m’efforce toujours de détourner le regard devant l’amas de chair abîmée. Parce que oui, durant mon accident, mon pantalon n’a pas tenu le choc et ma peau a été endommagée, si on peut dire. Ça me fait chier de montrer ces cicatrices un peu rebutantes à Rosie, mais je n’ai pas le choix.

Je cherche comment faire pour retirer mon futal sans m’exploser la gueule par terre quand une main se pose sur mon bras et je relève les yeux vers elle. Sans un mot, elle s’accroupit devant moi et le tire vers le bas, tandis que je soulève mon bassin du mieux que je le peux. Si le contexte avait été différent, j’aurais pu totalement être excité quant au fait qu’elle m’aide à me déshabiller, mais la tension présente dans la salle de bain n’a rien de sexuel. C’est intense et assez lourd. Aucun de nous ne parle alors que ses doigts passent sous l’élastique de mon boxer et pas un seul instant, ses yeux ne quittent les miens et je lui en suis reconnaissant.

Le contact visuel entre nous se rompt quand elle se penche pour fermer le robinet et que j’essaie tant bien que mal de me glisser dans la baignoire. Je soupire d’aise lorsque mon corps rencontre l’eau chaude. J’ignore depuis combien de temps, je n’ai pas pris de bain, sans doute depuis que je suis gosse, mais ça fait un bien fou. Je me laisse aller, posant l’arrière de mon crâne sur le rebord tout en fermant les paupières.

Ce n’est que quelques instants plus tard, lorsque je sens un filet d’eau sur mon torse, que je les rouvre. La scène qui se joue devant moi est saisissante. Rosie est accroupie près de la baignoire, à quelques centimètres de mon visage, et presse une éponge au-dessus de ma poitrine.

— Je…

— Ne dis rien, déclare-t-elle en la plongeant de nouveau dans l’eau.

Son regard passe de l’objet entre ses mains à mon visage. Ses yeux s’arrêtent quelques secondes sur mes lèvres et je suis légèrement déçu lorsqu’elle reprend son geste. Je sens qu’elle a autant besoin de ce moment que moi, donc je la laisse faire et profite de chaque minute en espérant que ce ne sera pas la dernière fois.

Chapitre 29

La pièce est si silencieuse qu’on pourrait entendre une mouche voler. Je sens son regard sur moi et j’avoue que ça ne me laisse pas indifférente. Lorsqu’il m’a envoyé son message, un peu plus tôt dans la journée, je n’avais pas l’intention de me rendre chez lui dans l’immédiat. J’avais dans l’idée de juste passer en coup de vent, vérifier que tout allait bien depuis l’extérieur, mais j’ai vu ses colocs partir et je n’ai pas pu m’en empêcher. La porte était fermée et j’ai crocheté la serrure comme il me l’a appris, puis j’ai tendu l’oreille. Un juron m’a permis de comprendre qu’il se tenait dans la salle de bain, il fixait la baignoire et j’ai eu un pincement au cœur. Sa vie est différente à présent et le simple fait de prendre un bain semble difficile pour lui. Il faut qu’il trouve des moyens pour procéder autrement et je ne peux qu’admirer de son courage.

— Tu me mates, dis-je en mouillant à nouveau l’éponge.

— J’ai des yeux, c’est leur fonction.

Au moins, son existence a complètement basculé, mais n’a pas fait disparaître son sens de l’humour. C’est bien, parce que s’il le perdait, il ne serait plus Lennox, le biker au cœur tendre, même s’il essaie de le dissimuler sous une bonne dose de rigolade.

— Pourquoi tu es là, Rosie ? demande-t-il d’une voix plus rauque lorsque j’essore l’éponge au-dessus de son torse tatoué.

— Tu m’as déjà posé cette question ? Dois-je m’inquiéter quant au fait que tu deviennes sénile ?

— Je n’aurais pas besoin de te reposer la question, si tu m’avais répondu honnêtement.

— Ce que j’ai fait.

— Non, du moins, pas en totalité. Tu oublies que je te connais, petite fleur.

Je soupire tout en abandonnant l’idée de lui mentir. Il a raison, il connaît une partie de moi et ce serait l’insulter de prétendre le contraire.

— Je voulais voir comment tu allais, avoué-je à demi-mot.

— Mais encore ?

— Qu’est-ce que tu essaies de me faire dire, exactement, Nox, hein ?

Il hausse les épaules, ce qui m’énerve et quand il le fait, j’ai envie de le frapper. Ça non plus, ça n’a pas changé au fil des ans.

— À toi de me le dire.

— Tu es un sacré casse-couille, tu le sais ça ?

— J’ai cru l’entendre une ou deux fois, en effet, mais n’essaie pas de changer de sujet, je suis plus têtu que toi.

— Ça, c’est un putain d’euphémisme ! Tu essaies de me faire dire des choses que je ne sais pas moi-même.

L’envie de lui faire ravaler le sourire en coin qui se dessine sur ses lèvres est vite remplacée par le besoin de l’embrasser. Néanmoins, je ne bouge pas d’un poil, même s’il suffisait de combler les quelques centimètres qui me séparent de sa bouche. Malheureusement, ce n’est pas le bon moment, alors je me relève dans l’intention de quitter la salle de bain. Cet instant est trop intime pour « juste des amis » et c’est le feu d’artifice dans mon ventre. Cependant, cette tête de mule paraît en avoir décidé autrement puisqu’il attrape ma main avant que je ne me sois trop éloignée et tire un peu dessus.

— Tu fuis, petite fleur.

— Arrête avec ce surnom, je n’ai plus rien d’une petite fleur, Nox, tu le sais aussi bien que moi.

— Pourtant, tu le seras toujours pour moi, Rosie.

— Qu’est-ce que tu attends de moi, au juste ?

Ma question semble le prendre de court, mais comme à son habitude, il se ressaisit rapidement.

— Que tu penses à moi comme je pense à toi. Que tu aies envie de moi comme j’ai envie de toi.

Une boule naît au creux de ma gorge en entendant ces paroles.

— Nous sommes juste « amis », ce sont tes mots, pas les miens.

— Je sais et crois-moi, j’ai eu envie de me coller une beigne en voyant ton regard lorsque je l’ai dit.

— Qu’est-ce qui a changé ?

— Disons que ma nouvelle condition m’a permis de relativiser sur certaines choses. Je suis attiré par toi, Rosie, et ça, depuis toujours. J’ai été assez con de ne pas te retenir la première fois et je n’ai pas envie de refaire cette erreur.

— Je ne suis plus…

— La même, oui, je sais. Putain, une partie de moi aimerait que ce soit différent… Que je ne ressente pas ce que je ressens pour toi… Mais malheureusement, cette partie-là, elle est écrasée par une plus grosse qui n’arrête pas de me murmurer qu’on n’a qu’une vie… Et que tu fais partie de la mienne, peu importe ce que je décide. Les seules fois où nous avons couché ensemble, c’était le nirvana et je n’ai jamais ressenti ça avec les autres meufs. J’ai essayé de t’oublier entre les bras des brebis, mais je n’y suis jamais arrivé. Alors, quand tu es réapparue, j’ai cru que…

— Quoi ? Tu as cru quoi ?

— Que c’était le destin ! Putain, j’ai peut-être l’air con en disant ça, mais c’est ce que j’ai ressenti.

Sa main lâche mon poignet tandis qu’il se redresse dans la baignoire. Sa grande carrure fait légèrement tache dans l’étroitesse du tub, mais cela ne m’empêche pas de l’admirer.

— C’est loin d’être con, Lennox.

Je m’approche avant de m’accroupir tout près de lui, nos visages sont à un cheveu l’un de l’autre.

— Lorsqu’on m’a assigné la mission de revenir ici, j’avoue que je n’étais pas sereine. J’ignorais comment j’allais réagir en te revoyant, mais à peine un pied en ville que je n’ai pas pu m’empêcher d’aller te trouver.

— C’était le jour où j’étais à la boutique.

Je hoche la tête avant de lever ma main pour caresser sa joue barbue.

— Il fallait que je te voie, j’ignore pourquoi, mais il le fallait. Je crois que dans un coin de mon cerveau, je m’étais dit que tu avais quelqu’un et que tu avais fait d’elle ta régulière…

— Mais ce n’est pas le cas. Ça n’a jamais été le cas, parce que pour moi, il n’y avait qu’une personne apte à remplir ce rôle et c’était toi.

Mon cœur loupe un battement et, tout à coup, je me sens fébrile sous son regard. Jamais aucun homme avec qui j’ai été ne m’a regardée comme il le fait à cet instant précis. Jamais je ne me suis sentie aussi… importante aux yeux de quelqu’un.

Chapitre 30

Le contact visuel entre nous dure encore quelques secondes avant que, brusquement, sa main agrippe ma nuque et que ses lèvres fondent sur les miennes. Je laisse échapper un soupir de ravissement lorsque sa bouche pille la mienne.

Bon sang, c’est tellement bon que je me demande comment j’ai fait pour tenir dix ans loin de cet homme.

Je lui rends son baiser avec ardeur, tandis que je frissonne de la tête aux pieds. Je me penche un peu plus au-dessus de la baignoire afin d’approfondir ce contact et je suis récompensée par un grognement guttural de la part du biker. Sa paume est mouillée contre ma peau, mais c’est le cadet de mes soucis. Obsédée par la pensée de ne faire plus qu’un avec lui, je romps notre étreinte. 

— Qu’est-ce que…

Il n’a pas le temps de finir sa phrase que mon tee-shirt disparaît, rapidement suivi du reste de mes vêtements. Lennox observe mes formes qui apparaissent devant lui, avec une lueur de gourmandise, ce qui fait monter ma température corporelle. Lorsque je le rejoins dans le tub, il ne m’a toujours pas lâché des yeux et, pendant une microseconde, je me demande si mon idée était bonne. Heureusement pour moi, mon cerveau n’a pas le temps de statuer sur la question que Nox m’attire dans ses bras. L’eau déborde, mais ni lui ni moi, n’en avons rien à faire. Nous sommes bien trop occupés à conquérir la bouche de l’autre, tout ce qui compte à cet instant, c’est le plaisir.

Installée à califourchon sur lui, ma poitrine frotte la sienne et je ne peux que gémir face aux décharges de désir qui me parcourent. Un petit sourire se dessine sur mes lèvres lorsque je le sens grossir sous moi et, pour lui donner un aperçu de ce qui va suivre, je commence à me mouvoir contre lui. Il grogne et m’embrasse plus fermement tout en enroulant ma queue de cheval autour de son poing.

— Si tu savais le nombre de fois que j’ai rêvé de faire ça avec toi, murmure-t-il.

Je lui fais part de mon avis en prenant son érection en main. Nos bouches se décollent alors qu’il bascule sa tête en arrière, les yeux mi-clos sous le désir.

— Putain ! gémit-il lorsque mon doigt taquine son gland.

Je le caresse de haut en bas et étale avec fierté la goutte de liquide préséminal, néanmoins, il ne me laisse pas en reste et vient cajoler mon sexe de son pouce. Ses prunelles quittent les miennes, descendent le long de mon corps en s’arrêtant un petit instant sur ma poitrine nue, avant de continuer son voyage plus au sud. Je ne me suis jamais sentie aussi vulnérable, mais encore une fois, il s’agit de Lennox. Je sais qu’il ne fera jamais rien qui me mette mal à l’aise ou dont je n’ai pas envie. Il est l’homme le plus admirable que je connaisse et pour ça, je veux de lui offrir un moment inoubliable.

Mon rythme sur sa queue se retrouve quelque peu perturbé lorsqu’il insère un doigt en moi. Les étincelles de plaisir que je ressentais un peu plus tôt se transforment en véritable feu d’artifice et je mordille ma lèvre inférieure afin de rester un minimum silencieuse. Quand sa seconde main taquine mes seins, je ne réponds plus de rien et me laisse complètement aller sous ses caresses.

— Oui, oui, encore, murmuré-je lorsqu’il pince mon téton.

Il accentue ses mouvements en moi, tandis que je resserre les miens autour de sa verge. Il se redresse légèrement pour que ses dents viennent grignoter mon cou et je jouis tout en rejetant ma tête en arrière. Nox n’est pas en reste puisque, quelques minutes plus tard, c’est lui qui bascule dans le plaisir tout en jurant contre ma peau. Sa semence est chaude sur mes doigts et lorsqu’il relève son visage vers le mien, je ne résiste pas à poser mes lèvres sur les siennes.

Nous demeurons un long moment dans cette position, imbriqués l’un contre l’autre, à nous embrasser. L’eau est à présent froide, mais cela ne semble pas le perturber.

— Au moins, maintenant, je suis sûr que mon matos fonctionne encore, finit-il par lâcher, ce qui me fait pouffer comme une gamine.

— En effet, tu es encore totalement opérationnel.

Il m’offre un sourire en coin et pendant que nous nous lavons du mieux que nous le pouvons dans cette petite baignoire, il ne cesse de me toucher. C’est comme s’il ne se lassait pas de caresser ma peau, de me mordiller le cou, d’effleurer la courbe de mon sein. C’est naturel et je profite de chaque instant. Lorsque nous sortons, je l’aide autant que possible à se sécher, puis à rejoindre son fauteuil. Nous nous rendons dans sa chambre et il s’installe sur le lit, mais il attrape ma main et m’attire à ses côtés avant que je me retourne. Je ne me fais pas prier et m’allonge sur le matelas, mon bras replié sous ma joue. Lennox est sur le dos, observant le plafond comme s’il avait toutes les réponses du monde, puis il tourne son visage dans ma direction quand mon index passe sur l’un de ses tatouages réalisés par Romance. Celui-là m’est particulièrement cher puisqu’il s’agit d’une magnifique rose qui couvre la majeure partie de son épaule.

— Je me rappelle du jour où tu l’as fait, commencé-je, en me replongeant dans mes souvenirs. C’était pour ton dix-septième anniversaire et tu m’avais demandé de t’accompagner. Je me rappelle que tu avais refusé de me dire ce que tu comptais te faire tatouer et quand j’ai vu le dessin, j’ai cru que mon cœur allait exploser.

— Je n’oublierai jamais ce que j’ai vu dans tes yeux ce jour-là, déclare-t-il. J’avais l’impression d’être un foutu héros lorsque tu me regardais avec tes grands yeux vert d’eau. Romance s’est foutu de ma gueule pendant deux bonnes semaines après ça, mais ça en valait la peine.

— Tu l’étais pour moi. Enfin, tu étais même plus que ça et je ne te remercierais jamais assez pour tout ce que tu as fait pour moi.

— Alors pourquoi tu n’es pas venue me voir au moment où tu en avais besoin ?

Je me tends en l’entendant, mon cerveau carbure à mille à l’heure pour essayer de trouver un mensonge, mais mon cœur stoppe sa course. Je ne veux pas lui mentir. Plus maintenant.

— Parce que j’avais honte, avoué-je en fermant les yeux.

— Honte de quoi ? Tu savais que tu pouvais tout me dire, jamais, je ne t’aurais rejetée, Rosie.

— Je le sais enfin, je crois que l’ai toujours su, mais sur le moment, je n’ai pas pu. La seule personne à qui j’ai réussi à me confier, c’est ma Prez. Même Aifé ne connaît pas toute l’histoire.

— Elle est passée me voir à l’hôpital. Elle m’a dit de te laisser du temps et qu’un jour, tu te confierais à moi.

— Un jour, peut-être, mais pour l’instant, je…

La boule dans ma gorge est à son paroxysme et je me demande ce que je vais bien pouvoir lui dire de plus lorsqu’il me surprend en venant caresser ma joue.

— C’est tout ce qu’il me faut. 

Chapitre 31

Mon sommeil fut beaucoup plus agité que je ne l’aurais imaginé, et pas dans le bon sens du terme. Au beau milieu de la nuit, j’ai été pris d’une douleur absolument intenable. C’était comme une méchante crampe à l’arrière de la cuisse, mais en bien pire. Le doc m’a prévenu que ça risquait d’arriver et m’a filé des cachetons en cas de besoin.

Par chance, je n’étais pas seul, parce que j’étais incapable de bouger. Le moindre geste m’envoyait des coups d’électricité dans tout le corps et, honnêtement, j’étais au bord des larmes. Ça ne fait pas très viril, je sais, mais la douleur était telle que j’avais les yeux humides et je me mordais la lèvre pour ne pas la laisser s’exprimer. Rosie est revenue avec les pilules et un verre d’eau, il a fallu attendre encore une bonne demi-heure avant qu’ils ne fassent effet. Ce n’est que lorsque tout s’est calmé que j’ai découvert que la bikeuse portait mon tee-shirt et, putain, mon égo d’homme des cavernes a gonflé. Dans d’autres circonstances, j’en aurais profité et j’aurais viré le bout de tissu qui dissimulait son corps, mais malheureusement, je n’étais pas en état pour ça.

Me rendormir a été vain, j’avais beau tourner dans le lit, rien n’y faisait, du coup, j’ai laissé ma belle blonde et j’ai rejoint le salon le plus discrètement possible. J’ai joué à un jeu vidéo jusqu’à ce que le soleil se lève, puis je suis retourné dans ma piaule et je l’ai observée dormir. La voir ainsi aussi détendue, m’a ramené quelques années en arrière.

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Il va falloir que je parte si je ne veux pas me faire gauler dans la chambre de la fille du VP, néanmoins, je suis incapable de me lever et d’enfiler mes fringues. Je ne peux même pas me détacher du petit bout de femme qui se trouve à mes côtés. Cette nuit a été magique sur plus d’un point et je n’ai qu’une envie, recommencer. Mais, comme je sais que c’était sa première fois, je préfère ne pas me jeter sur elle dès le lendemain. Elle doit avoir mal et être tout engourdie après nos galipettes. D’ailleurs, rien qu’à cette image, un petit sourire se dessine sur mon visage.

— Qu’est-ce qui te fait rigoler comme ça de bon matin ?

Mes iris bicolores croisent ceux de Rosie, encore légèrement endormie, et mon sourire ne peut que s’élargir. Elle n’a jamais été du matin, mais visiblement, le fait de ne pas s’être reposée cette nuit aggrave les choses.

— Toi, réponds-je.

— Ce que tu peux être niais, souffle-t-elle en roulant les yeux.

— Mais tu aimes ça, non ? la taquiné-je en la surplombant.

— Absolument, ronronne-t-elle tandis que ses mains viennent caresser mes flancs.

— Si tu continues comme ça, on risque de ne pas quitter ce lit de la journée.

— Hum, c’est un plan qui me convient assez bien.

— Sauf que tu oublies que ton père est dans la chambre d’en face et je n’ai pas envie qu’il débarque et me trouve enfoncé en toi. Sinon, je risque de ne pas vivre jusqu’au coucher du soleil.

— C’est vrai que ce serait ennuyeux, miaule-t-elle. Sur qui est-ce que je pourrais me rabattre si mon père te corrigeait pour avoir touché sa fille ? Que penses-tu de Romance ? Il a l’air doué, non ?

Je grogne et mors la courbure de son cou pour la punir de son impertinence.

— Tu vas rester loin de mon pote, petite fleur, sinon, c’est lui qui risque de ne pas voir le coucher de soleil.

— Ne me dis pas que tu es jaloux ?

— Oh que si que je le suis. Tu es à moi, Rosie.

Une lueur de pur bonheur fait briller ses yeux, tandis que je gronde lorsqu’elle entoure ma taille de ses jambes.

— Hum, même si ton programme a l’air vachement plus tentant que le mien, je pense qu’on devrait s’arrêter là, marmonné-je contre ses lèvres.

Elle s’écarte doucement en fronçant les sourcils et je me rends compte que je me suis mal exprimé.

— Qu’est-ce que tu veux dire ? demande-t-elle, méfiante.

— Je veux dire qu’avec tout ce qu’on a fait cette nuit, tu dois être endolorie et toute courbaturée, je n’ai pas envie que ce soit désagréable pour toi.

— Oh…

— Ouais, oh. Du coup, comme je suis excité à mort et t’avoir toute chaude en dessous de moi ne m’aide pas à réfléchir, je vais aller prendre une douche. Bien froide.

Un sourire moqueur se dessine au coin de ses lèvres alors que j’essaie de m’écarter. Toutefois, cette démone ne me laisse pas aller bien loin et crochète ma nuque avant de m’embrasser à nouveau.

— Tu ne m’aides pas là, petite fleur ?

— Je n’ai jamais prétendu que c’est ce que je voulais faire. C’est ton idée, pas la mienne, beau gosse.

— Beau gosse ?

— J’avais Adonis[86] en tête, mais ça risquerait de trop faire gonfler ton égo.

— Sorcière !

— Hum, que des mots doux.

Un bruit provenant du couloir interrompt notre échange et je profite du fait qu’elle soit légèrement déconcentrée pour m’extirper de sa prise et me diriger vers sa salle de bain. Heureusement pour moi, quelques secondes plus tard, j’entends la porte s’ouvrir avec fracas.

— Non, mais ça va pas, tu pourrais frapper avant d’entrer ! hurle Rosie.

— Désolé, Suzie, s’excuse Clark. Tu sais où se trouve Lennox ?

Merde !

— Non, et comme tu peux le voir, je suis toute seule dans ma chambre, donc tourne les talons et va-t’en !

Un long silence s’étend entre le père et la fille et j’imagine sans mal cette dernière le fusiller du regard. Ils ont une relation assez conflictuelle, mais je sais qu’elle préfère être ici que chez elle. Disons que sa mère n’a aucune chance de remporter le titre de « mère de l’année ». Ni même celui de mère tout court… L’ancienne brebis est une garce sans cœur. Elle a essayé de piéger l’un d’entre nous, mais vu qu’elle n’a pas réussi, elle reporte toute cette rancœur sur Rosie. Du moins, c’est mon avis. J’aimerais que ma petite fleur vive ici tout le temps, mais malheureusement, Suzie a tout fait pour que ça n’arrive jamais.

Après ce qui me semble durer une éternité, la porte se referme et Rose m’indique que la voie est libre.

— Tout va bien ? questionné-je en la voyant passer une main dans ses cheveux blonds.

— Ouais, je suis désolée, mais je crois qu’il va falloir que tu prennes ta douche « froide » dans ta chambre.

— Oh ! crois-moi, je n’ai plus besoin de ça. Entendre la voix de ton père m’a totalement fait débander.

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— À quoi est-ce que tu penses ?

— À la fois où ton père a failli nous surprendre.

Ses lèvres s’étirent légèrement, mais son sourire n’atteint pas ses yeux. Je me demande si c’est le fait de se souvenir que tout était plus facile à cette époque, ou de Clark et à cette fameuse journée qui s’est terminée dans un bain de sang.

— Il te manque ?

— Pas vraiment, avoue-t-elle. Je n’ai jamais eu de relations avec lui, comme toi avec tes parents. Il n’a jamais voulu que je naisse et, même s’il a fini par m’accepter, je sais que ce n’était pas ce qu’il voulait. J’ai fait la paix avec cette partie de mon histoire et je suis heureuse d’avoir eu quelques moments avec lui, mais il n’a jamais réellement été un père pour moi.

— Il n’a jamais fait attention au trésor qu’il avait devant les yeux. Je me demande comment des personnes comme tes vieux ont pu faire quelqu’un comme toi. Comme quoi, la génétique ne fait pas tout.

— Si je n’ai pas fini comme ma mère, c’est simplement grâce à la tienne.

— Comment ça ?

— Roxy a toujours été un modèle pour moi. Elle a vécu l’enfer et elle s’en est sortie. Elle a une famille qui l’aime plus que tout et, plus jeune, j’espérais que ma vie serait comme la sienne.

Chapitre 32

Après la soirée et la nuit que j’ai passée avec Rosie, j’ai eu beaucoup de mal à ne pas l’appeler ou à la rejoindre chez elle, donc le lendemain après-midi, je me rends au club. Quand je pénètre dans la grande salle, je suis surpris de ne pas trouver tous les autres membres. Aux dernières nouvelles, il n’y avait pas de run de prévu aujourd’hui, alors je me demande bien où ils peuvent tous être. Je m’approche de Calliope qui est attablée près du bar. Elle me sourit dès qu’elle m’aperçoit et se penche pour déposer un baiser sur ma joue.

— Comment tu vas, sleepyhead ? questionne-t-elle de sa voix douce.

— Ça va, où sont les autres ?

— Dans le hangar, répond-elle avec une légère grimace.

Je ne demande pas ce qu’ils font là-bas, j’ai une idée assez précise de ce qui se déroule dans l’un des cachots. Quand j’ai appelé ma mère, elle a brièvement laissé entendre que mon père passait beaucoup de temps entre ces quatre murs.

Je remercie la fille du Prez et l’abandonne à ce qu’elle était en train de faire pour rejoindre l’extérieur. Je croise Trigger, le prospect, qui m’offre un signe de tête puis m’indique dans quelle cellule je dois me rendre. Lorsque j’arrive devant cette dernière, je perçois un hurlement étouffé. J’ouvre la porte le plus silencieusement possible et entre pile au moment où mon père s’approche de Marcin, un couteau à la main. Ax, Rule et mon frangin sont là, mais contrairement à mon géniteur, ils se gardent un peu de distance avec le prisonnier. Ils observent la scène sans sourciller et quand mon cadet se rend compte de ma présence, il s’avance vers moi sans un mot. Il se tient à mes côtés tandis que nous regardons notre père exercer sa vengeance.

D’ailleurs, Marcin est en assez mauvais état. Visiblement, plusieurs membres ont aussi pu faire mumuse avec le Polonais. Il lui manque un certain nombre d’appendices et je constate que sa peau est marquée de différentes manières.

J’ignore combien de temps s’écoule entre le moment de mon entrée dans la pièce et celui où mon vieux repose son couteau. Son regard croise le mien et, sans un mot, il me tend son arme.

— J’aimerais t’offrir un autre moyen pour mettre fin à sa vie, mais…

— Ça ira, le coupé-je en prenant le gun.

Pierce se place dans mon dos et pousse le fauteuil jusqu’à ce que je me trouve face à celui qui a fait basculer mon existence. Le mafieux relève difficilement son visage dans ma direction et, bien qu’il lui manque quelques dents, il me sourit.

— Le… fils… prodigue… est… de… retour…

Sa respiration est sifflante, signe que ses poumons ont été malmenés, mais ça ne l’empêche pas d’afficher un air arrogant.

— Dommage… que… la… fille… soit… toujours… en… vie…

La bouffée de colère que je ressens lorsqu’il mentionne Rosie me donne envie de presser la détente, mais je me retiens. C’est ce qu’il attend. Que je mette fin à sa misérable vie, mais c’est sans compter que j’ai, moi aussi, ma revanche à prendre. Ce connard a essayé de buter mon père et pour ça, il va souffrir encore un peu.

— Ça doit te foutre les nerfs qu’en plus d’être en vie, c’est elle qui t’a débusqué.

— Cette… garce…

— Attention à ce que tu vas dire, enfoiré, à moins que tu aies envie de rejoindre le passeur plus léger que tu ne l’es déjà. grondé-je en pointant le canon du pistolet sur son entrejambe.

— Va… te… faire… foutre…

— Compte sur moi pour ça, répliqué-je en appuyant sur la détente.

Du sang m’éclabousse lorsque les bourses du Polonais explosent en mille morceaux. Sous la douleur, Marcin s’évanouit, mais mon frangin se charge de le réveiller à coup de flotte glacée.

— On n’en a pas fini avec toi, connard, déclare Pierce.

Je m’éloigne du prisonnier et redonne l’arme à son propriétaire, avant de quitter la pièce sans un regard en arrière. Je ne doute pas que d’ici à ce soir, le mafieux sera sur la rive du Styx. Mon père a besoin de faire justice et je peux le comprendre. Je crois que si j’avais été à sa place, j’aurais réagi de la même manière.

Rien que d’imaginer qu’on peut faire du mal à… elle, ou à quelqu’un de ma famille, je sens la fureur battre dans mes veines. Néanmoins, je refuse de penser à ça pour le moment et rejoins mon ancienne chambre. Heureusement pour moi, elle se trouve au rez-de-chaussée et je n’ai pas à demander au prospect de me porter comme une foutue princesse.

Après un rapide détour par la salle de bain commune afin de me nettoyer la gueule, je débarque dans ma piaule et laisse échapper un soupir. Je ne suis pas un grand fan de la scène qui s’est jouée dans le hangar, mais c’était nécessaire. Aussi bien pour mon père et mon frère, que pour moi. J’ai failli y passer à cause de ce foutu Polonais et je ne compatis pas le moins du monde quant à ce qui lui arrive.

— Nox ?

Je tourne mon visage en direction de la voix et constate que la fille du Prez se tient dans l’encadrement de la porte. Elle semble hésiter, ce qui me surprend légèrement de sa part.

— Qu’est-ce qu’il y a ? demandé-je en faisant pivoter mon fauteuil.

— Je… je voulais savoir si tout allait bien. Je t’ai vu revenir du hangar et… avec le sang, je…

— Tout va bien, Cal, ce n’était pas le mien.

— Je le sais, mais ça ne m’empêche pas de m’inquiéter pour toi.

— Tout va bien, je t’assure.

— D’accord, je te crois, mais… j’aurais une question.

— Je t’écoute.

— C’est à propos de Rose.

Mon corps se tend légèrement, tout en attendant la suite.

— Est-ce qu’elle… est-ce qu’elle va bien ? Je sais qu’on n’a jamais été proches, elle et moi, mais… je l’ai toujours appréciée, donc…

— Elle va bien, du moins, c’était le cas la nuit dernière.

— Oh, vous…

— On s’est juste remémoré les bons vieux souvenirs, rien de plus, mens-je à moitié.

— Bon, d’accord. Dans tous les cas, quand tu la verras, dis-lui que si elle a besoin de quoique ce soit, elle peut m’appeler.

— Je lui dirai.

— Merci.

Après un regard, elle quitte ma chambre, mais se heurte à Romance qui débarque à cet instant précis. J’observe l’étrange échange qui se déroule entre eux et hausse un sourcil lorsque je remarque les joues rosies de Calliope. Elle bafouille une excuse quelconque, puis part limite en courant en direction de la grande salle.

— Bah ça alors, déclaré-je abasourdi, qu’est-ce qui vient de se passer au juste ?

— Rien, pourquoi ? questionne mon pote, mine de rien.

— Mouais, je vais faire comme si je te croyais.

Chapitre 33

Les deux nuits qui ont suivi celle que j’ai passée avec Nox ont été les plus longues de ma vie. Je n’ai cessé de tourner dans mon lit, cherchant en vain à trouver le sommeil. Du coup, je suis d’une humeur de chien, ce qui fait rire celle qui me sert de meilleure amie. Cette garce se fout clairement de ma gueule et elle a visiblement l’air de prendre son pied.

— Au lieu de te marrer comme une baleine, est-ce que tu pourrais au moins me filer un coup de main ?

— Et louper tous tes grognements dignes d’un zombie ? Non, merci, je suis très bien là où je suis, c’est-à-dire, loin de tes mains.

Je jure une nouvelle fois, ce qui la fait glousser, puis me concentre sur ma bécane. Grâce à Nox et aux heures que j’ai passées avec lui lorsque j’étais ado, j’ai appris quelques petits trucs sur la mécanique et en ce moment, j’essaie de changer le kit de chaîne. Je dis bien « essayer », parce que jusqu’ici, je me retrouve avec une patience à la limite de s’envoler vers une autre contrée et les mains pleines de graisse. Toutefois, je n’abandonne pas et persévère. Après tout, ce n’est pas ma première fois, mais celle-ci semble beaucoup plus compliquée. Je ne suis absolument pas concentrée et mon cerveau ne cesse de me renvoyer les images de ce qu’il s’est passé chez Lennox.

Putain de cerveau ! Putain d’hormones ! Putain de kit !

— Hey, salut Professeur X, s’exclame Aifé soudainement.

Je me redresse un peu trop brusquement en comprenant qu’elle parle à quelqu’un et je me tape le front contre le carénage.

— Putain de saloperie de bordel de merde ! juré-je en posant ma main sur la zone endolorie, comme si ça allait l’apaiser.

— Tu es d’une humeur charmante apparemment, déclare une voix familière.

Je relève la tête et découvre Lennox qui arbore un grand sourire.

— Crois-moi, là, elle est polie, tu n’imagines même pas toutes les injures que j’ai entendues au cours de ces deux derniers jours. Mes pauvres petites oreilles.

— Oh ! Arrête ton char, Aif, tu vois bien que personne ne croit à ta petite scène. Et puis, tu jures beaucoup plus que moi.

— Pas faux, argumente ma meilleure amie en haussant les épaules. D’ailleurs, je vais aller faire un tour sur internet pour en chercher de nouvelles. À plus tard les tourtereaux.

— On n’est pas…

Trop tard, elle est déjà partie. Je soupire avant de me tourner vers le biker qui m’observe attentivement.

— Salut, dis-je d’une façon un peu gauche.

— Salut.

— Qu’est-ce que tu fais ici ?

— Je… j’avais envie de te voir.

— Vraiment ?

— Ouais.

Un silence s’installe entre nous que ni l’un ni l’autre ne veut rompre. Néanmoins, il reprend la parole tout en s’approchant.

— Qu’est-ce que tu fais ? demande-t-il en observant mes doigts, puis à ma moto.

— J’essaie de changer le kit de chaîne, mais… c’est un peu compliqué aujourd’hui.

— Pourquoi ?

— Parce que je ne suis pas concentrée, du coup, je fais de la merde.

— Qu’est-ce qui te déconcentre ? m’interroge-t-il, mine de rien, mais je ne suis pas dupe, il se moque de moi.

— Je… tu le sais très bien, réponds-je.

— Je ne suis pas dans ta tête, petite fleur.

— Peut-être, mais ton petit sourire en coin et tes questions ne sont qu’une façon de me faire dire ce que tu penses.

Il éclate de rire avant de me prendre la chaîne des mains et de se pencher au niveau de la roue arrière. En deux temps, trois mouvements, il la replace correctement et la tend. Après avoir resserré la roue, il se retourne vers moi, fièrement.

— Tu es…

— Oui ?

— Argh ! Tu m’énerves.

Bien évidemment, ma pitoyable tentative de cacher ma mauvaise humeur le fait rire et j’avoue qu’il m’est difficile de ne pas sourire. Cependant, j’y parviens et l’observe, pendant un instant. Il s’amuse comme si sa vie n’était pas sens dessus dessous et qu’il n’était pas cloué dans ce maudit fauteuil roulant pour une durée indéterminée.

— Qu’est-ce que tu fais là, Nox ? demandé-je une fois son hilarité calmée. Tu devrais être avec ta famille.

— Sauf que ce n’est pas eux que j’avais envie de voir, mais toi.

— Pourquoi ?

— Faut-il une raison particulière ?

— Je… j’en sais rien.

— Bien, maintenant, approche.

Je m’exécute, non sans une certaine suspicion, et attrape le chiffon qui se trouve sur la selle pour m’essuyer les mains. Il saisit mes poignets et, d’un coup sec, il m’attire sur ses genoux. J’enroule instinctivement mes bras autour de son cou et plonge mon regard dans le sien. Ses yeux vairons m’observent pendant de longues secondes avant de se poser sur mes lèvres.

— Je meurs d’envie de t’embrasser, mais si je le fais, je risque de ne pas m’arrêter là.

— Qu’est-ce qui t’en empêche ?

— J’aimerais t’emmener quelque part avant, déclare-t-il.

— Où ça ?

— Si je te le dis, ce ne sera plus une surprise.

Le connaissant, il ne lâchera rien de plus. Déjà à l’époque, il adorait me faire tourner en bourrique, parce que… je ne suis pas la personne la plus patiente du monde. Je me contente alors de hocher la tête et de me relever.

— Il faut que je prenne mon sac et que je prévienne Aifé, sinon elle va me faire un caca nerveux.

— Je ne bouge pas.

J’acquiesce et me dirige vers l’appart. Ma meilleure amie est assise sur le canapé et joue à un jeu vidéo. Lorsque je m’approche d’elle, elle tourne son visage vers moi.

— Tu as besoin que je libère la place pour que tu puisses prendre ton pied ?

— Non, Nox m’emmène quelque part.

— D’ac, profite bien, ça te déridera un peu.

J’éclate de rire et attrape mon sac avant de quitter la pièce et de le rejoindre. Il m’attend près de ma bécane et semble concentré sur elle. Toutefois, lorsqu’il m’entend arriver, il se tourne vers moi et m’offre un sourire qui affole mon cœur.

— Prête ?

— Je te suis, bel Apollon.

Ses lèvres s’étirent vers le haut et, sans un mot, nous nous dirigeons vers le taxi, sans doute commander par Lennox. J’ignore où nous nous rendons, mais je ne doute pas un instant que ça vaut le coup.

Chapitre 34

Heureusement pour moi, Rosie ne vit pas trop loin du club, sinon mes bras seraient tétanisés à cet instant précis. Je n’ai jamais été un gringalet, mais depuis mon hospitalisation, j’avoue que j’ai perdu du muscle, même si d’ici à quelques semaines, mes biceps auront doublé de volume.

— Bon, où est-ce qu’on va ? finit par demander ma petite fleur alors que nous traversons le quartier de Liberty Wells.

— Tu as toujours été impatiente, dis-je avec un sourire en coin.

— Disons que je n’aime pas ne pas savoir.

— Tu es une maniaque du contrôle, Rosie. Tu l’as toujours été.

— J’aime être préparée à toutes éventualités, il n’y a rien de mal à ça.

— Je n’ai jamais prétendu le contraire, c’est même une chose que j’aime chez toi.

Je me retiens de rire en voyant l’air ravi briller sur son visage.

— Et qu’aimes-tu d’autre ?

— Tu vas à la pêche aux compliments ?

La bikeuse hausse les épaules avant de reposer son regard sur la route. Je l’observe pendant quelques secondes et je me penche près de son oreille. Mon souffle sur sa peau la fait frissonner et j’admets que mon égo est gonflé à bloc en le constatant.

— J’aime chaque parcelle de ton corps, lui murmuré-je, ton caractère pas souvent facile et ton impatience sont parfois agaçants, mais surtout, je te pardonne ta passion pour la mythologie égyptienne.

— Hé ! L’Égypte antique est passionnante.

— Je ne dis pas le contraire, mais avoue qu’aimer la mythologie égyptienne alors que tu as grandi dans un club de motards qui vénère la mythologie grecque, ça fout un coup.

Elle pouffe et je sens mon sang se réchauffer dans mes veines. J’ai toujours aimé son rire, mais j’adorais encore plus lorsque c’était grâce à moi. À cet instant précis, j’ai l’impression de retrouver la complicité que je partageais avec elle et ça me fait du bien.

— Tu veux savoir ce que j’aime par-dessus tout chez toi ? reprends-je avec sérieux alors qu’elle hoche la tête. Tu es telle que tu es, Rosie. Tu es une battante et c’est carrément badass. T’imaginer chevauchant une bécane suffit à me filer la trique.

— Pourquoi cette partie ne m’étonne pas le moins du monde venant de toi ? ajoute-t-elle en rapprochant son visage du mien.

— Parce que tu me connais trop bien.

— Peut-être, mais il y a autre chose.

Je m’apprête à lui demander ce qu’elle veut dire par là, mais le chauffeur nous interrompt en nous annonçant que nous sommes arrivés. Je le paie, puis sors tant bien que mal de la voiture, aidé par ma petite fleur. Lorsqu’enfin, elle lève les yeux sur ce qui nous entoure, un énorme sourire se dessine sur son visage.

— Tu t’en souviens… murmure-t-elle.

— Évidemment, je ne compte plus le nombre de fois où tu m’as trainé ici après une dispute avec ton père. C’est ici que tu es venue après sa mort.

— Comment…

— À ton avis, je te connaissais mieux que personne. Ce n’est pas parce que tu ne me voyais pas que je n’étais pas là.

Ses yeux s’humidifient et elle déglutit difficilement. Sans doute repense-t-elle à ce qui s’est passé après le décès du VP.

— Je suis désolée, Nox…

— Pour quoi ?

— De ne pas être venue te voir, après… tu sais, avoue-t-elle. Tu n’imagines pas combien j’en ai rêvé, mais je n’ai pas pu. J’ai été lâche et j’ai fui parce que j’avais honte.

— Honte de quoi ?

— De moi-même, déclare-t-elle en fixant son regard sur le jardin qui s’étend devant nous.

— Ros…

— Non, écoute-moi. Si je ne le fais pas maintenant, je sens que je ne le ferai jamais, ajoute-t-elle avant d’inspirer profondément. Tu sais que ma mère était une prostituée et qu’elle a essayé de me faire entrer dans son business.

Je hoche la tête et lui laisse le temps de reprendre la parole. Je ne la brusquerai pas, au risque qu’elle se braque et se renferme sur elle-même.

— Ce que tu ne sais pas, c’est qu’elle n’a pas fait que ça. Elle… Les hommes qui venaient à la maison n’étaient pas là seulement pour le cul. Ils voulaient être divertis et pour ça, je… je devais danser pour eux…

Mon sang ne fait qu’un tour en entendant cela et j’ai clairement envie de dire le fond de ma pensée, mais en voyant la détresse dans le regard de ma blonde, je me retiens de justesse.

— Tu n’étais qu’une enfant, petite fleur, dis-je bien trop calmement pour que ce soit naturel.

— C’est là que tu te trompes, Nox. Je n’étais plus une enfant depuis longtemps déjà.

— Mais…

Les mots meurent dans ma gorge quand j’aperçois une larme solitaire s’échapper de son œil. Je m’approche de la bikeuse et prends alors son visage entre mes mains.

— Regarde-moi, Rosie, lui intimé-je d’une voix impérieuse.

J’attends qu’elle le fasse et lorsqu’elle s’exécute, je choisis mes mots avec soin.

— Tu n’étais peut-être plus une enfant, mais ça n’empêche pas que ta salope de génitrice n’aurait jamais dû te forcer à quoi que ce soit. Crois-moi, si je l’avais devant moi, je lui dirais le fond de ma pensée. Si je n’avais pas la règle de ne pas tuer les femmes et les enfants, crois-moi sur parole quand je te dis qu’elle aurait passé un sale quart d’heure. Je ne comprends peut-être pas pourquoi tu n’es pas venue me voir, me demander de l’aide, mais sache que tu n’as jamais été seule. Les Sinners sont ta famille et ça ne changera jamais. Jamais, tu comprends ?

J’essuie sa joue humide avant de déposer un baiser sur son front. Elle enroule ses bras autour de mon buste, puis niche son visage dans mon cou. La posture dans laquelle nous sommes n’est pas idéale, mais je ne bougerai pour rien au monde. Même si ce que j’ai entendu ne me plaît pas forcément, je lui suis reconnaissante de s’être confiée à moi.

— Merci, chuchoté-je avant d’embrasser sa tempe.

— Tu es la personne la plus importante pour moi, Nox, tu l’as toujours été. Même à des milliers de kilomètres, tu as toujours été là, ajoute-t-elle en tapotant son crâne. Tu es mon premier amour et…

— Compte sur moi pour être le dernier, la coupé-je en plongeant mon regard bicolore dans le sien.

Avant qu’elle n’ait pu répondre quoi que ce soit, je prends ses lèvres d’assaut et glisse ma langue dans sa bouche. Je l’embrasse comme si ma vie en dépendait et, putain, que c’est bon.

Lorsque nous finissons par nous écarter, nous sommes essoufflés, mais souriants. Nous passons le reste de l’après-midi au Jardin botanique et quand vient l’heure pour nous de repartir, c’est plus complice que jamais que nous rejoignons le taxi.

Chapitre 35

Cette journée s’est beaucoup mieux terminée qu’elle n’avait commencé. Être aussi proche de Lennox est génial et j’ai l’impression d’être à nouveau complète. Je souris tellement lorsque je passe le pas de l’appartement, que j’en ai mal aux joues, mais ça ne m’empêche pas de continuer.

— Oh, j’en connais une qui a pris un coup de bite, s’exclame ma meilleure amie.

— Qu’est-ce qui te fait dire ça ?

— L’air rêveur sur ton visage et ton sourire de fumeur de weed.

J’éclate de rire parce que c’est… Aifé. Cette nana est complètement barrée, mais je l’aime pour cela.

— Pour tout te dire, Sherlock, je n’ai pas « pris un coup de bite » comme tu le dis si bien, mais Nox et moi avons discuté.

— Tu lui as dit ?

— Le plus important, oui. Je pense que le reste appartient au passé et qu’il est temps de tourner la page.

— Je comprends, déclare mon amie en s’asseyant à côté de moi sur le canapé. Je suis fière de toi, ma biche.

— Merci.

Je lui raconte notre après-midi à Red Butte Garden. Je lui avoue également que c’est l’endroit où je me suis réfugiée après la mort de mon père et lorsque j’ai appris que je devais repartir pour la Californie. Aif’ m’écoute et se fout même de ma gueule de temps en temps, mais je ne m’en formalise pas, c’est dans son caractère. J’ignore comment la discussion a pu dévier, mais au fur et à mesure des minutes, nous basculons sur un tout autre sujet et c’est à cet instant que mon portable sonne dans ma poche. Je l’attrape et fronce les sourcils en voyant le nom de ma Prez inscrit dessus. Je m’excuse auprès de ma sœur, puis rejoins ma chambre pour prendre l’appel.

— Comment il va ? demande Méduse.

— Il va bien, réponds-je en m’asseyant sur le matelas.

Il me semble percevoir un soupir de soulagement, mais c’est tellement fugace que j’ai l’impression d’avoir rêvé. Après tout, Méduse, n’est pas la personne la plus… expressive. Plus depuis longtemps en tout cas.

— Tant mieux. J’ai également cru comprendre que, du côté des Chinois et des Polonais, c’était terminé.

— Oui, les Sinners se sont chargés de Marcin et de Zhen.

— Bien, pour ce qui est d’Harlan, certains ne sont pas très contents, mais bon, j’en ai rien à foutre. Ce connard n’avait qu’à pas jouer sur les deux tableaux. Tu as bien fait.

— Merci.

— Quand est-ce que vous comptez rentrer ? me demande-t-elle.

Cette question me comprime l’estomac. D’un côté, j’ai hâte de retourner en Écosse et de retrouver les filles, mais de l’autre, celui guidé par mon cœur, je sais que j’en serai incapable… pas avec ce qui se passe en ce moment. Nox a besoin de moi, tout comme j’ai besoin de lui.

— Je… je n’en sais rien, avoué-je légèrement mal à l’aise.

— Lennox ? comprend la Prez.

— Oui.

— Bien, de toute façon, j’ai toujours su que tu reviendrais vers lui.

— Je… je ne veux pas quitter le club, déclaré-je la gorge nouée.

— Neith… Aussi bien toi que moi savons que ta vie n’est pas de ce côté de l’océan, ma belle. Tu as trouvé la personne qui te convient, tu n’as plus besoin de nous désormais.

— Mais…

— Tu seras toujours la bienvenue, Rose. Tu fais partie des Wicked Minds quoi qu’il arrive, mais tu dois vivre ta vie. On savait toutes les deux que ton passage parmi nous n’était que temporaire.

Ma gorge est beaucoup trop comprimée pour que je sois capable d’ajouter quoi que ce soit. Mes yeux me piquent, mais je retiens tant bien que mal les larmes qui s’y agglutinent.

— Je te souhaite tout le bonheur du monde, Rose, tu le mérites. Lennox est un gars bien et je ne doute pas qu’il saura te rendre heureuse. Les Moires[87] l’avaient prédit.

— Merci, Méduse, tu n’imagines pas à quel point je te suis reconnaissante pour ce que tu as fait pour moi.

— Chaque personne a besoin de quelqu’un à un moment donné, je suis heureuse d’avoir été cette personne. Prends bien soin de toi et de cette tête de mule.

— Compte sur moi.

— Au revoir, Rose.

— Au revoir, Méduse.

Je décolle mon portable de mon oreille et le laisse tomber sur le lit. Cette conversation m’a épuisée aussi bien moralement que physiquement. Je n’ai qu’une envie, me glisser dans mes draps et lâcher les vannes, mais je ne le fais pas et me relève pour rejoindre la salle de bain. Je me rince le visage à coup d’eau froide, puis retrouve ma meilleure amie dans le salon. À son regard, je sais qu’elle se doute de ce qui vient de se passer et elle n’hésite pas à me prendre dans ses bras.

— Tu vas beaucoup me manquer, murmuré-je en la serrant plus fort contre moi.

— Crois-moi, je vais te rendre visite si souvent que tu auras l’impression qu’on vit toujours ensemble, déclare-t-elle en s’écartant. Le seul point positif à tout ça, c’est que tu ne m’entendras plus grimper au septième ciel.

— Rien que pour ça, j’avoue que c’est le pied.

Elle me donne une tape sur l’épaule avant qu’on éclate de rire. Ça va me faire tellement bizarre de ne plus la voir tous les jours que ça me fait un peu peur. Depuis que nous nous connaissons, elle et moi, nous nous sommes rarement séparées, donc à cet instant, savoir qu’il y aura un océan entre nous est assez flippant.

— Quand est-ce que tu pars ? questionné-je.

— Dans deux jours.

— Si vite ?

— Neith…

— Je sais, je suis désolée.

— Comme je m’en vais bientôt, que dirais-tu de me montrer les meilleurs endroits que cette ville a à offrir ?

— Tu en es certaine ?

— Absolument, ma biche.

Chapitre 36

Je suis pompette, enfin non, je suis complètement bourrée, mais au moins, je ne suis pas la seule. Enfin, techniquement, je suis seule dans mon lit tandis que ma meilleure amie prend son pied avec l’Apollon qu’elle a ramené de la boîte. J’ai bien envie de câlins comme elle en reçoit à cet instant précis, mais je suis incapable de bouger de mon pieu. J’ai sans doute l’air d’une baleine échouée, mais je m’en fous. J’attrape mon téléphone et ouvre l’application de texto. J’ai envie d’entendre la voix de Lennox, mais il est presque trois heures du matin et il doit certainement roupiller. Donc, je préfère lui écrire, on ne sait jamais.

[MOI : Helloooo, beau gosse !!! Je suis légèrement pompette et j’ai très, très envie de te voir, mais je n’ai pas la force de bouger, du coup, je t’envoie un message parce que je sais pas si tu dors.]

À ma grande surprise, il ne faut que quelques minutes avant que mon portable sonne…

[NOX : Salut petite fleur, en effet, tu sembles bien éméchée. Pour répondre à ta question, non, je ne dors pas. Romance a ramené une fille et disons que c’est comme regarder un film porno, mais sans l’image.]

[MOI : Oh, toi aussi. On est sortie avec Aifé et elle a ramené un Apollon et il doit être vraiment très, très doué si j’en crois ses cris d’otarie en rut.]

[NOX : Putain, Rosie, tu m’as tué ! J’ignorais qu’une otarie faisait autant de bruit.]

[MOI : Oh ! crois-moi, ce n’est pas un mythe. Je pourrais devenir chercheuse en cri d’otarie à ce stade.]

[MOI : J’ai envie de toi]

[NOX : Crois-moi, je suis flatté que tu penses à moi de cette manière, mais quel est le rapport entre le fait d’être chercheuse en cri d’otarie et le fait que tu aies envie de moi ?]

[MOI : Il n’y en a aucun, j’ai juste envie de toi, c’est tout. Dommage que tu ne sois pas avec moi]

[NOX : Et qu’est-ce que tu ferais si j’étais avec toi ?]

Oh, j’aime le sens que prend la conversation, surtout qu’imaginer tout ça m’excite. Genre, vraiment beaucoup.

[MOI : En tout premier, tu retirerais mes vêtements, avant de passer ta bouche sur chaque partie découverte de mon corps. Ensuite, tu passerais ta main sur toutes mes zones érogènes (je sais que tu te souviens de chacune d’entre elles), avant de descendre en direction de ma chatte et d’aspirer mon clitoris. Tes mains, quant à elles, cajoleraient mes tétons durs…]

Mon imagination joue la scène dans mon cerveau et je suis obligée de serrer mes cuisses l’une contre l’autre pour apaiser la fournaise qui brûle en moi.

[NOX : Ensuite…]

[MOI : Je glisserais ma main dans tes cheveux bruns, tes yeux vairons ne me quitteraient pas un seul instant tandis que tu me ferais grimper au septième ciel avec ta langue.]

[NOX : Et après ?]

[MOI : Après m’avoir fait jouir ? Je me redresserais et retirerais toutes tes fringues avant de te faire basculer sur le dos. Ensuite, je te sucerais jusqu’à ce que tu sois au bord du précipice.]

[NOX : Continue…]

[MOI : Tu imagines la scène, pas vrai ? Coquin. Bref, pour en revenir à nos moutons et surtout à mon orgasme… Après avoir passé une dernière fois ma langue sur ton gland rougi, je m’installerai sur toi en mode cow-girl et je te chevaucherais jusqu’à ce qu’on soit vidé d’énergie.]

[NOX : Eh bien, c’est tout un programme à ce que je vois. Et dis-moi, tu es excitée par ce que tu m’as écrit ? Est-ce que tu mouilles en pensant à ton petit scénario ? Est-ce que tu m’imagines entre tes cuisses, là, maintenant, tout de suite ?]

Est-ce que je l’imagine entre mes jambes ? Oui, absolument. Il me suffit de fermer les yeux et de repenser à notre dernier interlude pour que je sois prise de bouffées de chaleur.

[MOI : Oui. À tout.]

Je vois les trois petits points indiquant qu’il me répond apparaître puis disparaître tout aussi vite. J’attends cinq bonnes minutes avant que la déception ne m’envahisse. Toutefois, ce sentiment ne dure pas longtemps, car dans la seconde qui suit, mon téléphone vibre entre mes mains. En découvrant le nom de Lennox, je n’hésite pas une seconde et décroche.

— J’ai cru que tu t’étais dégonflé, lâché-je.

— Jamais, mais il m’a fallu un moment pour me calmer.

— Te calmer ?

— Absolument, j’étais à la limite de jouir comme un puceau, petite fleur.

— Ça t’a excité ?

— Putain, ouais ! C’est là que je me dis que je déteste ma condition parce que si je n’avais pas un foutu handicap, j’aurais sauté direct dans mes fringues et je t’aurais rejoint dès ton premier message.

— Donc tu as aimé mon scénario ?

— C’est un putain d’euphémisme, mon cœur.

Oh, un nouveau surnom ! C’est un peu cliché, mais j’aime bien.

— Donc, tu t’es branlé en me lisant ?

— Absolument.

— Oh…

— Et toi, petite fleur, qu’est-ce que tu es en train de faire ?

— Moi ? Je discute avec toi, pourquoi ?

— Parce que tu me sembles légèrement essoufflée, ma belle.

C’est vrai ?

— J’avoue que mon imagination est assez… créative. Je suis trempée rien qu’en imaginant ta langue entre mes cuisses.

— Et mes doigts ? Que penses-tu de mes doigts plongés en toi ? De mon pouce qui cajole ton petit clito ?

— Je…

Je suis incapable de répondre pour la seule et bonne raison que mon cerveau a tout bonnement grillé. Je retiens de justesse un gémissement de frustration.

— Dommage que je ne sois pas là pour faire éclore ma petite fleur. Elle me semble sur le point d’être cueillie.

— Sauf que tu n’es pas là.

— Peut-être, mais comme tu l’as dit, ton imagination est sans limites, donc tu as juste à fermer les yeux, te détendre et m’imaginer entre tes cuisses.

— Tu veux qu’on fasse l’amour par téléphone ?

— Pourquoi pas, tu sembles légèrement frustrée et…

— Et si je venais chez toi ?

— Tu as bu, Rosie, je refuse que tu aies un accident parce que tu auras pris la moto.

— Tu sais qu’il existe des taxis et des VTC. Ce n’est pas ce qui manque à Salt Lake City.

— Je croyais que tu n’avais pas la force de bouger ?

— Crois-moi, je ne connais pas meilleure motivation qu’un orgasme, surtout s’il est de toi et de ta bouche magique.

— Magique, hein… Dans ce cas, je t’attends, petite fleur.

Je raccroche pour appeler un taxi, puis me lève en quatrième vitesse pour enfiler mes chaussures. Je suis tellement impatiente que je sauterai presque comme une gamine dans un magasin de jouets. D’ici quelques minutes, je serai dans les bras de Lennox, ses lèvres et son corps sur moi, que demander de plus.

Chapitre 37

Je suis aussi impatient que le jour où j’ai eu ma première bécane. Je sais que la comparaison n’est pas top, mais ça montre bien mon état d’esprit. Du coup, à défaut de pouvoir faire les cent pas, je joue à un jeu stupide sur mon téléphone. Je ne comprends même pas le principe, mais au moins, ça me permet de ne pas me focaliser sur les minutes qui défilent jusqu’à ce que Rosie débarque chez moi. Je suis d’ailleurs tellement concentré que je sursaute quand un bruit résonne dans l’appart. Au début, j’ai pensé qu’il s’agissait de Mance et de sa conquête de la nuit, mais vu les gémissements qui s’échappent encore de sa piaule, il y a peu de risque pour que ce soit lui. Alors, je me redresse dans mon pieu et découvre la plus charmante des créatures devant moi. Elle est appuyée contre le montant de la porte et m’observe en se mordillant la lèvre. Mes yeux parcourent son corps de déesse uniquement vêtue d’une robe qui laisse peu de place à l’imagination.

Ma queue, qui s’était calmée depuis quelques minutes, retrouve toute son énergie et ça me fait presque mal.

— Tu as fait vite, dis-je en calant mon dos contre le mur.

— J’ai promis cinquante dollars de pourboire au chauffeur si j’arrivais le plus vite possible. Il a dû sentir que j’étais frustrée, du coup, il a foncé à la vitesse de l’éclair.

Sa voix est légèrement pâteuse, signe qu’elle n’est pas à cent pour cent sobre. Mais ses yeux, eux, ne donnent aucun doute quant à sa lucidité…

— Donc, tu as, encore une fois, crocheté ma porte.

Rosie hausse les épaules avant de s’avancer doucement vers moi. Sa démarche est celle d’une femme qui sait ce qu’elle veut et je dois avouer que c’est sacrément bandant. Je la laisse venir à moi et, une fois qu’elle se retrouve à califourchon sur mes genoux, je ne peux me retenir de la toucher. C’est comme si mes mains étaient aimantées par son corps, je suis incapable de les garder loin d’elle.

Alors qu’elle entoure mes épaules de ses bras, je fais de même sur sa taille. Elle sursaute légèrement en sentant mon érection sous mon jogging, mais elle se remet rapidement de sa surprise et m’embrasse avec passion. Voilà pourquoi je kiffe être avec cette nana. Avec elle, il n’y a pas de demi-mesures et j’adore ça. Elle me donne tout ce qu’elle a, sans rien attendre en retour. Enfin, ce n’est pas tout à fait vrai. Là, alors que je glisse mes doigts jusqu’à la couture de sa robe, je la sens vibrer. Visiblement, son petit jeu de tout à l’heure s’est retourné contre elle et elle semble vraiment, vraiment prête pour ce qui va suivre. Je sens sa chaleur à quelques centimètres, mais pour la torturer un peu, je décide de délaisser le centre névralgique de son plaisir. Il devra poireauter encore. Elle mérite de devenir aussi folle que je l’ai été lorsque j’ai lu ses mots et ce qu’elle attendait que je lui fasse.

— Nox… gémit-elle, frustrée que je ne m’occupe pas de son sexe.

— Un souci, petite fleur ?

— Touche-moi.

— C’est ce que je fais.

— Lennox Rufus Harris, si tu ne me touches pas dans les cinq secondes qui suivent, je vais faire de ta vie un enfer.

— Même pas peur, murmuré-je contre sa bouche.

Ma petite blonde tente de se défiler, mais je resserre ma prise autour de sa taille et j’appuie un peu plus son pubis contre le mien. Un gémissement lui échappe et elle semble oublier sa menace. Mes lèvres quittent les siennes pour descendre le long de son cou jusqu’à la naissance de sa poitrine. Pas de soutif ??? 

— Tu as l’habitude de sortir en mode commando, mon cœur ?

— Impossible de mettre un soutien-gorge avec cette robe.

— Et pour ce qui est du bas ? Est-ce que tu portes une culotte ?

— Tu le saurais si tu avais pris la peine de me toucher comme je te l’ai demandé.

Pas faux. Nox : 0, Rosie : 1.

Je ne me laisse pas démonter par sa verve et relève légèrement le tissu sur ses hanches. La vision qui s’offre à moi me fait jurer et je suis à deux doigts de perdre mon sang-froid.

— Dis-moi que tu n’es pas sortie comme ça, mon cœur.

— Jaloux, beau gosse ?

— Tu n’as pas idée ! Personne n’a le droit de toucher ce qui m’appartient et, petite fleur, tu es à moi.

Un frisson parcourt son échine et sa peau se couvre de chair de poule, prouvant qu’elle n’est pas insensible à mes mots. Je la regarde se pencher jusqu’à ce que ses lèvres soient proches de mon oreille et c’est à mon tour de frissonner lorsque je sens son souffle chaud sur moi.

— Je l’ai retirée lorsque j’étais devant ta porte, chuchote-t-elle.

Cet aveu suffit à envoyer valser ma jalousie. J’alpague sa nuque et l’embrasse comme si ma vie en dépendait. La bikeuse se laisse aller sous mes assauts, avant de me rendre coup pour coup.

Dans les minutes qui suivent, nos vêtements volent partout dans la pièce et, après avoir placé une capote sur mon érection, Rosie descend sur ma queue. Sa tête penche vers l’arrière et ses cheveux retombent en cascade dans son dos et m’offre la vision la plus belle qui m’ait été donnée de voir. Comme promis, elle me chevauche à la façon d’une foutue cow-girl !

Rapidement, une chaleur familière naît au creux de mes reins, sauf que je refuse de me laisser emporter avant ma nana, celle dont l’énergie ne semble pas diminuer tandis qu’elle prend son pied. Je suis sûr que demain matin, j’aurai des traces au niveau des épaules et du torse, mais elle ne sera pas en reste non plus. Une de mes mains abandonne sa hanche pour saisir son téton entre mes doigts, tout en titillant l’autre à l’aide de ma bouche. Chaque mouvement provoque un feu d’artifice dans mon bas-ventre et il faut vite que je trouve un moyen de la faire basculer, sinon je risque de ne pas tenir très longtemps. Je délaisse la pointe durcie de son sein et ma paluche descend plus au sud afin de venir cajoler son point sensible. Ce simple geste pousse Rosie à augmenter sa cadence, m’obligeant à serrer les dents.

Mon prénom s’échappe de ses lèvres d’une manière de plus en plus haletante, m’indiquant qu’elle, non plus, n’est pas loin de l’orgasme. Alors, après une dernière pression sur son clitoris gonflé, elle explose en mille morceaux et s’écroule sur moi. N’étant pas en reste, quelques coups de reins plus tard, c’est à mon tour de sombrer dans la jouissance tout en marmonnant son nom.

Sa tignasse blonde, presque blanche, est éparpillée sur mon torse et son visage est niché dans mon cou, je frissonne lorsque sa bouche dépose quelques baisers sur ma peau sensible.

— Je crois qu’on a cassé le coup de ton pote, chuchote-t-elle.

Je tends l’oreille et, en effet, il n’y a plus aucun bruit venant de la chambre de Romance. Soit il a fini par faire jouir la meuf qu’il a ramenée, soit, comme l’a dit Rosie, on lui a cassé son coup. Je laisse échapper un rire avant d’alpaguer la nuque de ma petite fleur.

— Alors, comblée ?

— Même plus que ça, déclare-t-elle avant de m’embrasser avec passion.

Chapitre 38

À mon réveil, Rosie n’est plus là, mais il n’y a rien de bizarre à ça. Cette nuit, avant que nous nous endormions, elle m’a annoncé qu’elle devait emmener sa pote à l’aéroport. Bien que j’aie tenté de ne pas le montrer, savoir qu’elle reste à SLC m’a rendu heureux. J’espère que c’est bon signe, qu’elle ne fuira plus et qu’elle compte traîner dans le coin encore un moment. Je crois que je ne pourrai sans doute pas la garder éternellement près de moi, ma petite fleur a besoin de voir le monde, de voyager, d’apprendre de nouvelles choses. Sur ce point, elle ressemble beaucoup à Harley, la fille de Rule et Presley.

Après son départ, dix ans plus tôt, elle n’est revenue que très peu de fois et pas pour longtemps. Apparemment, elle a un job quelque part au Canada ou en Europe, je sais plus trop. J’ignore également dans quoi elle bosse et, en y réfléchissant, je suis certain de ne pas être le seul. Harper a été un peu déçu qu’elle ne soit pas venue pour la naissance d’Héméra[88], sa fille, et je pense qu’il le sera encore plus pour celle de son fils, dans quelques semaines. Harley a une personnalité assez forte et mystérieuse. Lorsqu’on était au lycée, elle a eu une période assez difficile, mais elle a refusé d’en parler à qui que ce soit et s’est laissée avoir par l’appel de la drogue. Je sais par ses frangins qu’elle fumait surtout de la beuh, mais après, je n’en connais pas plus à son sujet. Ce qu’elle a vécu devait être sacrément grave pour qu’elle mette les voiles le soir de la remise de diplôme et qu’elle ne revienne qu’à de très rares occasions. Calliope aussi a pris un coup. Elles étaient meilleures amies et je suis certain qu’elle a été blessée par son comportement. Tout le monde l’a été. 

Mes pensées s’interrompent à l’arrivée de mon pote dans la cuisine. Uniquement vêtu d’un caleçon, Romance se dirige directement vers le frigo et en sort la brique de lait. Comme à son habitude, il boit à même le goulot, avant de lâcher un rot et de se tourner vers moi.

— La nuit a été bonne, frangin ? demande-t-il en attrapant un muffin que ma mère a fait hier.

— Bien meilleure que la tienne, il semblerait.

Mance laisse échapper un grognement digne d’un ours, avant d’avaler ce qu’il a dans la bouche en bougonnant.

— Vas-y, fous-toi de ma gueule, connard ! C’est ta faute si je n’ai pas pu finir ce que j’avais commencé.

— À ce point-là ?

— Ouais, pas possible pour Romance junior de continuer.

J’éclate de rire en entendant le surnom qu’il a donné à sa queue. Après tout, il n’y a que lui pour faire un truc pareil.

— Tu perds la main, mon frère, ricané-je.

— Tu n’es qu’un sale con, Nox ! Putain, ton corps ne fonctionne qu’à moitié et tu arrives à baiser ET à jouir. Moi, tout fonctionne à merveille et rien.

Je ne relève pas le fait qu’il ait dit que mon corps n’est qu’à cinquante pour cent de ses capacités et décide de le charrier encore quelques minutes. Lorsque la porte d’entrée de l’appart s’ouvre puis se referme, nous nous taisons et regardons. Aucun de nous n’attend quelqu’un, même s’il n’est pas rare qu’un gars du club débarque à l’improviste. Néanmoins, je suis légèrement surpris de découvrir que ce n’est pas un de mes frères qui apparaît à l’entrée de la cuisine, mais ma petite fleur.

Elle a des cernes sous les yeux, signe qu’elle n’a pas beaucoup dormi et ces derniers sont rouges. J’ignore si c’est à cause de la fatigue ou le fait qu’elle ait pleuré le départ de son amie. Cependant, je n’ai pas le temps d’y réfléchir plus que ça que Rosie contourne mon fauteuil et enroule ses bras autour de mon cou. Son visage est niché contre ma peau, tandis que ses cheveux pendouillent sur mon torse nu. Sachant qu’elle n’est pas vraiment tactile en public, je hausse un sourcil et croise le regard de mon pote. Ce dernier semble également surpris par la conduite de ma nana, mais il n’ajoute rien et quitte la cuisine sans un mot.

— Tout va bien ? demandé-je.

— Mmh…

— Rosie ?

— Mmh…

Comprenant qu’elle ne dira rien de plus, j’attrape son poignet et fais en sorte qu’elle se trouve face à moi. D’un geste, je la tire pour qu’elle atterrisse sur mes genoux, puis pose un doigt sous son menton.

— Petite fleur ?

— Ramène-moi au lit, Nox, s’il te plaît.

— Si gentiment demandé, je ne peux que m’exécuter. Tiens-toi bien.

Rose place ses bras autour de mes épaules et cale de nouveau son visage dans mon cou tandis que je quitte la cuisine pour rejoindre ma piaule. Une fois dans cette dernière, j’observe ma nana se lever sans un mot et retirer ses vêtements un à un. À présent totalement nue, elle se glisse sous les draps et remonte la couette sous son menton. Je roule jusqu’au niveau de sa tête, puis écarte les quelques mèches posées sur sa joue.

— Tu sais que tu as le droit d’être triste parce que ton amie est partie, petite fleur.

— Je…

Mes mots semblent avoir un effet sur elle puisque rapidement, une larme solitaire apparaît au coin de son œil. Je la récupère à l’aide de mon pouce, puis me penche pour embrasser sa tempe.

— Je te laisse dormir, tu as l’air d’en avoir bien besoin.

— Merci, Nox. Pour tout.

— Je serai toujours là pour toi, ma belle. N’en doute jamais.

Chapitre 39

À mon réveil, quelques heures après avoir déboulé chez Nox sans prévenir, je constate que la lune est haute dans le ciel et qu’elle illumine la chambre. J’ignore quelle heure il est, mais ça doit faire un moment que je suis out. Je me retourne dans le lit et découvre sans surprise le corps du biker près du mien. J’observe son visage semblable à celui d’un ange et mes doigts me démangent de caresser sa ride du lion qui a totalement disparu, mais je me retiens. Il a besoin de sommeil et même si j’ai très envie de le réveiller, je ne le fais pas et m’extirpe doucement de sa prise. Trouvant l’un de ses sweats au pied du lit, je l’attrape et l’enfile avant de faire de même avec ma culotte, puis je quitte la chambre à pas de loup.

À mon grand étonnement, je découvre que le salon est allumé et que Romance est installé sur le canapé, une bouteille d’alcool à la main. Ne voulant pas le déranger dans ce qui semble son moment de paix, je fais demi-tour, mais c’est sans compter sur ma maladresse légendaire. Mon petit orteil rencontre le pied de la table de la salle à manger et je jure, attirant ainsi le regard du meilleur ami de Lennox sur moi.

— Eh bien, jamais, je n’aurais cru entendre autant de gros mots sortir de ta bouche, dit-il avant de prendre une gorgée de ce que je suppose être du whisky.

Je ne réponds rien, m’approche et m’installe sur l’un des fauteuils en face de lui. Le motard se penche dans ma direction et me tend sa bouteille. Je l’accepte et bois une bonne lampée avant de grimacer.

Beurk ! Le whisky, c’est vraiment pas mon truc !

Ma grimace doit sans doute être hilarante, à moins que ce ne soit l’alcool qui circule dans ses veines, mais Romance se met à rire tout en marmonnant un « ça en fera plus pour moi ».

— Je suis désolé.

Je relève brusquement mon regard vers le biker, surprise, et un peu confuse qu’il me fasse des excuses.

— Euh… OK, mais pourquoi ?

— De t’avoir mal parlé à l’hôpital, je…

— Tu étais inquiet, le coupé-je en balayant ses propos de la main. Je comprends, crois-moi.

— Peut-être, mais je n’aurais jamais dû te parler ainsi. Ce n’est pas moi.

— Tout le monde a une part de noirceur, Romance. Peu importe la couche d’humour que tu accumules pour le cacher.

— Tu parles d’expérience ?

— On peut dire ça, même si pour moi, c’est plus le cynisme et le sarcasme.

Mes propos le font rire. Je remonte mes jambes contre ma poitrine et l’observe quelques instants. Quand il s’en rend compte, Romance avale une nouvelle gorgée de son poison. Lui et moi n’avons jamais été très proches, notamment parce que je ne voyais que Lennox, mais surtout parce qu’il y a quelque chose dans son regard qui me turlupine. Il a beau passer pour le rigolo de la bande, il est clair que derrière ses yeux ambrés et ses bonnes blagues se dissimule un homme blessé. Je ne connais pas son histoire et je sais qu’il ne se confiera pas à moi, mais sa façon d’enfermer une partie de lui-même me fait écho.

— Merci, lancé-je à mon tour.

— Pour quoi ?

— D’avoir été là pour Lennox. Tu es un super ami et je suis heureuse qu’il t’ait dans sa vie.

— Mais ?

— Pas de mais.

— Il y a toujours un mais.

— Pas cette fois-ci.

Il m’observe bizarrement avant de se désintéresser totalement de moi. Nous restons dans nos pensées pendant ce qui paraît des heures, et lorsque je reprends pied avec la réalité, je décide de le laisser seul. Je rejoins l’homme qui détient la meilleure partie de moi et m’allonge à ses côtés. Aussitôt, il enroule ses bras tatoués autour de ma taille et me serre contre lui.

— Trop de fringues, marmonne-t-il dans son sommeil.

Je pouffe comme une ado et m’écarte pour retirer le sweat que je lui ai piqué. Je me colle de nouveau à lui, uniquement vêtue de ma lingerie, il laisse échapper un soupir d’aise et dépose un baiser sur mon front. Je fonds face à ce geste aussi naturel et me blottis encore un peu plus. J’aimerais pouvoir ne faire qu’un avec cet homme qui est devenu le centre de mon univers. Même lorsque j’étais à des milliers de kilomètres, il n’y a toujours eu que lui. J’ai eu la possibilité de coucher avec d’autres, mais je n’ai jamais cédé. Pour moi, c’est comme si je le trahissais, alors je me suis plongée dans le travail et j’ai étouffé mes envies. Ces mêmes envies qui m’ont éclaté à la gueule dès l’instant où j’ai posé les pieds à l’aéroport.

— Je t’entends penser d’ici, chuchote mon premier amour. Dors.

— Je t’aime.

Les yeux vairons de Lennox s’ouvrent brusquement face à mon aveu et son cerveau semble buguer pendant quelques secondes.

— Redis-le.

— Je t’aime, Lennox Harris.

— Putain, Rosie !

Sans que j’aie le temps de bouger, il prend mon visage entre ses mains et scelle ses lèvres aux miennes. Il n’y a aucune douceur dans son baiser, juste toutes les émotions qu’il tente de partager avec moi par ce geste si intime. Il me fait passer sur lui dans un mouvement calculé et retire rapidement le seul rempart entre nos corps. Lorsque je le sens chaud et prêt contre mon ventre, je frissonne d’anticipation.

— Tu me tues, petite fleur, dit-il contre mes lèvres.

— Il n’y a toujours eu que toi, soufflé-je à voix basse. Toujours.

Nox reste statique pendant la minute la plus longue de ma vie, mais lorsqu’il se reprend, c’est pour m’offrir un baiser encore plus fougueux. Je ronronne tout en glissant mes doigts dans sa chevelure. L’une de mes mains quitte son crâne, s’arrête d’abord au niveau de son cœur qui bat à la chamade, puis descend plus bas. Sa queue au creux de ma paume, je l’observe, il tente de garder le contrôle au gré de mes caresses. La sensation de puissance qui monte en moi en le voyant aussi réceptif termine de m’achever. Ne souhaitant aucune barrière entre nous, je me redresse légèrement pour placer son gland à l’orée de mon sexe.

Mes yeux accrochent les siens et, sans ciller, je le laisse m’envahir de la meilleure des manières. Je m’agrippe à ses épaules tatouées, plantant mes ongles dans sa peau lorsqu’il s’enfonce jusqu’à la garde. Mes paupières se ferment automatiquement sous le plaisir que je ressens, mais mon homme ne semble pas en décider ainsi.

— Regarde-moi, m’intime-t-il.

Et je m’exécute. Je me plonge dans le bleu océan de son œil gauche et le marron ambré du droit. Son regard m’a toujours hypnotisée, mais là, c’est encore plus puissant. Mes lèvres suspendues au-dessus des siennes, je ne résiste pas à les caresser d’un souffle.

— Ne me quitte pas des yeux, petite fleur.

Je ne me fais pas prier cette fois-là non plus. Je sens ses mains explorer mon dos avant d’arriver sur mes fesses et d’augmenter la cadence de nos ébats. Une chaleur agréable parcourt mon bas-ventre et fait gonfler mon cœur. Lorsque l’orgasme commence à prendre de plus en plus d’ampleur, je m’accroche à sa nuque comme à une bouée de sauvetage, sans pour autant rompre le contact visuel entre nous.

— Putain, Rosie ! jure mon homme en me pilonnant plus fort.

Il va et vient en moi sans faiblir. Il cajole chaque partie de mon corps qui se trouve à sa portée et ma peau se recouvre d’un merveilleux frisson. Mes jambes se referment encore plus contre lui et lorsqu’arrive le point de non-retour, je bascule la tête en arrière tout en gémissant son nom. Je l’entends vaguement marmonner quelque chose, mais je suis bien trop dans le coaltar pour comprendre quoi que ce soit. Je me laisse aller contre lui, me nichant dans son cou tandis qu’il s’allonge.

Nos souffles s’apaisent doucement et, lorsque je relève le visage, je constate qu’il arbore un large sourire.

— Qu’est-ce qui te fait sourire comme ça ? demandé-je.

— Le bonheur, mon cœur, le bonheur.

Chapitre 40

Deux mois plus tard

Je vais l’étrangler, il n’y a pas d’autre choix !

Tout en fulminant contre l’homme qui partage ma vie, j’enroule une serviette autour de mon corps nu et quitte précipitamment la salle de bain. À ce stade, j’en ai rien à foutre que Romance me voit dans cette tenue. Je crois même que je vais me faire un plaisir de rester ainsi, du moins le temps que je trouve une vengeance qui égalera sa blague pourrie.

— LENNOX RUFUS HARRIS, TU AS INTÉRÊT DE MONTRER TON CUL RAPIDEMENT POUR QUE JE TE BUTE ! hurlé-je à travers l’appartement.

— Et qui te fera jouir après, hein, petite fleur ? répond-il depuis la cuisine avec un large sourire aux lèvres.

Je n’en reviens pas qu’il vienne de dire ça ! Je vais le massacrer !

— Toi ! commencé-je en pointant mon index dans sa direction. Tu vas le regretter.

— Je ne vois absolument pas de quoi tu parles, dit-il avec flegme.

— Tu te fous de ma gueule ? Rends-les-moi, Nox, ou je t’étouffe dans ton sommeil.

— Il va falloir être plus précise, mon cœur, me nargue-t-il, ce qui augmente mon agacement.

— Mes sous-vêtements, triple imbécile ! Rends-moi mes sous-vêtements, tout de suite !

Malgré mes menaces et la colère qui vibre dans ma voix, le biker explose de rire.

— Lennox, je déconne pas, rends-les-moi.

— Tu peux toujours courir, mon cœur.

— Donc, tu veux que je me trimballe les fesses à l’air au club, c’est bien ça ? Alors qu’il y a tout plein de mecs en rut à deux pas ?

Son hilarité se coupe net et un sourire carnassier se dessine sur mon visage. Visiblement, monsieur le rigolo n’avait pas pensé à cette éventualité.

— Personnellement, ça ne me dérange pas, reprends-je, j’aime être libre de mes mouvements. Par contre, toi, je ne suis pas sûre que tu apprécies le fait que je sorte en mode « commando ». Après tout, il y aura plein de monde ce soir, non ?

Je vois que ses traits se durcissent en comprenant ce qu’il vient de déclencher, je tourne les talons et rejoins sa chambre en roulant bien des hanches pour le narguer. Depuis quelques semaines, on peut dire que j’ai un peu élu domicile ici. En même temps, j’y passe la majeure partie de mes nuits et Nox a fait de la place dans son armoire pour mes fringues. D’ailleurs, je me dirige vers la penderie et en sors la robe que je compte porter ce soir. Nous sommes le vingt-quatre décembre et qui dit "veille de Noël", dit "veille d’anniversaire de Lennox".

En parlant du loup… il débarque dans la pièce, l’air bougon, avec un amalgame de couleurs qui ne laisse aucun doute sur le contenu. Il dépose son petit trésor sur le matelas, puis tourne son regard vers moi, tout en croisant les bras sur sa poitrine.

— Bah voilà, c’était pas si compliqué, le nargué-je avant de venir m’installer sur ses genoux. Tu sais, pas besoin de bouder.

— Je. Ne. Boude. Pas.

— Mais bien sûr, et moi, je suis la reine d’Angleterre.

— Tu es la mienne, c’est déjà suffisant. Il ne manquerait plus que je te partage avec des british.

Je pouffe et attrape mon ensemble rouge avant de me lever. Du moins, c’est l’idée que j’avais en tête, mais le biker me retient en agrippant mes hanches.

— Tu ne peux pas mettre celui-là, dit-il en zieutant mes sous-vêtements.

— Pourquoi ?

— Parce qu’il te fait un cul d’enfer et je ne vais pas cesser de bander de toute la soirée.

— Tu bandes pour un rien, Nox.

— Faux, juste quand il s’agit de toi. Mais si tu mets ce truc-là, je serais incapable de m’éloigner de toi.

— On parie ?

Le motard plisse les paupières et tente de savoir à quel niveau de sérieux, je suis. Malheureusement pour moi, il est un compétiteur né et je peux voir dans ses iris bicolores que ce petit défi lui plaît. Beaucoup.

— Qu’est-ce que tu veux parier ? questionne-t-il, curieux de l’enjeu.

— Euh… attends, je réfléchis.

— Si je gagne, tu t’habilles en…

Je plaque ma main sur sa bouche pour éviter qu’il dise à voix haute l’un de ses fantasmes. Bien que nous soyons seuls dans la pièce, savoir ce qu’il a dans la cervelle me met mal à l’aise.

— Très bien, déclaré-je, mais si JE gagne, j’ai le droit de conduire ta bécane.

— Qu…

— Deal, le coupé-je avant d’embrasser ses lèvres. Allez file, je dois m’habiller.

Le biker bugue quelques secondes avant de secouer la tête et sortir. Joueuse, j’abandonne mon ensemble carmin pour me tourner vers la penderie. Ma robe rouge est courte, mais pas assez pour que quelqu’un sache que je ne porte rien en dessous. Je m’avance, la saisis et l’enfile. Satisfaite du rendu, je souris tout en rangeant mes sous-vêtements dans leur tiroir. Je peaufine une dernière fois mon maquillage, puis rejoins les garçons dans le salon. Comme à leur habitude, ils sont vêtus d’un jean, d’un sweat et de leur cuir. Je secoue la tête face à leur manque d’originalité, je sais ce qui les attend au club et j’en jubile d’avance.

— Euh, Rosie, tu comptes y aller comme ça ? demande Romance en me détaillant des pieds à la tête, ce qui lui vaut un coup de coude de la part de mon homme.

— Arrête de la mâter tout de suite si tu veux pouvoir baiser ce soir.

Je ris face à sa possessivité, puis me tourne vers son pote dont les yeux se posent sur tout, sauf sur la partie de mon corps qui se trouve sous mon menton. Lui et moi, ce n’est pas l’amour fou, mais nous arrivons à cohabiter sans malaise l’un avec l’autre, donc je suppose que c’est une bonne chose.

— Oui, je compte y aller comme ça, lui réponds-je avant d’attraper mon sac. On y va ?

Les gars me suivent dans le couloir pour rejoindre Trigger, le prospect. L’immeuble n’étant pas muni d’un ascenseur, c’est toujours la merde pour monter et descendre le fauteuil. Heureusement, dans quelques semaines, Lennox emménagera dans un appart beaucoup mieux équipé, maintenant qu’on sait qu’il n’y a pas de retour possible et qu’il restera en fauteuil, ce sera plus pratique. Il a appris qu’il ne pourra plus conduire sa bécane, cela lui a cassé le moral, on ne va pas se mentir, mais au fil des semaines, il parvient à accepter sa nouvelle condition, un peu plus. Néanmoins, il ne se plaint pas et se rend à ses séances de kiné sans broncher. Bon, parfois, il a des coups de mou, mais d’une manière ou d’une autre, il finit toujours par retrouver le sourire et redevenir lui-même.

Tandis que les garçons s’occupent de descendre Nox, j’avance la voiture et mets le chauffage à fond, parce que, soyons honnêtes, on se les pèle grave.

En même temps, quelle idée de porter une robe en plein mois de décembre, hein !

J’envoie bouler ma conscience et les attends. Une fois mon homme installé sur le siège passager et son fauteuil dans le coffre, j’enclenche la première et quitte le parking pour rejoindre le MC.

À notre arrivée, son père et son frère viennent l’aider à sortir tandis que Roxy me prend dans ses bras. Lorsqu’elle s’écarte et voit la tenue de son fils, elle soupire et nous échangeons un regard complice, ce qui attire l’attention du principal concerné.

— Qu’est-ce que vous mijotez, toutes les deux ? demande-t-il en faisant naviguer ses iris bicolores de sa mère à moi.

Chapitre 41

J’observe les deux femmes de ma vie et hausse un sourcil en les voyant échanger un regard entendu. Cela n’augure rien de bon, clairement. Je jette un coup d’œil en direction de mon frangin et de mon père, mais les deux ne me sont d’aucune aide.

— Et si on rentrait ? propose le Tail Gunner en posant une main sur mon épaule.

— Je ne dirais pas non, réplique ma nana.

Ma mère crochète son bras et sans se préoccuper de nous, elles filent en direction du club-house.

— Euh… j’ai loupé un truc ou comment ça se passe ? demande Pierce en se frottant l’arrière du crâne.

— Non.

La réponse laconique de notre père nous apaise légèrement, mais j’ai quand même mon instinct qui me hurle que quelque chose va nous tomber sur la gueule.

Et ça ne manque pas. Dès que je débarque dans la grande salle, je fais face à toute ma famille. Les femmes sont toutes parées comme si elles allaient sortir, tandis que les hommes semblent plus… élégants. Tout le monde porte une chemise sous son cuir et je ne vois aucun trou aux jeans. Bizarre. On n’est pas le genre à se mettre sur son trente-et-un pour fêter Noël.

— Tiens, tiens, voilà le retardataire, s’exclame le Prez en s’approchant de moi.

— Techniquement, si on est en retard, c’est à cause de Rosie, elle a foutu trois plombes à s’habiller.

— La faute à qui ? s’écrie la principale concernée.

— Je suis trop bon au lit, c’est pas ma faute.

Ma nana lève les yeux au ciel, puis rejoint les autres régulières. La voir aussi à l’aise ici me fait chaud au cœur et j’ai hâte d’être à ce soir pour lui offrir mon cadeau.

— Tu sais qui tu me rappelles quand tu la regardes comme ça ?

Je me tourne vers Ax dont j’avais complètement zappé la présence.

— À mon vieux ?

— Non. Moi. J’avais le même regard que toi lorsque j’ai rencontré Riley.

Ses yeux céruléens se posent sur sa femme et sa fille qui sont en pleine discussion avec la mienne. Il semble plongé dans les souvenirs de leurs débuts et j’avoue que si j’ai le même regard que lui à cet instant précis, je sais que je vais mourir heureux et amoureux.

— Suis-moi, tu veux, reprend-il en me montrant la chapelle d’un signe du menton.

Légèrement flippé par ce qui va suivre, je m’exécute, bien qu’à reculons. Quand il ferme la porte derrière moi, je me dis instantanément qu’il va exiger que je rende mon écusson. Je l’observe s’installer dans son fauteuil, puis allumer une clope.

— Je pense que tu te doutes ce que je vais te demander, dit-il d’une voix qui ne laisse transparaître aucune émotion.

Je hoche la tête et m’approche de la table sculptée, défait. Ax me regarde déposer le blouson sur le plateau. Les yeux me piquent, mais je retiens autant que je le peux mes larmes pour croiser les iris bleus de mon Prez. Ce dernier se lève et s’assied sur la chaise près de moi. Il prend le cuir, autrefois mien, et l’observe sous toutes les coutures.

— Tu es un véritable Sinner, Lennox, n’en doute jamais, et…

— Je ferai retirer mon tatouage le plus tôt possible, le coupé-je d’une voix rauque.

Paxton fronce les sourcils un instant, puis place ses coudes sur ses genoux.

— Dis-moi ce qui se passe dans ta caboche, gamin.

— Je… je ne veux pas partir.

— Et personne ici ne te le dira, mais…

— Les règles sont les règles, continué-je.

— Exact.

Un court silence s’installe jusqu’à ce que la porte de la chapelle s’ouvre avec fracas. Tous mes frères entrent les uns après les autres et viennent nous encercler. Lorsque le regard de mon père se pose sur mon cuir entre les mains du Prez, il fronce les sourcils.

— Tu ne lui as pas dit ? questionne-t-il.

— J’allais le faire, répond le président dans un soupir.

— Qu’est-ce qui se passe ? demande Pierce en faisant naviguer ses yeux ambrés entre les deux hommes.

— Ton frère s’imagine que je vais le virer.

— Quoi ?! s’acclament plusieurs voix, dont Romance et Jop.

— Si vous n’aviez pas tous débarqué comme des foutues commères, j’aurais eu le temps de lui dire la raison de ce tête-à-tête. Mais, finalement, je crois qu’il vaut mieux qu’il le voie de ses propres yeux.

Je bugue un instant quand il se lève et quitte la pièce sans un regard en arrière. Je sens vaguement quelqu’un pousser mon fauteuil vers l’extérieur et il me faut quelques secondes pour me rendre compte que nous nous rendons sur le parking. À ma grande surprise, j’aperçois Rosie et Ax en train de parler non loin. Ma nana s’est changée depuis la dernière fois que je l’ai vue, elle hoche la tête et jette un coup d’œil dans ma direction. Je m’apprête à demander où elle va quand elle marche vers l’un des hangars, mais j’ai ma réponse deux minutes plus tard lorsqu’elle revient avec un Cam-An Spyder.

— Qu’est-ce que…

— C’est pour toi, m’annonce le VP. On s’est tous cotisés, même si c’est Rose qui a eu l’idée.

— Quoi ? Mais ça veut dire que…

— Tu restes parmi nous, mon frère, déclare-t-il avec un grand sourire. Tu ne pensais quand même pas qu’on allait te jarter ?

— Euh… si.

— Maintenant, je comprends mieux pourquoi tu ne portes pas ton blouson, renchérit ma nana en s’approchant de moi.

Elle tient entre ses paumes mon cuir, qu’elle me tend.

— Allez, enfile ça, cow-boy, tu dois te sentir nu sans.

Putain, ouais.

Je ne me fais pas prier et l’attrape tout en soupirant de soulagement. Rosie vient s’installer sur mes genoux et entoure mes épaules de ses bras avant de déposer un baiser sur ma tempe.

— Joyeux anniversaire, Nox, chuchote-t-elle à mon oreille.

— Je t’aime, mon cœur. Merci pour tout.

— Je t’aime aussi, beau gosse.

Épilogue

Deux ans plus tard

L’Écosse. Je n’aurais jamais cru y mettre un pied, mais c’est sans compter ma petite fleur. Aujourd’hui est un jour important pour elle, donc, je ne pouvais que l’accompagner et rencontrer les femmes qui l’ont aidée à reprendre sa vie en main. Elle m’a beaucoup parlé d’elles et de leurs frasques. Finalement, un club 100 % féminin n’est pas si différent d’un club 100 % masculin. Il y a des engueulades, des rigolades, mais surtout, beaucoup de loyauté. Nous sommes une famille et chacun d’entre nous pourrait mourir pour l’un de ses frères. Ou de ses sœurs.

Même si les choses ont changé et que Rosie ne fait plus partie intégrante des Wicked Minds, elle l’est tout de même par le cœur. Donc, il était naturel pour elle de faire le voyage, et ce, même si elle est crevée.

— Laisse-le-moi, je vais le porter, lui dis-je lorsque nous quittons le hall de débarquement.

— Ça va, répond-elle en le serrant un peu plus contre elle.

— Maman poule, marmonné-je.

— Je t’ai entendu, papa poule.

Je secoue la tête en souriant. Deux ans que j’ai retrouvé cette petite teigne et, putain, je ne m’en plains pas. Elle a été présente pour moi à chaque étape ces derniers mois, et j’avoue que j’aurais eu du mal à m’en remettre aussi rapidement sans elle.

Après de longues séances de kinésithérapie et des examens, le verdict a été sans appel. Je ne remarcherai plus jamais. L’annonce a été douloureuse, mais grâce à ma petite fleur, j’ai réussi à remonter la pente et a accepté pleinement ma nouvelle condition. J’ai toujours ma place au sein des Nyx’s Sinners, même si je sais que je ne pourrai jamais grimper dans la hiérarchie du club. Ça aussi, je l’ai accepté. Après tout, je peux m’estimer heureux. Peu de MC m’auraient gardé. Ils m’acceptent tel que je suis et me soutiennent lors des moments difficiles.

— Tu sais qui vient nous chercher ? demandé-je alors que nous entrons dans le hall de l’aéroport d’Inverness.

— À ton avis, répond une voix qui m’est familière.

Évidemment, il a fallu que ce soit l’autre folle !

Je tends les mains vers Rosie afin qu’elle me donne le petit, ce qu’elle fait sans ronchonner cette fois-ci, puis elle saute au cou de sa meilleure amie. Elles se sont vues il y a moins de quatre mois lors de la naissance de notre fils, mais c’est comme si ça faisait dix ans. Le bébé dans mes bras observe les deux femmes telles des aliens, avant de tourner son regard bicolore comme le mien, vers moi.

— Eh ouais, mon petit gars, elles sont complètement chtarbées, ces deux folles.

— On t’a entendu, connard !

Je ris avant de déposer un baiser sur le sommet du crâne de mon petit bonhomme. Aifé et Rosie attrapent nos bagages tandis que nous nous dirigeons vers la sortie.

— Tout le monde est là ? questionne ma régulière.

— Yep, Méduse était à Londres cette semaine, mais elle est rentrée hier soir avec son homme.

— Comment elle va ?

— Oh, tu sais, comme d’habitude. Pas très bavarde et très, très accro à son régulier. Un peu comme toi, en vrai.

Elles discutent jusqu’à ce qu’on arrive à la voiture. Rosie sangle le petit dans son siège-auto et les filles m’aident à grimper à l’arrière et prennent place à l’avant, tout en continuant leur parlotte. Je ne les écoute que d’une oreille, préférant leur laisser cet instant et me concentrer sur mon fils. Le trajet jusqu’au club-house des Wicked ne dure même pas vingt minutes et lorsqu’Aifé se gare sur le parking, une horde de nanas vêtues de cuir débarque de je ne sais où.

Putain, dommage que Romance soit maqué, sinon il aurait kiffé ce genre de scène.

Je ris de ma connerie, ce qui me vaut un regard interrogateur de ma petite fleur, mais je lui fais signe que je lui raconterai plus tard.

— Oh, bordel, c’est lui ? s’exclame une grande blonde avec un accent à couper au couteau.

— Oui, Morana, répond Rosie.

— Putain, Neith, comment tu fais pour choper un gars aussi canon et pondre un bébé aussi mignon ?

— Ça, c’est dans les gênes, déclaré-je, fier de moi.

La blonde s’esclaffe, puis se calme net lorsqu’une femme aux cheveux rouges s’avance vers nous. Depuis que j’ai découvert la véritable identité de Méduse, j’ai toujours un peu de mal à faire le lien.

— Lennox, me salue-t-elle d’une façon très solennelle.

— Méduse.

Elle hoche la tête, puis se focalise sur l’ancienne bikeuse. Son regard vert se pose brièvement sur le bébé, avant de remonter jusqu’à celui de ma femme.

— Félicitations, ma belle. Il est magnifique, ajoute-t-elle d’une voix légèrement rauque.

— Merci, Prez. Tu veux le tenir ?

La présidente acquiesce et tend les bras en direction du nourrisson. Derrière elle, le géant roux plante une main sur son épaule avant d’embrasser sa tempe.

— Comment est-ce qu’il s’appelle ? demande Méduse sans quitter le bambin des yeux.

— Rhys Harley Harris.

En entendant le second prénom de notre enfant, la présidente lève la tête vers nous et je peux voir l’émotion dans ses iris émeraude.

— Merci, déclare-t-elle d’une voix chevrotante.

Fin…

BONUS

1 - Calliope

Bon sang, qu’est-ce que je déteste les hommes !

À croire que ce sont tous des crétins imbus d’eux-mêmes et qui ne pensent qu’avec leur service trois-pièces. Bon, tous les humains dotés d’un pénis ne sont pas ainsi, j’ai même quelques exemples de certains qui savent la garder dans leur pantalon, comme mon père. Ou oncle Rule, ou oncle Cam, ou… bon, si on continue comme ça, la liste risque d’être longue, mais en bref, pourquoi est-ce que je ne séduis pas des mecs comme ceux de ma famille, hein ? Je vais vous le dire pourquoi, parce que j’ai la poisse... Je l’ai toujours eue en ce qui concerne l’aspect sentimental de ma vie. Je ne tombe que sur des abrutis qui pensent que sauter leurs secrétaires est « juste un accident ». Bref, tout cela craint un max.

Du coup, comme les fêtes de fin d’années approchent à grands pas et que je n’ai pas la moindre envie d’être entourée de couples, j’ai décidé de sortir. Pour ma part, c’est extrêmement rare, je le concède. Harley, ma meilleure amie d’enfance et la fille d’oncle Rule, était l’extravertie. C’est elle qui dénichait les meilleures soirées quand nous étions au lycée et c’est elle qui faisait le mur, tandis que moi, c’était tout le contraire, un vrai rat de bibliothèque. Néanmoins, être introvertie n’a pas que de mauvais côtés. J’ai été major de ma promo au lycée, ainsi que durant ma première année de licence de paléoanthropologie. Bien que quitter ma famille pour faire des études ait été difficile, cela m’a permis de me recentrer sur moi-même et d’avoir une vie en dehors du club. C’est là que j’ai rencontré Tempérance. Nous étions en coloc à l’université et quand j’ai décidé de retourner dans l’Utah, à la fin de la fac, elle m’a suivi. Tempe sait que ma famille n’est pas la plus… conventionnelle. En effet, en tant que fille du Président des Nyx’s Sinners, on peut dire que je suis assez bien placée dans la hiérarchie. Évidemment, lorsqu’elle a appris ça, ma coloc m’a directement surnommée la princesse des bikers. Un peu cliché, mais vrai dans un sens.

— Allez, Callie, bois un coup, ça te détendra ! s’écrit ma meilleure amie pour se faire entendre à travers la musique assourdissante de la boîte.

Cette soirée est juste… géniale. C’est exactement ce qu’il me fallait et si j’en crois Tempe qui est en train de draguer le barman, elle est d’accord avec moi. Nous sommes dans l’une des discothèques les plus cotées de Provo et, spoiler, elle n’a rien à voir avec les Nyx’s Sinners. J’ai beau adorer le club de mon père, j’aimerais que lui et les autres ne soient pas aussi… présents. C’est vrai quoi, je suis peut-être la fille du grand « Ax », parfois c’est plus handicapant qu’autre chose. Chaque mec que je rencontre détale en courant lorsqu’il apprend qui est mon géniteur… C’est pourquoi je les ai quittés dès que j’ai eu mon bac et que je suis allée étudier sur la côte est. Du moins, c’est l’une des raisons. L’autre est beaucoup plus… douloureuse. Depuis le départ d’Harley, j’ai l’impression de ne plus être totalement à ma place chez les Sinners, ce qui est tout à fait idiot. Toutefois, mon exil du MC m’a permis de me concentrer sur mon objectif et si aujourd’hui, j’en suis là, c’est entièrement grâce à moi et à mes efforts.

J’attrape le verre que le barman vient de déposer devant moi et grimace en sentant l’alcool me brûler l’œsophage, ce qui fait rire mon amie. D’ailleurs, je l’accuse d’avoir soudoyé le type pour qu’il mette plus de rhum que nécessaire dans mon cocktail. À ce stade de la soirée, je suis bien loin de la sobriété et il m’est de plus en plus difficile de me retenir de me déhancher. Comme ma mère, j’ai toujours adoré danser, mais au fil du temps, cette passion a été reléguée au second plan. En effet, l’adolescence n’a pas été tendre avec moi et l’anxiété était telle que je me suis rabattue sur la nourriture. Attention, pas au point d’être malade ou quoi, mais j’avoue que les kilos pris depuis quelques années ont un peu de mal à fondre, et pourtant je cours tous les matins avant d’aller bosser. Mais bon, le mal-être que je ressentais quand j’étais ado à laisser place à une certaine acceptation. Je sais que je ne ferais jamais une taille 36 et j’ai appris à vivre avec. Je suis paléoanthropologue, pas top model, donc tant que je suis à l’aise avec moi-même et en bonne santé, je ne vois pas pourquoi je devrais écouter les qu’en dira-t-on.

— Allez ma biche, il est l’heure de rejoindre le dancefloor, s’écrit une nouvelle fois Tempe.

— Pas sûre que je tienne sur mes jambes, réponds-je. Je suis pompette.

— Chérie, tu étais pompette il y a une heure, là, tu es complètement torchée.

Je hausse les épaules et rechigne quand elle tire sur ma main pour m’emmener jusqu’à la piste de danse. D’abord un peu gauche à cause de l’alcool qui circule dans mes veines, je me laisse aller au rythme de la musique, profitant de l’instant présent et ne pensant à rien d’autre pour le moment. Ça fait d’ailleurs un bail que je ne me suis pas sentie aussi bien. Je n’étais pas sortie depuis ma rencontre avec ce salopard d’Oliver, mon ex, et j’avoue qu’avoir l’attention des mecs autour de moi est assez… boostant.

— Oh oh, voilà les problèmes, reprend mon amie en fixant quelque chose par-dessus mon épaule.

Je suis son regard et, en effet, les problèmes sont à portée de main. Je soupire, tentant d’ignorer l’homme qui s’approche de moi tout en me focalisant sur celui qui s’intéresse à ce qui se trouve sous ma robe. Néanmoins, ma bonne humeur s’est évaporée, tout comme mon euphorie de l’instant présent. J’ai envie de quitter cet endroit et de me glisser sous mes draps pour dormir jusqu’à ce qu’il m’oublie complètement.

— Tu es tout en beauté, ce soir, bébé.

Mes mâchoires se contractent et je me retourne vivement vers l’autre connard.

— Appelle-moi comme ça encore une fois et je te broie les noix qui te servent de couilles, c’est compris ?

Ah oui, ai-je négligé de préciser que l’alcool et ma mauvaise humeur me rendent assez agressive ? Séparément, tout va bien, cumulé, c’est l’apocalypse.

— J’ai toujours aimé lorsque tu te transformes en tigresse.

— Dégage de là, Oliver, tu me gâches la soirée.

— Oh, allez, bébé, ne me dis pas que je ne t’ai pas manqué. Toi, tu m’as manqué.

— Vraiment ? C’était avant ou pendant que tu étais en train de te taper Christy ?

— Béb…

Le petit surnom dont il m’avait affublée, et que je déteste soit dit en passant, meurt dans sa gorge lorsque mon genou vient rencontrer son service trois-pièces.

Je vous l’avais dit… agressive.

Mon abruti d’ex se plie en deux, sans doute en m’insultant de tous les noms, tandis que je tourne les talons et rejoins le comptoir. J’ai besoin d’une autre Caïpirinha[89] et maintenant ! Après avoir offert un aperçu plongeant sur ma poitrine au barman, j’obtiens finalement mon verre et le sirote tout en essayant de me calmer.

Je n’en reviens pas, il a eu le toupet de… argh, j’ai envie de lui en refoutre une dans sa tronche !

— Je dois dire, je suis assez surpris de te voir ici, princesse.

Je sursaute en renversant une bonne dose d’alcool sur ma main, puis me tourne en direction du nouvel arrivant. Comme chaque femme à cent mètres à la ronde, j’observe le magnifique spécimen qui se trouve devant moi. J’ai beau le connaître depuis longtemps, mais à chacune de nos rencontres, mon cœur fait des bonds dans ma poitrine.

— Qu’est-ce que tu fais ici ? demandé-je en remontant mes yeux pour croiser l’ambre des siens. On n’est pas vraiment sur ton « domaine de chasse ».

— C’est vrai, mais cela n’empêche pas de varier les plaisirs.

— Mais encore ?

— Et si je te répondais que j’avais besoin de nouveauté ?

— J’aurais un peu de mal à te croire, ton truc, ce sont les brebis.

— Une femme est une femme, princesse.

— Ne m’appelle pas comme ça.

— Sinon quoi ? Tu vas me broyer les couilles à moi aussi ? Comme tu l’as fait avec ton ex ?

— Comment est-ce que…

— Je t’ai vu depuis le coin VIP.

Je jette un rapide coup d’œil en direction de l’étage et je soupire de soulagement en ne découvrant pas d’autres blousons de cuir.

— Tu es tout seul ?

— Non, quelques potes m’accompagnent.

— Parce que tu as des amis en dehors des Sinners ?

Mon ton est un brin hautain et j’en grimace presque de honte, mais contrairement à ce que je pensais, mon interlocuteur éclate de rire, faisant battre mon cœur un peu plus vite.

Bon sang, qu’il est sexy !

— Oui, Callie, aussi difficile que ça puisse paraître pour toi, j’ai des amis en dehors du club.

— Oh…

Les mots me manquent et mon corps tout entier s’embrase lorsqu’il avance d’un pas dans ma direction. Il doit sans doute se rendre compte de mon trouble puisqu’un large sourire se dessine sur son visage légèrement trop parfait.

— Émoustillée, princesse ?

— C’est une boîte, Romance, il fait toujours chaud dans ce genre d’endroit ?

— Vraiment ?

— Ouais, réponds-je non sans mal, alors qu’il s’approche davantage.

Mesurant une bonne tête et demie de plus que moi, je dois pencher la mienne en arrière pour garder le contact visuel.

— Donc, si je fais ça, quelle excuse tu vas me sortir ? demande-t-il en frôlant mon visage.

Bordel, pourquoi faut-il qu’il soit si grand ?!

— Faire quoi ?

— Ça.

Ses lèvres plongent sur les miennes et je suis obligée de m’agripper à son tee-shirt afin de ne pas m’affaler comme une cruche. Je le sens sourire contre ma bouche et lorsque je l’entrouvre, il ne perd pas de temps et vient caresser ma langue avec la sienne. C’est de loin le meilleur baiser que j’ai jamais reçu et malgré moi, j’aimerais qu’il dure éternellement, mais on le sait tous, toute bonne chose à une fin.

2. Romance

Je déteste vraiment cette période de l’année, il n’y a pas d’autres mots. Certains psys prétendront que c’est parce que mes vieux se sont cassés un vingt-quatre décembre et qu’ils n’ont jamais réapparu. Mouais, ça pourrait marcher, du moins, si je croyais réellement à ce genre de connerie. Du coup, me voilà à moitié bourré dans l’une des boîtes les plus populaires et en train d’embrasser la fille de mon président.

Ouais, j’ai visiblement des envies suicidaires, puisque si Ax apprend que je suis en train de dire bonjour à la langue de sa princesse, je suis bon pour le pilori.

Cependant, même en sachant que je risque de ne pas voir un autre jour, je ne m’écarte pas. Pourquoi ? Parce que ce qui est en train de se passer, j’en rêve depuis des lustres. Sous ses airs d’intello, Callie est sexy et je suis un mec qui a des besoins. Beaucoup de besoins. J’ai longtemps retenu l’attirance que je ressentais pour cette petite bombe blonde, mais là, à cet instant précis, je lâche prise et quelque chose me dit que c’est également le cas de la demoiselle.

Quand nos bouches se séparent, nous sommes essoufflés et un petit sourire naît au coin de mes lèvres lorsque je la sens aussi troublée que moi. C’est étonnant de la voir ici, après tout, ce n’est pas du tout son style, elle est plus du genre « Netflix and chill » que « boîte de nuit et coup d’un soir ». La manière dont elle a remis son ex sur le droit chemin a été assez excitante, du moins pour moi. Je suis certain que l’autre connard n’a pas apprécié de se prendre une rotule dans les couilles, mais bon, il a eu ce qu’il méritait.

— Tu es pleine de surprise, Princesse. J’aime ça.

— Arrête de m’appeler comme ça, Romance.

Mon sourire s’élargit en l’entendant répliquer. Elle déteste ce surnom qui, pourtant, lui va si bien. Après tout, elle est la fille du Prez, ce qui fait d’elle la princesse du club, si on peut dire.

— Ça n’avait pas l’air de te déranger, il y a quelques instants, riposté-je en haussant un sourcil.

— Tu m’as prise au dépourvu.

— Mais tu as aimé, sinon je serais plié en deux et probablement en train de me tenir le service trois pièces, n’est-ce pas ?

— Tu es bien trop sûr de toi.

— Oh, allez, Princesse, avoue que tu as aimé.

— Pour gonfler encore plus ton égo ? Non, merci, je saute mon tour. Je me demande bien comment tu fais pour passer les portes.

— Ah ça, c’est parce que ce n’est pas ma tête qui est énorme, mais ma…

Calliope plaque sa main sur ma bouche en m’interdisant de terminer ma phrase, ce qui me fait rire. Elle est mignonne d’essayer de me museler, mais c’est insuffisant et elle le sait. C’est pourquoi elle me lance un regard qui en dit long sur son état d’exaspération.

— Tu n’es qu’un gosse, Romance.

Je tente de lui répondre, mais sa paume contre mes lèvres, bien qu’agréable, m’en empêche. Lorsqu’elle s’en rend compte, son regard quitte le mien pour se poser sur ma bouche dissimulée, puis écarte sa main comme si elle s’était brûlée.

— Allez, venez, Votre Altesse, je vous raccompagne chez vous, déclaré-je sans me départir de mon air mutin.

— Non, je veux rester.

— Crois-moi, vaut mieux que tu rentres.

— Pourquoi ?

— Parce que tu es torchée et que ton père risque de me tuer s’il apprend que je t’ai vue et que je ne t’ai pas ramenée chez toi.

— Je ne suis plus une enfant, Romance. Je peux me débrouiller par moi-même, et puis je ne suis pas venue seule.

— Je sais, ta copine est d’ailleurs en très bonne compagnie.

J’indique du pouce la fameuse amie, qui est en train de rouler un patin à un gars qui ne semble pas savoir quoi faire d’elle. Le pauvre, la nana a l’air d’être une sacrée tornade et lui ressemble à une brindille. Il va se faire bouffer tout cru à ce rythme-là.

Lorsque le regard de Callie se pose à nouveau sur moi, elle hésite entre me suivre ou continuer sa soirée en tenant la chandelle.

— Tu vas abandonner une nuit de débauche pour me ramener ? Mon père te fait-il si peur que ça ?

— T’as pas idée, Princesse, admis-je en me grattant l’arrière du crâne.

Quoi ? C’est vrai ! J’ai vu plus d’une fois le Prez à l’œuvre et figurez-vous que je préfère être dans ses bonnes grâces.

— OK, dans ce cas, il vaudrait mieux qu’on ne parle pas du baiser.

— Je crois aussi.

— Bien.

— Parfait.

Les secondes semblent durer des heures tandis que nous nous fixons sans dire un mot. L’ambiance est au beau fixe dans la boîte, mais nous… nous sommes pris dans une bulle qui nous empêche de nous en rendre compte.

— Du coup, je te ramène chez toi ou au club ?

— Chez moi.

— C’est parti alors !

Nous quittons la discothèque sans un regard en arrière, mais lorsque nous approchons de ma bécane, un gros souci m’explose à la gueule. Callie est en robe. Quand elle va monter sur la moto, le peu de tissu qui couvre ses fesses va se relever sur ses hanches et je doute d’avoir assez de sang-froid pour être témoin de cette vision. Du coup, je farfouille dans les sacoches et trouve un jogging.

— Tiens, mets ça, ça t’évitera de te retrouver le derrière à l’air.

Ses yeux m’indiquent clairement sa pensée au sujet de ma petite vanne. Toutefois, elle n’argumente pas et enfile le vêtement en quelques secondes, ce qui est assez impressionnant vu le nombre de verres qu’elle a sifflés durant la soirée. Bien que je tente de ne pas la mâter pendant qu’elle se dandine pour remonter le pantalon sur ses hanches, c’est un échec. Cette nana est on ne peut plus bandante et j’ai abandonné la meuf qui m’a chauffé toute la nuit, ce qui fait que Romance junior est au garde-à-vous. Ça va être galère de conduire avec la trique, mais bon, je préfère ça au fait que le Prez me la coupe s’il apprend ce qui s’est passé dans la boîte.

— Prête ?

Callie hoche la tête et enfile le casque que je lui tends. Après m’être installé sur la selle, j’attends qu’elle fasse de même avant de démarrer ma bécane. Je quitte le parking et roule en direction de son appart qui se trouve non loin du musée où elle bosse.

Heureusement pour moi, le trajet ne dure que quelques minutes et une fois que nous sommes devant son immeuble, Calliope descend de la moto.

— Merci de m’avoir ramenée, dit-elle en se frottant les bras à cause du froid.

Mon regard s’abaisse pendant un quart de seconde sur sa poitrine et je retiens de justesse un gémissement en constatant l’effet que les températures basses ont sur elle.

Bordel de merde !

— Avec plaisir, réponds-je en relevant mes yeux vers les siens.

— Tu…

L’air reste coincé dans mes poumons en attendant qu’elle termine sa phrase.

— Ça te dirait de monter ? Comme ça, je me change et je te rends ton jogging.

— Ouais… euh, ouais d’accord.

J’éteins le moteur de ma Triumph, puis suis la fille du Prez jusqu’à son étage. Après une longue minute de torture en la voyant se pencher pour retirer ses chaussures, elle se retourne vers moi en constatant que je ne la suis pas à l’intérieur.

— Qu’est-ce que tu fais ? Entre.

— C’est pas une bonne idée, répliqué-je les mâchoires serrées.  

— Qu’est-ce que tu veux dire ?

— Je veux dire que si j’entre, je serais incapable de garder mes mains dans mes poches, Princesse.

Sans doute à cause de l’alcool encore présent dans son sang, il lui faut quelques secondes pour comprendre où je veux en venir. Elle ouvre légèrement sa bouche qui me donne des idées classées X puis enroule une mèche de cheveux autour de son index.

— Oh.

— Ouais, oh, donc je vais t’attendre là. Le temps que tu te changes.

— D’accord, j’en ai pour une minute.

J’en doute, mais je hoche tout de même la tête avant qu’elle se dirige vers ce que je suppose être sa chambre. Quant à moi, je profite de cette minute de solitude pour intimer à Romance Junior de se calmer. Ce dernier semble espérer que la nuit se terminera bien, mais à ce rythme-là, ce sera avec sa meilleure amie, ma paluche.

Je grogne intérieurement en appuyant mes mains contre le mur, puis me redresse brusquement quelques instants plus tard en entendant un bruit. Mes yeux mettent un moment à comprendre ce que j’ai devant moi. Le temps que l’info remonte jusqu’à mon cerveau du haut, celui du bas a déjà capté ce qui se passe et est prêt à faire la fête.

— Tu cherches à me tuer, Princesse ?

— Loin de moi l’idée de commettre un tel crime, réplique-t-elle avec un sourire en coin.

Mes yeux quittent les siens pour observer de nouveau la déesse si proche de moi et qui, pourtant, m’est interdite. Ses cheveux blonds sont relevés en un chignon sur le sommet de son crâne, formant une espèce de couronne en adéquation avec le prénom qu’elle porte[90], et ses courbes sont parfaitement moulées dans sa nuisette.

Bordel, mais comment je suis censé résister et tourner les talons sans un regard en arrière ?

Je n’en ai pas la moindre idée et si j’en crois l’œillade de Callie… Il n’y a aucune chance pour que je m’en aille sans avoir touché son corps. Alors, oubliant que je risque ma vie ainsi que ma place au sein des Nyx’s Sinners, je me précipite vers la petite muse et prends son visage entre mes mains avant d’y déposer ma bouche.

3. Calliope

J’ignore ce qu’il m’a pris de revenir uniquement vêtue de ma nuisette la plus sexy, mais en le voyant perdre le contrôle, je me dis que j’ai bien fait. La tension qui règne entre nous est à son apogée et, après que Romance a fermé la porte de l’appartement par je ne sais quel moyen, je me sens fondre contre lui.

— Ta chambre, murmure-t-il tant bien que mal contre mes lèvres.

— Deuxième à gauche, réponds-je, haletante.

Le biker me soulève dans ses bras et je gémis au moment où un aperçu de ce qui se trouve sous son jean rencontre la partie la plus sensible de mon corps. Il m’abandonne sur le matelas tandis qu’il reste debout au pied du lit. Je l’observe retirer son sweat ainsi que son tee-shirt. Quand vient le moment de défaire sa ceinture, je me redresse sur mes genoux et vire ses doigts d’une pichenette. Le motard me regarde en haussant un sourcil, puis lève ses mains en signe de reddition et me laisse faire. Une fois sa boucle hors course, je m’attaque au bouton de son jean ainsi qu’à sa braguette. Je l’entends jurer lorsque le dos de ma main frôle son sexe bandé.

— Tu vas me tuer, Princesse.

Un sourire coquin se dessine au coin de mes lèvres tandis que je continue de le déshabiller. Son caleçon disparaît tout aussi vite que le reste des vêtements et, cette fois, c’est à mon tour de jurer en voyant son érection. Il n’est pas vraiment un étalon, mais le piercing qui se trouve au niveau de son frein me surprend légèrement. Aucun de mes ex n’avait ce genre de bijou et j’avoue que ça me laisse quelque peu perplexe.

— On a peur, Princesse ?

— Non, je me demande juste…

— Quoi ?

— Euh… comment… avec… bafouillé-je avant de lui montrer le bijou.

— Oh, je vois que tu as fait connaissance avec Albert, ricane-t-il. Crois-moi, ce p’tit truc accomplit des merveilles lorsqu’on sait s’en servir.

— Et est-ce que tu sais t’en servir ?

— Si j’étais susceptible, cette question me vexerait, mais comme je ne le suis pas, je préfère te faire une petite démonstration.

Sans perdre de temps ni ajouter quoi que ce soit, Romance me bascule sur le dos et vient entre mes cuisses. Je laisse échapper un hoquet de surprise lorsque son sexe coulisse à la perfection contre le mien. L’étonnement laisse rapidement place au plaisir si bien que mes yeux se révulsent dans leurs orbites. Les paupières closes, je savoure chaque instant de ce moment intime et chaque muscle de mon corps se détend au fur et à mesure des bienfaits qu’il me procure. Je sens son souffle dans mon cou et, lui aussi, semble prendre plaisir à cette connexion si j’en crois sa respiration haletante.

— Rom…

Surprise par l’orgasme qui me traverse, les mots meurent dans ma gorge. J’entends brièvement l’homme à mes côtés me parler, mais le sang bat tellement fort dans mes veines qu’il me faut quelques minutes pour me calmer. Lorsque je les ouvre, je constate que la chambre baigne dans une lumière tamisée et que le Sinner s’est allongé à ma gauche, le bras replié sous sa tête et un grand sourire sur le visage.

— Alors, Albert a-t-il fait son travail correctement ? demande-t-il d’un air chafouin.

— Je n’ai jamais joui si vite, donc on peut dire que oui, mais il va me falloir plus qu’un orgasme pour en être certaine, répliqué-je en prenant la même position que lui.

— C’est que tu es dure en affaires, Princesse.

— Si c’est trop pour toi, tu sais où se trouve la porte.

Aussi rapide que l’éclair, Romance vient me surplomber puis scelle ses lèvres aux miennes. Je me laisse conquérir par son baiser et en demande davantage alors qu’il s’apprête à s’écarter.

— Crois-moi, Princesse, je ne vais pas m’éloigner de ton corps de déesse, marmonne-t-il, mais si tu veux un autre orgasme, il va falloir virer le bout de tissus qui te dissimule.

En entendant cela, je me crispe… un court instant, mais cela suffit au biker pour s’en rendre compte.

— Qu’est-ce qu’il y a ? questionne-t-il en s’écartant légèrement pour me regarder dans les yeux.

— Rien.

— Princesse, ne me mens pas.

— Je ne mens pas.

— Callie…

— Très bien, tu as gagné ! Pendant une microseconde, j’ai flippé à l’idée que tu me vois nue, voilà !

— Quoi ? Mais pourquoi ?

— Parce que je n’ai rien à voir avec les brebis que tu te tapes à tour de bras, Romance.

— Et alors ? Je ne vois toujours pas le rapport. Je suis avec toi, là, pas avec l’une d’entre elles. Ne compare pas ce qui ne l’est pas.

— Je…

Ma réplique reste coincée entre mes lèvres lorsque celles du motard viennent les prendre d’assaut. Évidemment, je lui rends son baiser avant de glisser ma main dans ses cheveux châtains.

— Ne te… compare… jamais… à elles, ajoute-t-il entre chaque contact.

Et je ne le fais pas. Au lieu de ça, je m’abandonne complètement à lui et, une fois ma nuisette retirée, je ne me préoccupe plus de la petite voix qui me hurle de me couvrir. Qui me dit que je ne suis pas assez bien pour lui, pas assez fine, pas assez belle. Elle disparaît au fur et à mesure des attentions de Romance. Chaque caresse, chaque baiser, chaque effleurement m’aident à me focaliser sur le moment présent et rien d’autre. Les battements de mon cœur sont erratiques et mes poumons commencent à brûler à cause du manque d’oxygène.

— Capote ?

— Tiroir de droite.

Romance se penche pour ouvrir ma table de nuit et attraper un préservatif, qu’il laisse tomber à côté de ma tête. Après avoir fait coulisser une dernière fois son sexe contre le lien, il s’écarte et déchire l’emballage d’aluminium avant d’enfiler la protection sur son membre érigé. Une fois équipé, il frotte l’arête de son nez contre ma joue puis ses lèvres contre mon oreille.

— Je rêve de ce moment depuis le premier jour où je t’ai vue, me chuchote-t-il.

— Vraiment ? demandé-je, perplexe.

— Vraiment. Je ne compte plus le nombre de fois où je me suis branlé en pensant à toi, à tes yeux, tes formes… Tout chez toi m’excite, Callie, et je compte bien te le montrer.

J’avale difficilement ma salive en entendant ces mots et il se redresse pour poser un de ses coudes près de ma tête, alors que ma main dirige sa queue vers mon intimité. Je passe un bras autour de ses larges épaules partiellement tatouées, tandis que j’appuie juste au-dessus de ses fesses.

— Montre-moi, chuchoté-je avant qu’il plonge en moi.

Ses doigts près de mon visage glissent dans ma tignasse blonde tandis qu’il attrape ma cuisse et la remonte sur son flanc avec l’autre. Le nouvel angle me procure mille et un frissons alors que tout mon corps s’arcboute sous lui. Ses lèvres pillent les miennes et sa langue baise ma bouche au même rythme que ses coups de reins.

Les seuls bruits qui résonnent dans la chambre sont ceux de nos respirations laborieuses et de nos corps qui claquent. Jamais je n’ai vécu une telle expérience avec un homme et je dois avouer que le Prince Albert n’y est pas pour rien. À chaque mouvement, je le sens en moi, provoquant des décharges de plaisir au creux de mon ventre. Sa paume qui maintient ma jambe se décale lorsqu’il est évident que je ne risque pas de changer de position. Elle fait un détour par mon clitoris et, à la première pression, je hurle son nom tout en enfonçant mes ongles dans sa peau. L’orgasme étant tout proche, aussi bien pour lui que pour moi, il suffit de quelques coups de boutoir supplémentaires et un pincement bien placé pour que nous nous envolions tous les deux au pays d’Éros.

4. Romance

Bordel de merde, je n’ai jamais rien connu d’aussi bon !

Essoufflés et complètement HS par ce qui vient d’arriver, je me retire de Callie avant d’aller jeter le préservatif dans la poubelle. Lorsque je reviens vers le lit, les paupières de la petite bombe blonde sont fermées et les couvertures sont remontées sur son corps. Elle semble assoupie et je me penche pour choper mes fringues. Je n’ai pas l’habitude de dormir avec la meuf avec laquelle je passe la nuit, même si en toute bonne foi, je n’aurais pas dit “non” pour me glisser sous les draps. Une fois mon pantalon enfilé, je relève les yeux en direction de Calliope et m’aperçois qu’elle m’observe sans un mot et ses iris bleus ne me lâchent pas du regard quand j’attrape mon sweat.

— Je t’aurais bien proposé de rester, mais on sait tous les deux quelle sera ta réponse, dit-elle d’une petite voix.

— Princesse…

— Ne t’inquiète pas, je ne vais pas fondre en larmes et te supplier, ce n’est pas mon genre.

Bien que je sache qu’elle n’est pas ce genre de fille, ces mots sonnent faux à mes oreilles. Mon instinct me pousse à m’avancer vers elle, à m’asseoir sur le bord du matelas et de placer mes mains de part et d’autre de son visage. Je la surplombe légèrement et je prends quelques secondes pour l’observer attentivement. Calliope Sheridan est un joyau à l’état pur et je comprends davantage pourquoi son père est un véritable pitbull avec les mecs qui l’approchent. Ses yeux céruléens sont semblables au chant des sirènes dans la mythologie. Ils vous envoûtent pour mieux vous faire sombrer. Je le sais, car je viens de vivre l’une de mes meilleures expériences sexuelles et bien que ma vie ne tienne qu’à un fil, je meurs d’envie de recommencer.

— Et si je veux que tu me supplies ? déclaré-je en ne la lâchant pas du regard.

— Rom…

Elle ne termine pas sa phrase que mes lèvres sont à nouveau sur les siennes. Pensant que le moment ne se représentera pas de sitôt, j’en profite un maximum. Je goûte une dernière fois le fruit défendu qu’elle est avant de mettre les voiles et d’oublier cette nuit. Parce que, soyons honnête, Callie mérite beaucoup mieux que de servir de défouloir. Je ne veux pas ce que mes potes, Nox et Jop, ont. Je ne peux pas compter à ce point pour quelqu’un et ensuite tout foutre en l’air. Donc, je préfère prendre les devants, quitte à passer pour un salopard de première.

Je m’écarte de la jolie déesse et j’ai l’impression qu’il me manque quelque chose. Je rejette l’idée et me redresse et sans un regard en arrière, je quitte l’appartement pour retourner à ma bécane. Je roule sans réellement savoir où je vais, mais peu importe. Quand le jour commence à se lever, je suis assis dans un dinner à boire un café qui laisse à désirer tout en repoussant les images de cette nuit. Mon portable vibre sur la table et je soupire un bon coup avant de décrocher. Si je ne le fais pas, ce casse-couille de Nox continuera à me faire chier.

— Salut, frangin, quoi de neuf ? demande-t-il d’une voix enjouée, à travers le combiné.

Il y a quelques mois, Nox a été renversé par une camionnette et il a perdu l’usage de ses jambes. Il y a bien un espoir qu’il puisse marcher à nouveau, mais pour le moment, ce n’est que ça. Un espoir. J’ai eu un peu de mal à accepter la nouvelle condition de mon pote, notamment parce que, pour moi, sa meuf était responsable. Neith, ou Rosie, a été une espèce d’agent double auprès des Polonais et j’avoue que ça m’est resté en travers de la gorge. Cependant, cette histoire est terminée et je n’ai jamais vu Lennox aussi souriant que depuis qu’il a retrouvé son premier amour. Heureusement pour lui, la bikeuse était là lorsqu’il en avait le plus besoin, sinon croyez-moi, je serais allé la chercher par la peau du cul. Parce que oui, j’ai compris qu’elle comptait plus que tout pour mon frère.

— Pas grand-chose, mais à ton air guilleret, je suis prêt à parier que tu t’es fait tailler une pipe dès le réveil.

— Putain, Mance !

— Quoi ? Dis-moi que j’ai tort.

— Non, tu n’as pas tort, mais…

— Mais ?

— Rien, bref, toi, par contre, tu m’as l’air bien maussade.

Voilà pourquoi ce mec est l’un de mes meilleurs amis, il parvient à savoir quand quelque chose ne va pas, même si je ne le montre pas.

— Je n’ai pas dormi de la nuit, rien de bien méchant.

— Ah bon ? Tu n’as même pas trouvé une nana ?

— Nah, les minettes à peine majeures, ce n’est pas mon trip.

Mon frangin éclate de rire et moi aussi… J’ai beau adorer mes potes et avoir une confiance absolue en eux, je n’ai pas envie de me prendre une soufflante s’ils apprennent où j’étais.

— Bref, il y a une raison particulière à ton appel ?

— En fait, oui, merci de m’y refaire penser. Ma mère vient de m’annoncer que dimanche, toutes les régulières organisent un pique-nique d’avant Noël. Je sais que ce n’est pas ton truc et que, généralement, tu passes les fêtes à te bourrer la gueule et à baiser, mais tu connais ma mère. Elle veut que tout le monde soit présent.

En effet, Roxy Harris est une force de la nature. Je ne compte plus le nombre de fois où elle a essayé de me faire participer aux fêtes de Noël. C’est comme si elle se mettait au défi d’apprécier cette partie de l’année. Bien évidemment, au fil du temps, elle est devenue de plus en plus ingénieuse et il est de plus en plus difficile de refuser.

— Euh, je viendrai, mais je ne resterai pas. Je dois me rendre dans le Wisconsin pour voir ma tante.

Techniquement, ce n’est pas un mensonge, puisqu’elle vit réellement dans le Wisconsin. Du moins, elle y vivait jusqu’à ce qu’elle passe l’arme à gauche, il y a trois mois.

— Romance…

— Je sais, je sais, mais tu sais que ça ne sert à rien de me forcer. Je n’aime pas cette période, point barre.

— Très bien, au moins, j’aurai essayé. Bon courage lorsque tu croiseras ma mère.

— T’inquiète pas pour ça. Je gère maman Harris.

Nox pouffe à nouveau avant de raccrocher et je soupire de lassitude en reposant mon téléphone sur la table. Je suis mentalement épuisé de repousser tout le monde et de porter le masque du mec qui n’en a rien à foutre. J’ai beau être le rigolo de service, parfois ce rôle est lourd à endosser.

5. Calliope

Je suis épuisée. Après le départ de Romance, j’ai tenté de dormir quelques heures, mais impossible. Mon cerveau n’arrivait pas à se mettre en OFF et ne cessait de revoir les événements. D’ailleurs, rien que d’y repenser, j’en ai des frissons jusqu’aux orteils.

— Oh, j’en connais une qui a passé une nuit de folie et qui a du mal à se rétablir de sa gueule de bois, ricane Tempe après avoir déposé un thé vert fumant devant moi.

Je marmonne quelque chose d’inintelligible, ce qui fait rire ma meilleure amie.

— Je t’ai vue partir avec ce beau mâle, dis-moi qu’il était doué, je t’en supplie ! Tu as bien besoin de ça après le désastre avec Oliver.

— Oh, crois-moi, il était doué ! ne puis-je m’empêcher de lâcher. Je crois même que j’ai jamais autant pris mon pied.

— Wouhou !

Tempérance se lève et se met à faire une danse de la joie, ce qui me fait rire parce que, honnêtement, elle n’a pas le rythme dans la peau.

— Et toi ? demandé-je avec un brin de malice dans la voix. Il m’a semblé voir que tu as bien « accroché » avec Zach.

— Qui aurait cru qu’un gars d’apparence aussi coincée est aussi chaud bouillant au lit ?

— À ce point ?

— Tu n’imagines même pas, ajoute-t-elle avec les yeux pétillants.

Je m’esclaffe, mais reviens rapidement sur terre lorsque mon téléphone se met à sonner. Je quitte mon canapé et mon plaid dans lequel j’étais emmitouflée pour rejoindre la cuisine où se trouve mon portable. Voyant de qui il s’agit, je n’hésite pas et décroche.

— Salut, m’man.

— Bonjour, ma puce, je ne te dérange pas ?

— Non, pas du tout, Tempe me racontait sa nuit de folie.

À travers le combiné, je perçois le rire de ma mère, ce qui me fait sourire. Je sais qu’avant ma naissance, elle et mon père ont eu quelques hauts et bas. Je n’ai pas demandé plus d’informations, mais si j’ai bien compris, elle ne parlait pas. Genre pas un mot. Bien évidemment, le grand Paxton Sheridan ne pouvait que tomber sous son charme. J’adore mes parents et les voir ensemble me prouve qu’un amour comme le leur existe bel et bien, mais je suis légèrement jalouse de ce qu’ils partagent. J’adorerais avoir ça. J’adorerais avoir quelqu’un qui me prend dans ses bras lorsque je suis triste, ou qui sait me faire rire. Je veux une complicité qui ne s’effiloche pas dès le troisième rendez-vous ou après quelques mois de relation. Mais bon, mon heure n’est pas encore venue…

— Je me doute que la soirée a été bonne pour elle, comme pour toi, ma puce, déclare ma mère. Au fait, je t’appelle parce qu’on organise un pique-nique — fête surprise — pour l’anniversaire de Lennox. Comme ses derniers temps n’ont pas été faciles pour lui, on s’est dit… enfin, Rosie s’est dit qu’on devrait lui organiser un petit truc. Je crois d’ailleurs qu’elle et ton père en ont discuté.

— Vraiment ? C’est une super idée. Compte sur moi, je serai là.

— Super, maintenant, il ne nous reste plus qu’à convaincre Romance.

— Ah bon, pourquoi ça ?

— Tu n’as jamais remarqué qu’il était absent à toutes les fêtes de Noël ? Il déteste cette période de l’année.

L’entendre dire ça me procure un pincement au cœur. Noël est la période la plus magique de l’année, et je ne prétends pas cela seulement parce que j’adore cette fête. C’est le moment de tous nous retrouver et d’apprécier la présence de ceux qui nous sont chers. J’aime voir la joie sur le visage des enfants lorsqu’ils découvrent leurs cadeaux, mais également celle des grands devant leurs progénitures heureuses.

— Non, je n’ai jamais fait gaffe, avoué-je un peu honteuse.

— D’après les dires de ton père, c’est durant cette période que ses parents l’ont abandonné.

— Sérieux ? Mais qui fait ce genre de chose ? Surtout à cette période de l’année ?

— Malheureusement, ma puce, certaines personnes ne sont pas faites pour être parents.

— Ça, c’est certain !

Même si je ne la vois pas, je sais que ma mère sourit à travers le combiné. Nous discutons des préparatifs pendant encore une bonne demi-heure avant que le devoir ne l’appelle. Et par ça, il s’agit de mon père. Paxton Sheridan est un homme intimidant, du moins, pour ceux qui ne le connaissent pas, mais en réalité, il n’y a pas meilleur au monde. Il est gentil, attentif, juste, tout en étant ferme quand il le faut, et surtout, il est raide dingue de sa femme. Je ne les ai vus se disputer que de très rares fois et lorsqu’ils se réconciliaient, il valait mieux que j’ai un bon casque audio à portée de mains.

— Alors, comment va ta mère ? questionne Tempe en entrant dans la cuisine.

— Oh, tu sais, elle a toujours la pêche.

— J’adore ta mère, c’est un ange.

— Ouais, ajouté-je soucieusement.

— Qu’est-ce qu’il y a ?

— Rien, pourquoi ?

— Tu m’as l’air bien pensive.

— Non, c’est juste que… je réfléchissais à un truc qu’elle m’a dit.

— Et ? Souhaiterais-tu en faire part à ta meilleure amie ?

Je cogite pendant quelques secondes avant de couvrir mon visage de mes mains.

— Tu sais, le gars avec qui je suis rentrée, cette nuit…

— Ouais, bel Apollon !

— C’est Romance.

Tempérance s’étouffe avec une gorgée de son thé, puis me regarde, les yeux écarquillés.

— Attends, reprends-moi si je me trompe, hein, mais il m’a semblé t’entendre dire que tu étais rentrée avec un biker, c’est ça ?

— Oui.

— Oh, putain de bordel de merde !

— Quoi ?

— Jamais je n’aurais cru entendre ça de ta bouche un jour. Quoique cela ne devrait pas me surprendre plus que ça.

— Quoi ? Pourquoi ?

— Callie… tu es la fille la plus gentille et la plus intelligente que je connaisse, mais pour ce qui est des relations amoureuses, t’es nulle à chier.

— Merci, enfin, je crois.

Mon amie s’approche de moi et passe un bras autour de mes épaules.

— Tu es à fond sur ce gars depuis… piouf, je ne sais combien de temps. Les rares fois où tu en parles, tu as ce petit air rêveur, ce qui n’était pas le cas avec tes ex. Aucun d’entre eux, reprend-elle.

— J’ai eu un crush sur Romance quand j’étais ado, et alors ?

Tempe penche la tête en mode « tu te fous de ma gueule ? ».

— Et alors ? Mais enfin, ma biche, ton « crush d’ado » c’est de la gnognotte. Tu as couché avec le gars sur qui tu fantasmais ! N’essaie pas de me dire le contraire, me devance-t-elle, tu me l’as dit un soir où tu avais trop bu.

— Je t’ai jamais dit ça !

— Oh que si, tu l’as dit. Et puis, tu m’as dit toi-même que tu n’avais jamais autant pris ton pied. À mon avis, s’il te demandait de remettre le couvert, là, maintenant, tout de suite, tu ne dirais pas non, je me trompe ? 

— Non.

— Voilà ! Donc, tu vas être une grande fille et tu vas aller te doucher et t’habiller.

— Pourquoi ?

— Parce que tu as un beau mâle à séduire, ma biche.

6. Romance

Je passe le reste de la journée dans une espèce de flou. Je ne suis toujours pas rentré chez moi et, honnêtement, je n’ai pas la moindre envie. J’adore mon pote et je suis heureux qu’il ait retrouvé sa meuf, mais les entendre baiser comme des lapins, c’est pas top, surtout avec les images d’une muse blonde qui semblent gravées dans mon esprit.

Du coup, afin de permettre à mon cerveau de se focaliser sur autre chose, je me dirige vers le salon de tatouage. C’est le seul endroit, après l’appart, où je peux être moi-même. J’attrape ma tablette à dessin, puis m’installe dans le canapé à moitié défoncé, mais étonnamment confortable et je commence à tracer. Toutes mes pensées se mettent en OFF et pendant les deux heures qui suivent, je ne vois que des courbes et des lignes fines. Toutefois, lorsque je prends un peu de recul, je me rends compte que la sirène devant mes yeux à un visage étrangement familier. 

— Putain de bordel de merde ! juré-je avant d’archiver l’image. C’est pathétique à ce stade, mon gars.

— Qu’est-ce qui est pathétique ?

Je sursaute en reconnaissant la voix de l’un de mes meilleurs amis. Je lance un regard noir à Jop qui entre dans la pièce et s’assied sur l’un des fauteuils. Ce petit con est beaucoup trop clairvoyant pour lui cacher quoi que ce soit, du coup, je ne prends pas la peine de le faire.

— J’ai dessiné la fille que je me suis tapée hier soir.

— Sérieux ? Ça devait être un sacré coup pour qu’elle s’incruste dans l’un de tes croquis.

— L’un des meilleurs, marmonné-je, plus pour moi-même que pour mon pote.

— Cette fille a un nom ?

— Comme chaque gosse à sa naissance, réponds-je du tac au tac, même si Jop n’est pas du genre à se laisser berner aussi facilement.

— Donc c’est quelqu’un qu’on connaît.

Bordel !

Je soupire, abandonne ma tablette et passe mes mains dans mes cheveux, le tout sous son œil scrutateur.

— Tu sais que je te connais, Romance, et peut-être même plus que tu ne te connais toi-même.

— Et c’est censé dire quoi ça ?

— Disons que j’ai remarqué certaines choses au fil des années.

Je fronce les sourcils et tâche de garder un visage neutre, mais comme je l’ai dit, Jop n’est pas du genre à se laisser berner.

— Depuis quand tu es devenu un sphinx et parles en énigme ? Dis franchement ce que tu as à dire, ça nous fera gagner du temps.

— Calliope.

Et merde !

— Quoi, Calliope ?

— Sérieusement, tu comptes vraiment prendre ce chemin-là ? Qui tente de faire perdre du temps, là ?

— Je ne vois pas de quoi tu veux parler.

— Ne me prends pas pour un con, j’ai vu vos regards. Tu craques pour cette nana depuis le jour où on a débarqué au club et demandé à devenir prospects.

— Et ? J’ai bandé en pensant à elle quand j’étais ado, quel le rapport avec aujourd’hui ?

— Regarde ton dessin, lance-t-il en faisant un geste du menton en direction de la tablette. On parie combien que le portrait ressemble comme deux gouttes d’eau à la fille du Prez ?

— Ce n’est qu’un dessin, on peut y voir ce qu’on veut.

— Tu sais aussi bien que moi que c’est plus compliqué que ça. Putain, Romance, nous dire ce que tu as sur le cœur au moins une fois te tuerait ? Tu es peut-être le rigolo de service, mais tu n’as pas à l’être tout le temps. Tu as le droit de flancher, ça arrive à tout le monde. Tu as le droit d’être triste, de vouloir tout casser, d’être en colère, mais ne te referme pas sur toi-même. Tu le fais depuis trop longtemps déjà. Si tu ressens quelque chose pour Calliope, dis-lui. Je suis prêt à parier mon petit doigt qu’elle ne te repoussera pas.

Je ne réponds rien, me lève et marche en direction de la fenêtre. Jop a raison sur un point, je me renferme sur moi-même et ce n’est pas bon, mais en ce qui concerne Callie, je ne peux pas. D’une, son père me flinguerait s’il l’apprenait et de deux, je ne suis pas le gars qui lui convient. Je suis un hors-la-loi, un biker avec un casier et je suis l’antithèse des mecs qu’elle fréquente habituellement.

— Si tu as besoin de parler, ou de quoi que ce soit, tu sais où nous trouver, Lennox et moi.

Sentant sans doute qu’il a touché une corde sensible, Jop abandonne et quitte le shop sans rien ajouter de plus. Quant à moi, je continue d’observer la ville par la fenêtre tout en ressassant ce qu’il vient de me balancer à la gueule.

J’ignore combien de temps je reste là, mais lorsque je retrouve mes esprits, le soleil commence sa descente vers l’horizon. Je passe mes mains sur mon visage, puis quitte à mon tour le salon de tatouage. J’hésite une seconde à rentrer à l’appartement, mais finalement, je prends la route du club. Je salue vite fait quelques membres éparpillés ici et là et rejoins ma chambre. Je me laisse tomber sur le matelas et je ferme les yeux, mais mon moment de paix ne dure malheureusement pas. Une main manucurée se pose sur mon torse et un corps chaud glisse à côté du mien. Pas besoin d’être Einstein pour comprendre que la brebis ne porte rien de plus qu’un string et un soutien-gorge.

— Dégage, Nora, je ne suis pas d’humeur, grogné-je alors qu’elle s’installe à califourchon sur mes genoux.

— Oh, allez, mon chou, tu sais que je suis douée pour t’aider à retrouver le sourire.

Ce n’est pas la première fois que je couche avec elle, et même si elle n’a pas tort, rien que d’imaginer ses mains sur ma peau me procure des frissons, mais pas de la bonne manière. Ça s’apparente plus à des milliers d’araignées qui se baladeraient sous ma chair.

— Non. Va-t’en !

— Roma…

J’ouvre les yeux et les plonge dans les siens. Elle doit sans doute comprendre à mon regard, puisqu’elle descend de mes cuisses avant de quitter la chambre.

— La porte, putain ! gueulé-je sans pour autant me lever.

Cette dernière se ferme beaucoup moins brutalement que ce que j’aurais pensé, me faisant ainsi redresser la tête. Je crois rêver pendant une bonne dizaine de secondes lorsque je découvre la créature appuyée contre le battant.

— Qu’est-ce que tu fais là ? demandé-je en m’asseyant.

— J’ai bien réfléchi.

— Réfléchi à quoi ?

— À ce que je t’ai dit cette nuit.

— Et ?

— Reste avec moi, cette nuit, Romance, je t’en supplie.

7. Calliope

J’ignore ce qui m’a pris, mais voilà, c’est dit. Je mordille ma lèvre inférieure tout en attendant la réaction du biker qui… n’arrive pas. Il m’observe comme si une deuxième tête venait de me pousser sur l’épaule, la bouche légèrement ouverte. Je me dandine d’un pied sur l’autre, assez mal à l’aise face à son regard ébahi.

— Tu comptes dire quelque chose ? demandé-je en me décollant du battant de la porte pour avancer dans sa direction.

— Euh… ouais ?

— C’est une question ?

Romance secoue la tête, comme si tout n’était que du fait de son imagination. Lorsqu’il réalise que ce n’est pas le cas, il me rejoint plus rapidement que je ne le pensais et mon dos rencontre le mur.

— Qu’est-ce que tu fais là, Calliope ? m’interroge-t-il d’une voix qui ne laisse aucun doute quant à l’effet qu’ont eu mes mots sur lui.

— Je te l’ai dit.

— Répète-le.

— Reste avec moi cette nuit.

— Putain ! jure-t-il avant de prendre mes lèvres d’assaut.

Notre baiser n’a rien de doux, il est sauvage et authentique, un peu comme l’homme à mes côtés. Je tente de m’accrocher à lui et, la meilleure façon que je trouve, c’est de glisser mes doigts dans ses cheveux châtains. Quand ses mains serrent légèrement plus ma taille, je laisse échapper un gémissement, impatiente quant à ce qui va suivre.

— On ne peut pas faire ça, marmonne Romance en rompant notre étreinte et en posant son front contre le mien.

— Pourquoi pas ?

— Parce que tu es la fille de mon Prez et que s’il apprend ce qu’on a fait chez toi, il risque de m’arracher les couilles et de les donner aux chiens. Quant à toi, je suppose qu’il t’enfermera dans l’une des chambres du club et qu’il restera devant la porte tel Cerbère.

Je pouffe en imaginant sa description. Bon, sauf pour la partie où on lui arrache les couilles, mais ça, c’est autre chose.

— J’ai vingt-huit ans, Romance, pas cinq. Je suis capable de faire mes propres choix et mon père le sait très bien.

— Dis ça à tes ex, grogne-t-il avant de s’écarter et de me tourner le dos.

— Tu as peur de mon père ?

— Qui n’aurait pas peur de lui.

— Moi.

— C’est pas la même chose, tu es sa fille.

— Justement, donc je sais ce qui est le mieux pour moi. Je suis capable de lui tenir tête si ça en vaut vraiment le coup. La question est, est-ce que tu feras pareil ?

Romance se stoppe au moment où il allait passer une main dans ses cheveux, puis se tourne en direction de la vitre. Il se replie sur lui-même et élève les larges murailles qui entourent son être. Je m’approche de lui, me colle contre son dos et cale mes mains sur ses hanches. J’aimerais tant les glisser sous son sweat, mais je sens que ce n’est pas exactement le bon moment. Du coup, je les garde bien sagement sur le tissu et j’appuie ma joue contre son omoplate.

— À quoi est-ce que tu penses ? demandé-je, même si je ne suis pas sûre d’avoir une réponse.

— Je… qu’est-ce que tu attends de moi, Callie ?

— Ce que tu es prêt à me donner, avoué-je sincèrement. Je ne veux pas que tu changes qui tu es, je veux juste profiter du temps que j’aie avec toi. Tu m’as toujours attiré et je sais que c’est également le cas pour toi, donc, j’aimerais voir où ça nous mène. Sans pression.

— Et si je merde ?

— Personne n’est parfait, Romance. Tu ne l’es pas, je ne le suis pas, mon père ne l’est pas et je pourrais continuer longtemps. Tu vas merder, tout comme moi, mais ce n’est pas ce qui compte réellement.

Il se retourne entre mes bras et plonge son regard sombre dans le mien. La couleur chocolatée se fond parfaitement avec la noirceur de sa pupille.

— Qu’est-ce qui compte dans ce cas ?

— Ce qu’on ressent ici, dis-je en plaçant ma main sur son cœur. J’ignore si ce qu’on a se transformera en quelque chose de plus profond ou non, mais même avec cette incertitude, j’ai envie d’essayer.

— Princesse…

— Dis-moi que tu ne veux pas la même chose et je te laisserai tranquille.

— Je…

Il semble au bord de la panique et ce n’est pas ce que je veux… Je veux qu’il se sente à l’aise avec moi.

— Pourquoi est-ce que tu n’as pas couché avec Nora ? Tu aurais pu et clairement, elle n’attendait que ça, alors pourquoi tu ne l’as pas fait ?

— Jalouse, Princesse ? questionne-t-il en haussant un sourcil.

Putain, oui.

Lorsque j’ai vu la brebis rentrer dans sa chambre et se frotter contre lui, je n’avais envie que de foncer sur elle et lui arracher ses maudites extensions. J’avoue que pendant un micro-instant, j’ai cru qu’il allait succomber à la tentation, donc, quand il ne l’a pas fait, un soulagement malsain m’a réchauffée.

— J’admets que le regarder poser ses mains sur ton corps m’a énervé, déclaré-je à demi-mot alors qu’un léger sourire se dessine sur les lèvres du biker.

— Tu veux savoir pourquoi je ne l’ai pas baisée ? chuchote-t-il à mon oreille d’une voix rauque tandis que je hoche la tête. C’est parce qu’elle n’était pas toi. J’ai des putains d’images de cette nuit, elles sont gravées dans ma caboche et je n’arrive pas à m’en défaire. Je te revois sous moi, haletante et tout humide. Tu veux que je continue, Princesse.

Je hoche la tête sans réellement m’en rendre compte. Ses mots m’émoustillent bien plus que je ne l’admettrais jamais, tellement que je suis obligée de rapprocher mes cuisses l’une de l’autre afin d’apaiser la chaleur qui s’y est logée.

— Excitée, Princesse ?

— Oui…

— Bien. Maintenant, tu vas continuer de te remémorer ce qu’on a fait parce que tu vas rentrer chez toi.

Douche froide.

— Qu…

— On ne peut pas baiser ici, Callie. Ton père peut débarquer à n’importe quel moment, or j’ai horreur de m’arrêter dans ma lancée. Donc, tu vas rentrer chez toi et je te rejoins dans une heure, d’accord ?

Soulagée qu’il ne fasse pas marche arrière, je réponds par la positive avant de me mettre sur la pointe des pieds et de l’embrasser sur la joue.

— Il vaut mieux que tu y ailles, maintenant avant que je change d’avis.

Je ris, puis quitte sa chambre après avoir vérifié que la voie est libre. Sur la route qui mène jusque chez moi, mon impatience ne cesse de grandir. Quand je repense à l’ensemble ultra-sexy que Tempe m’a forcé à acheter la dernière fois qu’on a fait du shopping, mon sourire s’élargit d’autant plus.

8. Romance

Lorsque la porte se ferme sur la jeune femme blonde, je jure et me tourne à nouveau vers la fenêtre. Pourquoi est-ce que j’ai accepté, bon sang ?! Je signe mon arrêt de mort, là. Si Ax l’apprend, je suis bon pour me faire écorcher vif, et pourtant, rien que de savoir qu’elle me veut autant que moi, je n’arrive pas à le regretter. Putain, c’est même tout le contraire.

En voyant sa voiture quitter le parking, je passe mes mains sur mon visage avant de me diriger vers la sortie. Je suis peut-être faible, mais quitte à mourir, autant en profiter un maximum et c’est bien ce que je compte faire.

À mon arrivée devant l’immeuble de Calliope, mon érection est de plus en plus douloureuse. Je replace ma queue tant bien que mal, mais dès que je me trouve face à la porte de son appartement, je marque un temps d’arrêt. La main levée, prêt à frapper, je me demande une dernière fois si tout ceci en vaut la peine. Je n’ai pas besoin de gamberger bien plus, puisque le panneau s’ouvre sur une véritable beauté. Si j’avais des doutes quant à l’idée de me foutre dans une merde monumentale, ils s’évanouissent lorsque je détaille le corps parfait de Callie. Elle s’est changée depuis tout à l’heure et elle porte à présent un déshabillé carrément sexy, ce qui n’arrange en rien la bosse sous mon jean.

— Tu attends quelqu’un ? demandé-je sans lâcher du regard, le tissu blanc légèrement transparent.

— Absolument, d’ailleurs, il ne devrait pas tarder à arriver.

— Tu m’allumes, Princesse ?

— Ça fonctionne ?

— Baisse les yeux et tu auras ta réponse.

Et c’est ce qu’elle fait avant qu’un large sourire apparaisse sur son visage. La seconde qui suit, elle m’attire à l’intérieur de l’appartement et sa bouche se colle à la mienne. Chaque courbe de son corps se moule à la perfection au mien et, putain, il me faut tout mon sang-froid pour m’écarter.

Ma main posée sur sa joue, je plonge mon regard dans le sien. Ce que j’y vois suffit à me conforter dans l’idée que tout cela mérite chaque seconde de mon temps.

— Un souci ? questionne-t-elle inquiète. Tu as changé d’avis ?

— Non, avoué-je sérieusement. Absolument pas.

— Tant mieux, parce que j’ai une surprise pour toi, déclare-t-elle avec un sourire malicieux.

Elle attrape un pan de mon cuir avant de m’emmener directement vers sa… salle de bain. Je fronce les sourcils, pas certain de comprendre ce qu’elle a en tête.

— Ne me dis pas que tu comptes me noyer là-dedans ? dis-je avec humour en montrant la baignoire remplie.

— Non, du moins pas pour le moment, répond-elle avec un clin d’œil. Je me suis dit qu’avec les fêtes de fin d’années qui approchent, tu aurais besoin de te détendre.

Je ne demande pas ce qu’elle veut dire, parce que je sais que dans tous les cas, il faudra que je me confie, mais je ne m’en sens pas encore capable. Du coup, je préfère utiliser les sous-entendus, comme à mon habitude dès que la conversation devient embarrassante.

— Je connais des moyens bien plus efficaces qu’un bain.

— Ça, c’est parce que tu n’en as jamais profité. As-tu déjà pris un bain juste pour te détendre ?

La réponse est non. Les seules fois où je suis entré dans une baignoire, une femme était avec moi et ça dégénérait assez rapidement, si vous voyez ce que je veux dire. Mon silence doit sans doute parler pour moi, puisque ma déesse blonde hoche la tête et s’approche du lavabo.

— Allez, vire tes fringues, lieutenant.

Je hausse un sourcil avant d’exploser de rire et de m’exécuter. J’ignore ses projets, mais ma curiosité est à son comble. Et puis, c’est Calliope, mon instinct me crie que je peux être moi-même avec elle, donc je me laisse aller.

Une fois à poil, je me glisse dans l’eau chaude tout en lâchant un soupir de ravissement. Maintenant, je comprends un peu mieux pourquoi les nanas adorent y passer des heures. D’ailleurs, en parlant de ça, je me tourne vers ma Muse et lui fais signe d’approcher…

— Je serais dix fois plus détendu si tu étais avec moi, la nargué-je.

— C’est ce que tu crois, mais pour l’instant, il ne s’agit que de toi.

Tout en disant ça, elle s’avance à mon niveau et s’agenouille. Les avant-bras calés sur le rebord, elle m’observe pendant de longues secondes avant de frôler mon visage du sien. Le baiser qu’elle m’offre n’a rien à voir avec celui de tout à l’heure dans ma piaule au club. Celui-ci est doux et étrangement salvateur. Je n’ai jamais rien ressenti de pareil, peut-être parce qu’aucune des meufs que j’ai eues n’étaient elle.

— Alors, détendu ? demande-t-elle contre mes lèvres.

— Presque.

Je prends sa main et la place directement sur la partie la plus tendue de mon anatomie. Voyant qu’elle s’apprête à dire quelque chose, je la fais taire en l’embrassant. Mes doigts glissent sur sa nuque pour la garder au plus près de moi, tandis qu’elle commence de longs va-et-vient sur mon membre.

— Et maintenant ?

— Il reste toujours quelque chose.

Elle sourit tout en continuant de me branler et, rapidement, son souffle devient aussi erratique que le mien, preuve qu’elle est aussi excitée que moi par ce petit moment de « détente ». Je sais de source sûre que, si je plonge ma main sous son sous-vêtement de dentelle, je la trouverai trempée.

— Tu es sûre que tu ne veux pas me rejoindre, Princesse.

— Romance…

— Toi aussi, tu sembles tendue, déclaré-je en descendant mes doigts vers sa poitrine. Très tendue, même.

— Je…

Je pince la pointe durcie de son sein et lui arrache un hoquet de plaisir. Sa petite surprise se retourne contre elle et, en quelques minutes, elle se retrouve sur mes genoux et se déhanche contre ma queue.

— Putain, Princesse, juré-je lorsque l’eau rend son vêtement transparent où apparaissent ses mamelons magnifiques.

Incapable de rester sage plus longtemps, je vire ses fringues, en deux temps, trois mouvements. Une fois totalement nue contre moi, je prends sa bouche tout en glissant mon index dans son fourreau. Elle gémit et chevauche mon doigt, elle cherche la friction parfaite pour décoller. Cependant, je suis joueur et je ne compte pas la laisser toucher l’orgasme aussi facilement. Je me retire d’elle et l’installe dos à moi.

Le visage à moitié tourné dans ma direction, elle m’observe du coin de l’œil, je passe ma paume le long de sa colonne jusqu’à ses fesses. Je la caresse comme si elle était une foutue bécane, puis remonte mon regard vers le sien. Ses yeux bleus, si clairs d’ordinaire, s’assombrissent.

— On t’a déjà prise comme ça, Princesse ?

— Non…

— Tant mieux.

Les mains sur ses hanches, je l’aide à se positionner correctement contre ma queue, tandis qu’elle s’appuie sur les rebords de la baignoire pour garder l’équilibre. Lorsque j’entre en elle, il n’y a plus rien de doux, c’est juste elle et moi. Ma petite muse me chevauche comme une foutue cow-girl et je bande d’autant plus en voyant qu’elle caresse son clitoris. Je me redresse dans le tub pour que mon torse touche son dos et l’observe s’activer pendant que je lui donne du plaisir. Au moment où je la sens se contracter autour de moi, je remonte mes doigts au niveau de sa poitrine et ajoute une nouvelle stimulation. Son orgasme provoque le mien et lorsque nous refaisons surface, nous sommes affalés l’un contre l’autre, le sourire aux lèvres.

— Et maintenant ? demande-t-elle d’une voix encore un peu essoufflée. À quel point es-tu détendu ?

— Totalement !

9. Calliope

La session du bain ne s’est pas vraiment déroulée comme je me l’étais imaginée. Au départ, il s’agissait bien entendu d’un moment pour lui. J’avais dans l’idée de lui faire un massage et d’essayer de le faire parler, mais tout est parti en vrille. Donc, après notre petite séance de tripotage, nous avons migré dans mon salon et nous avons passé le reste de l’après-midi, allongés sur mon canapé devant la télé. Bien évidemment, nous ne sommes pas tenus tranquilles. Nos vêtements ont rapidement rejoint le sol et nous sommes à présent nus sous un plaid, tandis que nous regardons un film d’action. J’ignore de quoi parle l’histoire, j’ai décroché dès que Romance s’est mis à tracer des lignes imaginaires sur ma peau. Sentir son corps, sa chaleur, me procure une sensation de bien-être comme jamais. Avec mes ex, je n’ai jamais passé une après-midi comme celle-ci.

Je n’ai aucune envie que la journée se termine et que je me retrouve seule avec mes sentiments.

— Tu réfléchis trop, Princesse, murmure le biker contre mon oreille tout en caressant mon ventre.

— Comment tu sais que je suis en train de réfléchir ? demandé-je.

— Parce que le film est fini depuis cinq bonnes minutes et tu n’as pas cligné des paupières depuis un moment. Tu veux me faire part de tes pensées ?

— Je n’ai pas envie que la journée se finisse.

— Il nous reste encore quelques heures pour en profiter.

— Et après ?

— Princesse…

Je me tourne pour lui faire face et plonge mon regard dans le sien.

— Je n’ai pas envie que ce qu’il se passe entre nous s’arrête, Romance. Je ne me suis jamais autant sentie à l’aise avec un homme, et…

— C’est pareil pour moi, Calliope. Tu hantes mes pensées et mes branlettes en solitaire depuis que j’ai franchi le portail du club. Je me souviens de la première fois que je t’ai vue, tu étais avec Harley à l’une des tables de pique-nique.

— Je me rappelle, dis-je avec un sourire en coin, nous étions en train de faire une liste, il me semble. Ne me demande pas de quoi, je ne sais plus, mais on avait beaucoup ri. C’était avant qu’on s’éloigne, Harley et moi.

La nostalgie de cette époque me revient en pleine poire. Cela fait bien longtemps que je n’ai pas eu de ses nouvelles. J’ignore ce qui lui est arrivé avant qu’elle disparaisse des radars. J’imagine que cela était assez grave pour qu’elle ne mette plus un pied dans l’Utah depuis belle lurette.

— Elle était comme une sœur pour moi, avoué-je, la gorge serrée. J’aimerais tellement savoir pourquoi elle ne s’est pas confiée à moi. J’aurais peut-être pu l’aider.

— J’en ai aucune idée, mais elle loupe quelque chose. Tu es une amie fidèle, Calliope, n’en doute jamais. Je suis certain que, quoiqu’il se soit passé, elle avait une bonne raison pour mettre les voiles.

— Je ne sais pas. Même ses parents et ses frères n’ont presque pas de nouvelles d’elle. Ils ignorent où elle se trouve et ce qu’elle fait. Je ne suis même pas certaine qu’elle sait que Charley est enceinte et qu’elle va accoucher bientôt.

— Connaissant le VP, si, elle le sait. Nox m’a dit que, même si elle ne répond pas, Hendrix lui laisse des messages pour la tenir au courant de ce qui se passe ici.

Je hoche la tête, même si je ne suis pas totalement convaincue. Je n’ai pas envie d’assombrir le peu de temps qu’il nous reste. Du coup, afin de ramener un peu de légèreté, je m’installe à califourchon sur lui et me penche pour prendre ses lèvres. Il réagit à mon baiser en glissant ses mains tatouées dans mes cheveux pour me garder contre lui. Les miennes, posées sur son torse chaud, descendent jusqu’à ses flancs où se trouvent une chimère[91], tout droit sortie des Enfers, du côté gauche et Orthos[92], du côté droit.

À présent que j’ai pu le voir entièrement nu, je me rends compte que bon nombre de ses tatouages sont liés à des créatures fantastiques de la mythologie grecque, dont pratiquement toutes sont tirées du monde souterrain.

— Ça fait mal ? demandé-je après m’être écartée.

— Se faire tatouer ?

Je réponds par la positive tout en caressant les contours de la chimère.

— Tout dépend de ton seuil de douleur, déclare-t-il en mimant mes gestes sur ma propre peau. Généralement, les filles sont plus coriaces que les mecs. Elles encaissent mieux la douleur. Je me souviens d’une fois, j’ai tatoué un couple. La nana n’a pas dit un mot, pas fait de grimaces tandis que je dessinais sur ses côtes, alors que son mec n’a pas arrêté de geindre quand que je lui faisais l’avant-bras. Une vraie gueularde. Bref, tout ça pour dire que ça dépend de ta résistance à la douleur.

— Tu accepterais de me tatouer ?

Ma question semble le surprendre puisqu’il hausse les sourcils et garde la bouche entrouverte pendant quelques secondes.

— Tu es sérieuse ? Je ne savais pas que tu voulais un tatouage.

— Disons que j’ai cette idée qui germe dans un coin de ma tête depuis un moment, mais je n’ai jamais sauté le pas. J’ai toujours adoré les tatouages. Quand j’étais petite, je traçais les contours de ceux de mes parents, plus particulièrement ceux de mon père. J’étais là lorsque Méduse s’est fait tatouer pour la première fois, pareil pour Tempe.

— Pourquoi tu ne l’as jamais fait ?

— J’en sais trop rien. Peut-être parce que je n’ai pas trouvé la bonne personne pour le faire.

— Et tu veux que ce soit moi ?

— Oui. J’ai vu tes dessins, Romance, ils sont magnifiques. Tu es un véritable artiste et je veux que ce soit toi qui graves ma peau.

Il reste interdit pendant un petit moment, avant de se reprendre.

— Tu as une idée de ce que tu veux ?

— Oui.

Je me redresse et enroule le plaid autour de mon corps nu, je l’abandonne en simple tenue d’Adam tandis que je rejoins ma bibliothèque. Je fouille jusqu’à trouver mon carnet, puis reviens vers le canapé.

— Tu dessines ?

— Je gribouille, avoué-je à demi-mot en lui tendant l’objet. C’est le dernier.

Il s’assoit et ouvre la première page, tandis que je m’installe à l’autre bout du sofa. Je l’observe analyser mes croquis tout en mordillant ma lèvre nerveusement. Je n’ai jamais laissé personne les voir. Pas même Harley, alors qu’on partageait tout, donc c’est une véritable preuve de confiance à l’égard du biker. Il s’arrête sur celui que je désire graver sur ma peau, il marque une pause puis tourne lentement son visage vers le mien.

— Bon sang, Princesse, c’est magnifique ! Tes traits sont fins et… je ne trouve même pas les mots. Même moi, je ne fais pas un travail pareil. Tu as un vrai talent.

— Ne dis pas n’importe quoi, réponds-je mal à l’aise.

— Calliope, ma belle, je ne mens jamais pour ce genre de chose. Tu as un vrai talent alors accepte le compliment, d’accord ?

Je hoche la tête tout en resserrant les pans du plaid autour de mon corps.

— Ton dessin semble si réaliste qu’on dirait une photo. Tu as parfaitement esquissé les ombres et les visages sur le fronton. Ton temple grec est magnifique.

— Je l’ai un peu modifié.

— Je vois ça, je reconnais certaines figures mythologiques. Les deux au centre, ce sont Erèbe[93] et Nyx[94], n’est-ce pas ?

— Oui.

— Et tu les as dessinés avec les traits de tes parents.

Je réponds à nouveau par la positive alors qu’il passe aux autres personnes qui ont une place importante dans ma vie. Il y a Rule et Presley, qui sont représentés avec les attributs d’Hadès[95] et d’Hécate[96]. Cam et Roxy, quant à eux, sont Epiphron[97] et Perséphone[98]. Harley, Pierce, Hendrix et Nox, sont Astéria[99], Ether[100], Dionysos[101] et Gelos[102].

10. Romance

Je fixe le dessin de Calliope pendant encore quelques minutes, avant de relever mon visage vers la belle blonde. Elle est tellement mignonne quand elle est nerveuse.

— Tu as fait un excellent travail, princesse, n’aie pas honte.

— Je n’ai pas honte, c’est juste que…

Elle semble chercher ses mots, anxieuse, et je décide de mettre fin à son stress.

— Je serais plus que ravi d’être celui qui gravera ce dessin sur ta peau, princesse.

Le sourire qu’elle m’offre est juste à couper le souffle et je ne résiste pas à la prendre dans mes bras avant de lui montrer l’effet que ça me fait. Du moins, c’est ce que j’avais en tête avant que son téléphone se mette à résonner dans le salon. Elle s’écarte de moi et attrape le combiné après avoir regardé qui tente de la joindre.

— Allô ?... hum hum… D’accord, je m’en charge… Oui, je serais là… Non, je bosse le lendemain… Va pour mercredi… Moi aussi, maman… À plus.

Elle raccroche avant de se tourner vers moi, l’bonusair mutin.

— Qu’est-ce qu’il y a ? demandé-je en fronçant les sourcils.

— Ma mère m’a demandé de te convaincre de venir samedi.

— Samedi ?

— Oui, tu sais, la veille de Noël.

— Pourquoi est-ce qu’elle te demande, à toi, de me convaincre de venir. Cela aurait été plus logique de demander à Jop, ou Nox.

La malice brille dans les yeux de Callie, ce qui ne me dit rien qui vaille.

— Parce que j’ai l’habitude d’obtenir ce que je veux. Et puis, c’est assez spécial cette année.

— Qu’est-ce que tu veux dire ?

— Mon père et Rosie, vont faire un cadeau à Nox, m’explique-t-elle. Donc, on aimerait tous que tu sois là pour le voir.

— Mais…

— Pas de mais, beau gosse. J’ignore pourquoi tu détestes cette période de l’année et, j'espère qu’un jour, tu m’en parleras, mais sache que tu as une famille qui t’aime. Savoir que tu es je-ne-sais-où inquiète beaucoup de monde, moi y compris. Alors, s’il te plaît, viens. Ne me force pas à employer la manière forte.

— Qui est ?

Les lèvres de ma Muse se redressent au moment où elle s’installe sur mes genoux, pour prendre mon visage entre ses mains. Elle frotte son nez contre le mien avant d’approcher sa bouche de la mienne… et de m’en refuser l’accès.

— Alors, est-ce que tu vas venir samedi ? reprend-elle.

Son souffle chaud se répercute contre ma peau et je suis incapable de la lâcher des yeux.

— J’en sais rien, je crois que j’ai besoin d’être convaincu.

Ma répartie lui plait puisque son sourire s'élargit. Elle ignore mes lèvres pour mieux se diriger vers mon cou et je gémis en la sentant me mordiller. J’aime lorsqu’elle prend les devants comme elle le fait, tout comme j’apprécie le fait qu’elle soit assez à l’aise avec moi pour le faire.

Toutefois, toutes pensées cohérentes disparaissent de mon esprit, lorsqu’elle quitte mes genoux pour venir s’agenouiller entre eux. Je l’observe prendre mon érection entre ses paumes et jure quand sa langue s’ajoute à l’équation. Je prends un pied pas possible à la voir me branler et me sucer. Ma main glisse dans ses mèches blondes pour lui imposer le rythme qui me fera dégoupiller plus vite. Comme j’arrive au bord de l’orgasme, je prends sur moi et me retire de sa bouche pour la soulever dans mes bras.

— Qu’est-ce que tu fais ? J’avais pas fini, bougonne-t-elle, son visage niché dans mon cou alors que je me dirige vers sa chambre.

— Il n’y a pas assez de place sur le canapé pour ce que je compte te faire.

Elle glousse et en profite pour titiller ma peau sensible. Une fois dans sa piaule, je la laisse tomber sur le lit et observe l'œuvre que j’ai devant les yeux. Quelques traces de nos précédents ébats parsèment encore sa peau laiteuse, ce qui booste mon égo d’homme des cavernes. J’aime voir les traces de mon passage et je compte bien en faire de nouvelles…

***

Bon sang, j’ai l’impression d’être complètement vidé et, pourtant, je me sens comblé. Callie est endormie à mes côtés, sa tête est posée sur mon torse, son bras entrave mon ventre et ses jambes sont entremêlées aux miennes. Ça fait un petit moment qu’elle a plongé dans les bras de Morphée et, bien que j’aimerais faire la même chose, mon cerveau refuse de se mettre sur OFF. Non, au lieu de ça, je gamberge à toute allure.

Ma petite muse a réussi à me convaincre, haut la main, de venir ce week-end, mais j’ai toujours cette sensation bizarre dans la poitrine. Je suis reconnaissant qu’elle ne me force pas à déballer mon passé, mais d’un certain côté, j’appréhende le jour où je le ferai. Après tout, mon histoire n’est en rien glorieuse, c’est tout le contraire. Néanmoins, même si cette peur est tapie au fin fond de mon être, je sais que le jour où je parviendrai à mettre des mots dessus, je ne serai pas seul. Comme elle l’a dit un peu plus tôt, les Sinners sont ma famille. Je leur dois tout et il est temps que je rembourse une partie de ma dette. Et pour ça, il va falloir que j'affronte le grand manitou.

Comme le sommeil me fait défaut, je m’extirpe le plus délicatement possible de la prise de Calliope et me lève sans la réveiller. Cette dernière roule sous la couette, emportant avec elle l’oreiller sur lequel j'étais quelques instants plus tôt. Je souris de la voir si sereine, puis file en direction de la salle de bain pour enfiler mes fringues. Une fois habillé, je laisse un mot sur le tableau aimanté au frigo, et je prends la route en direction du club-house.

À mon arrivée, tout est calme. En même temps, il n'est pas loin de minuit et tous ceux qui ne sont pas célibataires sont bien au chaud auprès de leurs compagnes. Pour ce qui est des autres, ils sont soit dans leurs chambres en train de baiser ou de pioncer, soit dans la grande salle. Cependant, comme je sais que la personne que je souhaite voir veille tard, je me dirige vers son bureau et toque. Je patiente quelques secondes devant le panneau de bois avant qu’il m’autorise à entrer.

— Romance ?

— Je peux te parler, Prez ?

Ax fronce les sourcils, mais m’invite quand même à m’installer sur l’un des deux fauteuils en cuir qui ne sont plus de première jeunesse.

— Bien sûr, tout va bien ?

— Ouais.

— Alors, c’est à quel sujet ?

Du fait que je viens de quitter le lit de ta fille après l’avoir fait jouir pendant une bonne partie de l’après-midi.

11. Calliope

Je me réveille, le sourire aux lèvres, mais ce dernier disparaît lorsque je constate que la place à mes côtés est froide. La déception s’empare alors de moi quand je comprends qu’il est parti. Pourquoi ? Je ne sais pas, je pensais que ma démarche et les moments qu’on a passés hier, avait eu un effet sur lui, mais il faut croire que je me suis plantée.

Morose, je m’extirpe tout de même de mon lit et me prépare pour aller bosser. La journée se déroule beaucoup trop lentement à mon goût, ce qui est une véritable torture. Je regarde mon téléphone toutes les cinq minutes, espérant avoir loupé un message du biker, mais rien. Aucun appel, aucun sms.

Tempe tente tant bien que mal de me remonter le moral, mais sans grand succès. Elle m’a proposé d’aller boire un verre et d’insulter la gent masculine, mais j’ai décliné, n’ayant envie que de me glisser sous ma couette. C’est d’ailleurs ce que je compte faire lorsque j’arrive devant la porte de mon appartement, mais je suis surprise lorsqu’elle s’ouvre avant même que je pose la main sur la poignée.

— Qu’est-ce que tu fais là ? demandé-je surprise de voir mon père m’observer avec ses yeux bleus si semblables aux miens.

— Il faut qu’on parle.

Je déglutis avec peine, tout en le suivant à l’intérieur. Ayant toujours été une fille assez sage, je n’ai jamais été convoquée dans son bureau pour me prendre une soufflante, or j’ai bien l’impression que c’est ce qui va arriver. Il semble tendu et son visage est fermé, ce qui n’augure rien de bon. Paxton Sheridan, le président des Nyx’s Sinners, est craint par ses ennemis, mais également par ses amis. Ils savent qu’à la moindre couille, il ne les loupera pas.

— Assieds-toi, ajoute-t-il lorsque nous pénétrons dans la cuisine.

Ouais, j’ai vraiment l’impression d’être une ado qui a fait une connerie.

— Qu’est-ce qui se passe ? questionné-je en m’installant sur une chaise.

Les mains posées à plat sur le plan de travail, il me fixe, ce qui me met légèrement mal à l’aise.

— Romance est passé me voir, cette nuit.

Mon cœur se stoppe à l’instant même où les derniers mots quittent sa bouche. Ma première pensée est de lui demander où se trouve le motard, mais vu son regard, je me retiens et me ratatine sur ma chaise.

— Rassure-toi, il est encore entier, bien que l’envie de lui couper les couilles m’ait traversé l’esprit.

Je laisse échapper un soupir de soulagement, tandis qu’il hausse un sourcil.

— Tu tiens à lui, reprend-il.

— Oui.

— Donc, c’est du sérieux entre vous ?

— J’aimerais beaucoup, oui, avoué-je.

— Et lui ?

— Je pense aussi.

Mon père souffle avant de passer une main dans sa tignasse blonde. Malgré les années, il n’a pas beaucoup changé, si ce n’est quelques rides présentes aux coins de ses yeux.

— Ma puce, tu sais…

— Je sais ce que ça implique, oui, le coupé-je. J’y ai beaucoup réfléchi depuis quelque temps. Je sais que tu t’attendais à ce que je m’éloigne du club, que je trouve un homme qui a un travail légal et qui n'a aucun lien avec ce que tu fais, mais… c’est lui que je veux, papa.

Ses iris azur ne me lâchent pas pendant ce qui semble être une éternité, puis il finit par contourner le comptoir pour s’asseoir à côté de moi.

— C’est vrai, j’aurais voulu autre chose pour toi, mais c’est un vœu égoïste. Tu es assez grande pour savoir ce que tu veux. Tu es quelqu’un de réfléchie, Callie, tu ne prends pas de décision à la légère. Et, le plus important, je fais confiance à ton jugement. Si tu considères que Romance est celui qu’il te faut, je ne peux pas m'opposer à ça, mais sache que je ne vais pas le materner pour autant.

— Je n’en attends pas moins de toi, papa.

Il me prend dans ses bras tatoués et j’ai l’impression de faire un bond de quelques années en arrière. Lorsque j’étais triste et qu’il trouvait toujours les bons mots pour me consoler. Je sais que le fait de n’avoir qu’un seul enfant l’a longtemps pesé, mais il a réussi à passer au-dessus et je n’ai jamais senti que je ne lui suffisais pas. C’est un père exceptionnel et encore plus en tant que président. Je sais que, même s’il ne le montre pas, il considère les membres de la nouvelle génération comme ses fils. Si ce n’avait pas été le cas, il n’aurait pas fait d’Harper son bras droit avec l’intention de lui céder le marteau lorsqu’il sera temps pour lui de se retirer. Je sais que c’est également le cas avec Jop et Romance, qu’il a ramenés au club et à qui il a offert une famille.

Paxton est un homme bon et un père fantastique.

— Tu sais que je ne pouvais rêver meilleurs parents que maman et moi, dis-je en resserrant mon étreinte autour de sa taille. Merci, pour tout ce que vous m’avez offert.

— Merci à toi, ma puce. Tu as été le miracle de notre vie, à ta mère et à moi.

J’ai les larmes aux yeux lorsque je m’écarte de lui. Il essuie celle qui s’échappe à l’aide de son pouce, puis dépose un baiser sur mon front.

— Bon, maintenant qu’on a eu cette conversation, si tu me disais où se trouve Romance, reprends-je.

Le sourire que mon père m’offre est accompagné d’un clin d'œil.

— Papa ?

— J’ai dit qu’il était encore entier, je n’ai pas précisé dans quel état.

Je lève les yeux au ciel face à cette réponse. Les bikers et leur égo, c’est toute une histoire.

— Où est-il, papa ?

— À la cabane de l’oncle de Grey. Avec Dublin et Trigger.

Je secoue la tête, sachant très bien ce que ça signifie. Si en plus, le médecin du club est de la partie, ça n’augure rien de bon.

— Emmène-moi là-bas.

Mon père acquiesce et nous quittons mon appartement pour rejoindre l’extérieur de Salt Lake City. La route jusqu’à la vieille cabane ne dure pas longtemps, mais ça ne m’empêche pas d’appréhender ce que je vais trouver. Je crois mon père quand il dit qu’il n’a pas laissé Romance indemne. Après tout, ce dernier a osé toucher l’unique fille du président, la princesse des Nyx’s Sinners, comme il aime m’appeler, et ça ne restera pas sans conséquences. Il me reste juste à voir dans quel état mon père a mis mon mec.

12. Romance

Quelques heures plus tôt

Installé en face de mon Prez, je cherche mes mots pour ne pas me faire buter dès qu’ils seront sortis de ma bouche. Je ne peux pas lui dire franco, ce serait signer mon arrêt de mort, du coup, je choisis une version un peu plus édulcorée.

— Je… je ressens quelque chose pour Calliope.

Un silence de mort s’abat dans la pièce, si bien que l’air devient rapidement irrespirable. Comme s’il avait été drainé à l’extérieur de la pièce. Ax, quant à lui, m’observe de ses yeux bleus.

— Développe, déclare-t-il d’une voix dure.

— Euh… j’ai, euh… passé du temps avec elle et, euh, je… l’apprécie beaucoup.

Il se redresse sur son fauteuil et me fixe de son regard insondable. Comme ça fait quelques années qu’il a perfectionné son art pour dissimuler ses émotions, j’ignore s’il est en colère ou complètement furax.

— Reprends-moi si j’ai tort, mais il m’a semblé t’entendre dire que tu avais des sentiments pour ma fille, résume-t-il d’une voix lugubre.

— Euh… ouais ?

— C’est une question ?

— Non. Je…

— Est-ce que tu as couché avec elle ?

Cette question me prend de cours, parce que je sais que quelque soit ma réponse, je suis dans la merde. Mais, dans un élan suicidaire, je décide de sortir mes couilles. Enfin, pas au sens littéral.

— Sans vouloir t’offenser, Prez, mais cette partie ne concerne que ta fille et moi.

Bon bah, même si j’ai eu quelques merdes, ma vie fut belle.

J’attends qu’il sorte son gun et qu’il me tire une balle entre les deux yeux pour mon insolence… mais ça ne vient pas. Au contraire, le Président m’étudie attentivement avant de prendre la parole.

— Je dois avouer que tu as des couilles, gamin. D’une, parce que tu viens de m'annoncer que tu as flashé sur ma fille. Puis, parce que tu viens de me remettre à ma place. J’ignore si je dois t’écorcher vif, ou si je dois te foutre mon poing dans la gueule.

— Quitte à choisir, je préfère le poing dans la gueule, ne pus-je m’empêcher de lâcher.

— Sauf que tu n’as pas ce droit, gamin.

Je hoche la tête avant de me lever et de retirer mon cuir.

— Qu’est-ce que tu branles ? questionne-t-il en me voyant faire.

— Je rends mon cuir.

— Et je peux savoir pour quelle raison ?

— Pour être avec Callie. Je doute que tu apprécies qu’elle soit avec un biker, donc je te rends mon cuir.

— Tu tiens vraiment à elle.

Ce n’est pas une question, mais une affirmation, ce qui ne m’empêche pas d’acquiescer. Je le regarde se lever et contourner le bureau pour venir s’asseoir sur le bord, face à moi.

— Je ne vais pas te dire que savoir que tu as des sentiments pour ma fille m’enchante, mais je sais mieux que personne qu’on n’a pas la main mise sur qui notre cœur choisi. Je suis tombé amoureux de Riley dès l’instant où je l’ai vue danser au Terpsichore. Par contre, je peux te prévenir que, si tu lui fais du mal, je ferai de ta vie un enfer. Tu ne t’imagines même pas à quel point.

— Je…

— J’ai pas fini, me coupe-t-il avant de se lever et de me foutre son poing dans la gueule.

Le choc est tel que mon siège bascule et que je me retrouve au sol. Je grogne lorsque ma tête tape contre le parquet, mais ce n’est rien par rapport à la douleur que je ressens à la mâchoire. Je me redresse tant bien que mal tout en me massant le menton. Pas de doute, j’aurais un beau bleu dans quelques heures, mais ça en valait la peine.

Une fois sur mes pieds, je rencontre le regard de mon Président, qui s’est réinstallé sur le bureau.

— J’ai une mission pour toi. Tu pars dans quelques heures, ajoute-t-il en me lançant mon cuir.

***

Quand Ax m’a dit qu’il avait une mission pour moi après m’avoir balancé son poing dans la gueule, j’ai pensé que ça allait être… pas ce qui s’est déroulé.

Après avoir roulé pendant quelques heures en compagnie de Dublin, nous revenons enfin dans l’Utah et nous nous arrêtons devant l’ancien chalet de l’oncle de Grey. Cet endroit est un lieu qu’on utilise assez peu, vu qu’on a tout ce qu’il faut au club-house, mais le Prez a été très précis. Ici et pas ailleurs.

Le prospect se gare derrière nos bécanes, puis sort du van avec un gros carton dans les mains. L’odeur qui s’en dégage n’est pas fameuse et vu son teint verdâtre, il semble être sur le point de gerber.

— Un souci, la recrue ? demande Dublin avec un sourire en coin.

— Tu veux sentir ? répond Trigger.

J’éclate de rire en le voyant retenir un haut-de-cœur. Il dépose le carton en plein milieu de la pièce, tandis que Dublin referme la porte derrière lui.

— Je crois que tu vas vouloir laisser ouvert, reprend le prospect en ouvrant la boîte.

— Oh putain ! s’exclame le doc en se précipitant à l’extérieur.

Mon hilarité reprend lorsque Trig le rejoint quelques secondes plus tard.

Pff, quelles petites natures, pensé-je en m’agenouillant. J’attrape la boule de poil blanche, marron et noir et le lève au niveau de mon visage.

— Je crois que tu ne viens pas de te faire des copains, mon pote.

— Wouaf.

Je ricane en le reposant au sol, puis prend le carton et le met à l’extérieur du châlet, le chien sur les talons, lorsque le bruit distinctif d’une bécane se fait entendre. Je lève les yeux et repère sans mal le Prez… ainsi que sa fille. J’observe Calliope retirer son casque et parler à son père avant qu’elle se tourne dans ma direction. Oubliant complètement son géniteur, elle se précipite vers moi et me saute dans les bras.

— Tu vas bien ? demande-t-elle en prenant mon visage entre ses mains.

— Je vais bien, j’ai juste un bleu. Ça aurait pu être pire.

Elle hausse un sourcil avant de me surprendre et de déposer un baiser sur ma mâchoire douloureuse.

— Ça te donne un air bad boy, c’est sexy, chuchote-t-elle, afin que je sois le seul à entendre.

— Wouaf.

La belle muse s’éloigne de moi en entendant le jappement et laisse échapper un petit cri lorsqu’elle découvre la boule de poil à ses pieds. Elle s'accroupit pour le prendre dans ses bras et commence à gratter le sommet de son museau.

— Mais que tu es beau ! s’exclame-t-elle alors que son père arrive à notre hauteur.

— C’était censé être une surprise, mais comme je te connais, tu ne m’aurais pas laissé quitter ton appartement sans t’assurer qu’il aille bien, déclare-t-il en faisant un signe dans ma direction.

Je hausse un sourcil, tandis que Callie fusille son géniteur du regard.

— J’étais inquiète, se justifie-t-elle, ce qui me fait sourire.

13. Calliope

Les jours qui suivent cette fameuse journée passent à une vitesse affolante. Entre le boulot et mes nuits avec Romance, autant dire que mes journées sont bien remplies. Chaque soir, je m’ingénie à trouver un moyen de le convaincre de venir à la soirée de la veille de Noël… qui a lieu demain et je sens que je suis sur le point d’y parvenir.

— Putain, princesse ! jure-t-il alors que je passe une dernière fois ma langue sur son sexe bandé, avant qu’il ne jouisse dans ma bouche.

Ses doigts sont plongés dans mes cheveux et son orgasme lui fait tirer quelques mèches, provoquant une légère douleur dans mon cuir chevelu, mais ça ne me dérange pas. Lorsque je m’écarte pour remonter vers sa bouche, je souris en le voyant détendu et comblé.

— Alors ? Est-ce que tu seras là demain ? demandé-je après avoir déposé un baiser au bord de sa mâchoire.

L’hématome causé par le coup de poing de mon père a presque totalement disparu.

— Qui suis-je pour te refuser quoi que ce soit si tu me suces comme ça chaque fois, répond-il légèrement essoufflé.

Sa réponse me ragaillardit et je l’embrasse en y mettant tous les sentiments que je ressens pour lui. Ses bras tatoués s’enroulent autour de ma taille, afin de me garder contre lui et il nous fait rouler sur le côté pour inverser nos positions. Une fois sur moi, Romance m’observe avec son regard empreint de désir. Son bassin frotte contre le mien, provoquant un millier de frissons dans mon corps, tout en faisant grimper la température.

— Tu es une petite diablesse, princesse, mais j’aime ça.

— Tant mieux alors, parce que tu n’es pas près de te débarrasser de moi, ajouté-je en nouant mes jambes autour de ses hanches.

— Je n'en demande pas plus.

Ses lèvres se posent à nouveau sur les miennes et les minutes qui suivent ne sont plus que gémissements, chaleur et sentiments. L’orgasme passé, il se retire de moi et roule pour s’allonger à mes côtés. Il se débarrasse du préservatif, avant de coller son torse contre mon dos et de déposer un baiser sur ma nuque.

— Pourquoi tu n’aimes pas Noël ? questionné-je prudemment.

Je le sens se tendre, mais à ma plus grande surprise, il prend la parole.

— Mes parents m’ont abandonné pendant les fêtes de fin d’années.

— Je suis désolée.

— C’est la meilleure chose qu’ils aient pu faire, crois-moi. Ils n’étaient pas faits pour avoir des gosses. Pour eux, il n’y avait pas grand-chose qui comptait, si ce n’est escroquer les gens.

— Tu avais quel âge ?

— Douze ans.

Choquée, je pivote pour être face à lui. Si ses traits ne laissent transparaître aucune émotion, ce n’est pas le cas de ses yeux. Ils sont plus sombres que d’ordinaire et ça me brise le cœur de voir que le choix de ses parents l’affecte toujours autant.

— Qu’as-tu fait après leur départ ?

Il dévie le regard pour s’allonger sur le dos et se focaliser sur le plafond de ma chambre. Alors que je pense être allée trop loin dans mes questions, il reprend la parole.

— Au début, j’étais en foyer, mais ça n’a pas duré bien longtemps. J’étais en colère et je faisais des conneries à tout va, du coup, j’ai décidé de partir. J’ai vécu dans la rue jusqu’à mes seize ans et jusqu’à ce que je tombe sur Jop et Lennox qui m’ont ramené au club. La suite, tu la connais.

— Est-ce que tu…

— Les a revus ? continue-t-il en pivotant sa tête dans ma direction. Non. Je n’ai jamais eu de nouvelles d’eux et je n’en veux pas.

— Tu n’as même pas demandé à Grey, ou Mays ?

— Non, je n’en vois pas l’intérêt. Ils m’ont abandonné et s’ils avaient voulu revenir, ils l’auraient fait depuis belle lurette.

Le silence s’étire dans la pièce jusqu’à ce que je décide de dévier sur un sujet bien plus sûr.

— Je n’ai jamais su comment Romance était devenu ton nom de route.

Le biker ricane avant de se rallonger sur le côté, un bras plié sous sa tête. Son regard est redevenu celui qu’il arbore à longueur de journée, charmeur et déconneur.

— La version officielle est que lors de ma première soirée ici, j’ai pris une cuite phénoménale et que j’ai fait une déclaration d’amour à chaque personne que je croisais. L’officieuse est que, mon nom est Ronald Mance, donc c’est juste un mélange de mon nom et mon prénom. Rien de bien insolite.

Je pouffe en l’entendant me raconter ses premiers déboires alcoolisés. Nous passons un long moment à parler de nos souvenirs jusqu’à ce que le sommeil m’enveloppe et que je me blottisse contre le motard. Il me garde tout contre lui, caressant mon dos jusqu’à ce que je sombre dans les bras de Morphée.

***

Comme toujours, le club est en effervescence lorsque les fêtes de fin d’années approchent, il faut dire que les régulières se sont surpassés. Comme nous fêtons également l’anniversaire de Lennox, Roxy est impatiente de voir son fils arriver. Grâce à ma mère, je sais que mon père et Rosie, la copine de Nox, ont organisé une surprise. Je ne sais pas exactement de quoi il s’agit, mais connaissant la teneur des sentiments de la jeune femme, je ne doute pas que cela sera riche en émotions.

D’ailleurs, en parlant du loup, Rose, Lennox et Romance arrivent, accompagnés de Cam, Roxy et Pierce, le cadet de Nox. Je les observe discuter jusqu’à ce que mon regard accroche celui de l’homme qui partage mon lit. Il est vêtu d’un jean noir, d’un sweat à l’effigie du club ainsi que son cuir. Je le détaille tout en me mordillant la lèvre, sachant très bien l’effet que cela a sur lui. Mon sourire s’élargit quand il s’avance vers moi. Ses yeux sont empreints de désir, ce qui me pousse à croiser les jambes, pour éteindre le feu qu’il vient d’allumer en moi. Lorsqu’il s’arrête à quelques pas, je prends une gorgée de champagne, afin de me donner du courage.

— Salut, dis-je alors qu’il me détaille de la tête au pied.

— C’est quoi cette robe ?

— Quoi, elle ne te plaît pas ? demandé-je en baissant les yeux sur ma robe rouge à paillettes.

Bon, j’avoue que j’ai fait un peu fort quand je l’ai achetée, cette semaine. La coupe est près du corps, moulant ainsi chacune de mes courbes à la perfection.

— Oh que si elle me plaît, même un peu trop si tu vois ce que je veux dire, ajoute-t-il en faisant un geste du menton en direction de son entrejambe.

Je pouffe, mais mon rire s’arrête net lorsqu’il fait un pas de plus dans ma direction. L’air entre nous est électrique et je ne doute pas que la nuit risque d’être courte.

— Crois-moi, princesse, si on n’était pas entouré de tout le club, je te déshabillerai vite fait bien fait et je te prendrais sur ce comptoir.

Je m’apprête à répondre lorsque Jop l’appelle et lui fait signe de le rejoindre. Romance me fait comprendre que la conversation n’est pas finie, puis suit son meilleur ami jusque dans la salle de réunion des Nyx’s Sinners. J’ignore ce qu’il s’y dit, mais quand ils ressortent, quelques minutes plus tard, c’est pour se diriger vers l’extérieur. Je jette un regard à ma mère, avec qui j’étais en train de parler, et elle se contente de hausser les épaules tout en souriant, avant de suivre le mouvement.

J’attrape ma grosse veste, parce qu'il fait un froid de canard dehors et je me stoppe net face à ce qui se déroule devant moi. Rosie est juchée sur une moto, tandis que Lennox est dans son fauteuil, bouche bée de surprise. Un large sourire se dessine sur mes lèvres lorsque je comprends de quoi il s’agit.

Depuis son accident, Nox n’a pas pu enfourcher une moto, puisqu’il a perdu l’usage de ses jambes, or il semblerait que sa copine et mon père ont décidé de lui redonner la chance de remonter sur une bécane.

— Qu’est-ce que…

— C’est pour toi, annonce Harper. On s’est tous cotisés, même si c’est Rose qui a eu l’idée.

— Quoi ? questionne Nox, sans véritablement comprendre. Mais ça veut dire que…

— Tu restes parmi nous, mon frère, déclare-t-il avec un grand sourire. Tu ne pensais quand même pas qu’on allait te jarter ?

— Euh… si.

— Maintenant, je comprends mieux pourquoi tu ne portes pas ton blouson, renchérit Rosie en s’approchant de lui pour lui tendre son cuir. Allez, enfile ça, cow-boy, tu dois te sentir nu sans.

Le biker s’exécute avant d’agripper la nuque de sa femme et de l’embrasser à en perdre haleine. Cette scène me donne les larmes aux yeux. Ces deux-là reviennent de loin et je suis heureuse qu’ils se soient retrouvés, ils sont faits l’un pour l’autre. D’ailleurs, cette pensée me fait détourner les yeux du couple pour partir à la recherche de Romance… sauf que je ne le trouve nulle part.

14. Romance

Un sale con égoïste, voilà ce que je suis.

Après avoir découvert la surprise de mon pote, je m'éclipse sans que personne ne s'en aperçoive. J’ai besoin de m’éloigner pour réfléchir. La conversation de la veille avec Calliope ne cesse de me revenir en tête et je déteste ça. Je hais mes parents d’avoir encore tant d’emprise sur moi, alors que ça fait plus de seize ans qu’ils ne font plus partie de ma vie. Ces connards sont comme une putain d’ombre au-dessus de ma tête que je n’arrive pas à faire partir.

— Enfoirés ! juré-je en shootant dans un cailloux.

Il gèle sa mère, mais je m’en fous. J’accepte que le froid crispe mon corps, ça me permet de ne pas focaliser mes pensées sur mes géniteurs. Lorsque je suis assez loin, je m’assieds sur une chaise en plastique et sors ma cigarette électronique. Je fume beaucoup moins depuis que je fréquente Callie. Elle m’apaise bien plus qu’une bouffée de nicotine n’a jamais su le faire.

J’observe le ciel étoilé pendant un long moment, avant que mon instinct m’annonce que je ne suis plus seul avec mes démons. Je ne me retourne pas lorsque deux bras viennent entourer mes épaules et qu’une bouche se pose au creux de mon cou.

— Tout va bien ? demande doucement ma muse.

— Ouais.

— Romance… tu sais que tu peux me parler.

— Je…

Les mots se coincent dans ma gorge et j’ai horreur de ça. J’ai l’impression d’être faible alors que je sais qu’avec elle, je peux me mettre à nu et pas simplement au niveau vestimentaire.

— Je pensais à mes parents. À combien ils m’ont bousillé, avoué-je.

Calliope se redresse avant de venir se placer face à moi, les poings sur les hanches et les sourcils froncés. Dans d’autres circonstances, la voir ainsi aurait pu me faire sourire, mais je n’en ai pas envie ce soir.

— Écoute-moi bien, Ronald Mance. Tu. N’est. Pas. Bousillé.

— Je…

— Non, tu la fermes et tu m'écoutes, reprend-elle d’un ton qui ne laisse pas place à la discussion. Tu n’es pas bousillé, Romance, tu es blessé. Tu n’as jamais fait le deuil du départ de tes enfoirés de parents. Au lieu de ça, tu t’es créé une carapace faite de bonne humeur et de blagues pourries. Tu as le droit d’être vulnérable, comme chacun d’entre nous.

Je ne sais pas quoi dire de son speech. J’en perds littéralement mes mots, si bien que je me sens con de la regarder m’engueuler et de trouver ça… carrément bandant. D’ailleurs, ma petite muse blonde se rend rapidement compte de ce que son laïus a eu comme effet sur moi, lorsqu’elle s’installe sur mes genoux.

— Je t’interdis de dire que tu es bousillé, tu m’entends ? Sinon, je vais devoir faire tout ce qui est en mon pouvoir pour te prouver le contraire.

— Comment est-ce que tu comptes t’y prendre ?

— Tu poses vraiment la question ? Je pensais que je t’avais déjà montré mes talents.

Je repense aux moyens de persuasion qu’elle a utilisés sur moi cette semaine et ma queue gonfle d’autant plus. Sa main caressant ma joue me sort de mes pensées classées X et je plonge mon regard dans ses iris bleus.

— Tu m’imaginais en train de te sucer, pas vrai ?

— Ouais.

— Je t’aurais bien proposé de te prendre dans ma bouche, là, maintenant, mais je me pèle les miches, donc je vais juste te proposer de rentrer. Par contre, je peux te promettre que cette nuit, tu auras ton cadeau.

— Cadeau ? répété-je en fronçant les sourcils tandis qu’elle quitte mes genoux pour se relever. Quel cadeau ?

— Si je te le dis, ça ne sera plus une surprise, répond-elle malicieusement.

Elle s’éloigne de quelques pas avant de se tourner et de tendre la main dans ma direction. Je me lève à mon tour et m’approche d’elle pour glisser ma peau contre la sienne. Ensemble, nous rejoignons le club-house. Si quelqu’un se rend compte de notre proximité, personne ne dit quoi que ce soit. Nous discutons avec mes frères et les membres de sa famille.

Ma main posée sur sa hanche, je la garde contre moi, m'imprégnant de sa joie de vivre et de sa bonne humeur. Pour la première fois depuis longtemps, je profite de cette ambiance festive.

Lorsque vient l’heure pour tous de rejoindre sa chambre, parce que les petits croient encore au Père Noël, j’attire ma petite muse dans la mienne. Son sourire réchauffe ma poitrine et je ne résiste pas à poser mes lèvres sur les siennes.

— Ta robe m’a rendu fou toute la soirée. Je n'avais qu’une envie, te l’enlever et découvrir ce qui se cache en dessous

— Dans ce cas, retire-la.

Je la prends au mot et je grogne lorsque je me rends compte qu’elle ne porte rien... Ni culotte ni soutien-gorge.

— Tu es sortie comme ça ?

— Difficile de mettre des sous-vêtements avec ça. Elle me colle comme une seconde peau.

— Putain !

Je vais pour l’embrasser à nouveau, mais elle pose une main sur mon torse et m’en empêche.

— Qu’est-ce que tu fais ?

Ma petite blonde ne me répond pas, au lieu de ça, elle se dirige vers ma salle de bain et en sort une pochette familière. Mon nécessaire de tatouage.

— La semaine dernière, tu m’as dit que tu serais ravi d’être celui qui graverait ma peau, donc, je t’ai pris au mot, ajoute-t-elle en déposant le tout sur mon lit. Je veux que tu me tatoues, Romance.

— Maintenant ?

Callie hoche la tête avant de me tendre un papier. Je fronce les sourcils avant de le prendre et de l’ouvrir. Je reconnais sans mal les attributs[103] de la Muse Calliope, par contre, pour ce qui est des autres, j’ai un peu plus de mal. J’ai beau être au sein des Nyx’s Sinners depuis un bail, je ne connais que le strict minimum de la mythologie grecque, contrairement à ma princesse qui baigne dedans depuis qu’elle est gosse.

— À qui appartiennent les autres attributs ?

— Apollon[104], l’un des conjoints de Calliope. Je pensais que tu le reconnaîtrais, puisque c’est le dieu des arts. Tu me fais penser à lui, dans un sens, donc, j’aimerais que tu les graves sur ma peau.

— Tu… tu es sûre ? demandé-je avec une boule dans la gorge.

— Certaine. Je t’ai dans la peau, Romance. Autant rendre ça encore plus vrai.

Ses mots provoquent une chaleur en moi. Comme lorsqu’on plonge dans un bain chaud après une journée glaciale.

— Tu… tu as dit que tu avais un cadeau, dis-je d’une voix enrouée.

— C’est vrai, alors tu as intérêt d’en prendre bien soin.

— Soin de quoi ?

— De l’amour que j’ai pour toi. Joyeux Noël, Romance.

Fin…

[1] Pandore : première femme modelée par les dieux avec de l’argile après que Prométhée a donné le feu sacré aux hommes. Envoyée comme épouse à Epiméthée, elle reçoit en cadeau de mariage une jarre close. Dès son arrivée dans sa nouvelle demeure, elle s’empresse de l’ouvrir, répandant ainsi tous les maux sur l’humanité. Seule l’Espérance reste au fond de la jarre.

[2] Zéphyr : fils d’Eos (l’Aurore) et d’Astraios, il est personnification du vent de l’ouest. Il devient plus tard le dieu du printemps.

[3] Orion : fils de Poséidon et d’Euryale, il est le plus fort et le plus beau des géants. Chasseur d’une habileté légendaire, il se dit capable de tuer n’importe quel animal. Il est le compagnon de chasse d’Artémis (déesse de la Chasse) jusqu’à sa mort et sa transformation en constellation.

[4] Terpsichore : fille de Zeus et de Mnémosyne (la mémoire, elle fait partie des neuf muses dont elle représente le chant, la poésie lyrique et la danse).

[5] Hécate : fille de la titanide Astéria et du titan Persès, c’est une divinité très ancienne qui ne fait pas partie des Olympiens. Déesse nocturne de la magie, elle est associée à la nouvelle lune et est souvent figurée sous l’aspect d’une femme à trois têtes.

[6] Ploutos : fils de Déméter et de Iasion, il est le dieu qui dispense les richesses.

[7] Circé : fille d’Hélios (le Soleil) et d’une nymphe, c’est une magicienne cruelle et dominatrice.

[8] Cassiopée : Épouse de Céphée, roi d’Éthiopie, mère d’Andromède. Connue pour avoir prétendu que sa fille était plus belle que les Néréides, des nymphes de la mer dont la beauté était incroyable.

[9] Apaté : Dans la mythologie grecque, déesse de la duperie, de la perfidie, de la fraude, de la déception, de la tromperie et de la malhonnêteté.

[10]  Sisyphe : fils d’Éole (dieu des vents) et d’Énarété. Il est surtout connu pour son châtiment, qui consiste à pousser une pierre au sommet d’une montagne, d’où elle finit toujours par retomber.

[11] Les Moires : personnification du destin assigné à chacun sur terre, les Moires sont généralement représentées sous les traits de trois déesses sœurs : Clotho (« la Fileuse »), Lachésis (« le Sort ») et Atropos (« l’Inflexible »). Installées aux Enfers, elles mesurent la vie de chacun, de la naissance à la mort, à l’aide d’un brin de laine symbolique, filé par la première, dévidé par la seconde et coupé par la troisième.

[12] Crios : fils d’Ouranos et de Gaïa, il fait partie des divinités primordiales et symbolise l’Ouest. Après la Titanomachie, il est enfermé dans le Tartare par Zeus.

[13] Eaque : fils de Zeus et de la nymphe Égine, il est le grand-père d’Achille et d’Ajax. Il est l’un des trois juges des Enfers.

[14] Phonos : fils d’Éris, il est la personnification du meurtre.

[15] Hypérion : fils de Gaïa et d’Ouranos appartenant à la catégorie des dieux primordiaux, il est le titan de la lumière céleste.

[16] Phobos : fils d’Aphrodite et d’Arès, il personnifie la peur

[17]  Hadès : fils de Cronos et Rhéa, il est le dieu du monde souterrain.

[18]  Deimos : fils d’Aphrodite et d’Arès, il personnifie l’épouvante

[19] Lycaon : roi d’Arcadie, connu pour avoir sacrifié l’un de ses fils sur l’autel de Zeus. Pour le punir, le dieu le transforme en loup et foudroie ses autres fils.

[20] Arès : fils de Zeus et d’Héra, il est le dieu de la guerre et fait partie de la seconde génération des Olympiens.

[21]  Membres qui assistent le sergent d’armes dans ses tâches.

[22] Connard en Arménien

[23] Personne qui manque de sensibilité ou de capacité de ressentir profondément

[24] Cocaïne

[25] Road Captain

[26] Chapitre : Regroupement de six membres minimums dans une ville, un État ou un pays

[27] Tail Gunner : membre roulant à l’arrière lors des déplacements. Si quelqu’un s’écrase ou se laisse distancer pour une autre raison, le tireur de queue s’arrêtera et l’aidera. Il assume les responsabilités du capitaine de route lorsqu’il n’est pas en mesure de le faire.

[28] Calliope : fille de Zeus et Mnémosyne (la Mémoire), elle est l’une des neuf Muses. Ses disciplines sont l’éloquence et de la poésie épique. Elle est la mère d’Orphée.

[29] Surnom donné à l’État de l’Illinois

[30] Tail Gunner : membre roulant à l’arrière lors des déplacements. Si quelqu’un s’écrase ou se laisse distancer pour une autre raison, le tireur de queue s’arrêtera et l’aidera. Il assume les responsabilités du capitaine de route lorsqu’il n’est pas en mesure de le faire.

[31] Road Captain : responsable des virées et des rencontres du club dont il établit les différents trajets.

[32] Sergent d’armes : responsable de la sécurité du club. Il veille à faire respecter toutes les lois et les règles du club, s’assure de maintenir l’ordre lors des événements et détient un registre de toutes les données relatives au club. Le sergent d’armes est chargé de retirer les écussons et les couleurs des membres qui prennent leur retraite, qui démissionnent ou qui sont expulsés. Il défend et protège les membres et les prospects du club. Il est également responsable de la mise en sûreté de toutes les armes.

[33] Son surnom de Cité du Destin (en anglais : City of Destiny) provient du fait que le site sur lequel a été construit la ville a été choisi par la Northern Pacific Railway pour être le terminus ouest de la ligne de chemin de fer, à l’extrémité sud de la baie du Commencement.

[34] Charon : fils d’Erèbe et de Nyx, il est le passeur des Enfers.

[35] Le Bowie Rough Ryder est un gros couteau bowie. Les Bowie étaient à l’origine utilisés pour la chasse.

[36] Thalie : fille de Zeus et Mnémosyne (la Mémoire), elle fait partie des neuf Muses. Ses disciplines sont celles de la poésie pastorale et de la comédie.

[37] Ass Kicker : membre chargé de la formation des prospects.

[38] Hespérides : filles d’Atlas et Hespéris (tout dépend les versions), elles sont les nymphes du Couchant (extrême occident). Leur nom et leur nombre varient en fonction des récits, mais le plus souvent, elles sont au nombre de trois : Eglé (« la Brillante »), Erythie (« la Rougeoyante ») et Hespérie (« la Vespérale »).

[39] Arcas : fils de Zeus et de Callisto et le roi éponyme de la province d’Arcadie. Son nom, en lien avec son histoire, semble lié au grec ancien arktos, « ours ».

[40] Cécrops : né mi-homme mi-serpent, il est décrit comme un fils de Gaïa, né de la semence qui imprégnait le tissu avec lequel Athéna s’était essuyé la jambe après avoir subi et repoussé les assauts d’Héphaïstos. Élevé par Athéna, il devient le premier roi de l’Attique.

[41] Full patch désigne la personne qui peut porter l’ensemble des couleurs du club.

[42] Styx : fille aînée de Nyx (la Nuit) et d’Erèbe (les Ténèbres), elle personnifie l’un des fleuves des Enfers. Le Styx afflue de la haine et converge au centre du monde souterrain vers un vaste marais. Charon a pour rôle de faire traverser le Styx aux morts dans une barque, en échange d’une pièce ou d’un objet selon les croyances. Il a également pour fonction d’empêcher les morts de s’échapper des Enfers.

[43] Perséphone : fille de Zeus et de Déméter, elle est la souveraine des Enfers aux côtés d’Hadès.

[44] La Grappa est une eau-de-vie de marc de raisin produite en Italie.

[45] Norman Bates est un personnage de fiction créé par l’auteur américain Robert Bloch dans son roman Psychose, publié en 1959. Il est inspiré du personnage réel d’Ed Gein (cf. Wikipédia).

[46] Ce qui fait le plus mal

C’est d’avoir été si proche

Et d’avoir eu tant à dire (tant à dire)

Et t’avoir regardé partir

Et de ne pas savoir

Ce qui aurait pu advenir

Et que tu ne vois pas que t’aimer

Était-ce que j’essayais de faire

(Tu ne vois pas que t’aimer)

Était-ce que j’essayais de faire

Ooh, ooh, ooh, ooh, ooh, ooh

[47] Ne cesse jamais d’y croire

[48] Mon soleil en italien.

[49] Chioné : fille de Borée (le vent du nord) et d’Orithye (princesse d’Athènes), elle est sans doute, d’après l’étymologie de son nom, associée à l’hiver, ce qui fait d’elle la déesse du froid, de la neige et de la glace.

[50] Cannabis

[51] Personnage de Bucky Barnes ayant perdu un bras dans la saga des Avengers

[52] Dans l’épisode IV de Star Wars, C-3PO perd un bras suite à l’attaque d’Homme des sables (source : allociné)

[53] Personnage dans Scooby-Doo

[54] Lilith est un démon féminin de la tradition juive. https://fr.wikipedia.org/wiki/Lilith

[55] Voiture de l’armée américaine

[56] Animal à 8 pattes d'environ un millimètre capable de résister à des environnements extrêmes.

[57] Plaque militaire américaine permettant d’identifier les soldats.

[58] Surnom de l'État du Nevada.

[59] Salt Lake City

[60] Personnage des Simpson à qui il manque un bras.

[61] Byleth : Il est en 20e position dans la liste de Pseudomonarchia daemonum. Selon l'ouvrage, Byleth est un des rois des Enfers. Il apparaît sur un cheval blanc, précédé de trompettes et au son d'instruments de musique de tout genre. Il peut causer l'amour des hommes comme des femmes. Il gouverne 85 légions infernales.

[62]  Stolas : démon, 69e dans la liste du Pseudomonarchia daemonum. Décrit comme un Grand Prince des Enfers, il est à la tête de 26 légions infernales.

[63] Caym : démon issu des croyances de la goétie, une science occulte de l’invocation des entités démoniaques. Il est en 61e position dans la liste de Pseudomonarchia daemonum. Il est le grand président des Enfers, souvent représenté sous la forme d’un merle ou d’une grive.

[64] Aradia : personnage central de l’œuvre de Charles Leland et basé sur la déesse Aradia qui est venue sur Terre pour enseigner la pratique de la sorcellerie aux paysans catholiques du Moyen Âge (cf. Wikipédia).

[65] Théron est un tyran grec de la ville d'Acragas (Agrigente) en Sicile de 488 à 472.

[66] Hell’s Brothers Nevada

[67] Reaper en anglais signifie Faucheur, nom de route de Nash dans la série Hell’s Brothers

[68] Fils de pute en mandarin

[69] Surnom donné par les Russes pour désigner un lance-roquette (Bazooka)

[70] Le Cocyte est un affluent de l'Achéron. C'est sur ses rives que doivent attendre les âmes privées de sépulture avant de comparaître devant les juges qui statueront sur leur sort définitif. C'est un fleuve impétueux qui entoure le Tartare de ses eaux et on dit que son cours est formé par les abondantes larmes versées par les âmes mauvaises en repentir. Non loin de ce fleuve, on trouve la Porte des Enfers, faite d'airain et maintenue en place par des gonds du même métal.

[71] Aifé : dans la mythologie celtique irlandaise, elle est à la fois une magicienne et une guerrière qui réside en Écosse. Elle est la sœur de Scáthach, contre qui elle se bat pour le commandement de l’armée de femme.

[72] Neith : dans la mythologie égyptienne, elle est une très ancienne divinité de la ville de Saïs, dans le delta du Nil de la Basse-Égypte. On disait qu’elle était la première créatrice, celle qui a créé l’univers et tout ce qu’il contient. Elle est la déesse du cosmos, du destin, de l’eau, de la sagesse, de la chasse et de la guerre. Elle est souvent représentée avec un arc et des flèches.

[73] Salt Lake City

[74] connasse en polonais

[75] Méduse : parfois Médusa, appelée aussi la Gorgone, est dans la mythologie grecque l’une des trois Gorgones. Elle est la seule à être mortelle.

[76] Astarté : déesse cananéenne/phénicienne de l’amour, du sexe, de la guerre et de la chasse, inspirée de la divinité mésopotamienne Inanna/Ishtar

[77] Slayer : tueuse en anglais

[78] Hina : signifie littéralement fille (ou jeune fille) est une divinité du panthéon polynésien (dont celui d’Hawaï)

[79] Alecto : fille de Gaïa et Ouranos, elle fait partie des trois Erinyes, qui sont des divinités persécutrices.

[80] Hel : déesse des morts dans la mythologie nordique.

[81] Morana : dans la mythologie slave, elle est la déesse de la mort et de l’hiver

[82] Kali : dans l’hindouisme, la déesse de la préservation, de la transformation et de la destruction

[83] Hérécura : déesse liée au monde des enfers que l’on dit d’origine celtique

[84] Débile en gaélique.

[85] Substance toxique contenue dans la noix vomique, fruit du Strychnos nux-vomica. 2 milligrammes par kilogramme peuvent suffire pour que le poison soit fatal à celui qui l’ingère. La strychnine bloque les agents chimiques contrôlant les signaux nerveux transmis aux muscles, entraînant ainsi d’intenses convulsions jusqu’à provoquer la mort. Il ne faut à la strychnine qu’une trentaine de minutes pour agir.

[86] Adonis : jeune homme d’une grande beauté originaire de la Syrie dont Aphrodite et Perséphone tombèrent amoureuses.

[87] Les Moires : personnification du destin assignée à chacun sur terre. Les moires sont généralement représentées sous les traits de trois sœurs : Clotho (« la Fileuse »), Lachésis (« le Sort ») et Atropos (« l’Inflexible »). Installées aux Enfers, elles mesurent la vie de chacun, de la naissance à la mort, à l’aide d’un brin de laine symbolique filé par la première, dévidé par la seconde et coupé par la troisième.

[88] Héméra : fille de Nyx (la Nuit) et d’Érèbe (les Ténèbres), elle est la déesse de la lumière du jour et du soleil.

[89] La Caïpirinha est préparée à base de cachaça, de sucre de canne et de citron vert

[90] La muse Calliope est souvent représentée avec une couronne d’or, indiquant ainsi, selon Hésiode, sa suprématie sur les autres Muses (cf. Wikipédia).

[91] Créature fantastique malfaisante dont le corps tenait généralement pour moitié du lion et pour l’autre moitié de la chèvre, et qui avait la queue d’un serpent. (cf. Wikipédia)

[92] Chien bicéphale de Géryon, le géant aux trois corps, qui garde son troupeau de bœufs. Il est le fils des monstres Typhon et Echidna (ou de Tartare selon les versions). Il aurait engendré la Sphinx, le lion de Némée et la laie de Crommyon. Il fut tué par Héraclès. (cf. Wikipédia)

[93] Erèbe : Dieu des ténèbres, surgi du Chaos. Époux de Nyx et père d’Héméra et Éther.

[94] Nyx : divinité de la nuit, première à surgir du Chaos primordial.

[95] Hadès : roi du monde souterrain et des morts et dieu de la richesse cachée de la terre.

[96] Hécate : fille de la titanide Astéria et du titan Persès, c’est une divinité très ancienne qui ne fait pas partie des Olympiens. Déesse nocturne de la magie, elle est associée à la nouvelle lune et est souvent figurée sous l’aspect d’une femme à trois têtes.

[97] Épiphron : fils de Nyx, déesse primordiale de la nuit, et d’Érèbe, dieu primordial des ténèbres.

[98] Perséphone : fille de Zeus et de Déméter, reine des Enfers, déesse de la croissance du printemps et femme d’Hadès.

[99] Astéria : personnification de la nuit étoilée

[100] Ether : dieu de la lumière céleste, fils de Nyx et d’Érèbe et frère d’Héméra.

[101] Dionysos : dieu de la vigne, du vin et de ses excès, du théâtre, de la folie et de la démesure.

[102] Gelos : esprit du rire

[103] Attributs de Calliope : couronne d’or, livre, guirlande, tablette et stylet, trompette.

[104] Apollon : fils de Zeus et Léto, frère jumeau d’Artémis. Il est le dieu des Arts et du Soleil.